第二十一章 (2)
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尋夫家去。若是十八歲之前還不能將自己嫁出去，你就不用回來了。”
可憐陸姑娘雲裏霧裏地被趕出來，包裹裏只揣了十兩銀子。
仗劍一笑闖江湖，陸雁回對此還是十分向往的，奈何囊中羞澀，啃了幾天草葉子之後，終於咽不下去了。
沈括就是那個時候手持一把折扇，翩然出現。
據陸雁回事後回憶，他那時的身姿當真風流倜儻，姿態儒雅，帶著旁人沒有的閃亮光環。
在她當時的認知中，他身上無疑就寫著“財神爺”三個大字。
“餵，小書生，你過來。”
她蹺著腳，咬著半片葉子，笑瞇瞇地沖他招手。
彼時的沈括剛中了進士，算是衣錦還鄉，途經挽瑕山，突然看見這麽一個漂亮女子對自己招手，眼神迷蒙了半晌。
“姑娘喚我何事？”
他是讀書人，見過的姑娘也只是家中一些表親，舉手投足間無不嬌羞內斂，如這般堂而皇之斜倚在路旁大石之上的，絕無僅有。
陸雁回看得有趣，笑瞇瞇地走近幾步，道：“都說讀書人老實，我如今落難了，想請你幫忙資助一二，你不會拒絕吧？”
沈括被她那一雙美目盯得不自在，本就文弱的臉上爬上一抹紅暈。
“姑娘想要在下如何資助？”
她笑著伸出小手撚了撚：“先借點銀子花花吧。”
那是沈括同陸雁回的初見，剛剛金榜題名的少年人第一次遇見那樣張揚的女子，只一眼便深深望進了心裏。
可惜陸小姐對沈括並沒有多深的印象，只覺得偶遇的這位“金主”老實得緊，說話都不敢看她的眼睛，像個乖巧的姑娘家。
故事如果僅到這裏，只怕就不會有之後的沈大小姐了。
巧就巧在，數月之後，沈括奉詔去上京任職，又碰上了這位嬌艷如芙蓉的陸小姐。
她當時正在大街上四下轉悠著，已經來來回回走了許多圈。
他拱手走上前，盡量輕松地說：“陸姑娘是在找什麽地方嗎？”實際上，他緊張得袍袖之下的手掌整個都汗濕了。
陸雁回似乎思量了一會兒才想起他來，不過心情極好，興奮地摟著他的肩膀，道：“呆書生，真的是你，你怎麽會在這裏？”
沈括似乎從遇見陸雁回開始，臉上的紅光就沒有消散過，面色酡紅地道：“小生來京中任職，前些天才來到這裏，沒想到會遇到陸小姐。”
陸雁回看著他臉紅的樣子，俏皮地將頭伸到他近前，大笑道：“那可是恭喜了，我在京城闖蕩，但是囊中還有些羞澀的，所以現下不能還你銀子。”
沈括聽後連連擺手道：“小生並不是讓陸小姐還銀子。”
那焦急的架勢，又惹得陸雁回一通大笑。
他每次遇上她，她都過得窮困潦倒的，這次也不例外，手裏沒了銀子，啃了幾日饅頭，就連住的客棧也想不起來是哪處了。
陸雁回有些迷糊沈括是知道的，但他沒想到她會迷糊成這樣。
她吊兒郎當地對他說：“你也甭問了，我不識字的，壓根就不知道那客棧叫什麽名字，今晚去破廟住上一晚算了。”
江湖兒女不拘小節，有處能遮風避雨的地方便足矣。
沈括低頭看著手裏的扇子骨，弱弱地問：“那破廟，陸小姐找得到嗎？”
一語中的。
她一個東南西北都分不清楚的人，找什麽找。
她略有些喪氣地轉了轉手裏的煙桿，說：“那啥，反正看見沒人的地方，我就湊合住一下唄。”
這也能湊合？
看著她逐漸走遠的背影，沈括搓了搓手掌，道：“陸小姐要是不介意，住到小生那裏可好？”
天知道那個老實巴交的書生用了多大的勇氣才說出這一句話。
他傻傻地站在原地等著，然後看見那個姑娘一蹦一跳地走回來，歪頭笑道：“如此，便多謝你了。”
陸雁回不拘小節，卻並不是什麽男子都能近她的身，但是不知為什麽，她總覺得這個呆書生莫名親近。
他的住處其實也沒比破廟強多少，木質的宅子，打開門時還發出嘎吱嘎吱的聲音。
房頂上鋪著稻草，上面用一塊木頭板子曬了幾片紅薯。
她跳上房檐去吃紅薯，嚇得沈括連聲說：“姑娘小心些，房頂不是很牢靠，小心別摔著了。”
她坐在房頂看著他，突然覺得這個呆子可愛得緊，比她過往見過的那些俠士都要可愛。
陸雁回是個路癡，住過哪裏，走過什麽地方，從來都不記得。但是她總能第一時間找到沈括的住處，因為只有他的房頂上曬著紅薯。她只要累了，縱身一躍便能一眼找到那處可以遮風遮雨的地方。
有一天，玉遐谷的谷主玉衡子向挽瑕山莊提親了，她爹甚歡，飛鴿傳書讓她回莊。
她見過那位玉谷主，一身青竹長衣，面如冠玉，兩人在武林大會時有過幾面之緣。陸雁回對他的感覺，不算討厭，探討武學時也曾把酒言歡。嫁給這樣的人物，應該是最合適的人選。
嫁人嘛，原該要找個志同道合的人，安安穩穩地過一輩子。她卻不知怎麽的，隱隱又覺得哪裏不對。
她對沈括說，自己要走了，回去嫁人，等忙完了婚事再回來看他。
他正背對著她準備晚飯，聽到這話之後，在原地楞了許久。
“現在就走嗎？”他如是說，聲音是不同以往的沙啞。
陸雁回也不知為什麽，心裏堵得慌，擡手抽了兩口悶煙，道：“現下就走。”
氣氛一度冷凝，整個屋子都靜悄悄的，好似沒有半分人氣。
她是受不了離別的人，也不管他看不看得見，輕擺了一下衣袖，道：“我先走了，你也早些吃飯吧，我有時間再來看你。”
她幾乎是奪門而出，就連她自己都不知道在慌亂什麽。
或許潛意識裏，她希望他出聲留住自己？
“雁回。”
還未走出院落，她便聽到那個人焦急的呼喚。
傍晚落霞微紅，兩個人都有些緊張。
他結結巴巴地說：“你可不可以，不要嫁？”
她沒有回頭，只是看向不遠處的紅霞。
“我都二十歲了，再不嫁，當真沒有人會要了。”
身後一直沒有回應，她以為他回去了，正要提步離去時，卻聽到他一字一句地說：“若你肯，我娶你好不好？”
她詫異地回頭，想看看那個平日總是怯生生看著自己的書生現在是什麽樣的神情，卻見到那個男人躲在角落裏，偷偷地抹著眼淚，對著一面泥墻自言自語。
“我喜歡你，也知道自己配不上你，但是我是真心的，比真金還真。我不太會說話，除了滿肚子酸腐詩書，什麽都不會。但是我會對你很好的，跟對自己娘一樣好。”
看著他的傻樣，陸雁回本來想笑的，但不知為何，整個眼眶都濡濕了。
她說：“我不願意嫁給當官的。我爹說，你們這樣的人，將來都是要三妻四妾的。我嫁的人，一輩子只能娶我一個。”
他慌忙轉過身，情急之下也不知該如何，豎起三根指頭，指天對地地發誓。
“沈括若能得陸小姐為妻，此生此世絕不再娶，若有違此誓言，寧願天打雷劈。”
這不是她聽過的最好聽的情話，也不是她聽過的最毒的誓言，但是她莫名相信，他說的都是真的。
裙擺在地面劃過一道弧度，她緩緩轉身，依舊朝前走去。
沈括定定地望著她的背影，臉色慘白一片。
“還不跟上來？”幾步之後，她轉過頭，沖他微笑，促狹道，“你個呆子，想娶我，總得先去拜見我爹才行。”
沈括一輩子都不會忘記那一刻，那個一身紅裝的女子笑靨如花的樣子。
他點頭如搗蒜，沒出息地擡手捂住雙眼，哭得像個孩子。
那一刻的場景，真的好美。
一個呆裏呆氣的文弱書生，一個莽撞倔強的江湖俠女。
他們的愛情並沒有多少峰回路轉，卻那樣單純，那樣真摯。
番外
饒染是個面癱，這件事她從記事開始便知道得很清楚。
在旁的孩子都咧著嘴傻笑的時候，她總是清冷著一張小臉坐在一旁，覺得這些人傻透了。
然後她回到房裏，默不作聲地用手揉著僵硬的兩團腮肉，希望它們也能生動起來。
沒有人會喜歡一成不變的東西，即便饒染的臉長得不錯，她也不喜歡整日面無表情的自己。
饒家是將門世家，從慶元朝建國那一日起便世襲了光武侯的爵位，歷代子孫都以冷兵器見長，就連府裏的丫鬟都會些拳腳功夫。
饒家在朝中的地位極其尊貴，饒家的女兒幾乎就是後位的不二人選。
而饒染，在十六歲的時候便知道，自己將來要嫁的將會是儲君。
對於愛情，她沒有那麽多的幻想，私下想來也不過是找個不算討厭的男人，湊合著過上一輩子。
只是慶元朝這一任的儲君卻遲遲未立。
皇族子弟皆非凡品。
老皇帝的兒子們就是太精明了，一場鷸蚌相爭，最後卻是遠在封地的閑散王爺蘇沈羽坐收漁翁之利。
聖祖駕崩前頒了一道詔書，封饒言齡之女饒染為皇後，國喪之後便舉行封後大典。
饒染當時接到聖旨時已經二十六歲了，作為一個在這個年紀還能風光大嫁的女子，她覺得這實在是一件可喜可賀的事，當下便帶著丫鬟和包裹住進了廬陵宮。
她第一次遇見蘇沈羽，是在一個夏日的午後，天氣炎熱得能讓人恨不得把身上的人皮一並扒下來。
饒姑娘光著一對雪白的小腳，仰躺在樹上小憩，剛一擡眼便對上一張似笑非笑的臉。
他說：“你就是饒染？”
她木著一張臉，緩緩坐起。
“蘇沈羽？”
他輕笑，算是應了，卻是將頭別到一旁，不去窺視她的纖足。
“你的鞋襪呢？穿上之後下來，我們說說話。”
她伸手指了指樹下放置的緞面小靴，道：“幫我穿上。”
他面上閃過一絲詫異，似乎沒料到會有這般大膽的女子，楞怔良久之後，傻傻地回了句：“我是皇上。”
“皇上不會穿鞋嗎？”
她淡淡地凝視著他，完全不覺得這有什麽大不了的。
鞋子被套在腳上的那一刻，她感受到了那個人的笨拙。
他好像真的不會伺候人，清俊的眉眼微微蹙起。
“怎麽那麽難穿？”
“想把左腳的鞋穿到右腳上確實有些困難。”
她特別認真地開口，不期然看到了他紅透的耳根。
新帝登基有許多事情要忙，自綠柳橋頭匆匆一面，他們再見時便已是她頭戴鳳冠，身披紅裝之時。
他挑開蓋頭，對她溫潤一笑，她張口說的第一句話卻是：“現在不是傻笑的時候，先幫我把腦袋上的東西拆下來再說。”
蘇沈羽從來沒有覺得這般挫敗，從認識這個名叫饒染的女人開始，他似乎就一直在做著伺候人的活兒。
作為一名君主，他覺得這絕對是要不得的。
所以每次來鳳鸞宮，他都努力刷著自己的存在感，不是將熱茶潑在身上，便是故意弄出些聲響，讓對方註意到自己的存在。
最後鬧得近身伺候饒染的八寶都煩了，看見他便直接將茶水潑在他的衣服上，然後大聲叫嚷著：“啊呀，萬歲爺被茶水燙了。”
兩個人沒有什麽感情基礎，相處起來卻分外合拍。
在沒認識饒染之前，女人對他而言，無關乎喜歡與否，不過為了權衡勢力，傳宗接代，僅此而已。
然而饒染似乎同她們是不同的。
他也有些說不清楚是哪裏不同，就是覺得跟她在一起很舒服。
她不會刻意逢迎，也不會虛與委蛇，看見他來了，只淡淡地掃了一眼，然後說一句：“坐啊。”
他喜歡這樣的感覺，像極尋常的一對夫妻一樣。
他有時也會被這種想法嚇到，但是下朝之後，還是會不自覺便溜達到她的鳳鸞宮。
大婚之後，除了饒染，他沒有再碰過任何妃子。
蘇沈羽登基之前便有三房側妃、兩名妾侍，這對於一個二十七歲的皇子來說，並不算什麽過分的事情。
饒皇後有的時候興致來了，也會接見一下抱著孩子故意來添堵的幾位娘娘。
後宮要雨露均沾，沾不著雨露的人難免心中不平。
洛貴妃便是最不滿的一個，因為在饒染沒出現之前，她是最受蘇沈羽寵愛的妃子。
然而她也是最聰明的一個，攛掇了幾只出頭鳥飛出去探風。
也不知那位皇後娘娘是怎麽跟她們說的，總之，她們一個個飛回來時，臉色都如霜打的茄子一般。
她心下思量著，晚些時候特意換了身素淡的衣服去了鳳鸞宮，低眉順眼地說：“聽說晌午的時候有幾位妹妹擾了皇後娘娘的安，實在是臣妾平日管教不周，煩請娘娘恕罪。”
饒染進宮之前，一直是洛貴妃協理六宮。她此番來，一則是想打個圓場，二則，也是想顯示自己的地位不同於旁人。
她說這話的時候，饒皇後正在給白聖軒順毛，聞言淡淡地說：“原來今日來的都是你本家的姐妹，既是一家人，便不用那麽客套了。”
姐姐管教妹妹原本就是常理，洛貴妃想要自擡身價，也要看饒皇後給不給這個權力。
一句“本家姐妹”，既告誡了洛貴妃找準自己的位置，又示意她這渾水蹚得不算高明。
潘枝花是聰明人，當下便含笑道：“娘娘所言甚是，臣妾等人共同侍奉皇上，自當是親如一家。只不過那些年紀輕的不省事，成日擔心誰被專寵了，自己以後的日子會不好過。臣妾心裏卻明白得很，後宮的姐妹都不容易，但凡有機會，都會催促著聖上去旁的姐妹那裏轉轉。”
洛貴妃懂得旁敲側擊，倒是顯得比我有學問。饒皇後這般想著，斜靠回繡著鳳穿牡丹的軟墊上。
“你這話，我倒是很喜歡。但我向來不喜歡做那些表面上的東西，你既有心，便幫我多看著些。皇上要是哪日去了旁的妃嬪那裏，你便催促著他來我這兒。左右他在我這裏過夜，旁人是敢怒不敢言的，也算不上什麽專寵，豈不兩全了？”
潘枝花瞠目結舌地看著那個面無表情的女子，只覺得往日那伶俐的口齒都沒了用武之地，也終於明白，為什麽回來的那些人都被噎得面色慘白。
作為皇後，她並不柔善，也並不嚴厲，她只是單純地用她的無恥就能讓所有人閉嘴。
如果洛貴妃就這麽放棄了，那便太小看了她。
上有張良計，下有過墻梯。
晚上見不到萬歲爺，不代表白天見不到。
於是洛貴妃隔三岔五地送上羹湯，含羞帶怯地回眸一笑都是抓緊一切時機進行的。
然而有些時候，並不是努力了便會有收獲的。
聖上停駐在饒皇後身上的視線越來越多，根本沒有閑暇再顧其他。洛貴妃有些焦急，便找了平素交好的敏妃一同商議。
這位敏妃其實算是饒皇後的本家姐妹，雖說親戚攀得有些遠了，但到底進宮之前便同饒染相識。
洛貴妃接近她也是想套些話出來，不想她口風緊得很，只拿了些平素常用的香料。
“你常說最近睡得不安穩，估計是思慮過度的緣故。這塊幽檀香夜裏能助人入眠，白日可助人醒神，你便隨身帶著吧。”
她當時只道這人是個不願沾惹是非的，便也沒多做強求，隨手收下了那香料。
那個時候，皇後娘娘剛剛誕下一子，帝後的感情正如膠似漆，只可惜娘娘生產之後，身子便不太爽利。
她見縫插針，送了一碗羹湯給皇上醒神，也不知是上天眷顧還是如何，聖上那晚便在勤政殿留了她過夜。
妻子剛剛誕下麟兒，夫君便同妾侍發生了關系，換成任何一個人都是不能接受的。
皇後娘娘一氣之下，病得更重了。聖上衣不解帶，守了她整整三天三夜。
而得了聖寵的洛貴妃卻被無情地打入了冷宮。
潘枝花直到被關進那個暗無天日的冷宮之中也沒想明白，那日清早，聖上睜開眼睛時，為何會用那樣嫌惡的眼神瞪著她。
饒染本來沒覺得自己是個氣性這般大的人，但是聽到蘇沈羽寵幸其他妃子的消息之後，她還是覺得心肝脾肺腎都似被針紮一般疼。
她瞪著那個站在角落裏守著她的男人，輕聲道：“你滾出去。”
他嘴巴開了又合，最終化為一個苦澀的笑。
“等你好了，我滾給你看，讓我滾多少次都行。阿染，讓我守著你好嗎？我保證不靠近你。”
她知禮地點頭，然後默默示意八寶放出了白聖軒。
這個肥胖如豬的小家夥是她幼時便抱回家養的，忠心護主之心日月可鑒。
它從進宮開始就不待見皇帝陛下多時，如今有了這樣的明示，哪裏會白白放棄這次機會，張牙舞爪地撲上前去，頓時騰起一陣灰煙。
伴著白小主“噝噝”的低吼聲，饒皇後逐漸進入夢鄉，再睜開眼睛的時候，已經是第二日的午後。
她不知道自己昏睡了多久，只知道角落裏那道明黃色的身影仍在，只是臉上平添了許多牙印。
白聖軒邀功一般趴在她的床頭，陣陣血腥味提醒著她，這個東西真不是個吃素的。
她最終還是應了蘇沈羽的意思，去了奉蕪山求醫。
山裏的老匹夫年紀有些大了，搖晃著酒壺，終日一副沒睡醒的樣子，醫術卻是極其高明。未出幾日，她的身子便逐漸恢覆了。
只是她這廂才剛安定，便得到了自己兒子高燒不退、面色發青的消息。
禦醫診斷的結果是中毒，並且從禦膳房查到了所用香料。
當那個幾近瘋狂的女人被押上來的時候，饒染第一次對一個不會武的人動了粗，扯著她的頭發，一路從勤政殿拉到鳳鸞宮，指著自己的兒子，厲聲責問：“你也是為人母的，對一個孩童下手，何其忍心？！”
那一日，敏妃是被人拖出鳳鸞宮的，流下的鮮血染紅了整個石階。
敏妃最後是自縊而死的。饒染說，她不想弄臟了自己的手。
之後，皇後娘娘便帶著蘇小千歲住到奉蕪山。前朝事忙，聖上只要一有時間，便會趕來看他們母子。
有時，他就是站在院子裏靜靜地看著，有時也會在她們母子倆心情好的時候，死皮賴臉地湊上去賠笑兩句。
蘇沈羽是個有著小驕傲的男人，他也曾無數次嘗試讓這份小驕傲雄壯起來，然而事實證明，這些在饒染這裏都行不通。
他將自己所有的寵溺和真心都給了這個淡然的女子。
只恨相逢恨晚，沒能在彼此最好的年華遇上對方。
敏妃的香料案也算是間接給蘇沈羽和冷宮的潘枝花昭雪了，兩人之所以會滾在一處，便是那塊加了東西的香料的“功勞”。
都說會咬人的狗不叫，敏妃這悶聲一口，著實算計得周全。
若不是她自己急功近利，引得東窗事發，只怕聖上會為此背上一輩子的罪責。
雖然這事依舊讓饒皇後記恨了好些時日，但是看在皇帝陛下洗澡洗到快要脫皮的程度，她半瞇著眼睛，這件事也算是過去了。
潘枝花被降為貴人，然而肚子裏卻懷上了龍種。
她沒有將事情聲張出去，而是悄無聲息地瞞到了顯懷，這時，想要墮胎是極其兇險的，極有可能一屍兩命。
潘枝花是真的想要這個孩子。
那一日，她手持一碗墮胎藥，哭倒在饒染的腳邊。
“臣妾知道娘娘不想要這個孩子，但是這肚子裏的，終究是臣妾自己的骨肉，他沒了，當娘的也是沒臉再活在這個世上，便請娘娘準了臣妾隨著孩子一同去了吧。”
饒皇後一面嗑著瓜子，一面欣賞著潘枝花作死的戲碼，覺得比看大戲有意思多了。
“蘇沈羽去找過你了？”
她楞楞地擦著眼淚，說：“皇上他不想要這個孩子。可是如果不要這個孩子，臣妾這輩子都不可能再有子嗣了。”
皇後娘娘輕輕在她肚子上掃了一眼，道：“都這般大了，你倒是上下打點得好。”
潘枝花心虛地說：“臣妾只是……想做一個母親。”
嫁為帝王妻，終生都不會有改嫁的權利。老死在宮中的女人，即便失了寵也還是想有一份精神上的寄托。
饒染沒有說話，而是低頭將懷中的蘇小千歲往上抱了抱。
“那便生吧。”良久之後，她如是說，“如果生的是個兒子，成人之後便送到封地，女兒便過繼給我，出嫁的時候也能風光一些。”
潘枝花沒想到她會讓自己將孩子生下來，傻傻跪在原地。
“皇後娘娘……是說真的？”
她低頭看著潘枝花：“騙你做什麽？我也是一個母親。”
所以她更能明白一個孩子於女子的那份重要性。
洛貴人含淚看向上座主位上的女子，楞怔半晌之後，竟是啪啪啪磕了三個響頭。
“多謝皇後娘娘。”
她這次是誠心在拜皇後，不含半點虛假。
饒皇後木著一張臉，單手放在胸前做了個觀音掐指的手勢。
“起來吧。”
她也覺得自己寬厚得可以成仙了。
她不算大度，但也不想在一件木已成舟的事情上折磨別人，也折磨自己。
孩子總是無辜的。
人生難免要經歷很多事，與其執著於過去，不如珍惜現在。
饒染一輩子都活得糊裏糊塗，卻在最該裝糊塗的時候將這份諒解送給了她的情敵，將寬容送給了她的男人。
相愛兩三年，那是對彼此的賞識。
相愛十餘載，是對彼此的一種習慣。
待到鬢染銀絲，皮如丘壑，身邊還有人能執起你的手，與你相攜而行的，才是真正的愛情。
許多年後，人們依舊能看到，漫步在芳草萋萋的奉蕪山下，兩道緩步前行的佝僂背影。
那沒入落日餘暉中的蹣跚步履像是逐漸褪去的年華，少了三分熾烈，多了七分平淡，卻是這世間最美麗的風景。
愛在當下，執手夕陽。
獨家番外
沈大姑娘，不，現在應該叫沈皇後，壓根就不想生第八胎。
年輕時，她為了表示自己是一個頂仨，能為皇室往死裏開枝散葉的好皇後，跟蘇萬歲爺確實在龍床上滾得挺賣力的。
小千歲初登大寶之時，也確實沒少受朝臣的種種勸諫。
那些老不死的朝臣們，額頭在地面上一磕就能磕上一整天，除了割腕自殺，他們是下了血本想為皇上充盈六宮。
勸諫皇上納妃這種事，明眼人都知道是在給皇上添堵。
但是這事，就算瞎了眼的人也都知道，但凡自己的閨女能在後宮之中占上一席之地，那都是祖墳冒濃煙的大事。
所以，他們上折子，寫奏疏，拉幫結夥組團抗議。
奈何咱們英明神武的萬歲爺，就是坐在龍椅上打著瞌睡，裝聽不見，被說得煩了，索性不鹹不淡地道一句：“如今也太平了，你們若是真的不想幹了，就都告老還鄉去吧。”
這麽一句硬話甩下來，旁人哪裏還敢造次？
朝臣們是老實了，但總免不了隔三岔五地做出些悲天憫人的表情出來。
蘇月錦畢竟是一國之君，即便不要三千佳麗，為皇室綿延子嗣，確實也成了重中之重的大事。
沈大姑娘當時也挺窩火的，憑著年輕人的一腔熱血，將精力全部消耗在了龍床上。
不就是生孩子嗎，她又不是不能生，索性多生些，堵你們的嘴。
士氣夠高漲，再加上萬歲爺樂此不疲的高度配合，剛當上皇後的那幾年，沈衡幾乎都是在坐月子和準備坐月子中度過的。
雖說蘇月錦每日下朝便趕回來陪著她，甚至將奏折都拿到內室批覆，但是到底讓沈皇後對生孩子這種事徹底抵觸了。
熏著淡淡檀香的屋內，降下半道珠簾。
身穿緋色常服的沈皇後，一面將手伸出簾外，一面嚼著剛做好的山楂雪球，表示甚是堪憂。
“王太醫，本宮這段時日總是覺得胃中翻攪，喜食酸辣之物，吃後又莫名想要作嘔，莫不是……”
吃飽了撐的？
沈皇後是想這麽說的，又覺得吃撐這種事，說出來不太體面，便留了個空當，等著禦醫回話。
王太醫倒也識相，老老實實地擡手把脈。
“娘娘這脈象，確實是因脾胃不暢所致。”
沈衡聽後甚覺滿意，只是心裏又隱隱覺得哪裏不對。
“但是說起來，這征兆倒似有些像害喜的樣子，而且本宮的月事也推遲了些時日。”
王太醫斑白的胡須幾不可察地抖了一抖。
“皇後娘娘多慮了，您不過是因著天氣燥熱，所以才喜吃酸辣之物，老臣給您開個調養的方子便好。”
王太醫是太醫院的院首，說話自然有說服力。然而如此平靜了幾日之後，沈皇後覺得這事有點不對勁了。
一日午後，沈衡再次將王常寧招進宮中。
“王太醫，本宮的月事已經延後了許久了，你真的確定本宮不是懷了身孕？”
她最近越來越嗜睡，站在桃花樹下賞花都能瞇上一會兒。
王太醫抖著一把老骨頭，在她面前唰唰翻著典籍。
“回皇後娘娘，當真不是喜脈。至於月事，這在醫典裏也是有據可查的。飲食、心境和情緒，對此都會有很大影響。娘娘如今三十歲出頭，會有這樣的現象實屬正常，便是……便是個把月不來，也是正常的。”
“個把月不來？”
“正……正是。”王太醫擦著額角的冷汗，硬著頭皮說。
“月事準確與否，其實要看一個周期的循環。娘娘若每三個月來一次，那也算正常的，若一年來兩次，一次等半年，也是正常的。”
沈衡被繞得迷迷糊糊，只轉臉問道道：“他說的，你可懂了？”
道道斬釘截鐵地點頭道：“就是讓您該吃吃，該喝喝，旁的事兒少操心。”
沈衡含笑點頭，覺得這總結言簡意賅，頗合她心意。
其實她並非不起疑，畢竟她也是生過這麽多孩子的人了，正常的害喜癥狀當然是知道的。
只是一則趙晗跟著蘇漾回了奉蕪山小住，除了太醫沒了可問的人。
二則，自己事後也服用過避子湯，即便不能保證萬無一失，但事關皇嗣，以王常寧膽小謹慎的性子，斷不會信口胡言。
沈皇後是安心了，殊不知這邊王太醫戰戰兢兢地配好安胎藥，轉臉就跑萬歲爺跟前跪著去了。
“萬歲爺，您要不找旁的人去吧，微臣真的每日都如履薄冰啊。先不說安胎藥要悄無聲息地煮好，還得變著法地讓娘娘聞不出來，再說皇後娘娘三個月後便要顯懷，再瞞下去也是很難了啊。”
聖上要他瞞著娘娘懷孕的事，他一不敢多問，二不敢忤逆。想他堂堂一個太醫院院首，生生被一個喜脈給逼成這樣，也著實不容易。
萬歲爺低頭批著折子，心情也不是太好。
“收銀子的時候，沒見你哭得這麽厲害啊。要不你把銀子還我，我再換個人給阿衡看？”
銀子……他都花了啊。
王太醫苦著臉不說話，蘇月錦也懶得理他，只將一張方子遞給他。
“這是趙晗從奉蕪山送來的，你仔細按照這個去抓藥吧。”
沈衡懷孕，蘇月錦自然是知道的，而且這個診出喜脈的人還是他自己。
當時他靠在沈衡身邊，認真地問：“阿衡，你昨兒在禦花園轉了多少圈才找回來的？”
沈衡掰著手指，琢磨了一會兒，道：“不記得了，反正我出去的時候是清早。”
沈衡回來的時候，天都已經黑透了，許多宮人都見證了這個慶元朝最尊貴的女人，生生吃下三碗大米飯的經歷。
蘇月錦也是那個時候擔心她吃壞了腸胃，便伸手診脈的。
誠然，他這次當父親的心情是有些覆雜的，因為他的阿衡已經很明確地對他說過，她不要再生了。
一孕傻三年，作為七個孩子的娘，沈大姑娘保守地估計，自己大概要傻上二十一年。
事實上也確實如此，她總是不記得自己打算做什麽，做過什麽。
這大概是一種生完孩子之後的後遺癥，趙晗說這種毛病是因人而異的，而對於反應本就慢半拍的沈衡來說，這無疑是場災難。
蘇月錦試探地說：“阿衡，你不覺得小孩子很可愛嗎？就像秋天破土而出的土豆，圓圓滾滾，憨態可掬。”
沈衡也頗為認同地點頭，只是——
“一個土豆和一筐土豆是有區別的，你不覺得這些‘土豆’‘破土而出’之後，我整個人都不好了嗎？前些天，我明明是要餵小七吃飯的，卻不知怎麽抱了小六來，他們明明長得不像的。”
如此，萬歲爺徹底沈默了。
他不知該如何告訴他的妻子，又有“土豆”要“破土而出”了，而她，大概要多傻上三年。
他真的很擔心阿衡會“將土豆切成土豆絲”。
不過萬歲爺也沒傻到要在這個時候去觸妻子黴頭，所以他摟著她說：“阿衡，最近天氣太熱，我聞到酸辣的東西就特別想吃，以後咱們少吃些肉吧，怪膩歪的。”
自此，鳳鸞宮裏便多了一道道酸辣的小菜，和進補的藥膳。
蘇月錦說：“夏湯滋補，對身體最好。”
沈衡不以為意，他便加了
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可憐陸姑娘雲裏霧裏地被趕出來，包裹裏只揣了十兩銀子。
仗劍一笑闖江湖，陸雁回對此還是十分向往的，奈何囊中羞澀，啃了幾天草葉子之後，終於咽不下去了。
沈括就是那個時候手持一把折扇，翩然出現。
據陸雁回事後回憶，他那時的身姿當真風流倜儻，姿態儒雅，帶著旁人沒有的閃亮光環。
在她當時的認知中，他身上無疑就寫著“財神爺”三個大字。
“餵，小書生，你過來。”
她蹺著腳，咬著半片葉子，笑瞇瞇地沖他招手。
彼時的沈括剛中了進士，算是衣錦還鄉，途經挽瑕山，突然看見這麽一個漂亮女子對自己招手，眼神迷蒙了半晌。
“姑娘喚我何事？”
他是讀書人，見過的姑娘也只是家中一些表親，舉手投足間無不嬌羞內斂，如這般堂而皇之斜倚在路旁大石之上的，絕無僅有。
陸雁回看得有趣，笑瞇瞇地走近幾步，道：“都說讀書人老實，我如今落難了，想請你幫忙資助一二，你不會拒絕吧？”
沈括被她那一雙美目盯得不自在，本就文弱的臉上爬上一抹紅暈。
“姑娘想要在下如何資助？”
她笑著伸出小手撚了撚：“先借點銀子花花吧。”
那是沈括同陸雁回的初見，剛剛金榜題名的少年人第一次遇見那樣張揚的女子，只一眼便深深望進了心裏。
可惜陸小姐對沈括並沒有多深的印象，只覺得偶遇的這位“金主”老實得緊，說話都不敢看她的眼睛，像個乖巧的姑娘家。
故事如果僅到這裏，只怕就不會有之後的沈大小姐了。
巧就巧在，數月之後，沈括奉詔去上京任職，又碰上了這位嬌艷如芙蓉的陸小姐。
她當時正在大街上四下轉悠著，已經來來回回走了許多圈。
他拱手走上前，盡量輕松地說：“陸姑娘是在找什麽地方嗎？”實際上，他緊張得袍袖之下的手掌整個都汗濕了。
陸雁回似乎思量了一會兒才想起他來，不過心情極好，興奮地摟著他的肩膀，道：“呆書生，真的是你，你怎麽會在這裏？”
沈括似乎從遇見陸雁回開始，臉上的紅光就沒有消散過，面色酡紅地道：“小生來京中任職，前些天才來到這裏，沒想到會遇到陸小姐。”
陸雁回看著他臉紅的樣子，俏皮地將頭伸到他近前，大笑道：“那可是恭喜了，我在京城闖蕩，但是囊中還有些羞澀的，所以現下不能還你銀子。”
沈括聽後連連擺手道：“小生並不是讓陸小姐還銀子。”
那焦急的架勢，又惹得陸雁回一通大笑。
他每次遇上她，她都過得窮困潦倒的，這次也不例外，手裏沒了銀子，啃了幾日饅頭，就連住的客棧也想不起來是哪處了。
陸雁回有些迷糊沈括是知道的，但他沒想到她會迷糊成這樣。
她吊兒郎當地對他說：“你也甭問了，我不識字的，壓根就不知道那客棧叫什麽名字，今晚去破廟住上一晚算了。”
江湖兒女不拘小節，有處能遮風避雨的地方便足矣。
沈括低頭看著手裏的扇子骨，弱弱地問：“那破廟，陸小姐找得到嗎？”
一語中的。
她一個東南西北都分不清楚的人，找什麽找。
她略有些喪氣地轉了轉手裏的煙桿，說：“那啥，反正看見沒人的地方，我就湊合住一下唄。”
這也能湊合？
看著她逐漸走遠的背影，沈括搓了搓手掌，道：“陸小姐要是不介意，住到小生那裏可好？”
天知道那個老實巴交的書生用了多大的勇氣才說出這一句話。
他傻傻地站在原地等著，然後看見那個姑娘一蹦一跳地走回來，歪頭笑道：“如此，便多謝你了。”
陸雁回不拘小節，卻並不是什麽男子都能近她的身，但是不知為什麽，她總覺得這個呆書生莫名親近。
他的住處其實也沒比破廟強多少，木質的宅子，打開門時還發出嘎吱嘎吱的聲音。
房頂上鋪著稻草，上面用一塊木頭板子曬了幾片紅薯。
她跳上房檐去吃紅薯，嚇得沈括連聲說：“姑娘小心些，房頂不是很牢靠，小心別摔著了。”
她坐在房頂看著他，突然覺得這個呆子可愛得緊，比她過往見過的那些俠士都要可愛。
陸雁回是個路癡，住過哪裏，走過什麽地方，從來都不記得。但是她總能第一時間找到沈括的住處，因為只有他的房頂上曬著紅薯。她只要累了，縱身一躍便能一眼找到那處可以遮風遮雨的地方。
有一天，玉遐谷的谷主玉衡子向挽瑕山莊提親了，她爹甚歡，飛鴿傳書讓她回莊。
她見過那位玉谷主，一身青竹長衣，面如冠玉，兩人在武林大會時有過幾面之緣。陸雁回對他的感覺，不算討厭，探討武學時也曾把酒言歡。嫁給這樣的人物，應該是最合適的人選。
嫁人嘛，原該要找個志同道合的人，安安穩穩地過一輩子。她卻不知怎麽的，隱隱又覺得哪裏不對。
她對沈括說，自己要走了，回去嫁人，等忙完了婚事再回來看他。
他正背對著她準備晚飯，聽到這話之後，在原地楞了許久。
“現在就走嗎？”他如是說，聲音是不同以往的沙啞。
陸雁回也不知為什麽，心裏堵得慌，擡手抽了兩口悶煙，道：“現下就走。”
氣氛一度冷凝，整個屋子都靜悄悄的，好似沒有半分人氣。
她是受不了離別的人，也不管他看不看得見，輕擺了一下衣袖，道：“我先走了，你也早些吃飯吧，我有時間再來看你。”
她幾乎是奪門而出，就連她自己都不知道在慌亂什麽。
或許潛意識裏，她希望他出聲留住自己？
“雁回。”
還未走出院落，她便聽到那個人焦急的呼喚。
傍晚落霞微紅，兩個人都有些緊張。
他結結巴巴地說：“你可不可以，不要嫁？”
她沒有回頭，只是看向不遠處的紅霞。
“我都二十歲了，再不嫁，當真沒有人會要了。”
身後一直沒有回應，她以為他回去了，正要提步離去時，卻聽到他一字一句地說：“若你肯，我娶你好不好？”
她詫異地回頭，想看看那個平日總是怯生生看著自己的書生現在是什麽樣的神情，卻見到那個男人躲在角落裏，偷偷地抹著眼淚，對著一面泥墻自言自語。
“我喜歡你，也知道自己配不上你，但是我是真心的，比真金還真。我不太會說話，除了滿肚子酸腐詩書，什麽都不會。但是我會對你很好的，跟對自己娘一樣好。”
看著他的傻樣，陸雁回本來想笑的，但不知為何，整個眼眶都濡濕了。
她說：“我不願意嫁給當官的。我爹說，你們這樣的人，將來都是要三妻四妾的。我嫁的人，一輩子只能娶我一個。”
他慌忙轉過身，情急之下也不知該如何，豎起三根指頭，指天對地地發誓。
“沈括若能得陸小姐為妻，此生此世絕不再娶，若有違此誓言，寧願天打雷劈。”
這不是她聽過的最好聽的情話，也不是她聽過的最毒的誓言，但是她莫名相信，他說的都是真的。
裙擺在地面劃過一道弧度，她緩緩轉身，依舊朝前走去。
沈括定定地望著她的背影，臉色慘白一片。
“還不跟上來？”幾步之後，她轉過頭，沖他微笑，促狹道，“你個呆子，想娶我，總得先去拜見我爹才行。”
沈括一輩子都不會忘記那一刻，那個一身紅裝的女子笑靨如花的樣子。
他點頭如搗蒜，沒出息地擡手捂住雙眼，哭得像個孩子。
那一刻的場景，真的好美。
一個呆裏呆氣的文弱書生，一個莽撞倔強的江湖俠女。
他們的愛情並沒有多少峰回路轉，卻那樣單純，那樣真摯。
番外
饒染是個面癱，這件事她從記事開始便知道得很清楚。
在旁的孩子都咧著嘴傻笑的時候，她總是清冷著一張小臉坐在一旁，覺得這些人傻透了。
然後她回到房裏，默不作聲地用手揉著僵硬的兩團腮肉，希望它們也能生動起來。
沒有人會喜歡一成不變的東西，即便饒染的臉長得不錯，她也不喜歡整日面無表情的自己。
饒家是將門世家，從慶元朝建國那一日起便世襲了光武侯的爵位，歷代子孫都以冷兵器見長，就連府裏的丫鬟都會些拳腳功夫。
饒家在朝中的地位極其尊貴，饒家的女兒幾乎就是後位的不二人選。
而饒染，在十六歲的時候便知道，自己將來要嫁的將會是儲君。
對於愛情，她沒有那麽多的幻想，私下想來也不過是找個不算討厭的男人，湊合著過上一輩子。
只是慶元朝這一任的儲君卻遲遲未立。
皇族子弟皆非凡品。
老皇帝的兒子們就是太精明了，一場鷸蚌相爭，最後卻是遠在封地的閑散王爺蘇沈羽坐收漁翁之利。
聖祖駕崩前頒了一道詔書，封饒言齡之女饒染為皇後，國喪之後便舉行封後大典。
饒染當時接到聖旨時已經二十六歲了，作為一個在這個年紀還能風光大嫁的女子，她覺得這實在是一件可喜可賀的事，當下便帶著丫鬟和包裹住進了廬陵宮。
她第一次遇見蘇沈羽，是在一個夏日的午後，天氣炎熱得能讓人恨不得把身上的人皮一並扒下來。
饒姑娘光著一對雪白的小腳，仰躺在樹上小憩，剛一擡眼便對上一張似笑非笑的臉。
他說：“你就是饒染？”
她木著一張臉，緩緩坐起。
“蘇沈羽？”
他輕笑，算是應了，卻是將頭別到一旁，不去窺視她的纖足。
“你的鞋襪呢？穿上之後下來，我們說說話。”
她伸手指了指樹下放置的緞面小靴，道：“幫我穿上。”
他面上閃過一絲詫異，似乎沒料到會有這般大膽的女子，楞怔良久之後，傻傻地回了句：“我是皇上。”
“皇上不會穿鞋嗎？”
她淡淡地凝視著他，完全不覺得這有什麽大不了的。
鞋子被套在腳上的那一刻，她感受到了那個人的笨拙。
他好像真的不會伺候人，清俊的眉眼微微蹙起。
“怎麽那麽難穿？”
“想把左腳的鞋穿到右腳上確實有些困難。”
她特別認真地開口，不期然看到了他紅透的耳根。
新帝登基有許多事情要忙，自綠柳橋頭匆匆一面，他們再見時便已是她頭戴鳳冠，身披紅裝之時。
他挑開蓋頭，對她溫潤一笑，她張口說的第一句話卻是：“現在不是傻笑的時候，先幫我把腦袋上的東西拆下來再說。”
蘇沈羽從來沒有覺得這般挫敗，從認識這個名叫饒染的女人開始，他似乎就一直在做著伺候人的活兒。
作為一名君主，他覺得這絕對是要不得的。
所以每次來鳳鸞宮，他都努力刷著自己的存在感，不是將熱茶潑在身上，便是故意弄出些聲響，讓對方註意到自己的存在。
最後鬧得近身伺候饒染的八寶都煩了，看見他便直接將茶水潑在他的衣服上，然後大聲叫嚷著：“啊呀，萬歲爺被茶水燙了。”
兩個人沒有什麽感情基礎，相處起來卻分外合拍。
在沒認識饒染之前，女人對他而言，無關乎喜歡與否，不過為了權衡勢力，傳宗接代，僅此而已。
然而饒染似乎同她們是不同的。
他也有些說不清楚是哪裏不同，就是覺得跟她在一起很舒服。
她不會刻意逢迎，也不會虛與委蛇，看見他來了，只淡淡地掃了一眼，然後說一句：“坐啊。”
他喜歡這樣的感覺，像極尋常的一對夫妻一樣。
他有時也會被這種想法嚇到，但是下朝之後，還是會不自覺便溜達到她的鳳鸞宮。
大婚之後，除了饒染，他沒有再碰過任何妃子。
蘇沈羽登基之前便有三房側妃、兩名妾侍，這對於一個二十七歲的皇子來說，並不算什麽過分的事情。
饒皇後有的時候興致來了，也會接見一下抱著孩子故意來添堵的幾位娘娘。
後宮要雨露均沾，沾不著雨露的人難免心中不平。
洛貴妃便是最不滿的一個，因為在饒染沒出現之前，她是最受蘇沈羽寵愛的妃子。
然而她也是最聰明的一個，攛掇了幾只出頭鳥飛出去探風。
也不知那位皇後娘娘是怎麽跟她們說的，總之，她們一個個飛回來時，臉色都如霜打的茄子一般。
她心下思量著，晚些時候特意換了身素淡的衣服去了鳳鸞宮，低眉順眼地說：“聽說晌午的時候有幾位妹妹擾了皇後娘娘的安，實在是臣妾平日管教不周，煩請娘娘恕罪。”
饒染進宮之前，一直是洛貴妃協理六宮。她此番來，一則是想打個圓場，二則，也是想顯示自己的地位不同於旁人。
她說這話的時候，饒皇後正在給白聖軒順毛，聞言淡淡地說：“原來今日來的都是你本家的姐妹，既是一家人，便不用那麽客套了。”
姐姐管教妹妹原本就是常理，洛貴妃想要自擡身價，也要看饒皇後給不給這個權力。
一句“本家姐妹”，既告誡了洛貴妃找準自己的位置，又示意她這渾水蹚得不算高明。
潘枝花是聰明人，當下便含笑道：“娘娘所言甚是，臣妾等人共同侍奉皇上，自當是親如一家。只不過那些年紀輕的不省事，成日擔心誰被專寵了，自己以後的日子會不好過。臣妾心裏卻明白得很，後宮的姐妹都不容易，但凡有機會，都會催促著聖上去旁的姐妹那裏轉轉。”
洛貴妃懂得旁敲側擊，倒是顯得比我有學問。饒皇後這般想著，斜靠回繡著鳳穿牡丹的軟墊上。
“你這話，我倒是很喜歡。但我向來不喜歡做那些表面上的東西，你既有心，便幫我多看著些。皇上要是哪日去了旁的妃嬪那裏，你便催促著他來我這兒。左右他在我這裏過夜，旁人是敢怒不敢言的，也算不上什麽專寵，豈不兩全了？”
潘枝花瞠目結舌地看著那個面無表情的女子，只覺得往日那伶俐的口齒都沒了用武之地，也終於明白，為什麽回來的那些人都被噎得面色慘白。
作為皇後，她並不柔善，也並不嚴厲，她只是單純地用她的無恥就能讓所有人閉嘴。
如果洛貴妃就這麽放棄了，那便太小看了她。
上有張良計，下有過墻梯。
晚上見不到萬歲爺，不代表白天見不到。
於是洛貴妃隔三岔五地送上羹湯，含羞帶怯地回眸一笑都是抓緊一切時機進行的。
然而有些時候，並不是努力了便會有收獲的。
聖上停駐在饒皇後身上的視線越來越多，根本沒有閑暇再顧其他。洛貴妃有些焦急，便找了平素交好的敏妃一同商議。
這位敏妃其實算是饒皇後的本家姐妹，雖說親戚攀得有些遠了，但到底進宮之前便同饒染相識。
洛貴妃接近她也是想套些話出來，不想她口風緊得很，只拿了些平素常用的香料。
“你常說最近睡得不安穩，估計是思慮過度的緣故。這塊幽檀香夜裏能助人入眠，白日可助人醒神，你便隨身帶著吧。”
她當時只道這人是個不願沾惹是非的，便也沒多做強求，隨手收下了那香料。
那個時候，皇後娘娘剛剛誕下一子，帝後的感情正如膠似漆，只可惜娘娘生產之後，身子便不太爽利。
她見縫插針，送了一碗羹湯給皇上醒神，也不知是上天眷顧還是如何，聖上那晚便在勤政殿留了她過夜。
妻子剛剛誕下麟兒，夫君便同妾侍發生了關系，換成任何一個人都是不能接受的。
皇後娘娘一氣之下，病得更重了。聖上衣不解帶，守了她整整三天三夜。
而得了聖寵的洛貴妃卻被無情地打入了冷宮。
潘枝花直到被關進那個暗無天日的冷宮之中也沒想明白，那日清早，聖上睜開眼睛時，為何會用那樣嫌惡的眼神瞪著她。
饒染本來沒覺得自己是個氣性這般大的人，但是聽到蘇沈羽寵幸其他妃子的消息之後，她還是覺得心肝脾肺腎都似被針紮一般疼。
她瞪著那個站在角落裏守著她的男人，輕聲道：“你滾出去。”
他嘴巴開了又合，最終化為一個苦澀的笑。
“等你好了，我滾給你看，讓我滾多少次都行。阿染，讓我守著你好嗎？我保證不靠近你。”
她知禮地點頭，然後默默示意八寶放出了白聖軒。
這個肥胖如豬的小家夥是她幼時便抱回家養的，忠心護主之心日月可鑒。
它從進宮開始就不待見皇帝陛下多時，如今有了這樣的明示，哪裏會白白放棄這次機會，張牙舞爪地撲上前去，頓時騰起一陣灰煙。
伴著白小主“噝噝”的低吼聲，饒皇後逐漸進入夢鄉，再睜開眼睛的時候，已經是第二日的午後。
她不知道自己昏睡了多久，只知道角落裏那道明黃色的身影仍在，只是臉上平添了許多牙印。
白聖軒邀功一般趴在她的床頭，陣陣血腥味提醒著她，這個東西真不是個吃素的。
她最終還是應了蘇沈羽的意思，去了奉蕪山求醫。
山裏的老匹夫年紀有些大了，搖晃著酒壺，終日一副沒睡醒的樣子，醫術卻是極其高明。未出幾日，她的身子便逐漸恢覆了。
只是她這廂才剛安定，便得到了自己兒子高燒不退、面色發青的消息。
禦醫診斷的結果是中毒，並且從禦膳房查到了所用香料。
當那個幾近瘋狂的女人被押上來的時候，饒染第一次對一個不會武的人動了粗，扯著她的頭發，一路從勤政殿拉到鳳鸞宮，指著自己的兒子，厲聲責問：“你也是為人母的，對一個孩童下手，何其忍心？！”
那一日，敏妃是被人拖出鳳鸞宮的，流下的鮮血染紅了整個石階。
敏妃最後是自縊而死的。饒染說，她不想弄臟了自己的手。
之後，皇後娘娘便帶著蘇小千歲住到奉蕪山。前朝事忙，聖上只要一有時間，便會趕來看他們母子。
有時，他就是站在院子裏靜靜地看著，有時也會在她們母子倆心情好的時候，死皮賴臉地湊上去賠笑兩句。
蘇沈羽是個有著小驕傲的男人，他也曾無數次嘗試讓這份小驕傲雄壯起來，然而事實證明，這些在饒染這裏都行不通。
他將自己所有的寵溺和真心都給了這個淡然的女子。
只恨相逢恨晚，沒能在彼此最好的年華遇上對方。
敏妃的香料案也算是間接給蘇沈羽和冷宮的潘枝花昭雪了，兩人之所以會滾在一處，便是那塊加了東西的香料的“功勞”。
都說會咬人的狗不叫，敏妃這悶聲一口，著實算計得周全。
若不是她自己急功近利，引得東窗事發，只怕聖上會為此背上一輩子的罪責。
雖然這事依舊讓饒皇後記恨了好些時日，但是看在皇帝陛下洗澡洗到快要脫皮的程度，她半瞇著眼睛，這件事也算是過去了。
潘枝花被降為貴人，然而肚子裏卻懷上了龍種。
她沒有將事情聲張出去，而是悄無聲息地瞞到了顯懷，這時，想要墮胎是極其兇險的，極有可能一屍兩命。
潘枝花是真的想要這個孩子。
那一日，她手持一碗墮胎藥，哭倒在饒染的腳邊。
“臣妾知道娘娘不想要這個孩子，但是這肚子裏的，終究是臣妾自己的骨肉，他沒了，當娘的也是沒臉再活在這個世上，便請娘娘準了臣妾隨著孩子一同去了吧。”
饒皇後一面嗑著瓜子，一面欣賞著潘枝花作死的戲碼，覺得比看大戲有意思多了。
“蘇沈羽去找過你了？”
她楞楞地擦著眼淚，說：“皇上他不想要這個孩子。可是如果不要這個孩子，臣妾這輩子都不可能再有子嗣了。”
皇後娘娘輕輕在她肚子上掃了一眼，道：“都這般大了，你倒是上下打點得好。”
潘枝花心虛地說：“臣妾只是……想做一個母親。”
嫁為帝王妻，終生都不會有改嫁的權利。老死在宮中的女人，即便失了寵也還是想有一份精神上的寄托。
饒染沒有說話，而是低頭將懷中的蘇小千歲往上抱了抱。
“那便生吧。”良久之後，她如是說，“如果生的是個兒子，成人之後便送到封地，女兒便過繼給我，出嫁的時候也能風光一些。”
潘枝花沒想到她會讓自己將孩子生下來，傻傻跪在原地。
“皇後娘娘……是說真的？”
她低頭看著潘枝花：“騙你做什麽？我也是一個母親。”
所以她更能明白一個孩子於女子的那份重要性。
洛貴人含淚看向上座主位上的女子，楞怔半晌之後，竟是啪啪啪磕了三個響頭。
“多謝皇後娘娘。”
她這次是誠心在拜皇後，不含半點虛假。
饒皇後木著一張臉，單手放在胸前做了個觀音掐指的手勢。
“起來吧。”
她也覺得自己寬厚得可以成仙了。
她不算大度，但也不想在一件木已成舟的事情上折磨別人，也折磨自己。
孩子總是無辜的。
人生難免要經歷很多事，與其執著於過去，不如珍惜現在。
饒染一輩子都活得糊裏糊塗，卻在最該裝糊塗的時候將這份諒解送給了她的情敵，將寬容送給了她的男人。
相愛兩三年，那是對彼此的賞識。
相愛十餘載，是對彼此的一種習慣。
待到鬢染銀絲，皮如丘壑，身邊還有人能執起你的手，與你相攜而行的，才是真正的愛情。
許多年後，人們依舊能看到，漫步在芳草萋萋的奉蕪山下，兩道緩步前行的佝僂背影。
那沒入落日餘暉中的蹣跚步履像是逐漸褪去的年華，少了三分熾烈，多了七分平淡，卻是這世間最美麗的風景。
愛在當下，執手夕陽。
獨家番外
沈大姑娘，不，現在應該叫沈皇後，壓根就不想生第八胎。
年輕時，她為了表示自己是一個頂仨，能為皇室往死裏開枝散葉的好皇後，跟蘇萬歲爺確實在龍床上滾得挺賣力的。
小千歲初登大寶之時，也確實沒少受朝臣的種種勸諫。
那些老不死的朝臣們，額頭在地面上一磕就能磕上一整天，除了割腕自殺，他們是下了血本想為皇上充盈六宮。
勸諫皇上納妃這種事，明眼人都知道是在給皇上添堵。
但是這事，就算瞎了眼的人也都知道，但凡自己的閨女能在後宮之中占上一席之地，那都是祖墳冒濃煙的大事。
所以，他們上折子，寫奏疏，拉幫結夥組團抗議。
奈何咱們英明神武的萬歲爺，就是坐在龍椅上打著瞌睡，裝聽不見，被說得煩了，索性不鹹不淡地道一句：“如今也太平了，你們若是真的不想幹了，就都告老還鄉去吧。”
這麽一句硬話甩下來，旁人哪裏還敢造次？
朝臣們是老實了，但總免不了隔三岔五地做出些悲天憫人的表情出來。
蘇月錦畢竟是一國之君，即便不要三千佳麗，為皇室綿延子嗣，確實也成了重中之重的大事。
沈大姑娘當時也挺窩火的，憑著年輕人的一腔熱血，將精力全部消耗在了龍床上。
不就是生孩子嗎，她又不是不能生，索性多生些，堵你們的嘴。
士氣夠高漲，再加上萬歲爺樂此不疲的高度配合，剛當上皇後的那幾年，沈衡幾乎都是在坐月子和準備坐月子中度過的。
雖說蘇月錦每日下朝便趕回來陪著她，甚至將奏折都拿到內室批覆，但是到底讓沈皇後對生孩子這種事徹底抵觸了。
熏著淡淡檀香的屋內，降下半道珠簾。
身穿緋色常服的沈皇後，一面將手伸出簾外，一面嚼著剛做好的山楂雪球，表示甚是堪憂。
“王太醫，本宮這段時日總是覺得胃中翻攪，喜食酸辣之物，吃後又莫名想要作嘔，莫不是……”
吃飽了撐的？
沈皇後是想這麽說的，又覺得吃撐這種事，說出來不太體面，便留了個空當，等著禦醫回話。
王太醫倒也識相，老老實實地擡手把脈。
“娘娘這脈象，確實是因脾胃不暢所致。”
沈衡聽後甚覺滿意，只是心裏又隱隱覺得哪裏不對。
“但是說起來，這征兆倒似有些像害喜的樣子，而且本宮的月事也推遲了些時日。”
王太醫斑白的胡須幾不可察地抖了一抖。
“皇後娘娘多慮了，您不過是因著天氣燥熱，所以才喜吃酸辣之物，老臣給您開個調養的方子便好。”
王太醫是太醫院的院首，說話自然有說服力。然而如此平靜了幾日之後，沈皇後覺得這事有點不對勁了。
一日午後，沈衡再次將王常寧招進宮中。
“王太醫，本宮的月事已經延後了許久了，你真的確定本宮不是懷了身孕？”
她最近越來越嗜睡，站在桃花樹下賞花都能瞇上一會兒。
王太醫抖著一把老骨頭，在她面前唰唰翻著典籍。
“回皇後娘娘，當真不是喜脈。至於月事，這在醫典裏也是有據可查的。飲食、心境和情緒，對此都會有很大影響。娘娘如今三十歲出頭，會有這樣的現象實屬正常，便是……便是個把月不來，也是正常的。”
“個把月不來？”
“正……正是。”王太醫擦著額角的冷汗，硬著頭皮說。
“月事準確與否，其實要看一個周期的循環。娘娘若每三個月來一次，那也算正常的，若一年來兩次，一次等半年，也是正常的。”
沈衡被繞得迷迷糊糊，只轉臉問道道：“他說的，你可懂了？”
道道斬釘截鐵地點頭道：“就是讓您該吃吃，該喝喝，旁的事兒少操心。”
沈衡含笑點頭，覺得這總結言簡意賅，頗合她心意。
其實她並非不起疑，畢竟她也是生過這麽多孩子的人了，正常的害喜癥狀當然是知道的。
只是一則趙晗跟著蘇漾回了奉蕪山小住，除了太醫沒了可問的人。
二則，自己事後也服用過避子湯，即便不能保證萬無一失，但事關皇嗣，以王常寧膽小謹慎的性子，斷不會信口胡言。
沈皇後是安心了，殊不知這邊王太醫戰戰兢兢地配好安胎藥，轉臉就跑萬歲爺跟前跪著去了。
“萬歲爺，您要不找旁的人去吧，微臣真的每日都如履薄冰啊。先不說安胎藥要悄無聲息地煮好，還得變著法地讓娘娘聞不出來，再說皇後娘娘三個月後便要顯懷，再瞞下去也是很難了啊。”
聖上要他瞞著娘娘懷孕的事，他一不敢多問，二不敢忤逆。想他堂堂一個太醫院院首，生生被一個喜脈給逼成這樣，也著實不容易。
萬歲爺低頭批著折子，心情也不是太好。
“收銀子的時候，沒見你哭得這麽厲害啊。要不你把銀子還我，我再換個人給阿衡看？”
銀子……他都花了啊。
王太醫苦著臉不說話，蘇月錦也懶得理他，只將一張方子遞給他。
“這是趙晗從奉蕪山送來的，你仔細按照這個去抓藥吧。”
沈衡懷孕，蘇月錦自然是知道的，而且這個診出喜脈的人還是他自己。
當時他靠在沈衡身邊，認真地問：“阿衡，你昨兒在禦花園轉了多少圈才找回來的？”
沈衡掰著手指，琢磨了一會兒，道：“不記得了，反正我出去的時候是清早。”
沈衡回來的時候，天都已經黑透了，許多宮人都見證了這個慶元朝最尊貴的女人，生生吃下三碗大米飯的經歷。
蘇月錦也是那個時候擔心她吃壞了腸胃，便伸手診脈的。
誠然，他這次當父親的心情是有些覆雜的，因為他的阿衡已經很明確地對他說過，她不要再生了。
一孕傻三年，作為七個孩子的娘，沈大姑娘保守地估計，自己大概要傻上二十一年。
事實上也確實如此，她總是不記得自己打算做什麽，做過什麽。
這大概是一種生完孩子之後的後遺癥，趙晗說這種毛病是因人而異的，而對於反應本就慢半拍的沈衡來說，這無疑是場災難。
蘇月錦試探地說：“阿衡，你不覺得小孩子很可愛嗎？就像秋天破土而出的土豆，圓圓滾滾，憨態可掬。”
沈衡也頗為認同地點頭，只是——
“一個土豆和一筐土豆是有區別的，你不覺得這些‘土豆’‘破土而出’之後，我整個人都不好了嗎？前些天，我明明是要餵小七吃飯的，卻不知怎麽抱了小六來，他們明明長得不像的。”
如此，萬歲爺徹底沈默了。
他不知該如何告訴他的妻子，又有“土豆”要“破土而出”了，而她，大概要多傻上三年。
他真的很擔心阿衡會“將土豆切成土豆絲”。
不過萬歲爺也沒傻到要在這個時候去觸妻子黴頭，所以他摟著她說：“阿衡，最近天氣太熱，我聞到酸辣的東西就特別想吃，以後咱們少吃些肉吧，怪膩歪的。”
自此，鳳鸞宮裏便多了一道道酸辣的小菜，和進補的藥膳。
蘇月錦說：“夏湯滋補，對身體最好。”
沈衡不以為意，他便加了
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