第十章 (1)
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吃頓便飯
吵嚷的上京街頭，一名身穿粗布麻衣、頭戴鬥笠的中年男子正悄悄順著墻根溜達著。
他的身材有幾分瘦削，隱在人群中也不那麽容易被發現，整張臉都覆蓋在一片陰影之中，辨不清面容。
細雨紛紛，這樣的裝束真的是平凡如路旁沙礫一般毫不起眼。只是饒是這樣，依然引來了不少人側目。
“你瞧瞧，那背影像不像沈大人？”
“看著倒是有幾分相似，不如咱們走上前去問問？”
幾名身穿朝服的大人竊竊私語，聲音不是很大，卻是讓頭戴鬥笠的男子渾身一僵，下意識地加快了腳下的步伐。
那略顯零亂的步伐更讓他身後的人篤定了心底的猜測，大人們不由得焦急道：“前面的那位，且等一等。”
“是沈大人吧？沈大人！”
他都穿成這樣了，他們都能認出來？難不成他下次要翻著白眼，在手裏端著個破瓷碗才能逃過一劫？
沈括聽著那聲音，只覺得整個頭都要炸開了。
他不就是想安安靜靜地回家吃個飯嗎？這些人就不能放過他嗎？
身後的腳步聲越來越近，最先沖到他近前的大人迅速拿下他的鬥笠，滿臉堆笑地拱手道：“果然是沈大人，下朝之後便沒看見您，原來是換了身衣服。”
“是啊是啊，沈大人走得真是快，我們幾個在後頭緊趕慢趕都沒追上。”
沒追上？那他是怎麽被攔下來的？
沈括看著那個臉上的褶子比他腳後跟上的紋路還深的吳大人，實在想不通這小短腿是怎麽一個箭步沖上來的。
他心底悲傷的小河流流淌得委屈、哀婉，面上卻還是僵硬地笑了笑：“沈某家中有急事，因此走得匆忙了些，諸位大人要是無事，我便先走一步了。”
他說完，擡腳就想離去，卻被人眼明手快地攔了下來：“哎，沈大人別急著走嘛。”
陸續跟上的人也都賠著笑臉，道：“大家同朝為官，原是應該多走動走動的。既然遇見了，便一同吃個便飯吧。”
便飯？
沈括揉著突突直跳的太陽穴。
他這便飯吃了足有半個月了，他的官職是不怎麽高，但也真沒到要四處蹭飯的地步。
自上次他讓沈衡給端王爺送了一回兔子之後，這朝裏的人就跟發了瘋似的巴結他，生拉硬拽爭著請客不說，每次吃飯的時候，都要說一句“代我向千歲爺問個好”。
不論他指天對地地發誓，還是雙眼含淚地明志自己跟千歲真的不是很熟，對方的臉上永遠帶著一種意味深長的笑，那毫不遮掩的心照不宣，總是讓他有一種騰雲駕霧的縹緲之感。
“便飯，還是算了吧。”他用手捂著心口。
“沈某最近身體有些不適，就是想盡早回去休息休息，改日病好全了，定然同諸位大人一敘。”再待下去，估計他的心肝脾肺腎真的要不好了。
不承想，幾位大人聽後都露出了極為關切的表情。
禮部的張大人說：“沈大人病了？那可得仔細看看。張某認識一位名醫，醫術是極為了得的。不如您先到我府上坐坐，我命人將他請來？”
一旁的劉大人聽後卻是連連搖頭：“我認識的醫者更為有名，還是去我那兒吧。”
王大人更是直接拉了沈括的胳膊，道：“沈大人有所不知，宮裏的單禦醫是我夫人的嫡親弟弟，保管比坊間的大夫要強上數倍，您還是跟著我回去吧。”
朝堂上的人，有幾個是不會見風使舵的？眼見沈衡這般受待見，沈括日後的路定然是要比旁人更好走。如果不趁此機會好好攀攀交情，等人家騰達了，那便晚了。
沈括沒想到自己一句推托的話，造成了這般大的“反響”。
可憐那一把文弱的老骨頭，被人左拉一下，右拖一下的，真的是沒病也得生生給晃出些毛病來了。
“你們在做什麽？”一道溫潤的聲音突然響起，生生打斷了這邊的吵嚷。
身穿竹青色廣袖常服的男子慢悠悠地踱著步子走過來，精致的面容上還帶著些許好奇。那一身輕袍緩帶的裝束優雅出塵，一時不知楞怔了多少人的眼球。
“下……下官叩見端王殿下。”
蘇小千歲一直都是個隨性的性子。
作為一個應卯來得最少，議事來得最遲，正事幹得不是很多，卻件件都讓人信服的皇子，朝臣們對他一直都是敬畏的。
誰人不知這位殿下平日鮮少出門？突然在這兒遇上他，大家都有些楞住了。
陛下屬意的儲君無疑便是這位，多少人私下裏想向他示好，卻是連端王府的門都進不去。
越是接觸不到的人，越讓人覺得心裏沒底。
對於這位整日坐在“神壇”上的千歲爺，他們總是揣著一份小心翼翼。
有眼色的人靜觀其變，而圓滑些的，抖著機靈回了一句：“回殿下的話，我等就是下了朝，同沈大人聊了兩句。”話說著，也是不敢擡頭，規規矩矩地跪在地上。
蘇月錦似乎有些不悅，認真打量著自己身上樸素的長袍，道：“我現下算是微服，你們莫要擾了我的興致，都起來吧。”
底下的人摸不準這位爺的脾性，但是王爺都這般說了，他們哪裏還敢賴在地上不起來，只得訕訕地站起身。
蘇小千歲也沒再同他們說什麽，轉而走到沈括近前，伸出手指，摩挲了兩下他身上的粗布料子。
“這衣服是在哪裏買的？挺好看的。”
每次見到這位爺，沈括都有種頭皮發麻的感覺。倒不是說這位爺有多難應付，相反的，就是因為不知道該怎麽應付，他才覺得心慌。
而且這話讓他怎麽回？
是該說：您若是喜歡，我改日買一身給您送過去？
還是說：您真有眼光，我也覺得這身衣服甚好？
原諒他為官二十餘載，自問不算蠢笨，卻也實在想不出什麽合適的話來回答，一張臉就那麽卡在了哭與笑之間，顯得異常古怪。
蘇小千歲擡眼看了看天邊的浮雲，也覺得很惆悵。他這個開場白，似乎冷了那麽一點。
他是不擅長說這些的，都是桂圓說，“求人辦事”時須得多說幾句客套話，也不拘什麽，只管隨口誇讚兩句便好。
但事實證明，誇讚的結果似乎不怎麽好。
“你跟著我過來，我有事同你商量。”他想了一會兒，還是決定用自己的方式。
沈括的老臉又抖了抖，但好歹這話他能接上了，便連連點頭道：“是，全聽王爺吩咐。”
如此，蘇小千歲滿意了，率先朝巷口走去。
沈括一路老實巴交地跟著，瞧著不像是往端王府去的方向，心下也有些沒譜。
他張了幾次口，還是忍不住小聲請示了一句：“不知王爺這是要去哪裏？”若是辦什麽正事，那他這一身衣服……
“不是什麽大事，”蘇小千歲停下腳步看他，道，“就是請你吃頓便飯。”
又是便飯？！
沈括覺得，作為一個自小吃著禦膳長大的皇子，蘇月錦對於菜的口味必然很挑剔，況且環境一定是雅致、高檔的，只有這樣才能配得上他尊貴無比的身份。
揣著剛收到的六十兩銀子的俸祿，沈括心裏其實是十分忐忑的，生怕接下來付不起飯錢。
他當然沒膽子白吃端王的這一頓，即便人家說了請客，這銀子他還得搶著去付。
目光所及之處，當看到上京第一樓“玉錦軒”三個字的時候，他整個人都不好了。
在這裏，一頓飯下來，別說他的俸祿了，估計連他省下來送禮的銀子都要用完了。
他張了張嘴巴，想說：殿下，聽說這裏的廚子換人了，要不咱們去別的地兒看看吧？
卻見蘇月錦壓根就沒有要進去的意思，而是繞過了那座酒樓，轉而朝著一處巷子走去。
那是許多平頭百姓用餐的地方，裏面有各種各樣的小吃攤位，吆喝聲不絕於耳，莫說雅閣了，就連桌椅都是極其破舊的。
身穿短打的漢子露著精壯的上身，不時端著碗從他們身邊經過。濃濃的食物香氣充斥在小巷中，帶著坊間獨有的熱鬧。
沈括以為蘇月錦只是路過這裏，但他輕車熟路地來到一處賣鹵肉飯的攤位前。
老板是個三十多歲的中年婦人，穿著一身幹凈的淡藍色布衣，看見他們走過來，樂呵呵地招呼道：“是蘇相公來了啊，真是好久不見了，快往裏面坐著。”他們竟是相熟的。
她整理著最裏面的桌子，拿著抹布仔細擦了又擦。
“今天還是老規矩，再加份青菜湯？”婦人收拾完畢，笑吟吟地問道。
“嗯。”蘇月錦淡淡地點頭，道，“另一份要豬腳的，多加些湯汁，用文火溫著，等下我要帶走。”
這是沈衡的口味。
沈括傻乎乎地杵在攤子前，揉了好幾次太陽穴才確定，千歲爺真的打算在這裏用膳。
這下銀子是足夠了，可是——
他低頭看了看自己身上的裝束，心想，莫非端王爺這是顧念著他這一身裝束，擔心他去酒樓會不自在，這才來這裏的？
他可以回去換的，怎好讓王爺在外面的攤子上吃東西啊？
像是知道他在想什麽，蘇月錦看著他，慢條斯理地說：“這裏的飯比宮裏的好吃，等下你便知道了。”
老板娘上飯上得很快，兩碗冒著熱氣的米飯被澆上厚厚的一層鹵肉，醬香撲鼻，令人垂涎欲滴。一碗極其普通的青菜湯，顏色碧翠通透，裏面滴了幾滴麻油，鮮香四溢。
“嘗嘗看。”
蘇月錦率先拿起筷子，很有修養的吃相，讓沈括也放下了些許拘束。
很簡單的一頓家常飯，不奢侈，不精致，卻是沈括這些日子以來吃的最舒坦的一頓。
蘇月錦說：“林二家的攤子已經在上京開了幾十年了，兩口子也攢了些銀子，卻一直不願意將攤位換成店鋪。他們不喜歡伺候達官顯貴，只喜歡待在這種平平常常的巷子口，偶爾同街坊說笑，偶爾恣意暢言，不用刻意巴結誰，也不用刻意討好誰。這樣的生活很踏實，我喜歡這裏。”
沈括一直都認為端王殿下是個不靠譜的，即便他的才學和對朝政的處理策略讓人拜服，但這都不能泯滅他任性的事實。
皇室子弟的恣意來源於他們對自身貴重身份的一種優越感，多少朝臣在表面恭維之後，都會加一句：“若他不是聖上的兒子……”
但是今日，沈括卻覺得，即便蘇月錦不是皇子，他也會由著自己的性子活著。
“其實我是很好相處的人。”停了一會兒，蘇月錦突然看著他如是說。
沈括認同地點頭，千歲爺確實比他想象的隨和。
“而且我也很會照顧人。”
沈括再點頭。
“所以，阿衡要是嫁給了我，日子定然過得很舒心。”
沈括的頭差點從腦袋上掉下來。
蘇小千歲心情甚好地看他，繼續道：“我最近打算向阿衡表白，但是她一直都不想見我，所以我打算動用一些小手段，需要你的配合。”
您能說得再自然一點嗎？
沈括眼淚汪汪地看著對面的端王殿下，遲疑道：“這……這事……”
“這事不難辦。”他笑得乖巧，“你只要說服阿衡來我府上做飯就行。”他需要的只是用來打動她的時間而已。
沈括不知道旁的父親有沒有經歷過這些，反正他今日是大開眼界了。還沒見過哪個“未過門”的女婿找上未來老丈人去算計自己媳婦的。
他不得不承認，蘇月錦確實不同旁的皇親國戚，但也正是因為蘇月錦是皇親國戚，他心有不願。
他語重心長地對蘇月錦說：“殿下，阿衡在這之前同丞相家的那門親事，想必您是有所耳聞的。沈括雖只是一介小小禮官，卻也真的沒有攀附的心思。衡衡性子莽撞，不懂圓滑處事，讓她為妾會給您帶來很多麻煩的。”
他實在是不想哪日得到消息說，自己的閨女把正妃給揍了，或者一氣之下，將王府的後院給燒了。
他都已經年逾四旬，經不起折騰了。
似乎早料到了這些托詞，蘇小千歲單手支著下巴，十分坦然地說：“阿衡確實做不了妾侍，我要她做我的妻子。”
沈括想，他大概年紀大了，耳朵聾了，該回家吃藥了。
這根本就是不可能的事情。
蘇小千歲擡手替沈括擦了擦額角的細汗，倒是沒再勸下去，而是對他說了另一小段話。
小巷吵嚷，沒人聽到那個一臉溫潤的漂亮公子到底同那個瘦弱的中年男人說了什麽，只知道那中年男人震驚地看向那漂亮公子，久久不能回神。
沈括拎著一碗豬腳飯回家的時候，沈衡正盤腿坐在樹下，大大咧咧地嚼花生米，看見他進來，認真地說：“您又吃便飯去了？怎的回來得這樣早？有沒有打包好吃的回來？”
沈括看著自己閨女臉上未及擦掉的花生皮，點了點頭，神色怪異地說：“帶了，你喜歡吃豬腳飯嗎？”
“是豬腳飯啊！”她歡呼一聲跳過來，甚是滿足地說，“我最愛吃這個了，您怎麽知道要多放些醬汁？”
他不知道，是另一個人知道，大概連他都不曾註意過自己女兒的喜好吧。
沈括若有所思地看了沈衡一會兒：“你喜歡便好。明日正午的時候，你去端王府跑一趟，王爺讓你過去做飯。”
做飯？！
沈大小姐艱難地咽下一口米飯，險些被噎死。
最近，外面的流言蜚語很多。什麽沈括的女兒繼攀了丞相家的高枝之後，又搭上了端小王爺。而所謂的同林大公子的那一場婚事，其實也是沈衡拿了林家的把柄，逼著對方娶她的。雖然最後鬧得那樣難堪，但是沈家也得了不少的補償金，沈衡的最終目的也是為了這筆銀子。
外頭將這話傳得有鼻子有眼，當初她得到的三千多兩銀子也一躍成為三萬兩銀子。
不過就是那日東直門的一次偶遇，不過就是同林曦和的那幾句對話，就讓沈衡一下子從淒慘隱忍的好姑娘，變成一個朝秦暮楚的拜金女。
坊間的百姓沒有那樣大的膽子敢傳朝官的家務事，但朝中幾位大人的家眷，卻是將這話當作每日茶餘飯後的閑談。
話是如何傳出去的，事實又是如何被篡改的，只怕只有心懷不軌的人心裏才明白。
朝中分成了兩派。
一派是丞相這邊的，對沈衡不屑，對沈括嗤之以鼻；另一派則是想趁著沈衡在蘇小千歲那裏還得勢，趁機巴結的。但無論如何，他們對這份“良緣”，都抱著一種看熱鬧的心態。
沈衡從來都不願意參加什麽閨閣之間的聚會，因此也不知道外面將這事情傳得有多麽不堪，更不知道自己的父親在朝中受了這樣多的冤枉氣。
沈括讓她去端王府做飯，她雖不想去，但也耐不住她爹一哭二鬧的小節目。
為什麽自家親爹那麽謹小慎微的人會親手將她推進“虎口”？蘇月錦到底背著她造了什麽孽？
扛著一把鍋鏟上門的時候，她氣勢洶洶地對桂圓說：“你們家主子呢？”
如果今天沒有一個合理的解釋，她大概會直接燉了他，但是桂圓公公卻是笑呵呵地直接將她領進了廚房。
“配菜都是我們王爺親手切的，他說不拘什麽，您想炒什麽便炒什麽。菜不用多，精致些就行。”
精致？
旁人不知道她的廚藝，蘇月錦會不知道嗎？兩個人在博古村的時候，就是因為這事險些餓死。
沈衡的臉黑了黑，剛想說“炒菜就算了，你先帶我去見他，我有話同他說”，廚房的門就哢嚓一聲被鎖住了。
許是擔心她強行將門給踹壞了，桂圓還透過門縫，誠懇地對她說：“沈大姑娘可悠著些，這門可是禦匠穆林的手藝，聖上最喜歡的就是這雕花。”
言下之意就是，聖上喜歡的東西，那就跟寺廟裏被開了光的金佛一樣，被打碎之後是有人要倒黴的。
可她自從遇見那個不著調的蘇月錦之後就一直很倒黴！
沈衡深吸一口氣，本著一種盡人事，聽天命的想法，還是決定先將菜炒出來，她也好回家。
竈臺上的食材很多，但那刀工，她實在不敢恭維。
她先用砍得厚厚的土豆片配上一大把姜絲，再用掰成一大朵一大朵的花菜炒了芹菜葉。
總之，蘇月錦最厭煩什麽，她便炒什麽。所有的菜色都泛著一股嗆人的“香氣”，就在她將整整一罐鹽巴倒進海帶綠豆胡蘿蔔湯裏之後，門被打開了。
桂圓公公笑呵呵地讓丫鬟進來端菜。
沈衡看了一眼那湯，道：“我來端吧。”
這湯是這幾個菜裏唯一看上去像吃的東西的，折騰了這大半日，她總得讓他咽下去點什麽。
王府很大，一路跟著丫鬟走，她端湯碗的手都快斷掉了。
身後緊追不舍的桂圓公公似乎在說著什麽，但她壓根沒有興趣聽。
誰知道他們又打什麽爛主意。
來到那處紅檀木門前的時候，她本想用腳踹開，直接進去，但想了想，又怕這東西也是個“開過光”的，就對出來的丫鬟說：“勞煩你們幫我將門打開，我端著湯碗，騰不出手。”
王府裏的人都是見過沈衡的，就連她進門都是桂圓公公親自到門口去迎的，自然就將她當成了半個主子。
在場的八個丫鬟對她躬身行禮，一同將門打開，將她讓了進去。
沈大小姐從未享受過這樣的待遇，覺得蠻新鮮的，料想這個時候自己再不氣勢恢宏一把，便實在對不起這陣仗了。於是，隨著那門被推開，她皺眉吼了一嗓子：“不就是吃個飯嗎，你至於鬧得這麽……”
嗓子眼裏的話百轉千回，最後在她看見屋內的情形之後，生生被卡在了喉嚨口。如果可以，她真的希望自己一口氣沒上來，就這麽去了。
那圍坐在飯廳之內，身穿朝服的大員們有二十來個，看見她進來，都露出了白日見鬼的神情。
她對朝堂上的事知之不多，卻知道，深紫、石青這樣的顏色，是只有三品以上的朝官才能穿的。
這是在議事呢？
沈大小姐活動了一下僵硬的臉，故作冥思狀，說：“大約是，走錯了門了。我還是去東邊的門看看吧。”
怎麽可能讓她走？
主位上的蘇小千歲單手支著下巴，慢悠悠地出聲道：“阿衡，怎的這樣沒禮貌？過來坐著。”
過去坐著？！往哪兒坐？
沈衡差一點就跳腳開罵了，這上面坐著的人，哪個不比她爹的官職大？她坐下來算怎麽回事？
“不……不用了。那個，王爺有事先忙吧，奴家這就回去了。”
“我不忙啊。”
蘇月錦在一桌朝臣楞怔的表情之下，直接拉著她坐在了自己的旁邊。
“今日這飯菜都是阿衡親手做的，不知道合不合你們的口味。”
落座之後，她聽見蘇月錦如是說。
在場的大人們心裏都是七上八下的。
誰人不知，端王府的大門不是隨便誰都進得來的。蘇小千歲說請他們來王府吃飯，哪個人臉上不是帶著錯愕？
這些人都是丞相大人的親信，平日裏對沈括沒少冷嘲熱諷，他們府裏的夫人們也沒少說沈衡的壞話。
如今看來，這位沈大小姐竟是已經登堂入室了，進門有八名丫鬟開道，就連對王爺也不用尊稱，莫不是要被擡進門了？
“怎的都不動筷子？覺得菜色不好嗎？”
蘇月錦指了指桌上糊成一團的“佳肴”。
在座的人連忙應道：“怎麽會，怎麽會？大老遠便聞到一股子香氣，沒想到沈小姐不單人長得漂亮，廚藝也這般了得。”
“是啊是啊，單看那顏色便讓人食指大動。”
王爺的飯，誰敢不吃？
沈衡看著一眾朝臣面如死灰地將那些黑乎乎的東西塞到嘴裏。
莫說這桌東西是沈大小姐帶著脾氣故意做得難吃的，便是她正兒八經地做一頓，那也是沒法下咽的。
她看著在場的幾人艱難地下咽，忍不住狠狠咽了一口口水，真的挺替他們惡心的。
蘇月錦卻是自始至終未發一言，偶爾端起茶盞啜上一口，不辨喜怒。朝臣見他不語，也不敢停筷。
及至宴席過半，桂圓公公跑來回話，說竹苑那邊的膳食已經做好了，讓他同沈姑娘去那裏用膳，他才點頭，轉臉對桌上的朝臣們說：“世間食物百味摻雜，有的混在一起合適，有的卻不見得合適。亂吃了東西，不過難受個三五日，管住自己的嘴才是關鍵。我倦了，你們各自散了吧，剩下的東西你們帶回府裏，各自分給家眷們嘗嘗鮮。”
言罷，也不多做客套，直接帶著沈衡離開了。
朝臣們你看看我，我看看你，都明白了這場“鴻門宴”真正的含義。
東西可以亂吃，話卻不能再亂說了。
寂靜的竹林裏，沒有一絲風聲，漂亮的亭臺水榭照舊被自由生長的植物遮蓋得看不出華貴的面容。
端王府一如往常如山林幽谷般自在。
沈衡呆呆地坐在石桌前，腦子還未從方才的刺激中緩過神來。
四菜一湯，真正的精致禦膳。她掃了一眼，都是她喜歡的菜色。剝了殼子的蝦蛄上面澆著她最愛的微辣湯汁，就連她不吃的青蔥也被仔仔細細地撥到了一邊。
蘇月錦若是真心想討好誰，真的是讓人無法拒絕的體貼。
他舀了一碗香濃的羹湯到她碗裏，說：“阿衡，我肚子餓了，有什麽話可以等吃完再說嗎？”神情十分委屈。
沈衡閉了閉眼，輕嘆一口氣，心道：那就吃完飯再說吧。
此時已經過了正午，她也真覺得餓了，一頓飯下來，竟然吃得甚是香甜。
她拿著帕子擦了擦嘴角，說：“你……”
“阿衡，我書房裏尚有些事情沒有處理，你能不能陪我去一趟？只是很簡單的一些小事，很快便好。”他打斷她的話，徑自帶著她去了書房。
聖上龍體欠安，許多政事都交給了端王代為批覆。看著眼前堆積如山的奏折，沈大小姐真的想說：這就是你說的簡單的小事？
她轉身想走，卻再次被他叫住了：“阿衡，你能不能過來幫我磨墨？這樣我寫起來也快一些。”
“不能！讓你的丫鬟來。”她是不會再妥協了。
“可是她們今日放假啊。”
沈衡惡狠狠地瞪著他，這人睜著眼睛說瞎話的本事還真是越發精進了。
“正午的時候還有那麽多端盤子的，什麽時候就開始放假了？”
他高擡著胳膊，指了指窗外，道：“就是剛才。”
院子內的桂圓公公正在有條不紊地組織仆從離去，排列整齊的隊伍實在讓她大開眼界。果然是剛放的。桂圓公公看見他們看過來，還堆著滿臉的笑邀功請賞。
“那就讓桂圓來磨。”她說得咬牙切齒。她怎麽就忘了這人混賬起來，比坊間的渾球還要無賴？
桂圓是近身伺候蘇月錦的人，奏折批完也要由他送進宮裏，她就不信連他也要“放假”。
“桂圓啊。”蘇小千歲皺了皺眉，似乎也在想用個什麽樣的理由比較合適。
桂圓公公卻是在聽到之後，猛然撞上一旁的磐石柱子，道：“主子，奴才的手斷了，磨不了墨了。”
果然是好樣的。
沈衡盯著那柱子上裂出的一條條細紋，真心拜服了。
之後的時間裏，沈衡都在為蘇月錦磨墨。
點點墨汁在石青硯臺裏隨著手中的動作越來越濃，泛著好聞的墨香。
書房內靜悄悄的，只能聽到磨墨的聲音和細微的呼吸聲。
這是她頭一次看見蘇月錦做正事，端坐在桌案前的他，依舊是那一身襦袍，帶著些許書生氣，偶爾掠過眉間的沈思，卻是帶著一種她從未見過的上位者的冷靜和沈穩。
都說認真的男子是最有魅力的，做正事的蘇月錦也確實讓人移不開目光。
沈衡也不知道自己為什麽沒有拂袖而去，或許在潛意識裏，她也想同他多待一會兒。
今日之後，她一定不會再來了。
她只想對他說，別再去嚇唬她爹了。他們，無論怎樣都是不可能的。
夕陽西下，沈衡點燃了屋內的燭火，跳躍的火光映襯著蘇月錦那張精致的側臉。
他的睫毛很長，帶著些女兒家的秀氣，眉目卻十分英氣，像是個和氣的儒生。
如果不是見識過他處理事情的手腕，她大概會認為這是個極好說話的人吧。
磨墨的手被筆桿敲了三下，蘇月錦有些無奈地笑看著她：“想什麽呢，這麽出神，墨都幹了。”
她訕訕地收回手，打算再加些水進來，卻是被他攔住了。
“歇歇吧，該吃晚膳了。”
不知不覺間，她竟陪了他整整一個下午，再待下去，不知又要到何時了。
沈衡張了張口，最終還是拒絕了他：“何必呢？你明知道……”
“因為我不想放棄啊。”他出聲打斷她的話，清澈的眉眼那樣溫潤，“阿衡，為什麽不試一試呢？”他目不轉睛地看著她。
“我不是林曦和，你也不再是不谙世事的小姑娘。有些事情不要光用眼睛去看，得用心去感受。人生短短數十載，我的人生既然多了一個你，我便從未想過再錯過。”
寂靜的書房內，燭火搖曳，那張清俊的臉依舊精致得有些清冷，面上卻是那樣誠懇。
略有些冰冷的手掌輕輕握住她的指尖，驟然加快的心跳聲不知道是她的，還是他的。
從端王府出來的時候，沈衡整個人都是蒙的。
蘇月錦的話並非不讓她動搖，如果他不是皇子，或者只是一個朝中大員家的兒子，她或許會賭上這一次。但偏生他是，而且還是離“那個位置”最近的人，而那裏，註定不是一個可以一人獨占的“後院”。
夜晚的星星很亮，她推開門進去的時候，沈括正在後院看書。
她走過去，輕聲說：“如果註定是沒有結果的事，還需要努力嗎？”
沈括看著她，微笑道：“沒有人會在開始的時候就預先知道結果。但是衡衡，你不是已經有結果了嗎？”
這是她爹說的最有哲理的一句話，在她同他的諸多對話中，這句頗有禪意的言論實在是難得。
她低頭看著自己的鞋面，道：“其實我並不確定，只是心裏總是不忍心拒絕他。”
她以為她爹會再說幾句名言警句來安慰她，然而接下來的話卻是十分通俗易懂。
沈括說：“生米困惑的是要不要被煮成熟飯，而熟飯困惑的則是煮米用的鍋子適不適合自己過一輩子。衡衡，爹不是腐朽的人，若你真的覺得這口鍋太金貴，想要抽身，爹還是會支持你的。”
他說完這番話，便去睡了，徒留一個“我很開明”的背影，讓沈衡徹底僵在了原處。
生米煮成了熟飯？可是她這飯還沒熟呢啊！
她爹怎麽……
蘇月錦！！！
第二日清早，沈衡不用誰勸便自己沖到了端王府。
彼時的天還泛著魚肚白，早起灑掃的奴才們在看見手腳並用爬進來的沈衡之後，差點喚了侍衛將她抓走。
可見沈大小姐也真的是氣糊塗了，竟是連輕功都忘了用。
胖胖的桂圓公公一路小跑湊上前來，甚是驚喜地問：“沈大姑娘想通了？怪不得人家都說，戀愛中的人一日不見便像隔了好幾個秋天似的，您這麽火急火燎的，是急著見我們主子吧？”
面前的這張臉，整個五官都聚集在了一處，帶著極其諂媚的笑容。如果可以，沈衡真的想在那張錯綜覆雜的臉上留下點什麽，但是現在她沒這個時間。
她強行壓制著嘴角劇烈的抽搐，盡量溫和地道：“是啊，我找你們家王爺，他人現在在哪裏？”
“我們王爺還沒起呢，但是聽見您來了，肯定歡喜，奴才這就帶您去。”
桂圓說完就興沖沖地要帶路，卻被眼明手快的沈衡攔住：“不用這麽麻煩，你告訴我位置，我自己去就行了。”
揍他，被太多人看見總是不好的。
桂圓公公不明就裏，只當她是急著見王爺，趕忙樂呵呵地指了個方向，待她走後，才對身邊的人得意揚揚地說：“瞧見沒有，這兩位主子已然親密至此，估計過不了多久便能有小主子了。”
沈大小姐當然不知道，自己的行為無意間又為端王府貢獻了談資。她現在滿心就想扯著蘇月錦的衣服怒吼一句：老娘什麽時候跟你煮飯了？
事實上，她也確實這麽做了。
沈衡怒氣沖沖地推開門進去的時候，某人還在床上睡得香甜，半掩在錦被下淺眠，如孩子一般無害。
但誰能想到這個毫無節操的小渾蛋有多麽無恥。
沈衡挽著腕間的袍袖，伸手就是一掌，掌風淩厲，帶著呼呼的風聲。
然而這極快的一掌卻是在即將觸及對方的時候被拉住了，反手一個拉扯間，她脖子上迅速被架上了一柄利刃。
這人竟然連睡著時也這般警覺。
“阿衡？”蘇月錦睜開蒙眬的睡眼，在見到面前的人是沈衡之後顯出幾分意外。
“怎麽來得這樣早？”他還以為是刺客呢。
他慢條斯理地將短劍收回，擁著被子坐起身，面上還帶著迷迷糊糊的困倦。
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吵嚷的上京街頭，一名身穿粗布麻衣、頭戴鬥笠的中年男子正悄悄順著墻根溜達著。
他的身材有幾分瘦削，隱在人群中也不那麽容易被發現，整張臉都覆蓋在一片陰影之中，辨不清面容。
細雨紛紛，這樣的裝束真的是平凡如路旁沙礫一般毫不起眼。只是饒是這樣，依然引來了不少人側目。
“你瞧瞧，那背影像不像沈大人？”
“看著倒是有幾分相似，不如咱們走上前去問問？”
幾名身穿朝服的大人竊竊私語，聲音不是很大，卻是讓頭戴鬥笠的男子渾身一僵，下意識地加快了腳下的步伐。
那略顯零亂的步伐更讓他身後的人篤定了心底的猜測，大人們不由得焦急道：“前面的那位，且等一等。”
“是沈大人吧？沈大人！”
他都穿成這樣了，他們都能認出來？難不成他下次要翻著白眼，在手裏端著個破瓷碗才能逃過一劫？
沈括聽著那聲音，只覺得整個頭都要炸開了。
他不就是想安安靜靜地回家吃個飯嗎？這些人就不能放過他嗎？
身後的腳步聲越來越近，最先沖到他近前的大人迅速拿下他的鬥笠，滿臉堆笑地拱手道：“果然是沈大人，下朝之後便沒看見您，原來是換了身衣服。”
“是啊是啊，沈大人走得真是快，我們幾個在後頭緊趕慢趕都沒追上。”
沒追上？那他是怎麽被攔下來的？
沈括看著那個臉上的褶子比他腳後跟上的紋路還深的吳大人，實在想不通這小短腿是怎麽一個箭步沖上來的。
他心底悲傷的小河流流淌得委屈、哀婉，面上卻還是僵硬地笑了笑：“沈某家中有急事，因此走得匆忙了些，諸位大人要是無事，我便先走一步了。”
他說完，擡腳就想離去，卻被人眼明手快地攔了下來：“哎，沈大人別急著走嘛。”
陸續跟上的人也都賠著笑臉，道：“大家同朝為官，原是應該多走動走動的。既然遇見了，便一同吃個便飯吧。”
便飯？
沈括揉著突突直跳的太陽穴。
他這便飯吃了足有半個月了，他的官職是不怎麽高，但也真沒到要四處蹭飯的地步。
自上次他讓沈衡給端王爺送了一回兔子之後，這朝裏的人就跟發了瘋似的巴結他，生拉硬拽爭著請客不說，每次吃飯的時候，都要說一句“代我向千歲爺問個好”。
不論他指天對地地發誓，還是雙眼含淚地明志自己跟千歲真的不是很熟，對方的臉上永遠帶著一種意味深長的笑，那毫不遮掩的心照不宣，總是讓他有一種騰雲駕霧的縹緲之感。
“便飯，還是算了吧。”他用手捂著心口。
“沈某最近身體有些不適，就是想盡早回去休息休息，改日病好全了，定然同諸位大人一敘。”再待下去，估計他的心肝脾肺腎真的要不好了。
不承想，幾位大人聽後都露出了極為關切的表情。
禮部的張大人說：“沈大人病了？那可得仔細看看。張某認識一位名醫，醫術是極為了得的。不如您先到我府上坐坐，我命人將他請來？”
一旁的劉大人聽後卻是連連搖頭：“我認識的醫者更為有名，還是去我那兒吧。”
王大人更是直接拉了沈括的胳膊，道：“沈大人有所不知，宮裏的單禦醫是我夫人的嫡親弟弟，保管比坊間的大夫要強上數倍，您還是跟著我回去吧。”
朝堂上的人，有幾個是不會見風使舵的？眼見沈衡這般受待見，沈括日後的路定然是要比旁人更好走。如果不趁此機會好好攀攀交情，等人家騰達了，那便晚了。
沈括沒想到自己一句推托的話，造成了這般大的“反響”。
可憐那一把文弱的老骨頭，被人左拉一下，右拖一下的，真的是沒病也得生生給晃出些毛病來了。
“你們在做什麽？”一道溫潤的聲音突然響起，生生打斷了這邊的吵嚷。
身穿竹青色廣袖常服的男子慢悠悠地踱著步子走過來，精致的面容上還帶著些許好奇。那一身輕袍緩帶的裝束優雅出塵，一時不知楞怔了多少人的眼球。
“下……下官叩見端王殿下。”
蘇小千歲一直都是個隨性的性子。
作為一個應卯來得最少，議事來得最遲，正事幹得不是很多，卻件件都讓人信服的皇子，朝臣們對他一直都是敬畏的。
誰人不知這位殿下平日鮮少出門？突然在這兒遇上他，大家都有些楞住了。
陛下屬意的儲君無疑便是這位，多少人私下裏想向他示好，卻是連端王府的門都進不去。
越是接觸不到的人，越讓人覺得心裏沒底。
對於這位整日坐在“神壇”上的千歲爺，他們總是揣著一份小心翼翼。
有眼色的人靜觀其變，而圓滑些的，抖著機靈回了一句：“回殿下的話，我等就是下了朝，同沈大人聊了兩句。”話說著，也是不敢擡頭，規規矩矩地跪在地上。
蘇月錦似乎有些不悅，認真打量著自己身上樸素的長袍，道：“我現下算是微服，你們莫要擾了我的興致，都起來吧。”
底下的人摸不準這位爺的脾性，但是王爺都這般說了，他們哪裏還敢賴在地上不起來，只得訕訕地站起身。
蘇小千歲也沒再同他們說什麽，轉而走到沈括近前，伸出手指，摩挲了兩下他身上的粗布料子。
“這衣服是在哪裏買的？挺好看的。”
每次見到這位爺，沈括都有種頭皮發麻的感覺。倒不是說這位爺有多難應付，相反的，就是因為不知道該怎麽應付，他才覺得心慌。
而且這話讓他怎麽回？
是該說：您若是喜歡，我改日買一身給您送過去？
還是說：您真有眼光，我也覺得這身衣服甚好？
原諒他為官二十餘載，自問不算蠢笨，卻也實在想不出什麽合適的話來回答，一張臉就那麽卡在了哭與笑之間，顯得異常古怪。
蘇小千歲擡眼看了看天邊的浮雲，也覺得很惆悵。他這個開場白，似乎冷了那麽一點。
他是不擅長說這些的，都是桂圓說，“求人辦事”時須得多說幾句客套話，也不拘什麽，只管隨口誇讚兩句便好。
但事實證明，誇讚的結果似乎不怎麽好。
“你跟著我過來，我有事同你商量。”他想了一會兒，還是決定用自己的方式。
沈括的老臉又抖了抖，但好歹這話他能接上了，便連連點頭道：“是，全聽王爺吩咐。”
如此，蘇小千歲滿意了，率先朝巷口走去。
沈括一路老實巴交地跟著，瞧著不像是往端王府去的方向，心下也有些沒譜。
他張了幾次口，還是忍不住小聲請示了一句：“不知王爺這是要去哪裏？”若是辦什麽正事，那他這一身衣服……
“不是什麽大事，”蘇小千歲停下腳步看他，道，“就是請你吃頓便飯。”
又是便飯？！
沈括覺得，作為一個自小吃著禦膳長大的皇子，蘇月錦對於菜的口味必然很挑剔，況且環境一定是雅致、高檔的，只有這樣才能配得上他尊貴無比的身份。
揣著剛收到的六十兩銀子的俸祿，沈括心裏其實是十分忐忑的，生怕接下來付不起飯錢。
他當然沒膽子白吃端王的這一頓，即便人家說了請客，這銀子他還得搶著去付。
目光所及之處，當看到上京第一樓“玉錦軒”三個字的時候，他整個人都不好了。
在這裏，一頓飯下來，別說他的俸祿了，估計連他省下來送禮的銀子都要用完了。
他張了張嘴巴，想說：殿下，聽說這裏的廚子換人了，要不咱們去別的地兒看看吧？
卻見蘇月錦壓根就沒有要進去的意思，而是繞過了那座酒樓，轉而朝著一處巷子走去。
那是許多平頭百姓用餐的地方，裏面有各種各樣的小吃攤位，吆喝聲不絕於耳，莫說雅閣了，就連桌椅都是極其破舊的。
身穿短打的漢子露著精壯的上身，不時端著碗從他們身邊經過。濃濃的食物香氣充斥在小巷中，帶著坊間獨有的熱鬧。
沈括以為蘇月錦只是路過這裏，但他輕車熟路地來到一處賣鹵肉飯的攤位前。
老板是個三十多歲的中年婦人，穿著一身幹凈的淡藍色布衣，看見他們走過來，樂呵呵地招呼道：“是蘇相公來了啊，真是好久不見了，快往裏面坐著。”他們竟是相熟的。
她整理著最裏面的桌子，拿著抹布仔細擦了又擦。
“今天還是老規矩，再加份青菜湯？”婦人收拾完畢，笑吟吟地問道。
“嗯。”蘇月錦淡淡地點頭，道，“另一份要豬腳的，多加些湯汁，用文火溫著，等下我要帶走。”
這是沈衡的口味。
沈括傻乎乎地杵在攤子前，揉了好幾次太陽穴才確定，千歲爺真的打算在這裏用膳。
這下銀子是足夠了，可是——
他低頭看了看自己身上的裝束，心想，莫非端王爺這是顧念著他這一身裝束，擔心他去酒樓會不自在，這才來這裏的？
他可以回去換的，怎好讓王爺在外面的攤子上吃東西啊？
像是知道他在想什麽，蘇月錦看著他，慢條斯理地說：“這裏的飯比宮裏的好吃，等下你便知道了。”
老板娘上飯上得很快，兩碗冒著熱氣的米飯被澆上厚厚的一層鹵肉，醬香撲鼻，令人垂涎欲滴。一碗極其普通的青菜湯，顏色碧翠通透，裏面滴了幾滴麻油，鮮香四溢。
“嘗嘗看。”
蘇月錦率先拿起筷子，很有修養的吃相，讓沈括也放下了些許拘束。
很簡單的一頓家常飯，不奢侈，不精致，卻是沈括這些日子以來吃的最舒坦的一頓。
蘇月錦說：“林二家的攤子已經在上京開了幾十年了，兩口子也攢了些銀子，卻一直不願意將攤位換成店鋪。他們不喜歡伺候達官顯貴，只喜歡待在這種平平常常的巷子口，偶爾同街坊說笑，偶爾恣意暢言，不用刻意巴結誰，也不用刻意討好誰。這樣的生活很踏實，我喜歡這裏。”
沈括一直都認為端王殿下是個不靠譜的，即便他的才學和對朝政的處理策略讓人拜服，但這都不能泯滅他任性的事實。
皇室子弟的恣意來源於他們對自身貴重身份的一種優越感，多少朝臣在表面恭維之後，都會加一句：“若他不是聖上的兒子……”
但是今日，沈括卻覺得，即便蘇月錦不是皇子，他也會由著自己的性子活著。
“其實我是很好相處的人。”停了一會兒，蘇月錦突然看著他如是說。
沈括認同地點頭，千歲爺確實比他想象的隨和。
“而且我也很會照顧人。”
沈括再點頭。
“所以，阿衡要是嫁給了我，日子定然過得很舒心。”
沈括的頭差點從腦袋上掉下來。
蘇小千歲心情甚好地看他，繼續道：“我最近打算向阿衡表白，但是她一直都不想見我，所以我打算動用一些小手段，需要你的配合。”
您能說得再自然一點嗎？
沈括眼淚汪汪地看著對面的端王殿下，遲疑道：“這……這事……”
“這事不難辦。”他笑得乖巧，“你只要說服阿衡來我府上做飯就行。”他需要的只是用來打動她的時間而已。
沈括不知道旁的父親有沒有經歷過這些，反正他今日是大開眼界了。還沒見過哪個“未過門”的女婿找上未來老丈人去算計自己媳婦的。
他不得不承認，蘇月錦確實不同旁的皇親國戚，但也正是因為蘇月錦是皇親國戚，他心有不願。
他語重心長地對蘇月錦說：“殿下，阿衡在這之前同丞相家的那門親事，想必您是有所耳聞的。沈括雖只是一介小小禮官，卻也真的沒有攀附的心思。衡衡性子莽撞，不懂圓滑處事，讓她為妾會給您帶來很多麻煩的。”
他實在是不想哪日得到消息說，自己的閨女把正妃給揍了，或者一氣之下，將王府的後院給燒了。
他都已經年逾四旬，經不起折騰了。
似乎早料到了這些托詞，蘇小千歲單手支著下巴，十分坦然地說：“阿衡確實做不了妾侍，我要她做我的妻子。”
沈括想，他大概年紀大了，耳朵聾了，該回家吃藥了。
這根本就是不可能的事情。
蘇小千歲擡手替沈括擦了擦額角的細汗，倒是沒再勸下去，而是對他說了另一小段話。
小巷吵嚷，沒人聽到那個一臉溫潤的漂亮公子到底同那個瘦弱的中年男人說了什麽，只知道那中年男人震驚地看向那漂亮公子，久久不能回神。
沈括拎著一碗豬腳飯回家的時候，沈衡正盤腿坐在樹下，大大咧咧地嚼花生米，看見他進來，認真地說：“您又吃便飯去了？怎的回來得這樣早？有沒有打包好吃的回來？”
沈括看著自己閨女臉上未及擦掉的花生皮，點了點頭，神色怪異地說：“帶了，你喜歡吃豬腳飯嗎？”
“是豬腳飯啊！”她歡呼一聲跳過來，甚是滿足地說，“我最愛吃這個了，您怎麽知道要多放些醬汁？”
他不知道，是另一個人知道，大概連他都不曾註意過自己女兒的喜好吧。
沈括若有所思地看了沈衡一會兒：“你喜歡便好。明日正午的時候，你去端王府跑一趟，王爺讓你過去做飯。”
做飯？！
沈大小姐艱難地咽下一口米飯，險些被噎死。
最近，外面的流言蜚語很多。什麽沈括的女兒繼攀了丞相家的高枝之後，又搭上了端小王爺。而所謂的同林大公子的那一場婚事，其實也是沈衡拿了林家的把柄，逼著對方娶她的。雖然最後鬧得那樣難堪，但是沈家也得了不少的補償金，沈衡的最終目的也是為了這筆銀子。
外頭將這話傳得有鼻子有眼，當初她得到的三千多兩銀子也一躍成為三萬兩銀子。
不過就是那日東直門的一次偶遇，不過就是同林曦和的那幾句對話，就讓沈衡一下子從淒慘隱忍的好姑娘，變成一個朝秦暮楚的拜金女。
坊間的百姓沒有那樣大的膽子敢傳朝官的家務事，但朝中幾位大人的家眷，卻是將這話當作每日茶餘飯後的閑談。
話是如何傳出去的，事實又是如何被篡改的，只怕只有心懷不軌的人心裏才明白。
朝中分成了兩派。
一派是丞相這邊的，對沈衡不屑，對沈括嗤之以鼻；另一派則是想趁著沈衡在蘇小千歲那裏還得勢，趁機巴結的。但無論如何，他們對這份“良緣”，都抱著一種看熱鬧的心態。
沈衡從來都不願意參加什麽閨閣之間的聚會，因此也不知道外面將這事情傳得有多麽不堪，更不知道自己的父親在朝中受了這樣多的冤枉氣。
沈括讓她去端王府做飯，她雖不想去，但也耐不住她爹一哭二鬧的小節目。
為什麽自家親爹那麽謹小慎微的人會親手將她推進“虎口”？蘇月錦到底背著她造了什麽孽？
扛著一把鍋鏟上門的時候，她氣勢洶洶地對桂圓說：“你們家主子呢？”
如果今天沒有一個合理的解釋，她大概會直接燉了他，但是桂圓公公卻是笑呵呵地直接將她領進了廚房。
“配菜都是我們王爺親手切的，他說不拘什麽，您想炒什麽便炒什麽。菜不用多，精致些就行。”
精致？
旁人不知道她的廚藝，蘇月錦會不知道嗎？兩個人在博古村的時候，就是因為這事險些餓死。
沈衡的臉黑了黑，剛想說“炒菜就算了，你先帶我去見他，我有話同他說”，廚房的門就哢嚓一聲被鎖住了。
許是擔心她強行將門給踹壞了，桂圓還透過門縫，誠懇地對她說：“沈大姑娘可悠著些，這門可是禦匠穆林的手藝，聖上最喜歡的就是這雕花。”
言下之意就是，聖上喜歡的東西，那就跟寺廟裏被開了光的金佛一樣，被打碎之後是有人要倒黴的。
可她自從遇見那個不著調的蘇月錦之後就一直很倒黴！
沈衡深吸一口氣，本著一種盡人事，聽天命的想法，還是決定先將菜炒出來，她也好回家。
竈臺上的食材很多，但那刀工，她實在不敢恭維。
她先用砍得厚厚的土豆片配上一大把姜絲，再用掰成一大朵一大朵的花菜炒了芹菜葉。
總之，蘇月錦最厭煩什麽，她便炒什麽。所有的菜色都泛著一股嗆人的“香氣”，就在她將整整一罐鹽巴倒進海帶綠豆胡蘿蔔湯裏之後，門被打開了。
桂圓公公笑呵呵地讓丫鬟進來端菜。
沈衡看了一眼那湯，道：“我來端吧。”
這湯是這幾個菜裏唯一看上去像吃的東西的，折騰了這大半日，她總得讓他咽下去點什麽。
王府很大，一路跟著丫鬟走，她端湯碗的手都快斷掉了。
身後緊追不舍的桂圓公公似乎在說著什麽，但她壓根沒有興趣聽。
誰知道他們又打什麽爛主意。
來到那處紅檀木門前的時候，她本想用腳踹開，直接進去，但想了想，又怕這東西也是個“開過光”的，就對出來的丫鬟說：“勞煩你們幫我將門打開，我端著湯碗，騰不出手。”
王府裏的人都是見過沈衡的，就連她進門都是桂圓公公親自到門口去迎的，自然就將她當成了半個主子。
在場的八個丫鬟對她躬身行禮，一同將門打開，將她讓了進去。
沈大小姐從未享受過這樣的待遇，覺得蠻新鮮的，料想這個時候自己再不氣勢恢宏一把，便實在對不起這陣仗了。於是，隨著那門被推開，她皺眉吼了一嗓子：“不就是吃個飯嗎，你至於鬧得這麽……”
嗓子眼裏的話百轉千回，最後在她看見屋內的情形之後，生生被卡在了喉嚨口。如果可以，她真的希望自己一口氣沒上來，就這麽去了。
那圍坐在飯廳之內，身穿朝服的大員們有二十來個，看見她進來，都露出了白日見鬼的神情。
她對朝堂上的事知之不多，卻知道，深紫、石青這樣的顏色，是只有三品以上的朝官才能穿的。
這是在議事呢？
沈大小姐活動了一下僵硬的臉，故作冥思狀，說：“大約是，走錯了門了。我還是去東邊的門看看吧。”
怎麽可能讓她走？
主位上的蘇小千歲單手支著下巴，慢悠悠地出聲道：“阿衡，怎的這樣沒禮貌？過來坐著。”
過去坐著？！往哪兒坐？
沈衡差一點就跳腳開罵了，這上面坐著的人，哪個不比她爹的官職大？她坐下來算怎麽回事？
“不……不用了。那個，王爺有事先忙吧，奴家這就回去了。”
“我不忙啊。”
蘇月錦在一桌朝臣楞怔的表情之下，直接拉著她坐在了自己的旁邊。
“今日這飯菜都是阿衡親手做的，不知道合不合你們的口味。”
落座之後，她聽見蘇月錦如是說。
在場的大人們心裏都是七上八下的。
誰人不知，端王府的大門不是隨便誰都進得來的。蘇小千歲說請他們來王府吃飯，哪個人臉上不是帶著錯愕？
這些人都是丞相大人的親信，平日裏對沈括沒少冷嘲熱諷，他們府裏的夫人們也沒少說沈衡的壞話。
如今看來，這位沈大小姐竟是已經登堂入室了，進門有八名丫鬟開道，就連對王爺也不用尊稱，莫不是要被擡進門了？
“怎的都不動筷子？覺得菜色不好嗎？”
蘇月錦指了指桌上糊成一團的“佳肴”。
在座的人連忙應道：“怎麽會，怎麽會？大老遠便聞到一股子香氣，沒想到沈小姐不單人長得漂亮，廚藝也這般了得。”
“是啊是啊，單看那顏色便讓人食指大動。”
王爺的飯，誰敢不吃？
沈衡看著一眾朝臣面如死灰地將那些黑乎乎的東西塞到嘴裏。
莫說這桌東西是沈大小姐帶著脾氣故意做得難吃的，便是她正兒八經地做一頓，那也是沒法下咽的。
她看著在場的幾人艱難地下咽，忍不住狠狠咽了一口口水，真的挺替他們惡心的。
蘇月錦卻是自始至終未發一言，偶爾端起茶盞啜上一口，不辨喜怒。朝臣見他不語，也不敢停筷。
及至宴席過半，桂圓公公跑來回話，說竹苑那邊的膳食已經做好了，讓他同沈姑娘去那裏用膳，他才點頭，轉臉對桌上的朝臣們說：“世間食物百味摻雜，有的混在一起合適，有的卻不見得合適。亂吃了東西，不過難受個三五日，管住自己的嘴才是關鍵。我倦了，你們各自散了吧，剩下的東西你們帶回府裏，各自分給家眷們嘗嘗鮮。”
言罷，也不多做客套，直接帶著沈衡離開了。
朝臣們你看看我，我看看你，都明白了這場“鴻門宴”真正的含義。
東西可以亂吃，話卻不能再亂說了。
寂靜的竹林裏，沒有一絲風聲，漂亮的亭臺水榭照舊被自由生長的植物遮蓋得看不出華貴的面容。
端王府一如往常如山林幽谷般自在。
沈衡呆呆地坐在石桌前，腦子還未從方才的刺激中緩過神來。
四菜一湯，真正的精致禦膳。她掃了一眼，都是她喜歡的菜色。剝了殼子的蝦蛄上面澆著她最愛的微辣湯汁，就連她不吃的青蔥也被仔仔細細地撥到了一邊。
蘇月錦若是真心想討好誰，真的是讓人無法拒絕的體貼。
他舀了一碗香濃的羹湯到她碗裏，說：“阿衡，我肚子餓了，有什麽話可以等吃完再說嗎？”神情十分委屈。
沈衡閉了閉眼，輕嘆一口氣，心道：那就吃完飯再說吧。
此時已經過了正午，她也真覺得餓了，一頓飯下來，竟然吃得甚是香甜。
她拿著帕子擦了擦嘴角，說：“你……”
“阿衡，我書房裏尚有些事情沒有處理，你能不能陪我去一趟？只是很簡單的一些小事，很快便好。”他打斷她的話，徑自帶著她去了書房。
聖上龍體欠安，許多政事都交給了端王代為批覆。看著眼前堆積如山的奏折，沈大小姐真的想說：這就是你說的簡單的小事？
她轉身想走，卻再次被他叫住了：“阿衡，你能不能過來幫我磨墨？這樣我寫起來也快一些。”
“不能！讓你的丫鬟來。”她是不會再妥協了。
“可是她們今日放假啊。”
沈衡惡狠狠地瞪著他，這人睜著眼睛說瞎話的本事還真是越發精進了。
“正午的時候還有那麽多端盤子的，什麽時候就開始放假了？”
他高擡著胳膊，指了指窗外，道：“就是剛才。”
院子內的桂圓公公正在有條不紊地組織仆從離去，排列整齊的隊伍實在讓她大開眼界。果然是剛放的。桂圓公公看見他們看過來，還堆著滿臉的笑邀功請賞。
“那就讓桂圓來磨。”她說得咬牙切齒。她怎麽就忘了這人混賬起來，比坊間的渾球還要無賴？
桂圓是近身伺候蘇月錦的人，奏折批完也要由他送進宮裏，她就不信連他也要“放假”。
“桂圓啊。”蘇小千歲皺了皺眉，似乎也在想用個什麽樣的理由比較合適。
桂圓公公卻是在聽到之後，猛然撞上一旁的磐石柱子，道：“主子，奴才的手斷了，磨不了墨了。”
果然是好樣的。
沈衡盯著那柱子上裂出的一條條細紋，真心拜服了。
之後的時間裏，沈衡都在為蘇月錦磨墨。
點點墨汁在石青硯臺裏隨著手中的動作越來越濃，泛著好聞的墨香。
書房內靜悄悄的，只能聽到磨墨的聲音和細微的呼吸聲。
這是她頭一次看見蘇月錦做正事，端坐在桌案前的他，依舊是那一身襦袍，帶著些許書生氣，偶爾掠過眉間的沈思，卻是帶著一種她從未見過的上位者的冷靜和沈穩。
都說認真的男子是最有魅力的，做正事的蘇月錦也確實讓人移不開目光。
沈衡也不知道自己為什麽沒有拂袖而去，或許在潛意識裏，她也想同他多待一會兒。
今日之後，她一定不會再來了。
她只想對他說，別再去嚇唬她爹了。他們，無論怎樣都是不可能的。
夕陽西下，沈衡點燃了屋內的燭火，跳躍的火光映襯著蘇月錦那張精致的側臉。
他的睫毛很長，帶著些女兒家的秀氣，眉目卻十分英氣，像是個和氣的儒生。
如果不是見識過他處理事情的手腕，她大概會認為這是個極好說話的人吧。
磨墨的手被筆桿敲了三下，蘇月錦有些無奈地笑看著她：“想什麽呢，這麽出神，墨都幹了。”
她訕訕地收回手，打算再加些水進來，卻是被他攔住了。
“歇歇吧，該吃晚膳了。”
不知不覺間，她竟陪了他整整一個下午，再待下去，不知又要到何時了。
沈衡張了張口，最終還是拒絕了他：“何必呢？你明知道……”
“因為我不想放棄啊。”他出聲打斷她的話，清澈的眉眼那樣溫潤，“阿衡，為什麽不試一試呢？”他目不轉睛地看著她。
“我不是林曦和，你也不再是不谙世事的小姑娘。有些事情不要光用眼睛去看，得用心去感受。人生短短數十載，我的人生既然多了一個你，我便從未想過再錯過。”
寂靜的書房內，燭火搖曳，那張清俊的臉依舊精致得有些清冷，面上卻是那樣誠懇。
略有些冰冷的手掌輕輕握住她的指尖，驟然加快的心跳聲不知道是她的，還是他的。
從端王府出來的時候，沈衡整個人都是蒙的。
蘇月錦的話並非不讓她動搖，如果他不是皇子，或者只是一個朝中大員家的兒子，她或許會賭上這一次。但偏生他是，而且還是離“那個位置”最近的人，而那裏，註定不是一個可以一人獨占的“後院”。
夜晚的星星很亮，她推開門進去的時候，沈括正在後院看書。
她走過去，輕聲說：“如果註定是沒有結果的事，還需要努力嗎？”
沈括看著她，微笑道：“沒有人會在開始的時候就預先知道結果。但是衡衡，你不是已經有結果了嗎？”
這是她爹說的最有哲理的一句話，在她同他的諸多對話中，這句頗有禪意的言論實在是難得。
她低頭看著自己的鞋面，道：“其實我並不確定，只是心裏總是不忍心拒絕他。”
她以為她爹會再說幾句名言警句來安慰她，然而接下來的話卻是十分通俗易懂。
沈括說：“生米困惑的是要不要被煮成熟飯，而熟飯困惑的則是煮米用的鍋子適不適合自己過一輩子。衡衡，爹不是腐朽的人，若你真的覺得這口鍋太金貴，想要抽身，爹還是會支持你的。”
他說完這番話，便去睡了，徒留一個“我很開明”的背影，讓沈衡徹底僵在了原處。
生米煮成了熟飯？可是她這飯還沒熟呢啊！
她爹怎麽……
蘇月錦！！！
第二日清早，沈衡不用誰勸便自己沖到了端王府。
彼時的天還泛著魚肚白，早起灑掃的奴才們在看見手腳並用爬進來的沈衡之後，差點喚了侍衛將她抓走。
可見沈大小姐也真的是氣糊塗了，竟是連輕功都忘了用。
胖胖的桂圓公公一路小跑湊上前來，甚是驚喜地問：“沈大姑娘想通了？怪不得人家都說，戀愛中的人一日不見便像隔了好幾個秋天似的，您這麽火急火燎的，是急著見我們主子吧？”
面前的這張臉，整個五官都聚集在了一處，帶著極其諂媚的笑容。如果可以，沈衡真的想在那張錯綜覆雜的臉上留下點什麽，但是現在她沒這個時間。
她強行壓制著嘴角劇烈的抽搐，盡量溫和地道：“是啊，我找你們家王爺，他人現在在哪裏？”
“我們王爺還沒起呢，但是聽見您來了，肯定歡喜，奴才這就帶您去。”
桂圓說完就興沖沖地要帶路，卻被眼明手快的沈衡攔住：“不用這麽麻煩，你告訴我位置，我自己去就行了。”
揍他，被太多人看見總是不好的。
桂圓公公不明就裏，只當她是急著見王爺，趕忙樂呵呵地指了個方向，待她走後，才對身邊的人得意揚揚地說：“瞧見沒有，這兩位主子已然親密至此，估計過不了多久便能有小主子了。”
沈大小姐當然不知道，自己的行為無意間又為端王府貢獻了談資。她現在滿心就想扯著蘇月錦的衣服怒吼一句：老娘什麽時候跟你煮飯了？
事實上，她也確實這麽做了。
沈衡怒氣沖沖地推開門進去的時候，某人還在床上睡得香甜，半掩在錦被下淺眠，如孩子一般無害。
但誰能想到這個毫無節操的小渾蛋有多麽無恥。
沈衡挽著腕間的袍袖，伸手就是一掌，掌風淩厲，帶著呼呼的風聲。
然而這極快的一掌卻是在即將觸及對方的時候被拉住了，反手一個拉扯間，她脖子上迅速被架上了一柄利刃。
這人竟然連睡著時也這般警覺。
“阿衡？”蘇月錦睜開蒙眬的睡眼，在見到面前的人是沈衡之後顯出幾分意外。
“怎麽來得這樣早？”他還以為是刺客呢。
他慢條斯理地將短劍收回，擁著被子坐起身，面上還帶著迷迷糊糊的困倦。
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