文武兩試紛紛落幕, 僅餘下最後一場玉盈秋和謝容皎的壓軸。

玉盈秋與方臨壑比過後不好受，為表公平，三日後等她養好體內傷勢再行舉行。

期間弟子們閑不住，打牌下註, 交友戀愛，談天說地, 吃吃喝喝除卻明令禁止的打鬥外, 幾乎什麽都幹過一遍。

姜長瀾更閑不住，天天往謝容皎所在的小院跑, 簡直比江景行來得還殷勤。

他地破天荒沒說法宗哪個小娘子又和四姓哪位風流郎君好上，書院哪個學生和佛宗哪位佛修爭著爭著險些打起來這等破事，改作憂心忡忡地重覆問不知問過多少遍的問題：“世子有多少把握勝過玉盈秋？”

謝容皎被他每天早中晚例行一問的問題說得腦殼作疼, 無奈妥協：“姜兄要不還是說些行宮內發生的趣事吧？”

姜長瀾依然很擔憂：“不是世子自己說自己認不出人臉, 我與你講這些無用嗎？”

那是謝容皎沒有想到姜長瀾能在自己耳邊翻來覆去念叨同一句話, 活像和尚敲木魚。

謝容皎認輸。

是他自己坑了自己, 只能含著淚認下。

他不知第幾遍耐心回答姜長瀾：“我把握不足一半。在北狩時我曾親眼見玉仙子斬殺半步大乘, 縱我劍道上有進境，對上姜兄仍覺吃力。遑論觀玉仙子與方兄一戰，她戰力應比在北狩時更高。”

姜長瀾被他這麽一說不高興了：“世子說的什麽話？戰力有高下, 我哪怕是剛剛進境半步大乘, 豈是尋常的半步大乘能相提並論的？世子勝過我，若輸給玉盈秋, 我豈不是很沒面子？”

怪不得殷勤至此。

謝容皎同情道：“那我可能多半要讓姜兄丟一回面子了。”

“面子是小事, 唉。”姜長瀾一擺手, “重點是我和世子情誼深厚，世子戰力非凡勝過我去，玉仙子與你的一戰，我獨獨壓了世子一人會贏。”

明白了，這才是重點。

謝容皎了然，勸他道：“趁明日戰局未開，姜兄再去押一把玉仙子的尚且來得及。”

依姜長瀾這種自己的局，都要押上他和謝容皎兩人的性子，肯單單只壓謝容皎一人，委實是情誼深厚，重如泰山。

可以說是教科書式標準的生死之交。

“不過姜兄放心。”謝容皎目中淌過一絲溫軟暖意，“我向師父說過，要拿第一回 來見他，定會盡力而為之。”

姜長瀾頓感受到區別對待的不平，委屈控訴道：“我出於一片好友知交之情，獨獨壓世子一個人，世子不以為然。隨口在聖人那裏說過的一句話，世子卻看得這樣重，真是叫我委屈！”

難道好友註定比不過師父嗎？姜長瀾悵然想著，很是不平。

捫心自問是有一點區別對待，輕重之分，謝容皎不免慚愧，誠懇道：“要不我幫姜兄去壓一筆玉仙子的？或者等結果出來，姜兄若虧了錢，只管來找我。”

“...”姜長瀾越發感受到區別對待的深重殘酷，悲愴沈重：“世子還是好好打吧，就當是為了聖人。”

謝容皎鄭重應下：“這是自然。”

“”就知道他說十句百句話，都抵不上謝容皎在江景行面前許過的一個諾。

呵，世道。

好不容易送走出門前仍握著他的手深情囑咐“世子一定要贏這一場。”的姜長瀾，謝容皎閉目，將鎮江山橫置膝上，識海中演練起浩然劍。

他在回想玉盈秋兩度出手時的術法特性。

將玉盈秋兩次的出手盡在腦海中細細拆分，過完一遍，謝容皎承認像玉盈秋這種能至繁能至簡，可化萬法可出一劍，劍法雙修的修行者在法門上幾乎完美無瑕，找不到弱點攻之。

唯一的方法即是與她硬撼，看靈力積蓄，看看究竟是她的術法更高明，還是浩然劍的劍意更鋒銳。

理清思路後，謝容皎拿著鎮江山起身，欲到外頭小院中練劍，正巧撞上門外剛擡起手敲門的江景行。

他眼下除卻備戰無事可做，江景行一看他拎著鎮江山的架勢，心裏頭跟明鏡似的，不消多問。

“阿辭來來來，跟著我去一個地方，我教你出奇制勝之法。”

出奇制勝之法還要在特定的地方教的嗎？

鑒於江景行神態像極老人口中那些不懷好意，拿著顆糖就像誘拐人家小孩的大尾巴狼，謝容皎看不出所謂“出奇制勝之法”是個幌子才怪。

他十分體貼：“師父你想帶我去哪兒直說便可，不必特意尋借口誆騙。”

謝容皎信江景行絕不會無緣無故在自己與玉盈秋一戰前夕，拉自己去個莫名其妙的地方。

江景行：“......”不是，他之前是怎麽得出阿辭最近特別會說話這個結論的？

假的。

果然是心態變化導致的不同罷？

“天色有點晚了，快去快回。”江景行很有遵紀守法，良好鎬京子民的自我覺悟，拽著謝容皎乘風而上，“不必用追風駒，”

謝容皎幽幽一句：“師父，鎬京上空不許禦劍。”

鎬京乃天子居所，守備自然管得嚴，不是南域幾座散漫自成一地的城池可比，為防俠以武犯禁，禁禦劍是重中之重。

“無事。”江景行不以為意，“姬煌早被前幾天一劍嚇破膽，國師還不至於和我來計較這種小事。”

反正當年在鎬京城外偷偷摸摸禦劍這種事他又不是少幹過。

不過在高處看鎬京城，與在追風駒馬背上看鎬京城是大不相同的。

這座北周王城，繁華鼎盛處甚至鳳陵城都有所不及的城池燈火通明，千千萬萬戶人家，千千萬萬扇窗，將淌過鎬京的河流映得暖紅，如蘊著一汪天際霞光，連罩在鎬京上方的夜空也要比別家的亮堂。

難怪荒人會對九州，會對鎬京這座九州最繁華的城池所在垂涎不止。

他們在一處大宅院門口落下。

宅院坐落的街坊離皇宮很近，左右坊市居住者的官爵一個比一個來得尊貴，饒是如此，宅院仍鋪張占滿大半座坊市，可見以前是富貴至極的人家。

然而榮華消逝，留下的只剩蛛絲成網，和撲鼻灰塵，坊中送往迎來過的香車美人笑語嫣然被時光車輪碾得低值無聲，名駒少年綢緞華服發黃在歲月裏，唯留下寂夜無燈的街坊蕭條。

大門上封條交叉，鐵索纏繞。

江景行帶著謝容皎翻墻，熟門熟路在套著重重院落的宅邸裏穿梭，最後兜到正北方位的祠堂。

他籲一口氣：“這地兒我以前最熟悉，二十多年沒來，仍沒走錯路。”

誰叫他少年時是個不胡天海地玩不肯罷休的主兒，他爹罰他跪了多少遍祠堂，下次放出來時依舊無行我素，沒長半點記性。

久而久之，江景行差點在祠堂裏搭個臥房出來。

謝容皎不語。

他已然猜到江景行帶他來的是什麽地方。

所以他才不語。

有時候不說話不是因為不想說，而是實在不知該說什麽好，什麽恰當合時宜。

謝容皎搜尋半天，憋出一句：“怪不到在正北坎位，原來是用作供神的祠堂。”

正北方向歷來供神專用，不宜居住，誰住都難免有危厄之況。

還是許久前江景行半真半假招搖撞騙時的說過的，被他記下，不想能將今日派上用場。

“是祠堂。我原先是這裏的常客。”

江景行帶謝容皎來這裏，原本也不是為再無用緬懷傷感早早逝去的往事歲月。

恰恰相反，是為翻開新的一章。

於是他對往事只是略略提一句，那些陳芝麻爛谷子的事被他賣給謝容皎賣得差不多，用不著多作絮叨。

“阿辭，你在群芳會開賽時說想越快提升實力越好，我不愛厚積薄發那一套，你有餘力，多快也不礙事。若僅僅為西荒摩羅那家夥，大可不必。”

清風拂在他被月光照亮的眉目上，一時間神姿肅肅蕭蕭，翩然若舉。

“我十八時險些在祠堂安下家，謝桓十八時鬧得游學所在的國子監不得安寧，就是楊若樸那最最勤奮刻苦的家夥，十八時有過打盹和功課上的偷工減料。”

那是謝容皎不曾了解過的，他們一代人的少年時光。

“所以說阿辭你做得已經足夠好，你給自己的擔子也實在太重。”

江景行有時候會納悶想，謝桓的兒子，他教出來的徒弟，怎會生了一副如此正經的性子？

令人百思不得其解。

謝容皎亦很費解。

他反問道：“師父你帶我跨越大半個鎬京城來江家祠堂，是為在祠堂下應景一提自己往事，來寬慰我做得已經很好？”

這什麽毛病？

在行宮說不可以嗎？

難道是祠堂的氣氛特別好？

江景行不知從何處摸索出三支香來，點燃插在黯淡的舊香爐上，笑道：“不是，是想邀祠堂做個見證。”

“摩羅攪風攪雨了許多年，近來愈發明目張膽，他自己沒煩，我看得倒是煩透。看在他是個有名有姓的人物份上，我邀祠堂做個見證，一年內把摩羅卷著的一系列人事擺平，還九州一個太平。”

人總是需要儀式感的。

哪怕隨便如江景行，幹大事的時候總歸要有點不同的。

謝容皎理解他，善解人意遞上鎮江山：“師父你要歃血立誓以證心意嗎？”

江景行對他清奇回路泰然處之：“不用。”

他望著謝容皎一會兒，忽露出一個淡淡的笑，伸手撣去裊裊落在自己肩頭的香煙。

仿佛斬斷他幾縷兀自糾纏不清的情絲。

“阿辭，上一輩的事交給我來解決，讓它們在我手裏收尾，你別擔憂。我想給你的是個可以讓你愛怎麽活怎麽活，好好的九州。”

“修為進度很快是好事，但我盼著你能順風順水地過，逆境裏的修為進境，沒意思，我不想你嘗到滋味。”

謝容皎不明覺厲：“我不是——”他不是想拯救整個需不需要拯救尚且兩說的九州，也沒想著明天一覺醒來到聖境。

“應盡之責。”江景行讀出他心聲，打斷他說：“阿辭你全當作謝桓付給我過的黃金靈石，把你這份應盡之責一道買回去。”

謝容皎一言難盡：“那阿爹這份錢出得挺值。”

不但買斷聖人的十年時光，還順帶附送一份應盡之責。

虧本買賣，誰買誰賺。

江景行應道：“自然自然，畢竟是師徒情深。”

這才是他今天來江家祠堂的目的。

借著江家祠堂，溝通天地有靈，聖人出口成諾，立下一年內解決摩羅及其後患的誓言。

皆是次要的。

要緊的是阿辭。

聖人與其他情動的少年並無多少不同，一樣會發昏犯渾，明明知其不可，仍是忍不住將小小殷勤藏於言語暗處奉上。

好在謝容皎一向磊落坦蕩，能少想絕不會多想一個字。讓一個激靈清醒過來的江景行留有補救餘地。

江景行見慣大風大浪，久經大起大落，心中縱然不舍，還是借著祠堂中一場談心的東風，為他近日種種失態豎起解釋擋風，把他們之間情誼牢牢釘死在師徒之間，他的所作所為牢牢歸結於黃金靈石。

這樣一來，哪怕阿辭日後想來，也不會多覺古怪。

當然，如此輕易放開心上明月也不全是江景行幹得出來的事情。

只要僥幸能在這一年裏留得一條命在，一切皆有轉機。

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