起來，“大夥們快來啊！我們的恩公來了！就是前些年幫忙砍去斷魂草的那位恩公！”

心懷感激的村民們蜂擁而至，簇擁著樂無異來到寨長家中。寨長高高興興地拿出最醇厚的大曲酒，邀請遠道而來的客人與大家一同吃年夜飯。

其實這日樂無異途經朗德，本只打算暗中去瞧瞧巴葉娘的近況，事已至此也不忍拂了眾人好意，於是答應下來，又借了杯酒朝著長安敬了一敬。

不久，巴葉娘也聞訊趕來，向他打聽兒子的消息。樂無異想起巴葉死前的慘狀，聲音不由黯下幾分，卻瞧見巴葉娘滿含期待的目光，便又打起精神，繪聲繪色地向她講述修仙之人的神通。他接連飲下巴葉娘的敬酒，又拍著胸口大聲保證，待巴葉得道之日，母子必能再次相見。

夜色已深，略有醉意的樂無異拗不過村長的再三挽留，宿在了二樓客房。

窗外傳來劈劈啪啪的聲響，他聞聲推開窗，夾雜著硝石煙味的寒意撲面而來。樂無異渾噩的頭腦清醒了幾分，於是循聲向下瞧去，根根爆竹被整齊碼在一處空地上，孩童們單手捂住耳朵，嬉笑著將它們逐一點燃。

他記得幾年之前，空地中央長過一株矩木枝化作的大樹，也正是在那裏，長大後的他再次見到了謝衣。

想起那時激動得手足無措的自己，樂無異微微勾起嘴角，視線中的景物卻變得模糊起來。

“嗯，大概是煙味太大了。”嘟囔著合上窗，將喧鬧的氣氛隔在窗外後，他背靠著窗站了一會，又從行囊中取出了桃源仙居圖……

仙居中亦是新月，黯淡無光的天幕下飄著幾片零星的雪花。

樂無異摸黑走進屋，本想從床頭取件物品就走，不料被子中鼓出一塊。他掀開被子探手一摸，原來是只柔軟的小毛團。

“唧唧唧！”

“饞雞？你怎麽睡在這？”

“唧……”

饞雞委屈地喚了聲，不輕不重地啄了啄主人的手指。

樂無異抓抓頭發，忙去竈房切了些腌好的火腿，滿滿當當裝了一碟拿回房中。點上蠟燭坐回床邊，他將饞雞輕輕放在膝上，又揉了揉它頭上那撮翹起的羽毛。

“對不起，本來答應你做好吃的，卻只準備了這個……現在有點晚了，明天再做好不好？”

樂無異輕聲問著，拈起肉片餵饞雞一口口吃下，直到它打了個飽嗝，在掌心親昵地蹭了蹭。

哄饞雞睡著後，樂無異拿起放在床頭的小布袋，又去竈房取出一小壇酒，兩只青瓷酒盞。

路旁稀疏竹林被風拂過，在靜謐的夜色中寂寞地低吟淺唱，樂無異走到謝衣屋前，輕輕推開門。

屋裏門窗緊閉，久無人住的氣息如屋外一般泛著微涼，樂無異在黑暗中輕車熟路地點上蠟燭，從方才的小布袋裏取出一只木制面具放在桌子一邊，又在另一邊坐下。

昏黃的燭光照亮了一絲不亂的居室，在地上映出桌椅影子，影子不時輕微搖晃，無言地陪伴著那個獨坐的人影。桌上放著那兩只青瓷酒盞，斟滿酒後，一只酒盞被緩緩推到那只面具前，另一只被樂無異執起，湊上前碰了碰。

叮。傳來一聲瓷器相撞的清脆聲響。

樂無異朝著空蕩蕩的座位舉起酒盞，恭敬地低下頭，“師父在上，弟子先幹為敬。”隨即仰脖一飲而盡。

盞中的酒名叫桃花釀，釀酒的方子是樂無異自己琢磨出的。這些年來，為了調制出記憶中的那分桃花香氣，他曾試驗過好多次。

那年，他與夏夷則、聞人羽三人正在四處尋找謝衣的路上，來到人去樓空的紀山別居時，曾將藏在那的最後一壇酒偷偷打開，就著月光把酒談心。彼時第一次離家的自己意氣風發，總覺得日子可以無窮無盡，卻不曾料到即將面臨的失去與別離。

一次次的挫折和失敗，逼得他逐漸意識到自己的弱小，終是明白了如何去走自己想要走的路，如何去回護自己想要回護之人。

只是，教會自己這些的人，卻已是看不到了。

“師父，你嘗嘗這酒怎麽樣？弟子當年偷喝了你的酒，還說過要還十壇給你……酒早就釀好了，一直給你留著。”

“你還記得朗德寨嗎，我今天去看了巴葉的娘，還編了好多巴葉的事。”

“龍兵嶼附近出現了海眼，你的族人想找地方避一避，夷則已經允了。他們的使者名叫十二，師父以前見過他嗎？”

“後來他又找了我一次，說是矩……呃，這事我已經和夷則商量好了，師父不用擔心……”

樂無異說上一句，便喝上一口，不知不覺酒壇就見了底。他打了個酒嗝，微瞇起眼睛，只覺眼前的燭光散成了許多團，又慢慢地融合成謝衣的身影。他想起這些天來一直盤桓於心底的疑問，此時借著酒意，終是脫口而出——

“師父，神樹說的那些話，到底是不是真的……如果它說的那人真是你，你為什麽不來找我……你是不是……已經不記得弟子了……”

說到最後，樂無異控制不住手的顫抖，不慎將小半盞桃花釀灑在了桌上，他仰頭飲盡盞中的殘酒，將酒盞重重擱在桌上，伸手抹去臉上斑駁的淚痕。

“對不起……弟子好像醉了……不能陪師父再喝了，先去休息……”

他搖搖晃晃地走進內室，一沾上床，立時就睡了過去。

咯咯咯。

夜色已深，半敞開的門外傳來細微的聲響，像是齒輪轉動時的摩擦聲。

那聲響慢慢靠近屋中熟睡之人，忽然又發出哐的一聲，似乎有什麽東西掉在了地上。

片刻後，咯咯聲再次響起，漸漸消失在漆黑的屋外。

【四】

熹微的晨光朦朧地勾勒出床上側臥的身影。那人被冷硬的床板硌得翻了個身，揉著眼睛轉過頭，視線忽然凝固在了床腳。

一截斷刃靜靜地置於那處——

忘川。

樂無異扶著床板，有些踉蹌地起身拾起斷刃，手指不由自主地拂去刀身上的薄灰，又楞楞地坐回床邊，緊握住刀柄的指節隱隱發白。

這柄斷刃，五年前就被師父送的那只偃甲鳥帶走了……怎麽會突然出現在這？難道……是被那偃甲鳥送來的？

他隱隱覺得此事與神樹之言有些關聯，然而昏迷時的記憶早已模糊不清，況且又想起謝衣說過，生死何其玄妙，非人力所能企及。

所求之道既已明了，便應收斂心神探尋偃術極致，而不該分心旁顧於無謂之事上。樂無異深吸口氣定了定神，將斷刃放在床頭後匆忙離了仙居，因此不曾留意到謝衣屋旁的樹上，正站著那只白頭偃甲鳥。

它默默地註視他離開，又撲棱著翅膀飛回桃林深處。

十日後，樂無異與夏夷則派來的特使會合，收到了夏夷則的傳信和一只狹長的盒子。他拆開盒上的火漆印，裏面竟然盛著一截矩木枝。

據信中說，聞人羽與她師兄秦煬前去太華觀商量秦嶺之事，回程時偶然捉到只妖物，在它體內發現了這株矩木。此外，據此前接到搜索傳令的各地回報，雖按地圖找尋，卻無任何發現。又提及烈山部中尚有人留在龍兵嶼，然而罹患衰弱之癥的人數卻沒有增加。

樂無異枕著腦袋躺在床上，瞪著天花板，深深皺起了眉頭。

先不論衰弱之癥究竟與海眼有沒有關系，單說那些矩木枝，怎麽全都憑空消失了，有沒有辦法找到它們的下落？

唉，同樣是找東西，師父當年為了尋找昭明，還造出了——

通天之器！他頓時一個鯉魚打挺坐了起來。

只要設法將靈力補充進通天之器，恢覆其讀取草木磁場的功能，說不定就能從唯一被找到的那株矩木枝中讀出些線索。

當年通天之器靈力耗盡後，樂無異向它灌入自己靈力，卻無法使靈力留存於靈力盒，如今既然決心將其恢覆，他白日裏繼續傳令，晚間便熬夜查找典籍，尋找解決靈力留存的方法。幸好這幾年中，他已將謝衣的所有藏書都移入仙居書房，往常得空時就會去那看上幾冊，不過近來幾日，樂無異卻是取了書後拿到謝衣屋裏翻看，晚上也順便睡在了那。

翻完一摞，再去書房換，雖然有些麻煩，可他固執地堅持著，卻又說不清原因。他只知道自收到斷刃那日起，每天早晨醒來時，都會忍不住朝床腳看上一眼。

屋裏到處都是卷軸圖紙，書案不覆整潔，偃甲蛋被放在書架上，只有床頭櫃上纖塵不染，上面端端正正地擺著面具和斷刃，有時還會恭恭敬敬地供上一小盞桃花釀。

多日之後，樂無異依然毫無頭緒，書冊上的字變成了一只只肆意爬動的螞蟻，擾得

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