卯時起,北齊的京城就下起了雨。這雨越下越大，起初還是牛毛細雨，推開窗往外看,頗有幾分朦朧清幽的雅趣；及至後來,大雨宛如瓢潑而下,宮人們紛紛退避。

燕檀剛推開窗,就被蕩進來的雨水淋得往後猛地一縮。

她狼狽地關上窗，正值雲蘅進殿,看見這一幕，連忙疾步走過來,一邊將窗子插住，一邊埋怨：“娘娘這是做什麽,當心著涼。”

燕檀自知理虧,攏了攏單薄的衣襟,道：“殿內夠暖和了——皇上呢？”

雲蘅道：“皇上一早就走了,傳了賀蘭大人和折沖將軍進宮，特意囑咐奴婢們不要吵醒娘娘,讓娘娘多睡一會。”

“他什麽時候走的？”燕檀追問。

雲蘅想了想：“雨還沒變大的時候,皇上就走了，大概是在卯時末？”

燕檀追問：“他用早膳了嗎？”

雲蘅楞了片刻：“在咱們宮裏沒有。”

“那就是沒有。”燕檀臉色也跟著冷了下來，“你去小廚房，讓他們選些準備好的熱羹,再加一道清蒸鴨脯,一道糖蒸酥酪，另加兩碟子點心送去立政殿。”

雲蘅連忙笑道：“娘娘果然關懷皇上，皇上知道娘娘這一番心意，必然感動非常。”

燕檀冷漠道：“本宮要他的感動做什麽,能值幾個錢？”

雲蘅知道她口不對心，促狹地一笑，也不多話，轉身出去，走到一半，燕檀又隨口問了一句：“尉遲謖出宮了嗎？若是沒出宮，也派人給他送些飯食。”

燕檀可以直呼尉遲謖的大名，宮女們卻不能。猛地聽見尉遲謖這個名字，雲蘅險些沒反應過來尉遲謖是誰，頓了片刻，才應道：“尉遲尚書已經不在宮裏了，聽阿六渾侍長說，今日宮門剛開時，他就已經出宮了。”

“哦？”燕檀訝異地蹙起了她好看的眉毛，“這麽早？”

“是的。”雲蘅道，“還有，娘娘，賀蘭小姐和毓川小姐已經來了，在花廳等著娘娘傳召她們。”

燕檀頓時就把尉遲謖丟到了九霄雲外：“快請她們進來。”

尉遲謖剛踏進尉遲府的大門，他夫人就匆匆忙忙迎了過來。面容憔悴神情淒楚，連尉遲謖為什麽在宮裏住了一夜都沒來得及關心，急急問：“皇上傳你入宮是為了什麽？是不是殺害阿嫣的兇手抓到了！”

“……”

朝堂上伶牙俐齒心思百轉的尉遲謖這一刻什麽也說不出來，他看著妻子憔悴中滿含期待的臉，實在張不開口說出那個他也很難接受的事實。

阿嫣勾結西越暗探，這怎麽可能呢？

可事實如此，鐵證如山。紅袖招一夜之間被封，口供白紙黑字手印俱在，根本容不得尉遲謖反駁。

——更要命的是，其中種種細節深思起來，就連尉遲謖自己也不知不覺相信了，自己的女兒是真的勾結了西越暗探。

否則，其中細微之處的種種疑點，當真是連尉遲謖自己也無法解釋。

譬如，阿嫣給七公主下毒一事，是經過了家族同意的。可如此兵行險著的毒辣計謀，家族又是如何想起的呢？

——是阿嫣有意無意地提起過，太後和未來皇後的矛盾極其尖銳，二者幾乎不能相容；又是阿嫣有意無意地說過，七公主快不行了，太後宮裏已經暗暗預備棺木後事了。

尉遲謖在妻子焦灼的目光中看向身後掛著白幡的院落。

他張了張嘴，最終迎著妻子驚怒的眼神，說出的卻是一句：“把白幡撤下去，往後，咱們就當沒有生過這個女兒！”

尉遲家雞飛狗跳之時，現在西越版圖的一部分，原本的梁國皇宮以南，一座雕梁畫棟，美輪美奐的園林已經矗立在了那裏。

這就是西越皇帝越朝辭攻陷梁國京城後，修建的上苑。

事實上，上苑並不是憑空建造而起的。它是在原本梁國皇家園林澄明園的基礎上加以改建，使其變得更加恢弘富麗。上苑中遍藏美人，唯有最華麗的一處宮室衡思殿中沒有女子居住。

這裏是西越皇帝越朝辭的居所。

元五已經在衡思殿的大殿裏等了小半個時辰，一直到雙腿都跪的發麻，才聽到隱約有動靜從殿後傳來，連忙直起上半身，端端正正地垂首跪好。

西越皇帝越朝辭從殿後轉了出來。

他也是個非常年輕的少年人，今年不過十九歲，比北齊皇帝慕容綺大不到兩歲，比燕檀只大一歲。

越朝辭烏發未束披在身後，一身杏色常常服，腕間還掛了串羊脂白玉的玉珠子，隨著走動發出輕響。

他和慕容綺的容貌差異其實非常大。慕容綺的冷淡完全來自於他周身上下千裏冰封的氣場，實際上他的容貌承自生母柔惠太後，非常柔艷秀美；而越朝辭單看輪廓五官極其俊秀冷淡，然而他眼眸流轉時十分多情，不管看誰都含情脈脈。

元五垂著頭，一雙黑色的靴子出現在了他的視野裏。緊接著大片杏色撞入視線，越朝辭在他面前半蹲下來，一雙眼含著笑，聲音溫和：“久等了。”

元五受寵若驚，連道不敢。

他畢竟還是年輕，沒有想過為什麽皇帝看上去如此好說話，西越的臣子們卻畏他如虎。

元五叩了個頭，定定神，開始向越朝辭覆命。

“不錯，不錯。”越朝辭點了點頭，笑道，“朕讓你們去北齊探聽消息，你們不但探聽了消息，還額外做了不少，該賞。”

得到了皇帝稱讚，元五唇邊忍不住露出一點得意的笑來，卻還是壓抑著喜悅，叩首道：“多謝皇上稱讚。”

“你們當得起。”越朝辭站起身來，雙手背在身後，原地轉了個圈。元五這才註意到，皇帝並不是沒有束發，而是只用了一根很窄的紅色發帶松松將頭發一綁，發帶松脫，滿頭烏發就散了滿背。

他往殿上走去，在禦案後站住腳，也不落座，只偏過頭來，笑吟吟看著元五，那笑意猛一看溫和多情，實際上未達眼底，淺淺的虛浮的一層笑，顯得有些詭異。

元五被越朝辭這樣盯著一看，不知怎麽的，心裏突然一陣慌亂，手心裏滲出些黏濕的汗來。

越朝辭微微側首。

雪白的面容和玉珠，鮮紅的嘴唇和發帶，烏黑的眼眸，杏色的衣袍。

這些顏色混雜在他身上，顯出一種不同尋常的氣質來。

既俊秀，又詭異。

他就那樣背著手，語氣似乎還帶了些天真少年的活潑：“昨晚朕收到八百裏加急傳來的北齊密信，元五，你猜，發生了什麽？”

也不等元五說話，他就自顧自道：“紅袖招於三日前被封了，元初和元二下落全無，想必啊，是已經落到北齊皇帝慕容綺的手裏了。”

他話說的輕輕巧巧，然而落在元五耳中，卻不下於一場驚雷。

這少年眼睛瞪大，面色倏然慘白起來，合身撲倒，重重叩首：“皇上，求皇上救救大哥和二姐！”

“救他們？”越朝辭古怪地一笑。

元五連連點頭。

下一刻，越朝辭原本和煦的笑，驀然變得嘲諷又尖刻：“這樣的蠢東西，救回來做什麽呢？讓朕再殺一次？”

“！”

元五僵在原地，幾乎不敢相信自己聽到的。嘴唇囁嚅幾下，自己都不知道自己吐出了什麽話來。

越朝辭輕慢地一笑。

他聲音又從嘲諷尖刻轉為溫柔憐惜：“蠢一點沒什麽，勾結尉遲氏這一步棋走的也沒什麽大錯，你們錯就錯在對不該動的人動手。”

不該動的人？

元五茫然恐懼地望著殿上的皇帝，無論如何也想不出大哥他們到底動了誰，才會引得皇上大怒，連救也不願救他們。

越朝辭已經沒耐心再多分給元五一個眼神了。他垂首，撫上腕間那串雪白的羊脂玉珠，像是在看著心愛的情人：“你生來尊貴，做公主也好，做皇後也好，總之都是要坐到最尊貴的位子上去的，朕怎麽忍心委屈了你。”

剎那間仿佛一道驚雷自天而降，劈開了元五腦中的混沌。

從前是公主，現在是皇後的，如今只有一個人。

原本的梁國永樂公主，如今的北齊皇後，燕檀。

怪不得！怪不得！

元五想叩首請罪，想哀求悲戚，但越朝辭從來不是個有耐心的人，他的手輕輕一揮，就有暗衛無聲無息地閃身出來，憐憫地瞥了一眼元五這個同僚，將他拖了出去。

有細碎的腳步聲響起。

越朝辭笑盈盈擡首，滿眼柔情地看過去，從屏風後面轉出來一個紅衣的少女。

少女明眸皓齒，頗為美貌。可惜她看著越朝辭時，眼神裏的驚恐瑟縮無論如何也掩飾不住。

越朝辭也不介意，笑盈盈道：“燕燕怎麽起來了？”

紅衣少女擠出個笑來：“妾身睡不著，想來看看皇上。”

她那笑簡直像是在哭，越朝辭眼裏的不耐一閃而過，甚至根本沒有掩飾。

於是那少女眼底的恐懼更加明顯了。

越朝辭捋一捋手腕上的玉珠，傾身溫柔地拍了拍那少女的臉：“燕燕，你再這樣，朕可就要生氣了。”

少女一抖，在恐懼之下，反而被逼出了些冷靜來，眼底的恐懼被藏住，勉強道：“妾明白。”

越朝辭見她不這麽瑟縮了，又滿意地一笑：“這就對了，這才像呢！”

少女被越朝辭牽著手，往後殿走去。

少女本名自然不叫燕燕，這個名字是她被送進上苑後新改的。一開始她並不知道，直到因為她這張臉被召去侍寢的第二日，在上苑裏碰見另一個美人，她才知道，這裏住著的美人們都叫燕燕，都穿紅衣。

她們的存在，似乎僅僅是為了成為一個影子。誰越像那個影子，就能得到皇帝更多的溫柔和縱容。

越朝辭溫柔下來，再加上他那雙脈脈含情的眼波一掃，就算少女原本畏懼他，但被他這份柔情蜜意一泡，還是短暫地昏了頭。她瞥見越朝辭正看著腕間的白玉珠串，想起皇帝這串珠子似乎從沒有離過身，不由得笑道：“皇上倒是十分喜歡這串珠子呢！”

越朝辭看向她，依舊是柔聲細語地道：“不錯，這是燕燕贈給朕的，自然要妥善保管，珍而重之。”

又是一個“燕燕”，然而少女在這方面極其敏銳，立刻就聽出此燕燕非彼燕燕，皇帝在說出這兩個字時，那種浮於表面的、虛假的溫柔不見了，取而代之的是一種更加真摯的情感。

少女的心砰砰砰地急跳起來。

她突然意識到，這個“燕燕”與她們不一樣，很有可能就是上苑裏所有影子的正主，是真正的“燕燕”。

她的嘴唇有些發顫，明知道不應該，卻還像是被蠱惑了一樣，問出了那個可能會要了她性命的問題。

“皇上說的，是北齊燕皇後嗎？”

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