第166章
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餐前有關格勒尼蘇的討論沒有持續太久，不必因為這些看似無關的事情破壞一整天的好心情。
之後他們去山裏玩，爬到中途林嘯鳴提議負重越野回憶當時入學考試的時候，三名向導是需要背負的重物，既然有好戲能看，當然欣然應允。
路德維希怎樣都行，於是張汲陽的抗議就淹沒在了眾人聲音之中。
林嘯鳴背著陸燼朝，路德維希背著維多利亞，張汲陽背著他的弟弟張汲玥。
三人穿行在山林裏，最後一個到達目的地時，張汲陽累了個半死，不明白自己身為尊貴的張大少爺，為什麽要參加這樣的活動。
午飯的時候張汲陽累得只翻白眼，吃了兩口就回房間躺著去了，和其他兩位哨兵形成鮮明對比，被張汲玥誤以為是嫌棄他太沈背著累，還挨了同胞弟弟的一頓嘲諷。
陸燼朝看在眼裏只覺得張汲陽好淒慘，原來被林嘯鳴盯上會是這樣的下場。
和同學們在一起玩耍的時間太過輕松，五天的時間轉眼過去，他們離開莊園，回到了位於首都星另一面的城區。
這一趟陸燼朝可謂收獲頗豐，神聖家族的面紗幾乎徹底在他眼前揭開，剩下要做的，就是去真正尋找了。
……還意外知曉了已出獄太太的真實身份，竟然是張汲陽制造的AI。
於是陸燼朝理所當然地想到了身為他兄弟的張汲玥，張汲玥幾乎每時每刻都在抱著他的虛擬屏打字，加上他看起來對自己和林嘯鳴之間很好奇的樣子，有沒有可能說……另一位已坐牢太太其實是張汲玥？
陸燼朝打了個哆嗦，不敢再想。
回到家中，陸燼朝要處理實驗室那邊發來的緊急郵件，林嘯鳴就幫著收拾著行李。
陸燼朝看著那些實驗數據，對照著在塔伯星系知曉的具體內容，就聽到林嘯鳴在門口叫他。
陸燼朝回頭，看到哨兵手裏拿著他裝電子芯片的小盒子：“這個你不用了吧。”
“不用了。”既然已經通過張家內網尋得了神聖家族星球的具體坐標，應該就再也用不到了。
“那我就扔掉了。”
“好，你扔吧。”
林嘯鳴回到客廳，他打開盒子，將所有芯片全都生生掰斷，確保無法被拾走再次使用。
雖然相信陸燼朝不會吸這玩意，但以防萬一，他不會把任何可能的危險留在陸燼朝身邊。
迫切想要驗證得到的信息，還在路上陸燼朝就已經訂了前去第五星域的飛船，明天一早兩人就會出發，這一去就要一周。
抓緊中途在家的這一天，陸燼朝到實驗室處理事務，林嘯鳴獨自在家也沒什麽別的事，就回去格勒尼蘇。
下一次任務還連個音都沒有，但林嘯鳴知道不會過太久。
殘忍血腥的執行景象暴露在大眾媒體之中，他們的敵人太多，甚至不知道這次是誰下的手，風雨欲來之際，只會更加繁忙。
特別是六個月的任務過程中搗毀了太多多貢人安插在聯邦中的秘密基地，將事態一步步推向退無可退的激化境地，就像一開始預料的那樣，自己的出現，正在催化著戰爭的發生。
很難說究竟是好是壞，但毫無疑問，這一次自己已不再是孤身奮戰。
克倫威爾仍然坐在辦公室裏做著文書工作，他的記憶裏方面的超強天賦正在顯現，任務過程中所提供的情報絕對是哨兵們強大的後盾。
上次任務的前三個月裏，尼科拉還在首都星休養身體，一直到後半程才過去參與，不過沒有和他們兩個一組，林嘯鳴和克倫威爾攜手搗毀了三處多貢人埋下的據點，更是拔出了其中一個在前世引起軒然大波的間諜。
“早。”克倫威爾朝自己的搭檔打了個聲招呼，看林嘯鳴坐到他對面。
數日未見，林嘯鳴的心情明顯好了不少。
對於這位搭檔，克倫威爾了解很多，畢竟林嘯鳴的所有資料都巨細無遺地在他腦子裏，但又可以說知之甚少。
每一次行動哨兵都在刷新自己對他的理解。孤身深入敵營還能毫發無傷地出來，極度兇殘的手段完成審訊，慘叫聲中連眼都不帶眨一下，更是手起刀落斬殺著數不清的異族敵人。
明明這人才二十二歲，一起行動的時候卻靠譜得像是在格勒尼蘇幹了二十多年一樣。
身邊有這麽一尊人形兵器，再加上尼科拉的指點提拔，日夜熏陶之下克倫威爾早就不是當初那個唯唯諾諾的小職員了。
……尼科拉確實在提點他，雖然每一次的冷酷眼神光是看著都讓人想要發抖，但想想回到家之後這人會跪在自己腳邊當人形踏板和暖腳器，克倫威爾就大膽了許多。
他早就按照和林嘯鳴的密謀找了一棟專門用來玩那個的小屋，但在家裏試過幾次之後，克倫威爾發現無論每次他用什麽樣的手段招呼到哨兵身上，最後被壓的那個人還是他。
這就導致克倫威爾一直沒敢帶尼科拉去那棟小屋，萬一……萬一玩到最後尼科拉突然恢覆記憶，那些東西肯定會全都招呼到他自己身上的吧！
至於每次都會是被壓的那個……克倫威爾還真沒多少意見，反正他也有爽到，要真讓他去上尼科拉，面對自己的老板，他能不能硬起來都得兩說。
長久以來都堪稱折磨的性生活竟然因此變得和諧，克倫威爾相當滿意，幸好當時自己靈機一動，想出了如此天才的應對方法，在絕境中扭轉了局勢。
他甚至希望尼科拉一輩子都不要想起來，兩個人就這麽過吧，多好。
林嘯鳴瀏覽著最近的任務報告，看到其中某一份的時候皺起眉頭。
“斯嘎爾星系北域的線報情況如何？”
“一切正常。”
“一切正常嗎？”林嘯鳴盯著虛擬屏上的文字，確實是正常的表述，可重重蛛絲馬跡又都指向了異樣的方向。
真正讓他不安的還是前世的記憶，斯嘎爾星系北域，距離多貢人的疆域很遠，卻在戰爭剛開始時，成為了異族的大本營之一。
林嘯鳴站起身：“我去給尼科拉說聲，問問能不能加派人手重新查一下那邊。”
克倫威爾看著他哦了一聲，心中同樣泛起懷疑，不會真有什麽問題吧？
而同一時間，陸燼朝這邊就相對還算順利。
最近前去張家莊園算是放了個小長假，還好團隊並非缺了他一個人就運轉不了的，在老師溫榮兮的帶領下，一切都有條不紊地進行著。
陸燼朝忙，溫榮兮也沒有派給他太多任務，他知道自己的小徒弟在塔那邊還有職務，不久之後得準備首席向導的競爭，首席向導所代表的可不僅僅是個名頭，更是許多需要承擔的責任。
他是個普通人，不能理解向導們的世界，卻也明白以陸燼朝的天賦，生來就應該站在最耀眼的位置上。
陸燼朝加班加點地處理完實驗室的事物，深夜臨走之前，去秘密實驗室看了眼。
上百顆大腦依舊安然待在培養柱中，這曾是E7生長了三年的地方，雖然它本人對那段時光毫無印象。
“我的兄弟們一切安好。”E7的有些疲倦聲音響在耳邊，“希望下次見到時你們已經變成餐桌上的食物了……我們回家吧，好困啊。”
陸燼朝莞爾，他剛走近實驗室大門，就看到外面正在等待著的身影。
淩晨兩點多，林嘯鳴來接他下班。
哨兵雙手抄在兜裏，站在路燈下，燈光將影子拖曳很長，挺拔身形安靜立於夜色中，那麽讓人安心。
就是這樣微不足道的小小瞬間，讓心扉一下子被擊中，像是雲津和七朔在打鬧，掉落的羽毛觸動心尖，又被大貓的爪子輕搔。
陸燼朝深吸口氣，再重重地呼出來，快步跑到哨兵身邊。
他們一句話也不需要說，並肩站在路邊，攔了輛無人駕駛的出租車。
大清早就得上中央星站坐船，回去之後沒能休息多久，還好在船上能繼續睡。
長達三天半的旅程因為身邊人的存在並不無聊，一時間又讓陸燼朝想起了三年前兩人從南天星坐船過來的日子，只是那個時候可沒像現在這麽能折騰。
因為和首都星的距離逐漸拉遠，已經無法做到實時通訊，陸燼朝暫時和E7斷開連接，哨兵和向導待在船艙之中廝混，享受著真正的二人世界。
機械城市淅淅瀝瀝落著小雨，清掃著冗雜的感官信息，每個角落都逃不過向導的感知，但有關哨兵的秘密，陸燼朝還一個都不知道。
因為所有東西都和“林嘯鳴公主”一起被鎖在高塔之中。
整座城市都為向導活了過來，為他搭建嶄新的建築，管道悄然靠近，末端從向導衣擺鉆入，冰冷的金屬緊貼身軀，把陸燼朝整個人牢牢鎖住。
蒸汽，管道，齒輪運轉的聲音響在耳邊，混雜著外界哨兵私密的話音，時鐘開始逆向旋轉，宣告一切永無停止的時候。
已經習慣了這樣的把戲，各種小型螺母掉下來，不知究竟是不是巧合落在胸口，隨著管道的擠壓圈住敏感的地方，於是身體驟然緊繃，又融化了一般變得癱軟。
而在現實中，也小石子一般硬硬地抵在哨兵掌心。
單人床躺著兩個人就已經非常擁擠了，更別說還有一只試圖跳上來的雪豹。三番兩次被林嘯鳴狠狠蹬下去之後，七朔不情不願地爬到床鋪，垂在欄桿邊的尾巴隨著下鋪發出的晃動甩著。
雲津站在它旁邊，收斂雙翼，闔著眼快要睡著的樣子。
小心地不去弄臟床單，衣服總歸難以幸免於難，但有獨立衛生間的艙室就是可以如此囂張。
陸燼朝從來沒覺得三天竟然可以過得這麽快。
他腳步虛浮地走出艙室，只覺自己一滴都沒有了，林嘯鳴在他身上磨練出的手段實在太過高超，讓陸燼朝根本難以招架。
倒是林嘯鳴精神至極，似乎根本不受影響，看得陸燼朝忍不住暗搓搓想，等以後兩人結合可以真刀實槍了，得狠狠把他榨幹才行。
他們降落在第五星域的六六星，短暫休息過後，租用了小型飛船，陸燼朝已經申請了私人航行權限，可以去到星球的附近。
而六六星就是距離標紅地點最近的宜居星球。
陸燼朝的時間很緊，他們立刻出發，駕駛著小型私人飛船前往標紅地點。
林嘯鳴可是個駕駛飛船的好手，實操課上的成績吊打所有同學，加上有著自動駕駛功能，陸燼朝什麽都不用做，等就行了。
宇宙浩瀚，數不清的天體填充其中，卻仍留下大片大片的虛空。
那片區域是標準的無人區，經過四個小時的空間躍遷，終於得以靠近，雷達圖上相當空曠，透過舷窗望去，觸目所及更是只有一片荒涼死寂的宇宙，連隕石的都不見蹤影。
哪裏有什麽星球？
來來回回駛過五六次，雷達中心和標紅點的坐標數次重合，仍舊一無所獲。
連個星球的影子都沒有。
不過也是，神聖家族消失的百年聯邦必定用盡所有手段尋找，都沒能找到他們的藏身之處，第五星域位於聯邦疆域之中，沒理由不經歷地毯式搜尋。
那麽答案非常明了了，除卻從星蝕生物手中要的一顆星球之外，神聖家族一定有什麽辦法，將整個星球隱藏了起來。
足以逃過所有檢測手段。
說不失望是假的，雖然想到很大概率會是這種結果，但當真正面對的那刻，陸燼朝還是陷入了長久的沈默。
也許他的家族和親人，以及解決目前困境的方法就近在咫尺，自己卻沒有辦法發現他們。
林嘯鳴攬住陸燼朝肩膀，低聲道：“再等等，總會有能找到的一天。”
陸燼朝輕輕應了一聲，他閉上眼，釋放出精神力，試圖感受到某種呼喚。
但宇宙實在太過浩渺，他一個人的精神力，又能散發出多遠呢？
掌心裏攥著World公司快遞箱送來的十字架吊墜，陸燼朝忍不住幻想，這個十字架其實是神秘的鑰匙，星空中的某處感受到熟悉的波動，鑰匙發出耀眼光芒，懸浮在他眼前，倏而開啟了隱藏世界的大門，通道向他們敞開——
卻也只是幻想罷了。
十字架安靜躺在他手中，就只是個有些年頭的金屬制物。
一無所獲，卻也算了卻了陸燼朝一樁心思，也許就像林嘯鳴所說，只是因為還不到時候。
等自己更強大一些，神聖家族的大門會主動為他敞開。
但事實究竟如何，沒人能說清。
甚至某些時刻陸燼朝都懷疑，所謂的神聖家族，是不是只是為了迷惑人故意放出的消息？
畢竟沒有切實的證據證明他們真正存在過，AI的記憶和思維可以篡改，歷史記錄也能夠被編造。
心思重重地啟程回去，林嘯鳴知道陸燼朝心情不好，一路上也不再故意鬧他，他想著能讓向導開心起來的方法，一時間卻沒有什麽好法子。
果然他是個無趣的人啊……
這時候E7的重要就凸顯出來了，起碼有個活寶在，能逗陸燼朝高興。
林嘯鳴回憶著平日裏的E言7語，想了想還是算了，他模仿不來的。
七朔蹭到陸燼朝腳邊，喉嚨裏發出呼嚕嚕的聲音，陸燼朝俯下身，兩手從它前肢下穿過，費力地將它抱起來。
它馬上就要是只大雪豹了，陸燼朝還記得和林嘯鳴剛認識的時候，七朔小小的一只，活潑得可怕，每天都在和他家的沙發鬥智鬥勇。
熱騰騰的身體趴在腿上，陸燼朝揉捏著它圓圓的耳朵，感受通過精神鏈接傳遞給主人，林嘯鳴坐在一邊，也忍不住側頭在肩膀上蹭了蹭耳尖。
然後就感覺向導擡手摸摸他頭發。
“我沒事。”陸燼朝輕聲道，他抓著七朔毛茸茸的大尾巴，有點好奇這裏會映射到林嘯鳴身體的哪個部位：
“其實來之前就有預料了，隱藏了百年的神秘家族呢，要是這麽容易就被發現才有問題。”
林嘯鳴嗯了一聲，知道陸燼朝一直以來都不太喜歡麻煩別人，同樣也不想讓別人為了他擔心。
但自己早就不是別人了。
“如果有什麽線索盡管告訴我，我們繼續一起去找。”
陸燼朝應了聲，撫摸著毛茸茸的大貓，心情好了許多，在林嘯鳴身邊也會讓他不由自主地感到安心。
回程路上一切順暢，但在即將降落於首都星中央星站前，陸燼朝收到了一條消息。
——實驗室遭到了不明人員闖入。
看到消息的那刻，陸燼朝楞了下，旋即猛地站起身就要往外沖。
“等一下！”
林嘯鳴趕忙將他拽住，飛船還處在降落前的劇烈顛簸中，稍有不慎就可能摔倒在地，他把陸燼朝整個人扯過來按在椅子上，用安全帶綁住，“怎麽了？”
“實驗室出事了！”陸燼朝心急如焚，幾乎能將人整個甩出去的顛簸中，他勉強冷靜下來，忍住暈船想要嘔吐的欲望，“我得去實驗室一趟，待會兒你自己回家好嗎？”
“我陪你一起去。”林嘯鳴心下一沈，實驗室出事，這一天終究還是到了。
最開始是實驗數據出現問題，當那些人發現數據問題並不能阻礙研究繼續時，就會換另一種方法。
陸燼朝深吸口氣，他重新去看消息，又有一條新的發送過來，勉強緩解了他的緊張情緒。
——沒有人員受傷，但今天剛得出的研究數據還沒來得及保存，有一定程度的丟失，同僚們正在清點其他受損狀況。
重新和E7連接，等待許久，耳機裏也沒能傳來闊別數日的熟悉聲音。
陸燼朝心中不妙的猜想愈演愈烈，飛船終於穩定降落，艙門打開之後，他立刻帶著並不多的行李沖出去，和緊緊跟隨的林嘯鳴一起坐上出租車。
在情況未知之前，一切安慰的話語都會適得其反，林嘯鳴一言不發，只是將手輕輕放在了陸燼朝手背上，幾秒鐘後，被向導用力握住。
他清楚感受到了陸燼朝掌心中的汗，還有控制不住的輕微顫抖。
終於來到7號實驗室，林嘯鳴沒有通行證無法進入，在大門口等待，陸燼朝沖進建築中，看到了匆忙收拾著實驗室的眾人。
在人群中看到巫柔身影，陸燼朝健步上去，抓住師姐手臂：“老師呢？老師情況怎麽樣？”
巫柔被陸燼朝嚇了一跳，她拍拍陸燼朝手背，趕忙道：“老師沒事，今早事發的時候他還在家裏，沒有過來。”
陸燼朝松了口氣，後退兩步，透過門看了眼官能脫敏實驗室內部情況，但這些都不是他現在最需要操心的。
“器官再生實驗室那邊我還沒來得及去看，不過——”
“我知道了，我現在就過去。”
陸燼朝快步走進不遠處的器官再生實驗室，幾個試驗臺和內間都一切正常。
但陸燼朝還是敏銳意識到了，有人來過這裏。
他迅速來到最內側的房間，輸入密碼打開隱蔽的門，狹長通道展現在眼前。
陸燼朝一路走到盡頭，門禁卡識別，屏幕上顯示綠色的“準許通行”。
在向導倒抽一口氣的聲音中，秘密實驗室的門為他打開。
滿地都是破碎的培養柱，玻璃和培養液混雜著撒了一地，天花板，墻壁，試驗臺……白花花的腦子落的到處都是，空氣中彌散著淡淡的腥氣。
那些被E7無數次期望能夠端上餐桌的同胞們，終於再也不會成為它的競爭對手了。
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之後他們去山裏玩，爬到中途林嘯鳴提議負重越野回憶當時入學考試的時候，三名向導是需要背負的重物，既然有好戲能看，當然欣然應允。
路德維希怎樣都行，於是張汲陽的抗議就淹沒在了眾人聲音之中。
林嘯鳴背著陸燼朝，路德維希背著維多利亞，張汲陽背著他的弟弟張汲玥。
三人穿行在山林裏，最後一個到達目的地時，張汲陽累了個半死，不明白自己身為尊貴的張大少爺，為什麽要參加這樣的活動。
午飯的時候張汲陽累得只翻白眼，吃了兩口就回房間躺著去了，和其他兩位哨兵形成鮮明對比，被張汲玥誤以為是嫌棄他太沈背著累，還挨了同胞弟弟的一頓嘲諷。
陸燼朝看在眼裏只覺得張汲陽好淒慘，原來被林嘯鳴盯上會是這樣的下場。
和同學們在一起玩耍的時間太過輕松，五天的時間轉眼過去，他們離開莊園，回到了位於首都星另一面的城區。
這一趟陸燼朝可謂收獲頗豐，神聖家族的面紗幾乎徹底在他眼前揭開，剩下要做的，就是去真正尋找了。
……還意外知曉了已出獄太太的真實身份，竟然是張汲陽制造的AI。
於是陸燼朝理所當然地想到了身為他兄弟的張汲玥，張汲玥幾乎每時每刻都在抱著他的虛擬屏打字，加上他看起來對自己和林嘯鳴之間很好奇的樣子，有沒有可能說……另一位已坐牢太太其實是張汲玥？
陸燼朝打了個哆嗦，不敢再想。
回到家中，陸燼朝要處理實驗室那邊發來的緊急郵件，林嘯鳴就幫著收拾著行李。
陸燼朝看著那些實驗數據，對照著在塔伯星系知曉的具體內容，就聽到林嘯鳴在門口叫他。
陸燼朝回頭，看到哨兵手裏拿著他裝電子芯片的小盒子：“這個你不用了吧。”
“不用了。”既然已經通過張家內網尋得了神聖家族星球的具體坐標，應該就再也用不到了。
“那我就扔掉了。”
“好，你扔吧。”
林嘯鳴回到客廳，他打開盒子，將所有芯片全都生生掰斷，確保無法被拾走再次使用。
雖然相信陸燼朝不會吸這玩意，但以防萬一，他不會把任何可能的危險留在陸燼朝身邊。
迫切想要驗證得到的信息，還在路上陸燼朝就已經訂了前去第五星域的飛船，明天一早兩人就會出發，這一去就要一周。
抓緊中途在家的這一天，陸燼朝到實驗室處理事務，林嘯鳴獨自在家也沒什麽別的事，就回去格勒尼蘇。
下一次任務還連個音都沒有，但林嘯鳴知道不會過太久。
殘忍血腥的執行景象暴露在大眾媒體之中，他們的敵人太多，甚至不知道這次是誰下的手，風雨欲來之際，只會更加繁忙。
特別是六個月的任務過程中搗毀了太多多貢人安插在聯邦中的秘密基地，將事態一步步推向退無可退的激化境地，就像一開始預料的那樣，自己的出現，正在催化著戰爭的發生。
很難說究竟是好是壞，但毫無疑問，這一次自己已不再是孤身奮戰。
克倫威爾仍然坐在辦公室裏做著文書工作，他的記憶裏方面的超強天賦正在顯現，任務過程中所提供的情報絕對是哨兵們強大的後盾。
上次任務的前三個月裏，尼科拉還在首都星休養身體，一直到後半程才過去參與，不過沒有和他們兩個一組，林嘯鳴和克倫威爾攜手搗毀了三處多貢人埋下的據點，更是拔出了其中一個在前世引起軒然大波的間諜。
“早。”克倫威爾朝自己的搭檔打了個聲招呼，看林嘯鳴坐到他對面。
數日未見，林嘯鳴的心情明顯好了不少。
對於這位搭檔，克倫威爾了解很多，畢竟林嘯鳴的所有資料都巨細無遺地在他腦子裏，但又可以說知之甚少。
每一次行動哨兵都在刷新自己對他的理解。孤身深入敵營還能毫發無傷地出來，極度兇殘的手段完成審訊，慘叫聲中連眼都不帶眨一下，更是手起刀落斬殺著數不清的異族敵人。
明明這人才二十二歲，一起行動的時候卻靠譜得像是在格勒尼蘇幹了二十多年一樣。
身邊有這麽一尊人形兵器，再加上尼科拉的指點提拔，日夜熏陶之下克倫威爾早就不是當初那個唯唯諾諾的小職員了。
……尼科拉確實在提點他，雖然每一次的冷酷眼神光是看著都讓人想要發抖，但想想回到家之後這人會跪在自己腳邊當人形踏板和暖腳器，克倫威爾就大膽了許多。
他早就按照和林嘯鳴的密謀找了一棟專門用來玩那個的小屋，但在家裏試過幾次之後，克倫威爾發現無論每次他用什麽樣的手段招呼到哨兵身上，最後被壓的那個人還是他。
這就導致克倫威爾一直沒敢帶尼科拉去那棟小屋，萬一……萬一玩到最後尼科拉突然恢覆記憶，那些東西肯定會全都招呼到他自己身上的吧！
至於每次都會是被壓的那個……克倫威爾還真沒多少意見，反正他也有爽到，要真讓他去上尼科拉，面對自己的老板，他能不能硬起來都得兩說。
長久以來都堪稱折磨的性生活竟然因此變得和諧，克倫威爾相當滿意，幸好當時自己靈機一動，想出了如此天才的應對方法，在絕境中扭轉了局勢。
他甚至希望尼科拉一輩子都不要想起來，兩個人就這麽過吧，多好。
林嘯鳴瀏覽著最近的任務報告，看到其中某一份的時候皺起眉頭。
“斯嘎爾星系北域的線報情況如何？”
“一切正常。”
“一切正常嗎？”林嘯鳴盯著虛擬屏上的文字，確實是正常的表述，可重重蛛絲馬跡又都指向了異樣的方向。
真正讓他不安的還是前世的記憶，斯嘎爾星系北域，距離多貢人的疆域很遠，卻在戰爭剛開始時，成為了異族的大本營之一。
林嘯鳴站起身：“我去給尼科拉說聲，問問能不能加派人手重新查一下那邊。”
克倫威爾看著他哦了一聲，心中同樣泛起懷疑，不會真有什麽問題吧？
而同一時間，陸燼朝這邊就相對還算順利。
最近前去張家莊園算是放了個小長假，還好團隊並非缺了他一個人就運轉不了的，在老師溫榮兮的帶領下，一切都有條不紊地進行著。
陸燼朝忙，溫榮兮也沒有派給他太多任務，他知道自己的小徒弟在塔那邊還有職務，不久之後得準備首席向導的競爭，首席向導所代表的可不僅僅是個名頭，更是許多需要承擔的責任。
他是個普通人，不能理解向導們的世界，卻也明白以陸燼朝的天賦，生來就應該站在最耀眼的位置上。
陸燼朝加班加點地處理完實驗室的事物，深夜臨走之前，去秘密實驗室看了眼。
上百顆大腦依舊安然待在培養柱中，這曾是E7生長了三年的地方，雖然它本人對那段時光毫無印象。
“我的兄弟們一切安好。”E7的有些疲倦聲音響在耳邊，“希望下次見到時你們已經變成餐桌上的食物了……我們回家吧，好困啊。”
陸燼朝莞爾，他剛走近實驗室大門，就看到外面正在等待著的身影。
淩晨兩點多，林嘯鳴來接他下班。
哨兵雙手抄在兜裏，站在路燈下，燈光將影子拖曳很長，挺拔身形安靜立於夜色中，那麽讓人安心。
就是這樣微不足道的小小瞬間，讓心扉一下子被擊中，像是雲津和七朔在打鬧，掉落的羽毛觸動心尖，又被大貓的爪子輕搔。
陸燼朝深吸口氣，再重重地呼出來，快步跑到哨兵身邊。
他們一句話也不需要說，並肩站在路邊，攔了輛無人駕駛的出租車。
大清早就得上中央星站坐船，回去之後沒能休息多久，還好在船上能繼續睡。
長達三天半的旅程因為身邊人的存在並不無聊，一時間又讓陸燼朝想起了三年前兩人從南天星坐船過來的日子，只是那個時候可沒像現在這麽能折騰。
因為和首都星的距離逐漸拉遠，已經無法做到實時通訊，陸燼朝暫時和E7斷開連接，哨兵和向導待在船艙之中廝混，享受著真正的二人世界。
機械城市淅淅瀝瀝落著小雨，清掃著冗雜的感官信息，每個角落都逃不過向導的感知，但有關哨兵的秘密，陸燼朝還一個都不知道。
因為所有東西都和“林嘯鳴公主”一起被鎖在高塔之中。
整座城市都為向導活了過來，為他搭建嶄新的建築，管道悄然靠近，末端從向導衣擺鉆入，冰冷的金屬緊貼身軀，把陸燼朝整個人牢牢鎖住。
蒸汽，管道，齒輪運轉的聲音響在耳邊，混雜著外界哨兵私密的話音，時鐘開始逆向旋轉，宣告一切永無停止的時候。
已經習慣了這樣的把戲，各種小型螺母掉下來，不知究竟是不是巧合落在胸口，隨著管道的擠壓圈住敏感的地方，於是身體驟然緊繃，又融化了一般變得癱軟。
而在現實中，也小石子一般硬硬地抵在哨兵掌心。
單人床躺著兩個人就已經非常擁擠了，更別說還有一只試圖跳上來的雪豹。三番兩次被林嘯鳴狠狠蹬下去之後，七朔不情不願地爬到床鋪，垂在欄桿邊的尾巴隨著下鋪發出的晃動甩著。
雲津站在它旁邊，收斂雙翼，闔著眼快要睡著的樣子。
小心地不去弄臟床單，衣服總歸難以幸免於難，但有獨立衛生間的艙室就是可以如此囂張。
陸燼朝從來沒覺得三天竟然可以過得這麽快。
他腳步虛浮地走出艙室，只覺自己一滴都沒有了，林嘯鳴在他身上磨練出的手段實在太過高超，讓陸燼朝根本難以招架。
倒是林嘯鳴精神至極，似乎根本不受影響，看得陸燼朝忍不住暗搓搓想，等以後兩人結合可以真刀實槍了，得狠狠把他榨幹才行。
他們降落在第五星域的六六星，短暫休息過後，租用了小型飛船，陸燼朝已經申請了私人航行權限，可以去到星球的附近。
而六六星就是距離標紅地點最近的宜居星球。
陸燼朝的時間很緊，他們立刻出發，駕駛著小型私人飛船前往標紅地點。
林嘯鳴可是個駕駛飛船的好手，實操課上的成績吊打所有同學，加上有著自動駕駛功能，陸燼朝什麽都不用做，等就行了。
宇宙浩瀚，數不清的天體填充其中，卻仍留下大片大片的虛空。
那片區域是標準的無人區，經過四個小時的空間躍遷，終於得以靠近，雷達圖上相當空曠，透過舷窗望去，觸目所及更是只有一片荒涼死寂的宇宙，連隕石的都不見蹤影。
哪裏有什麽星球？
來來回回駛過五六次，雷達中心和標紅點的坐標數次重合，仍舊一無所獲。
連個星球的影子都沒有。
不過也是，神聖家族消失的百年聯邦必定用盡所有手段尋找，都沒能找到他們的藏身之處，第五星域位於聯邦疆域之中，沒理由不經歷地毯式搜尋。
那麽答案非常明了了，除卻從星蝕生物手中要的一顆星球之外，神聖家族一定有什麽辦法，將整個星球隱藏了起來。
足以逃過所有檢測手段。
說不失望是假的，雖然想到很大概率會是這種結果，但當真正面對的那刻，陸燼朝還是陷入了長久的沈默。
也許他的家族和親人，以及解決目前困境的方法就近在咫尺，自己卻沒有辦法發現他們。
林嘯鳴攬住陸燼朝肩膀，低聲道：“再等等，總會有能找到的一天。”
陸燼朝輕輕應了一聲，他閉上眼，釋放出精神力，試圖感受到某種呼喚。
但宇宙實在太過浩渺，他一個人的精神力，又能散發出多遠呢？
掌心裏攥著World公司快遞箱送來的十字架吊墜，陸燼朝忍不住幻想，這個十字架其實是神秘的鑰匙，星空中的某處感受到熟悉的波動，鑰匙發出耀眼光芒，懸浮在他眼前，倏而開啟了隱藏世界的大門，通道向他們敞開——
卻也只是幻想罷了。
十字架安靜躺在他手中，就只是個有些年頭的金屬制物。
一無所獲，卻也算了卻了陸燼朝一樁心思，也許就像林嘯鳴所說，只是因為還不到時候。
等自己更強大一些，神聖家族的大門會主動為他敞開。
但事實究竟如何，沒人能說清。
甚至某些時刻陸燼朝都懷疑，所謂的神聖家族，是不是只是為了迷惑人故意放出的消息？
畢竟沒有切實的證據證明他們真正存在過，AI的記憶和思維可以篡改，歷史記錄也能夠被編造。
心思重重地啟程回去，林嘯鳴知道陸燼朝心情不好，一路上也不再故意鬧他，他想著能讓向導開心起來的方法，一時間卻沒有什麽好法子。
果然他是個無趣的人啊……
這時候E7的重要就凸顯出來了，起碼有個活寶在，能逗陸燼朝高興。
林嘯鳴回憶著平日裏的E言7語，想了想還是算了，他模仿不來的。
七朔蹭到陸燼朝腳邊，喉嚨裏發出呼嚕嚕的聲音，陸燼朝俯下身，兩手從它前肢下穿過，費力地將它抱起來。
它馬上就要是只大雪豹了，陸燼朝還記得和林嘯鳴剛認識的時候，七朔小小的一只，活潑得可怕，每天都在和他家的沙發鬥智鬥勇。
熱騰騰的身體趴在腿上，陸燼朝揉捏著它圓圓的耳朵，感受通過精神鏈接傳遞給主人，林嘯鳴坐在一邊，也忍不住側頭在肩膀上蹭了蹭耳尖。
然後就感覺向導擡手摸摸他頭發。
“我沒事。”陸燼朝輕聲道，他抓著七朔毛茸茸的大尾巴，有點好奇這裏會映射到林嘯鳴身體的哪個部位：
“其實來之前就有預料了，隱藏了百年的神秘家族呢，要是這麽容易就被發現才有問題。”
林嘯鳴嗯了一聲，知道陸燼朝一直以來都不太喜歡麻煩別人，同樣也不想讓別人為了他擔心。
但自己早就不是別人了。
“如果有什麽線索盡管告訴我，我們繼續一起去找。”
陸燼朝應了聲，撫摸著毛茸茸的大貓，心情好了許多，在林嘯鳴身邊也會讓他不由自主地感到安心。
回程路上一切順暢，但在即將降落於首都星中央星站前，陸燼朝收到了一條消息。
——實驗室遭到了不明人員闖入。
看到消息的那刻，陸燼朝楞了下，旋即猛地站起身就要往外沖。
“等一下！”
林嘯鳴趕忙將他拽住，飛船還處在降落前的劇烈顛簸中，稍有不慎就可能摔倒在地，他把陸燼朝整個人扯過來按在椅子上，用安全帶綁住，“怎麽了？”
“實驗室出事了！”陸燼朝心急如焚，幾乎能將人整個甩出去的顛簸中，他勉強冷靜下來，忍住暈船想要嘔吐的欲望，“我得去實驗室一趟，待會兒你自己回家好嗎？”
“我陪你一起去。”林嘯鳴心下一沈，實驗室出事，這一天終究還是到了。
最開始是實驗數據出現問題，當那些人發現數據問題並不能阻礙研究繼續時，就會換另一種方法。
陸燼朝深吸口氣，他重新去看消息，又有一條新的發送過來，勉強緩解了他的緊張情緒。
——沒有人員受傷，但今天剛得出的研究數據還沒來得及保存，有一定程度的丟失，同僚們正在清點其他受損狀況。
重新和E7連接，等待許久，耳機裏也沒能傳來闊別數日的熟悉聲音。
陸燼朝心中不妙的猜想愈演愈烈，飛船終於穩定降落，艙門打開之後，他立刻帶著並不多的行李沖出去，和緊緊跟隨的林嘯鳴一起坐上出租車。
在情況未知之前，一切安慰的話語都會適得其反，林嘯鳴一言不發，只是將手輕輕放在了陸燼朝手背上，幾秒鐘後，被向導用力握住。
他清楚感受到了陸燼朝掌心中的汗，還有控制不住的輕微顫抖。
終於來到7號實驗室，林嘯鳴沒有通行證無法進入，在大門口等待，陸燼朝沖進建築中，看到了匆忙收拾著實驗室的眾人。
在人群中看到巫柔身影，陸燼朝健步上去，抓住師姐手臂：“老師呢？老師情況怎麽樣？”
巫柔被陸燼朝嚇了一跳，她拍拍陸燼朝手背，趕忙道：“老師沒事，今早事發的時候他還在家裏，沒有過來。”
陸燼朝松了口氣，後退兩步，透過門看了眼官能脫敏實驗室內部情況，但這些都不是他現在最需要操心的。
“器官再生實驗室那邊我還沒來得及去看，不過——”
“我知道了，我現在就過去。”
陸燼朝快步走進不遠處的器官再生實驗室，幾個試驗臺和內間都一切正常。
但陸燼朝還是敏銳意識到了，有人來過這裏。
他迅速來到最內側的房間，輸入密碼打開隱蔽的門，狹長通道展現在眼前。
陸燼朝一路走到盡頭，門禁卡識別，屏幕上顯示綠色的“準許通行”。
在向導倒抽一口氣的聲音中，秘密實驗室的門為他打開。
滿地都是破碎的培養柱，玻璃和培養液混雜著撒了一地，天花板，墻壁，試驗臺……白花花的腦子落的到處都是，空氣中彌散著淡淡的腥氣。
那些被E7無數次期望能夠端上餐桌的同胞們，終於再也不會成為它的競爭對手了。
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