張啟麟揣著口供和自己調查的記錄, 火速回了乾清宮。

商祐祁正在處理政務，一個皇帝，除了昏庸之主, 平時是很難清閑的。每天地方中央需要處理的事物多如牛毛, 當然光靠皇上處理這些，累死也是無法完成的。奏折會先有內閣分類，然後交由乾清宮禦前太監。禦前掌事太監會將緊急處理的和一些大事分出來，擺放到禦案靠近皇上的地方, 其餘不那麽緊迫的就會放的遠些。

一些關乎朝堂民生的大事兒, 掌事太監不敢瞎來。但那些請安折子，就看掌事太監的心意了，放的遠些, 皇上好幾年可能都不會翻開, 如此一來離得遠了, 無緣得見天顏, 請安折子上表忠心皇上有沒能看見，時間久了聖恩也就淡了。

所以, 像張啟麟這樣的乾清宮大太監, 即便是奴才, 出去了, 不論是皇室宗親還是前朝官員都會客客氣氣。畢竟寧得罪君子勿得罪小人，身體裏少個零見的人，心思難免陰郁，誰知那句話那件事情就得罪了對方, 如何死的只怕都不知道。

話是如此，但大多數官員打心底裏都是瞧不起太監的，認為他們是閹人。不願和太監交好，只能走後宮路線，求娘娘們吹吹枕邊風。

……

張啟麟一進來，趕忙跪下：“奴才請皇上安。”

張啟麟明白自己在外頭的榮耀是誰賜予的，要不是皇上吩咐了差事，他是打一萬個不願意，離開皇上一分一秒呢。

“起來吧，查的如何了？”

商祐祁放下朱筆，擡頭問道，顯然很是重視此事。

見此張啟麟不敢耽擱一分，趕忙將調查的過程結果，仔細說來。

隨著張啟麟的訴說，商祐祁的眸色越來越深，仿若一個巨大的漩渦，裏面醞釀著無盡的風暴。

“與四家都有聯系，可都查清楚了有何聯系？”

半響，商祐祁平淡的開口問道。

張啟麟點點頭：“那個胭脂工坊，打先帝慶歷十二年開始被內務府選中的，裏面服役工匠都是當年仔細查看過的，倒是工坊管事這些年換了不少，奴才按著內務府那個太監的口供查了過去，發現工坊閑人管事淩晨已經在家服毒自盡，全家三十六口無一活口，奴才只能細查這管事平日裏都與誰有交集，這才發現王、胡、紀、孟家全都牽扯了進來，奴才感覺事情不對，這才趕緊回來稟告皇上。”

商祐祁拿起禦案上的白玉扳指，冷笑一聲：“真是好謀算呢！”

……

明粹宮。

德妃自從長喜宮回來，整個人就慌亂了起來。若非這些年身居高位，只怕在胭脂事情爆出時，德妃就露出馬腳了。

賢妃蕭沁雅被送去了含有麝香的胭脂，其實並沒有很覆雜。

先前曾說過當年皇後被悔婚，為拉攏當時的丞相，現在的太後主動向先帝開口，為自己的養子也就是商祐祁，求娶胡家女，一為拉攏胡家二為先皇解圍。當然德妃也明白自己此舉委屈了侄女兒，為了安撫自己娘家，德妃晚於皇後入王府為側妃。

當年，商祐祁繼承大統的可能性很低。一個王妃，一個側妃，二人在王府鬥的很是兇險。皇後一年間兩次小產，不知先皇怎麽關愛起了這個兒子，轉頭下旨將軍府嫡女雲展嫣為岐王側妃。

雲展嫣從前的性子並非現在這樣，她明艷嬌憨，是個如晚霞一般燦爛的女孩。初入王府時，很是受寵。或許不如現在蕭沁雅的盛寵，但那時王府女眷少，商祐祁也年少，對感情也來的更熱烈些。

一度，德妃對雲展嫣的嫉妒超過了搶了自己王妃位置的胡蘊蓉。不過她當時沒辦法，只能入宮求了自己的姑母。

那胭脂就是太後給德妃的。

太後告訴德妃，一時的恩寵不過是過眼雲煙，對於一個女子來說，子嗣才是最重要的。只有手中有子嗣，即便暫時蟄伏，也能絕地反擊笑到最後。

德妃深得自家姑母教導，先借自己對王府的掌控，斷了雲展嫣懷孕生子的機會。不過她還是嫉恨雲展嫣搶走了自己的表哥，她一邊讓人在王府散播雲展嫣的壞話，說她善妒兇狠。用了一招苦肉計就徹底斷了商祐祁對雲展嫣的寵愛。

苦肉計不算多精湛的謀算，不過是德妃故意讓商祐祁看到，雲展嫣一臉兇狠的推她入水的畫面。加上先前流言散播，先入為主的印象，看賢妃現在也知她並非是一個能言善辯之人，就這樣德妃輕輕松松打到了一個情敵。

可惜，她不懂見好就收，也怕雲展嫣若是有了孩子，會重新奪回表哥的心。所以賢妃的胭脂，一直沒斷，從潛邸王府用到了現在。

蕭沁雅入宮後，德妃在太後的教導下，對後位的渴望已經超過了對表哥的愛意。可在宮裏，她不敢私自動作，只能學了從前，胭脂再次登場。

可惜碰到的是蕭沁雅。

“嬤嬤怎麽辦……怎麽辦，表哥表哥他很生氣，讓張啟麟徹查，完了表哥一定會查到本宮的……”

德妃拉著奶嬤嬤的手，慌亂的求助道。

“娘娘別擔心，有太後娘娘在哪，絕對牽扯不了你的，放松放松，咱們千萬不可自亂陣腳啊。”

奶嬤嬤一邊撫著德妃的後背，一邊安慰道。

自家可憐的小姐啊，好好的正妻之位，皇後之位，硬生生的成了妾室。奶摸摸眼中全是對德妃的心疼，在她心中，只怕是所有人都對不起自家小姐。

德妃聽了奶嬤嬤的話，蒼白的小臉終於鎮定了幾分。

“對對，有姑母在哪，姑母一定會幫本宮的……”

“胭脂是姑母給的，不怕，和本宮沒有關系，是姑母的主意。”

“是是是，娘娘放心，太後歷經兩朝，穩坐了太後之位，一定不會被查出來的，即便查了出來太後是皇上的母親，皇上又能如何，懲罰太後娘娘嘛？”

奶嬤嬤不斷安慰著德妃。

德妃點點頭：“嬤嬤，給本宮梳妝，本宮去給姑母請安。”

……

長樂宮，太後王氏雖已年過五旬，但天下珍惜寶貝日日滋補著，上等的脂粉塗著，瞧著面容竟像是三十多歲的婦人一般。

太後抱著一直雪白的小狗，那小狗只有普通板凳大小，一身長毛拖地，很是可愛。是京中貴女很喜歡養的一種小狗，性情溫順，只是長毛很難打理。不過那家貴女身邊不是奴仆成群伺候著，專門撥兩個奴才伺候著，再難打理也是好打理的。

“太後，德妃娘娘來給您請安了。”

太後帶著鎏金鏤空雕花護甲的手，撫摸了小白狗的長毛，聞言神色不變，淡淡的開口道。

自大養了大皇子，太後就常年待在長樂宮裏，連平日裏的請安都免了，平時也就見見皇上和德妃，自己這個侄女兒。

一幅太後娘娘頤養天年，萬事不理的模樣，實際上……看德妃對皇後的態度就明白了，若太後真是一位慈祥想要頤養天年的老人，又怎麽不斷放縱侄女野心，覬覦後位？

“臣妾給太後娘娘請安。”

心中有事，這次德妃很守禮的按照宮規給太後請了安。

太後並不答話，也不叫起，就這麽逗著狗玩，明顯的是要冷著德妃。

德妃臉色白了白，端著禮不敢放肆。

大約半柱香的時間，德妃站著哪裏，淚珠子像斷了線的珠子一半，刷啦啦落了下來。

太後神色一頓，將懷裏的小狗抱起，一旁的宮女，連忙上前抱走小狗。

“行了，把眼淚擦了，在哀家這個老婆子面前哭有什麽，哭的再美，皇上也看不著。”

“姑母……”

德妃起了身，那手帕擦著眼淚。

太後看著自己這個侄女，心中生起了幾分不滿。

若非她過於嫉妒，又怎麽引發後續這麽多事。

王家並非什麽大家族，真正在京中有了位置，不過也就這十幾年。靠的還是太後這個王家女，真正的大家族都以此為羞，那家好男兒不是靠自己的真實才學，揚名立世。靠姊妹姑母的裙帶關系上位的，羞以為恥。

可那又有什麽辦法，王家暫時也培養不出優秀的男子，太後無奈，只能扶持自己的侄女，只有侄女坐上後位，才能真正保證王家長久尊貴。

太後培養自己的勢利不容易，胭脂一事，讓太後暗地裏的人手損失嚴重，可沒辦法，若不斷尾求生……皇上這些年心思越來越難以琢磨，太後也拿不準，若真的讓皇上查出了王家，皇上會做什麽。

幸好她當年留了一手。那胭脂的秘方，是太後還為妃時，從一個暴室宮女得來的。暴室是關押有罪宮女，和前朝有罪官員女眷之地。

太後得了這胭脂秘方，派人將那宮女殺了，這世上就在沒人知道了。太後當年用著胭脂，沒少害人。一直沒人發現，卻不想到最後倒在了自己侄女手上。

太後如何能不生氣？

皇上心思越發難以揣摩，太後能用的人是少一個是一個，一下子損失了這麽多人，豈能不心疼？

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