第一章：300結局(2)
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第一章：300結局(2)
來，然後乖乖的被他牽回去。於太監遠遠兒跟在後頭笑，沒想到他家王爺還挺會哄小姑娘的。
到了院子門口，嫻姐兒道：“王爺，你就送我到這裏吧。你不可以跟別人說哦。”
“好，我不說。”
等到三個兒女都道了晚安出去，魏楹告訴沈寄，“開海禁的事，有譜了。”
沈寄兩眼發光，“怎麽說的？皇上也覺得打仗打窮了，要開通海上貿易是吧？”
魏楹搖頭，“那個抓到的寧王，是替身。真的，據說逃到海外去了。”
沈寄瞠目，怎麽會有這種事啊？這是建文帝二號麽？是要鄭和下西洋了麽？
“不過銀子，應該也是一個方面吧。這次應該阮家還有另外幾家捐出大筆家資的人就可以得到些補償。到時候你可以去參一股。這回會有水軍陪同出海，安全應該無虞。”
沈寄眼底燃起鬥志，管他皇帝到底是為了什麽出海呢。她得抓住機會賺一筆。慈心會的運作也是很費銀子的呢。
還有，“魏大哥，汪先生要出海去，我們把小包子送出去見識一番好麽？”
魏楹挑眉，“去海外，搞不好兩三年才能回來呢。而且我說安全無虞，也不是就萬無一失了。”
沈寄想了又想，還是覺得機會實在難得。有多少人能夠出海去看一看啊。
“就算在家呆著也會有頭上掉東西砸到的，出門被車撞到的危險，運氣不好喝水哽死的也不是沒有。我們問問小包子自己的意見吧。我覺得他會很想去。”去海外長見識，這才是真正的行萬裏路呢。
魏楹想了想，“也罷，只要他自己想去，那就讓他去吧。他即便高中三甲，入仕也不會有什麽好前途。趁這個機會出去長長見識也好，省得成了溫室之花。我派人上船去保護他，再派人去照顧他的生活。不如，就讓劉準凝碧一家去，帶二十個護衛跟著。”
沈寄點頭答應，然後道：“其實我也好想去的。”
“海外，那也太遠了。你在近處走個一個來月還差不多。”
小包子聽說後果然很想去，他舍不得汪先生，也很向往海外的世界。
沈寄道：“跟《山海經》上說的完全的不同的，你去了就知道了。”
小包子納悶道：“娘去過？”
“呃，沒有。不過我想《山海經》的記錄是不靠譜的。”
不過這事兒還沒有提上日程，總得國庫緩過勁兒來。魏楹說快了，等林子欽從東昌回來，肯定是滿載而歸。
沈寄挑眉：“是要滅了東昌國？”
“不是，一個被滅了民族會一直不停的反抗，生生不息，皇上可不想邊境永遠不寧。西陵分走與它接壤的幾塊肥沃的東昌國土。然後我們得到戰爭賠款，差一點就被這場戰爭拖垮了啊。”
沈寄心頭咋舌，這所謂的戰爭賠款不會是林子欽去刮地三尺吧？輕易挑起戰爭的民族是應該受到懲罰。不能跟他們講儒家的恕道。不然就跟小日本一樣，戰爭賠款給它抹了不用賠償，反而死不承認曾經侵略過。
沈家的鋪子準備開到京城來，這自然是沈三要沾魏楹這個義子的光。沈寄覺得這樣挺好，只要他還要靠著魏楹，對汪氏就一定會很好。所以，她交代了洪總管還有崔大掌櫃盡力協助。
這天，洪總管來告訴沈寄，說沈三想在京城買棟小宅子住。
“奶奶，咱們之前買的宅子，現在價格都回升了，老奴按您的吩咐，都在招租，如今還有兩棟沒有租出去。”
其實魏府很大，住他們一家三口並一些下人無妨。但汪氏畢竟是改嫁出去了的，所以沈三叔可能覺得長住不好。而且他也想做生意，難免有些生意場的往來。他只是想借魏楹的勢，卻不想住這裏，這也很正常。
“嗯，那你帶他去看看，先不用告訴他是我買的。看上了再說，就按市價賣給他。如果銀子不湊手，緩一緩沒有關系。他的鋪子看好了麽？”
“看好了，先租著。衙門那邊也都去打過招呼了。您看開張的時候需要您出面請些人來熱鬧一下麽？”
“我估著不用我出面去請，到時候少不了錦上添花的人的。你們家爺如今可是尚書大人了。”
洪總管頓時笑了，“爺太厲害了，這還不到不惑之年呢。這是魏家祖墳冒青煙啊。”水漲船高，他出去和其他府的總管應酬也格外的有面子。看這個樣子，不出意外，爺就是下一任的相爺了啊。丞相門人七品官，到時候他就更風光了。
“話 可不能這麽說，魏家木字輩，逛嫡出的林林總總也不下三五十人了，怎麽沒保佑旁的兒孫呢。又不是光我們一房祭祀祖宗。唉，說起來，很多年沒有回去祭祖了。” 也許過兩年閑了魏大人還會衣錦還鄉回家祭祖。洪總管都能感覺到地位在提高，沈寄當然感受更深。她現在是二品誥命夫人，在文官的夫人裏也是二號人物了。如 今，誰還敢說她是丫頭出身。
進入臘月，沈寄的新禮服送來了。隨之送來的還有四份聖旨，一份是表彰沈寄在大亂期間救活數百條人命的，一份是婆母二品誥命太夫人的敕封，一份是沈寄二品誥命夫人的敕封，還有一份是賜予汪氏‘忠義夫人’封號及若幹賞賜的。
第一份是皇帝自己封賞，後面三份都是由魏楹上書請封。他生母與沈寄的都算是應當應分的，汪氏的是他特別上書請封的。養母不能封誥命，但是有這麽一個稱號，也 可以庇護她終身。從此，不管是誰，都不能再對她有微詞。這份旨意當然不是隨時都能去請的，破例也不能破多了。魏楹選在他從中周旋說動邱成明與他下屬陣前倒 戈的時候，可謂正當時。
這個驚喜太大了，汪氏一時嘴唇都有些顫抖。
沈寄小聲道：“娘，跟我一起謝恩！”
謝完恩，沈寄把汪氏扶起來，然後將三封聖旨拿去供著。回頭婆母受封的聖旨和禮服要派人送回淮南去。至於汪氏受封忠義夫人的聖旨則由她自己拿著。沈三叔這輩子都沒有看到過聖旨，兩眼敬畏的看著。
沈寄小聲道：“你怎麽也不說一聲？”汪氏現在還沒有回魂呢。
魏楹笑笑，走到汪氏跟前，“娘，您的救命之恩、養育大恩，兒子沒齒不忘。”他做這事自然不是為了至孝的好名聲，是發自內心的感激汪氏。
沈寄也跪了下去，如果不是遇到魏大娘，她不是會被什麽人買去，又是何種際遇。但是，十之八九沒有被賣到魏家好。小芝麻三姐弟不用人招呼，在後頭跪成一排，口稱‘祖母’。
“快起來快起來，你們這是做什麽。”
沈 三叔的店子買南來北往的雜貨，生意實在太小了，所以那些想跟魏楹拉關系的人家就是想捧場也不方便。譬如說容家阮家，他們能來這樣的雜貨鋪麽。只能派了管事 來送上賀禮。所以那天沈三叔的賀禮著實收了不少。最終他看中沈寄手裏的一棟宅子，先付了三成，一家子搬進去，然後等銀子湊手了再給。他是想全給的，沈寄說 他初到京城還是多留些銀子進貨的好，執意不肯收。
裴先生被官學聘去做先生了，那裏頭的都是博學鴻儒，他笑著拍打魏楹的肩膀，說是沾了他的光。
魏楹躬身道：“沒有先生，怎有學生？”
阿彪哥歸來後，接回了父母妻兒，一家子重新將食肆開了起來，日子安穩富足。
在這樣熱鬧的氛圍裏，皇帝封印了，百官休年假了。不過，眾人都還在翹首一盼，盼著班師回朝的林元帥。終於滿載而歸的林元帥在二十七這天趕回到了京城。據說運回了上百車銀兩，不是因為這些銀兩吃重，而且沿途得小心，肯定還得早些日子回來。
小權兒和阿隆卻無緣回京，因為北方的寧王餘孽有些逃進了深山，他們要趁著嚴冬圍追堵截呢。十五叔一家三口本是指望進京能見到小權兒，現在不得不失望了。好在他十天半月的就有信送來。
芙葉和丹朱也註定失望。
除夕宮宴安排在中午，晚上宗室留下過節，朝臣各回各家。
一大清早，沈寄便穿戴好她的新禮服進宮去朝拜。這回她的位置又往前靠了不少，她前頭的全是白發蒼蒼的老誥命。身旁也多是年歲足以當她娘的同級誥命。眾人對她的態度潤物細無聲的改變著。
朝拜過後，徐五尋了機會過來和沈寄說話，她如今也是當家主母侯爺夫人了，正三品的誥命。可看著沈寄還是打從心底羨慕。勳貴之家多是非，家中小妾通房不少，頭上還有太夫人，日子過得也辛苦。
兩人聊了幾句林夫人離京的事，又聊了聊各自的兒女，然後芙葉丹朱過來找沈寄，她就和徐五道別了。
丹 朱臉上帶著淺淺的笑容，她其實還沒有從哥哥斷臂的事裏走出來，可今天是進宮過年，自然得歡歡喜喜的。方才一眾宗室坐在一處，也不少人對她們母女明嘲暗諷。 如果不是阿隆的戰績卓著，今天她們可真的是無地自容了。丹朱已經學會了微笑面對生活的苦難。芙葉要反唇相譏也被她拉住了。不用她們出聲，也會有人替她們鳴 不平的。太子妃殿下就為她們說了公道話。當然，還有十四舅舅。
太後今日召見沈寄很是誇了她幾句，皇後自然跟隨太後，只是眼底多少 有些勉強。席間自然少不了捧林子欽夫人的人，他這回可真的是蓋世之功，在軍中威望一時無二。所以林夫人今日自然也是炙手可熱的。沈寄沒去湊這個熱鬧，她身 邊也圍了一群人。今日最出風頭的便是林夫人與她了。
小親王要留在宮裏過年，沈寄和魏楹用過宮宴後便出宮了。回去的時候十五嬸、小芝麻正同方媽媽等人一起包素餡餃子，這是要送去半山寺的。
小包子坐在旁邊搟面皮，他每年都幹這個活兒，如今也算是個熟練工了。至於小饅頭，他也在搟面皮，他搟的專供嫻姐兒使用。嫻姐兒表示嫌棄，讓小包子給他搟。小包子對家中女性一向好脾氣，何況嫻姐兒還是長輩。於是挪過去給她搟面皮。
小饅頭一直等著嫻姐兒又包了一個，結果還是歪歪扭扭的才出聲：“小姑姑，事實證明是你的問題呢。”
小包子道：“你搟得也不怎麽樣。”
“哥哥教我。”小饅頭笑呵呵的。他聽說哥哥以前搟的面皮也很醜的，完全是熟能生巧。
嫻姐兒便叫道：“小芝麻—”
十五嬸笑道：“反正也不缺你們幾個勞力，都過去吧。”讓人把他們四姑侄挪到旁邊的案板去。沈寄回來就看到小芝麻在手把手的教嫻姐兒，小包子則在教小饅頭。一屋子的熱鬧和其樂融融。
挽 翠告訴沈寄，之前下人還包了幾種餡兒的共八百個，已經送到紅袖招去了。沈寄點點頭，她回屋換過衣服，也過來動手。除夕夜的餃子，魏家的傳統是人人動手參 與。當然，魏楹來不了，今天他春風得意被人灌得有點多，已經乖乖的去睡覺了。十五叔是個百無禁忌，這會兒在旁邊揉面團呢。他的手勁做這個比誰都好。
到了申時，兩千個素餡餃子完工，十五叔帶著下人趕著馬車往半山寺送。這是送給伽葉大師等人與那五十名武僧的。
沈寄和十五嬸這才過去看幾個小家夥包的，一邊捏出各種動物造型的自然是小芝麻的手筆，另一邊大肚的、癟肚的，站不穩的，趴著的，到最後能看的，是嫻姐兒一下午的工作成果。小饅頭搟的面皮經過調教，看著也很不錯了。
沈寄笑笑，“得，回頭王爺回來了，小饅頭嫻姐兒再給他做一頓，省得他又絮叨沒吃到年夜餃子。”
這是得到認同了，小饅頭和嫻姐兒都很高興。後來小親王一回來，就被他們姑侄倆拉到小廚房，嫻姐兒更是豪氣的說：“王爺，你吃多少個，你吃多少我們都給你包。”
正 月間自然是到處拜年到處走親戚，因為年前那場兵臨城墻的虛驚，今天的正月眾人都過得格外開心。正月裏窅然樓和寶月齋又重新開張了，那個熱鬧勁兒就別提了。 今年府裏除了大門口和大書房的春聯是魏楹動手寫的，別的地方都是小包子和小饅頭動筆，來客紛紛讚之家學淵源。尤其小饅頭小小年紀已見風骨的字備受誇獎。
小饅頭不由有些飄飄然起來。
沈寄笑著對他說：“別被好話糊弄暈了，人家誇的是你爹的小兒子。不記得你上街賣春聯的事了？”
小饅頭摸摸鼻子，“娘你真會掃人興。”
今年過年前十天，小包子和小饅頭學了沈寄當年的樣子，寫了春聯差人上街去賣。至於小芝麻，她如今是大家千金，閨閣筆墨不能流傳在外，便只能做旁觀者。
攤 子擺在繁華熱鬧處，四母子在在窅然樓的包間裏看著，生意寥寥無幾。這裏可是京城，不是沈寄練了幾個月就能去賣春聯賺贖身銀子的小市集。隨著魏楹的地位逐步 提升，日後幾姐弟耳朵裏聽到的多是阿諛奉承的聲音，難有逆耳忠言。所以沈寄特地策劃了這次的事，讓他們知道一下離了父親的權位，他們本身尚什麽都不是。
至於府裏到處貼著的春聯，自然是沒能賣出去，自家消化的。如今被人這樣交口稱讚，不啻於冰火兩重天。人家只當魏楹看重兒子的字，所以滿府都貼上了。殊不知是沈寄鼓動兒子匿名上街賣春聯賣不出去的剩貨。
翻過年，小芝麻十二歲了，小饅頭十歲，小親王九歲，嫻姐兒八歲，小饅頭七歲，魏楹給眾人另尋了先生。小芝麻之前的琴棋書畫老師也陸續回到京城重新開課，嫻姐兒便跟著她一處上課，琳姐兒也被沈寄接了過來陪嫻姐兒一處。
魏 楹失陷東昌的事情裏，魏柏一開始什麽都沒做，還有些怕被連累。不像小權兒一直在奔走，事後多多少少和這邊府裏有些疏遠。如今一直在找機會重新拉攏兩家的關 系，尤其如今魏楹的官是越做越大，前途越來越好。魏柏卻這樣那樣的原因至今仍是個七品小京官，以至於王氏到如此也只是個六品的敕命夫人。如今連小權兒都是 正五品的偏將軍了，眼瞅著這次圍剿寧王餘孽又立了功。他們二人有些急了。
魏楹私下同沈寄說小權兒的軍功是自己打下來的，往上升也 是應該的。而魏柏，缺少官場需要的剛柔並濟，才具又平平，所以才一直在那個位置上沒有升遷過。如果是能重用的，他巴不得提拔呢。不過，看在他這麽些年為官 還算本分，把他提上一級到從六品也可以。但要指望他這個吏部尚書大哥關照更多，卻不能了。倒是信哥，書讀得還不錯。王氏問的時候，沈寄便委婉的把這層意思 說了。還讓王氏勸勸魏柏息了什麽外放之類的心思，就安心做學問得好。留在京城有魏楹在，他日子自然好過。要是外放實缺，很容易著了人的道。
王 氏也清楚魏柏的實力，能論資排輩的往上升一級也很不錯了。倒是信哥得了魏楹稱讚她更看重些。信哥就要考童生試了，她便設法勸服了魏柏放棄外放的心思，在家 指點信哥讀書。官場是講究連坐的，魏柏學識有餘，才具略有不足，魏家怕他拖魏楹後腿，就是他父親代族長四老爺也會勸著的。而魏柏也算是能聽勸的人，升到從 六品後想想自己的確不擅那些實務，也就作罷了。
小親王的院子裏有不少名角登門唱念做打，也是熱熱鬧鬧的。他每日用半天的時間上文 課武課，抽一個時辰培養興趣愛好。沈寄並不拘著小包子小饅頭，因此時日長了，他們三個就能在家裏的戲臺子上票一出戲。偶爾宴客，他們也上臺客串一場。票友 可是高尚的、燒錢的愛好，與戲子不可同日而語。眾人在臺下看戲的心思自然也不同。
小芝麻和嫻姐兒琳姐兒每天還到沈家去向汪氏請教 針線活兒，汪氏非常樂意指點。明哥兒也時常過來這邊府上，最後索性和小包子小饅頭一處讀書。沈三叔實指望這個兒子大小能有個功名。不管是秀才還是舉人，那 也是邁入士的行列了。所以這趟上京，做生意是一個方面，為了小兒子的前程又是一個緣由。至於其他的兒子，就只能跟著他學做生意了。
“大嫂”明哥遇上沈寄，躬身行禮。
沈寄微微一笑，“明哥來了，學問上吃緊麽？”
“有一點兒，不過流年已經給我講給了，聽著便明白一些。”他底子很差，但好在肯上進。因為有幾個異母哥哥，所以沈家財產能分到他名下的有限。他爹給他說了，有這麽一房好親戚看重，讓他好生跟著念書，奔他的前程。魏家一家人待他都很好，他也歡喜過來。
沈寄點點頭，“嗯，你有不懂問便是了，流年如果說不明白，就去問你大哥。他就是愛板著個臉，其實很是喜歡你的。”
“是，我知道的。”
小芝麻則向明哥行禮，“明叔好！”
明哥微微一笑，有點憨厚，“你也好。”
沈寄和魏楹商量，小芝麻和徐赟的事是不是該公開了。這幾次赴宴，都有人把話題把這個上頭帶。
魏楹沈吟一番，“可以。我和徐茂說一聲，你同他媳婦也商量一下。看什麽時候公開出來方便。”
林子欽已經死心了，正如魏楹所想，他們兩個現在都是風頭一時無二的人物。只不過一個是文臣一個是武將，這樣的兩家人顯然是不適合結親的。
這天，他在窅然樓專門留給他的包廂裏喝酒，沈寄巡鋪子聽說了便過去，“林元帥今日怎麽有空光臨小店啊？你現在可是紅人啊。”
人人都說太子的位置因為林元帥的戰功和地位更加穩固，沈寄覺得不然。看林子欽這副模樣，他也清楚。太子想必也很清楚。
林子欽擡頭，“我知道你今天要來巡鋪子，特地推了所有的應酬過來的。”
沈寄拉開椅子坐下。
林子欽臉上現出些赧然：“我就想找你說說話。那天我進城門你去看了麽？”
沈寄噗嗤一笑，“去了啊，萬人空巷看林郎，我也去湊熱鬧了。”
林子欽臉上一紅，“哦，你在哪裏？”
“天香樓的包間裏，要不是魏楹升了吏部尚書，那個包間我別想訂到。我們一家子都在那裏頭看林元帥的風采呢。一個男人一生有這麽一次也就足夠了。”
林子欽笑了笑，然後道：“你說得沒錯，一次也就足夠了。”
沈寄看林子欽聽懂了自己的言下之意，也就不多說了。
“皇上有意將賀妃所出的公主許給我長子。”
林小一尚主，成親後會搬到公主府住。那林小二的媳婦兒就得操持家務了，只是身份有些尷尬，並不是嫡長媳。不過，林家這回真的是烈火烹油鮮花著錦了。
魏楹做丞相沈寄都不擔心，因為目前以及將來都沒有出現權臣的可能性，不會輕易就被君王忌諱。可林子欽這個位置就有些危險了。他是國舅，是鎮國侯，如今又是麾下數十萬人馬的林元帥，剛打贏了一場大仗。現在，又要做公主的公公了。
沈寄給林子欽斟了一杯酒，“看你這樣子是有所打算了？”
“嗯，我要辭了一切職務回家休養。皇上如此加恩，我更加得退。”
不容易啊，這個時候能夠想得到急流勇退。
“你就不擔心皇後和太子麽？”
“有什麽好擔心的，名分已定，只要他們不行差踏錯就不會有變化。反而如果我不肯退，才有危險呢。”
“那你打算怎麽退呢？”
“我在北邊，一雙腿凍壞了。那一次被寧王安插的人出賣，我被幾個心腹親兵護著逃脫，可是腿陷在雪地裏太久，不中用了。”
“真的假的？”
“當然是真的，只是沒說得這麽嚴重罷了。腿怎麽樣只有我自己知道，太醫都看不出名堂來。一個武將，腿不中用怎麽行，當然是得給旁人讓路了。”
林子欽如今也就是三十五左右，居然就可以退休了，而且是功成名就的退休。他這麽知趣，皇帝給的待遇肯定好得不行。從此以後可以不用上朝，不用上衙，興致來了，攜著妻兒，出門踏青遠足，好好哦！沈寄眼底現出羨慕，不知道魏楹還要多久才能光榮退休。
林子欽失笑，就知道她會羨慕嫉妒恨。唉，如果她是他的媳婦兒，這一切不就圓滿了麽。可惜啊，他自己的媳婦兒不太支持。
沈寄給自己也倒了一杯，和林子欽對碰了一下，“恭喜你！”
“哈哈——”
沈寄回到家不免有些郁郁，好好哦，三十五就可以退休了。
魏楹下衙回來看到，不由問道：“你怎麽了？”他都到吏部尚書了，難道還能有人給她氣受？以她如今的聲望，就是皇後也不敢當面為難吧。
沈寄便和他說了林子欽要提前退休的事兒，魏楹聽了半天沒說話，最後才道：“他是不得不退，而且他這一輩子也不會再有這樣大的戰事了。此時退再風光不過，面子裏子什麽都有了。可是文官不同啊，戰亂過後的治理是細功夫，全是文官的事兒。他能急流勇退，我不能啊。”
“我又沒說什麽。”
“你還需要說什麽啊，往這兒一坐，一副怨婦相。林子欽他什麽意思啊，明知道你巴不得過輕省日子，還跟你說這些。他小子就沒安好心！純心挑起我們家庭矛盾。武將和文官那能一樣麽？我找他算賬去。”魏楹氣咻咻的邊說邊往外走。
沈寄看他真的說走就走，趕緊一躍而起，拖住他的肩膀，“哎呀，人家羨慕一下而已，你幹什麽啊。我當然知道，你如果現在辭官，那是撂挑子。皇上用得上你，淩相需要你幫襯，我又不是不懂事的小孩子，看到人家怎樣就要怎樣。”
“那還擺不擺這副臉孔給我看了？”
“不敢了不敢了！真是的！”
魏楹當然也只是說說而已，他怎麽都不可能現在沖出去找林子欽。最多不過以後遇上了私下抱怨兩句。
不過，沈寄這番怨婦相也換來了好處。魏楹說等春暖花開了，讓她和小包子出去走動走動。反正出海的事提上日程至少也得準備一兩年。出去走動一兩個月無妨。回來之後，就要著手準備定親的事。不過成親，沈寄和陳氏說好了，想多留小芝麻兩年，滿了十六歲再辦。
魏 楹如今也是炙手可熱，想打小芝麻主意的人自然越來越多了起來。沈寄和陳氏放出風聲去的時候，很多人都說徐家下手真早，而且膽子真大。之前有三皇子來那麽一 出，雖然很多人都覺得魏楹前途不可限量，但終是不敢和皇家爭媳婦。徐茂不過區區四品，其子竟然敢和三皇子相爭。沈寄和徐氏便放出風聲，兩家早有這個心思， 只是從前孩子們都還小，所以沒有提起。畢竟一般來說怎麽都要姑娘十二三了才會開始相看人家的。可擱不住徐赟是沈寄和魏楹看著長大的。於是，便有了這個先下 手為強。
在放出風聲之前，沈寄特地去了一趟東宮，把事情向太子妃交代了一聲。畢竟，如果三皇子那裏有什麽不滿，還要太子擔著。當然，魏楹和徐茂這次都是立下大功的人，明面上羽翼未豐的三皇子對他做不了什麽。可暗地裏就怕他對徐赟使壞。為此，徐赟進出都很是小心謹慎。
太子妃滿口答應向太子說項，當晚便同太子提了此事。聽說是青梅竹馬，太子略微悵然了一小會兒，然後道：“你告訴師母，一切有孤，老三翻不出什麽花樣來。徐大人，也是個能臣呢。”當初打算替老三撮合的婚事，也該提上日程了。
太子此時自然不會和大臣交結過深，就是魏楹，也是因為擔了太子少保的銜才會出入東宮。像徐茂這樣位置重要的京官，太子是不可能去深交的。不過，既然是魏楹的親家，自然不可能被老三拉攏過去了。
“臣妾知道了。”太子妃看太子略悵然了一下，然後就丟開了，想著小芝麻的終身馬上要過了明路心頭也是一塊大石落地。要不然，小芝麻的身份越來越高，對她還真是個不小的威脅。
消 息傳出，三皇子自然是很不爽，他正想舊事重提呢。沒想到魏家這麽快的手腳就把親事訂下來了。徐茂是什麽，不過是個秀才，舉子都還沒考上呢。怎麽跟他這個天 潢貴胄比。魏家這是明擺著打他的臉。可是，魏家有父皇的心上人，魏楹又步步高升，他不能對魏家下手。母妃和小姨說魏大人升得這麽快，搞不好是因為魏夫人的 關系。他卻知道不是的，父皇不但沒有因此提拔魏大人，反而對他進行過打壓。可擱不住魏大人真的有才具，還有機緣。
母妃氣憤之下說 要將魏夫人的事暗地裏宣揚出去，他立即阻住了。這樣子一來，頭一個得罪的就是父皇。這個消息這個時候傳出去，不明擺著是他麽。而且當初想聘魏家嫡長女到底 安的什麽心思也就一目了然了。還有，那位魏大人豈是好惹的，別看他一副溫文書生的面孔。單從父皇想了魏夫人一輩子都沒能得手，就知道他的厲害了。此事無憑 無據的，他們的猜測總不好拿出來說。
若是旁人也就罷了，那位魏大人是出了名的愛護妻子，絕對幹得出金殿觸柱的事來對抗流言的。回 頭人肯定是拿捏著分寸撞不死，但自己身為皇子如此‘汙蔑’皇父和重臣，就失了文官的心，還會目為卑劣小人。還有魏夫人，如果說魏大人在朝非常有威望，那她 就是在野很有號召力。慈心會十數年如一日的行善，聲名遠揚，旁人如今是拍馬也難及。還有京城被她救下性命的幾百人，在她的莊子喝過粥的上千人。那些都是民 心啊，被煽動起來，對他非常不利。而且那個女人，就自己對她的調查，魏大人能悲憤的當著群臣觸柱，她就能爬到京郊最高的山上做出往下跳的樣子來。跳是不可 能真跳的，肯定會有人及時出來救下她。可她這一死表清白的架勢擺出來，那些老百姓的唾沫星子能把自己給淹死。
這對不按牌理出牌又 名聲好得一塵不染的夫妻，不好對付。更別說還有他喜怒無常的父皇在裏頭了。所以三皇子極力勸住了他母妃和小姨，告訴他們無論何種情況這件事都得爛在肚子 裏。而且，絕不能流露他對儲位有覬覦之心的念頭來。不然，他一成婚就得去封地了，以後便是入京也不能了。魏家嫡女的事只能就此作罷，以後有機會再拿徐家小 子出口惡氣罷了。不然，便會把自己的把柄送到太子手上。如今，更要緊的是另尋一門有助力的岳家。
三皇子如何找有助力的岳家，然後 太子又怎樣要給三皇子下套讓他聘大長公主的嫡孫女，蔣世子的女兒為正妃，這些同沈寄都沒有關系。她和魏楹也在嚴加防範著三皇子母子會不會有什麽舉措。宮中 該打點的魏楹都打點過了，還有三皇子府也被密切關註著。太子會盯著，可他們自己也得有個數，不能抓瞎才行。
眼瞅著淑妃姐妹又開始把目光投向一些勳貴或者實權人家的嫡女，沈寄松了口氣。二月中旬開始，魏家上下開始籌備壽宴。三月中旬是沈寄三十二歲，魏楹三十八歲的生辰。兩人一日過生日，比較省事，一年就辦這一回。但正因為只辦一回，所以得格外隆重。
今年有魏楹升官的事，自然請客的範圍又廣了。而且沈寄是壽星，不出面張羅。一切都是小芝麻把總，十五嬸、王氏都從旁協助。挽翠等人更是不敢懈怠，府裏熱火朝天的準備起來。
小饅頭感慨道：“要是大姐姐被赟哥哥搶到他家去了，該怎麽給爹娘準備生辰呢？”
小親王笑呵呵的，“到時候就該小包子的媳婦，你的嫂嫂張羅了。”
小芝麻和小包子都鬧了個大紅臉，小包子撓撓頭，長大了就是煩惱啊！不過，如果能夠娶到一個像娘那樣的媳婦兒，倒也很好啊。爹真是命好啊，完全不用發愁，媳婦兒就從天而降了。
芙葉把丹朱也派過來幫忙，丹朱樂呵呵的就來了。只有來魏家，她才是真正發自內心的快樂。芙葉看著已經十三的丹朱，再想想斷了一筆還是鰥夫的阿隆就發愁。
沈寄站到芙葉身旁，“總覺得昨天還抱在懷裏，一晃眼就都長大了。”
“是啊。”
“你也別犯愁，阿隆和丹朱都是好孩子，老天爺不會薄待他們的。”
芙葉低聲道：“難道，我是壞人麽？”
“你也才三十三，有沒有想過……”沈寄試探的問道。畢竟，芙葉當年可是豢養美男的人啊，沒道理就這麽枯萎下去才是。
“我如今只想著阿隆能有一個賢惠的
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來，然後乖乖的被他牽回去。於太監遠遠兒跟在後頭笑，沒想到他家王爺還挺會哄小姑娘的。
到了院子門口，嫻姐兒道：“王爺，你就送我到這裏吧。你不可以跟別人說哦。”
“好，我不說。”
等到三個兒女都道了晚安出去，魏楹告訴沈寄，“開海禁的事，有譜了。”
沈寄兩眼發光，“怎麽說的？皇上也覺得打仗打窮了，要開通海上貿易是吧？”
魏楹搖頭，“那個抓到的寧王，是替身。真的，據說逃到海外去了。”
沈寄瞠目，怎麽會有這種事啊？這是建文帝二號麽？是要鄭和下西洋了麽？
“不過銀子，應該也是一個方面吧。這次應該阮家還有另外幾家捐出大筆家資的人就可以得到些補償。到時候你可以去參一股。這回會有水軍陪同出海，安全應該無虞。”
沈寄眼底燃起鬥志，管他皇帝到底是為了什麽出海呢。她得抓住機會賺一筆。慈心會的運作也是很費銀子的呢。
還有，“魏大哥，汪先生要出海去，我們把小包子送出去見識一番好麽？”
魏楹挑眉，“去海外，搞不好兩三年才能回來呢。而且我說安全無虞，也不是就萬無一失了。”
沈寄想了又想，還是覺得機會實在難得。有多少人能夠出海去看一看啊。
“就算在家呆著也會有頭上掉東西砸到的，出門被車撞到的危險，運氣不好喝水哽死的也不是沒有。我們問問小包子自己的意見吧。我覺得他會很想去。”去海外長見識，這才是真正的行萬裏路呢。
魏楹想了想，“也罷，只要他自己想去，那就讓他去吧。他即便高中三甲，入仕也不會有什麽好前途。趁這個機會出去長長見識也好，省得成了溫室之花。我派人上船去保護他，再派人去照顧他的生活。不如，就讓劉準凝碧一家去，帶二十個護衛跟著。”
沈寄點頭答應，然後道：“其實我也好想去的。”
“海外，那也太遠了。你在近處走個一個來月還差不多。”
小包子聽說後果然很想去，他舍不得汪先生，也很向往海外的世界。
沈寄道：“跟《山海經》上說的完全的不同的，你去了就知道了。”
小包子納悶道：“娘去過？”
“呃，沒有。不過我想《山海經》的記錄是不靠譜的。”
不過這事兒還沒有提上日程，總得國庫緩過勁兒來。魏楹說快了，等林子欽從東昌回來，肯定是滿載而歸。
沈寄挑眉：“是要滅了東昌國？”
“不是，一個被滅了民族會一直不停的反抗，生生不息，皇上可不想邊境永遠不寧。西陵分走與它接壤的幾塊肥沃的東昌國土。然後我們得到戰爭賠款，差一點就被這場戰爭拖垮了啊。”
沈寄心頭咋舌，這所謂的戰爭賠款不會是林子欽去刮地三尺吧？輕易挑起戰爭的民族是應該受到懲罰。不能跟他們講儒家的恕道。不然就跟小日本一樣，戰爭賠款給它抹了不用賠償，反而死不承認曾經侵略過。
沈家的鋪子準備開到京城來，這自然是沈三要沾魏楹這個義子的光。沈寄覺得這樣挺好，只要他還要靠著魏楹，對汪氏就一定會很好。所以，她交代了洪總管還有崔大掌櫃盡力協助。
這天，洪總管來告訴沈寄，說沈三想在京城買棟小宅子住。
“奶奶，咱們之前買的宅子，現在價格都回升了，老奴按您的吩咐，都在招租，如今還有兩棟沒有租出去。”
其實魏府很大，住他們一家三口並一些下人無妨。但汪氏畢竟是改嫁出去了的，所以沈三叔可能覺得長住不好。而且他也想做生意，難免有些生意場的往來。他只是想借魏楹的勢，卻不想住這裏，這也很正常。
“嗯，那你帶他去看看，先不用告訴他是我買的。看上了再說，就按市價賣給他。如果銀子不湊手，緩一緩沒有關系。他的鋪子看好了麽？”
“看好了，先租著。衙門那邊也都去打過招呼了。您看開張的時候需要您出面請些人來熱鬧一下麽？”
“我估著不用我出面去請，到時候少不了錦上添花的人的。你們家爺如今可是尚書大人了。”
洪總管頓時笑了，“爺太厲害了，這還不到不惑之年呢。這是魏家祖墳冒青煙啊。”水漲船高，他出去和其他府的總管應酬也格外的有面子。看這個樣子，不出意外，爺就是下一任的相爺了啊。丞相門人七品官，到時候他就更風光了。
“話 可不能這麽說，魏家木字輩，逛嫡出的林林總總也不下三五十人了，怎麽沒保佑旁的兒孫呢。又不是光我們一房祭祀祖宗。唉，說起來，很多年沒有回去祭祖了。” 也許過兩年閑了魏大人還會衣錦還鄉回家祭祖。洪總管都能感覺到地位在提高，沈寄當然感受更深。她現在是二品誥命夫人，在文官的夫人裏也是二號人物了。如 今，誰還敢說她是丫頭出身。
進入臘月，沈寄的新禮服送來了。隨之送來的還有四份聖旨，一份是表彰沈寄在大亂期間救活數百條人命的，一份是婆母二品誥命太夫人的敕封，一份是沈寄二品誥命夫人的敕封，還有一份是賜予汪氏‘忠義夫人’封號及若幹賞賜的。
第一份是皇帝自己封賞，後面三份都是由魏楹上書請封。他生母與沈寄的都算是應當應分的，汪氏的是他特別上書請封的。養母不能封誥命，但是有這麽一個稱號，也 可以庇護她終身。從此，不管是誰，都不能再對她有微詞。這份旨意當然不是隨時都能去請的，破例也不能破多了。魏楹選在他從中周旋說動邱成明與他下屬陣前倒 戈的時候，可謂正當時。
這個驚喜太大了，汪氏一時嘴唇都有些顫抖。
沈寄小聲道：“娘，跟我一起謝恩！”
謝完恩，沈寄把汪氏扶起來，然後將三封聖旨拿去供著。回頭婆母受封的聖旨和禮服要派人送回淮南去。至於汪氏受封忠義夫人的聖旨則由她自己拿著。沈三叔這輩子都沒有看到過聖旨，兩眼敬畏的看著。
沈寄小聲道：“你怎麽也不說一聲？”汪氏現在還沒有回魂呢。
魏楹笑笑，走到汪氏跟前，“娘，您的救命之恩、養育大恩，兒子沒齒不忘。”他做這事自然不是為了至孝的好名聲，是發自內心的感激汪氏。
沈寄也跪了下去，如果不是遇到魏大娘，她不是會被什麽人買去，又是何種際遇。但是，十之八九沒有被賣到魏家好。小芝麻三姐弟不用人招呼，在後頭跪成一排，口稱‘祖母’。
“快起來快起來，你們這是做什麽。”
沈 三叔的店子買南來北往的雜貨，生意實在太小了，所以那些想跟魏楹拉關系的人家就是想捧場也不方便。譬如說容家阮家，他們能來這樣的雜貨鋪麽。只能派了管事 來送上賀禮。所以那天沈三叔的賀禮著實收了不少。最終他看中沈寄手裏的一棟宅子，先付了三成，一家子搬進去，然後等銀子湊手了再給。他是想全給的，沈寄說 他初到京城還是多留些銀子進貨的好，執意不肯收。
裴先生被官學聘去做先生了，那裏頭的都是博學鴻儒，他笑著拍打魏楹的肩膀，說是沾了他的光。
魏楹躬身道：“沒有先生，怎有學生？”
阿彪哥歸來後，接回了父母妻兒，一家子重新將食肆開了起來，日子安穩富足。
在這樣熱鬧的氛圍裏，皇帝封印了，百官休年假了。不過，眾人都還在翹首一盼，盼著班師回朝的林元帥。終於滿載而歸的林元帥在二十七這天趕回到了京城。據說運回了上百車銀兩，不是因為這些銀兩吃重，而且沿途得小心，肯定還得早些日子回來。
小權兒和阿隆卻無緣回京，因為北方的寧王餘孽有些逃進了深山，他們要趁著嚴冬圍追堵截呢。十五叔一家三口本是指望進京能見到小權兒，現在不得不失望了。好在他十天半月的就有信送來。
芙葉和丹朱也註定失望。
除夕宮宴安排在中午，晚上宗室留下過節，朝臣各回各家。
一大清早，沈寄便穿戴好她的新禮服進宮去朝拜。這回她的位置又往前靠了不少，她前頭的全是白發蒼蒼的老誥命。身旁也多是年歲足以當她娘的同級誥命。眾人對她的態度潤物細無聲的改變著。
朝拜過後，徐五尋了機會過來和沈寄說話，她如今也是當家主母侯爺夫人了，正三品的誥命。可看著沈寄還是打從心底羨慕。勳貴之家多是非，家中小妾通房不少，頭上還有太夫人，日子過得也辛苦。
兩人聊了幾句林夫人離京的事，又聊了聊各自的兒女，然後芙葉丹朱過來找沈寄，她就和徐五道別了。
丹 朱臉上帶著淺淺的笑容，她其實還沒有從哥哥斷臂的事裏走出來，可今天是進宮過年，自然得歡歡喜喜的。方才一眾宗室坐在一處，也不少人對她們母女明嘲暗諷。 如果不是阿隆的戰績卓著，今天她們可真的是無地自容了。丹朱已經學會了微笑面對生活的苦難。芙葉要反唇相譏也被她拉住了。不用她們出聲，也會有人替她們鳴 不平的。太子妃殿下就為她們說了公道話。當然，還有十四舅舅。
太後今日召見沈寄很是誇了她幾句，皇後自然跟隨太後，只是眼底多少 有些勉強。席間自然少不了捧林子欽夫人的人，他這回可真的是蓋世之功，在軍中威望一時無二。所以林夫人今日自然也是炙手可熱的。沈寄沒去湊這個熱鬧，她身 邊也圍了一群人。今日最出風頭的便是林夫人與她了。
小親王要留在宮裏過年，沈寄和魏楹用過宮宴後便出宮了。回去的時候十五嬸、小芝麻正同方媽媽等人一起包素餡餃子，這是要送去半山寺的。
小包子坐在旁邊搟面皮，他每年都幹這個活兒，如今也算是個熟練工了。至於小饅頭，他也在搟面皮，他搟的專供嫻姐兒使用。嫻姐兒表示嫌棄，讓小包子給他搟。小包子對家中女性一向好脾氣，何況嫻姐兒還是長輩。於是挪過去給她搟面皮。
小饅頭一直等著嫻姐兒又包了一個，結果還是歪歪扭扭的才出聲：“小姑姑，事實證明是你的問題呢。”
小包子道：“你搟得也不怎麽樣。”
“哥哥教我。”小饅頭笑呵呵的。他聽說哥哥以前搟的面皮也很醜的，完全是熟能生巧。
嫻姐兒便叫道：“小芝麻—”
十五嬸笑道：“反正也不缺你們幾個勞力，都過去吧。”讓人把他們四姑侄挪到旁邊的案板去。沈寄回來就看到小芝麻在手把手的教嫻姐兒，小包子則在教小饅頭。一屋子的熱鬧和其樂融融。
挽 翠告訴沈寄，之前下人還包了幾種餡兒的共八百個，已經送到紅袖招去了。沈寄點點頭，她回屋換過衣服，也過來動手。除夕夜的餃子，魏家的傳統是人人動手參 與。當然，魏楹來不了，今天他春風得意被人灌得有點多，已經乖乖的去睡覺了。十五叔是個百無禁忌，這會兒在旁邊揉面團呢。他的手勁做這個比誰都好。
到了申時，兩千個素餡餃子完工，十五叔帶著下人趕著馬車往半山寺送。這是送給伽葉大師等人與那五十名武僧的。
沈寄和十五嬸這才過去看幾個小家夥包的，一邊捏出各種動物造型的自然是小芝麻的手筆，另一邊大肚的、癟肚的，站不穩的，趴著的，到最後能看的，是嫻姐兒一下午的工作成果。小饅頭搟的面皮經過調教，看著也很不錯了。
沈寄笑笑，“得，回頭王爺回來了，小饅頭嫻姐兒再給他做一頓，省得他又絮叨沒吃到年夜餃子。”
這是得到認同了，小饅頭和嫻姐兒都很高興。後來小親王一回來，就被他們姑侄倆拉到小廚房，嫻姐兒更是豪氣的說：“王爺，你吃多少個，你吃多少我們都給你包。”
正 月間自然是到處拜年到處走親戚，因為年前那場兵臨城墻的虛驚，今天的正月眾人都過得格外開心。正月裏窅然樓和寶月齋又重新開張了，那個熱鬧勁兒就別提了。 今年府裏除了大門口和大書房的春聯是魏楹動手寫的，別的地方都是小包子和小饅頭動筆，來客紛紛讚之家學淵源。尤其小饅頭小小年紀已見風骨的字備受誇獎。
小饅頭不由有些飄飄然起來。
沈寄笑著對他說：“別被好話糊弄暈了，人家誇的是你爹的小兒子。不記得你上街賣春聯的事了？”
小饅頭摸摸鼻子，“娘你真會掃人興。”
今年過年前十天，小包子和小饅頭學了沈寄當年的樣子，寫了春聯差人上街去賣。至於小芝麻，她如今是大家千金，閨閣筆墨不能流傳在外，便只能做旁觀者。
攤 子擺在繁華熱鬧處，四母子在在窅然樓的包間裏看著，生意寥寥無幾。這裏可是京城，不是沈寄練了幾個月就能去賣春聯賺贖身銀子的小市集。隨著魏楹的地位逐步 提升，日後幾姐弟耳朵裏聽到的多是阿諛奉承的聲音，難有逆耳忠言。所以沈寄特地策劃了這次的事，讓他們知道一下離了父親的權位，他們本身尚什麽都不是。
至於府裏到處貼著的春聯，自然是沒能賣出去，自家消化的。如今被人這樣交口稱讚，不啻於冰火兩重天。人家只當魏楹看重兒子的字，所以滿府都貼上了。殊不知是沈寄鼓動兒子匿名上街賣春聯賣不出去的剩貨。
翻過年，小芝麻十二歲了，小饅頭十歲，小親王九歲，嫻姐兒八歲，小饅頭七歲，魏楹給眾人另尋了先生。小芝麻之前的琴棋書畫老師也陸續回到京城重新開課，嫻姐兒便跟著她一處上課，琳姐兒也被沈寄接了過來陪嫻姐兒一處。
魏 楹失陷東昌的事情裏，魏柏一開始什麽都沒做，還有些怕被連累。不像小權兒一直在奔走，事後多多少少和這邊府裏有些疏遠。如今一直在找機會重新拉攏兩家的關 系，尤其如今魏楹的官是越做越大，前途越來越好。魏柏卻這樣那樣的原因至今仍是個七品小京官，以至於王氏到如此也只是個六品的敕命夫人。如今連小權兒都是 正五品的偏將軍了，眼瞅著這次圍剿寧王餘孽又立了功。他們二人有些急了。
魏楹私下同沈寄說小權兒的軍功是自己打下來的，往上升也 是應該的。而魏柏，缺少官場需要的剛柔並濟，才具又平平，所以才一直在那個位置上沒有升遷過。如果是能重用的，他巴不得提拔呢。不過，看在他這麽些年為官 還算本分，把他提上一級到從六品也可以。但要指望他這個吏部尚書大哥關照更多，卻不能了。倒是信哥，書讀得還不錯。王氏問的時候，沈寄便委婉的把這層意思 說了。還讓王氏勸勸魏柏息了什麽外放之類的心思，就安心做學問得好。留在京城有魏楹在，他日子自然好過。要是外放實缺，很容易著了人的道。
王 氏也清楚魏柏的實力，能論資排輩的往上升一級也很不錯了。倒是信哥得了魏楹稱讚她更看重些。信哥就要考童生試了，她便設法勸服了魏柏放棄外放的心思，在家 指點信哥讀書。官場是講究連坐的，魏柏學識有餘，才具略有不足，魏家怕他拖魏楹後腿，就是他父親代族長四老爺也會勸著的。而魏柏也算是能聽勸的人，升到從 六品後想想自己的確不擅那些實務，也就作罷了。
小親王的院子裏有不少名角登門唱念做打，也是熱熱鬧鬧的。他每日用半天的時間上文 課武課，抽一個時辰培養興趣愛好。沈寄並不拘著小包子小饅頭，因此時日長了，他們三個就能在家裏的戲臺子上票一出戲。偶爾宴客，他們也上臺客串一場。票友 可是高尚的、燒錢的愛好，與戲子不可同日而語。眾人在臺下看戲的心思自然也不同。
小芝麻和嫻姐兒琳姐兒每天還到沈家去向汪氏請教 針線活兒，汪氏非常樂意指點。明哥兒也時常過來這邊府上，最後索性和小包子小饅頭一處讀書。沈三叔實指望這個兒子大小能有個功名。不管是秀才還是舉人，那 也是邁入士的行列了。所以這趟上京，做生意是一個方面，為了小兒子的前程又是一個緣由。至於其他的兒子，就只能跟著他學做生意了。
“大嫂”明哥遇上沈寄，躬身行禮。
沈寄微微一笑，“明哥來了，學問上吃緊麽？”
“有一點兒，不過流年已經給我講給了，聽著便明白一些。”他底子很差，但好在肯上進。因為有幾個異母哥哥，所以沈家財產能分到他名下的有限。他爹給他說了，有這麽一房好親戚看重，讓他好生跟著念書，奔他的前程。魏家一家人待他都很好，他也歡喜過來。
沈寄點點頭，“嗯，你有不懂問便是了，流年如果說不明白，就去問你大哥。他就是愛板著個臉，其實很是喜歡你的。”
“是，我知道的。”
小芝麻則向明哥行禮，“明叔好！”
明哥微微一笑，有點憨厚，“你也好。”
沈寄和魏楹商量，小芝麻和徐赟的事是不是該公開了。這幾次赴宴，都有人把話題把這個上頭帶。
魏楹沈吟一番，“可以。我和徐茂說一聲，你同他媳婦也商量一下。看什麽時候公開出來方便。”
林子欽已經死心了，正如魏楹所想，他們兩個現在都是風頭一時無二的人物。只不過一個是文臣一個是武將，這樣的兩家人顯然是不適合結親的。
這天，他在窅然樓專門留給他的包廂裏喝酒，沈寄巡鋪子聽說了便過去，“林元帥今日怎麽有空光臨小店啊？你現在可是紅人啊。”
人人都說太子的位置因為林元帥的戰功和地位更加穩固，沈寄覺得不然。看林子欽這副模樣，他也清楚。太子想必也很清楚。
林子欽擡頭，“我知道你今天要來巡鋪子，特地推了所有的應酬過來的。”
沈寄拉開椅子坐下。
林子欽臉上現出些赧然：“我就想找你說說話。那天我進城門你去看了麽？”
沈寄噗嗤一笑，“去了啊，萬人空巷看林郎，我也去湊熱鬧了。”
林子欽臉上一紅，“哦，你在哪裏？”
“天香樓的包間裏，要不是魏楹升了吏部尚書，那個包間我別想訂到。我們一家子都在那裏頭看林元帥的風采呢。一個男人一生有這麽一次也就足夠了。”
林子欽笑了笑，然後道：“你說得沒錯，一次也就足夠了。”
沈寄看林子欽聽懂了自己的言下之意，也就不多說了。
“皇上有意將賀妃所出的公主許給我長子。”
林小一尚主，成親後會搬到公主府住。那林小二的媳婦兒就得操持家務了，只是身份有些尷尬，並不是嫡長媳。不過，林家這回真的是烈火烹油鮮花著錦了。
魏楹做丞相沈寄都不擔心，因為目前以及將來都沒有出現權臣的可能性，不會輕易就被君王忌諱。可林子欽這個位置就有些危險了。他是國舅，是鎮國侯，如今又是麾下數十萬人馬的林元帥，剛打贏了一場大仗。現在，又要做公主的公公了。
沈寄給林子欽斟了一杯酒，“看你這樣子是有所打算了？”
“嗯，我要辭了一切職務回家休養。皇上如此加恩，我更加得退。”
不容易啊，這個時候能夠想得到急流勇退。
“你就不擔心皇後和太子麽？”
“有什麽好擔心的，名分已定，只要他們不行差踏錯就不會有變化。反而如果我不肯退，才有危險呢。”
“那你打算怎麽退呢？”
“我在北邊，一雙腿凍壞了。那一次被寧王安插的人出賣，我被幾個心腹親兵護著逃脫，可是腿陷在雪地裏太久，不中用了。”
“真的假的？”
“當然是真的，只是沒說得這麽嚴重罷了。腿怎麽樣只有我自己知道，太醫都看不出名堂來。一個武將，腿不中用怎麽行，當然是得給旁人讓路了。”
林子欽如今也就是三十五左右，居然就可以退休了，而且是功成名就的退休。他這麽知趣，皇帝給的待遇肯定好得不行。從此以後可以不用上朝，不用上衙，興致來了，攜著妻兒，出門踏青遠足，好好哦！沈寄眼底現出羨慕，不知道魏楹還要多久才能光榮退休。
林子欽失笑，就知道她會羨慕嫉妒恨。唉，如果她是他的媳婦兒，這一切不就圓滿了麽。可惜啊，他自己的媳婦兒不太支持。
沈寄給自己也倒了一杯，和林子欽對碰了一下，“恭喜你！”
“哈哈——”
沈寄回到家不免有些郁郁，好好哦，三十五就可以退休了。
魏楹下衙回來看到，不由問道：“你怎麽了？”他都到吏部尚書了，難道還能有人給她氣受？以她如今的聲望，就是皇後也不敢當面為難吧。
沈寄便和他說了林子欽要提前退休的事兒，魏楹聽了半天沒說話，最後才道：“他是不得不退，而且他這一輩子也不會再有這樣大的戰事了。此時退再風光不過，面子裏子什麽都有了。可是文官不同啊，戰亂過後的治理是細功夫，全是文官的事兒。他能急流勇退，我不能啊。”
“我又沒說什麽。”
“你還需要說什麽啊，往這兒一坐，一副怨婦相。林子欽他什麽意思啊，明知道你巴不得過輕省日子，還跟你說這些。他小子就沒安好心！純心挑起我們家庭矛盾。武將和文官那能一樣麽？我找他算賬去。”魏楹氣咻咻的邊說邊往外走。
沈寄看他真的說走就走，趕緊一躍而起，拖住他的肩膀，“哎呀，人家羨慕一下而已，你幹什麽啊。我當然知道，你如果現在辭官，那是撂挑子。皇上用得上你，淩相需要你幫襯，我又不是不懂事的小孩子，看到人家怎樣就要怎樣。”
“那還擺不擺這副臉孔給我看了？”
“不敢了不敢了！真是的！”
魏楹當然也只是說說而已，他怎麽都不可能現在沖出去找林子欽。最多不過以後遇上了私下抱怨兩句。
不過，沈寄這番怨婦相也換來了好處。魏楹說等春暖花開了，讓她和小包子出去走動走動。反正出海的事提上日程至少也得準備一兩年。出去走動一兩個月無妨。回來之後，就要著手準備定親的事。不過成親，沈寄和陳氏說好了，想多留小芝麻兩年，滿了十六歲再辦。
魏 楹如今也是炙手可熱，想打小芝麻主意的人自然越來越多了起來。沈寄和陳氏放出風聲去的時候，很多人都說徐家下手真早，而且膽子真大。之前有三皇子來那麽一 出，雖然很多人都覺得魏楹前途不可限量，但終是不敢和皇家爭媳婦。徐茂不過區區四品，其子竟然敢和三皇子相爭。沈寄和徐氏便放出風聲，兩家早有這個心思， 只是從前孩子們都還小，所以沒有提起。畢竟一般來說怎麽都要姑娘十二三了才會開始相看人家的。可擱不住徐赟是沈寄和魏楹看著長大的。於是，便有了這個先下 手為強。
在放出風聲之前，沈寄特地去了一趟東宮，把事情向太子妃交代了一聲。畢竟，如果三皇子那裏有什麽不滿，還要太子擔著。當然，魏楹和徐茂這次都是立下大功的人，明面上羽翼未豐的三皇子對他做不了什麽。可暗地裏就怕他對徐赟使壞。為此，徐赟進出都很是小心謹慎。
太子妃滿口答應向太子說項，當晚便同太子提了此事。聽說是青梅竹馬，太子略微悵然了一小會兒，然後道：“你告訴師母，一切有孤，老三翻不出什麽花樣來。徐大人，也是個能臣呢。”當初打算替老三撮合的婚事，也該提上日程了。
太子此時自然不會和大臣交結過深，就是魏楹，也是因為擔了太子少保的銜才會出入東宮。像徐茂這樣位置重要的京官，太子是不可能去深交的。不過，既然是魏楹的親家，自然不可能被老三拉攏過去了。
“臣妾知道了。”太子妃看太子略悵然了一下，然後就丟開了，想著小芝麻的終身馬上要過了明路心頭也是一塊大石落地。要不然，小芝麻的身份越來越高，對她還真是個不小的威脅。
消 息傳出，三皇子自然是很不爽，他正想舊事重提呢。沒想到魏家這麽快的手腳就把親事訂下來了。徐茂是什麽，不過是個秀才，舉子都還沒考上呢。怎麽跟他這個天 潢貴胄比。魏家這是明擺著打他的臉。可是，魏家有父皇的心上人，魏楹又步步高升，他不能對魏家下手。母妃和小姨說魏大人升得這麽快，搞不好是因為魏夫人的 關系。他卻知道不是的，父皇不但沒有因此提拔魏大人，反而對他進行過打壓。可擱不住魏大人真的有才具，還有機緣。
母妃氣憤之下說 要將魏夫人的事暗地裏宣揚出去，他立即阻住了。這樣子一來，頭一個得罪的就是父皇。這個消息這個時候傳出去，不明擺著是他麽。而且當初想聘魏家嫡長女到底 安的什麽心思也就一目了然了。還有，那位魏大人豈是好惹的，別看他一副溫文書生的面孔。單從父皇想了魏夫人一輩子都沒能得手，就知道他的厲害了。此事無憑 無據的，他們的猜測總不好拿出來說。
若是旁人也就罷了，那位魏大人是出了名的愛護妻子，絕對幹得出金殿觸柱的事來對抗流言的。回 頭人肯定是拿捏著分寸撞不死，但自己身為皇子如此‘汙蔑’皇父和重臣，就失了文官的心，還會目為卑劣小人。還有魏夫人，如果說魏大人在朝非常有威望，那她 就是在野很有號召力。慈心會十數年如一日的行善，聲名遠揚，旁人如今是拍馬也難及。還有京城被她救下性命的幾百人，在她的莊子喝過粥的上千人。那些都是民 心啊，被煽動起來，對他非常不利。而且那個女人，就自己對她的調查，魏大人能悲憤的當著群臣觸柱，她就能爬到京郊最高的山上做出往下跳的樣子來。跳是不可 能真跳的，肯定會有人及時出來救下她。可她這一死表清白的架勢擺出來，那些老百姓的唾沫星子能把自己給淹死。
這對不按牌理出牌又 名聲好得一塵不染的夫妻，不好對付。更別說還有他喜怒無常的父皇在裏頭了。所以三皇子極力勸住了他母妃和小姨，告訴他們無論何種情況這件事都得爛在肚子 裏。而且，絕不能流露他對儲位有覬覦之心的念頭來。不然，他一成婚就得去封地了，以後便是入京也不能了。魏家嫡女的事只能就此作罷，以後有機會再拿徐家小 子出口惡氣罷了。不然，便會把自己的把柄送到太子手上。如今，更要緊的是另尋一門有助力的岳家。
三皇子如何找有助力的岳家，然後 太子又怎樣要給三皇子下套讓他聘大長公主的嫡孫女，蔣世子的女兒為正妃，這些同沈寄都沒有關系。她和魏楹也在嚴加防範著三皇子母子會不會有什麽舉措。宮中 該打點的魏楹都打點過了，還有三皇子府也被密切關註著。太子會盯著，可他們自己也得有個數，不能抓瞎才行。
眼瞅著淑妃姐妹又開始把目光投向一些勳貴或者實權人家的嫡女，沈寄松了口氣。二月中旬開始，魏家上下開始籌備壽宴。三月中旬是沈寄三十二歲，魏楹三十八歲的生辰。兩人一日過生日，比較省事，一年就辦這一回。但正因為只辦一回，所以得格外隆重。
今年有魏楹升官的事，自然請客的範圍又廣了。而且沈寄是壽星，不出面張羅。一切都是小芝麻把總，十五嬸、王氏都從旁協助。挽翠等人更是不敢懈怠，府裏熱火朝天的準備起來。
小饅頭感慨道：“要是大姐姐被赟哥哥搶到他家去了，該怎麽給爹娘準備生辰呢？”
小親王笑呵呵的，“到時候就該小包子的媳婦，你的嫂嫂張羅了。”
小芝麻和小包子都鬧了個大紅臉，小包子撓撓頭，長大了就是煩惱啊！不過，如果能夠娶到一個像娘那樣的媳婦兒，倒也很好啊。爹真是命好啊，完全不用發愁，媳婦兒就從天而降了。
芙葉把丹朱也派過來幫忙，丹朱樂呵呵的就來了。只有來魏家，她才是真正發自內心的快樂。芙葉看著已經十三的丹朱，再想想斷了一筆還是鰥夫的阿隆就發愁。
沈寄站到芙葉身旁，“總覺得昨天還抱在懷裏，一晃眼就都長大了。”
“是啊。”
“你也別犯愁，阿隆和丹朱都是好孩子，老天爺不會薄待他們的。”
芙葉低聲道：“難道，我是壞人麽？”
“你也才三十三，有沒有想過……”沈寄試探的問道。畢竟，芙葉當年可是豢養美男的人啊，沒道理就這麽枯萎下去才是。
“我如今只想著阿隆能有一個賢惠的
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