瑟蘭迪爾挨個打開自己的珠寶盒，頗為得意地欣賞那些他精心收藏的奇珍異寶。這是他最愛幹的事，幹了幾千年也不會覺得膩。直到他打開一個鑲著藍寶石的盒子，他才改變了臉色，並且吩咐找陶瑞爾進來。

女精一進門，就聽見國王問：＂你拒絕萊格拉斯了？＂

陶瑞爾點點頭：＂是的，不過，我也拒絕了奇力。＂

瑟蘭迪爾並沒過多表現出吃驚，只是平淡地問：＂為什麽？＂

他鏡子裏倒映出站在他身後的女精臉上困惑的神色，陶瑞爾老實回答他：＂我不知道。＂

她確實不知道，當她拒絕萊格拉斯時，這位她認識了五百年的精靈王子顯得沮喪、受傷，那令她也同樣感到痛苦。不過，在她告訴萊格拉斯，自己同時也拒絕了奇力的求婚，她那位老夥伴大大松了一口氣。

＂沒事了，＂瑟蘭迪爾說，＂你幫我叫萊格拉斯來。＂

陶瑞爾點點頭，在她轉身離開時瑟蘭迪爾又叫住了她：＂對了，陶瑞爾。＂

＂在。＂

＂從今天起你解除侍衛長的職位，蘭斯洛特會代替你。＂

＂為什麽？＂

＂我發現有十天晚上你都不在崗位上，另外十個白天你都在走神，我這裏不需要一位連天上掉隕石都覺察不出來的侍衛長。＂

陶瑞爾剛剛離開，瑟蘭迪爾給自己倒了一杯酒。他這杯酒還沒有喝完，房門就被兒子一腳踢開。他皺起眉頭，放下酒杯，沈聲說：＂我沒有教你不禮貌到不敲門就闖進來。＂

＂你幹嘛把陶瑞爾撤換掉？＂萊格拉斯怒氣沖沖地質問他，＂陶瑞爾很傷心。＂

＂陶瑞爾連續不在崗，嚴重失職。＂

＂得了吧，＂萊格拉斯說，＂我從來不知道你治國這麽嚴，又沒出什麽事。換成別的精靈，你最多給個警告處分。＂

＂我有權選擇誰來做侍衛長，萊格拉斯，＂密林國王將杯中酒一飲而盡，＂我是這裏的王。＂

＂是啊，反正從緊還是從松處理，都是你說了算。在任何事情上，你上下嘴皮子一碰，就必須是真理。＂

＂萊格拉斯！＂密林國王皺起眉頭，他拿起桌上的珠寶盒，揚了揚，＂謝謝你還記得把訂婚戒指還回來。＂

他這句話在年輕王子聽來充滿了諷刺，因為只有求婚被拒才能拿回戒指。萊格拉斯沈默了片刻，突然說：＂你為什麽要對陶瑞爾說，她是西爾凡，配不上我？＂

＂是陶瑞爾告訴你的？＂

＂當然不是！＂萊格拉斯大聲說，＂陶瑞爾對誰也沒說，是奇力告訴我的。他說的時候，我還不敢相信地反駁他，覺得你不可能說出這種話。＂

＂……＂

＂那你就是承認你說過這種話咯，＂年輕的王子說，＂真令人失望。＂

那位國王將酒杯握得更緊，好克制自己的情緒。萊格拉斯是他的掌上明珠，他從來沒有對這個獨生子發過火，最後他說：＂你可以從這裏出去了，萊格拉斯。＂

但是這還沒完，那位獨生子離開前，又轉臉說：

＂對了，爸爸，你想知道巴恩臉上的傷是怎麽回事嗎？＂

＂？＂

＂你把你和巴德的事爆料給了PJ，現在整個中土都知道你們的事情了。你，還有巴德，會被人隨意評論，尤其是在長湖鎮酒吧裏，巴恩就是為這個和人打架的，＂萊格拉斯說，他的教養不允許他把那些評論說出口，＂如果你只是想找個人類陪你喝酒、聽你吹噓過去幾千年的豐功偉績、或者是享受誰拜倒在你的美貌下，你大可不必將對方陷入到這種境地。＂

說完那句話，那位王子才轉身走了。當然，他非常有教養地將門輕輕帶上，並且說了告別的敬語。

獨自留在房間裏的瑟蘭迪爾臉上沒有絲毫表情，最後他只是又給自己倒了一杯酒，並且苦笑了一下。

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陶瑞爾擡起眼睛，望著最後一絲夕陽落到地平線下。月亮升起來，遠處的鎮上酒吧喧鬧聲不絕於耳。她心裏湧上一絲甜蜜的期待，一首歌謠自街道上傳來，她差點也想跟著唱起來。那是一個叫艾克蘇佩裏的吟游詩人寫下的句子，直白，淺顯，直達心底。

「你四點鐘來，我三點鐘就會感到快樂。」

歌聲消失了，陶瑞爾突然想起昨天夜裏密林精靈們的篝火晚會上，國王也唱了這首歌。精靈各個能歌善舞，瑟蘭迪爾的嗓音低沈有力。她只記得這一句的腔調，但接下來的句子她忘記了。她轉過臉，對著自己的同伴說：＂你不必陪我來等奇力，萊格拉斯。＂

那位王子說：＂那可不行，要麽你和我回密林，要麽我在這裏陪你。＂

陶瑞爾眼睛往下看，巴德的大兒子巴恩在馬廄裏刷馬，大女兒愛瑪先提著竹筐下樓來餵豬，接著上樓做飯。再晚些時候，巴德回來了，手裏拎著一瓶酒和兩條魚。她和萊格拉斯正坐在長湖鎮巴德家屋頂上，等待奇力前來赴約。奇力要進密林不太容易，而在長湖鎮，奇力唯一認識的地標就是巴德家。

＂我真不知道我爸每天在想什麽，＂聽著屋裏傳來巴德一家人的歡聲笑語，萊格拉斯突然說，＂我已經把這方圓幾百裏張貼的中土小報揭下來撕掉了。我覺得他成天只想兩件事兒，他的金銀珠寶，那是誰都不能碰的，還有他的酒，那是他巴不得每一杯都有人陪他喝。＂

這句大實話使得陶瑞爾笑出了聲，有相當長一段時間（至少一百多年）瑟蘭迪爾喜歡找他的獨生子喝酒，並且喝得半醉時，逼迫對方反覆聽他講很久很久以前那些老掉牙的故事。但她突然停住了笑，萊格拉斯順著她的視線往下看，就看到密林王的那頭大角鹿埃拉站在巴德家樓下。那頭鹿也擡起頭來看他們，陶瑞爾急忙做了一個噤聲的手勢，鹿知趣地將頭扭到一邊。他們沒有預料到這位國王今天晚上會拜訪巴德家，當然他們也不會告訴這位國王，陶瑞爾約定和奇力在巴德家見面。

聽見搖鈴聲，巴恩下樓開門。見到來客，他楞了一下。後面他父親問他是誰來了，巴恩已經領著瑟蘭迪爾上了樓。巴德有些吃驚，說：＂我不知道你今天會來。＂

瑟蘭迪爾脫下鬥篷，交給愛瑪：＂約定時間過了，你沒有來，所以……＂

＂全是我的錯，我寫了信，也說了口信，托給尤裏安，＂巴德說，＂準是他又喝醉忘記了。很抱歉，下次我會親自告訴你。＂

＂沒有關系，＂瑟蘭迪爾說，＂我沒什麽要緊事，你這邊是怎麽啦？＂

巴恩不自覺地往天花板上看了一眼，他父親輕輕按下他的頭。瑟蘭迪爾註意到了，問：＂天花板上有什麽嗎？＂

＂不，＂巴德說，＂實際上是蒂爾達生病了，愛瑪照顧了她一整天，晚上我要照顧她，也讓愛瑪好好休息。＂

巴德猜測萊格拉斯和陶瑞爾出門沒有告訴這位密林王，但萊格拉斯這麽有禮貌的精靈是一定會彬彬有禮地詢問過這家主人，是否可以暫借坐在他們家屋頂上。

作者有話要說：

☆、羅曼史正確定義（下）

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