第21章求神
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第21章求神
太後她們期盼的轉機沒有到，隨著日子推移，郗王的病情更重了。
朝堂上下都做好了報喪的準備，太廟甚至已經在準備郗王的葬禮和新任郗王的承襲大典。只等這喪鐘一響，一切就可有條不紊地推進下去。
太後常召燕寧過去，拉著他的手，問他的近況，努力裝得和他親近，指點他一國之主的禮儀，教導他治國的道理。王後對他的態度也緩和了不少，不時會賞賜他一些吃的用的，演一演母慈子孝的恩愛，背後卻難掩厭惡的神色，那眼神裏的怨毒和懷恨是用再多脂粉和甜食都消解不了的。
燕寧終日服侍在宣華殿內，有人誇他至孝，也有人笑他裝模作樣，虛偽至極。
厚重的殿門終日關得緊緊地，寢殿內是濃得散不開的酸苦的藥味兒，還有人瀕死時那種朽爛的氣息。
“你決定要去了嗎？”南宮懷瑾問。
燕寧垂下眼，平靜地說，“嗯，我也希望父王好起來。”
“郗王如果好了，殷夫人她們絕容不下你，喘過氣來了一定會培養一個更適合的太子，你何苦去為他人做嫁衣裳？”
燕寧望著病榻上郗王青灰的病容、錦被下凸起的枯瘦肢幹，和他印象中意氣風發、殘忍獨斷的父親形象已大相徑庭。人到死了，竟變得如羔羊般溫順起來。
“但培養需要時間，這就夠了。”燕寧說，邊用錦帕擦去父親口中無意識溢出的涎液，“現在的時機不對，如果父王現在死了，這王位我坐不安穩。朝堂上下支持我的只有太後一個，禁宮內的守衛哪裏比的上我那幾位叔父手下的兵馬？就算僥幸那幾位叔父沒有謀反，我也不過是太後手下做戲的傀儡，一舉一動都要聽她們的指示，看她們的眼色，這樣的郗王做來有什麽意思？”
南宮懷瑾沒料到這看似愚鈍的傀儡太子竟有這樣深沈的心思，楞了片刻後輕笑著說，“是我看走了眼，殿下思慮得比我周全，殿下決定了就好。”
燕寧卻還有些不安，遲疑著問，“只是你算得真的不會錯嗎？”
南宮懷瑾鄭重地說，“殿下不可心有疑慮，只有殿下信了，這事兒才是真的，但凡有一點動搖，都成不了。”
“常言道，事在人為，殿下若是有決心，有緣法，不妨不顧一切去搏一搏，若是贏了自然皆大歡喜，若是輸了，就看殿下覺得值不值了。”
燕寧沈吟片刻才笑道，“是啊，既然我身無長物，孑然一身，又為什麽要害怕輸呢？”
為替郗王祈福，郗國擺下羅天大醮，由太子主祀，誦經祭拜七七四十九天，在祭臺上，欽天監的神官南宮懷瑾占得了一個神喻，神喻預言能救郗國的人，在北方的山上。
去人跡罕至的神山上尋仙問藥，五步一拜十步一叩，聽起來荒唐無稽。但郗國上下迷信占蔔祭祀，對鬼神之說及其敬畏，燕寧的求訪又得了欽天監的神官預言，出行之日，全城的人都簇擁到了長街上，擠成了密集的人墻。
那一日天現異象，白晝的天上出現了一顆耀眼的金星，百姓如見神跡，頂禮膜拜，都說太子的出行會帶回郗國覆興的希望。於是儀仗浩浩湯湯，一路翠華搖搖，伴隨著一城百姓熱切的目光駛出了城門。
燕寧在車內默然不語，馬車轆轆而行，鑾駕外的熱鬧仿佛與他無關，曠野的風拍打著馬車垂落的黃幔紅綾，他看著吹起的車簾一角，內心對此行的結果毫無把握。
早春時節，鶯飛草長，大地勃發。
儀仗到了清風山下，山腳下有寥寥幾戶人家，過著男耕女織的平靜生活，乍見到這樣煊赫的隊伍，都惶惑得不敢擡頭細看。
山很高，峰巒如聚，一眼望不到頭，山腰處就已經雲霧繚繞，人煙絕跡。
住戶說那上面有毒蛇猛獸和蟲瘴，江流澎湃，山勢險峻異常，非人力可以攀登。看燕寧一個人要上山，都說是癡人說夢，只能白白送死。至於什麽神仙，他們在這裏住了這麽久，別說神仙了，連個妖獸都沒見到過。
住戶們哄然大笑，不知道是哪家的貴公子突發奇想鬧出了這樣大的動靜。
一旁的隨侍也憂心忡忡，附耳對燕寧說，“這世上的人哪見過什麽神仙，就算真有神仙又豈是一跪兩拜就能求來的，殿下萬不可拿自己的性命去冒險。依奴才所見，不如派兩個侍衛先去山上探一探，若真有所獲，殿下再上去也不遲。”
燕寧搖了搖頭，他想著懷瑾的話，也許求神拜佛都是因著心中的執念，信則有不信則無。他從前也曾見過冷宮裏數病纏身的老宮役每日虔誠的誦經祈福，雖然最後都難有善終者。但在命運的混沌時刻，人都會不由自主地向冥冥中寄托一份虔敬的期盼。就好像人類最美好的向往也沒有得到實際驗證，但那向往並不會因此而消滅。1
若連他自己都不相信這份向往，又有誰會願意為他驗證呢？
山腳處還算平整，常有獵戶上山打獵，踩出了一道小路，但越往上走越是艱難，雖然一路都有侍衛為他劈荊開路，可山勢陡峭，好幾次都貼著巖壁而行，踏腳的地方僅餘一線，險象環生。更別說還要一路叩拜，虔誠誦吟，連走道都艱難的地方，一行人很快就體力不支。
陪著上山的太監腳打著擺子，抓著樹幹，顫顫巍巍，腳下是濕滑的苔蘚，站都站不穩。口裏還念叨著殿下小心，自己卻已走不上去了。
他哭喪著臉道，“殿下，奴才實在是不行了，再上去的話，這條命都要交代在這兒了。求殿下念在小順子伺候您這麽多年的份上，饒小順子一條狗命吧。”說著眼淚鼻涕糊在臉上，只差因為害怕滑下去而沒跪在地上了。
那幾個侍衛也十分狼狽，雖然有武功底子，但他們走在最前面，開路的時候早弄得身上臉上都是傷。有一個剛上山就被條毒蛇咬了一口，剛開始還不在意，可沒走兩步，腳脖子腫得老大，嘴唇烏紫，不一會兒就堅持不住被扶下去治傷了，剩下的3個一路行來更加小心謹慎，一點風吹草動就如驚弓之鳥。
一座山才爬了一小半，他們已經傷的傷，哭的哭，好不狼狽。再向上看，孤峰突起聳入雲端，茂密的山林幽深可怖。燕寧猶豫了一下，然後讓一個侍衛送小順子下去，剩下的侍衛願意陪他上去的就跟他上去，如果覺得支撐不住，也可以自行下山。
最後年齡最小的那個侍衛送小順子下山，剩下的兩個自願陪著燕寧上去。
繼續向上，山頂落下的雪花到了這兒寒氣消融，落地是濕潤的水意。
也不知走了多久，頭頂艷陽高懸，帶來的水食在爬山時不慎掉下了山崖，幾人又累又渴，坐在樹下歇息，侍衛采來漿果，打來泉水，漿果外皮泛著青，味道有些酸，但泉水甘甜，總算恢覆了些力氣。
如此行行走走，似乎過了有一天一夜。到了夜裏的時候，山林裏氣溫極低，又擔心有野獸出沒，兩個侍衛輪流值勤，守著篝火，燕寧抵著巖石睡了會兒還是冷的簌簌發抖，如此挨了一夜，燕寧第二日就發起了燒，再上路時已經神識恍惚，面色蒼白。
一次次的磕頭跪拜，頭頂磕開的傷，剛結痂了又裂，血好不容易凝固了又開始流。膝蓋硌在粗硬的石子上，烏青點點，早就沒有一塊好皮。腿重若千鈞，擡都擡不起來，喉頭灌進了冷風，咳一下都一口腥甜。不過短短兩日，他已經形銷骨立，憔悴不堪，身上赤色的衣袍臟汙一片。
三人互相扶持著，艱難向上走。這山似乎無窮無盡，沒有盡頭。
神仙在哪裏，在山頂嗎？他們可知道有凡人如此虔誠的信仰，絕望的禱告？鐵石心腸可曾有一瞬動搖？莊嚴寶相可曾有一時不忍？既誓言要度盡一切苦厄，那他難道不是漫天神佛要度的苦？
燕寧被汗水沾濕了眼睫。就算是為了私欲，不算光正，但能不能憑這一身犟骨求得幾分憐憫？
走著走著，平地裏忽然起了一陣大風，三人被風沙走石迷了眼，疼得眼淚直流，半步不能前進。
等到大風止了，忽而聽到林間一聲虎嘯，聲音響徹四野，震得山巒顫動，鳥獸驚散。
三人心驚，不消片刻，果然看見臻臻密林間竄出一頭吊睛白額大虎，腳踩著青石，眼若銅鈴，大如牡牛，長嘯一聲，血盆大口泛著惡臭的腥氣，震得地動山搖。
那兩個侍衛被這腥風震懵了，僵立原地，動彈不得，握著劍的手不由自主地發抖，險些捏不住。最後好不容易醒過神來，咬牙向前一跨，攔在燕寧身前，“殿下快走，這裏有我們應付。”
燕寧渾身僵硬，一時卻怎麽也動彈不得。
其中一個看他模樣，立即扭頭向另一個喊道，“還不快帶殿下走！”
那人本已做好了和猛虎搏鬥至死的打算，聽到這一句，愕然道，“首領，那你怎麽辦？”
說話間，那猛虎已有一撲而上的趨勢。被稱為首領的人全神戒備，緊緊與那兇獸逼視，扯著嗓子怒吼，“護好殿下，快走！”
另一個護衛一抹眼淚，拽了燕寧的手就向另一方向逃。
沒跑出幾步，只聽一聲虎嘯伴著人的淒厲慘叫，燕寧轉頭，那人已經被猛虎咬死，身體被撕扯得不成樣子，血霧噴濺在樹梢林葉上。
抓著他手的護衛見虎嘯逼近，一咬牙松開手，將燕寧往前方推開，“殿下，快跑，切不要回頭！”說罷，提著長劍向猛虎沖了上去。
利齒嵌入血肉的聲響令人膽寒。
燕寧眼前都是彌散的血紅，他一股腦沖進了密林，只知道不顧一切地向前跑，無數次被絆倒又站起來繼續跑，心跳像捶打的巨鼓，腦海中一片空白，耳畔是呼嘯而過的風聲，枝條在臉上抽打出一道道血痕。
他不知道跑了多久，最後被樹樁絆倒，跌在地上，終於精疲力竭，再也使不出一點力氣。渾身骨頭打著顫，手指頭也疲軟得擡不起來。
他面色如紙，渾身是傷，卻還不知道認輸知錯，還不知道不該強求自己得不到的東西。只緊緊盯著身上沾染到的血跡，紅得觸目驚心。怎能一無所獲，怎能白白讓他們送死？
等到四遭恢覆寂靜，他蜷起身在原地修養足了精神，又站起來拖著病軀，重新回到了綿延不絕的山道上。他已歷經千難萬險，死裏逃生，卻也不過到山腰的位置，恰恰被浮雲遮掩，頂上還有無窮無盡的道路要走。
晨昏不辨，他一點點地走，走不動了就爬，爬不動了就一點點挪，直到最後一絲力氣也無。
在他滿心絕望的時候，終於有人淩空禦風而過，遠遠瞧見了，也不知道動了哪一點惻隱之心，降雲落在他的面前。
燕寧擡起頭。
玉骨風姿，蕭蕭肅肅，廣袖博帶，白衣無垢。
當真像極了朗月清風，吹散了林間霧氣。
那人問，“你來此有何求？”
他昏昏沈沈地想道，真好，原來漫天神佛，終是憐憫了他。
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太後她們期盼的轉機沒有到，隨著日子推移，郗王的病情更重了。
朝堂上下都做好了報喪的準備，太廟甚至已經在準備郗王的葬禮和新任郗王的承襲大典。只等這喪鐘一響，一切就可有條不紊地推進下去。
太後常召燕寧過去，拉著他的手，問他的近況，努力裝得和他親近，指點他一國之主的禮儀，教導他治國的道理。王後對他的態度也緩和了不少，不時會賞賜他一些吃的用的，演一演母慈子孝的恩愛，背後卻難掩厭惡的神色，那眼神裏的怨毒和懷恨是用再多脂粉和甜食都消解不了的。
燕寧終日服侍在宣華殿內，有人誇他至孝，也有人笑他裝模作樣，虛偽至極。
厚重的殿門終日關得緊緊地，寢殿內是濃得散不開的酸苦的藥味兒，還有人瀕死時那種朽爛的氣息。
“你決定要去了嗎？”南宮懷瑾問。
燕寧垂下眼，平靜地說，“嗯，我也希望父王好起來。”
“郗王如果好了，殷夫人她們絕容不下你，喘過氣來了一定會培養一個更適合的太子，你何苦去為他人做嫁衣裳？”
燕寧望著病榻上郗王青灰的病容、錦被下凸起的枯瘦肢幹，和他印象中意氣風發、殘忍獨斷的父親形象已大相徑庭。人到死了，竟變得如羔羊般溫順起來。
“但培養需要時間，這就夠了。”燕寧說，邊用錦帕擦去父親口中無意識溢出的涎液，“現在的時機不對，如果父王現在死了，這王位我坐不安穩。朝堂上下支持我的只有太後一個，禁宮內的守衛哪裏比的上我那幾位叔父手下的兵馬？就算僥幸那幾位叔父沒有謀反，我也不過是太後手下做戲的傀儡，一舉一動都要聽她們的指示，看她們的眼色，這樣的郗王做來有什麽意思？”
南宮懷瑾沒料到這看似愚鈍的傀儡太子竟有這樣深沈的心思，楞了片刻後輕笑著說，“是我看走了眼，殿下思慮得比我周全，殿下決定了就好。”
燕寧卻還有些不安，遲疑著問，“只是你算得真的不會錯嗎？”
南宮懷瑾鄭重地說，“殿下不可心有疑慮，只有殿下信了，這事兒才是真的，但凡有一點動搖，都成不了。”
“常言道，事在人為，殿下若是有決心，有緣法，不妨不顧一切去搏一搏，若是贏了自然皆大歡喜，若是輸了，就看殿下覺得值不值了。”
燕寧沈吟片刻才笑道，“是啊，既然我身無長物，孑然一身，又為什麽要害怕輸呢？”
為替郗王祈福，郗國擺下羅天大醮，由太子主祀，誦經祭拜七七四十九天，在祭臺上，欽天監的神官南宮懷瑾占得了一個神喻，神喻預言能救郗國的人，在北方的山上。
去人跡罕至的神山上尋仙問藥，五步一拜十步一叩，聽起來荒唐無稽。但郗國上下迷信占蔔祭祀，對鬼神之說及其敬畏，燕寧的求訪又得了欽天監的神官預言，出行之日，全城的人都簇擁到了長街上，擠成了密集的人墻。
那一日天現異象，白晝的天上出現了一顆耀眼的金星，百姓如見神跡，頂禮膜拜，都說太子的出行會帶回郗國覆興的希望。於是儀仗浩浩湯湯，一路翠華搖搖，伴隨著一城百姓熱切的目光駛出了城門。
燕寧在車內默然不語，馬車轆轆而行，鑾駕外的熱鬧仿佛與他無關，曠野的風拍打著馬車垂落的黃幔紅綾，他看著吹起的車簾一角，內心對此行的結果毫無把握。
早春時節，鶯飛草長，大地勃發。
儀仗到了清風山下，山腳下有寥寥幾戶人家，過著男耕女織的平靜生活，乍見到這樣煊赫的隊伍，都惶惑得不敢擡頭細看。
山很高，峰巒如聚，一眼望不到頭，山腰處就已經雲霧繚繞，人煙絕跡。
住戶說那上面有毒蛇猛獸和蟲瘴，江流澎湃，山勢險峻異常，非人力可以攀登。看燕寧一個人要上山，都說是癡人說夢，只能白白送死。至於什麽神仙，他們在這裏住了這麽久，別說神仙了，連個妖獸都沒見到過。
住戶們哄然大笑，不知道是哪家的貴公子突發奇想鬧出了這樣大的動靜。
一旁的隨侍也憂心忡忡，附耳對燕寧說，“這世上的人哪見過什麽神仙，就算真有神仙又豈是一跪兩拜就能求來的，殿下萬不可拿自己的性命去冒險。依奴才所見，不如派兩個侍衛先去山上探一探，若真有所獲，殿下再上去也不遲。”
燕寧搖了搖頭，他想著懷瑾的話，也許求神拜佛都是因著心中的執念，信則有不信則無。他從前也曾見過冷宮裏數病纏身的老宮役每日虔誠的誦經祈福，雖然最後都難有善終者。但在命運的混沌時刻，人都會不由自主地向冥冥中寄托一份虔敬的期盼。就好像人類最美好的向往也沒有得到實際驗證，但那向往並不會因此而消滅。1
若連他自己都不相信這份向往，又有誰會願意為他驗證呢？
山腳處還算平整，常有獵戶上山打獵，踩出了一道小路，但越往上走越是艱難，雖然一路都有侍衛為他劈荊開路，可山勢陡峭，好幾次都貼著巖壁而行，踏腳的地方僅餘一線，險象環生。更別說還要一路叩拜，虔誠誦吟，連走道都艱難的地方，一行人很快就體力不支。
陪著上山的太監腳打著擺子，抓著樹幹，顫顫巍巍，腳下是濕滑的苔蘚，站都站不穩。口裏還念叨著殿下小心，自己卻已走不上去了。
他哭喪著臉道，“殿下，奴才實在是不行了，再上去的話，這條命都要交代在這兒了。求殿下念在小順子伺候您這麽多年的份上，饒小順子一條狗命吧。”說著眼淚鼻涕糊在臉上，只差因為害怕滑下去而沒跪在地上了。
那幾個侍衛也十分狼狽，雖然有武功底子，但他們走在最前面，開路的時候早弄得身上臉上都是傷。有一個剛上山就被條毒蛇咬了一口，剛開始還不在意，可沒走兩步，腳脖子腫得老大，嘴唇烏紫，不一會兒就堅持不住被扶下去治傷了，剩下的3個一路行來更加小心謹慎，一點風吹草動就如驚弓之鳥。
一座山才爬了一小半，他們已經傷的傷，哭的哭，好不狼狽。再向上看，孤峰突起聳入雲端，茂密的山林幽深可怖。燕寧猶豫了一下，然後讓一個侍衛送小順子下去，剩下的侍衛願意陪他上去的就跟他上去，如果覺得支撐不住，也可以自行下山。
最後年齡最小的那個侍衛送小順子下山，剩下的兩個自願陪著燕寧上去。
繼續向上，山頂落下的雪花到了這兒寒氣消融，落地是濕潤的水意。
也不知走了多久，頭頂艷陽高懸，帶來的水食在爬山時不慎掉下了山崖，幾人又累又渴，坐在樹下歇息，侍衛采來漿果，打來泉水，漿果外皮泛著青，味道有些酸，但泉水甘甜，總算恢覆了些力氣。
如此行行走走，似乎過了有一天一夜。到了夜裏的時候，山林裏氣溫極低，又擔心有野獸出沒，兩個侍衛輪流值勤，守著篝火，燕寧抵著巖石睡了會兒還是冷的簌簌發抖，如此挨了一夜，燕寧第二日就發起了燒，再上路時已經神識恍惚，面色蒼白。
一次次的磕頭跪拜，頭頂磕開的傷，剛結痂了又裂，血好不容易凝固了又開始流。膝蓋硌在粗硬的石子上，烏青點點，早就沒有一塊好皮。腿重若千鈞，擡都擡不起來，喉頭灌進了冷風，咳一下都一口腥甜。不過短短兩日，他已經形銷骨立，憔悴不堪，身上赤色的衣袍臟汙一片。
三人互相扶持著，艱難向上走。這山似乎無窮無盡，沒有盡頭。
神仙在哪裏，在山頂嗎？他們可知道有凡人如此虔誠的信仰，絕望的禱告？鐵石心腸可曾有一瞬動搖？莊嚴寶相可曾有一時不忍？既誓言要度盡一切苦厄，那他難道不是漫天神佛要度的苦？
燕寧被汗水沾濕了眼睫。就算是為了私欲，不算光正，但能不能憑這一身犟骨求得幾分憐憫？
走著走著，平地裏忽然起了一陣大風，三人被風沙走石迷了眼，疼得眼淚直流，半步不能前進。
等到大風止了，忽而聽到林間一聲虎嘯，聲音響徹四野，震得山巒顫動，鳥獸驚散。
三人心驚，不消片刻，果然看見臻臻密林間竄出一頭吊睛白額大虎，腳踩著青石，眼若銅鈴，大如牡牛，長嘯一聲，血盆大口泛著惡臭的腥氣，震得地動山搖。
那兩個侍衛被這腥風震懵了，僵立原地，動彈不得，握著劍的手不由自主地發抖，險些捏不住。最後好不容易醒過神來，咬牙向前一跨，攔在燕寧身前，“殿下快走，這裏有我們應付。”
燕寧渾身僵硬，一時卻怎麽也動彈不得。
其中一個看他模樣，立即扭頭向另一個喊道，“還不快帶殿下走！”
那人本已做好了和猛虎搏鬥至死的打算，聽到這一句，愕然道，“首領，那你怎麽辦？”
說話間，那猛虎已有一撲而上的趨勢。被稱為首領的人全神戒備，緊緊與那兇獸逼視，扯著嗓子怒吼，“護好殿下，快走！”
另一個護衛一抹眼淚，拽了燕寧的手就向另一方向逃。
沒跑出幾步，只聽一聲虎嘯伴著人的淒厲慘叫，燕寧轉頭，那人已經被猛虎咬死，身體被撕扯得不成樣子，血霧噴濺在樹梢林葉上。
抓著他手的護衛見虎嘯逼近，一咬牙松開手，將燕寧往前方推開，“殿下，快跑，切不要回頭！”說罷，提著長劍向猛虎沖了上去。
利齒嵌入血肉的聲響令人膽寒。
燕寧眼前都是彌散的血紅，他一股腦沖進了密林，只知道不顧一切地向前跑，無數次被絆倒又站起來繼續跑，心跳像捶打的巨鼓，腦海中一片空白，耳畔是呼嘯而過的風聲，枝條在臉上抽打出一道道血痕。
他不知道跑了多久，最後被樹樁絆倒，跌在地上，終於精疲力竭，再也使不出一點力氣。渾身骨頭打著顫，手指頭也疲軟得擡不起來。
他面色如紙，渾身是傷，卻還不知道認輸知錯，還不知道不該強求自己得不到的東西。只緊緊盯著身上沾染到的血跡，紅得觸目驚心。怎能一無所獲，怎能白白讓他們送死？
等到四遭恢覆寂靜，他蜷起身在原地修養足了精神，又站起來拖著病軀，重新回到了綿延不絕的山道上。他已歷經千難萬險，死裏逃生，卻也不過到山腰的位置，恰恰被浮雲遮掩，頂上還有無窮無盡的道路要走。
晨昏不辨，他一點點地走，走不動了就爬，爬不動了就一點點挪，直到最後一絲力氣也無。
在他滿心絕望的時候，終於有人淩空禦風而過，遠遠瞧見了，也不知道動了哪一點惻隱之心，降雲落在他的面前。
燕寧擡起頭。
玉骨風姿，蕭蕭肅肅，廣袖博帶，白衣無垢。
當真像極了朗月清風，吹散了林間霧氣。
那人問，“你來此有何求？”
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