夜半三更, 風越來越大，一陣陣從江面上席卷而來，將整座島上到處都是鬼哭狼嚎似的呼嘯。

東陽書院的廂舍遠離水道, 又在屏障似的山崖背後，風勢幾乎全被擋在了外面。

月光清淡, 照著那幾溜靜悄悄的聯排平房, 半透的高麗紙映著樹影搖顫，老舊的窗扇磕碰出輕響, 倒像是哄人入眠的節拍。

床榻上人影翻動，輾轉反側停不下來, 用棉衣抱住頭臉, 整個人埋進被窩裏, 似乎怎麽也沒法耳根清凈。

又過了半晌，他終於忍不得了，把外氅往身隨便一裹, 起身點起燈, 坐到書案前, 鋪開紙箋, 研好墨, 略略醞釀了下, 便落筆如飛。

身後“哐”的一響, 窗子應聲而開，寒意立時隨風湧了進來。

肖縉雲背心悚然一震，還沒等回頭，兩道人影就躥了進來，左右站在他旁邊。

“你們兩個是勾魂無常麽，別再死盯著我了成不成！”

他沈沈嘆了口氣, 怫然不悅地捶著案子。

那兩人全然不理會他如何發脾氣，其中一個目光垂向書案，瞟著紙箋上那行尚未寫完的字，眉頭立時凝成了疙瘩。

“自請退學……好端端的，世子這又是鬧什麽？如今這局面，京畿一帶既安全又能避開耳目的地方，除了這島上的東陽書院，還能有哪裏？”

“與我何幹！”

肖縉雲忿聲怒吼，把手中的筆狠狠摔在地上，起身坐到床榻上：“反正這回堂考我也沒上榜，已經歸入末流，下個月若還是這樣，照規矩便要被裁汰，與其到時候叫人趕出去，還不如自動退學，給自己留幾分顏面，要你們多管閑事麽！”

左邊那人眉頭蹙得更緊：“隔墻有耳，世子莫要高聲。”

“怕什麽，你們不是有本事麽？就算讓人聽見了，也盡可以帶著我跑，正好離開這裏，要不然你們索性把我丟下，自己走了也成。”

肖縉雲“哼”聲不屑，破罐破摔似的往榻上一躺。

“世子不在乎，難道也絲毫不顧及有養育之恩的肖寺卿如何自處麽？”

頭頂的聲音洪鐘似的撞在心坎上。

肖縉雲渾身一震，臉上的不耐和憤懣頹然消散，楞楞地望著房頂孤懸的橫梁，默然沒了聲氣。

兩人見他老實下來了，互相遞了個眼色，這回換作右邊那人走上前。

“世子盡管放心，秦山長正是咱們自己人，不管什麽規矩也斷然不會真用上，這回不過是督導世子用心習學，將來做個有道明君而已，不必過分放在心上。”

另一人接口跟著幫腔：“是啊，眼下才是月初，下次考堂要到年關之前，以世子真實才學，只要修心靜氣，拋出雜念，不說拔得頭籌，占個三甲的位子還是穩穩的。”

肖縉雲躺在榻上瞥著那兩個一刻不肯放松，仿佛怕他隨時飛走的人：“見天裏對著你們二位，除了上課，連人都見不得，還不夠我修心靜氣，拋出雜念？”

他說著反話“呵”笑，隨即扭過頭去：“想叫我安心聽你們的也行，除非……你們現在告訴我姜家娘子的下落。”

這話一出口，對面兩人立時沈了臉。

“世子怎麽又提這個，大事未成，卻沈溺女色，這是大忌……”

其中一人忍不住正色規勸，話沒說完就被另一個暗中拉住。

“哎，話也不能這麽說，人不風流枉少年，只要不因小失大，就沒什麽了不得，何況姜太傅的千金乃是傾國傾城的人間絕色，誰見了都難以忘懷，世子念念記在心裏也是人之常情嘛。”

一反常態的話鋒讓肖縉雲不由一怔，目光又轉了回來，疑惑不解地望過去。

只聽那人又道：“世子中意姜太傅的千金，臣覺得無傷大雅，還是天作之合，待匡扶正朔的大事成就之後，索性便選在身邊，礙著曾經婚配過，正宮皇後做不得，六苑妃嬪還是能有個位置的。”

“不，不，不！她那樣瑤池仙女般的人物，怎麽能屈居側室，必然要做正宮娘娘的！”

肖縉雲急急忙忙地糾正，一骨碌從床榻上坐起來，話音未落便察覺上了對方的話套，登時鬧了個滿面通紅，尷尬無比。

先前說話的人看著他那副面紅耳赤的樣兒，眼底閃過不悅，輕咳了一聲，接口繼續道：“那也不是不成，世子登基之後鼎力革新，滌殘去穢，只要做得幹凈，從前的事就算記得也無人在意，到時候怎麽安置她，還不是隨自己高興麽？”

“不，我不是那個意思！”

肖縉雲顧不得難堪，紅著臉連連擺手：“我……我喜歡姜家娘子不假，可……我不是要她做我的皇後，我只是說……說，她做皇後是理所當然的事，像我這樣的人，哪有一點配得上她。”

這自甘低下的口氣，讓對面兩人臉色更不好看了。

一直說話的人忍著不豫，清了清嗓子道：“世子是皇家嫡系血脈，人中之龍，想要什麽女人不是易如反掌，就算不願，只要稍稍用些手段，叫她切莫忘了自己的身份，知道入宮伺候世子乃是天大的造化就對了。”

“那怎麽成……像她這樣的美人，應該敬重才對，豈能如此褻瀆。”

肖縉雲仍舊搖頭，悶聲自語，眼中卻又閃爍著光芒，忽然目光上揚：“照你們說，我真能有緣跟她在一起麽？”

見他眼含期待，顯然多多少少把之前的話聽到心裏去了。

那人連忙趁熱打鐵：“那是自然，等世子登位之後，還不就是一道詔書的事麽？所以世子只須忍一時相思之苦，待大事成了，這點小小念想自然也就水到渠成了。”

“嗯，有理……我當了皇帝，有什麽事做不成……”

肖縉雲又是喃喃自語，眼中卻盈起前所未有的興奮，緊攥的雙手也顫抖起來，但很快，臉上又現出擔憂之色。

“我知道……她跟裴家公子青梅竹馬，還成了親，兩人到現在也是誰也放不下誰，她心裏根本裝不下我，就算把人留在身邊，又有什麽意思？”

“這事，也盡可以放心。”

那人跨前半步，低聲道：“不瞞世子，眼下與咱們裏應外合的正是那裴玄思，這人飛揚跋扈，驕縱得緊，日後功高震主，必然是個禍患，如今正是用人之際，不能輕舉妄動，等世子當政之後，必然是要除去的，只要手腳做得幹凈，就沒什麽後患，至於女人麽，了不得傷心幾日，時候一長也就忘了。”

肖縉雲聽到這裏，愕然不忍地嘬起牙：“他棄暗投明，有功於社稷，將來應該好好封賞才對，怎麽能傷他性命，再奪他所愛呢？這不是正人君子所為，不成，不成。”

他連連搖頭，卻沒發覺對面的人眼色已經頗為不耐。

“成大事者，豈可有婦人之仁？為了祖宗基業，為了故太子殿下，更為了千秋萬世的太平，世子必須當機立斷，絕不能有半點猶豫，讓十年前那場慘劇再重演一次！”

肖縉雲只是搖頭不語，也不知道是聽進去，還是沒聽進去，好半晌才倏然擡頭：“罷了，別的話以後再說，我現在不想聽，你們哄我哄了這半天，到頭來還不是肯說她的下落，那……那傳封信總成吧。”

他說著便不管不顧的起身回到書案前，開始奮筆疾書。

那兩人見他還是滿心迷戀，全然只顧眼前，剛才費了半天勁，幾乎成了對牛彈琴，不由面色鐵青。

可又壞了他的心氣，又使性子鬧起來，弄得不可收拾，只好冷眼袖手站在一旁，等他洋洋灑灑的寫完，才拿了信翻窗而去。

悄悄走出廂舍，風聲陡然勁烈起來，野獸咆哮般颼颼卷過耳畔。

先前一直沒說話的人憤然哼道：“今晚你該瞧清楚了吧，世子這般軟弱，又不知輕重的心性，將來怎麽繼位為君？以後天下又該什麽樣子？咱們苦熬這十年，到底是為了什麽？”

“別再說了！”另外那人橫眼一瞪，自己也喟然長嘆，“就算是錯，這條路也要走到底，否則不光對得起故太子的知遇之恩，更對不起咱們自己這十年光陰！”

說完吩咐對方留步守著，自己幾個起落便消失在夜色中。

穿過前頭那片林子，便是盡頭的山崖，正要縱身躍下，驀地裏一股涼風斜刺裏襲來。

他閃身避開這下偷襲，鼻中突然聞到一股淡淡的腥氣，腦中當即一陣暈眩，醒覺不妙的同時，趕忙摸出懷裏那封信揉皺了，囫圇塞進嘴裏。

一身紫袍的人影飛躥到面前，鷹爪般的五指一把捏住脖頸，將他整個提在半空。

“你，你……你用毒……”

“呵，不錯，這招本來要預備對付裴玄思的，今晚先拿你試試鮮。”

“深更半夜的，趕這麽急，來，讓本大將軍瞧瞧，肖縉雲讓你送什麽出去。”

薛邵廷冷笑著，拇指和食指向上捏住下頜，迫使那人張開嘴，跟著探進手去，將那封半截咽進喉嚨裏的信又提了出來。

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