不知不覺, 石壁上那幾盞燈越來越暗，銅盤裏的棉芯也耷拉著，就像被兩邊拿鐵水澆死的墻吸盡了生氣。

兩個禁子望燈裏添了新油, 昏黃的光漸漸又有了些精神，一溜順著甬道般的巷子延過去, 勉強能照到二十來步遠的地方。

又過了一會兒, 前面深處傳來衣衫拂蹭的窸窣，幽暗中深青的袍擺若隱若現, 腳下踏著鐵板，卻幾乎沒有一絲聲響。

一身罩衣風帽的張懷趕忙迎上去。

“你怎麽來了, 有事？”

裴玄思也正把頭蒙進風帽裏, 腳下卻沒停, 一路輕快的轉過前面的拐角。

張懷提燈緊隨著，壓聲道：“是家裏來傳話，說老太君突然染病, 聽情形十萬火急的, 還不輕, 我尋思拖不得, 便自作主張來稟報兄長。”

裴玄思步子一頓, 眉間那道紅印子擰蹙起來。

“什麽時候的事？”

“就在昨日降旨冊封誥命之後, 聽說是宴上多喝了幾杯, 半夜便上吐下瀉，現在水米都不進了。”

張懷眉頭緊鎖，臉上疑雲重重：“老太君有肝癥，向來都不飲酒，心裏再高興也不至貪杯。再者，那個昌樂郡主去得蹊蹺, 老太君隨後就出了事，會不會……”

“呵，這不是禿子頭的虱子，明擺著麽。看來，我不會回去一趟是不成了。”

裴玄思嗤了聲鼻子，在一扇氣窗前停了步。

張懷跟著湊近：“那郡主就沒安好心，老太君別是聽信了什麽鬼話，要不……還是我先回去，探探虛實再說？”

“不必，迎旨的時候我不在，這時候再不回去，於情於理都說不通了。況且，我也有幾句話，得讓她老人家知道。”

裴玄思搖搖手，透過巴掌大的洞口向外望。

高墻黝黑的影子沈沈覆壓著大地，前面老遠才能看到霞光映照下的大理寺衙署，仿佛陰陽兩隔。

他眼中似也浸頭了暗色，幽深的看不到一點光亮。

“人我見到了，可惜啊，憑這幾條雜魚，問不出我想問的事。不過，線倒是搭上了，沒曾想這幫反賊在外面的聲勢還真不小，以後少不得也要搭一搭這條船了。”

聽他轉了話題，張懷臉色肅然起來：“兄長，那些人雖然是當年故太子的舊部，但跟裴家卻說不上多深的情分，萬一出什麽紕漏，便會引火燒身，這件事……兄長還是三思為好。”

“三思？該想的不該想的，在牢城營裏我早就琢磨得一清二楚了。這世上，就算你拼命爬得再高，封侯拜相，位極人臣，說死，也不過一陣風似的輕巧。自己的命要想由著自己擺弄，就只有這條路可走。”

裴玄思撩著唇角，目光沈定如山，轉頭望他：“咱們兄弟之間，沒什麽話不能說。這條路是我選的，你犯不著一起陪著，聽說北境三鎮年內也要整頓調防，正有幾個參將、游擊的缺，應該有法子送你過去，往後就算我這裏失勢了，不至於受牽連……若真能成事，到時候也絕不會忘了你。”

話音未落，張懷已跪在地上，哽咽道：“兄長這是要陷我於不義麽……當初若不是兄長把我從雪地裏背出來，世上早……早沒張懷這個人了，這條命是兄長給的……我就算粉身碎骨也在所不惜。”

“女人似的，哭什麽！”

裴玄思一把拽起他，看著那雙泛紅的眼，緊蹙的眉略略舒開了些。

“我救你，是為了叫你好好活著，別像我一樣，再苦再難都只能自己背著，活得不情不願。罷了，這也不是一蹴而就的事，自己好生想清楚。”

裴玄思回到家的時候，夜色早已巨網般四下張開。

到處仍舊井然有序，各院仆婢進進出出，還是那副謹飭的樣子，可一路來到中院，也沒見慣常迎候自己的老家院出來。

他早有預料，對這點異樣絲毫不以為意，穿堂過室，徑直走進後院。

這時候就有婢女急急忙忙迎出廳來：“公子可回來了，老太君下半晌還念叨呢。”

“情形怎麽樣？”

裴玄思嘴上問著，人已經進了門，瞥眼就看到臥房門口的落地罩後紮起了綢幔，把裏面遮得嚴嚴實實。

那婢女跟上前垂眼抹淚：“回公子，不大好，一直昏昏沈沈，奴婢們剛想服侍著進點粥水，沒曾想傍晚時又暈了，這會子郎中正用針呢，請公子先等一等再進去。”

他沒言聲，撩袍坐到椅子上。

那婢女奉上茶水、點心，便退了下去。

裴玄思擱著沒動，四下環顧。

旁邊沒有服侍的仆婢，院子裏也空空蕩蕩，就連綢幔後的臥房覺不出有人氣。

鼻中還是熟悉的檀香味，卻又微微帶著些甜，與平常不盡相同。

再稍稍細品，這氣息竟像是花的馨香……

裴玄思心頭一震，趕忙捂住口鼻，長身而起，腦中卻“嗡”的一下，陡然開始發沈，緊跟著就是排山倒海似的眩暈感。

他腳下一個趔趄，勉強扶住廳中的柱子，只覺天旋地轉。

這是中毒的癥狀。

而且，玄機應該就藏在那股混著甜味的檀香中。

以他的本事，尋常毒質就算入體，也能用內力壓住，再慢慢消解。

可現在別說調運內息，就連手腳都使不上力氣，眼前一陣發黑，背心不自禁地往後靠，身子便要歪垂下去。

裴玄思著實沒料到對付他居然倒了要下毒的地步，幾乎是一瞬間就著了道。

而且這毒的厲害之處似乎還不止迅猛，因為他已經覺察到有股異樣的燥熱正從丹田處升起，徐徐漫向全身。

他奮力撐起身子想走，還沒邁開腳，就軟了下去。

那扇廳門轟然關閉，幾乎同時，臥房中腳步輕響，一只素白的手撩開綢幔，“咯咯”的嬌笑隨聲而起。

“這麽晚了，還想去哪兒呀？”

徐允貞款款走出來，穿得仍是上次在船上所見得那件薄如蟬翼的紗衫，赤焰紅霞般轉到他面前，手裏還捧著一盆枝朵茂盛的白花。

一股沖人的甜膩氣息撲鼻而來，腦中像硬塞了塊石頭，登時沈得發疼。

裴玄思顫抖地穩住身子，雙眸死死盯著那幾朵絹紗般細白嬌美的花。

原來這便是罪魁禍首。

“沒見過吧？”

徐允貞拿手輕撚著駝鈴狀的花瓣，嫵媚明艷的臉上滿是得意：“實話告訴你，這個叫‘美人醉’，是西域番邦進獻的貢品，生得精致，香氣也足，可就有一樣不好，只要與檀、伽之類的熏香味混在一起，便會合成無形的劇毒，能叫人氣血虛弱，失神昏厥。”

她看著他終於在自己面前露出驚愕的神色，不由更是快意，隨手掐了片花瓣放在鼻前，闔眸輕嗅，一副沁心入脾的模樣。

“哎呀，真是好香，幸虧我服了解藥，不然就要像你一樣咯。”

她故意後怕似的顰起眉，將那朵已被揉碎出汁液的花瓣丟在他身上。

“上次在船上，你一腳就踢斷了船桅子，那手踏浪而去的功夫更是俊得不得了，害得我看了好久，一夜都睡不著。如今這是怎麽了？傻呆呆的，可一點兒都不像你啊，裴將軍，你不是有翻江倒海的本事麽？使出來呀，哈哈哈……”

說到這裏，徐允貞忍不住笑得酣暢，忽然伸手一推。

裴玄思竟然抵不過這點輕柔的力氣，不由自主地退了兩步，整個人摔在那張羅漢榻上。

徐允貞望著那昂藏的身軀倒在自己面前，眼中盡得償所願的欣喜，將那盆珍貴無比的花隨手一丟，任由它散碎在地，自己也坐到羅漢榻上，俯過去睨著他。

只是將將挨近，裴玄思就覺心頭砰跳如鼓，遍布全身的燥熱陡然加劇，霎時間血脈賁張，一股難以言說的欲望洶湧如潮的襲來。

“唉喲，這是怎麽了？”

徐允貞拿手背輕輕拂過他燙得發滾的面頰，看著那雙充血的雙眼異光隱現，連俊美的臉都有些變了模樣。

“哦，忘了告訴你，這種毒不光能叫人乏力暈厥，還能勾起情欲，若是中得深了，幾個時辰內不行房事，到那時，全身血液都會像沸水煮開了一樣，神仙也難救了。不過不用怕，今晚本郡主在這裏，包你比神仙還快活，嘻嘻，憋得難受吧，我就先幫你松快松快……”

她說著，手便向下探，人也往他胸口倒。

還沒等沾身，一股力道就迎面推來，將她整個人掀翻到榻下。

徐允貞摔得七葷八素，正驚訝這個裴玄思中了毒怎麽還能使出力來。

一擡眼，就見他也正坐起身，左手虎口處赫然有兩排深切入骨的牙印，血肉模糊。

下一瞬，他搖晃著站起身，迎頭撞出廳門。

夜色沈得像漆。

前兩天下過雨，眼瞧著秋意濃了，誰知隨後兩日又都是赤日炎炎，恍然間又有了夏韻未盡意味。

姜漓坐在桌邊的椅子上，隔窗望著半空裏星月滿天出神。

沐浴完也有好一會子了，到這時頭發還沒幹透。

裝好箱的書畫本就沒什麽遺漏，剛才又沒來由的查了一遍，而現在就只能坐著發呆了。

明日就能悄悄搬到山後竹林的草廬去了，那裏僻靜，也少有人知道，應該不會再有誰來無故打擾。

可她偏偏覺得更不踏實，好像將有什麽事發生。

明明好好的，這可不是杞人憂天？

姜漓想想，自己也覺好笑，又坐了一會兒，等頭發幹得差不多了，就熄燈上榻歇息。

不知過了多久，迷迷糊糊聽到“喵嗚，喵嗚”的叫聲。

她懵頭懵腦地醒來，不由奇怪。

那只貓兒很是乖巧，半夜裏從來不擾人，今晚這是怎麽了。

正想著，貓叫驀地戛然而止，尾聲收得急促，就像生生被截斷似的。

姜漓驚得渾身一顫，坐起身的同時，帳幔被撕扯一般拉開。

一個挺拔健碩的男子站在榻前，正雙眼血紅地盯著她。

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