人最怕的莫過於背後猝然異響。

幸好是在光天化日之下, 不然真要嚇出個好歹來。

姜漓正在要出聲喊話的當口，被這一下弄得氣噎在半截，差點咳嗽起來。

一回頭, 就看那片牡荊樹叢裏露出半幅淡青色的袍擺，地上有只書箱翻到著, 紙本筆硯都散落了出來。

一個書生模樣的人正手忙腳亂地把東西撿拾起來, 囫圇塞進箱子裏，提著就要落荒逃走。

“餵！站住, 你不許跑！”

迎兒不肯罷休，捉賊一樣喊起來。

那人身子一顫, 真就做賊心虛似的停住了步子。

姜漓沒料到在這裏會被人暗中偷窺, 正尷尬的也想避開, 哪知這丫頭竟不嫌事大，看架勢居然還打算留下人來興師問罪。

“嘖，讓他走就是了, 還叫什麽？”她頓足連使眼色。

“怎麽能放他走, 娘子不想想, 這種輕浮無理的壞胚子, 不叫他吃上些苦頭, 長了記性, 往後膽子還不越來越大？”

迎兒滿嘴硬道理, 叉腰豎起兩道眉，又沖那邊喝道：“橫豎都瞧見你的嘴臉了，還跑個什麽勁？快滾過來！”

那人聞言肩頭微沈，像是被唬住了，居然順著她的意思，轉身垂頭喪氣地迎面走來。

姜漓一時沒管住迎兒, 見人真過來了，心下不禁忐忑。

她低著眸暗覷那人走近，見他一身素淡的生員襕衫，顯然是書院裏的學子，年紀大致與自己相仿，模樣頗有幾分清秀，一張本應白凈的臉，此刻正通紅過耳，臊眉耷眼的神色反倒有些好笑。

迎兒一直頂著那張兇巴巴的樣子瞪眼，看他走近，便粗聲審問道：“你是什麽人？為什麽在這裏偷看？若敢不說實話，這便拉你去見山長。”

被她這口氣一嚇，那書生眼中立時更慌了，趕忙打躬賠罪：“姐姐千萬莫誤會，在下方才……偶然經過，這個……不慎掉了書箱，不小心沖撞了這位娘子，嗯……實在是無心之失，還請原恕。”

這話聽著倒是挺誠懇的，可如此趕巧的事，誰會輕易相信？

姜漓也正尷尬得不行，要說迎兒之前對“海”嚷嚷的那些話沒叫他聽見，純粹是自欺欺人。

幸虧她自己還沒來及喊出來，否則此刻真要難堪死了。

“我問你是什麽人，叫什麽名字？”迎兒一雙眼瞪得更圓，“再不老實交代，就到山長那裏去說，非把你趕出島去不可！”

那書生一腦門子汗，急得連連拱手：“我說，我說……在下肖縉雲，方才確實不是存心窺伺，我……我前日才有幸在書院入籍，此事萬萬不能讓山長知道……求娘子和這位姐姐高擡貴手，在下……在下一定感激不盡。”

他語無倫次，舌頭都僵了，只聽得迎兒忍俊不禁。

姜漓卻覺“肖縉雲”這個名字耳熟，隱約記得在哪裏聽過似的。

她暗地裏扯了扯迎兒，腦中回思了一下，試探著道：“冒昧請問，這位公子可識得大理寺的肖寺卿，不知和他怎樣稱呼？”

聽她這麽問，肖縉雲不由一驚，臉色也愈發窘迫，躊躇了一陣，終於不情願地怯聲開口回答：“不瞞娘子，肖寺卿正是家父……在下能來東陽書院實在不易，若為這件事被趕出去，我……我便沒臉回家見他老人家了，求娘子……”

姜漓見自己真的沒記錯，心想既然是故人之子，之前還為裴玄思入獄的事登門托過情，如今請義父收他進書院是禮尚往來，就算以後山遠路長，不再有什麽來往，沖著從前的交情面子，也不宜把事情鬧僵。

她溫然笑了笑，略略回了一禮：“肖公子不必如此，一場誤會而已，沒什麽大不了，請便吧。”

“這可真是……多謝姜家娘子寬宏大量，多謝，多謝！”肖縉雲如蒙大赦地松了口氣，長揖到地。

姜漓卻聽得眉間一蹙：“我並未自報家門，肖公子怎麽知道我姓姜？”

迎兒“哦”聲恍然大悟，臉又沈了下來，擡手指著他：“好你個壞胚，原來早就知道我家娘子的身份，定然是有意跟來偷看的，還在這裏裝模作樣呢，不成，今日非把你交給山長處置不可！”

肖縉雲剛才話一出口，也醒覺說漏了嘴，臉上頗不自然地望著姜漓。

“其實……上次娘子登門到寒舍，在下恰好在家，有幸識得芳容，只是不便相見，這個……確不是我有意隱瞞，更沒有懷著什麽念頭存心偷看，還望娘子明鑒。”

這聽著的確像是實話，但他看過來的眼神卻分明不像什麽念頭都沒有。

姜漓沒想到一意為裴玄思疏通打點，還會惹出這種事來，想想也是惱人。

她已經有些厭了，無意再多說什麽，正色回了兩句場面話。

肖縉雲趕緊謝過，眼神卻戀戀不舍，告辭轉身的時候，沒留神鞋底一滑摔倒在地上，書箱裏的東西又散了出來，有本書正好落在腳邊。

姜漓有意無意垂了一眼，只見那封皮上的書名赫然竟是《十香雲蘿記》。

“哎呀，在下出醜，惹娘子見笑。”

肖縉雲見她盯著腳邊的書，眸色不善，剛淡下來的臉色，立時又紅得犯紫，趕忙俯身拾起來。

“這……這是本神怪志略，嗯，裏面講些上古傳說，山川異聞而已，沒什麽大不了。”

姜漓蹙起眉，這書她雖然沒見過，但憑著名字就能猜出是關於男女風月之事的東西。

好端端的一個讀書人，心思居然半點也不清凈，年歲不大就學起壞來了。

想想其父，雖說是勢利了些，但對兒子卻是竭盡所能的扶助，如今這樣，真枉費了一番苦心。

眼見他慌不疊地把書藏進箱子裏，忍不住勸道：“東陽書院讓天下讀書人趨之若鶩，規矩之嚴自然也不是尋常地方能比的，肖公子就算剛來，刻在先師殿裏的訓條總是看過的。既然要在這裏習學，此類……不宜的閑書還是小心收好為妙，若像這樣被人輕易瞧見了，只怕會辜負了令尊的期望。”

肖縉雲臉色窘得更紅，望她的目光似乎又透著委屈，張了張嘴，終於沒再說什麽，又行了一禮，怏怏地轉身去了。

“嘻嘻，都說書呆子書呆子，這人果然傻得可以。”

看他走遠，迎兒忍不住抿嘴笑出來。

姜漓正沒好氣，拿眼橫著她埋怨：“都是你，沒來由地瞎叫什麽，我剛才若是真喊了，還不羞死人？”

“那怕什麽，要不是奴婢那一嗓子，這書呆子還沒準兒藏到什麽時候呢。”

迎兒不以為意，掩口道：“這書院裏的年輕俊俏的少年郎倒是不少，將來要是做了官，不準什麽時候就飛黃騰達了，娘子不妨留點心，看看有沒有入眼的。”

三句話不到，調兒就變了味。

姜漓被她氣得直翻白眼，捶了一拳，啐道：“你這丫頭怎麽老往這上面琢磨？我看是發癡發昏頭了，幹脆哪天知會張懷一聲，叫他把你接回去得了。”

兩人鬧了一陣，穿好鞋襪回到暫住的院子。

想起剛才被肖縉雲窺視，姜漓總覺惴惴地定不下來，心想索性去找義父安排，不聲不響換個住處，既顧全了面子，又免了煩惱。

她留迎兒在房裏收拾，自己轉去後山那座靜齋。

往常這個時辰，秦闕都是雷打不動在房裏修心靜坐，可等她到時，靜室裏卻沒有人，問了仆廝才知道老早就去學宮恭迎聖旨了。

姜漓沒趕上時候，心裏不免有些悶，多嘴問了句：“知道是什麽旨意麽？”

那仆廝搖頭想了想：“沒聽仔細，好像說是讓東宮六率的什麽薛大將軍，來教授咱們書院的士子禦、射之藝，看那意思怕是要呆一段日子了。”

九月晚秋。

重陽當日，天該亮時竟沒見到太陽。

頭天夜裏大風驟起，漫天卷地，刮得鬼哭狼嚎，整座京城像要被吹翻了個兒，到這會子也沒停。

意頭像是不大好。

但裴府上下依舊張燈結彩的忙碌著，離宅子足有三裏遠就擺下幕次、香案，一見朝廷的宣旨的隊伍來到，立刻放響鞭炮，禮樂齊鳴，闔府上下一起出來迎接。

裴老太君由婢女扶著走在最前面，迎著一眾禮官跪拜，然後便有宮裏的內侍當眾宣讀賜奉誥命夫人的旨意。

禦賞的花紅表裏擡進府宅，回到內堂焚香致敬，換上大衫霞帔，翠玉翟冠，渾身上下的真紅纻絲，五彩雲繡，那股子富貴勁兒頓時就彰顯出來了。

裴老太君不由喜極而泣，活了六十幾年，福沒多享，罪沒少受，以為這輩子就這麽著了，沒曾想黃土埋到脖子的年紀，居然還能重新再當回命婦。

她對著鏡子照來照去，裏面的人依舊還能端出四平八穩的架勢，可惜容顏已老，有點不成樣子了，未免美中不足，感慨之下，不禁哭得更厲害了。

劉攸寧在邊上幫著抹淚勸慰，目光卻片刻也沒離開過那身華貴的冠服。

裴老太君好不容易止住哭腔，瞥見她眼裏藏都藏不住的艷羨，轉笑道：“傻丫頭，你嫁給思兒以後，等他官做大了，為朝廷立下功勞，不早晚都能穿上這身衣裳？”

“還說呢，表兄他理都不理我，每日都住在軍衙裏，連見一面都難，更別說娶我了。”

劉攸寧扭著身子撅起嘴，眼看也要掉下淚來。

“別急，反正姜漓那賤人已經不在了，等他心一淡，對你自然就不同了，天長日久，只要你肯下工夫，哪裏會有不動心的男人？”

裴老太君正替她寬著心，就有仆婢快步進來道：“稟老太君，外面又來人了，聽裏宮裏公公說，是潞王府的昌樂郡主。”

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