夜間風起, 寒意襲人。

明明是晴的，天上卻不見星，只有一彎半殘的月, 朦朧照著停靠在城外埠頭邊的三層畫棟樓舫。

河面上水汽氤氳，最頂層的舵樓也籠在那團繚繞的白霧中。

檐頭下, 受了潮的風燈連成一片, 幽異的光漫進那幾扇敞開的窗子，立時就被廳內通明的燭火吞沒。

正中的紫檀羅漢床上, 徐允貞正滿眼寒霜，手裏還捏著一只空空的紫彩鬥笠茶盞。

面前的薛邵廷單膝跪地, 眉毛、下巴間連串滴著水, 濕淋淋的前襟兀自冒著絲絲縷縷的熱氣。

“我上次的話夠清楚的吧？”徐允貞柳眉倒豎, 茶盞在手裏搦得“咯、咯”直響，“你究竟是聾了，還是當耳邊風！”

薛邵廷被水糊住了眼睛, 半睜半闔的頗有些狼狽, 額角青筋隱現, 但仍舊保持著跪立的恭敬樣子。

“郡主明鑒, 裴玄思暗中嚴刑逼供, 私殺行刺太子殿下的要犯, 又擅離職守出城, 光這幾條就夠得上殺頭的死罪了，兩衙六率那麽多雙眼睛瞧著，想保也保不住，臣身為上司，若不檢舉，便與他同罪, 郡主也該知道臣的為難之處……”

“屁話！”

徐允貞猛地把茶盞摔在地上，崩得碎渣亂濺。

“這才幾天的工夫，脾氣倒漲了不少啊，居然敢在我面前耍起花腔來了！是你中了裴玄思的計，跑去姜漓那裏，親眼見他抓了欽犯回來，當我不知道麽？怎麽著，見人家旗開得勝，要高升了，就看不過眼了？”

誅心的話毫不留情地當面甩過來。

薛邵廷眼角抽跳了幾下，依舊平靜道：“郡主誤會了，臣去姜家只不過是尋找裴玄思的下落，況且他回城之前，罪狀便已經查實，上報殿前司了。”

話音剛落，前襟就被一把揪住。

他不由自主地仰起頭，目光對上那雙妖冷的眼。

“別拿這種官腔來應付我！最後說一遍，你們要爭誰高誰低我不管，可要敢使手段動他，便是在跟我作對。”

徐允貞幾乎俯到他鼻尖前，明艷的五官驀然顯得異樣扭曲，挑唇似笑非笑，纖長的手指掃過他的側臉，輕輕劃著圈。

“再敢這麽不聽話，別說上我的床，就是趴著當條□□的狗也不成了，懂麽？”

薛邵廷眸光聚在她臉上，撐地的手已經攥成了拳頭：“臣遵命……不過，臣也勸郡主一句，裴玄思不是那麽好拿捏的。”

清脆的耳光扇在臉上，咒罵聲隨即灌進耳中。

“混賬東西，輪得到你來教我行事麽？滾！”

晨鐘響起之後，天光費了九牛二虎之力才將濃墨似的夜色驅散幹凈。

許是之前那場雨像把天地徹底澆涼了，這會子太陽升起來，依舊覺不出幾分暖。

姜漓多添了件衣裳，對鏡檢視了一遍妝容，準備出門時，迎兒又忍不住開始嘟囔。

“娘子的心也忒善了，姓裴的那麽壞，被抓去是罪有應得，由著他下牢定罪去好了，管這檔子閑事做什麽？”

這算閑事麽？

雖說已經決意要跟他一刀兩斷，但畢竟沒有正式的文書憑證，眼下兩個人依舊是夫妻。

一日夫妻百日恩，她的確狠不下心置之不理。

況且還有那樁深仇大恨橫在中間，即便分開了也抹不去，化不開。

這筆債當然還不了，但若能在這時候幫他一把的話，多多少少也能抵償一些。

或許這樣，真到了夫妻緣盡的時候，心裏也幹凈些。

“我自己有數，你不必擔心。”

姜漓在她手上拍了拍，起身出門。

外面涼風習習，沒留神這一夜，院子裏竟落了不少葉子，有些已經泛黃半枯，有些卻還是新鮮青綠的，一地鋪散在那裏，讓人感嘆這秋意來得太快。

院門口，張懷已經駕車等在那裏，眼圈黑得嚇人，一見她，趕忙迎了上來。

“大嫂，打探到了，兄長昨晚已從殿前司轉到大理寺，現下正在獄中。”

姜漓“嗯”聲點頭：“那好，就去立政坊吧。”

張懷應了聲“是”，雙眼通紅，酸著鼻子道：“到底是大嫂惦記兄長，家裏面……唉……”

“家裏怎麽了？”姜漓踩著梆盤上車，回頭問。

“老太君哭暈了三次，除了念幾句‘阿彌陀佛’，什麽主張也沒有，只叫我快想法子。劉家那丫頭一聽兄長獲罪，立馬暗地裏打點行裝，預備走了，哼，這等無情無義之狗東西，先前居然還一口一個表兄，虧她叫得出口。”

張懷一臉不屑的憤憤難平，又滿眼懇切地望向姜漓：“兄長有些事確是做的不對，可……可也是一心為了興覆裴家，沒別的意思。大嫂，你就再原諒他一回，行麽？”

到底是真兄弟，這時候還不忘做和事老，替他說情。

姜漓已經轉回頭，撩開罩帷。

“我和他的事，你不明白，走吧。”

近午時分，日頭已經升得老高。

可面北的屋子照不進陽光，照樣還是陰涼涼的。

桌上那盞茶已經添了幾遍水，早變得淡而無味，沒一會兒又變冷了。

門外仍然沒什麽動靜。

姜漓漠著眼，手無意間不知搓捏了多少邊，現在竟有些刺痛。

她垂眼看看泛紅的指尖，嘆口氣，把手縮進袖筒裏掩藏好。

不知不覺已經幹耗了半日，但除此之外，也沒有更好的法子，唯一能做的就只有等。

過了好一陣子，窗外的日影越移越遠，仿佛在躲著她似的。

這時候房門終於被推開，待客的仆廝走進來，這次連添換茶水的銅壺都沒拎，卻抱著她帶來作拜禮的畫軸，淡著眼近前打躬。

“我家主人剛回府，小的也替這位娘子把話遞上去了。主人的意思是，此案事關重大，自有律法公論，再由陛下定奪，主人身為大理寺卿，更須秉公執法，所托之事實在愛莫能助，如此厚禮也不敢領受，請娘子帶回去吧。”

說著，就把東西往桌上不輕不重一擱。

嘴上冠冕堂皇，實則卻是下了逐客令。

姜漓不由暗嘆，這位大理寺卿原本只是禦史臺屬下的一名主簿官，當年受過不少提攜，對父親向來執弟子禮，尊稱一聲“恩府”，就是見到小時的她也格外親切。

如今官做得高了，父親也不在了，從前那股熱乎勁兒自然也就淡了，連府上隨便一個奴仆都敢大聲大氣的說話。

人情冷暖，世態炎涼，少不得就是眼前這副樣子。

但她，卻不能就這麽輕易死心走了。

姜漓籲了口氣，重新捧起那卷珍藏的畫軸遞過去。

“煩請家院再去通傳一聲，就說十萬火急，請肖寺卿念及故舊之情，相救姜漓的夫君。”

“這個……不必了吧，剛才我家主人說得一清二楚，何必多此一舉？請回吧。”

那仆廝早不耐煩了，揮揮手，轉身便要走。

姜漓深吸了口氣，叫住他道：“敢問，貴府大公子蒙蔭進了國子監，準備明年應考，是不是？”

“是又如何？”那仆廝回頭，眇著眼看她。

姜漓不緊不慢解說：“這位家院想必曉得，歷屆廷試中榜者都是京郊東陽書院的學子最多，肖寺卿自然更加清楚，貴府大公子若能入院研讀，到時必能金榜題名。巧得很，東陽書院的山長與家父是同窗摯友，曾叫我拜為義父，家父當年在世時曾經鼎力資助書院，只是少有人知道而已，倘若我親自去求一聲，想來不會有什麽阻礙。”

那仆廝聽到半截就已經眉開眼笑，這時立刻換了張笑臉呵腰：“好，好！娘子稍候，我這便去稟報主人。”

“有勞了，事不宜遲，我這就趕去東陽書院，稍時若有消息，請家院到賢和坊知會一聲就好。”

姜漓頷首致意，把手裏畫軸遞過去，轉身出了廳。

她並沒真的著急離開，故意走得很慢。

還沒到門口，那仆廝果然就追了出來，滿面歡喜地拱手道：“恭喜娘子，我家主人說了，當年承蒙姜太傅提攜，尊夫之事，自然義不容辭，不管是陛下那裏，還是朝堂上，我家主人都會盡全力周旋，娘子只管放心。嘿嘿……我家公子入東陽書院習學的事，也請娘娘千萬多多費心。”

有了好處，話風就全變了，前倨後恭，竟然沒有絲毫尷尬。

不過，倒也是人之常情。

姜漓暗自籲了口氣，心頭的重負稍稍放下了一些，道謝之後，快步出門。

候在外面的張懷立時迎上來，焦急的探問：“大嫂，怎麽去了那麽久？姓肖的老兒不肯幫忙麽？”

“肖寺卿答應了，至少他在大理寺牢中應該不會受什麽委屈。”

姜漓臉上沒半點喜色，說著又搖了搖頭：“只憑區區一個三品官，就算身居要職，想保得萬全還是杯水車薪……走吧，去下一處。”

張懷長長地嘆著氣：“兄長能娶到大嫂，真不知是幾世修來的福分，要是知道你這般為他奔走……”

話還沒說完，姜漓就橫眼看了過來。

“這件事你不許說，就算他平安出來了，也一句都不許提，記住了麽？”

“這卻為什麽，大嫂你真就不肯原諒兄長？”

“跟這無關，你不答應，這事我便就此撒手不管了。”

張懷說不動她，只好勉強點頭應了。

兩人上車離開，沿路剛轉個彎，就看前面出口處橫著碩大的車駕，將本來寬敞的巷子堵了個結實。

姜漓隔窗瞧那車駕鑲金綴玉的形制，不由眼熟。

正在奇怪，那車駕裏忽然走出一個宮人打扮的女子，上前問道：“車裏可是姜太傅府上娘子麽？昌樂郡主請娘子過去一見。”

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