“郎君回來了？”

即便已經猜到了幾分，姜漓還是心如鹿撞，渾身都熱乎了起來，忍不住又吵前院那邊張望。

“少夫人莫急，大公子尚有些要緊軍務處置，方才轉道去了官廨，明日定能到家了。”

老家院笑呵呵地看她滿臉喜色，又擡手指向裏面：“公子這趟從京裏帶了好些東西回來，剛才先擡了兩箱子到樓上，少夫人不去瞧瞧麽？”

沒能立刻見到人，姜漓多少還是有點失望，不過盼了這麽久，夫君總算平安回來了，好歹也不差這一晚，想想還是歡喜的。

她“嗯”聲點點頭，回身慢慢地走上樓。

轉過梯口，雕花落地罩外果然擱著兩只打開的紅木箱子，裏面堆放的全是衣物用具，臥房內倒傳出嬉鬧的細語聲。

姜漓順手拾掇幾件衣服，捋齊了搭在胳膊上，撩開珠簾子走進去。

繞過紫檀座屏，就看幾個婢女正圍在小桌前，嘰嘰喳喳的不知在看什麽稀罕東西。

迎兒眼尖，瞅見主人進來，臉一紅，趕緊上來把衣服接過去，眼裏那股歡實勁兒卻絲毫不褪。

“娘子，快來看獅子貓！”她扯著姜漓的袖子，獻寶似的格外興奮。

另外兩名婢女見狀，抿嘴笑著退了下去，出門時還不住回過眼來偷瞄。

姜漓被拉到桌邊之前，就看到了擺在上頭的竹籠，人也怔住了。

那裏面半伏著一只幾近雪白的貓，脖頸間長長的毛幾乎垂到腳踝，只在後背正中有片淡黃的斑色。

那貓本來懶懶地打著呵欠，瞥見她走近，毛茸茸的小腦袋立時仰住不動了，一藍一黃兩顆圓溜溜的眼珠也炯然亮起來，湊到竹欄邊，嗓子眼兒裏發出“喵喵”的呦咽。

“咦，這東西心性還真靈，剛才我們幾個逗了半天都沒見它怎麽搭理，娘子這一來，就直接叫開腔了。”

迎兒咂嘴嘆訝，把手上的衣服往軒架上掛：“之前他們擡箱子上樓，我見都是些沒要緊的，還在想公子這趟回來，竟不給娘子捎幾樣好物件麽，誰知後腳就有人拎著它來了，倒真把我嚇了一跳。”

姜漓也說不出的意外，瞧著那貓兒目不轉睛巴望自己的模樣，就像被觸到了心裏最酥軟的地方，於是挑開竹籠的銷子，打開小門。

那貓兒探出半截身子嗅了嗅，很快就挨過去開始拿腦袋蹭她的手，居然半點也不認生。

迎兒鋪搭完，又倒好洗漱的熱水，回身見她已經把貓抱在懷裏了，不由掩著嘴笑：“嘻，娘子早前不就有這個念頭麽，公子偏巧便幫你圓了，叫我說這才真是夫妻一體，心有靈犀呢。”

“哪來什麽心有靈犀，他知道的。”姜漓和聲淡語，臉上似乎並不怎麽驚喜，走過去坐到妝臺前。

伏在胸口的貓兒卻像感覺到了她那顆砰砰亂跳的心，睜著一雙異色的瞳子，好奇地又在打量她。

“原來是娘子提過了。”迎兒恍然“哦”了一聲，“不過我聽剛才的奴婢說，這貓是西域回回國的珍品，正宗的‘鴛鴦眼’，背上這塊斑叫什麽……‘將軍掛印’，京裏的王孫顯貴家裏都難得一只，看來為了娘子，他也算是費心費力了。”

“可不是麽，難為他還想著。”

姜漓點頭自言自語，忽然發覺連眼眶也熱熱的。

這樣的事她在裴玄思面前提過麽？

有是有的，但卻不是在成婚之後。

十年前，裴家和姜家還都在京城中位列公卿，私下裏更是幾代世交。

那時候的他不過才十一二歲，卻膽大包天，在宮裏賞賜群臣的七夕饗宴上，趁著所有人酒意正濃之際，居然拉著只有八歲的她，翻墻跑去太液池邊的獸房開眼界。

那晚做賊似的提心吊膽，現在想想還心有餘悸，更忘不了的是，為了多看一眼這種獅子貓，差點被巡夜的宦官當場逮住。

漆黑的夜色裏，兩個小孩子互相拉著手，沒命的逃跑……

之後沒過多久，裴父突然獲罪問斬，全家發配去了北方邊地。

等到再見面時，就是她拜別早亡的父母，遵照遺命孤身一人嫁進裴家。

……

這麽多年過去了，她以為他早已經忘了，現在才知道，他也記得，和自己一樣。

姜漓回神籲了口氣，擁著那只貓兒，暖融融的感覺驅散了所有的不快。

清晨。

第一縷光映上外窗的高麗紙，稍稍暈開了欞花格間的暗色。

姜漓已經習慣了早起，扯件薄紗罩衫披在肩頭，走下樓去。

天才將將破曉，夜風的餘韻帶著清新的涼意，軟蒲鞋踩在松木地板上，踏出“噗、噗”的輕響。

她來到院子裏查看，回廊外栓的那幾條棉布幔子都浸得沈甸甸的，在風中顫悠悠地打晃。

入夏之後，露水漸漸重了，正是采集的好時節，像這樣張開了布幔來收，幾天便能儲滿一小壇，比起春秋時節，已經算得上事半功倍了。

“娘子別動了，又沈又涼的，奴婢這就去叫人。”

迎兒聽到動靜，從回廊那頭奔過來，邊跑邊理著衣裙。

姜漓說聲“不必”，吩咐她去抱來壇子，再到對面解開繩扣，一人一邊兜好，小心翼翼地把水都擰進壇裏。

“娘子，這辦法好是不假，可也太費神了。”迎兒扭著膀子使勁，“昨晚你給公子找這個備那個，都到後半宿了，清早還惦記著收水，怎麽撐得住啊？”

“勞神歸勞神，有些事不是憑自己喜好的。之前郎中先生說了，露水晚一刻收便少一分清醇，不中用了。昨晚月暈，一會風準大，快收了吧，回頭準你再回房歇歇去。”

迎兒伸著舌頭吐了吐，嘟起嘴來嘆氣：“奴婢可不敢，其實……其實我就是替娘子不值，自從老太君身子不好之後，你起早貪黑，兢兢業業，沒一天落下過，這麽大份孝心，老太君不光不念著，還……”

“好了，別胡說八道。”

姜漓不願壞了好心情，蹙眉橫她一眼，繼續擰著布幔。

不多時，水被瀝得半滴不剩，算上之前攢的，剛剛好湊滿一壇。

她用油紙封好口，抹了抹額頭的微汗，吩咐：“記得三份煎藥，兩份上鍋煮茶，可千萬別弄錯，等我回來瞧了再送過去。”

迎兒抱著壇子應了聲，見她說完轉身就走，不由一臉詫異：“娘子該不是這會子就要去見公子吧？”

姜漓沒答她，燦然的笑在唇角綻開，步履輕快地上樓去洗漱梳妝。

她心裏最清楚自己有多想見他，從去年到今夏，從昨晚到現在——她幾乎一刻也等不得了。

天半陰半晴，姑且算是亮開了，風果然越刮越大，好在路不遠，過兩條街一轉就到了。

掛著“裴”字風燈的馬車，停在八字墻邊的石獸前。

折沖府門口的衛士見慣了都尉主帥家的車駕，起初並沒特別在意，等看到裏面走下一個頭束高髻，身著曳地長裙的清麗女子，當時就都呆住了。

領頭的老兵認出是誰，恭恭敬敬地迎上去，引著往裏走，老遠過了儀門，還見幾個剛入募的半大小子直著眼睛恍神發楞。

姜漓沒叫家奴跟著，也不叫衛士幫忙，自己一手抱著裝束帶的紅木漆盒，一手拎著食屜，沿著軍廨廊很快到了後堂。

這裏不見一名守衛，清靜得出奇。

引路的衛士剛要去通傳，東邊廡房裏忽然走出一個窄袖襕袍的人來，擡頭望見她，也不禁打了個怔。

“大嫂？”

姜漓循聲回望，認出是在裴玄思麾下做果毅武官的張懷。

這人她見過兩次，知道是當年跟裴家在北境吃過苦，又一起回來，情誼非比尋常，所以私底下都跟夫君親兄弟一般相處。

“大嫂怎麽這時來了，也沒叫人先帶個信？”張懷揮揮手讓那衛士下去，快步上前見禮。

姜漓由他把食屜接了過去，仍然自己抱著漆盒：“又沒什麽大事，我就自作主張來瞧瞧，郎君他一路勞頓，昨晚歇得可好麽？”

“呃……還好，就是昨晚……嗯，新收了幾封塘報，快醜時才睡下……”

她那份惦記全寫在臉上，張懷卻有點語無倫次：“要不，大嫂先到偏廳裏坐坐，等我去請兄長起來相見。”

“無妨，我自己進去看看，要是還睡著，就不吵他了。”姜漓沒往深處想，淡然一笑，提著裙擺往裏走。

張懷趕忙跨上半步攔在她面前，察覺不妥，訕訕地撓頭道：“這個……一會興許還有公文來往，恐有不便，大嫂還是先去那邊歇歇，我……我叫人奉茶來。”

既然是衙門間的公文來往，又怎麽會在後堂交接？

這已經越說越著痕跡了，明擺著就是有意在遮掩什麽，不願叫人知道。

姜漓蹙起眉，目光凝住他閃爍不定的雙眼。

“我，我……”

張懷被她看得一陣心虛，渾身更不自在了。

正手足無措時，背後的廳門“吱呀”一聲慢悠悠地左右分開，裏面竟站著一個柳腰纖體，桃面含春的女子。

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