房間電視開著，在播新聞，講新建成的水壩已投入使用。電視聲音調的小，只能看見畫面上航拍的水壩蔚為壯觀。

“這麽大的事，你該告訴我。”顧玉琢脫了他黃羽絨，穿個海綿寶寶衛衣，裏外皆黃，盤腿坐沙發上剝毛豆，“幫不幫得上忙另說，起碼我算個人不是。”

許堯臣開罐啤酒，給二百五開了一排養樂多，“別懷疑，你是人科人屬人種——老陳跟你說我在這兒的？”

顧玉琢往嘴裏扔毛豆，“老陳跟饒姐那關系，能不給她透底麽。嗐，他就一紙紮的老虎，在真老虎面前只有塌架子的份。當時啊，我扒著聽墻角，誰知道剛聽一耳朵就不幸讓饒姐發現了，挨頓揍才把房間號給我，可難了。”

許堯臣跟他養樂多幹杯，“謝了。”

他從前貧起來也是個話簍子，現在開口說不了超過二十個字，節目上也惜字如金，隔著手機都看著冷得慌。

顧玉琢咂摸咂摸，不是滋味。

“直播我看了，魚蒸挺好，竟沒炸鍋。”二百五從塑料袋裏往外扒拉，捧出來一盒香辣蟹，“你真不會做飯？”

許堯臣幫著拿餐盒，視線往下垂著，“不會。”

顧玉琢純粹沒話找話，姓許的下廚那水平，別人不曉得，他可門兒清。於是又硬著頭皮問：“你一顆地裏黃的小白菜，跟著老王八犢子，他能饒了你，不讓你燒飯？”

“沒我時候他根本不著家，我老爹和他短命大哥留的錢，沒半年就讓他輸光了。他沒錢置煤氣，廚房裏只有個煤球爐，有一回我餓得狠了，自己煮面，結果差點把廚房燎沒，直到棚戶區拆的時候還黑著。”許堯臣揭開麻小蓋子，說，“這辣勁兒，真香——方滸雖不是個東西，但也怕我燒死自己，打那以後幹脆把竈封了，整個搬外面去了。他混在牌桌上，餓了就在邊上蹭口飯吃，偶爾贏錢了就在街邊打牙祭。所幸鄰居們善良，我有一頓沒一頓吃百家飯吃了頭兩三個月，後來去餛飩攤打工，老板管飯。”

人活著有千百種模樣，不是經了苦日子就一準是生活上的好手，有人擅精打細算，在柴米油鹽裏磨出一手好廚藝，可有人這輩子都參不透其中關竅。

顧玉琢耳朵裏聽著，五臟六腑的苦往嘴裏泛著。他家庭和睦，雖不是大富貴，可日子過得平順安樂，體會不了許堯臣哪怕百分之一的苦——那種日子光是叫他想一想，就覺得要活不下去。

“我鏢哥是真爺們，一頓操作把我聽傻了。”顧玉琢開始啃香辣蟹，暫且將苦悶化為食欲，“可他前腳為你冒險，你後腳撒丫子跑了，老實講，我都替他落淚。我的臣，你要不說點子醜寅卯來，我得給你綁回瀾庭。”他嗦嗦蟹鉗，“我可認真了。”

許堯臣惡劣地看他一眼，“再給你講個故事？”

你爹的……顧玉琢現在一聽這倆字就腿軟，可這回沒上套，憑著一顆為兄弟兩肋插滿刀的赤膽，他心一橫，“講！”

許堯臣“嘖”了聲，二百五居然沒往後縮，這大大不妙，一個不慎把自己給架上去了。

他深沈地仰頭灌了一聽啤酒，又磕了幾只小龍蝦，說：“我小時候認識厲揚。”

“艹……”這熟悉的配方熟悉的味道，跟這混蛋說“程艾是我媽”時候一個屁樣——顧玉琢一陣窒息，頭暈目眩，後悔了，不想聽了。

小少爺和街溜子的往事一點不新鮮，甚至現如今狗血電視劇裏都不那麽演了。可顧玉琢仍舊聽得津津有味，哢哢地啃蟹腿，時不時地問一句：然後呢？

“然後我爸就死了。我那時候慌得很，一時也沒想到去見他。到後來，就不敢見了，害怕。也許因為要告別，而我並不想在短短一個月裏把生離死別都嘗遍。”就著這一席話，許堯臣又幹掉了一罐啤酒。

些微的酒氣上頭，把他臉熏紅了。

方才聽著少年故事正高興的顧玉琢冷不丁遭一潑冷水，險些讓蟹腳卡住嗓子眼。緩了須臾，他才又問：“那後來怎麽又遇上了？”

“兩年前，老陳碰上點麻煩，公司跳崖一樣往下落，差點就分崩離析。”許堯臣打了個酒嗝，慢慢地回憶著，“陪著他湊的酒局多了，總能碰上幾個不老實的。事業不順，又有債務壓著，但真要跟那幫腦滿腸肥的換資源，我也跪不下去。”

勵誠資本的消息就是這時候灌到耳朵裏的。

一個局上，旁邊作陪的人喝大了，掐著許堯臣腮幫子嗤嗤地笑，說你這樣貌，厲揚見了一準叼住不撒手，漂亮！可惜，哥不好這口。

出了門，許堯臣讓人堵外面，一雙手不老實地往他腰上搭，順著腰線向下，虛虛地揉捏。

赤裸的暗示誰不曉得，是要前途是要清白，一線相隔的選擇。

許堯臣當場把人下巴掀脫臼了，陳妙妙醉得邁著八仙步去派出所撈他，卻讓塞了一耳朵難聽話。對方指著老陳鼻子尖，要叫他們這不識好歹的知道厲害，往後走著瞧。

果然，到手的三個項目讓人撬了。

公司搖搖欲墜。

“那是我頭一次見老陳哭，坐道牙上，跟喪家犬一樣。”許堯臣說，“他離開富貴家是要活出個樣來的，卻幾乎要竹籃打水一場空了。他對我有恩，我不能害他。”

許堯臣主動跟陳妙妙提，去牽個線，我要見勵誠資本的老板，姓厲的。

他私下裏偷摸百度過，雖然就一張板正的證件照，可他能認出來，就是當年的面館少東家，小吃街街霸。

顧玉琢聽著，本來就沒幾個眼的心全讓堵死了。他蟹腿也嚼不動了，養樂多也喝不下了，就問：“見了面，他就沒認出你？”

許堯臣搭他肩，拍了拍，“朋友，實不相瞞，我這張臉和十四歲時候不是很一樣。”

顧玉琢立刻來精神了，“你媽的，狗東西，背著我動刀了？”

“服了。顧玉琢，你他媽是不是傻？”許堯臣望著這位二百五，“人長開了骨骼自然有變化，細微不同總是要的。何況我姓許，他腦袋裏的小可愛姓方。從姓名到來歷都不一樣，怎麽往一塊兒湊？”

“有點子道理，”顧玉琢又歪回去，斜著眼打量他大兄弟，“那你這是……掉馬了？”

許堯臣沒吭聲，再開罐啤酒，一仰脖，下去半罐。

二百五一想，也是，是他媽挺社死的，可又不理解，便問：“那你為啥不上來就跟他攤牌？攤完你不就是小可愛，可以親親抱抱舉高高了？”

“開不了口。”這種情緒，一句兩句說不清，除了當事人，誰能體會得透。

所謂的雲泥之別在十年不到的光陰裏掉了個兒，從前的方程白得像一張紙，高得像天上雲，現在不但填了滿身顏色，且灰頭土臉，他張不了口。

——過去的驕傲還在，只是藏進骨頭裏，輕易不示人。

“是哦，一旦開始沒說，後面也就說不了了。”顧玉琢偷開一罐酒，粗心粗肺裏生出幾分悵然。

許堯臣跟他碰碰罐子，不解釋了。

——他和厲揚之間，並不是哪個時間點去坦白的問題。是從一開始到他計劃中的結束，就沒有坦白這一個選項。

兩年前，當他站在厲揚審視的目光下，就已經放棄了。

他腦中熟悉了很多年的男人，用一種陌生的，評估商品的眼神在辨別、估價。轉而又像透過他看見某個早已遠去的影子，等視線又刮在他臉上，許堯臣才分辨出來，那是種帶著遺憾的厭惡。

當時他就曉得，他們之間是掙不出未來的。

厲揚要的是一顆按部就班長大，矜貴的、單純的、不谙世事的金蛋，是一個虛影。可人眼睛生在前，一味貪戀過去就會墜入虛妄裏，看不見真實。

十年時間，他活得那麽累，到了走投無路時，便自私地想搏一點溫暖，於是撐著虛假的殼子藏在厲揚身邊。

現在，這層殼子被掀開，醜陋的內裏曝露在陽光下，他躲不了了。

顧玉琢托著下巴看他，“臣寶，要真有情分，就別矯情，沖上去完事。”

“他要的不是我，我什麽也給不了他。”許堯臣看著他，表情有些難過，“讓他看清也不是壞事，這樣他就知道，他要的方程已經沒了。好叫他往前走，不要回頭了。”

酒精攪亂了思緒，顧玉琢就聽許堯臣喃喃道：“你可能不知道，他後來對我好，又怕我不小心死了，是因為什麽。”

——方程終於失而覆得。

可許堯臣想，哪怕厲揚單是因為這張肖似的臉，他都不會那麽難受。

顧玉琢把他扶上床時，他還在嘀咕，說牛肉面多要湯，別那麽小氣，單放一碗又不是給你錢，少東家怎麽那麽摳啊。

夜深了，許堯臣說著胡話睡熟了，顧玉琢沒敢走，在邊上陪了一宿。

轉天天光大亮時，厲揚胡子拉碴地從看守所出來，讓日頭刺了下眼。他擡手一擋，看見站在警戒線外的白春樓。

這中西合璧的“老外”臭講究得很，穿著打扮上極下功夫，標準三件套像焊在身上的半永久。

——厲揚現在這德性往他邊上一站，活似個拾荒的。

白春樓上來給了他一個擁抱，“想死我了……嘶，兄弟，你身上有點餿了。”

厲揚的視線往後落，掃過半圈，除了瞟見遍地枯葉，什麽也沒有。

“你的達令不在，小吳曈說沒你的指示不可隨便叨擾，”白春樓放開他，一聳肩，“所以就失聯了。”

“走吧，”厲揚又向後望了眼看守所緊閉的鐵門，“送我回瀾庭。”

白春樓不解地打量著他，為他拉開副駕的門，自己繞過去鉆進駕駛座。

“其實你有更合理和有效的解決方案，但卻選了最為冒險和愚蠢的一種，不知道你在企圖什麽？”白春樓發動車子，小心地駛上無車的窄道，“你早早地與我商量一下，我起碼能給你出三套方案。”

“圖，不是企圖，差一個字，把我從英雄變小人了。勞煩你太太再給你上上課，別到外面鬧洋相。”

“你在避重就輕，”白春樓不滿，“很煩你們這種故意岔開話題的態度。”

厲揚靠上頭枕，闔起眼，“行行好，白總，我一周沒合眼了，讓我瞇一會兒。”

白春樓瞄他一眼，不接話了——跟這些人處了，他現在總算悟了倆字：憋著。

到了瀾庭，白春樓跟著厲揚乘電梯上樓，電梯裏，他對厲揚道：“老關說他‘身不能至，心向往之’，他的靈魂期望來接你。可惜他的情人，那位周女士，逃去了尼斯，他不能自控的身體只得追過去。”

厲揚靠著轎廂，一副神魂不在的模樣，“轉告他，心領了。”

白春樓萬分理解他——即將與失散多年的愛人相見，哪能分出閑心來聽閑事？

電梯達到，白春樓功成身退，道一聲“恭喜”，便又下樓去了。

厲揚掌心微汗，他站在熟悉的門前許久，將那點汗漬在衣擺蹭了又蹭，足消磨了五分鐘，才擡手開鎖。

門一開，沈悶的空氣湧出來。

厲揚一楞，緊接著，心猛地往下墜，像為了驗證什麽，他連鞋也未換，便急切地向臥室走去。

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