剛追出門口，便遇上了騎著快馬來找他的傳令兵，“陳將軍，謝將軍找你有要事相商！”

“好！我知道了，和謝將軍說一聲，我這邊事情忙完後馬上過去找他。”陳兢說完，便著急地去追柳絮。哪成想傳令兵勒馬擋住他的去路，說道：“陳將軍，軍情緊急，一刻不能耽誤。一眾偏將以及鄉紳、商戶代表都已經去州衙高刺史處了。”

陳兢這才正眼瞧了一下傳令兵，冷聲說道：“什麽事情這麽緊急？”

那人湊到陳兢耳旁說道：“劉果大軍到了，聽說是張玄領兵，號稱有2萬之眾。弟兄們探得的消息，說是張玄打算攻打杭州，然後經由杭州劫掠越州等地。”

“2萬？”陳兢轉頭，沖傳令兵問道。

“恩。是以高團練使非常不安，找了杭州城八鎮的主將，商量著是降還是戰。”

“好，我知道了。”陳兢沖傳令兵說道，然後回奔陳家馬廄牽出馬後騎了上去，並沖在院子裏乘涼的士兵大呼一聲：“胡六，去修真觀讓顧斌帶人回鎮軍軍營。”

“誒，好。”那士兵得了令立馬起身，跑出院外解了韁繩騎上馬直奔修真觀。

……

州衙中，一屋子的人，鬧哄哄的，除了高刺史（兼團練使）及兵曹外，還有杭州八鎮的鎮將、心腹，除此之外，杭州城內各方有頭有臉的士紳代表、商賈代表也都來了。等到陳兢到達時，裏面已經吵成一鍋粥了，謝盛奇責怪道：“怎麽這麽晚才到。”

“投降吧。2萬軍隊啊，我們才多少人啊，每個鎮滿打滿算也就幾百的兵力，還大部分都是平日裏耕種的，不是專職打戰的土兵。我們投身行伍，拿命博功名不假，可這明擺著白白送命的事咱就別幹了吧。”

“你們這些武人，平時整日喊打喊殺的，這會兒有機會拼命的時候就慫了？平日裏，我們可是都納了護城捐的，張玄的部眾可是出了名的，一旦城破是會屠城的，難不成投降了他就會放過我們嗎？難不成我們遭殃了，你們就能安然無事了。”

“投什麽降，平日裏安安耽耽的，我們這些當兵的哪有出頭的機會，還不趁此搏一把。搞不好取個叛軍頭頭的首級，咱這官階還能再升一升。”

“博什麽博，就我們杭州城這小幾千的兵力，敢跟人家勢頭這麽猛的張玄硬剛，怕是啥也沒見著，小命就先沒了。”

“我是想著麽，咱們商賈、紳戶的多出些錢，開城門投降，向張玄表示下誠意，興許他能放過我們，興許借道後就走了呢？”

“話說，若是投降了，咱好不容易拼的這個武職怕是保不住了吧，張玄能信得過咱們，有立功機會會讓我們上？還有，咱可和張玄那些人不一樣，咱都是這杭州各個郊縣土生土長的人，咱啥都不幹的就投降了，這往後在鄉親們面前頭還擡得起來嗎？”

吵來吵去的，形不成統一的意見，陳兢只覺得腦袋疼。心裏想著：你們倒是趕緊吵完啊，吵完了才好商量正事啊。

好容易大家吵完了，這會兒估計也累了，都靜靜喝茶不吵了。

“陳兢，你這聽了大半天了，倒是說句話啊。”陳兢的上將謝盛奇突然發話了，餘下眾人你看看我、我看看你。其實之前也都見過、認識，也聽聞陳兢有些英勇。

“吵半天也沒用啊。大家說得都有道理。”陳兢淡定地說了一句。

“廢話！”鄰鎮偏將說了一句。

陳兢並不理會那人的不屑，緩緩說道：“直接投降呢，有人不甘心，總覺得不試試怎麽行。不投降硬剛呢，有人怕兵敗身死，有人怕叛軍破城後燒殺搶掠，家眷、財物不保。所以，我有個提議，募集一隊死士，以卵擊石，擊打擊打試試看。行的話呢，皆大歡喜；不行的話，後面的人直接商量好怎麽跟張玄他們談判、怎麽投降。”陳兢三言兩語把話說完，眾人便交頭接耳商量著。

“那這些死士怎麽募集呢？都說了，這麽明顯送命的事情誰願意上？”謝盛奇就是靠平匪亂得了鎮將的位置，又頗有野心，實在舍不得白白放棄這麽個立功的機會，眼見陳兢的提議頗合自己的心意，便順勢問道。

陳兢不慌不忙，“重賞之下必有勇夫。就看各位能出錢的舍不舍得出錢，能賞職務的舍不舍得賞職務了，能給女人的舍不舍得給女人了？”說完便盯著高刺史、各個富戶看。

眾人又竊竊私語、交頭接耳了一番後，高刺史開口道：“具體怎麽個賞法，陳將軍不妨直說。”

陳兢眼見高刺史既然開口了，便坦白說道：“無論杭州城最後守得住、守不住，死士若活著回來，都加職一等，外加另外的賞賜，這個賞賜可以是各位家裏的婢女一名，或者1份平常的撫恤金；若死了，給予平常五倍的撫恤金以撫慰家屬。當然了，若是不聽指揮，臨陣脫逃的，殺無赦。”

謝盛奇生怕高刺史等人會拒絕，連忙一拍桌子，說道：“好！陳將軍這提議很好，我謝某非常讚成。我謝家作為茶商，願意出二十萬錢，出買斷身契的婢女三名。陳將軍是我們鎮軍中最勇武的，要不就由你帶領死士隊伍吧！”

陳兢腹誹道：你個謝盛奇，貪功的是你，怕死的還是你，讓老子給你賣命拼功名，不過我也正有此意，正所謂富貴險中求。

眾人紛紛點頭，參照謝盛奇家的財力和出資情況，紛紛表明自己的出資數目，以及自己所代表商會的出資承諾。其它七鎮的鎮將及心腹也表示同意謝盛奇的提議，大家心知肚明這趟實在太過兇險，這立功機會還是給這不知死活的陳兢吧。高刺史眼見大家都讚同，也便不好反對，心裏想著若到時候情形不對，提早跑路應該也是來得及的，於是讓幕僚將眾人承諾的出資一一登記在冊。隨後便說：“那就有勞陳將軍了。各位都是八鎮的鎮將，回去後便按此懸賞軍中死士。”

陳兢清了下喉嚨，開口道：“既然決定了要召集死士，那麽就得先到位一部分錢，至少保證在每名死士來找我報到的時候，我都能給他們發一份平常撫恤金的銀錢，這樣好提升士氣，讓他們聽我安排。錢不需要很多，我預計這趟差事這麽兇險，估計能召集到一、兩百死士就很好了。”說完，陳兢摸了摸額頭，想著這次真是棘手和危險。想到柳絮沒答應嫁給他，也不知道該慶幸還是難過。還是應該要慶幸吧，要不然這趟差事他也不敢接，這樣想著便苦笑了一下。

和陳兢預計的差不多，最後從八鎮共2000多名鎮軍中召到了100名不到的死士。陳兢又用從謝盛奇、高刺史等人處拿到的銀錢買了幾十匹優質的運輸馬匹臨時充當戰馬，又給每名死士發了錢提振士氣。陳兢將死士分成了三個小隊，自己親自帶40名死士騎馬偷襲張玄的1000名先鋒部隊；另一小隊30名死士由顧斌帶領，在八百山坳中埋伏，配備重甲、筒射弓箭、火油等物資；最後一小隊不到30名的死士負責在山谷最深處埋伏，與沖破第二道埋伏的敵軍進行貼身肉搏，配備官配直刀。

出發前的誓師大會上，陳兢大聲喊道：“各位兄弟，既然敢應召來此，足見膽識過人。那麽，到時候上陣殺敵的時候，若膽怯逃散那就貽笑大方了。我陳兢醜話說在前頭，誰敢臨陣脫逃、不聽指揮，我第一個將他的頭砍下來，而死在我手裏的人，家屬拿不到一分錢。只要奮勇殺敵，死了能為家人掙得不菲的安家銀錢，活著回來加職一等，老婆順帶也有了。”

陳兢和這些死士俱是一身殺氣。陳兢率領40名死士襲擾張玄先鋒部隊時，為了顯得逼真不讓敵軍起疑，孤騎深入廝殺，等覺得差不多了後便調轉馬頭回撤，一路向八百山坳中狂奔。敵軍先鋒部將流竄作戰許久，自也是有本事的，又弓馬嫻熟，一眼便註意到陳兢非尋常兵卒，一箭射中了陳兢背上。陳兢忍著痛騎馬一路狂奔，終是脫離了人家弓箭的射擊範圍，擺脫了被射第二箭的命運。等陳兢撤回至山谷最深處時，讓一名一直相熟的死士將他背上的箭尾砍斷。

張玄先鋒部隊仗著自己人多勢眾、聲勢正猛，估計沒有想到陳兢他們使詐，不察之下便進入了陳兢預設的包圍圈，在顧斌他們火油、弓箭的猛烈攻勢下，敵軍將領重傷，兵卒四散潰逃，致死傷大半。陳兢讓第三小隊隊長指揮打掃戰場，搜羅戰利品，查看和搬運傷員，自己則忍痛騎馬先回臨時駐紮地八百裏村。

等顧斌領著第二小隊的死士回到八百裏村時，便被人叫去了陳兢的屋裏。“顧斌，你把所有重傷的人全部集中到我這院中，然後把單大夫找來，記住，不要聲張。”陳兢咬著牙根說道。

顧斌這才發現陳兢受傷了，但因為常年剿匪、打戰的受傷也是常事，便調侃道：“將軍，你說那了塵仙姑要是知道你受傷了，會不會特別心疼，然後哭著喊著要照顧你，這一來二去的你們倆這感情自然就深了。說真的，我要不要現在跑去把了塵仙姑叫過來，咱給她來個苦肉計，怎麽樣？”顧斌日常裏貧嘴慣了，這會剛打了勝戰心情更是好得不得了，不免得意得有些忘形了。

陳兢白了顧斌，“你這小子，都什麽時候了還這樣油嘴滑舌的。絮兒柔弱，沒得把她嚇著了。”

顧斌不以為然，“嘖嘖，絮兒，絮兒，名字還行吧。”

陳兢不耐煩道：“去你的，快去找單大夫過來，絮兒也是你叫的，老老實實叫人家了塵仙姑吧。這箭傷真該傷在你身上，看你還能這麽貧不？”

等顧斌找來單大夫，又命人把受了重傷的十一人都轉移至陳兢院裏後，便單獨叫了單大夫到陳兢房裏，給陳兢看傷。沒想到這單大夫看完後，說的話讓一開始還能插科打諢的兩人，臉色俱是一變，變得沈重異常。

單大夫說道：“陳將軍，你這箭傷的位置很不好，離心脈位置太近，老夫怕一旦拔出傷及心脈，到時候性命不保啊。”

顧斌一聽急了，“單大夫，難不成你讓將軍帶著這箭過下半輩子啊，這箭傷就不治啦？”

單大夫回道：“將軍，別急，這傷若不治，過個兩三天化膿了估計也得死。我的意思是，你們得早做準備，若這箭拔出時傷了心脈，估計撐不了多久，我建議拔箭前有什麽事情要交代的趕緊先交代掉。還有，將軍這箭傷比較深，拔箭後勢必出血很多，我還要先去縣城裏備些止血、涼血的藥，以便拔箭後止血用。”

陳兢神色有些悲壯，說道：“單大夫的意思我明白了，就是讓我先準備後事是吧。”單大夫點了點頭，不再說話，表示默認。

那顧斌臉色淒然，忙用手掌抽了自己一個嘴巴：“都怪我這烏鴉嘴，說什麽苦肉計嘛。”

陳兢只楞了一會，便馬上說道：”顧斌，我受傷的事情千萬不能走漏風聲，否則軍心就散了，到時候城內2000守軍和刺史大人也會起棄城投降的心思。這樣一來，敵軍立馬就會知道我們杭州城兵力的虛實，就算我到時候傷愈，我們今日拼了性命得來的一點勝利，也沒有意義了。“

陳兢轉頭朝向單大夫，厲聲說道：”單大夫，你也是一樣，今日之事，你一個字都不能說出去，否則別怪陳某不講情面。“然後用手比劃了一個割喉的動作。

單大夫身為鎮軍醫生，見過太多的打打殺殺，這點見識還是有的，穩穩地答道：”將軍放心，老夫雖為醫官，但也知道軍情重大，什麽該說，什麽不該說。“

”那就好，你去準備吧。“陳兢說道，單大夫便退出了陳兢的屋子。

然後陳兢對顧斌悄聲交代道：”顧斌，若我真的死了，你就暫代我的位置，帶領剩下的人回撤杭州城，與謝盛奇將軍商量具體如何行事。“

顧斌一想到陳兢可能要死了，難免有些悲痛，說道：”將軍，你一定要挺住啊。我本是一個無名小廟的無名和尚，是你看到了我身上的練武天賦，叫我還了俗、還帶我從了軍，就像我哥哥一般。弟弟我可舍不得你死啊。“

陳兢忍著疼痛，說道：”你小子別嚎了，我還沒死呢。這樣，我還想請你幫我辦件事。“

”你說。“顧斌很幹脆地答應道。

”你幫我去趟修真觀，把了塵仙姑叫來，我想見她一面。要是真死了，最後一面都沒見上，我怕我做鬼都不甘心。“陳兢說道。

”行，兄弟我替你跑一趟。“顧斌並不意外，只輕聲喃喃道：”剛才還說怕她嚇著，這會兒還不是想見。哎，問世間情為何物，我說啊，就是太恐怖。“

顧斌快速地安排兵卒將院子團團圍住，不許人進出以封鎖消息後，便命人騎快馬去城裏雇輛馬車到修真觀等，然後自己騎了快馬往修真觀趕。

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