☆、英雄救美，似是故人來
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柳絮走了大半年後，陳兢在一次與謝盛奇、兵曹判官等人飲酒應酬時，聽聞高刺史姻親揚州王家與廬州武將範軒宇結了姻親。因為“高刺史姻親揚州王家”幾個字刺痛了陳兢的神經，他便刻意地打聽了一番，這才得知王希傑娶了範碧羅，半醉半醒間心痛不已，他開始替柳絮不值，以為柳絮會成為王希傑的妾室。出於對柳絮境遇的擔心，他便去信給王希傑詢問柳絮的下落，可王希傑每次回信只有四個字"無可奉告"。無奈，陳兢便只能托以前一起販私鹽的一些兄弟幫自己打聽下王希傑的家事，便又得知王希傑娶了正妻後並未納妾，只是這王希傑經常陪著母親去揚州一女道觀捐助，遂起了疑心。讓兄弟安排人進入王家當仆人，幫自己打探王希傑內宅之事。
等陳兢接到遣入揚州王家打探的兄弟托人送來了書信，信中說：王希傑曾從杭州帶回一位叫葉子綠的表小姐，本以為會成為三少奶奶，但王希傑後來娶了範碧落羅，下人們後來紛紛猜測這位葉姑娘會被王希傑納為妾室。但不知為何，這位表小姐卻離開了王家。王家的表小姐葉子綠杳無音信、不知所蹤後，王希傑和範碧羅的感情便生了嫌隙。後來王希傑便幾乎每個月都陪著其母親王夫人去揚州閑雲觀祈福。說來挺奇怪，一個男子如此頻繁陪母親去一個女道觀，甚是蹊蹺。陳兢拿了一些銅錢謝了送信的來人。
隨後，陳兢便和上將謝盛奇告了個長假，聲稱自己要去趟揚州辦點私事。陳兢本想帶幾個親信隨自己一同前往揚州，這樣萬一出現什麽難搞的事情還有些幫手，畢竟當年他和王希傑打過交道，那人不好對付，經過當年夜劫之事只怕王希傑會更警惕。但仔細想了想，自己辦的這個事實在是太過私密，確實不便讓外人知道，便只帶上了自己的心腹顧斌。
謝盛奇見時局太平，杭州城近日來也都很安穩，便讓陳兢安心地去辦私事，末了讓陳兢好好享受揚州的繁華。顧斌不知道陳兢具體要辦何事，只是謝將軍準了陳兢的假後，神色暧昧地對陳兢說著：“陳兢，去揚州後記得好好享受哦。大詩人杜牧寫過一首詩，娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。揚州水土極好，養人，遍地都是溫柔可人的美女。尤其是煙花巷的‘溢香閣’ ，我之前去過，可比你之前常去的杭州城南‘百花樓’高雅、有情趣得多了，你一定得去見識一下。”邊說邊手舞足蹈的，強調陳兢無論如何都得去一下。
“恩，謝將軍一番美意，陳兢收下了。”陳兢客氣地笑笑，微微頷首。
“將軍，你這去揚州辦什麽私事啊？”出了謝家，顧斌忙不疊地向陳兢打探。
“問那麽多幹嘛，跟著走吧，路上一些食宿花銷統統歸我管了。反正你和我一樣孤家寡人的沒啥牽掛，到哪不一樣啊。”陳兢不理會顧斌的問題，笑著調侃道。
顧斌想著剛才謝盛奇說話時的暧昧語氣，又看陳兢這會這副模樣，想著：該不會是消停了近一年的陳兢要重整河山，帶自己去見識下揚州的繁華吧。他也想看看揚州是不是真如傳言所說，遍地是溫柔香軟的美女啊。想到這便不再多話，樂呵呵地跟著陳兢騎馬出發了。
……
那一邊，了然帶著了塵、了因、了緣三個師妹從揚州閑雲觀出發，雖行走不快，但也差不多趕了一半的路程，這一日便進入了常州境內的武進縣郊。一行四人有說有笑的，倒也忘了旅途的疲累。
”你說這天是真冷啊。我這手凍地都伸不直了。“了因一邊走著，一邊和了緣抱怨道。
”了因、了緣，你們得走得快點，動起來以後身子就暖和了。“了塵看到了因、了緣落後了這許多，便催促道。
”了塵，別催她們了。這天啊這麽冷，又有些濕滑，走得慢些也好，不容易滑倒。“說話的是了然道姑，也是她們這四個道姑的領頭人。
“師姐，你可不能這樣凈慣著她們，都把她們慣壞了。”了塵笑著和了然說道。
“你可別說這話，我不一樣慣著你啊，也不見你開口讓我別慣著你自己。”了然對了塵說道。
“師姐～”了塵知道了然所言不虛，沒得回嘴，便另找了個由頭，“這不是天快黑了嘛，我想著要再不快點趕路，怕是沒法趕在天黑前走到武進縣城。若是這大冬天裏宿在這荒郊野外的，怕是要被凍病了。”
“了因、了緣，聽到你們了塵師姐說的了嗎？再不走快點，晚上就得宿在外面了，到時候可就更冷了。”了然說道。
“師姐，原來你……”了塵看到了然這種做法，“你這種讓我打她們一巴掌，然後自己給他們甜棗，末了再自己打她們一巴掌的做法，我是真的～”一邊說著，一邊用手指在自己臉上劃了一下，“真的不恥。哈哈哈……”
“了塵師姐，你還不了解了然師姐嘛，整天一副正經的老道姑模樣，其實啊，骨子裏最調皮、最不羈的就是她了。”了因大聲地說笑著，了緣隨口“恩恩”應和著。
一副其樂融融、相互逗趣的祥和畫面。只可惜，天還沒黑，她們卻遇上了比冬日露宿野外更可怕的事情，因為她們遇上了強盜，還不是一個，而是十幾個個大漢。
”你們是什麽人？“
“你們想幹嘛？”
了然幾人眼見著十幾個大漢從路旁的山坡下沖了下來，將她們團團圍住，料想兇多吉少。了然和了塵稍微年長些，壯著膽子問道。
”你們幾個小道姑別怕啊，這麽冷的天，何苦呢？到了我們寨子裏，爺幾個給你們暖暖身子，保證你們再也不覺冷。“
”就是啊，爺看你們幾個年紀輕輕的，當道姑可惜了，還是跟著我們回寨子裏給幾個當家做夫人吧。“
十幾個大漢面對這四個柔弱女子，臉上帶著猥瑣的笑容，嘴裏也吐著不幹不凈的穢言穢語。一邊說著，一邊圍攏來，紛紛伸手抱住了因幾人想扛在肩上帶走。
”啊！啊！放開我。“ 了緣喊道。
”救命啊！“ 了因聲嘶力竭。
“你這個登徒子，快點松開！”了然義正言辭。
了塵瞅準空檔死命地咬了想抱住她的手，趁著那人痛得大叫無暇顧及時跑出了包圍圈。但一點兒用沒有，沒跑出幾步便被另一人死死抓住了。剛才那個被咬的大漢走到她身邊，伸手扇了她一巴掌，嘴裏“呸”地啜了一口：“你娘的！還敢咬我，要不是這天寒地凍的，老子現在就把你扒了收了你。”
“張五啊，我看你那個身子是幾個裏最不受用的，脾氣倒是最倔啊。”一個大漢調侃道。
說著，幾個大漢便從懷裏掏出草繩綁了四人的雙手、雙腳，扛在了肩上。
期間，了然幾人一直沒有停止呼喊，“救命啊！“ ”抓強盜啊！“ ”來人哪！殺人啦！”
“瞎嚷嚷什麽啊？老二、老三，把他們嘴都給堵上。”一個大漢指揮另兩人道。
“嗚嗚嗚”縱使被布條塞住了嘴，幾人依然使盡全力地發出些聲音。
這會兒，十幾名大漢自覺今日收獲滿滿，扛著了然等人往山坡上走去。
……
那一邊，快馬加鞭趕了一天路的陳兢和顧斌這會兒碰到狹窄的小路，想著騎馬也快不了多少，也想著讓馬匹休息下，便雙雙下馬牽著馬的韁繩步行。
”顧斌你聽到了嗎？“陳兢聽著遠處傳來的奇怪聲音，皺了皺眉頭問道。
”好像是有女人求救的聲音。“顧斌年紀輕，耳朵靈。
”快！“ 陳兢近幾年打戰剿匪，立馬警覺，覺得很有可能是有強盜強搶民女了，便帶著顧斌快速地將馬拴在一棵樹上，循聲快步追著。這才發現了十幾名男子綁了幾名道姑模樣打扮的女子，正扛著往山坡上走去，一邊走著一邊還嘻嘻哈哈，甚是興奮。
”你們什麽人，趕緊放了那幾個女人。“顧斌年輕熱血，一見此種情形，不免地立馬熱血上頭想英雄救美了。
陳兢努了下嘴，白了顧斌一眼，趁著十幾個強盜還未轉身時，立馬快步隱到一棵大樹幹後藏了起來，直嘆顧斌是個豬腦袋。
強盜們轉身後，看到一個毛頭小子，不禁有些得意忘形：”誒，小子。就你這小身板還想在爺幾個跟前充英雄。“邊說邊沖著顧斌走過來，想要好好地在幾個女人面前展現下自己的男子氣概。幾個強盜咧著嘴地朝顧斌跑過來，想要將顧斌圍住。顧斌雖年輕氣盛，到底也是打過戰的人，知道沒有退路和背靠是多麽被動的事情，於是快步跑著不斷轉換身形，始終處於這些人的包圍圈外，然後趁機攻擊其中一個人。幾個回合下來，顧斌和這些個強盜不相上下，相互都沒有占到什麽便宜，不過顧斌因為跑來跑去躲避包圍倒是體力消耗過大，有些累了。
那陳兢趁著眾人不註意，以一棵棵樹幹為遮蔽和掩護，繞到了剩下看好戲的強盜們身後，那些個大漢正在看著好戲，絲毫都沒有覺察到危險已經向他們靠近。陳兢朝著一個最彪悍、身形最魁梧的大漢腿肚上就是猛的一刀，那大漢”啊“的一聲一甩手將扛在身上的了因道姑扔在一旁，趕緊捂住自己小腿腿肚，順勢坐到了地上。了因像一只蟲子一樣用被綁的雙手和雙腳蠕動到一旁的樹幹靠著。
在那大漢捂住腿肚坐在坡上”嗯哪嗯哪“一番□□的時候，陳兢快速地將他拖到一處樹幹，解開了那人的腰帶，自己用嘴咬著刀柄把那人雙手繞著樹幹反綁了起來。那大漢看著魁梧，也不知是腿傷太疼讓他失去了行動力，還是被陳兢的刀和人嚇傻了，楞是任由陳兢拖著他幾乎沒怎麽反抗，連陳兢自個都覺得這個人太好對付了些。綁完後，陳兢便大聲喊道：”誒，誒，你們兄弟被這麽綁著，你們都不想著做些什麽？“言語中充滿了挑釁。
那些個剩下的大漢這才發覺自己的同伴不知何時已脫離隊伍，被綁在了樹幹上。於是紛紛把扛著的女人們扔下，抽出了薄刀沖過來搭救自己的夥伴。這些人常年和官軍打交道，玩貓捉老鼠老鼠快跑的游戲，看著陳兢拿著的是明晃晃的直刀，一眼就認出了那是官軍的佩刀，多少有些猶豫。好不容易有幾個膽大的沖上前去想和陳兢對打，以便其它同伴能騰出手來救下被綁的同伴。但陳兢壓根沒給他們機會，靠著瘋狂走位讓那些人無法近身，並瞅準時機用直刀刀背狠狠地接住來人砍過來的那一刀，並用盡全力一震，卸了那人拿刀的手勁，薄刀順勢掉落在地。陳兢趁機就沖那人要害處砍去，那人頓時血流如註倒地不起。陳兢又趁勢抓住另一個強盜的手，左右甩來甩去將他當成人形盾牌，好幾人想沖上來圍攻陳兢卻又怕傷及自己人，幾番跑動和攻擊都沒有得手。有幾人跑去樹幹邊想解救被綁的弟兄，陳兢趁著這個空隙快步退回到綁在樹幹上強盜身旁。剩幾人眼看陳兢如此好身手，又拿著明晃晃、比自己武器好太多的官配直刀，有些犯怵，不敢輕易上前以免白白挨打，雙方就這樣對峙著。而被陳兢拽住手的大漢一直掙紮，奈何陳兢力氣大得很，害得他掙脫不掉。大漢想靠近陳兢打他，可每每快要貼近陳兢時，被陳兢一個看似輕松的走位避開。
遠處本來圍攻顧斌的幾個強盜眼看兄弟吃虧了便也跑向這邊準備助力，又為了防顧斌，與原先的幾人背靠背兩邊應戰的架勢。顧斌自然也跟著追上來。陳兢見狀，沖顧斌喊道：”顧斌，你說後頭的這些懶鬼怎麽的都該到了吧。次次都讓咱倆打頭陣，這功勞也沒多算咱的。要不咱歇一會，讓後頭的人來收拾這幾個人？“故意顯得漫不經心，夾雜著一絲抱怨。那幾人一聽後頭還有人，都怕又是官軍來剿滅他們了，相互看了看便趕快跑了，壓根顧不上還被綁在樹幹上以及被陳兢抓住的同伴。陳兢順勢放了那人的手，又很快地悄悄將樹上綁著的那結松了些。那被綁在樹幹上的人本來害怕極了，一直用力地掙脫著卻始終掙不開繩結，這會突然感覺自己如有神助居然掙脫開了，於是如臨大赦般地提著褲子、一瘸一拐地往山裏跑了。顧斌還站在原地一楞一楞的，想著陳兢怎麽沒頭沒腦地和自己說那些話。
”傻楞著幹嘛呢，給她們松綁啊。“陳兢沖顧斌喊了一嗓子，一邊說著一邊走向道姑們，一一給她們松綁、拿掉他們口中塞的布條。
了塵這是第一次親眼看見一個人前一刻還生龍活虎後一秒就被砍倒地不起，很是震撼和驚駭，連帶著身體都在發抖。了塵看著給自己解綁的男子有些眼熟，隨後立馬認出來了，不禁地臉色一驚，但只一瞬間便調整了過來。了塵心裏想著：他與印象中大不一樣了，不再那樣意氣風發，雖還是一副勇武的模樣，但不知為何卻感覺整個人平添了許多陰郁。一時之間，心裏有些難過，自責道：”是我害了他嗎？“隨即趕緊打消自己的念頭，”不會的，人總會老的，也會變的，和我無關，和我無關。“
待了然、了塵、了因、了緣站起來，便齊聲向陳兢和顧斌道謝：”多謝英雄出手相救！“陳兢這才註意到其中一位道姑極像柳絮，臉上還有一個清晰的耳光印子，只是一副清冷的模樣，與昔日的柳絮判若兩人。”絮兒，“陳兢先是驚訝後又十分欣喜，邊說邊想去撫摸她的臉頰，”疼嗎？沒想到這麽巧，我此次……“沒等陳兢說完，那女道姑便打斷了他：”英雄，你認錯人了，我不是什麽絮兒，我是了塵，閑雲觀的道姑。“了塵沒法問心無愧地面對陳兢，連忙否認道。
陳兢還想說著什麽，了然向陳兢和顧斌行了個拱手禮道謝：”剛才多謝兩位英雄相救，否則今日我們怕是兇多吉少了。“
”仙姑們不必客氣，路見不平拔刀相助也是應該的。“陳兢客氣地回道。
”就是，我們平常剿匪那是常事，身為官軍嘛，為老百姓打抱不平也是我們這些英雄應該做的。“顧斌難得碰上這種英雄救美的好事，圓了自己的一個英雄夢，還沈浸其中不能自拔呢。
“將軍，你剛才那樣做好像兵書裏說的‘圍魏打援’啊。”顧斌突然想起什麽了似的，興奮地說道。
“你這個毛毛躁躁的小子，還知道‘圍魏打援’啊，還看兵書啊。”陳兢譏笑道。
可顧斌這個傻小子沒聽出陳兢話中的調侃之意，還一陣得意地說：“那是。我們這行軍打戰的，多少還是要看兵書的嘛，要不然上了戰場純粹拼人多勢重總歸不太靠譜。”
“既然如此，那你剛才幹嘛那麽莽撞，也不和我通氣就一通大喊啊？”陳兢反問道。
“我這不是看這幾位仙姑受難又受驚嚇的，不忍心嘛。”顧斌被這麽一說，有些後悔剛才的魯莽，但當著這幾個視自己為救命英雄的道姑前又不好直接承認自己魯莽，免得丟了面子，於是邊用手胡亂地做些小動作，又轉頭看了一圈幾個道姑，說道。
“將軍，你幹嘛放他們跑了啊。我覺著把他們綁了抓到常州這武進縣府衙，說不定人家縣令還得好好謝謝咱，給咱些賞金呢。”顧斌可能是覺得就這樣把強盜放跑了，兩手空空的，一方面還不足以體現自己的英雄氣概，另一方面覺得要是有筆賞金就更好了。
“怎麽，石鏡鎮軍太小，容不下你這個大將軍，這會兒想跑到人家常州來嘚瑟、顯擺了。“陳兢看顧斌這話多又貪大的模樣，不禁譏諷了他一下，隨後壓低了聲音湊近顧斌悄聲說道：”你也不看看剛才被那幾個強盜追著打，我看你體力明顯跟不上了。若真要硬拼，你真有把握把那些人全部拿住啊？萬一跑了一個回去搬救兵再殺回來，你擋得住啊？那這幾個道姑你是救還是不救啊？”
顧斌一聽這話立馬老實了，看陳兢如此給面子，說這些話時都是悄悄、低聲和他一個人說的，便豎了豎大拇指，低聲說了句：“將軍英明！”
“也別英明不英明的了，趕緊離開這是非之地吧，萬一這夥強盜真殺回來就麻煩了。”說著便快步下山了。
”沒成想這常州境內現如今這麽亂，這大白天的在這路上行走都會碰到盜賊了。“了然不禁感慨道。
”仙姑們這是要去哪啊？“陳兢假裝不經意地問道。
”我們要去杭州的修真觀，老觀主病重去世了，師傅舉薦我去接替。“了然想著陳兢他們既然救了自己，自己也不便隱瞞了。
”那剛好和我們順路，我便與你們一道同行吧，路上也好有個照應。“陳兢說道。
”那再好不過了。我看英雄身手不錯，那一路上有勞英雄了。“了然說道，”就是怕會不會太勞煩兩位英雄了？“
”這位仙姑客氣了，英雄不敢當，我叫陳兢，這位是我兄弟顧斌，仙姑直呼我們名字就可以了。不知仙姑如何稱呼？“陳兢問道。
”陳將軍，我道號了然，這些都是我的師妹們，了塵、了因、了緣。“了然道姑回道。
”了塵。“陳兢重覆了一下這個道號，然後仔細看了看了塵道姑，只覺得柳絮比一年多以前瘦了，臉頰上沒有什麽肉，臉色也暗沈了很多。就連眼睛中都沒有以前那種閃光了，更別說以前曾如陽光般溫暖他的笑容了。了塵仙姑一臉的清冷氣息，確實很符合她道姑的身份。陳兢心裏有些難過，剛想問她“你這一年多過得好嗎？”但礙於人多口雜最終還是沒開口。
顧斌在那邊傻了，沒多想便問：”陳將軍，我們哪裏順路了？我們不是還要去揚州嗎？我們不是還要辦點私事嗎？“
“不辦了。”陳兢此行目的已經達到，著急和道姑們一同回杭州，便沒怎麽理會顧斌的疑問。
“別啊，將軍。我可是聽說揚州遍地是美女啊。我們出發前，謝將軍不還特意讓我們一定要去揚州的‘溢香閣’見識見識嘛，說那兒的姑娘可是出了名的柔情似水啊。“顧斌還想著勸陳兢別往回走，繼續往前去揚州見識美女，壓根沒覺察到陳兢的臉色這會已經很是難看。
“要去你自個去吧，我就先回杭州城了。”陳兢只想趕緊堵上顧斌的嘴，好讓他不要再說話了。他不想讓柳絮覺得他是個喜逛煙花巷的好色之徒。
“別介啊！陳將軍，謝將軍都說了，以前咱們常去的杭州‘百花樓’，和揚州那‘溢香閣’比起來可是差遠了的。” 顧斌還沈浸在不能去揚州見識繁華的遺憾中，絲毫沒註意到陳兢的臉已經黑了。
一直向陳兢與顧斌道謝的了然、了塵、了因、了緣，本來還覺得兩人真真是救命的大英雄，此時聽著顧斌一直說著的揚州著名秦樓楚館”溢香閣“，紛紛側目，心裏腹誹道：”看著挺正經的兩個男人，還是英雄呢，沒想到也不過是專門去揚州尋訪妓院的好色之徒。了塵這會更心安理得了，連忙安慰自己：”都說了，別怪自己，不是你的原因。他之所以會變成這樣，可能就是酒色過度的原因，和你無關，和你無關。“
“顧斌將軍！”陳兢用沈悶的聲音喊了一聲顧斌。顧斌轉頭看到陳兢狠狠地白了他一眼，一看自家將軍的這個眼神，顧斌立馬閉了嘴。
“我看了塵仙姑臉色不太好，怕是旅途辛勞。這樣吧，我們的馬就拴在坡下的樹上，一會你就坐我們的馬吧。”陳兢好容易在幾位道姑相互安慰的說話當口，找到了插話的間隙，於是趕緊說道。
“不必了，多謝英雄好意。”了塵簡短地說著。
陳兢沒理會她的話，給顧斌遞了個眼神，顧斌會意便快步下山解了馬的韁繩便將其中一匹的遞給陳兢。陳兢轉頭想握住柳絮的手扶她上馬。柳絮輕輕地推開了他，說道：“陳將軍，不必了，如今天氣冷，我多走動反而暖和些，若是騎上這馬不動反倒覺得有些寒。”說完，沖陳兢淡淡地笑了一下，隨後就恢覆了一副清冷的模樣，這笑裏透著客氣和距離。
陳兢也不好勉強，為了掩飾自己的尷尬，便說道：“既然了塵仙姑不想騎馬，那其它幾位仙姑呢？”
“我騎成嗎？將軍。”了因一早就在抱怨，一會說天冷、一會說腿酸的，這會看到可以騎馬不用走了，很是開心。陳兢微笑著點了點頭，然後扶著了因上了馬。
那邊，顧斌見自家將軍都把馬讓給道姑騎了，便也不好意思自己騎馬，先後將了然、了緣扶上了馬，隨後沖了塵喊道：“了塵仙姑，你別客氣。我們這都是體格健壯的好馬，一匹馬載你們兩個身形嬌小的女子不成問題的。”
“顧將軍客氣了，了塵習慣走路，騎不慣馬。”隨後故意走得慢些，離牽馬的顧斌和陳兢一段距離，生怕和陳兢離得近了，自己會露出馬腳被識破。
不成想，陳兢根據先前所獲得的種種信息，以及今天的種種，早已確信她就是柳絮，眼見柳絮有意躲避自己，便將自己馬匹的韁繩交給顧斌，說道：“了塵仙姑一個人走路，落後我們有些多，這樣太不安全了，萬一剛才那夥強盜再下山，怕是會兇多吉少啊。”
“是啊是啊，”了因連忙應道，隨後回頭沖身後的柳絮說道：“了塵師姐，你就上來坐吧，顧將軍和陳將軍說了這馬駝我們兩個人沒問題的。”
“這馬駝了然和了緣兩個人是沒問題，可是了因你這樣，我要再騎上去，怕把這馬累壞了。”柳絮一邊說著，一邊用雙手比劃著暗示了因太過豐腴。
了因早就習慣了各師姐妹對她的調侃，也不甘示弱地回道：“師姐，你太瘦了，臉上都沒肉，顯老。”說完，不忘“嚕嚕嚕”地沖著了塵做鬼臉。
了然和了緣早就習慣了她們倆人之間的打趣，倒也見怪不怪了。柳絮被了因的鬼臉逗笑了，不免“咯咯咯”地笑了起來。陳兢看著柳絮，一下子有點晃神，覺得柳絮還是原來的柳絮，還是有著明媚的笑容，他差點沒控制住自己，想要一把將柳絮擁入懷中，和她細說這一年多的相思之情。可他到底還是忍住了，畢竟柳絮現在是了塵，身邊還有這些其他人。
就這樣，顧斌一人牽著兩匹馬走在前頭，和三位道姑主要是了因有一茬沒一茬地瞎聊著。陳兢和柳絮走到後面，終於找到了單獨和柳絮說話的機會。
“絮兒，你這一年多來過得怎麽樣？”陳兢開口問道。
“陳將軍，了塵剛才已經說了，你認錯人了。我是了塵。”柳絮堅定地說，臉上依舊是一副清冷的模樣，沒有一絲表情。她害怕面對陳兢，想起那些往事；她也自知對不起他，只原此生再不覆相見，以免時時提醒自己對他的虧欠。
“那可能真的是我認錯了。想多問一句，了塵仙姑是什麽時候出家入觀的？”陳兢覺得自己再問下去，柳絮也不會承認，索性不問了，岔開了話題問些其它的。
“很久了。”
“那了塵仙姑為什麽選擇出家呢？”
“因緣際會，純屬巧合。”
“那為何又從揚州閑雲觀要去杭州的修真觀呢？”
“陪同師姐而已。”
“了塵仙姑原先是哪裏人士？”
“出家人了卻塵緣，不念過往，只求來日得道。”
“了塵仙姑這些年過得開心嘛？”
“出家人求的不是快樂，是得道成仙。”
“那了塵仙姑會覺得痛苦嗎？”陳兢自己痛苦了這麽些年，他很想知道柳絮是不是能了解痛苦的滋味。
“出家人講究因果承負，若覺痛苦，必有讓己痛苦之事，找出它、化解它，覺得與不覺得，並不重要。”
”我深愛著一個女子，她是我未過門的妻子。後來她走了，我很痛苦。那了塵仙姑覺得，我應該如何化解？“陳兢試探地問道。
”人世間男男女女、情情愛愛，最要不得的就是強求和執念。陳施主何不學著放下，另娶她人，用煙火氣息和時間，去化解掉這些情愛帶來的苦痛。“了塵淡淡地說道。
”那了塵仙姑放下了嗎？“陳兢反問道。
”放下與不放下，那都是修行。“了塵依舊一副淡淡的語氣。
“絮兒，你就不能好好地跟我說實話嗎？”陳兢有些著急了，不想再和柳絮這麽繞彎子、打太極下去了。
“了塵所說的都是實話，只是陳將軍不想聽而已。就如陳將軍固執地認為我是什麽絮兒一樣。”了塵淡定地說著，適時地把自己和“絮兒”撇清，自認為滴水不漏。
陳兢突然覺得自己原來把事情想得太簡單了些，以為去揚州閑雲觀，然後見到柳絮後把她帶回杭州就可以了。沒成想，如今在半路恰巧便遇到了柳絮，只可惜她連和他相認的打算都沒有。
隨後的幾日，由於了然她們是素食的出家人，又是女道姑，因此吃飯、住店都需與陳兢、顧斌兩位男子隔開；了塵又竭盡所能地刻意避開陳兢。陳兢本打算為了然她們雇輛馬車，以加快趕路速度同時也免得她們旅途太過勞累，不過被了然和了塵以出家人一切應從簡拒絕了。陳兢好心想幫她們多開幾間好點的廂房，也被她們以同樣的理由拒絕了。陳兢覺得有些沮喪，明明自己想為柳絮做些什麽，可統統都被拒絕了，陳兢一點兒力都使不上。倒是了因仙姑為人熱情，一路上有說有笑地和他們說著揚州風土人情和趣事，稍稍彌補了顧斌沒能去成揚州的遺憾。
以至於直到陳兢和顧斌將了然她們護送到了修真觀，陳兢再沒找到和了塵單獨說話的機會。就算勉強在眾人面前問一些了塵在閑雲觀時的生活怎麽樣這類不敏感的話題，她也只是說些籠統、含糊的話敷衍他。
和柳絮等四位道姑道別，目送她們進入觀內後，陳兢看著大門上方風格瘦勁、筆鋒銳利的“修真觀”幾個大字，不禁感慨：不過幾日時間，自己便從信心滿滿變得悵然若失。陳兢知道，想要接回柳絮，自己還需要一些時間、耐心以及～執著。
顧斌一路上只顧著和了因、了緣聊著揚州城的種種，這會兒才回過神來，看著陳兢癡癡的模樣，驚詫地大呼:“陳將軍，”隨後便想到什麽似的壓低了聲音，“陳將軍，你該不會喜歡這款的吧！可我看那了塵仙姑相貌普通，身材也一般啊，還……”顧斌還想評頭論足些什麽，被陳兢一個嚴厲的眼神止住了。
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等陳兢接到遣入揚州王家打探的兄弟托人送來了書信，信中說：王希傑曾從杭州帶回一位叫葉子綠的表小姐，本以為會成為三少奶奶，但王希傑後來娶了範碧落羅，下人們後來紛紛猜測這位葉姑娘會被王希傑納為妾室。但不知為何，這位表小姐卻離開了王家。王家的表小姐葉子綠杳無音信、不知所蹤後，王希傑和範碧羅的感情便生了嫌隙。後來王希傑便幾乎每個月都陪著其母親王夫人去揚州閑雲觀祈福。說來挺奇怪，一個男子如此頻繁陪母親去一個女道觀，甚是蹊蹺。陳兢拿了一些銅錢謝了送信的來人。
隨後，陳兢便和上將謝盛奇告了個長假，聲稱自己要去趟揚州辦點私事。陳兢本想帶幾個親信隨自己一同前往揚州，這樣萬一出現什麽難搞的事情還有些幫手，畢竟當年他和王希傑打過交道，那人不好對付，經過當年夜劫之事只怕王希傑會更警惕。但仔細想了想，自己辦的這個事實在是太過私密，確實不便讓外人知道，便只帶上了自己的心腹顧斌。
謝盛奇見時局太平，杭州城近日來也都很安穩，便讓陳兢安心地去辦私事，末了讓陳兢好好享受揚州的繁華。顧斌不知道陳兢具體要辦何事，只是謝將軍準了陳兢的假後，神色暧昧地對陳兢說著：“陳兢，去揚州後記得好好享受哦。大詩人杜牧寫過一首詩，娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。揚州水土極好，養人，遍地都是溫柔可人的美女。尤其是煙花巷的‘溢香閣’ ，我之前去過，可比你之前常去的杭州城南‘百花樓’高雅、有情趣得多了，你一定得去見識一下。”邊說邊手舞足蹈的，強調陳兢無論如何都得去一下。
“恩，謝將軍一番美意，陳兢收下了。”陳兢客氣地笑笑，微微頷首。
“將軍，你這去揚州辦什麽私事啊？”出了謝家，顧斌忙不疊地向陳兢打探。
“問那麽多幹嘛，跟著走吧，路上一些食宿花銷統統歸我管了。反正你和我一樣孤家寡人的沒啥牽掛，到哪不一樣啊。”陳兢不理會顧斌的問題，笑著調侃道。
顧斌想著剛才謝盛奇說話時的暧昧語氣，又看陳兢這會這副模樣，想著：該不會是消停了近一年的陳兢要重整河山，帶自己去見識下揚州的繁華吧。他也想看看揚州是不是真如傳言所說，遍地是溫柔香軟的美女啊。想到這便不再多話，樂呵呵地跟著陳兢騎馬出發了。
……
那一邊，了然帶著了塵、了因、了緣三個師妹從揚州閑雲觀出發，雖行走不快，但也差不多趕了一半的路程，這一日便進入了常州境內的武進縣郊。一行四人有說有笑的，倒也忘了旅途的疲累。
”你說這天是真冷啊。我這手凍地都伸不直了。“了因一邊走著，一邊和了緣抱怨道。
”了因、了緣，你們得走得快點，動起來以後身子就暖和了。“了塵看到了因、了緣落後了這許多，便催促道。
”了塵，別催她們了。這天啊這麽冷，又有些濕滑，走得慢些也好，不容易滑倒。“說話的是了然道姑，也是她們這四個道姑的領頭人。
“師姐，你可不能這樣凈慣著她們，都把她們慣壞了。”了塵笑著和了然說道。
“你可別說這話，我不一樣慣著你啊，也不見你開口讓我別慣著你自己。”了然對了塵說道。
“師姐～”了塵知道了然所言不虛，沒得回嘴，便另找了個由頭，“這不是天快黑了嘛，我想著要再不快點趕路，怕是沒法趕在天黑前走到武進縣城。若是這大冬天裏宿在這荒郊野外的，怕是要被凍病了。”
“了因、了緣，聽到你們了塵師姐說的了嗎？再不走快點，晚上就得宿在外面了，到時候可就更冷了。”了然說道。
“師姐，原來你……”了塵看到了然這種做法，“你這種讓我打她們一巴掌，然後自己給他們甜棗，末了再自己打她們一巴掌的做法，我是真的～”一邊說著，一邊用手指在自己臉上劃了一下，“真的不恥。哈哈哈……”
“了塵師姐，你還不了解了然師姐嘛，整天一副正經的老道姑模樣，其實啊，骨子裏最調皮、最不羈的就是她了。”了因大聲地說笑著，了緣隨口“恩恩”應和著。
一副其樂融融、相互逗趣的祥和畫面。只可惜，天還沒黑，她們卻遇上了比冬日露宿野外更可怕的事情，因為她們遇上了強盜，還不是一個，而是十幾個個大漢。
”你們是什麽人？“
“你們想幹嘛？”
了然幾人眼見著十幾個大漢從路旁的山坡下沖了下來，將她們團團圍住，料想兇多吉少。了然和了塵稍微年長些，壯著膽子問道。
”你們幾個小道姑別怕啊，這麽冷的天，何苦呢？到了我們寨子裏，爺幾個給你們暖暖身子，保證你們再也不覺冷。“
”就是啊，爺看你們幾個年紀輕輕的，當道姑可惜了，還是跟著我們回寨子裏給幾個當家做夫人吧。“
十幾個大漢面對這四個柔弱女子，臉上帶著猥瑣的笑容，嘴裏也吐著不幹不凈的穢言穢語。一邊說著，一邊圍攏來，紛紛伸手抱住了因幾人想扛在肩上帶走。
”啊！啊！放開我。“ 了緣喊道。
”救命啊！“ 了因聲嘶力竭。
“你這個登徒子，快點松開！”了然義正言辭。
了塵瞅準空檔死命地咬了想抱住她的手，趁著那人痛得大叫無暇顧及時跑出了包圍圈。但一點兒用沒有，沒跑出幾步便被另一人死死抓住了。剛才那個被咬的大漢走到她身邊，伸手扇了她一巴掌，嘴裏“呸”地啜了一口：“你娘的！還敢咬我，要不是這天寒地凍的，老子現在就把你扒了收了你。”
“張五啊，我看你那個身子是幾個裏最不受用的，脾氣倒是最倔啊。”一個大漢調侃道。
說著，幾個大漢便從懷裏掏出草繩綁了四人的雙手、雙腳，扛在了肩上。
期間，了然幾人一直沒有停止呼喊，“救命啊！“ ”抓強盜啊！“ ”來人哪！殺人啦！”
“瞎嚷嚷什麽啊？老二、老三，把他們嘴都給堵上。”一個大漢指揮另兩人道。
“嗚嗚嗚”縱使被布條塞住了嘴，幾人依然使盡全力地發出些聲音。
這會兒，十幾名大漢自覺今日收獲滿滿，扛著了然等人往山坡上走去。
……
那一邊，快馬加鞭趕了一天路的陳兢和顧斌這會兒碰到狹窄的小路，想著騎馬也快不了多少，也想著讓馬匹休息下，便雙雙下馬牽著馬的韁繩步行。
”顧斌你聽到了嗎？“陳兢聽著遠處傳來的奇怪聲音，皺了皺眉頭問道。
”好像是有女人求救的聲音。“顧斌年紀輕，耳朵靈。
”快！“ 陳兢近幾年打戰剿匪，立馬警覺，覺得很有可能是有強盜強搶民女了，便帶著顧斌快速地將馬拴在一棵樹上，循聲快步追著。這才發現了十幾名男子綁了幾名道姑模樣打扮的女子，正扛著往山坡上走去，一邊走著一邊還嘻嘻哈哈，甚是興奮。
”你們什麽人，趕緊放了那幾個女人。“顧斌年輕熱血，一見此種情形，不免地立馬熱血上頭想英雄救美了。
陳兢努了下嘴，白了顧斌一眼，趁著十幾個強盜還未轉身時，立馬快步隱到一棵大樹幹後藏了起來，直嘆顧斌是個豬腦袋。
強盜們轉身後，看到一個毛頭小子，不禁有些得意忘形：”誒，小子。就你這小身板還想在爺幾個跟前充英雄。“邊說邊沖著顧斌走過來，想要好好地在幾個女人面前展現下自己的男子氣概。幾個強盜咧著嘴地朝顧斌跑過來，想要將顧斌圍住。顧斌雖年輕氣盛，到底也是打過戰的人，知道沒有退路和背靠是多麽被動的事情，於是快步跑著不斷轉換身形，始終處於這些人的包圍圈外，然後趁機攻擊其中一個人。幾個回合下來，顧斌和這些個強盜不相上下，相互都沒有占到什麽便宜，不過顧斌因為跑來跑去躲避包圍倒是體力消耗過大，有些累了。
那陳兢趁著眾人不註意，以一棵棵樹幹為遮蔽和掩護，繞到了剩下看好戲的強盜們身後，那些個大漢正在看著好戲，絲毫都沒有覺察到危險已經向他們靠近。陳兢朝著一個最彪悍、身形最魁梧的大漢腿肚上就是猛的一刀，那大漢”啊“的一聲一甩手將扛在身上的了因道姑扔在一旁，趕緊捂住自己小腿腿肚，順勢坐到了地上。了因像一只蟲子一樣用被綁的雙手和雙腳蠕動到一旁的樹幹靠著。
在那大漢捂住腿肚坐在坡上”嗯哪嗯哪“一番□□的時候，陳兢快速地將他拖到一處樹幹，解開了那人的腰帶，自己用嘴咬著刀柄把那人雙手繞著樹幹反綁了起來。那大漢看著魁梧，也不知是腿傷太疼讓他失去了行動力，還是被陳兢的刀和人嚇傻了，楞是任由陳兢拖著他幾乎沒怎麽反抗，連陳兢自個都覺得這個人太好對付了些。綁完後，陳兢便大聲喊道：”誒，誒，你們兄弟被這麽綁著，你們都不想著做些什麽？“言語中充滿了挑釁。
那些個剩下的大漢這才發覺自己的同伴不知何時已脫離隊伍，被綁在了樹幹上。於是紛紛把扛著的女人們扔下，抽出了薄刀沖過來搭救自己的夥伴。這些人常年和官軍打交道，玩貓捉老鼠老鼠快跑的游戲，看著陳兢拿著的是明晃晃的直刀，一眼就認出了那是官軍的佩刀，多少有些猶豫。好不容易有幾個膽大的沖上前去想和陳兢對打，以便其它同伴能騰出手來救下被綁的同伴。但陳兢壓根沒給他們機會，靠著瘋狂走位讓那些人無法近身，並瞅準時機用直刀刀背狠狠地接住來人砍過來的那一刀，並用盡全力一震，卸了那人拿刀的手勁，薄刀順勢掉落在地。陳兢趁機就沖那人要害處砍去，那人頓時血流如註倒地不起。陳兢又趁勢抓住另一個強盜的手，左右甩來甩去將他當成人形盾牌，好幾人想沖上來圍攻陳兢卻又怕傷及自己人，幾番跑動和攻擊都沒有得手。有幾人跑去樹幹邊想解救被綁的弟兄，陳兢趁著這個空隙快步退回到綁在樹幹上強盜身旁。剩幾人眼看陳兢如此好身手，又拿著明晃晃、比自己武器好太多的官配直刀，有些犯怵，不敢輕易上前以免白白挨打，雙方就這樣對峙著。而被陳兢拽住手的大漢一直掙紮，奈何陳兢力氣大得很，害得他掙脫不掉。大漢想靠近陳兢打他，可每每快要貼近陳兢時，被陳兢一個看似輕松的走位避開。
遠處本來圍攻顧斌的幾個強盜眼看兄弟吃虧了便也跑向這邊準備助力，又為了防顧斌，與原先的幾人背靠背兩邊應戰的架勢。顧斌自然也跟著追上來。陳兢見狀，沖顧斌喊道：”顧斌，你說後頭的這些懶鬼怎麽的都該到了吧。次次都讓咱倆打頭陣，這功勞也沒多算咱的。要不咱歇一會，讓後頭的人來收拾這幾個人？“故意顯得漫不經心，夾雜著一絲抱怨。那幾人一聽後頭還有人，都怕又是官軍來剿滅他們了，相互看了看便趕快跑了，壓根顧不上還被綁在樹幹上以及被陳兢抓住的同伴。陳兢順勢放了那人的手，又很快地悄悄將樹上綁著的那結松了些。那被綁在樹幹上的人本來害怕極了，一直用力地掙脫著卻始終掙不開繩結，這會突然感覺自己如有神助居然掙脫開了，於是如臨大赦般地提著褲子、一瘸一拐地往山裏跑了。顧斌還站在原地一楞一楞的，想著陳兢怎麽沒頭沒腦地和自己說那些話。
”傻楞著幹嘛呢，給她們松綁啊。“陳兢沖顧斌喊了一嗓子，一邊說著一邊走向道姑們，一一給她們松綁、拿掉他們口中塞的布條。
了塵這是第一次親眼看見一個人前一刻還生龍活虎後一秒就被砍倒地不起，很是震撼和驚駭，連帶著身體都在發抖。了塵看著給自己解綁的男子有些眼熟，隨後立馬認出來了，不禁地臉色一驚，但只一瞬間便調整了過來。了塵心裏想著：他與印象中大不一樣了，不再那樣意氣風發，雖還是一副勇武的模樣，但不知為何卻感覺整個人平添了許多陰郁。一時之間，心裏有些難過，自責道：”是我害了他嗎？“隨即趕緊打消自己的念頭，”不會的，人總會老的，也會變的，和我無關，和我無關。“
待了然、了塵、了因、了緣站起來，便齊聲向陳兢和顧斌道謝：”多謝英雄出手相救！“陳兢這才註意到其中一位道姑極像柳絮，臉上還有一個清晰的耳光印子，只是一副清冷的模樣，與昔日的柳絮判若兩人。”絮兒，“陳兢先是驚訝後又十分欣喜，邊說邊想去撫摸她的臉頰，”疼嗎？沒想到這麽巧，我此次……“沒等陳兢說完，那女道姑便打斷了他：”英雄，你認錯人了，我不是什麽絮兒，我是了塵，閑雲觀的道姑。“了塵沒法問心無愧地面對陳兢，連忙否認道。
陳兢還想說著什麽，了然向陳兢和顧斌行了個拱手禮道謝：”剛才多謝兩位英雄相救，否則今日我們怕是兇多吉少了。“
”仙姑們不必客氣，路見不平拔刀相助也是應該的。“陳兢客氣地回道。
”就是，我們平常剿匪那是常事，身為官軍嘛，為老百姓打抱不平也是我們這些英雄應該做的。“顧斌難得碰上這種英雄救美的好事，圓了自己的一個英雄夢，還沈浸其中不能自拔呢。
“將軍，你剛才那樣做好像兵書裏說的‘圍魏打援’啊。”顧斌突然想起什麽了似的，興奮地說道。
“你這個毛毛躁躁的小子，還知道‘圍魏打援’啊，還看兵書啊。”陳兢譏笑道。
可顧斌這個傻小子沒聽出陳兢話中的調侃之意，還一陣得意地說：“那是。我們這行軍打戰的，多少還是要看兵書的嘛，要不然上了戰場純粹拼人多勢重總歸不太靠譜。”
“既然如此，那你剛才幹嘛那麽莽撞，也不和我通氣就一通大喊啊？”陳兢反問道。
“我這不是看這幾位仙姑受難又受驚嚇的，不忍心嘛。”顧斌被這麽一說，有些後悔剛才的魯莽，但當著這幾個視自己為救命英雄的道姑前又不好直接承認自己魯莽，免得丟了面子，於是邊用手胡亂地做些小動作，又轉頭看了一圈幾個道姑，說道。
“將軍，你幹嘛放他們跑了啊。我覺著把他們綁了抓到常州這武進縣府衙，說不定人家縣令還得好好謝謝咱，給咱些賞金呢。”顧斌可能是覺得就這樣把強盜放跑了，兩手空空的，一方面還不足以體現自己的英雄氣概，另一方面覺得要是有筆賞金就更好了。
“怎麽，石鏡鎮軍太小，容不下你這個大將軍，這會兒想跑到人家常州來嘚瑟、顯擺了。“陳兢看顧斌這話多又貪大的模樣，不禁譏諷了他一下，隨後壓低了聲音湊近顧斌悄聲說道：”你也不看看剛才被那幾個強盜追著打，我看你體力明顯跟不上了。若真要硬拼，你真有把握把那些人全部拿住啊？萬一跑了一個回去搬救兵再殺回來，你擋得住啊？那這幾個道姑你是救還是不救啊？”
顧斌一聽這話立馬老實了，看陳兢如此給面子，說這些話時都是悄悄、低聲和他一個人說的，便豎了豎大拇指，低聲說了句：“將軍英明！”
“也別英明不英明的了，趕緊離開這是非之地吧，萬一這夥強盜真殺回來就麻煩了。”說著便快步下山了。
”沒成想這常州境內現如今這麽亂，這大白天的在這路上行走都會碰到盜賊了。“了然不禁感慨道。
”仙姑們這是要去哪啊？“陳兢假裝不經意地問道。
”我們要去杭州的修真觀，老觀主病重去世了，師傅舉薦我去接替。“了然想著陳兢他們既然救了自己，自己也不便隱瞞了。
”那剛好和我們順路，我便與你們一道同行吧，路上也好有個照應。“陳兢說道。
”那再好不過了。我看英雄身手不錯，那一路上有勞英雄了。“了然說道，”就是怕會不會太勞煩兩位英雄了？“
”這位仙姑客氣了，英雄不敢當，我叫陳兢，這位是我兄弟顧斌，仙姑直呼我們名字就可以了。不知仙姑如何稱呼？“陳兢問道。
”陳將軍，我道號了然，這些都是我的師妹們，了塵、了因、了緣。“了然道姑回道。
”了塵。“陳兢重覆了一下這個道號，然後仔細看了看了塵道姑，只覺得柳絮比一年多以前瘦了，臉頰上沒有什麽肉，臉色也暗沈了很多。就連眼睛中都沒有以前那種閃光了，更別說以前曾如陽光般溫暖他的笑容了。了塵仙姑一臉的清冷氣息，確實很符合她道姑的身份。陳兢心裏有些難過，剛想問她“你這一年多過得好嗎？”但礙於人多口雜最終還是沒開口。
顧斌在那邊傻了，沒多想便問：”陳將軍，我們哪裏順路了？我們不是還要去揚州嗎？我們不是還要辦點私事嗎？“
“不辦了。”陳兢此行目的已經達到，著急和道姑們一同回杭州，便沒怎麽理會顧斌的疑問。
“別啊，將軍。我可是聽說揚州遍地是美女啊。我們出發前，謝將軍不還特意讓我們一定要去揚州的‘溢香閣’見識見識嘛，說那兒的姑娘可是出了名的柔情似水啊。“顧斌還想著勸陳兢別往回走，繼續往前去揚州見識美女，壓根沒覺察到陳兢的臉色這會已經很是難看。
“要去你自個去吧，我就先回杭州城了。”陳兢只想趕緊堵上顧斌的嘴，好讓他不要再說話了。他不想讓柳絮覺得他是個喜逛煙花巷的好色之徒。
“別介啊！陳將軍，謝將軍都說了，以前咱們常去的杭州‘百花樓’，和揚州那‘溢香閣’比起來可是差遠了的。” 顧斌還沈浸在不能去揚州見識繁華的遺憾中，絲毫沒註意到陳兢的臉已經黑了。
一直向陳兢與顧斌道謝的了然、了塵、了因、了緣，本來還覺得兩人真真是救命的大英雄，此時聽著顧斌一直說著的揚州著名秦樓楚館”溢香閣“，紛紛側目，心裏腹誹道：”看著挺正經的兩個男人，還是英雄呢，沒想到也不過是專門去揚州尋訪妓院的好色之徒。了塵這會更心安理得了，連忙安慰自己：”都說了，別怪自己，不是你的原因。他之所以會變成這樣，可能就是酒色過度的原因，和你無關，和你無關。“
“顧斌將軍！”陳兢用沈悶的聲音喊了一聲顧斌。顧斌轉頭看到陳兢狠狠地白了他一眼，一看自家將軍的這個眼神，顧斌立馬閉了嘴。
“我看了塵仙姑臉色不太好，怕是旅途辛勞。這樣吧，我們的馬就拴在坡下的樹上，一會你就坐我們的馬吧。”陳兢好容易在幾位道姑相互安慰的說話當口，找到了插話的間隙，於是趕緊說道。
“不必了，多謝英雄好意。”了塵簡短地說著。
陳兢沒理會她的話，給顧斌遞了個眼神，顧斌會意便快步下山解了馬的韁繩便將其中一匹的遞給陳兢。陳兢轉頭想握住柳絮的手扶她上馬。柳絮輕輕地推開了他，說道：“陳將軍，不必了，如今天氣冷，我多走動反而暖和些，若是騎上這馬不動反倒覺得有些寒。”說完，沖陳兢淡淡地笑了一下，隨後就恢覆了一副清冷的模樣，這笑裏透著客氣和距離。
陳兢也不好勉強，為了掩飾自己的尷尬，便說道：“既然了塵仙姑不想騎馬，那其它幾位仙姑呢？”
“我騎成嗎？將軍。”了因一早就在抱怨，一會說天冷、一會說腿酸的，這會看到可以騎馬不用走了，很是開心。陳兢微笑著點了點頭，然後扶著了因上了馬。
那邊，顧斌見自家將軍都把馬讓給道姑騎了，便也不好意思自己騎馬，先後將了然、了緣扶上了馬，隨後沖了塵喊道：“了塵仙姑，你別客氣。我們這都是體格健壯的好馬，一匹馬載你們兩個身形嬌小的女子不成問題的。”
“顧將軍客氣了，了塵習慣走路，騎不慣馬。”隨後故意走得慢些，離牽馬的顧斌和陳兢一段距離，生怕和陳兢離得近了，自己會露出馬腳被識破。
不成想，陳兢根據先前所獲得的種種信息，以及今天的種種，早已確信她就是柳絮，眼見柳絮有意躲避自己，便將自己馬匹的韁繩交給顧斌，說道：“了塵仙姑一個人走路，落後我們有些多，這樣太不安全了，萬一剛才那夥強盜再下山，怕是會兇多吉少啊。”
“是啊是啊，”了因連忙應道，隨後回頭沖身後的柳絮說道：“了塵師姐，你就上來坐吧，顧將軍和陳將軍說了這馬駝我們兩個人沒問題的。”
“這馬駝了然和了緣兩個人是沒問題，可是了因你這樣，我要再騎上去，怕把這馬累壞了。”柳絮一邊說著，一邊用雙手比劃著暗示了因太過豐腴。
了因早就習慣了各師姐妹對她的調侃，也不甘示弱地回道：“師姐，你太瘦了，臉上都沒肉，顯老。”說完，不忘“嚕嚕嚕”地沖著了塵做鬼臉。
了然和了緣早就習慣了她們倆人之間的打趣，倒也見怪不怪了。柳絮被了因的鬼臉逗笑了，不免“咯咯咯”地笑了起來。陳兢看著柳絮，一下子有點晃神，覺得柳絮還是原來的柳絮，還是有著明媚的笑容，他差點沒控制住自己，想要一把將柳絮擁入懷中，和她細說這一年多的相思之情。可他到底還是忍住了，畢竟柳絮現在是了塵，身邊還有這些其他人。
就這樣，顧斌一人牽著兩匹馬走在前頭，和三位道姑主要是了因有一茬沒一茬地瞎聊著。陳兢和柳絮走到後面，終於找到了單獨和柳絮說話的機會。
“絮兒，你這一年多來過得怎麽樣？”陳兢開口問道。
“陳將軍，了塵剛才已經說了，你認錯人了。我是了塵。”柳絮堅定地說，臉上依舊是一副清冷的模樣，沒有一絲表情。她害怕面對陳兢，想起那些往事；她也自知對不起他，只原此生再不覆相見，以免時時提醒自己對他的虧欠。
“那可能真的是我認錯了。想多問一句，了塵仙姑是什麽時候出家入觀的？”陳兢覺得自己再問下去，柳絮也不會承認，索性不問了，岔開了話題問些其它的。
“很久了。”
“那了塵仙姑為什麽選擇出家呢？”
“因緣際會，純屬巧合。”
“那為何又從揚州閑雲觀要去杭州的修真觀呢？”
“陪同師姐而已。”
“了塵仙姑原先是哪裏人士？”
“出家人了卻塵緣，不念過往，只求來日得道。”
“了塵仙姑這些年過得開心嘛？”
“出家人求的不是快樂，是得道成仙。”
“那了塵仙姑會覺得痛苦嗎？”陳兢自己痛苦了這麽些年，他很想知道柳絮是不是能了解痛苦的滋味。
“出家人講究因果承負，若覺痛苦，必有讓己痛苦之事，找出它、化解它，覺得與不覺得，並不重要。”
”我深愛著一個女子，她是我未過門的妻子。後來她走了，我很痛苦。那了塵仙姑覺得，我應該如何化解？“陳兢試探地問道。
”人世間男男女女、情情愛愛，最要不得的就是強求和執念。陳施主何不學著放下，另娶她人，用煙火氣息和時間，去化解掉這些情愛帶來的苦痛。“了塵淡淡地說道。
”那了塵仙姑放下了嗎？“陳兢反問道。
”放下與不放下，那都是修行。“了塵依舊一副淡淡的語氣。
“絮兒，你就不能好好地跟我說實話嗎？”陳兢有些著急了，不想再和柳絮這麽繞彎子、打太極下去了。
“了塵所說的都是實話，只是陳將軍不想聽而已。就如陳將軍固執地認為我是什麽絮兒一樣。”了塵淡定地說著，適時地把自己和“絮兒”撇清，自認為滴水不漏。
陳兢突然覺得自己原來把事情想得太簡單了些，以為去揚州閑雲觀，然後見到柳絮後把她帶回杭州就可以了。沒成想，如今在半路恰巧便遇到了柳絮，只可惜她連和他相認的打算都沒有。
隨後的幾日，由於了然她們是素食的出家人，又是女道姑，因此吃飯、住店都需與陳兢、顧斌兩位男子隔開；了塵又竭盡所能地刻意避開陳兢。陳兢本打算為了然她們雇輛馬車，以加快趕路速度同時也免得她們旅途太過勞累，不過被了然和了塵以出家人一切應從簡拒絕了。陳兢好心想幫她們多開幾間好點的廂房，也被她們以同樣的理由拒絕了。陳兢覺得有些沮喪，明明自己想為柳絮做些什麽，可統統都被拒絕了，陳兢一點兒力都使不上。倒是了因仙姑為人熱情，一路上有說有笑地和他們說著揚州風土人情和趣事，稍稍彌補了顧斌沒能去成揚州的遺憾。
以至於直到陳兢和顧斌將了然她們護送到了修真觀，陳兢再沒找到和了塵單獨說話的機會。就算勉強在眾人面前問一些了塵在閑雲觀時的生活怎麽樣這類不敏感的話題，她也只是說些籠統、含糊的話敷衍他。
和柳絮等四位道姑道別，目送她們進入觀內後，陳兢看著大門上方風格瘦勁、筆鋒銳利的“修真觀”幾個大字，不禁感慨：不過幾日時間，自己便從信心滿滿變得悵然若失。陳兢知道，想要接回柳絮，自己還需要一些時間、耐心以及～執著。
顧斌一路上只顧著和了因、了緣聊著揚州城的種種，這會兒才回過神來，看著陳兢癡癡的模樣，驚詫地大呼:“陳將軍，”隨後便想到什麽似的壓低了聲音，“陳將軍，你該不會喜歡這款的吧！可我看那了塵仙姑相貌普通，身材也一般啊，還……”顧斌還想評頭論足些什麽，被陳兢一個嚴厲的眼神止住了。
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