從夏天開始，城內義軍與城外平叛的各路人馬就開始對峙，城內義軍首領王迥遣了幾次送信兵將自己被圍困、不敵各路平叛官軍的消息送給他的首領威震大將軍龐宣。援軍遲遲未到、城內糧草已盡，能搶掠的富戶都已搶盡，已經快到了要吃人的地步了。王迥召來屬下的幾名將領商討對策，眾人對接下來如何行動各執一詞，一派堅持要等援兵，另一派堅稱援兵肯定不來或來不了了，要趁著糧草還未全盡時搏一搏，殺出一條血路，反正橫豎是死，不如死的爺們點。兩派爭執不下，但有一點大家卻出奇地一致，不能投降。當初在徐州答應投降時朝廷也說地好好的，可後來徐泗節度使殺他們家屬時可絲毫沒有手軟啊。

兩派誰也說服不了誰，王迥傾向於突圍拼一把，但也不想勉強幾個覺得突圍必死想要等援兵的將領。但一旦開城突圍，這些等援兵的將領和兵也無險可守、無所依傍了。王迥讓將領和士兵自行選擇，願意突圍的就跟著他，不願意突圍的就自行遁入山谷或留於城中，大家都自求多福、聽天由命吧。於是這支本就只有600多人的義軍又分成了兩部分，只有200多人願意跟著王迥突圍。

當天太陽偏西時，王迥帶著這200多名義軍從北門突圍，被平叛軍追殺，200多名義軍或戰死，或跳入河中被箭射殺而死或溺死。

如果天上真的有神仙或天神的話，他會看到血泊中一個奄奄一息、面露痛苦神色的人。如果這個天神可以看到人的內心，那他會看到這個瀕死之人腦中閃現的一個個畫面：曾經死於權利鬥爭的兄弟們，溫柔賢惠的妻子帶著兒子隨他去千裏之外的桂州戍邊、笑盈盈地為自己縫制冬衣，自己教兒子射箭、舞槊，自己在桂州出生而後又夭折的女兒和小兒子，他們這些戍邊多年不能歸家的將士最終引兵北上自行歸家，朝廷招降他們又出爾反爾……一幕幕都是他人生的重要回憶。如果天神可以知曉人內心的懊悔，那麽他會知道這個男人這一刻設想過，如果當初背叛自己的兄弟們自行歸家不再打戰和堅守，那是不是自己就不會死。如果天神可以聽到人的心裏話，那他會看見這個男人在最終緩慢地閉上雙眼時，心裏默念著“婆娘，我先走了，我會在黃泉路口等你，等著你。”

……

另一邊，王醜兒帶著母親吳氏，像所有欲遁入山林、山谷的義軍及家屬一樣，慌忙地從子城（內城）四散而出、匆忙趕路，想要趁著天還亮著的時候多趕些路、能盡快找到山林隱蔽起來。沒成想濠州城破比預想地來得更早，大批平叛軍隊已進城並大肆搜查、擄人。他們這一大隊人馬實在是太引人註目了，眼看著一大隊軍人離自己越來越近，身體不好且體力漸漸不支的吳氏甩開兒子王醜兒的手，大聲地沖兒子喊道：“快跑！能活就好好活，娘先走一步了。”王醜兒回頭時，見自己的母親從包袱中掏出一把削尖了的竹刀對著心臟的位置用力地捅進去，王醜兒失聲大哭：“娘！”吳氏來不及回應就已經重重地摔倒在地。王醜兒來不及傷心，求生本能促使他快速地往山林的方向跑，他每一眨眼淚水就順著臉頰往下流，滾燙得快要灼傷他的臉。王醜兒明白母親的選擇，他們都曾見過城破時普通女子的下場。屠城，是一般將領犒賞軍士、提振士氣的一種方式，更何況他早就聽父親說起城外的官軍其實也不是什麽正經官軍，而是由流放在鄰近州縣的回鶻人、投降的起義軍、朝廷招降的強盜等各路人馬臨時組建的平叛軍，軍紀指不定比他們這些起義軍還差。

慘叫聲此起彼伏，王醜兒不敢回頭看，他怕回頭看到如自己母親般悲傷而又絕望的臉，也怕回頭耽誤自己往前跑的腳步，更怕下一個發出慘叫的是自己。他就這樣跑啊跑啊，也不知道過了多久，他實在太累了，跑不動了。停下來時，他發現天黑了，月亮出來了，周圍靜悄悄的，也不再能聽到慘叫聲。周圍全是樹木和雜草，他這才意識到他跑進了山林，他可能暫時安全了。

王醜兒無力地靠在身旁粗壯的樹幹上，不停地大口喘氣。過了許久，王醜兒覺得自己的呼吸比較平穩後也已筋疲力盡，身體也順著樹幹滑了下去，最後癱靠著樹幹閉上了雙眼。這個劫後餘生的夜晚，王醜兒裹著初冬的寒意沈沈地睡去。這一夜王醜兒睡地並不踏實，半睡半醒之間，似夢非夢地反反覆覆出現著母親自我了斷的情形，耳旁反反覆覆地響著那句“快跑！能活就好好活”的話語。這是母親留給12歲的王醜兒最後的記憶，從此他再也沒有母親了。

王醜兒翻山越嶺、風餐露宿、邊問邊走了20多天，才從濠州山林中走到了宣州老家。在宣州老家祖屋只過了幾日溫飽有著落的日子，王醜兒就要重新啟程離開了。離開祖屋時和來時一樣狼狽，甚至比來時更為狼狽。王醜兒不甘心，也怪自己太年輕太輕信於人。事已至此，族叔帶著眾多王氏本家人將自己驅趕出自家祖宅。王醜兒用一根木棍代替槊，按照父親教自己的功夫，惡狠狠地揍了幾個想要侵占和瓜分自家住宅的本家人。奈何對方人多勢眾而最終不敵，節節敗退。臨了，族叔不忘告訴他，濠州城破時，突圍的義軍全部都死了，他父親大概率也已經兵敗身死，為了不連累王氏族人，族長和他們決定將王醜兒一家從族譜除名，人丁稀少的三房會就此絕嗣。

王醜兒緊咬牙根，握緊手中的木棍，眼眶因充血變得血紅，心裏暗暗發誓要奪回本該屬於自己、父母和三房的東西，包括族譜上的記錄。族叔看著王醜兒的神情，仿佛看到了一只困獸，為了防止王醜兒狗急跳墻和本家人拼個魚死網破，於是恩威並施道：“醜兒，我念你是王家骨血，不想趕盡殺絕。你可知龐宣兵敗身死後樹倒猴孫散，朝廷之前就已經下令嚴懲叛亂戍卒親族，如果我去報官，你覺得自己還能活命嗎？”

王醜兒想起母親臨終前的那聲大喊，冷笑一聲：“族叔，你敢報官嗎？報官怕也會連累到整個王家吧。”

“醜兒，你不要敬酒不吃吃罰酒。你父親自成年後，就參加武貢舉，後又去徐州投軍當了牙兵，將田地分給了本家人耕種，和我們本家人也甚少聯絡。官府要是了解了這些情況，怕也不會追究我們的責任。”

“你不就是想著，我父母俱喪是一個孤兒，好欺侮嘛。”王醜兒這時已經平覆了心情，突然覺得和族叔、本家人記錄在同一本族譜上也不是一件多麽重要的事情了，待在這間祖屋裏和這樣一群口蜜腹劍、心思深沈的族叔們一起生活也不是件好事。

於是，也不等族叔回應他，就拿著木棍一邊後退，一邊和族人對峙著，充滿戒備和警惕。至此，王醜兒父母俱喪，又被族人驅逐，他的心中充滿了不甘和恨意，終有一天他要回到這裏，讓這些本家人、這個族叔付出應有的代價。

族人見王醜兒拿著木棍後退，並不像要上前攻擊他們的樣子，就立在原地。王醜兒越退越遠，然後轉身頭也不回地離開了這個他並不熟悉的故鄉和這些父親口中他可以依附的本家人。

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