第76章銅鍋涮肉真是上了她的賊船，著了她的……
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第76章銅鍋涮肉真是上了她的賊船，著了她的……
正如祝南星所願, “吃了麽”徹底火爆整個京城，甚至宮內的王孫貴族也吩咐下人到南星樓訂上幾個菜外賣到宮中。
多虧了傾城公主的提拔，使得陳王親自下令, 專門為祝南星的外賣線路開了一道宮門，只需憑借宮內為南星樓定制的專屬白玉手牌便可直接進宮, 將餐品遞到各個宮中的仆從手裏, 再由仆從將其帶至自家主子宮中。
南星樓的食盒設計獨特, 跑腿的外賣員身手矯健，飯菜送至宮中還是熱乎乎的，口感不會變差。
權貴的貼身仆從也不需要自帶食盒, 跑到宮外去買南星樓的飯菜。
這就導致南星樓出現外賣員不夠使的情況了，宮內宮外都有訂餐需求，她只有區區五個外賣員，就算這群人以前是走鏢的鏢師，輕功再好也不能飛起來呀！
就在祝南星猶豫要不要招一些新的外賣員時，陳景湛帶著一夥五大三粗的壯漢們走進了南星樓。
“南星，我知你這裏生意火爆，忙不過來，所以挑選了一些合適的人手給你。”
陳景湛一臉驕傲, 似乎是在等待她的誇獎。
祝南星輕咳一聲，楞是裝作沒看見, 背著手頗有氣勢地審視小九帶來的這些人。
“嗯，不錯, 一個個的都很有精神。”
她煞有其事地點了點頭, “來，都轉過身去，讓我看看你們的後背。”
這看後背是有什麽講究嗎？
幾人對視一眼, 對她提出的要求感到詫異。
但他們是陳景湛的人，也清楚眼前的女子是未來的九皇妃，她的命令不容置喙，因此只得全部默默轉過身去。
陳景湛不解地眨巴眨巴眼睛，他也對她的要求感到奇怪，這次南星的葫蘆裏又賣什麽藥？
祝南星沒有按照自己所說那般去看他們的後背，反倒是用手拉了拉小九的衣袖，將他拉得離自己近一些。
小九聽話地挪到她身邊任她擺布。
祝南星到處張望，見四下無人看這邊，便踮起腳尖，拽了拽小九的衣領，輕輕在他側臉上蜻蜓點水留下一個吻。
“謝謝你，小九。”
她附到他耳邊，用氣聲悄悄說道。
氣息環繞在陳景湛耳邊，他的心裏生出一絲絲癢意，紅暈也爬上他的耳根。
他還是這麽容易害羞，祝南星捂著嘴偷笑。
她知道小九因為喜歡自己退讓了太多太多，尤其身處在這個時代，他們二人如此懸殊的地位，小九卻能理解她，陪她實現心願，護她活得如此恣意瀟灑，不用一紙婚約束縛捆綁她。
小九就是這樣好的人。穿來以前，她有爺爺，穿到這個世界後，她有小九，祝南星覺得自己已經很幸運了。
……
外賣業務很好地幫助祝南星進行食客們的分流，並且越來越多的食客，在南星樓有空位的時段，仍然選擇點外賣送到家。
祝南星思考過原因，南星樓除了節日限定的菜品外，所賣大多為小吃，方便外賣也適合在家享用。冬天寒冷，誰不想閑適地躺在家中，舒舒服服地吃碗熱乎乎的麻辣燙呢？
不論南星樓如何的溫暖舒適，到底還是不如自己的小家。
祝南星在開展外賣服務時便已經預料到會是這樣的結果，畢竟在二十一世紀，外賣也是這樣，一步步地走進人們的生活，成為他們熱衷的飲食方式。
與祝南星的淡定不同，蔣月如看到南星樓門可羅雀的狀況，如同一只熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
“月如，別來回走了，坐下來歇會兒吧。”
祝南星抱著碗，喝了口熱乎乎的番茄湯，頗有些輕松自得。
“祝南星！這可是你的南星樓，你都不著急的。”
蔣月如恨鐵不成鋼跺了跺腳，南星樓內客人肉眼可見地變少了。前段時間還算有點兒人氣，但自從百姓們得知宮中權貴都訂南星樓外賣後，他們紛紛效仿，導致這幾日只有零星幾位客人來堂食。
外賣受到大家的歡迎，銀子源源不斷流入，並沒有少掙錢。可外賣業務用不了如此偌大的南星樓，整座飯莊如同空殼一般，照這樣的情況，很有可能會面臨閉店的結果。
雖然南星樓開業的時候她不在祝南星的身邊，可一座酒樓在掌櫃的眼裏，不僅只是賺錢的器具，她清楚的很。
蔣月如想起之前無意聽說過，南星的阿爹就是因為飯莊閉店，一時接受不了事實才會上吊自盡。
因此她格外關註且擔心祝南星的情緒。
誰知道這人一臉淡定，好像根本無所謂的樣子。
真是皇上不急太監急，蔣月如氣鼓鼓地坐在椅子上，決定不管她了。
祝南星小心翼翼地端了一碗番茄湯給她，無辜地賣萌：“月如，喝口湯暖暖身子，消消氣唄。”
蔣月如斜她一眼，一邊接過湯一邊嘴硬地說：“我生什麽氣，著什麽急呀，掌櫃的都不急，我這種打雜的說話也沒有用呀。”
祝南星轉了轉眼睛，計上心來，於是笑著說道：“月如，不如我們打個賭吧。”
“若是在五日內，南星樓生意無法回春，你說什麽，我就聽什麽，絕對不回嘴。”
“但若是五日內，南星樓生意紅火如初……”祝南星沒忍住，露出一個壞笑，“我之前那個提議，你再好好考慮考慮。”
“好！”
蔣月如一拍桌子，毫不猶豫地答應了。
她倒真希望祝南星心裏有底，挽救南星樓堂食生意，保住這飯莊，為此她願意忍痛穿胡彪等人同款“吃了麽”服。
祝南星捂嘴偷笑，眼裏充滿了勢在必得，如果她沒算錯日子，那東西這些天的功夫，應該已經完成了吧。
翌日，祝南星叫上幾個大塊頭的夥計，隨她一起去找灑金街赫赫有名的李銅匠。
李銅匠看到來人是她，趕忙笑著迎上來：“祝姑娘，您來的正好，之前說要打的那套銅器，我已經完成了，您快來看看成品吧。”
祝南星拿起其中一個仔細檢查了一番，銅器外表光滑，迎著太陽能看到漂亮的光澤，鍋的大小也與她記憶中的樣子並無差別。
“謝謝李師傅，東西很好，我很滿意。”她笑著取出錢袋，一邊誇讚他的手藝，一邊又多付了李師傅一些銀兩作為感謝。
“祝姑娘客氣了。”
李師傅接過銀子，感激地笑了，突然想起些什麽，又問道：“您這銅器樣式奇怪，作為炒菜的鍋未免有些小，若是作為碗，它自帶炭爐，好像也不太合適……”
他靈機一動：“南星樓可是要出新菜肴了？”
祝南星點了點頭：“正是，這新菜品適合人多的時候一起品嘗。屆時還望李師傅攜家眷一起去給南星捧捧場，我一定給您免單！”
李師傅笑得很開懷，眼角的皺紋都擠到了一起：“好，一言為定！”
祝南星使了個眼色，身後的夥計便訓練有素地抱起一袋袋的銅器。
“那我們就先走了。”祝南星心情頗為愉悅地朝李師傅揮了揮手，哼著小曲大步向前走。
在經過霓裳閣時，她停下腳步，扭頭對身後的夥計們說道：“你們先回南星樓吧，把銅器堆到後廚就好，我要去霓裳閣辦些事。”
……
蔣月如本來坐在椅子上托腮嘆氣，感慨今天又是冷冷清清的一天。
突然看到九皇子前幾日送來的夥計們一個個的手裏都拿著大麻袋，魚貫而入並直沖沖地走進後廚。
她叫住其中一個出來的人，由於他們剛來沒幾天，蔣月如甚至還沒記住他的名字，支支吾吾半天才擠出來一句：“咳，那個……你們這是在幹什麽呀？”
“蔣姑娘，我們是受了祝掌櫃的指派，去李銅匠那邊取來新打好的銅器的。”
這人見蔣月如眉頭緊鎖，仍是一臉不解的樣子，便領她到後廚，指給她看：“這些都是今日打的銅器，前幾日祝姑娘特意拾捯了後廚，騰出來一大塊地方用來放這些銅器。”
蔣月如看著眼前被碼放地整整齊齊的一排排銅器，突然明白了寫些什麽，聲音有些顫抖地問道：“你說，前些日子祝姑娘就把後廚打掃好了，準備迎接這批新銅器，對嗎？”
那人見她神情有異，仔細回想，確認無誤後肯定地點了點頭：“是的，正是我們來到南星樓的那一日，祝姑娘親自帶我們到後廚，指給我們看的。”
他停頓了一下，小心地說道：“我們來的那一日，蔣姑娘並不在南星樓，因此可能對此事並不知情。”
蔣月如閉上眼，認命地點了點頭。
她記得自己那日身體不適，早早便回去休息了。
所以祝南星早就有拯救南星樓的思路和計劃，上了她的賊船，真是千不該萬不該與這狡詐之人打賭，真是上了她的賊船，著了她的道！
……
“南星樓最近又出了新的菜品。”
京城不少百姓都得知了這個好消息。
不過他們得知此消息的途徑很特殊……
“您好，您的麻辣燙到了。”
吳主簿一打開院門，便看到一身紅衣的俊俏少年，他的肩上還背著一個棉質的大袋子。
此人正是胡彪。
雖然戴著手套，但他的手還是冷得幾乎失去了知覺，只得將雙手並攏，放在嘴邊呼著熱氣。
“你先進來吧。”吳主簿心裏一軟，偏過身邀請道。
胡彪猶豫了一下，低聲道謝後走了進去。
雖然進食客家裏並不禮貌，可胡彪剛剛已經送完了幾單，現下雙手凍僵，不知道何時才能恢覆知覺，將食客的麻辣燙拿出來。尤其站在門外耽誤時間，不如先進去暖和一下身子。
“天哪。”
吳夫人見胡彪凍紅到皴裂的雙手，有些不忍地驚呼一聲，趕忙從裏屋取來一個小手爐遞過去。
“謝謝夫人。”胡彪感激地接過暖爐。
“這份營生很辛苦吧。”吳主簿關切地問道。
“還好，不算辛苦，祝姑娘人很好的。”
胡彪說的都是實話。他以前在振遠鏢局時，冬天護鏢可比現在這份營生要辛苦的多，隨時都有喪命的危險，哪像現在，掌櫃的甚至給他們訂制了手套和大裘
……雖然不是很好看。
“南星啊，她確實是個好姑娘。”
吳主簿想起之前發生的那些事，淡笑著點了點頭。
胡彪的手恢覆了知覺後，便從袋子裏幾個食盒中拿出吳主簿點的那一份，核實信息無誤後，將之交給站在一旁等候的吳夫人。
趁吳夫人進火房騰食盒的功夫，胡彪從懷中拿出一個本子，又從口袋裏拿出幾個印章：“請您幫我的這次外賣服務給個評價吧。”
吳主簿點了點頭，這不是他第一次訂外賣，因此對於這件事還算熟練。他從印章中選出“極好”，在寫有自己名字那一頁的空白處蓋了上去。
“還有這個，我們掌櫃的又出了新的菜品，很適合冬日與家眷友人一同到店內享用。”
胡彪從食盒的暗盒中取出一沓優惠券，抽出兩張遞了過去。
優惠券上畫著一個金色的物件，這物件在花花綠綠的菜品之間看起來很是突出，光看外觀它很像一個鍋，可它上有一個空心開口的圓筒，下有燒炭的小洞。
吳主簿疑惑地皺了皺眉，他並沒有見過長成這樣的器具。
“這紙上畫的是何物？”他好奇地問道。
“我們掌櫃的說了，您去了就知道了。”
胡彪學著祝南星的樣子，露出一個神秘的微笑。
吳夫人從火房出來，將食盒外邊擦凈後遞了過去。
“非常感謝您的收留，那就不叨擾二位了，祝您用餐愉快。”
胡彪接過食盒，放到他的袋子中，重新背好。
趁身子暖和，他要加快速度把剩下的兩單完成。
……
蔣月如看到南星樓人滿為患的場景，認命地換上了祝南星為她做的暗紅色衣服，衣服的背後繡著“南星樓”三個大字，當然祝南星她自己也是一樣的穿著。
看著店內暗紅色來去的身影，祝南星欣慰地點了點頭：“很好，一家人就要齊齊整整！”
“祝姑娘，我們來吃新菜了。”
來人掀開簾子，熟稔地和她打了招呼。
“哎呀，是楊典史來了。”
祝南星看到熟人，連忙放下手中的活兒，上前迎接他。
“不止我一個。我記得你建議過，這新品要人多一起吃才熱鬧，所以我帶了朋友來。”楊典史笑瞇瞇地掀開簾子。
楊典史的朋友她都認識，只是祝南星沒想到連京兆尹也來捧場。
京兆尹依舊還是不茍言笑的樣子，看到她後微微地點了點頭：“你好。”
“京……”
祝南星突然反應過來，如果其他食客知道京兆尹在此，估計整個南星樓都要吵鬧起來了，所以她連忙改口：“京大人您也來了。”
“嗯，”京兆尹幾不可聞地回應了一聲，被身旁夫人拽了拽袖子，又努力地補充道：“南星樓的菜很好吃，之前的事也多虧了祝姑娘。”
“沒事沒事。”祝南星連忙擺手，引著他們走到二樓。
二樓早就被祝南星改成雅間了，一個個小包間比較封閉私人，專門為這些大人物準備。
“祝姑娘，現在可以介紹一下你的新菜品了嗎？”
楊典史率先張口問道。
祝南星恍惚間好像回到了自己剛支起麻辣燙小攤子的那段時光，那日楊典史帶著吳主簿，成為她麻辣燙攤子的第一批客人，當時她也是如此，熱情地為他們介紹自己賣的小吃。
沒想到一晃神間，自己的小吃攤已經變成京城最受歡迎的飯莊南星樓了。
她斂了斂神，掛起熱情的笑容，貼心地為他們介紹銅鍋火鍋。
“此物為銅鍋火鍋，是我尋來灑金街最有名的李師傅打造的。諸位可以看一下火鍋涮物的菜單。”
祝南星一邊介紹，一邊將菜單發到每個人手中，“涮品顧名思義，就是要由您親自放到這銅鍋中涮熟，因此無論是肉還是菜，送上桌時都是生的，這點要提前說明，免得到時候您看到菜品驚慌。”
楊典史笑著搖了搖頭。
“銅鍋下是養炭爐，菜上齊後我會叫人過來往裏加炭，抱證這鍋永遠都是沸騰的，您吃的永遠都是新鮮熱乎的。上面則是排氣筒，在用餐時我會為您配上調火茼，方便您來操作。與友人暢聊時，您就將它閉上，這樣可以避免溢鍋。”
幾人點了點頭，這銅鍋涮肉還挺人性化。
“銅鍋涮肉默認是清湯鍋，如果喜歡其他口味，是可以進行選擇的。”她指了指菜單的擡頭部分，“這裏寫明了四種鍋底：清湯、紅油麻辣、番茄湯和菌菇湯，您可以進行選擇。”
“那……可以選擇多種湯底嗎？”
吳夫人沒忍住張口問道。
她想嘗嘗這菌湯，可她夫君最不喜食菌菇。
“當然可以，我們會用銅片將鍋內隔開，然後在每格倒入不同的鍋底。如果您想品嘗多種口味，可以在菜單上勾選。但我這裏建議只選兩種。”
她剛剛迎接他們時，就數了數人數，吳主簿、楊典史、京兆尹以及他們各自的夫人，一共六個人。
“您這邊人比較多，但銅鍋大小有限，若是將鍋分為四個部分，每種鍋底就只有那麽一口，會非常影響您的用餐體驗。”
最終他們還是選擇了不容易出錯是紅油和清湯兩種。
吳主簿看夫人臉上一閃而過的失落表情，於是低聲安慰她道：“若是好奇另外兩種鍋底的口味，下次我們再來點上嘗嘗，這樣可好？”
吳夫人害羞地點了點頭。
祝南星聽到這話，嘴角微微勾起。
銅鍋涮肉還只是第一步，她後續還要出酸菜白肉鍋和酸湯魚鍋呢！估計吳主簿之後會經常帶著夫人出入南星樓了。
“吃涮肉，蘸料是非常關鍵的。一樓那裏有調料臺，各種調料可以自取。諸位可以根據自己的喜好調味，也可直接拿我放在桌旁，已經調好的醬料。”
“清湯適合麻醬碟，紅油麻辣則最適合配油碟，碟中是香油和蒜蓉，蒜蓉味道比較大，幾位夫人可以考慮一下再進行選擇。”
祝南星想了想，確認自己沒有什麽遺漏，待他們點完菜後，拿著菜單退了出去。
他們幾人都是第一次吃這銅鍋涮肉，根本不知道怎麽搭配醬料，只好按照祝南星所說那樣，一人端著兩碟子蘸料上了樓。
菜品都是生的，因此他們並沒有等很久，花花綠綠的菜和羊羔肉就堆滿了整張桌子。
店內的夥計將加好底湯的銅鍋端了上來，放到了桌子的中間位置。接著用炭夾把養好燃紅的木炭放入鍋膽內，一直加到與鍋沿齊平。
“這就是調火茼。”夥計拿起一個帶著小夾子的銅片向他們示意，“您可以根據自己的需求用它來調火的大小。”
等到最後一道牛乳嫩牛肉上來後，夥計按照之前祝南星教的那般說道：“菜已上齊。毛肚放在紅油麻辣鍋裏最佳，它火候難掌握，建議遵從口訣‘七上八下’，既來回在鍋中不停頓地上下涮，涮到第八次時便可品嘗。嫩牛肉也容易老，建議在筷子上夾住後放入鍋中涮，待熟透後立馬食用，味道最佳，其餘菜品就可按照自己心意來涮。祝您用餐愉快。”
吳主簿夾起一塊毛肚，說實話，這毛肚樣子實在不算討喜，黑乎乎一團，看起來像極了擦桌子用的破布。
不過出於對祝姑娘的信任，他毫不猶豫地按照她的要求，在心裏默默念叨著“七上八下”，到第八下時，黑乎乎又軟趴趴的毛肚挺直了自己的腰板兒，似乎張牙舞爪地問他：“你敢不敢吃我？”
吳主簿將整塊兒毛肚沾了沾油碟後直接放入口中，毛肚的口感是脆生生的，且由於它外形的特殊構造，使它身體的每一處褶皺都掛滿了紅油麻辣的湯汁和油碟裏香油與蒜蓉混合的濃烈香味。
咯吱咯吱的口感令人上癮，它很有嚼頭，卻又不會塞牙或者難以咬爛，吳主簿從未吃過這樣口感的食物，因此連忙又涮了一片，夾到了身旁夫人的碗中。
“嘗嘗這個。”吳主簿溫柔地說道。
“嗯，”吳夫人咬了一口，眼睛亮了起來，“好吃！”
旁邊京兆尹夫人看到這一幕，氣鼓鼓地埋怨身旁的木頭：“你看看人家！”
京兆尹悶聲在清湯裏涮了塊嫩牛肉，夾到身旁的空碗中：“你胃不好，不可吃辣。”
“可是清湯沒有味道。”她擰著眉頭，一副不配合的樣子。
“麻醬的味道很好，你一定會喜歡。”
京兆尹雖然板著臉，可說出的話卻極為有耐心，“那盤嫩牛肉是浸著牛乳送上來的，夫人難道不好奇這嫩牛肉中有沒有牛乳味兒嗎？”
京兆尹夫人被他的話吸引，確實，這嫩牛肉進了辣鍋，還怎麽能品味出牛肉本來的味道。
於是她拿起筷子，將牛肉放進嘴裏。
“好嫩！”這是她吃牛肉時，腦子裏冒出來的第一個想法。
牛肉中隱隱約約帶著一絲醇厚濃郁的奶香，但還沒來得及細品，它就四分五裂，滑進了她的肚子。
京兆尹夫人很喜歡吃醬牛肉，但她沒有想到，牛肉竟會如此嫩滑，差點兒嫩掉了她的舌頭。
鬼使神差般的，她又涮了一片。
這次她粘上了滿滿的麻醬，入口還是嫩透了的口感，像是爽滑新鮮的豬肉被燉熟燉爛的那種滑嫩可口的口感，只不過這次奶香被狂烈而濃厚的醬香蓋了過去。
京兆尹看到她大快朵頤的樣子，常年皺著的眉頭舒展開來，嘴角幾不可聞的勾起了一點。
幾人終於能理解，為何祝姑娘會建議他們人多的時候來吃這銅鍋涮肉。
在這樣寒冷的冬日裏，大家相聚在一起，圍著熱氣騰騰的銅鍋，一邊涮菜吃菜，一邊隨意聊著天，一股強烈的幸福感油然而生。
與吳主簿和京兆尹兩人不同，楊典史與自家夫人很少交流，他話很多，但都是在與旁人說，看起來與夫人關系不是很好的樣子。
楊夫人也不愛說話，只是低著頭吃東西。
京兆尹夫人眉頭一皺，剛要出聲，卻被京兆尹及時制止。
他用眼神示意自家夫人，她這才註意到，楊典史雖然看起來不在意楊夫人，可手中剝好的蝦仁可全都進了楊夫人的碗裏。
楊夫人開心地將蝦仁放進麻醬碟中，麻醬把紅白相間的蝦仁包裹住，一口咬下去，嫩滑彈牙，蝦仁的鮮香中還帶著一絲若有若無的甜味，混合著麻醬渾厚的鹹香，味道十分奇妙。
京兆尹夫人揚了揚眉，露出了一個了然的笑容，不再想著打抱不平，而是接著低頭吃自己碗中涮好的青菜。
不一會兒，一位店小二敲了敲他們包廂的門，恭敬地將手裏的兩個瓷碗放到了他們桌上。
“我們的菜已經齊了，這不是我們點的。”
京兆尹夫人擺了擺手對小二說道。
“這是我們掌櫃的贈送給友人的糖蒜。吃銅鍋涮肉，這樣食物可不能少。”店小二笑瞇瞇地解釋完便退出去了。
幾人面面相覷，又忍俊不禁。
祝姑娘真會做生意，怪不得能成為這京城第一樓的掌櫃。
京兆尹夫人用手拿起一顆晶瑩剔透的糖蒜，它像琥珀一般透亮，水汪汪的，用手輕輕一擠，汁水就順著流了下來。
她雖然不喜歡吃蒜，但面對如此漂亮的食物，一個沒忍住就放到了嘴裏。
糖蒜入口冰冰涼涼，甘甜中帶著一絲絲的酸，十分爽口開胃。濃重的蒜味被酸甜爽口的汁水沖淡了，也沒有嗆口的辣感。涮肉吃多了，多少會有一些膩，就著一口糖蒜，十分解膩，感覺又能再吃掉一盤肉。
“夫人若喜歡，一會兒便向祝姑娘多買一些帶回家吧。”
京兆尹見夫人滿眼放光，一碗滿滿當當地糖蒜轉眼間就少了一半，於是開口建議道。
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多虧了傾城公主的提拔，使得陳王親自下令, 專門為祝南星的外賣線路開了一道宮門，只需憑借宮內為南星樓定制的專屬白玉手牌便可直接進宮, 將餐品遞到各個宮中的仆從手裏, 再由仆從將其帶至自家主子宮中。
南星樓的食盒設計獨特, 跑腿的外賣員身手矯健，飯菜送至宮中還是熱乎乎的，口感不會變差。
權貴的貼身仆從也不需要自帶食盒, 跑到宮外去買南星樓的飯菜。
這就導致南星樓出現外賣員不夠使的情況了，宮內宮外都有訂餐需求，她只有區區五個外賣員，就算這群人以前是走鏢的鏢師，輕功再好也不能飛起來呀！
就在祝南星猶豫要不要招一些新的外賣員時，陳景湛帶著一夥五大三粗的壯漢們走進了南星樓。
“南星，我知你這裏生意火爆，忙不過來，所以挑選了一些合適的人手給你。”
陳景湛一臉驕傲, 似乎是在等待她的誇獎。
祝南星輕咳一聲，楞是裝作沒看見, 背著手頗有氣勢地審視小九帶來的這些人。
“嗯，不錯, 一個個的都很有精神。”
她煞有其事地點了點頭, “來，都轉過身去，讓我看看你們的後背。”
這看後背是有什麽講究嗎？
幾人對視一眼, 對她提出的要求感到詫異。
但他們是陳景湛的人，也清楚眼前的女子是未來的九皇妃，她的命令不容置喙，因此只得全部默默轉過身去。
陳景湛不解地眨巴眨巴眼睛，他也對她的要求感到奇怪，這次南星的葫蘆裏又賣什麽藥？
祝南星沒有按照自己所說那般去看他們的後背，反倒是用手拉了拉小九的衣袖，將他拉得離自己近一些。
小九聽話地挪到她身邊任她擺布。
祝南星到處張望，見四下無人看這邊，便踮起腳尖，拽了拽小九的衣領，輕輕在他側臉上蜻蜓點水留下一個吻。
“謝謝你，小九。”
她附到他耳邊，用氣聲悄悄說道。
氣息環繞在陳景湛耳邊，他的心裏生出一絲絲癢意，紅暈也爬上他的耳根。
他還是這麽容易害羞，祝南星捂著嘴偷笑。
她知道小九因為喜歡自己退讓了太多太多，尤其身處在這個時代，他們二人如此懸殊的地位，小九卻能理解她，陪她實現心願，護她活得如此恣意瀟灑，不用一紙婚約束縛捆綁她。
小九就是這樣好的人。穿來以前，她有爺爺，穿到這個世界後，她有小九，祝南星覺得自己已經很幸運了。
……
外賣業務很好地幫助祝南星進行食客們的分流，並且越來越多的食客，在南星樓有空位的時段，仍然選擇點外賣送到家。
祝南星思考過原因，南星樓除了節日限定的菜品外，所賣大多為小吃，方便外賣也適合在家享用。冬天寒冷，誰不想閑適地躺在家中，舒舒服服地吃碗熱乎乎的麻辣燙呢？
不論南星樓如何的溫暖舒適，到底還是不如自己的小家。
祝南星在開展外賣服務時便已經預料到會是這樣的結果，畢竟在二十一世紀，外賣也是這樣，一步步地走進人們的生活，成為他們熱衷的飲食方式。
與祝南星的淡定不同，蔣月如看到南星樓門可羅雀的狀況，如同一只熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
“月如，別來回走了，坐下來歇會兒吧。”
祝南星抱著碗，喝了口熱乎乎的番茄湯，頗有些輕松自得。
“祝南星！這可是你的南星樓，你都不著急的。”
蔣月如恨鐵不成鋼跺了跺腳，南星樓內客人肉眼可見地變少了。前段時間還算有點兒人氣，但自從百姓們得知宮中權貴都訂南星樓外賣後，他們紛紛效仿，導致這幾日只有零星幾位客人來堂食。
外賣受到大家的歡迎，銀子源源不斷流入，並沒有少掙錢。可外賣業務用不了如此偌大的南星樓，整座飯莊如同空殼一般，照這樣的情況，很有可能會面臨閉店的結果。
雖然南星樓開業的時候她不在祝南星的身邊，可一座酒樓在掌櫃的眼裏，不僅只是賺錢的器具，她清楚的很。
蔣月如想起之前無意聽說過，南星的阿爹就是因為飯莊閉店，一時接受不了事實才會上吊自盡。
因此她格外關註且擔心祝南星的情緒。
誰知道這人一臉淡定，好像根本無所謂的樣子。
真是皇上不急太監急，蔣月如氣鼓鼓地坐在椅子上，決定不管她了。
祝南星小心翼翼地端了一碗番茄湯給她，無辜地賣萌：“月如，喝口湯暖暖身子，消消氣唄。”
蔣月如斜她一眼，一邊接過湯一邊嘴硬地說：“我生什麽氣，著什麽急呀，掌櫃的都不急，我這種打雜的說話也沒有用呀。”
祝南星轉了轉眼睛，計上心來，於是笑著說道：“月如，不如我們打個賭吧。”
“若是在五日內，南星樓生意無法回春，你說什麽，我就聽什麽，絕對不回嘴。”
“但若是五日內，南星樓生意紅火如初……”祝南星沒忍住，露出一個壞笑，“我之前那個提議，你再好好考慮考慮。”
“好！”
蔣月如一拍桌子，毫不猶豫地答應了。
她倒真希望祝南星心裏有底，挽救南星樓堂食生意，保住這飯莊，為此她願意忍痛穿胡彪等人同款“吃了麽”服。
祝南星捂嘴偷笑，眼裏充滿了勢在必得，如果她沒算錯日子，那東西這些天的功夫，應該已經完成了吧。
翌日，祝南星叫上幾個大塊頭的夥計，隨她一起去找灑金街赫赫有名的李銅匠。
李銅匠看到來人是她，趕忙笑著迎上來：“祝姑娘，您來的正好，之前說要打的那套銅器，我已經完成了，您快來看看成品吧。”
祝南星拿起其中一個仔細檢查了一番，銅器外表光滑，迎著太陽能看到漂亮的光澤，鍋的大小也與她記憶中的樣子並無差別。
“謝謝李師傅，東西很好，我很滿意。”她笑著取出錢袋，一邊誇讚他的手藝，一邊又多付了李師傅一些銀兩作為感謝。
“祝姑娘客氣了。”
李師傅接過銀子，感激地笑了，突然想起些什麽，又問道：“您這銅器樣式奇怪，作為炒菜的鍋未免有些小，若是作為碗，它自帶炭爐，好像也不太合適……”
他靈機一動：“南星樓可是要出新菜肴了？”
祝南星點了點頭：“正是，這新菜品適合人多的時候一起品嘗。屆時還望李師傅攜家眷一起去給南星捧捧場，我一定給您免單！”
李師傅笑得很開懷，眼角的皺紋都擠到了一起：“好，一言為定！”
祝南星使了個眼色，身後的夥計便訓練有素地抱起一袋袋的銅器。
“那我們就先走了。”祝南星心情頗為愉悅地朝李師傅揮了揮手，哼著小曲大步向前走。
在經過霓裳閣時，她停下腳步，扭頭對身後的夥計們說道：“你們先回南星樓吧，把銅器堆到後廚就好，我要去霓裳閣辦些事。”
……
蔣月如本來坐在椅子上托腮嘆氣，感慨今天又是冷冷清清的一天。
突然看到九皇子前幾日送來的夥計們一個個的手裏都拿著大麻袋，魚貫而入並直沖沖地走進後廚。
她叫住其中一個出來的人，由於他們剛來沒幾天，蔣月如甚至還沒記住他的名字，支支吾吾半天才擠出來一句：“咳，那個……你們這是在幹什麽呀？”
“蔣姑娘，我們是受了祝掌櫃的指派，去李銅匠那邊取來新打好的銅器的。”
這人見蔣月如眉頭緊鎖，仍是一臉不解的樣子，便領她到後廚，指給她看：“這些都是今日打的銅器，前幾日祝姑娘特意拾捯了後廚，騰出來一大塊地方用來放這些銅器。”
蔣月如看著眼前被碼放地整整齊齊的一排排銅器，突然明白了寫些什麽，聲音有些顫抖地問道：“你說，前些日子祝姑娘就把後廚打掃好了，準備迎接這批新銅器，對嗎？”
那人見她神情有異，仔細回想，確認無誤後肯定地點了點頭：“是的，正是我們來到南星樓的那一日，祝姑娘親自帶我們到後廚，指給我們看的。”
他停頓了一下，小心地說道：“我們來的那一日，蔣姑娘並不在南星樓，因此可能對此事並不知情。”
蔣月如閉上眼，認命地點了點頭。
她記得自己那日身體不適，早早便回去休息了。
所以祝南星早就有拯救南星樓的思路和計劃，上了她的賊船，真是千不該萬不該與這狡詐之人打賭，真是上了她的賊船，著了她的道！
……
“南星樓最近又出了新的菜品。”
京城不少百姓都得知了這個好消息。
不過他們得知此消息的途徑很特殊……
“您好，您的麻辣燙到了。”
吳主簿一打開院門，便看到一身紅衣的俊俏少年，他的肩上還背著一個棉質的大袋子。
此人正是胡彪。
雖然戴著手套，但他的手還是冷得幾乎失去了知覺，只得將雙手並攏，放在嘴邊呼著熱氣。
“你先進來吧。”吳主簿心裏一軟，偏過身邀請道。
胡彪猶豫了一下，低聲道謝後走了進去。
雖然進食客家裏並不禮貌，可胡彪剛剛已經送完了幾單，現下雙手凍僵，不知道何時才能恢覆知覺，將食客的麻辣燙拿出來。尤其站在門外耽誤時間，不如先進去暖和一下身子。
“天哪。”
吳夫人見胡彪凍紅到皴裂的雙手，有些不忍地驚呼一聲，趕忙從裏屋取來一個小手爐遞過去。
“謝謝夫人。”胡彪感激地接過暖爐。
“這份營生很辛苦吧。”吳主簿關切地問道。
“還好，不算辛苦，祝姑娘人很好的。”
胡彪說的都是實話。他以前在振遠鏢局時，冬天護鏢可比現在這份營生要辛苦的多，隨時都有喪命的危險，哪像現在，掌櫃的甚至給他們訂制了手套和大裘
……雖然不是很好看。
“南星啊，她確實是個好姑娘。”
吳主簿想起之前發生的那些事，淡笑著點了點頭。
胡彪的手恢覆了知覺後，便從袋子裏幾個食盒中拿出吳主簿點的那一份，核實信息無誤後，將之交給站在一旁等候的吳夫人。
趁吳夫人進火房騰食盒的功夫，胡彪從懷中拿出一個本子，又從口袋裏拿出幾個印章：“請您幫我的這次外賣服務給個評價吧。”
吳主簿點了點頭，這不是他第一次訂外賣，因此對於這件事還算熟練。他從印章中選出“極好”，在寫有自己名字那一頁的空白處蓋了上去。
“還有這個，我們掌櫃的又出了新的菜品，很適合冬日與家眷友人一同到店內享用。”
胡彪從食盒的暗盒中取出一沓優惠券，抽出兩張遞了過去。
優惠券上畫著一個金色的物件，這物件在花花綠綠的菜品之間看起來很是突出，光看外觀它很像一個鍋，可它上有一個空心開口的圓筒，下有燒炭的小洞。
吳主簿疑惑地皺了皺眉，他並沒有見過長成這樣的器具。
“這紙上畫的是何物？”他好奇地問道。
“我們掌櫃的說了，您去了就知道了。”
胡彪學著祝南星的樣子，露出一個神秘的微笑。
吳夫人從火房出來，將食盒外邊擦凈後遞了過去。
“非常感謝您的收留，那就不叨擾二位了，祝您用餐愉快。”
胡彪接過食盒，放到他的袋子中，重新背好。
趁身子暖和，他要加快速度把剩下的兩單完成。
……
蔣月如看到南星樓人滿為患的場景，認命地換上了祝南星為她做的暗紅色衣服，衣服的背後繡著“南星樓”三個大字，當然祝南星她自己也是一樣的穿著。
看著店內暗紅色來去的身影，祝南星欣慰地點了點頭：“很好，一家人就要齊齊整整！”
“祝姑娘，我們來吃新菜了。”
來人掀開簾子，熟稔地和她打了招呼。
“哎呀，是楊典史來了。”
祝南星看到熟人，連忙放下手中的活兒，上前迎接他。
“不止我一個。我記得你建議過，這新品要人多一起吃才熱鬧，所以我帶了朋友來。”楊典史笑瞇瞇地掀開簾子。
楊典史的朋友她都認識，只是祝南星沒想到連京兆尹也來捧場。
京兆尹依舊還是不茍言笑的樣子，看到她後微微地點了點頭：“你好。”
“京……”
祝南星突然反應過來，如果其他食客知道京兆尹在此，估計整個南星樓都要吵鬧起來了，所以她連忙改口：“京大人您也來了。”
“嗯，”京兆尹幾不可聞地回應了一聲，被身旁夫人拽了拽袖子，又努力地補充道：“南星樓的菜很好吃，之前的事也多虧了祝姑娘。”
“沒事沒事。”祝南星連忙擺手，引著他們走到二樓。
二樓早就被祝南星改成雅間了，一個個小包間比較封閉私人，專門為這些大人物準備。
“祝姑娘，現在可以介紹一下你的新菜品了嗎？”
楊典史率先張口問道。
祝南星恍惚間好像回到了自己剛支起麻辣燙小攤子的那段時光，那日楊典史帶著吳主簿，成為她麻辣燙攤子的第一批客人，當時她也是如此，熱情地為他們介紹自己賣的小吃。
沒想到一晃神間，自己的小吃攤已經變成京城最受歡迎的飯莊南星樓了。
她斂了斂神，掛起熱情的笑容，貼心地為他們介紹銅鍋火鍋。
“此物為銅鍋火鍋，是我尋來灑金街最有名的李師傅打造的。諸位可以看一下火鍋涮物的菜單。”
祝南星一邊介紹，一邊將菜單發到每個人手中，“涮品顧名思義，就是要由您親自放到這銅鍋中涮熟，因此無論是肉還是菜，送上桌時都是生的，這點要提前說明，免得到時候您看到菜品驚慌。”
楊典史笑著搖了搖頭。
“銅鍋下是養炭爐，菜上齊後我會叫人過來往裏加炭，抱證這鍋永遠都是沸騰的，您吃的永遠都是新鮮熱乎的。上面則是排氣筒，在用餐時我會為您配上調火茼，方便您來操作。與友人暢聊時，您就將它閉上，這樣可以避免溢鍋。”
幾人點了點頭，這銅鍋涮肉還挺人性化。
“銅鍋涮肉默認是清湯鍋，如果喜歡其他口味，是可以進行選擇的。”她指了指菜單的擡頭部分，“這裏寫明了四種鍋底：清湯、紅油麻辣、番茄湯和菌菇湯，您可以進行選擇。”
“那……可以選擇多種湯底嗎？”
吳夫人沒忍住張口問道。
她想嘗嘗這菌湯，可她夫君最不喜食菌菇。
“當然可以，我們會用銅片將鍋內隔開，然後在每格倒入不同的鍋底。如果您想品嘗多種口味，可以在菜單上勾選。但我這裏建議只選兩種。”
她剛剛迎接他們時，就數了數人數，吳主簿、楊典史、京兆尹以及他們各自的夫人，一共六個人。
“您這邊人比較多，但銅鍋大小有限，若是將鍋分為四個部分，每種鍋底就只有那麽一口，會非常影響您的用餐體驗。”
最終他們還是選擇了不容易出錯是紅油和清湯兩種。
吳主簿看夫人臉上一閃而過的失落表情，於是低聲安慰她道：“若是好奇另外兩種鍋底的口味，下次我們再來點上嘗嘗，這樣可好？”
吳夫人害羞地點了點頭。
祝南星聽到這話，嘴角微微勾起。
銅鍋涮肉還只是第一步，她後續還要出酸菜白肉鍋和酸湯魚鍋呢！估計吳主簿之後會經常帶著夫人出入南星樓了。
“吃涮肉，蘸料是非常關鍵的。一樓那裏有調料臺，各種調料可以自取。諸位可以根據自己的喜好調味，也可直接拿我放在桌旁，已經調好的醬料。”
“清湯適合麻醬碟，紅油麻辣則最適合配油碟，碟中是香油和蒜蓉，蒜蓉味道比較大，幾位夫人可以考慮一下再進行選擇。”
祝南星想了想，確認自己沒有什麽遺漏，待他們點完菜後，拿著菜單退了出去。
他們幾人都是第一次吃這銅鍋涮肉，根本不知道怎麽搭配醬料，只好按照祝南星所說那樣，一人端著兩碟子蘸料上了樓。
菜品都是生的，因此他們並沒有等很久，花花綠綠的菜和羊羔肉就堆滿了整張桌子。
店內的夥計將加好底湯的銅鍋端了上來，放到了桌子的中間位置。接著用炭夾把養好燃紅的木炭放入鍋膽內，一直加到與鍋沿齊平。
“這就是調火茼。”夥計拿起一個帶著小夾子的銅片向他們示意，“您可以根據自己的需求用它來調火的大小。”
等到最後一道牛乳嫩牛肉上來後，夥計按照之前祝南星教的那般說道：“菜已上齊。毛肚放在紅油麻辣鍋裏最佳，它火候難掌握，建議遵從口訣‘七上八下’，既來回在鍋中不停頓地上下涮，涮到第八次時便可品嘗。嫩牛肉也容易老，建議在筷子上夾住後放入鍋中涮，待熟透後立馬食用，味道最佳，其餘菜品就可按照自己心意來涮。祝您用餐愉快。”
吳主簿夾起一塊毛肚，說實話，這毛肚樣子實在不算討喜，黑乎乎一團，看起來像極了擦桌子用的破布。
不過出於對祝姑娘的信任，他毫不猶豫地按照她的要求，在心裏默默念叨著“七上八下”，到第八下時，黑乎乎又軟趴趴的毛肚挺直了自己的腰板兒，似乎張牙舞爪地問他：“你敢不敢吃我？”
吳主簿將整塊兒毛肚沾了沾油碟後直接放入口中，毛肚的口感是脆生生的，且由於它外形的特殊構造，使它身體的每一處褶皺都掛滿了紅油麻辣的湯汁和油碟裏香油與蒜蓉混合的濃烈香味。
咯吱咯吱的口感令人上癮，它很有嚼頭，卻又不會塞牙或者難以咬爛，吳主簿從未吃過這樣口感的食物，因此連忙又涮了一片，夾到了身旁夫人的碗中。
“嘗嘗這個。”吳主簿溫柔地說道。
“嗯，”吳夫人咬了一口，眼睛亮了起來，“好吃！”
旁邊京兆尹夫人看到這一幕，氣鼓鼓地埋怨身旁的木頭：“你看看人家！”
京兆尹悶聲在清湯裏涮了塊嫩牛肉，夾到身旁的空碗中：“你胃不好，不可吃辣。”
“可是清湯沒有味道。”她擰著眉頭，一副不配合的樣子。
“麻醬的味道很好，你一定會喜歡。”
京兆尹雖然板著臉，可說出的話卻極為有耐心，“那盤嫩牛肉是浸著牛乳送上來的，夫人難道不好奇這嫩牛肉中有沒有牛乳味兒嗎？”
京兆尹夫人被他的話吸引，確實，這嫩牛肉進了辣鍋，還怎麽能品味出牛肉本來的味道。
於是她拿起筷子，將牛肉放進嘴裏。
“好嫩！”這是她吃牛肉時，腦子裏冒出來的第一個想法。
牛肉中隱隱約約帶著一絲醇厚濃郁的奶香，但還沒來得及細品，它就四分五裂，滑進了她的肚子。
京兆尹夫人很喜歡吃醬牛肉，但她沒有想到，牛肉竟會如此嫩滑，差點兒嫩掉了她的舌頭。
鬼使神差般的，她又涮了一片。
這次她粘上了滿滿的麻醬，入口還是嫩透了的口感，像是爽滑新鮮的豬肉被燉熟燉爛的那種滑嫩可口的口感，只不過這次奶香被狂烈而濃厚的醬香蓋了過去。
京兆尹看到她大快朵頤的樣子，常年皺著的眉頭舒展開來，嘴角幾不可聞的勾起了一點。
幾人終於能理解，為何祝姑娘會建議他們人多的時候來吃這銅鍋涮肉。
在這樣寒冷的冬日裏，大家相聚在一起，圍著熱氣騰騰的銅鍋，一邊涮菜吃菜，一邊隨意聊著天，一股強烈的幸福感油然而生。
與吳主簿和京兆尹兩人不同，楊典史與自家夫人很少交流，他話很多，但都是在與旁人說，看起來與夫人關系不是很好的樣子。
楊夫人也不愛說話，只是低著頭吃東西。
京兆尹夫人眉頭一皺，剛要出聲，卻被京兆尹及時制止。
他用眼神示意自家夫人，她這才註意到，楊典史雖然看起來不在意楊夫人，可手中剝好的蝦仁可全都進了楊夫人的碗裏。
楊夫人開心地將蝦仁放進麻醬碟中，麻醬把紅白相間的蝦仁包裹住，一口咬下去，嫩滑彈牙，蝦仁的鮮香中還帶著一絲若有若無的甜味，混合著麻醬渾厚的鹹香，味道十分奇妙。
京兆尹夫人揚了揚眉，露出了一個了然的笑容，不再想著打抱不平，而是接著低頭吃自己碗中涮好的青菜。
不一會兒，一位店小二敲了敲他們包廂的門，恭敬地將手裏的兩個瓷碗放到了他們桌上。
“我們的菜已經齊了，這不是我們點的。”
京兆尹夫人擺了擺手對小二說道。
“這是我們掌櫃的贈送給友人的糖蒜。吃銅鍋涮肉，這樣食物可不能少。”店小二笑瞇瞇地解釋完便退出去了。
幾人面面相覷，又忍俊不禁。
祝姑娘真會做生意，怪不得能成為這京城第一樓的掌櫃。
京兆尹夫人用手拿起一顆晶瑩剔透的糖蒜，它像琥珀一般透亮，水汪汪的，用手輕輕一擠，汁水就順著流了下來。
她雖然不喜歡吃蒜，但面對如此漂亮的食物，一個沒忍住就放到了嘴裏。
糖蒜入口冰冰涼涼，甘甜中帶著一絲絲的酸，十分爽口開胃。濃重的蒜味被酸甜爽口的汁水沖淡了，也沒有嗆口的辣感。涮肉吃多了，多少會有一些膩，就著一口糖蒜，十分解膩，感覺又能再吃掉一盤肉。
“夫人若喜歡，一會兒便向祝姑娘多買一些帶回家吧。”
京兆尹見夫人滿眼放光，一碗滿滿當當地糖蒜轉眼間就少了一半，於是開口建議道。
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