李德全一出現，延禧宮的以為皇帝要駕臨，派大總管打頭陣來了。

心高氣傲的蜜嬪，今日居然親自出迎，自打賄賂綠頭牌事發，門庭冷落，皇帝不來了，嬪妃串門也少，所以她隨性地穿著家鄉的大紅綢緞裙式起肩長袍，束綠香羅瑪瑙腰帶，一頭黑發，梳成又長又粗兩條長辮，掛在胸前。珍珠額飾中懸一顆鴿蛋大的紅寶石，把副濃艷容貌襯托得更加咄咄逼人。

回頭服下那碗參湯，得差人把她身上那些紅紅綠綠換了，一個死人，穿的這樣，做鬼也不安生。李德全一面邁腳進入正廳，一面想。

李德全請安，蜜嬪讓座，禮成之後，李德全笑道：“最近老沒來瞧娘娘，娘娘病養的差不多了？”

宮裏的女子，十個裏八個都有病，兩個沒病的也得藥補，蜜嬪聽這話不覺違和，道：“用著一些藥，倒沒什麽大礙！勞總管費心了！”

“奴才牽記娘娘那是應當應份的。”李德全笑容和藹：“難得萬歲爺也看重娘娘，昨兒太醫院的奏報，萬歲爺專挑了娘娘的細看！”

話畢，端起案幾上的茶碗，提著碗蓋剔茶，並不吃，笑而不語，看著蜜嬪。

這樣機密，竟也沒守住。蜜嬪雖然早有心理準備，也免不了心下一沈。但她是草原彪悍女子，見慣部族間的廝殺，明白謀事有成王敗寇的定律，她不怕死，天下最美的她，被冷落至此，還不如死了幹脆。但她的心裏有恨，恨的是她死了，那賤人卻沒死成。

“皇上…還在暢春園住著？”

“是啊！住著且舒適。一時半會兒是不回宮了。三月底南巡直接從暢春園開撥，這以後啊，暢春園的時日多，宮裏的時日少嘍！”

“啊…!”難道那夜從暢春園傳來賤人猝死的消息是假的不成，她當下面如土色。

“萬歲爺人在暢春園，卻掛著娘娘的病，因娘娘身份貴重，前天特著奴才回宮，親自監督太醫院熬制了一碗參湯，現下奉上，娘娘用了，百病全消。”

話畢，回頭吩咐道：“來人，把禦賜參湯呈上！”

門外走進一位太監，舉著紅漆蟠桃連理枝托盤，盤中放置一樽掐絲景泰藍制帶蓋湯盅。

這是那個曾經與她同床共榻的男人親自關照的，可憐她自十六歲進宮，機關算盡就為多看他幾眼，扇風舞盡只為能得到他的一句誇讚，結果，臨了，一碗參湯！蜜嬪笑口晏晏，道：“我不甘心！想當年八大草原，我土謝圖娜紮如何風光，只為傾慕中原的皇帝，竟落到這樣的下場！”

死到臨頭還笑得出來，她是頭一位。李德全心中不無欽佩，和氣地說：“娘娘福氣好，也算是得過聖眷，該知足了。當今天子仁慈，親賜參湯是沒有過的，這是開先例，湯裏頭加了西洋傳教士帶來的消神丸，又有來自蒙古草原神藥鹿角紅，喝後保管面色紅潤，形容依舊，娘娘您風光地來，舒服地走，足見皇恩浩蕩！”

以彼之道還彼之身，她打通關節通過西洋畫匠往意大利顏料中加了鹿角紅，那賤人顏料接觸不見得速亡，日益灼心假以時日卻必死無疑。若把鹿角紅放在湯中食用，死起來倒是快，用不上半個時辰。

“好！”她爽快地說，又傲然問道：“我娘家那邊安置妥帖了？”

“預備好了。諭報已經在擬了！內務府處理這種事老到得很，看不出什麽端倪。土謝圖一族方面一定面子給足。親王那頭更無需多慮，畢竟隔個三五年，就往宮裏送格格選秀！”

父王老了，這些年都靠大皇帝的援助鞏固勢力，就算看出端倪，又能怎樣？還不是再獻美女，圖謀聯姻。貴為公主，賤如草芥，割過一茬，又是一茬。“哈哈哈！”蜜嬪大笑，一切就緒，就等她兩腿一蹬。

隨身侍女早已跪在地上，只是顫抖一句話都不敢說，她親自揭開湯盅蓋，一碗清湯，眉也不皺，酣暢淋漓一口飲下。

李德全差人送上手巾拭嘴，她說不用，橫起手臂，拿著紅綢袖口一抹，說：“草原上的女子就是這樣豪氣，在中原的這些年把我憋壞了！”

李德全見已事畢，接下去的臟事用不上他處理，便起身告辭，蜜嬪道：“總管留步，我有幾句話托總管帶給皇上。”

李德全哪肯留下，低頭一揖，道：“本當留下聽娘娘訓諭，只是奴才這頭還要回稟萬歲爺，去暢春園且有路途要趕！”

說著，便往門外走，蜜嬪他身後高聲叫嚷：“你告訴他，我不後悔，我娜紮草原第一美人，要做就做鳳頭，不願茍且與人後。這個賤人，當年我與皇上訂婚時就壞我好事，我就是變了鬼，也不放…”

太聒噪了！李德全陰下臉子，命令身旁人：“封住她的嘴！再把她身上那層皮剝了，看著紮眼！”

再往外走幾步，她的聲音已經消失。李德全暗自搖頭，腹語道：“畢竟蠢，被人當了骰子還當自己能！”

待等李德全走入延禧宮外那條紅墻金瓦的筆直甬道，演變成了狹小通道的一點，延禧宮像平地炸雷，響起哭聲一片。

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新春的竹林蒼翠欲滴，林下一條蜿蜒小溪，銀練般的溪水帶著音符似地歡暢奔流，一溪相隔，竹林之側，一片浩渺牡丹田，嫩綠花葉，織就綠澄澄的地毯，陽光下閃著綠汪汪的光，清溪書屋半開放的庭院，正對這美景，屋檐下，青石地上，放置著湘妃竹藤美人塌，洛英半倚榻上，手裏拿了本書在看。

“又看詩經！”皇帝說。她迅速地合上書本，放在榻旁的案幾上。

“看著消遣！”她說，從榻上挪下腿來，讓出位置給他坐。

他卻不坐，走到案幾旁，去翻看那本詩經，她手抽動一下，想要去攔，知道攔不住，臨時收回手，站起來，走到溪邊，望著隔溪的牡丹田發怔。

書中夾著幾張真實無比的畫片，第一張，一位青蔥少年，大高個，短發齊頭皮生長，穿著奇怪的衣褲，陽光下開懷地笑，容長臉，高鼻薄唇濃眉，眼睛笑的瞇成線，他的其他孩子以及他自己，都沒有過這樣肆無忌憚的笑容。

又一張，五六歲的樣子，在草地上奔跑，短而胖的腿，肉乎乎的臉蛋，張著嘴大笑，一口潔白的稚齒，這回眼睛看清了，大而長，笑成了彎月，聖潔過天上的白雲。

一張更一張，全都是笑臉，笑得他也被感染了，嘴角不由自主地勾起來。

晌午的陽光均勻地灑落在庭院，掠過竹林，傾斜成一縷縷白色的光線，康熙穿著一身月白長袍，站在案幾旁，拿著這本詩經看了又看，洛英一襲藍衣外罩著淺灰色葛紗袍，站在溪畔，瞧著遠方出神。

鳥兒穿林，撲簌有聲。她回轉身去，見他把照片一張張地放回書本裏夾好，慎重地合上了那本藍色封皮的詩經。

仿佛愛不釋手，他把書放在案幾上，又拿起來，握了很久，才又放下來。

康熙轉身，見洛英正瞧著他，迎著光線，看不真切，他走近了，發現那眼神極是溫柔。

“真是本好書！怪不得你手不釋卷。一定要收好。”

她“嗯”一聲，道：“它是我貼身之物！就跟這個一樣。”說著，把手伸到他面前，亮出手腕，皓澤的纖腕上套著那只紫玉鐲子。

紫玉在陽光下瑩潤通透，透過表裏能看到刻在內壁的被磨損了的殘存的筆劃。

“好看嗎？”

“好看！”他咕噥片刻，說：“就是腕子太細，再豐盈些就更好了。”

“我最近胃口好多了！”她微笑道：“我長肉很快，到時你可能又要埋怨我太胖了！”

那夜把她從瀕死的狀態救回過來，在數十天的恢覆過程中，她的態度日益轉變，柔軟而溫順，簡直有些像是在故意討好他。

若那夜她就這樣去了，他何以自處？

在她的債本上，他又劃上了一道。

“你會原諒我嗎？”他問，頭一次她在他眼裏看到了不安和內疚。

這算是道歉嗎？他說過他是不會道歉的。這樣驕傲的人，說出這句話，必猶豫了很久，下了很大的決心。她舍不得他這樣難過，像他所說，事情到今天這一步，她有很多不對的地方，她每一次自作主張，便是對他的一次傷害。

他張開雙臂，她遲疑了一下，靠了進去，他慢慢地把她箍緊，她埋頭在他胸前摩挲，淚滴沾濕了月白色的綢料。

“我很抱歉！”她嗚咽著，四個字聽著很模糊。

他抿緊雙唇，一停不停的拍撫她的香肩。

“以後再也不許哭了！”他說：“你笑起來很好！”支吾了一下，又說：“你說得對，他長得像你，特別是笑的時候！”

這一句，使她流了好長時間的淚。艾燁一直愛笑，就因為她背地裏總是怏怏不樂，孩子以為，笑可以化解母親的憂愁。而她現在在他面前，還是一副愁容滿面的樣子。父子倆誰都不能從她那兒得到些快樂。

她拭淚道：“以後再也不哭了！我們相伴一天，便要過一天的好日子。”

他捧起那瘦削的小臉，深情的凝望著，用最認真的語氣說：“洛英，這是我的承諾，到我百年之時，你必可歸去，與艾燁團聚。在此之前，我確保你安全無恙！你一定要相信我。”

她也用同樣的深情回望他：“我從沒有過不相信你！”

相擁不知幾何，直到日頭式微，她指著牡丹田問：“牡丹什麽時候開花？”

他想了想，說：“好像是春天，興許是夏天？”回頭問：“小顧，牡丹何時開花？”

顧順函嬉皮笑臉：“呦，這奴才得去問奉宸苑！”

她推他：“你一個皇帝，怎麽連這個都不知道！”

“我又不是種花的皇帝！”

“花開出來是什麽顏色呢？”

“這…記不清了，上次開花已經是去年的事情了！”

“玉色的！你上次說了！”

“你知道還問我！”

一頓粉拳！

“我們南方回來的時候，花應該開了吧？”

“應該吧！”他又回頭：“小顧，你怎麽還在這兒，不是去問奉宸苑了嗎？”

“還說花下對月思我呢！你可真不靠譜！”

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