看不見的漣漪暈開，路法堯眼前一片晃動，車窗外的世界融進了一團霧氣，車頭燈照亮的砂石路和漆黑的周遭攪在一起，影影綽綽的。路法堯迅速感到輕微的眩暈和不適，用手撐住了頭。正在他身旁開車的Reca側頭掃了一眼，“馬上就好”。

Reca剛說完，景象果真很快穩定下來，路法堯驚奇地睜大了眼睛。他雖然人還坐在車內，可是眼前看到的畫面卻讓他來到了一個完全陌生的地方。Reca的意識迅速同步過來，畫外音一樣跟他解釋著。

百十年前，母星某個孵育機構的實驗室裏，有人正在專註地看著超凈工作臺裏培養的細胞。這位女性研究員轉過身來，露出一張慈祥的面孔，她已屆中年，臉上也生了細密的皺紋。

這位就是Reca記憶裏的母親——研究員安娜。Reca邊回憶邊向他講述，路法堯沒怎麽費力就拼湊出了她的過去。安娜是從小撫養她的教官，Reca大段大段的回憶圍繞著她，看得出的確感情很深。

回憶才剛開始，路法堯眼前的畫面就時不時有些波動。安娜不斷地在實驗室裏走來走去，有時候還心事重重地小聲嘆氣搓搓手指。路法堯看著她的臉迅速感到了違和，再仔細一瞧，發現安娜看起來衰老又疲憊的樣子。

這個時代要改換容貌相當容易，女性們終其一生可能都維持在少女時代的樣貌。然而安娜卻不知為何有一頭灰白的頭發和滿臉的細紋。路法堯剛想到這裏，眼前的安娜的面孔突然間放大，就像是她把臉湊在他眼前一般。

路法堯迅速擡起手臂條件反射地遮擋，身子也向後縮著退開。安娜對他來說完全是個陌生人，突然蒼老的臉放大掛著慈祥的笑容，他承認他有點被嚇到了。

實時記憶傳輸的時候，Reca想到什麽路法堯就看到什麽。她的大腦自動開始描摹安娜的樣貌，結果一個沒註意影響到了觀者路少校。Reca迅速打住，接著向下回憶。安娜慈祥的面容在路法堯面前消散，他趁此機會重新坐正，後背貼在座位上。雖說畫面是虛幻的，但傳遞的情感真實到仿佛身臨其境一般，路法堯仍舊非常震撼。

另有幾個略顯詭異的畫面一閃而過，來自Reca的畫面也不再波動。

安娜略顯臃腫的身材在一間生物實驗室裏走來走去地忙碌，她盯著一臺巨大的控制器，隨時調整各項參數。這是Reca想象出的畫面，她通過安娜的描述結合自己對實驗室的記憶還原了當時的場景。

安娜手底下在鍵盤上敲擊不停，同時關註屏幕上好幾張圖表。數值不斷變動，安娜雖然快速熟練地操作著，神情看起來卻並不輕松。好了，安娜松口氣靠進椅背，抄起雙手等待著。滴滴——一片提示音規律響起，計算機再次啟動運行。

一切看起來都很順利，安娜稍稍放松身體，雙手交握揉搓著，偶爾控制不住咬咬指甲。聯盟的一個大項目終於投入生產，這次的結果很重要，關系著她能成功“孕育”出幾個孩子。

人力資源稀缺，系統又決定探索深空，科學技術部奉命開始制造混合基因人類。

自從承接了混合機因人項目，她們實驗室都很激動。系統一反常態，慷慨分配了許多資源。安娜和同事們拿到了珍貴的生殖細胞，紛紛摩拳擦掌。誰知她們高興的太早，軍方的要求為這群科研人員的工作增加了不小的難度。

安娜領到的項目文件上明確，這種超級人類必須滿足一些身體方面的基本要求。安娜想想也是，太空環境那麽極端，經過改造的人體必定更能適應。

為了達到軍方的要求，安娜和同事們篩選了許多動植物基因片段，分成不同的功能組，準備組合進受精卵中。前期試驗失敗了，這一批孩子明顯改造程度不夠，後來不知被接走去了哪裏。遺傳機制太覆雜，實驗室討論後決定嘗試盡可能多的組合，也許大量的樣本能創造出奇跡呢？

安娜和同事們大批量地解凍生殖細胞。幾萬個受精卵沒能全部存活，這在安娜預想之中。後來的細胞分裂階段又停止發育了一部分——損失接連產生了，但還可以接受。

實驗室的氣氛開始有些沈重，後面還有數不清的關卡，一開始就損失了這麽多樣本是誰也不想看到的。安娜帶著研究員們千小心萬小心地培養，最後保留下400個左右的胚胎被認為可能發育。

受精卵逐漸發育，安娜是項目負責人，她肩上壓力越來越大。但日子也不是沒有盼頭，實驗室千辛萬苦留下來的這些胚胎，在未來都可能成長為聯盟珍貴的人才。這個時代什麽資源都不缺，缺的只是有創造力的人才。

安娜還存了一點私心，也許在這個項目裏就能遇見當年跟她一起工作、後來又成了她丈夫的人。當初他是進了基因庫的，安娜狂熱地想。她對每一個孩子投入無與倫比的愛，即便他們還只是一堆細胞。

頭一次的嘗試畢竟經驗不足，實驗室對留下來的這400來個胚胎進行孵育，中途篩掉了明顯基因缺陷的。Reca清晰地記得每每說到此處安娜總會很激動，她會握住自己的手，藍色的眼睛閃閃發亮：“孩子，你明白嗎？我的寶貝只剩下你們了。”

安娜說完總是一聲感嘆，最初的幾萬個受精卵只成功了百十來個。但這百十來個受精卵最終也沒有全部發育。

畫面變換，後來的安娜背著手站在一個新的實驗室裏。這裏光線非常昏暗，隱約看見巨大的培養罐裏孤零零漂浮著小小的軀體。小人兒們安靜閉著眼，皮膚像真正的嬰兒一樣略有些皺紋。

安娜戴著特制眼鏡，慈愛的目光帶有一絲審視的意味。這批孩子發育迅速，胚胎時期已經展露出強大的基因修覆和容錯能力。實驗室昏暗的光線下，嬰兒肉眼可見地生長。他們皮膚上的褶皺被緩緩撐開，身體變得越來越圓潤可愛，就像真正的人類嬰兒。

實際上那皮膚已經不是人體器官了，是基因混合成就的生物材料。這些嬰兒也很難被定義為人類，他們身上被重新架構的部分太多，不過是外表上看起來像人罷了。

安娜看著自己制造出的超級戰士，百感交集。這些孩子沒有一個身上帶著丈夫的基因，安娜略有些遺憾。但她看著他們長大，同時非常期待他們以後會有怎樣一番作為。如今的倫理委員會已經形同虛設，系統簡單將它們編入3類工作人才，隸屬於軍方，往後將作為軍人服役。

從結果來看，安娜是位相當優秀的研究員。在她的周密監控下，培養罐裏一共抱出了二十個發育成熟的嬰兒。第一次實驗樣本量雖大，沒想到最後成功的只有這麽點。第一個吃螃蟹的人總要吃點苦頭，這批孩子的情況都太覆雜了。安娜安慰自己，看完數據後離開了實驗室。

安娜完成了最後一份實驗記錄，徹底填補了聯盟在混合基因人類技術上的空白。隨後她打算將這份報告遞交，系統派了憲兵小心翼翼來取。

現在最困難的關頭已經安然度過，安娜松了一口氣。整個實驗室不遺餘力地照看，平安將孩子們養到了進入教養學校的年紀。

學校沒上幾年，軍方來了人對這批孩子又組織了一次篩選。身體機能不達標的排除，心理測試不通過的排除。軍方對篩選過程全程把控，挑選著未來的超級戰士。

通過篩選的孩子隨即被軍隊接走，安娜作為項目負責人同樣被接到了訓練基地配合軍方工作。被淘汰的6個孩子安娜再也沒有見過，仿佛就此消失，她也不知道他們去了哪裏。安娜無數次地跑去問軍方負責人，得到的回答總是一句幹巴巴的“不知道”。

安娜很想追查到底，可是留下來的孩子越來越多地占據她的精力。隨著訓練進行，14個孩子中12個表現優秀，各項指標遠超常人。餘下兩個較弱，一個勉強夠得上評價標準，另一個狀況卻不太好，能活下來就勉勉強強。軍方的人隱隱向她透露，也許很快又有兩個人要消失。安娜大為緊張。

Reca就是那兩個當中稍強的。安娜給較弱的那個只起了個小名，天天把 “小可憐”“小乖乖”掛在嘴上。安娜不僅是研究員，同時是還一位教育專家，她想盡一切辦法幫助孩子們提高訓練成績。

軍方的規則沒人能理解，找人問也問不出個所以然，安娜束手無策，甚至想出了利用嗅覺記憶幫助她們激發潛能。反覆嘔吐折磨得Reca和小可憐苦不堪言，但訓練卻收效甚微。安娜最終放棄了這條道路，開始思考起別的辦法。

時間流逝， Reca和小可憐的問題漸漸暴露。尤其是一開始還勉強合格的Reca，安娜最感到惋惜。最初她與其他兄弟的差距還沒有那麽大，但大家前後進入了青春期，隨著生長發育Reca的問題開始雪崩。

她的體能就斷崖式下跌，反應速度也慢了。安娜立刻對她進行全面的基因篩查，仔細對比發現Reca存在基因融合程度的問題。有部分外來基因表達程度不高，基因雖然加進去了但沒產生作用，這導致她在成長過程中漸漸跟不上進度。

每次訓練結束看著灰頭土臉掉隊的Reca和小可憐，安娜憂心如焚。聯想到過去她消失的孩子，安娜愈發毛骨悚然。

安娜猶豫了很久，終於還是劍走偏鋒，選擇給他們植入芯片。安娜找Reca和小可憐深談過一次，腦極芯片是被聯盟限制使用的技術，談話時安娜的說明簡潔易懂，要麽冒險活命，要麽立刻去死。總得選一個。

她藍色的眼睛溫柔地註視，好像要將他們包裹進溫暖的海洋中。“孩子們，原諒我吧……這也許是你們唯一的機會……”安娜低聲啜泣，“要是被接走了，我真的不知道會怎樣……”。

雖然年齡尚小，但他們已然能理解這項手術的意義。曾經消失過的孩子和軍方的暗示像一把鍘刀懸在她們頭頂，為了不被淘汰，Reca和小可憐已經沒有別的選擇。由於芯片適配程度的問題，這項手術十分危險。安娜親自操刀，為她兩個不幸的小寶貝裝上一道屏障。

手術完成，躺在病床上Reca的剛剛被喚醒。守在床邊的安娜表情沈重，鬢邊灰白色的頭發襯得她的臉更加沒有生氣。安娜俯下身，罕見地和Reca聊了很久。

透過安娜不時被抽噎打斷的話語，Reca得知小可憐沒能挺過來，在啟動芯片時由於過大的腦部刺激意外身亡了。Reca記得那天安娜總是重申，她存活下來一定有自己的道理。

Reca一時五味雜陳，有劫後餘生的慶幸也有失去一個同伴的難過。以往成績上有小可憐墊底，她好像還有些餘地。但現她就是最後一名，Reca頭皮發麻。

小小的Reca面無表情躺在床上，眼神空洞不知道想著什麽。安娜以為她剛從麻醉醒來還不適應，嘆息著握住她的小手又開始講起他們出生時候的事。

安娜慢慢地講，告訴Reca從她還是一顆只有編號的受精卵開始，自己就看著她長大。幾億個細胞融合失敗了，她在培養皿裏留了下來；一半的受精卵停止發育……她沒有。從培養罐出生的時候，雖然她的各項數值並不像其他人那樣突出，但也沒有差很遠，安娜仍舊滿心喜悅。既然最艱難的關頭已經安然度過，安娜再次重申，那老天讓她存活下來一定有自己的道理。

安娜另外告訴她，當年給她取名的時候自己仔細翻了資料。Reca這個名字來自一種古老的語言：replica——覆制品。安娜希望她就像其他人一樣，順利度過漫長的考核期。

這個時代的人冠姓是根據其主要基因來源，從誰那裏得到的基因更多就跟誰姓。安娜沒有給Reca像其他混合基因人那樣冠姓，不單是因為Reca基因來源太雜，也是因為她主要來源有些尷尬。如果按規則行事，這個淡黃頭發灰眼睛的可愛姑娘會被叫作：Reca?？菜根。

這是安娜跟她少有的幾次不是關於訓練內容的談話，Reca記憶非常深刻。要不是開車載著長官路法堯去小星球背面檢修設備，她少有機會回憶過去。

緊接著Reca自然而然想起了受訓的日子。那段時間她還不能很好地區分現實與幻覺，訓練壓力大，每天昏天黑地的。

路法堯眼前忽然一片昏黑，一低頭身體上迅速皮開肉綻遍布劃傷。一陣激痛過後眼珠直接爆掉，耳邊響起一聲野獸般尖利的嚎叫。視線一片猩紅，他坐在一片崎嶇的山腳下，身體由於流血過多也在慢慢變冷。一瞬間路法堯胸口一窒，難受地幾乎覺得自己要死了。

路法堯大口喘著氣，溺死的人一般拼命向自己肺裏抽吸空氣，發出難聽的響聲。冰涼的空氣瞬間湧入，然而狀況並沒有緩解，路法堯還是有瀕死感。駕駛座上的Reca立即註意到了異常，立刻停止芯片的實時傳輸。

畫面開始接觸不良，路法堯緊接著看到自己細弱的右手裏還握著一把匕首，擡起來就要往左腕上割。路法堯大叫出聲，拼命擡手捏住右手手腕。地面忽然塌陷，他猛然被一灘湧動冒泡的爛泥糊住口鼻！

“對不起”Reca迅速道歉，這些畫面剛一出現她就掐斷了記憶傳輸。眼前白光一閃，路法堯一身冷汗扭動著睜大眼睛。

她關切的目光盡力透過昏暗的車內燈光投射過來，路法堯收回了剛才一直狂亂揮舞的手臂。努力平覆心跳額上一層冷汗，微卷的黑發在臉周圍黏了一圈。他心有餘悸擺擺手道：“沒事”。

主觀視角的畫面和感受都非常真實，即便路法堯迅速抽身也仍舊如噩夢驚醒般難受。光怪陸離的畫面一片混亂，其血腥黑暗程度讓路法堯這個生活在象牙塔裏的人心裏一陣兒惡心。

“對不起，我一下子沒控制住。”Reca再次道歉，芯片的功能如今已經被Reca嫻熟運用，剛才只是一時陷入回憶罷了。

“……不是很危險嗎？”路法堯想問，最終還是沒開口。他皺起眉頭，記憶裏不是也看到了嗎？生物專家安娜也已經沒有任何辦法了。

Reca平淡的聲音在他耳邊響起：“還好。由於芯片的緣故，從那以後我稍微能趕上兄弟們的進度。”她盯著前方開車，沒見有什麽情緒的起伏。

路法堯受到沖擊後一直沒有說話，看著窗外沈思。記憶傳輸就是有這點不好，心隨意動。長時間沒用芯片通感，一不小心給別人看到了自己心裏最不堪的角落，Reca有些懊惱，多此一舉在儀表盤調出了幾個參數挨個兒檢查。秘密被窺見，Reca感到很是難堪。她更加專註看路，企圖用專心開車逃避路法堯的詢問。

路法堯已經猜到剛才的畫面是Reca的秘密，他也不想追問，自己慢慢理順思路。車內一時間非常安靜，剛才的插曲兩人都打算當作無事發生。窗外的景象一閃而過，黑暗柔軟地包裹著這一方天地。

Reca默默驅車到達了最遠的基站，一路無話，路法堯打開車門跳下去檢查設備。一架先前由機器人架設的天文望遠鏡反射刺目的光高高地立在地上。路法堯仰頭看了一會兒，下定決心毅然走上前去在豎直陡峭的梯子上攀爬。Reca雙手環胸，立在車門旁沈默地盯著他的背影。

永夜的星球背面，廣袤的原始大陸上，只有他們二人中間的車頭燈照亮了一小片空間。目之所及是伸手不見五指的黑暗，路法堯身上的防護服同樣反射著刺眼的光。Reca的視線絲毫不受影響，一直跟著他緩緩移動。

路法堯背對著她邊爬邊開了口聊起來， “宇宙其實非常空曠，現在聯盟的版圖發展這麽大，也沒見有別的文明”他站在了平臺上，了開始掏裝在口袋裏的工具。“甚至有可能我們身處的這個星系，也只有我們二人互相作伴而已啊”路法堯說完還笑了笑，聲音不知為何有些發緊。

“嗯。”Reca應了一聲，這點她深有體會。以往每次訓練她大部分時間都在漆黑的太空裏飛來飛去，她還是更喜歡在陸地上的日子。

“你頭頂的這一片天空，未來很有可能開辟出新航道。不，不是那邊，看這兒，這邊。”路法堯伸手一指“這個方向比較空曠，也許將來人們從這裏去新的移民星球上生活。”

Reca緩緩點頭，隨即又意識到路法堯看不到，剛想出聲時路法堯已經接著說了下去，“我來NS1224就是尋找移民星球的，也許將來還有些新航道要你去飛飛看。雖然……”

“什麽？”

“沒什麽”，路法堯卻沒再接下去。他忙著爬上爬下地檢查，想起來了便跟她說些不痛不癢的話。男人略微低沈的嗓音打破了這寒冷黑夜中的寂靜，他手上還有工作，話也說得慢慢的。

Reca註意到他始終一手牢牢抓著欄桿，只能單手操作顯得有些局促。她垂下眼笑了一下，註意看他一會兒，打開交疊的雙腿走上前來。Reca仰頭看著路法堯：“沒事的長官，你站穩不會掉下來。”

路法堯聽到這話驚訝地回身，有些汗顏被副官看出自己有些恐高。Reca示意他松開手試試，自己站定在梯子下面張開雙臂做出一個隨時準備接住他的姿勢。

梯子不高，但鏤空的踏板還是給了路法堯不小的壓力。他扭頭看了一眼仍舊隨時準備接住他的Reca幹笑，“呃，謝謝……”

Reca點頭收回手臂，依舊站在下方關註。路法堯回身，心思又投入到工作當中。這臺望遠鏡的確有問題，自檢說是低溫使芯片出了故障。

路法堯下來一趟拿了新的芯片，套好保溫層再次登上階梯去裝。Reca在一邊安靜等待，之前兩人之間在車裏談論舊事帶出來的沈重氣氛漸漸消解。路法堯的檢修工作順利結束，兩人再次驅車返回。

到了基地兩人一前一後進了走廊，路法堯脫下了身上的外出服。Reca接過衣服折好，妥善收進了墻璧裏的儲物櫃。路法堯朝她點點頭示意，Reca很快離開了。

路法堯卻沒直接休息，腳步一轉去了治療室，他有些在意Reca回憶最後出現的畫面。暫且先確認一下醫療物資的使用狀況，如果他沒猜錯， Reca也許曾經自殘。

這對任何人來說都不是好的行為，尤其她還是名軍人。高壓職業，而且長期處在與人群隔離的深空基地，怎麽看都有點令人擔心。路法堯覺得自己既然身為長官，有必要關心一下下屬的心理健康。

他治療室轉了一圈，這裏格局跟實驗室有些像。房間周圍一圈桌子櫃子，中央的空地上放著大型手術設備。路法堯隨意打開櫃門看了看，物品分門別類擺放整齊，標簽全部沖外。他的眼光掃過地板，垃圾箱也幹幹凈凈。

暫時看不出什麽，路法堯只好去查藥品使用記錄。時間順序從前往後，愈合敷料有過使用，數量不多也不少，路法堯手指撐住額頭。剛來NS1224時他們兩人幾乎沒怎麽見過面，他也不知道她平時在哪裏做什麽。路法堯四下望望，註意到地上的治療艙。

他忽然記起，自己上次被輻射後使用的時候不知為何治療艙效率有些低。路法堯感到自己抓住了線索，立刻蹲下身調出了治療艙的使用記錄。暗淡的顯示屏立刻亮起，屏幕上一條條使用記錄滾動下劃。

果然，路法堯心下暗道。治療艙裏很多條Reca的記錄，他擡起左手腕上的個人終端，對著日歷看了一下時間。

路法堯翻到最早的紀錄，一條一條看。他來基地之前Reca受傷非常頻繁，治療間隔很短。他來到基地之後，仍有斷斷續續的使用。治療艙最近一條記錄是他自己的，那次闖出門把沖涼水的Reca拎回來。

怪不得他上次使用時治療效率那麽低！路法堯明白了，這個治療艙已經被使用過多次，也許快要到了該更換溶液的時候。

這個時代醫療發達，只要不是即刻斃命基本都屬於輕傷。Reca很聰明，她將小物件的使用控制在了合理的範圍內。治療艙這種內盛溶液的設備，即便不用每隔一段時間內裏的溶液也是要更換的。她掩藏得很好，不想讓人輕易發現自己的秘密。

路法堯關掉操作頁面，聯想起之前知識輸入時Reca異於常人的表現，站在原地微微發楞。長期使用腦極芯片應該對她有很大的精神壓力，所以知識輸入的時候她的反應異常激烈。這樣的芯片技術不被推廣，無非是顧慮給大腦強刺激產生精神錯亂的後果。路法堯搖頭，只是沒想到軍方已經有成熟的產品了。

路法堯再次擡起手臂在終端上搜索芯片的相關信息，她到底有多嚴重？進入檢測項目後他的權限又比過去高了，路法堯進入更級的資料庫搜索。裏面的結果令人失望，除了幾篇討論芯片技術的論文以外，關於產品的消息什麽也沒有。

Reca傳輸的圖像很明顯源自記憶，她記得有多清圖像就有多清晰生動。路法堯相信如果沒有設備限制，由另一個安裝了腦極芯片的人來接收訊號，效果還能更驚艷。路法堯努力回想Reca是否經常使用手腕上的個人終端。卻只能想到她一身墨綠色連體工裝，袖子挽在手臂走來走去的樣子。

早知道當時就不該找她進實驗室幫忙，路法堯搖搖頭站起身，太冒險了。他調出Reca的履歷，仔仔細細看過去。淡藍色的頻幕上，字裏行間她仍舊是除了基因型以外沒有任何特別的軍人。從母星機構的培養罐誕生，經教養學院和軍隊培養最後從作戰部隊調來這裏，除此之外什麽也看不出來。

要不是今天偶然瞥見她精神世界一隅，路法堯根本無法想象永遠四平八穩冷著臉的Reca居然會自殘。平時看她獨來獨往沈默寡言，還以為她性格如此。沒想到Reca這個樣子，多多少少跟她的精神狀態有些關聯。

“所以，這就是你發來的圖像非常生動的原因？”路法堯對著空氣出聲詢問。

沒有人回答，空曠的治療室裏傳來似有似無的回聲，慘白的光線下物品的輪廓堅硬生冷。路法堯打開門走出去，治療室的燈光自動熄滅。

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