沈袖從昏迷中醒來，卻因為頭腦發脹有些睜不開眼。

他細細呻.吟一聲，擡手用手背蓋住自己的眼睛，也沒有急著睜開。

本想緩緩再睜眼，卻在下一瞬聽見一道聲音：“醒了？”

是燕隨的聲音。

沈袖心下一驚，連忙放下了手張開雙目，連頭疼都顧不上一心只想著跪下行禮。

他強撐著身子下了床，雙膝一曲便跪在了地上，對著燕隨重重磕了一個頭，“君上安。”

他的嗓子是啞的，聲音顯得有些難聽。

燕隨情緒覆雜的受了他這一拜，久久沒有做出反應。

直到千月端著湯藥進來，被那開門的聲音驚擾了，他才回過神來。

俯身想去扶一下沈袖，卻被沈袖巧妙躲開。燕隨蹙了蹙眉，收回手說道：“起來吧，你身子不好，以後不用行大禮了。”

“謝君上恩典。”

沈袖昏著頭從地上爬起來，卻也只是站著，並不敢往床上躺。

燕隨看他不順眼得很，他便必須要無比謹慎，決不能在這人眼前做一絲出格的事。

否則，又免不了一頓羞辱。

他的身體和心都已經爛了，可是死又不敢死，逃又逃不走，便只能順著他的意，謹小慎微地做人……不，做狗、或者說是做玩｜物。

要想好過些，便要乖乖聽話，不要惹主人生氣。

他已經認清了燕隨的心到底向著誰，便也不會再抱有那點不切實際的妄想了。

燕隨瞧他定定站著，跟個憔悴的木頭樁子似的，不由道：“你在鬧脾氣？”

他此言一出，沈袖立時又跪了下去，額頭重重磕在他腳邊的地毯上，即便地毯已經很是柔軟，仍是聽見了“咚”的一聲悶響。

“罪臣不敢。”

“你……”燕隨本想說些什麽，可話到嘴邊，卻又不知該說什麽。沈袖現在的姿態，他不喜歡。

默了片刻，他才道：“起來。”

沈袖默不吭聲起身，也僅只是起身。

燕隨瞧著他這般模樣，心情實在覆雜，一時竟不知該擺出什麽表情來。

他氣悶得很，只覺一拳打在了棉花上，滿心無力，只得憋著一股氣默不吭聲地將沈袖按在了床上。

“千月，藥端來。”

千月對於燕隨這個動作感到實在意外。

她能看出來君上是有些不耐的，卻不知今日為何良心發現竟沒有和沈公子發脾氣，還忍著將人按在了床上，那分明就是叫沈公子好生休息的意思。

想來君上心中還念著舊情，還是有些心疼沈公子的吧？

千月暗自調整了一下心緒，便端著藥走到床前去，“君上。”

燕隨伸手端過那碗藥，便在床沿邊坐下。擁勺子攪了攪碗裏的藥汁，舀了一勺湊到沈袖的唇邊。

沈袖往後縮了縮，茫然地瞧他一眼，又趕緊垂下眼睫，低聲道：“罪臣雙手並未受傷，可以動作，不敢勞煩君上餵藥，君上將藥給罪臣便好。”

說話間，他便緩緩擡起了雙手打算接碗。

燕隨卻並沒有給他，反是將他的雙手都輕輕壓了下去。

燕隨又舀了一勺藥汁餵他，沈袖實在拗不過，又不敢明面駁他好意，只得硬著頭皮喝了這一勺藥汁。

藥很苦。

他第一次發現，原來這濃稠的藥汁可以這麽苦。

苦得讓他有些包不住眼淚。

這是他第一次這樣喝藥。有人拿著勺子，一勺一勺慢慢餵他，很新鮮的感覺，但他並不喜歡這樣的感覺。

這讓他感到惶恐，更讓他感覺藥的苦味被放大了無數倍。

他還是覺得一口將藥喝了比較好，還沒嘗到味就滑下肚，喝了過後再吃個甜甜的冬瓜糖，嘴裏便不苦了，只是，近來他喝藥是一口喝下去，卻沒人給他冬瓜糖壓味兒了。

他記得，很久很久以前，還在將軍府中的時候，娘親便是這般哄他吃藥的。

他依稀還記得娘親溫柔的嗓音與話語，娘親摸著他的頭說：“袖袖乖，這藥不苦的，娘親都嘗過啦，你一口喝了娘親再給你個冬瓜糖。”

末了，她還要加一句，“冬瓜糖可甜了，袖袖不想吃嗎？”

他……他想吃。

他想吃冬瓜糖，更想念娘親。

只是，他十歲時，娘親便被惡疾纏身，撒手西去。自那以後，就沒人給他冬瓜糖了。

沒有了甜甜的冬瓜糖以後，他迎來的更是加倍的苦。每日苦練武功，跟父親行軍打仗，在硝煙中成長。

忠孝禮儀，他謹記在心，為家國安定，他全力以赴。

可忠孝兩全後，他卻落到如此境地。

若能重新選擇一次，他絕對不會再有什麽遠大抱負，他只想窩在娘親溫軟的懷抱中大哭大鬧，做一個任性妄為的紈絝子弟。

沈袖心中想著自己的母親，又想到這些年難以煎熬的那些時候，心頭便更是難過。

強迫著自己喝了幾口藥，他便推開了眼前的碗，“君上，勞您費心了，請您將藥先放下吧，罪臣等會兒自己會喝。”

頓了頓，他又道：“絕對不會讓您喜愛的這具身子垮下，您請安心。”

沈袖覺得，自己觸了燕隨的逆鱗，他卻將自己留了那麽久，興許是真的看上了這具身子。他這麽說，該是沒有什麽問題。

再者，燕隨就是想將他一身的驕傲都折盡，他說些自賤的話，說不準能將燕隨哄高興了，他哪一日心情好了還能放自己離開。

他原本是想待在燕隨身旁的，他甚至想過，只要燕隨高興，他便是做一輩子籠中鳥，一世被鎖在這飛鸞殿中都是願意的。

可現在，他不願意了。

他本就是寧折不彎的性子，他並非多有韌性的人。

若不是對燕隨抱有期望，若不是……他喜歡燕隨，他怎會任他折辱，任他禁錮。

而燕隨那一巴掌，算是將他所有的期望都打散了。

他無法不喜歡，卻不再抱期望。

燕隨聽他竟說出這樣自輕自賤的話來，還一口一個“罪臣”自稱，心中的氣再也憋不住，將手中的藥碗遞給千月便氣沖沖離開。

千月端著藥碗給沈袖，無奈嘆息一聲：“沈公子，君上好不容易對您的態度緩和一些，您莫要惹他生氣才好，不然您又該受苦了。”

沈袖將藥飲下，搖了搖頭，“我是有罪之臣，君上能留我一命我已經感恩戴德，怎敢惹他不悅。”

他將藥碗拿給千月，又道：“千月姑姑，我……”

說到此，他便頓住。

千月沒等來後頭的話，不解地看向他，“沈公子，您想說什麽？”

沈袖搖了搖頭，“無事，我想休息了，下午可否晚些再來喊我？”

“好，那沈公子你好生歇著，奴婢晚些來。”千月說罷，便端著空空的藥碗出去，而後吩咐了兩名婢女守在門前好供他有事時使喚。

千月出去之後，沈袖便躺了回去，默默抱緊了被子。

他原本是想要一個冬瓜糖的，可又覺得沒什麽必要。這藥是苦，可這苦勁兒過了，便也沒什麽了。

寄人籬下時，不要有太多要求。

燕隨興許真是念著舊情的，太醫說過沈袖的身子不適合房事之後，他便再沒來過飛鸞殿，至今已有月餘。

燕隨不來，沈袖日日由千月陪伴著，時不時說上兩句話，心情倒是輕松了些許。雖還是整日躲在屋裏不愛見光，但面上好歹有了些笑容。

然而，這樣的閑適日子，卻也只有這一段。

三月盛春時節，園中百花爭艷，開得越發艷麗。

每年這個時節，宮中便會趁著百花正好，選一個天氣晴好的吉日辦一場迎春宴，早晨以百花甘露做酒前往祭壇祭天，以祈國家風調雨順，下午游園賞花、吟詩作對，入夜進宴，用過飯以後又有美人為君獻藝博君心。

歷朝君主在這一日，多是會選幾名美人留下充實後宮，因此，這迎春宴也幾乎成了許多女子一步登天的階梯。

不過，自燕隨繼位以後，倒是沒再有女子能在迎春宴這日入住後宮了。

他如今後宮中七位娘娘，有六位都是從秀女一步一步走過來的，唯一一個非秀女途徑進來的，是鎮國將軍沈袖的四妹，沈端兒。

她進宮的原因倒也並非是沈袖的手筆，只是她母親爭氣，一胎龍鳳子，她的兄長沈靜殊沒了，君上才將與沈靜殊生得有七分相似的沈端兒接進了宮中紓解相思。

此事其實大家都是心知肚明的，沈端兒自己，亦是十分有自知之明，知曉自己是因為什麽才進的宮，因此入宮以來她也一直低調做人，深居簡出。

今日又是一年一次的迎春宴，外間天還未亮，便開始吵鬧起來。

千月從外頭回來，便歡歡喜喜的叫身後的婢女為沈袖更衣。

沈袖瞧著幾名婢女端著衣裳發冠鞋子，有些疑惑，“千月姑姑，您這是要做什麽？”

千月笑道：“沈公子，今日是迎春宴呀，您是鎮國將軍，要跟著君上去祭壇走禮的。”

“我也要去麽？”

“這是當然！”千月又對身後的婢女道：“還楞著做什麽，趕緊給沈公子更衣，若誤了時辰，咱們飛鸞殿的人都得腦袋搬家！”

聽了她這話，一眾婢女絲毫不敢磨蹭，手腳利索地給沈袖換了衣裳與鞋子，又將他拉到梳妝臺前為他束好頭發戴上發冠。

仔細搗鼓了半個時辰，總算將他收拾出來。

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