教教他？

莫遲遲微微睜大眼睛，露出一瞬出乎意料的呆楞。

可是她自己都還是個半吊子呢，怎麽教他？

“沒事，若是你不答應也沒關系，我不過下水撿個東西而已，謝謝便夠了。”少年像是看出她神色猶豫，只是重新垂了眼睛又輕又快地補充，稍微側過身再次打算轉身離開的樣子。

心頭一跳，莫遲遲不知怎麽地又擡手攔住了他的去路。

“我先教你點別的，行麽？”

少年雖被她攔住停下腳步，卻還是垂著眼睛：“不必勉強，我知道修行者的規矩，這些東西也不是輕易能教的，我也只是……”

他還顧自說著話，只是年輕尚輕，還不能很好的掩藏面上的落寞，莫遲遲總覺得像能看見對方頭上有兩只毛茸茸的耳朵，此刻半耷拉下來，合著他垂下的長長睫毛和眼瞼處的細致影子，十分失望的模樣。

“我不是那個意思，”莫遲遲忍不住打斷他，然而要說出接下來的話好像又有些微妙的羞恥，她下意識摸摸鼻子，最終還是下定決心般一閉眼道：“我也還是個學生呢，而且水平……不怎麽樣，若是你不嫌棄，咱倆可以一起學！”

她說完半晌沒見回應，悄悄瞇開一條縫想看看當下的情況，就見少年也是楞楞的樣子。等她把眼睛全睜開，才見對方像是終於反應過來似的望向自己。

而後露出一個很淺的笑容來。

那雙漂亮眼睛是映著溪水，波光粼粼，亮晶晶的。

不過他很快像是有些羞澀一般再次垂了眼，只是唇角留下一點笑意，輕輕應了一聲“好”。

語氣雖輕，卻格外鄭重，莫遲遲聽見他又道：“我叫沈蘊之。”

她只覺得舌頭有些打結，好一會兒才捋直了，偽裝出一臉平靜道：“你可以叫我遲遲。”

***

事情究竟是怎麽發展成這個樣子的，莫遲遲回想起來好像也說不太清。

總而言之，她好像突然多了一個……“學習夥伴”？

回自己院子的路上，少年離去的身影還時不時浮現心頭。對方提著鞋襪，赤腳踩上澗水中冒出頭的大石塊，就那麽輕盈地躍回澗水那一頭，他的大木盆還放在哪，皂角泡沫倒是早隨著水流沖的差不多了。

然後他回身朝她揮了揮手，還是因為距離，莫遲遲已經看不太清他的神情，但那一刻陽光正好，映得他的依舊白到發光。

莫遲遲也同他揮了手，才轉身往回走。

他們約在太陽落山左右，還是這個地方，一起練習。

之前莫遲遲猜的沒有錯，沈蘊之的確是別家院子做工的下人，也是從他口中，她才知道距離此處莊上最近的一座城是縉城，就連後山的礦脈，也是屬於縉城城主府的。

至於為什麽沒有說自己姓莫，雖然她稍感愧疚，但似乎“莫”這個姓氏在此處有些特別，就連教習師父都叮囑過她不要聲張，在外休提自己的姓氏。

至少她也沒騙他嘛，她的確叫遲遲。

“回來了？”

莫遲遲還沒進屋，已經看見教習師父坐著屋內的矮凳，面前桌上擺著幾樣小菜和饅頭稀飯。原來已經是午時了嗎？沒想到她和沈蘊之不過是多聊了幾句，時間就過得這麽快。

她進屋時向教習師父行禮，很是端正地喚了一聲“嚴叔”。

沒錯，教習師父姓嚴，並且人如其名的嚴厲。

說實話，嚴叔整個人都透露著一股肅殺之氣，他體格高大，面孔堅毅，左臉有一道淺色傷疤擦過眉骨，完全符合莫遲遲此前印象中所有關於江湖俠客的形容。

她總覺得嚴叔是個有故事的人，不光因為他臉上那道疤，還因為他看她的眼神總是十分覆雜，像是有時在透過她看什麽別的人。

嚴叔沒有多說什麽，只是點了點頭，拿眼神示意她坐下吃飯。

莫遲遲端起盛著小米粥的瓷碗，有些心不在焉地吃起午飯來。她在想是不是應該和嚴叔說一聲，就算不說她是要去找自己的“學習夥伴”，也得申請一下晚上出門的事情。畢竟以嚴叔的功力，想瞞著他偷偷往外跑實在是可能性不大。

“有事？”

和高大強健的體格不相符的是嚴叔的胃口，他似乎並不怎麽吃東西，每次做飯更像是僅僅為了滿足莫遲遲的口腹之欲。所以現在他已經放了筷子，身形板正地坐在莫遲遲對面，向她投來頗有壓力的凝視。

沒想到她還沒來得及開口就已經被發現了。

莫遲遲頓了頓，也放下筷子，她在心裏勸慰自己，你好歹也是當過城主的人，不應該顯得這麽弱氣的啊。

“我晚上想自己出去練習。”

“出去練習？”嚴叔微微皺眉，莫遲遲覺得自己的心也跟著他的眉毛抖了抖。

“就在澗水那，不遠的。”莫遲遲很快補充道：“我這幾日覺得憋在屋裏進步不大，想晚上換換環境，或許對修行有益。”

嚴叔並沒有很快回她的話，只是默了半晌才道：“也好。”

這麽快就答應了？莫遲遲還有幾分驚訝，她本來以為還需要幾次好磨才能讓這位嚴厲的教習師父松口。

“你願意四處走走，我並沒有什麽意見。”嚴叔說著垂眼睛擺正了一下莫遲遲放得有些歪斜松散的筷子，繼續道：“我奉陸公的命在你入學宮之前幫你補上這些年缺漏的東西，卻也不是希望你在這憋出病來，只要你不像前幾日那樣郁郁多思，自己一個人晚上出去修煉也無妨。”

莫遲遲露出一個笑容來，不過她還未開口保證，就聽嚴叔繼續道：“不過功課不可落下，若是我發現你夜間修行無長進，下次也不必再說了。”

聽了這話，莫遲遲立刻點頭，再三開口保證自己一定好好修煉。

“還有一事，”嚴叔過了會，視線落在她的腰間問道：“墜子掉了？”

莫遲遲摸了摸鼻子，小聲道：“跳上杉樹的時候，劃斷了。”

不知是不是見她確實有些窘迫，嚴叔點點頭，也並沒責怪的意思。

如此觀來，嚴叔雖然看似冷酷，在課業方面也嚴苛，但待她其實很不錯。至少以莫遲遲目前的感覺，嚴叔的修行是十分厲害的，雖然她現在還沒有完全摸清這個仙俠世界具體的修行規律，但不妨礙她感覺到對方身上那股強悍的氣場。委屈呆在這個山溝溝裏盡心盡力地輔導她這個“插班生”，還兼職“生活老師”，已經是仁至義盡。

“下午要接著練習昨日的那套心法，雖然你傳承極佳，但因之前的荒廢，現在須得撿起來的東西太多，不要心急。”

莫遲遲點點頭，看啞仆收拾了碗筷後，就自己回房去午睡，下午又在嚴叔的敲打之下把有些囫圇的心法背得更熟了點，當然，代價是又被冷言冷語訓斥一通。

在嚴叔口中，似乎以她這個樣子，是絕對進不去學宮的。

雖然莫遲遲暗中腹誹去不了就別去了唄，但她面上可是沒敢露出半分。

終於結束下午的練習後，莫遲遲稍作休息，便心中揣了幾分忐忑地再次出了門。

天邊已經泛起一點黃昏時分特有的亮紫色，混著太陽西沈前的暈染的橙紅霞光，山頭高樹都成了亮幕前的零星剪影。

她捏了捏腰間的桃木劍，莫名覺得自己像是在搞網友見面。雖然她已經知道對方長什麽樣子，但不確定性在於他會不會如約前來，畢竟他們說到底也只是經常打照面的陌生人而已。若早上是對方心血來潮呢？若他不來，她好像也沒什麽辦法聯系上他。

莫遲遲走到早上坐著的地方，殘霞落在掌心，她安靜地等待著。

只是到了時間，澗水那頭，依舊沒有動靜。

***

沈蘊之心跳砰砰地響，他貓著腰從房中溜出來，確認自己沒有被發現後，便急匆匆地奔向澗水邊。若是記得不差，他應該是遲到了。

他有些微微發虛，早上被打了的地方還在隱隱作痛，但他沒有多想生生忍下，只是更快地在樹林裏跑起來。

她會不會已經走了？

腳下一頓，沈蘊之扶住手邊的水杉，才止住被絆倒的趨勢。

山間最後的夕陽霞光之下，那個穿著素白練功服的身影還坐在老地方，頭發和衣服全被夕陽抹上了很溫暖的顏色，只是對方看起來有些無聊似的，兩條腿在石頭前面蕩來蕩去，手上像是在玩隨手揪下來的草梗。

沈蘊之很快藏到樹幹後，平覆了一下呼吸，這才再次尋著老路從澗水中大石上輕輕走過去。

還隔著一段距離時，她已經察覺到他來了，擡起臉來看見他後，很興奮的樣子，睜著一雙亮晶晶的眼睛沖他揮了揮手。

還站在石頭上過水的人松了口氣。

她看起來並未因為他的遲到特別生氣，想來不會輕易違背早上說的一起修習的諾言，至少他保住了這次學習的機會。

沈蘊之跳過石塊落在岸邊，朝著她走，對方像是有些按捺不住探手拍了拍身下大石旁邊的空位，於是他從善如流地坐了上去。

“你早上有沒有受罰？”

沒想到對方開口第一句問的是這個，沈蘊之下意識縮了縮左臂，卻一下被對方敏銳的眸光捕捉到，沈蘊之頓時覺得心頭有些莫名的灼燒，甚至混合了一點微妙的難堪。

卻見對方神色自然地一邊翻著什麽東西，一邊對他道：“我早上還覺得咱倆沒講幾句話，沒想到回去都已經吃午食了，更不要說你還有活在身上，在外邊耽擱太久，可能會被管事的訓斥也說不定。”

她這話講地很委婉，沈蘊之卻是知道她口中的“訓斥”是自己又被荊條抽了左手。

他沒做聲，靜靜看她最後翻出一個淡綠色的小瓷瓶子來，眼睛微彎地對他道：“這是我前幾日新作的傷藥，不過還沒起名，而且是第一版，效果也不一定。”

一開始沈蘊之沒接，結果她竟很自然地將這小瓶子塞到他懷裏了：“你就給我當當試驗品吧，看看這個療效到底怎麽樣，幫我個忙。”

他最終還是默不作聲地點了點頭，擡手把小瓷瓶收進胸口。

只覺得這瓶身有些古怪地在他胸口微微發燙。

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