懸崖，奴才因為晚老爺一個腳程才幸免於難，奴才愧對太太的交待，愧對老夫人，嗚……”

說著說著，許掌櫃就痛哭了出來，其他人聽著哭聲也更大了。老夫人抹了抹眼淚，深呼了一口氣，“你起來罷，這不能怪你，只恨天災人禍，旦夕禍福，都是天意。”

那頭方氏就不認同了，嚎得久了聲音有些沙啞：“什麽天意，就是這該死的奴才沒看好老爺，都是你，是你害死了老爺，拖出去打死，快些拖出去。”

喻歆擰緊了眉頭，這方氏做事真是從來都不經大腦的，老夫人這是護著蘇家的生意呢，許掌櫃是跟在蘇老爺身邊十幾年，蘇老太爺在生時也讓他打過下手的，若是沒一點本事怎能跟在兩代家主身邊。蘇老爺如今不知生死，但生意亂不得，許掌櫃最是熟悉蘇家生意，護著他那就是護著整個蘇家，這個方氏倒好，一開口就要把人打死，她以為她有那個本事打理好這盤生意？

許掌櫃一聽也是一震，卻沒有露出不善或是不滿，喻歆細細觀察著他的神色，應該是個實誠的，心裏難免欣慰，好歹不是個白眼狼，不會因為家主出事就心懷不軌。

老夫人也不滿地瞪方氏一眼，這個蠢貨，她也是商戶人家出來的，怎的就想不明白呢，喝斥道：“你還嫌這個家不夠亂嗎？”

方氏從沒見過老夫人這麽大聲喝斥過誰，不由的楞了眼，卻也沒再反駁什麽，只是低著頭嗚咽著。

老夫人讓許掌櫃先下去休息妥當，雷州的路受阻暫時去不得，就先留在天寧城打理著總店，叮囑著蘇老爺墮崖的事暫時不得外漏。生意場上瞬息萬變，同行如敵國，蘇家的香品歷來都是佼佼者，蘇老爺在時也不乏同行攻擊的，若是蘇老爺出事的事傳了出去，那不是亂套了麽。

喻歆不禁對老夫人另眼相看，沒想到老夫人的生意經這麽了得，與方氏一比，明顯方氏腦子裏裝的都是漿糊了。

一屋子的人有人歡喜有人愁，歡喜的是喻晴，爹爹死了，喻歆守孝三年，三年後婚事如何還是個未知數，沒了爹爹，家中最大的就是娘親，喻晴心底暗喜，蘇喻歆啊蘇喻歆，你拿什麽與我比？

而愁的正是劉姨娘，她是蘇斌的生母，自然是要替蘇斌謀個好的前程，蘇斌是獨子，老爺是捧在手心裏疼著的，但方氏是什麽樣的人，她又豈會不知，老爺在時方氏不敢明著來，如今老爺不在，還不知道她會如何處置斌哥兒。

這一夜，沒有幾個人睡得著的，都各懷心事。

應了一句話，屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，橫聯：禍不單行。

時間又過了五日，營救的隊伍仍未傳來蘇老爺的消息，蘇府上下是哀雲慘淡，老夫人整日在嘆氣，喻歆只能從旁安慰：“祖母勿要哀嘆自憐，沒消息就是好的消息。”

老夫人拍拍她的手，面上有些動容，點頭應道：“你說得對，沒消息便是好消息，只要一日未找到屍體就不能斷定他出事。”

喻歆和老夫人在說著話，外頭傳來一陣吵鬧聲，喻歆不禁擰緊了眉頭看流雲一眼，流雲領會地走了出去，很快又回來了，神色有些慌張。

“何事了？”喻歆問道。

“府外來了好些人，堵住了大門口，說……說是咱家制的香裏頭摻了假，正鬧著要退貨呢。”

“摻假？”喻歆瞪大了眼睛。就算摻了假也該是去店裏怎的全堵在蘇府門口了？

老夫人也不禁沈了臉，起身就走了出去，前廳裏方氏也在，正質問著許掌櫃是怎麽回事？

“奴才也不知摻假之事是如何鬧的，也不知是誰把老爺出事的事情放出去的，這幾日收賬時合作商都借口銀子不夠推脫著。”許掌櫃也是蹙緊了眉頭，這兩日他是受了不少的冷眼，還有些難聽的話他沒敢說。

老夫和喻歆進來時正好聽到他這句話，他一個掌櫃怎會不知摻假的事？就算不知也該懂得去查吧。

方氏冷哼：“該不會是聽聞了老爺的消息，有意來拆咱們的招牌的吧？”

許掌櫃抿了抿唇道：“我驗過他們提來的貨，裏頭摻了些普通的木屑，也點起了那香，聞著味道確是不對，就連燒出來的灰燼也同正宗的香灰不大一樣。”許掌櫃想了想又道：“那些人有不少是鋪子裏的老主顧，應該不會有意搗亂的，想是新制的香出了問題，奴才得知後便立馬來稟，請老夫人明示。”

老夫人一聽臉色就沈了下去，“往常制香的是誰在管事？”

許掌櫃想了想，臉色越發的難看：“原是老爺，老爺有時忙不過來便讓奴才看著，奴才前些日子一直呆在雷州，如今老爺出了事，這事……這事……”

老夫人打斷他的遲疑：“誰？”

“太太的陪房李磊。”

幾雙眼睛不約而同地往方氏看去，方氏也是煞白著一張臉，哆嗦著指著許掌櫃：“好啊，你個白眼狼，我蘇家何時待你不薄了，你竟敢如此汙蔑我，李磊是我的陪房，做事向來人如其名，到底是誰予你好處要這麽誣蔑我，老爺被你害死我既往不咎，早知道就不該留你性命。”

喻歆有些聽不下去了，事情還沒明朗她就先罵起人來，不禁出口打斷：“太太勿惱，清者自清濁者自濁，許掌櫃只說李磊管事並未指證是他動的手腳，一切等查明真相後再說吧。”

許掌櫃聽了不禁擡頭看了喻歆兩眼，喻歆禮貌地對他點點頭，吩咐著人去領李磊來，並帶上一些近日生產的香品，然後又對老夫人說道，“府外積人喧鬧，對我府上名聲不好，需要及時處理。只是不知為何他們不在鋪子上退貨，怎的鬧到府上了？”

古時做生意最講究的就是誠信，講究立招牌字號，沒什麽人敢做以濫充好的摻假事砸自己的招牌。

許掌櫃也是頭疼不已：“原本是堵在鋪子那頭的，後來不知怎的知道了老爺出事的消息，才轉頭堵著府上出口。”

喻歆沈吟，還怕她們跑路了不成？賬收不回來還帶著人來鬧事，這事要是處理不好，蘇氏香品就等著拍蒼蠅吧。

方氏聽了卻是氣得不行，咬牙切齒：“真是太過分了，堵住咱們的鋪子還如何做生意，還敢堵著府門口，真是欺負我蘇府無人嗎？”

喻歆挑了挑眉，說著：“太太此話差矣，我蘇家如何無人了？先不說爹爹生死未明，斌哥兒就是蘇家獨子，情況再差也還有他在呢。”

方氏沒想到喻歆會拿蘇斌說事，當即就不屑地哼道：“就憑他？別說我小看他，他一個七歲小孩能幹什麽？做生意可不是玩鬧鬥蟋蟀。”

“太太何以這般看斌哥兒？他是我蘇家唯一的苗子這是無從否認的，年紀小又如何？從小打好根基，將來定能挑起大梁。”

“哼，他只懂玩耍，能做什麽？蘇家的生意交到他手裏不被敗光才怪。”方氏怒瞪著喻歆，她最是討厭說及蘇斌那個賤種是蘇家的獨苗，她偏要挑了來說，她恨，恨自己生不出一個兒子，若是蘇府交到他手裏，那以後她不是要仰他鼻息過日子？還有那個劉姨娘，不，她不允許這樣的事情發生。

“那太太以為交到誰人手裏才放心？太太一切言之過早，如今不能做的事並不代表日後做不了，沒有比斌哥兒更適合了。”喻歆淡淡地說，她並不願意跟方氏討論這個問題，方氏的私心太重，什麽都以自我為中心，跟這種人說話最累。

老夫人由頭到尾都未插話，看著喻歆與方氏互掐，看著喻歆暗自頭，眼神更加柔和了。那邊許掌櫃也是嘴角含笑，家族生意講究的不就是一脈相承麽，斌哥兒是蘇家獨苗，沒人比他更合適了。

老夫人笑著說道：“如此這事就交給喻歆處理吧，你盡管放手去做，不需征求誰的意見，不懂的可以向許掌櫃請教。”尤如帝王下令般，老夫人一句話將往後的蘇家壓在喻歆身上，喻歆也沒料到老夫人會來這一招，她並沒有要爭奪的意思，她拒絕，老夫人卻是搖頭：“帶上斌哥兒一起，從現在起便將他當家主般培養，這個重任就交給你了。”

方氏哪裏肯，她為蘇家做了那麽多，怎能承受委身人下？“不，我才是當家主母，我不應承，我絕對不應承。”

她不應承又如何？老夫人決定的事情由不得她置啄，“你依舊是你的當家主母，斌哥兒和喻歆打理生意，與你不起沖突。”

如何不起沖突？當家的銀子便是生意上而來的，他們管理著生意那不是讓她伸手向他們要銀子，看他們的臉色？那是她絕對不能忍受的。

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