樟樹已然生得高大粗壯, 貝殼大小的葉片層層疊疊，樹杈四仰八叉地往外橫生，最粗壯的那支上面坐了個黃衫小兒。

小孩發絲稀疏泛黃, 用紅繩綁成兩個貧瘠的小揪, 臉上黑乎乎一塊不知道哪裏蹭的臟泥，抱著粗壯樹幹不撒手。

底下站著孔嬤嬤與藺外。

孔嬤嬤手中拿著一根手臂長的細竹條揮得虎虎生風，左手掐著腰, 聲音洪亮，“小五子你趕緊下來。”

小五子扭頭不看自己的奶奶, “我才不，下去就要去學堂，我才不去學堂。”

“你瞧瞧你這般年紀的孩子，哪一個不在學堂上學，你不上學，長大後又哪裏來的出路！”孔嬤嬤被孫子的不懂事氣得直跺腳。

藺外抱著劍冷靜擡頭, 望著小五子像是看見了從前的自己。也是如此不愛讀書, 為了躲讀書, 每日絞盡腦汁找地方躲著。

他沒小五子那麽幸運, 仙女姐姐不會武功逮不到他，兄長卻是會的。

他權衡了一下, 推此及彼, 決定幫小五子。

“小五子不願意讀書那便不讀, 這世上多的是出路, 又不止讀書這一條。”少年幫著腔道。

孔嬤嬤登時瞪他一眼，“小藺你這是說的什麽話，改日在相看的姑娘面前可不能這麽說，現今的姑娘都喜歡文縐縐的男兒, 你在王爺手下辦事多年，怎麽沒學會半分王爺的氣度。你瞧瞧，連表小姐親近王爺都多於親近你。”

藺外面對孔嬤嬤，總能想起當初在晉南別莊時隔壁只身帶著兩個孩子的寡婦。他那時年紀小，整日裏聽隔壁罵罵咧咧，留下了不小陰影，如今在孔嬤嬤面前也不敢大聲說話。

垂花門下，宋舟路過，看見外院的人，微微一楞，穿門過來。

“嬤嬤，表……哥，在做什麽？”宋舟擡頭，看見樹上的小孩，“小五子？”

“我這小孫子，吵著鬧著不肯上學堂，我正想法子讓他下來呢。”

宋舟略略思忖，擡頭同樹上的小孩招招手，溫溫笑著問：“小五子，我去給學堂的孩子送糖水，你要一起去嗎？”

小五子頭一回聽說上學還有糖水喝，小孩貪吃，馬上饞了，抱著樹幹往下探頭，“你真給學堂送糖水嗎？”

“自然，我幾時騙過你對不對。”宋舟點頭保證。

藺外咬咬牙，眉心一跳，下意識反駁，“你別信她，她騙你的。”

宋舟古怪地瞧著他，“我怎麽就騙他了？”

藺外正欲說你從前就是這樣騙我念書的，回回都一騙一個準，話都到了嘴邊，忽然停住。

他怎麽也下意識將宋舟認成了仙女姐姐。

宋舟輕車熟路哄了小五子下來，小孩拉著她的手，二人往外走，機靈的小五子仍不放心，“你要說話算數的，大人可不許騙小孩子。”

宋舟神色自若，“我從來不騙人。”

藺外擰著眉盯住宋舟看了會兒，三兩步追上去，“我兄長呢？”

“出門了。”宋舟道，又覺得好笑，“想知道你兄長在哪兒為什麽要問我。”

“他成日與你在一起，自然要問你。”藺外嘀咕了兩句。雖不情願，可也不得不承認兄長的確親近她。

小五子上學的學堂不遠，走路也不過半刻鐘。學堂只是一間不大的帶院子的屋子，隱在街巷之中，被老屋新瓦藏匿。

宋舟叩響門，不多時便有一位胡須花白的老頭過來開門。

學堂是教周圍普通人家的孩子識字的地方，辦了許多年，小五子道連他奶奶孔嬤嬤小時候也在這裏上過幾年學。出不起太多的錢請好夫子，便都被送到了這裏學習。

小學堂裏還從未見過這樣美貌又衣著不凡的姑娘。老夫子見到宋舟先是一楞，再看到臉色不虞的白凈少年，往下瞧見小五子才算是見到了熟悉面孔。

“我是來送小五子上學的。”宋舟微微笑道。

門打開，孩童清脆的朗朗讀書聲從內裏傳來。

——“關關雎鳩，在河之洲……”

宋舟半道上雇了一個做糖水的小販到學堂，算是兌現了自己的諾言。饞嘴的孩子們扔下讀不懂的詩經，歡呼雀躍著圍在小販身邊。

老夫子站在一旁，一生都是詩書禮儀，與書打交道，大約從前都沒見過這樣品性的人，何況還是個年輕姑娘，故而倒有幾分拘謹。

宋舟福至心靈學會察言觀色，禮貌詢問可否在學堂中轉一轉，老夫子自然長舒一口氣同意。

學堂簡陋得不似學堂，一間屋子給孩子做教室，一間老夫子自己住，還有一間小小的藏書室。院角一叢蔥郁青竹，已經長過院頭，青竹之前，是老夫子辟出來種菜的土地。

宋舟轉悠著，很快轉進了藏書室。

藺外等在門外嘲諷她，“在王府不見你看過半本書，到這裏裝什麽樣子。”

藏書室內堆書雖多，卻很整潔，書架老舊但並不積灰。

宋舟抽出一本書，隨意翻看了兩頁，“你沒事做嗎？跟著我做什麽。”

“自然是盯著你以防你有什麽心思。”

小少年以為自己是頭野狼，可再瞪著眼睛充其量也就是條大狗。宋舟覺得藺浮庭大約不怎麽會帶孩子，才將孩子養成這樣。

宋舟放回書，出來的時間差不多了，便打算回去，走到盡頭忽然被什麽絆了一腳，一個趔趄。

書架劇烈晃了一下，重重往前倒，書封紛紛如泥石流一樣轟然落下。藺外一驚，沖上前去將宋舟拉開，“姐姐！”

藏書室本就狹小，書架與書架之間的距離也不過堪堪能行人，書架倒是沒全部砸下，架上的書卻稀裏嘩啦倒了一地。

宋舟被藺外拉到門外，意識到自己闖了禍，望著一屋狼藉傻眼。

“唉呀！我的書！”

老夫子領了個新客人進來，隔著很遠就聽見這邊的動靜，跑來一看，登時捶胸頓足。

宋舟面上慚愧，見到老夫子身後的男子，像個做錯事的小孩，“對不起……”

藺浮庭望著她，以為她又消失不見而惴惴不安的心落下，眉眼一松，眼底浮起淺淺的笑意。欠身與老夫子賠禮道歉，保證會讓人將藏書室收拾好。

那老夫子是將書當命根子看的，可知道眼前這位是位王爺，那姑娘一副囁喏內疚的模樣，他也不好朝個姑娘家發脾氣，只能眼不見心不煩，堵著心口離開。

藺浮庭走過來，看了眼屋內的慘況，垂眼望著眼前人，“闖禍了。”

是個陳述句，語氣篤定。

藺外見了兄長說話立刻也緊跟著訓她，“你這人怎麽笨手笨腳的。”

夾在中間的宋舟眨眨眼，鼓起腮幫子扭身背對他們倆，“你們兩個罵我一個？完了，生氣了，哄不好了。”

藺浮庭一哂，拍拍她的腦袋，“去替老人家收拾東西。”

說著，牽著她的手腕進去。

被無視的藺外走在最後面，看著室內兩人蹲在地上撿書，不自覺就想起從前。那時尚沒有如今權傾一方的晉南王，他亦聽不到別人一聲恭恭敬敬的小藺大人。別莊連服侍的人都不多，為了將兄長院子裏還藏了個姑娘的事情瞞著，許多時候常常是他們三人親力親為。

宋舟撿好一摞書，沖著發呆的藺外招手，“站那幹嘛，還不來幫忙。”

“你惹的禍憑何要我幫忙！”藺外氣沖沖地嘴硬，腳步卻老實往裏走。

三人總歸清出一塊地方，宋舟輕輕咦了一聲，撿起一塊石頭。

石頭平整，是砂巖上截下來的一塊，宋舟拿著和旁邊書架的站腳比了比，正合適。

藏書室的書架也不曉得放了多少年，有一些連站腳都短了一截，老夫子便用石頭墊著。用來墊腳的石頭都被包了一層皮革，只是這一塊的皮被磨掉了，露出上面的畫。

“庭庭，你過來看。”宋舟蹲在地上朝身後揮手。

藺浮庭將將扶好書架，臉色微僵，“不許叫這個名字。”

“知道了知道了，”宋舟學著他的樣子無聲說不許叫這個名字，轉頭又招呼藺外，“來，外外你過來。”

藺外頂著兄長冷淡的視線，臉色扭曲，“宋舟你有病？”

宋舟哎呀了一聲，“過來。”

“……”

兩兄弟默然走過去。

宋舟將石頭遞給他們看。

白色的截面上刻了一幅畫，是幅美人卻扇圖。這畫刻的有些年頭了，刀刻的痕跡漸顯模糊，可線條精細，足見是用了心思的，石頭右下角有個像是落款的吉字。

“石上刻美人，還用塊皮包著，真是夠閑的。”藺外看了一眼就沒興趣了。

宋舟卻將石頭收在掌心，轉眼去看其他書架下壓著的石頭。

將皮革拆了，每塊石頭上都是一位美人，或動或靜，或喜或嗔。

“你們看……像不像同一個人？”宋舟將所有石頭擺在一塊兒，雖說臉皆已模糊的看不清，可感覺就是同一個人。抑或是說，傾註在這些刻畫上的心意，都是同等的。

宋舟歪著腦袋喃喃：“暗戀？”眸子一亮，問藺浮庭，“你說會不會是那位夫子刻的啊？”

她這幅八卦的模樣有些可愛，恨不得馬上去追問那老夫子。藺浮庭隱隱覺得有些頭疼，無奈，“誰會將心上人用來墊東西。”

琢磨過後，宋舟覺得他說的未嘗不有理，便將石頭放在一邊，繼續收拾書冊。

書都是分門別類放好的，這一片是地理冊，看著很久沒人動過，書頁都比別的新。宋舟將書扶正，原本被書擋著的木板便露了出來。

宋舟不經意瞥了一眼，嚇得一哆嗦往後退了兩步。

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