到次日，方侍郎果然如淩昱所料來了四季園，皎然也總算見到這位只聞其名許久，卻未能見到其人的大佛，當然這裏面少不了花姑這最重要一環。

說起來花姑當年還是方侍郎的上司，在開封府任知府時，方侍郎便是他的手下，不過幾十年過去了，花姑無心官場沈浮，方侍郎卻沈迷玩弄官場權術，但做不成同事，做故交反倒還更好說話。

皎然剛和南靜王說完書，跑到茶間飲水，從小竹林繞出來，就見花姑領著方侍郎從二門進來，忙迎了上去：“花姑，這位是？”其實皎然真不認識方侍郎，所以扮起來還真像。

花姑笑得比皎然更真誠，“這是戶部方侍郎，算起來也是你的半個上司呢。”

皎然一聽，又喜笑顏開給方侍郎行了禮，方侍郎擺手道，“老師折煞我了，既是老師的朋友，也是我方某人的友人，可別論那些規矩的。”

這麽人模狗樣？皎然一時間有些懷疑淩昱的情報準不準，好在皎然的意志還是很堅定的，見過禮後就引著兩人去了秋思院。

花姑和方侍郎都是老酒鬼，今日兩人“偶遇”，自然要找一家酒館好生敘敘舊，探討一下往日亦師亦友亦領導的情誼，花姑成日遍京城溜達，開口就提到京城新出的四季春，此酒剛打出名堂，正新奇著，方侍郎也不疑有他，便跟著花姑就到四季園來了。

“新酒雖新，卻也有飲不慣的，不知方侍郎可曾飲過？”皎然親自端了兩壺四季春過來。

“還未曾，聽聞這酒是一瓶難求，今日還是染了老師的光，才得以痛飲啊。”方侍郎虛偽地道。

“那待會兒還要請方侍郎提些建議啊。”嘴上這麽說，皎然心中卻在想，方侍郎身上四季春的酒味都快躥上天了，別人聞不出來，她整日在酒店裏混，什麽酒什麽味，卻一嗅一個準。

“不知你喝不喝得慣，小皎然這酒醞的，卻是很對我的胃口。”花姑笑著和方侍郎舉杯，又轉過頭和皎然商量道，“這酒今日還有多的嗎？難得花姑我帶人來吃酒，有沒有多餘給的，也好叫我徒弟帶回去，不求‘會須一飲三百杯’，也好在家中自斟自飲啊。”為官之人在外飲酒，總還要註意點形象的。

“可不就是這個理兒嗎。”方唐聞言哈哈大笑插話道。

“今日是難了。”皎然一臉為難道，“這兩壺也是我偷偷給你們挪出來的呢，今日四季春都不夠賣，想一人一壺飲，本是沒有的。”

花姑不懂了，“怎麽會不夠賣呢？”四季園的宗旨，是先要保障園內現場供應，再滿足滿足外賣需求的，怎麽現下連園內都供應不足了？“那明日還有沒有，從明日挪幾瓶出來也可啊？”

皎然遺憾地搖了搖頭，看了眼四周，把嗓子壓低了兩分道，“來客酒館開業時，馬行街的長春樓有恩於我，那掌櫃和姑父是舊相識，教了我不少醞酒的技巧，人總要知恩圖報的，掌櫃也愛吃酒，我便在這幾日都挪出一些來，準備今夜給他送去。”

天知道誰認識她姑父啊，這長春樓的掌櫃長什麽樣，皎然也不清楚，只是這人同淩昱相熟，若方侍郎有心要查，也查不出個所以然，淩昱應當已經和對方串好詞，她也是照本宣科。

既然是報恩的酒，花姑自然不能再厚著臉皮索要，方侍郎也不再說話。

皎然溫溫和和地同花姑和方侍郎拜別，提著裙擺快步來到後院，開始清點夜裏要送去長春樓的四季春，雖說整整有二十瓶，但四季春用的都是小瓶子，不過成年男子的巴掌一般大小，二十瓶裝入一個小箱子，再放入一稍大的提籃，只等提酒的人來取。

過了戍時，兩個穿布衣的小廝一前一後，肩上搭著扁擔，從四季園正門走了出來。

漫天飛絮簌簌而落，前頭還有一人提著燈，昏暗的燈光下，能看到白花花的雪點飄過，又變成看不見的黑影落在腳下，引路小廝漸漸放緩腳步，朝後面擺了擺手，“慢些走，雪天路滑，別回頭摔跤碎了瓶子。”

夜色深靜，雪天裏月亮也變得迷蒙，離了大街，地上只有一前一後一種三道模糊不明確被拉得斜長的黑影。

夜路難行，夜鬼易遇，就差兩個巷口拐入馬行街時，窄巷前後方突然出現一隊人馬，黑壓壓的都穿著夜行衣，三個小廝目光警惕地看著他們，護崽似的擁著提籃，“你們要作甚麽？”

對方完全不給他們說話的餘地，為首一人擡手示意，那三人還沒驚呼出來，後腦勺就被人一掌擊中，手無縛雞之力一般撂下擔子“撲通”一聲栽倒在地。

六個黑色的身影無聲無息地將身上的黑衣褪下，其中一人攤開一方棉布，將黑衣同黑面巾都收了進去，打成個包袱背在肩上，有兩人代替兩位小廝的位置，將扁擔挑至肩頭，另一人拿起燈籠，一行人褪下行裝，“光明正大”地從巷口走了出去。

六人走後，地上三位小廝動了動手指，原本領頭的小廝略擡頭望向巷口的位置，隨即腰身一挺，坐起來拍了拍另外兩人的肩膀，“走了，都起來吧。”

“你們回去報信，我跟上去。”說完，提燈小廝就三步做兩步消失在巷口。

“是。”

方府裏。

方侍郎面前擺著一個提籃，籃底黑乎乎的，是沾上摻雜雪珠的泥土，籃中小木箱敞開，二十枚四季春整整齊齊猶如排兵布陣一樣羅列著，經瓶在燭光下瑩潤出渾厚如油的光，方侍郎摸著須子問道，“沒人發現吧。”

“回方侍郎，兄弟們做得很幹凈。”領頭的垂首答道。

方侍郎今夜心情大好，難得賞了一瓶酒讓他們去分，兄弟們領酒謝恩退下，方侍郎抱著經瓶在書房裏對月酌酒，金杯銀杯玉杯，都不如美人的皮杯，好不樂哉，旁邊的多寶閣裏，還擺著幾十瓶一模一樣的四季春。

只不過還喝不到一瓶，管家就火燒屁股一樣沖了進來，“官人，官人，不好了。”

方侍郎的微醺的美夢被打碎，此刻十分不滿，繼而將不滿都發洩在管家身上，“成何體統！直楞楞就跑進來，不懂得敲門嗎？”

管家卻沒心思再管這些有的沒的狗屁的禮數了，這都火燒眉頭了，喘著氣道：“大事不好啊官人，咱們門口，門口被禁衛軍包圍了。”

登時間方侍郎也不再微醺了，拍走身上的俏姨娘猛地站了起來，“禁衛軍？你沒看錯？”

管家兩手一拍道：“沒看錯啊，領頭的就是禁衛軍統領薛能薛公子啊。”

方侍郎繞過書桌走到前頭來，“怎麽回事兒？禁衛軍怎麽會到這裏來？”

“哎喲，小的也不知道啊，不過我聽他們說，說是要運到宮裏給皇上的酒，不知怎麽的到我們府裏來了。”管家一臉冤枉，“官人，你說，這怎麽可能呢？一定是哪裏誤會了，要不官人您出去說道說道，他們就在門外，您沒下令，小的不敢讓小廝開門。”

方侍郎回頭看了眼桌上的經瓶，這怎麽會是給皇上的酒？他擺了擺手，“你先過去把門守住，能撐多久撐多久，快去！”

門外的薛能遲遲等不到有人來開門，擡手示意下屬別敲門了，轉頭朝旁邊吩咐了幾句，然後一躍，腳下在門前的石獅子上一點，翻過圍墻跳進了府內。

趴在門上偷聽外面的風聲的管家和仆人自然都不是他的對手，很快大門就由內打開。

穿著鐵衣盔甲的禁衛軍魚一般湧入方府內，進了二門後分成三列，有的往東有的往西，還有的直直前進，很快就占住了每一個院子，剩下的禁衛軍靈活地活動起來，挨個屋子挨個箱子地開始搜酒。

“將軍，前院沒有。”

“回稟將軍，東廂房沒有。”

……

一連串人搜尋回來，都沒有找到今夜消失的箱子和經瓶，這酒去了哪兒呢？

這時方侍郎也一副剛睡醒衣衫不整，邊穿衣服邊系衣帶的樣子跑了出來，“薛小將軍，深夜來寒舍，可是有什麽事兒？老夫早眠，未能遠迎，多有怠慢。”

薛能擡手打斷了方侍郎的話，“今夜本有新酒要送到宮中，行至半路卻被歹人劫走了，有人看到那幾位歹人擡著擔子進來方府，還請方侍郎配合搜查，得罪之處，還望諒解。”

方侍郎皮笑肉不笑地笑道，“哪裏得罪，哪裏得罪，誰吃了熊心豹子膽敢搶皇上的酒，老夫第一個不答應，夜裏視線昏暗，看走眼也說不定，薛小將軍查吧，老夫定當配合。”

陸陸續續幾位禁衛軍都空手而歸，對著薛能搖頭，薛能眉頭緊皺，小廝是看著那六人的屁股消失在方府側門外的，這酒還能憑空消失了不成？

“在這裏！將軍！”

後院有聲音傳來，除了守院子的禁衛軍，薛能、方唐並其他人都又一窩蜂往後院去。

一行人越走越近，越走捂住鼻子的袖子按得越緊。

雖說冬日寒冷，茅房的臭味比起夏日被壓制了那麽一丟丟，但也只有一丟丟，一走進，依然是一股讓人一湊近也想噓噓的味，眾人忍不住縮了縮下丨身，控制住那似有放水之意的腹部。

一個把衣袖疊了好幾層，身材稍稍消瘦一些的禁衛軍就等在茅房門口，指著裏面悶聲道，“將軍，酒都被倒在這裏面了。”那聲音，真就跟從蓋子裏發出來一樣悶，想來也是等太久快憋壞了。

眾人聞言面面相覷，這可該怎麽著才好？四季春倒在糞桶裏？聞也聞不出來，瞧也瞧不出來，總不能誰去嘗嘗吧？光是一想，掩在袖子裏的嘴就開始做出幹嘔的姿勢了。

眾人沈默不語，方侍郎倒是坦蕩蕩，無憑無據的還能拿他怎麽著？“小將軍，這不好血口噴人啊，這怎麽能看出裏面有酒啊？”

薛能看了報信的禁衛軍一眼，此刻被這味道熏得頭昏腦漲，天靈蓋裏一竄一竄的，今日這活兒，實在是比殺人還難辦。

“報告將軍，我有法子！”那名禁衛軍舉手道。

眾人聞言往那處望去，只見那人從袖子裏掏出一道火折子，拔出蓋子後，往糞桶裏一投，那糞桶裏突然就冒出一片火，紅艷艷的把整個茅房都照亮了。

大家有些汗顏，他們來這裏，可不是想看火燒糞坑的。

“今日要尋的酒也能如此點燃，大人不信，可以命人去四季園取一瓶來試一試。”那人解釋道。

薛能擡手遣人速去四季園取酒。

方侍郎卻依然不服，“大家都是為官之人，辦案講求真憑實據，不能因為這樣就把屎盆子往老夫頭上扣吧？不說酒水，既然是皇上的酒，總該有瓶子裝著吧？”

“方侍郎說得對，這就跟活要見人死要見屍是一樣的道理。”薛能走過去和那禁衛軍商量了幾句，一番排查過後，眾人在園子邊角一處水井裏，撈出了殘缺不齊的好幾十個經瓶。

從這瓶子的數量來看，那可比皇上今夜的酒還要多，一炷香不到，又有人在正屋拔步床底下，搜出來運酒的小箱子，更驚喜的是，床底下還要好幾個箱子，都是些金銀珠寶銀票子，這下不用等四季園的酒來，方侍郎已經啞口無言了。

禁衛軍只管搜尋皇上之物之事，既然人贓俱獲了，剩下的就要等大理寺的人來管，等交接完畢，禁衛軍功成身退，幾十人訓練有素地排成一列魚貫而出。

禁衛軍的大本營在皇城邊，一隊人步伐整齊地踏出禦街，就差最後一個拐角時，突然從拐角暗處伸出一只手，拽住了走在最後的禁衛軍的手腕。

皎然差點“咿呀”一聲喊出來，不過很快又被捂住了，聞著掌心熟悉的氣息，再定睛一看，果然是淩昱。

“你怎麽混在這裏面了？”先開口的是淩昱。

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