夜裏從浴房裏出來，皎然剛走入臥房，便見夜淩音端坐在床榻邊，泡完熱乎乎的澡，洗去沈悶，皎然心情已經放松許多，此刻就像被抽幹了氣力，懶洋洋地什麽都不想去想。

皎然站在屏風處待看了一會兒，片刻後像沒了骨頭般，撲到床上將臉蛋埋在夜淩音柔軟的懷裏，“娘親。”

這一聲又軟又懶，悶悶的拖長了音，惹得夜淩音擡起的手頓了一下，隨後又輕輕落在女兒背上，將懷裏的小姑娘摟得更緊，“娘親的小阿然啊。”母女倆有多久沒像這樣依偎在一起？夜淩音也記不起來了。

人總是渴望擁抱的，真實的溫暖讓皎然不至於萌生被拋棄的無措。

她喜歡這個家，這幾年來，她已經可以很完美地扮演“皎然”這個角色，長輩對她的寵愛有過之而無不及，所以每次想起上一世，都是刻意一笑置之，而後一點點按下。

皎然以為自己能逐漸適應這裏的一切，事實上並沒有，她還是會懷念故鄉，還是會想念那些陪了她二十年的人，甚至就如現在這般，一旦受到挫折，總會不切實際地幻想，或許她某一天還能回去。

可眼前種種又在提醒她，她逃避不了現實。

黑暗裏皎然的睫毛顫了顫，夜淩音也任由她一動不動，半點舍不得打擾，皎然伸手摳著夜淩音的衣角，緩緩地離開夜淩音的懷抱，眼前的光線慢慢變亮，刺刺的還有些不適應，皎然仰頭看了夜淩音一會兒，問出了這麽多年一直想問卻不敢問的話：“娘親，你當初……為何會跟了，我父親？”

似是沒想到皎然會有此問，夜淩音先是一怔，隨即展顏一笑，並不為女兒問題而苦惱，“那時候喜歡為娘的男子，還真不少呢。”

夜淩音捧起皎然的臉，剛沐浴完的姑娘，臉蛋上還醞著粉光，只是這眼裏泛出少有的悲傷，因著少有，愈加叫人心疼。

“可是啊，只有你父親是不把我當樂伎看的，在他面前，為娘無需一邊端著架子一邊又賣弄討好，便是對坐打瞌睡，發著呆，都能樂呵呵的，我不想嫁為人妻，亦不想入住後宅，他是很好的選擇。”

皎然似懂非懂地點頭，她其實也沒想明白自己為何喜歡同淩昱相處。

夜淩音憐惜地揩去她眼角的珠光，“但為娘若是知曉會有你這麽一個寶貝，定不會如此任性，我一定會好好尋個正經人家，給你個體體面面的家。”年輕時的無所畏懼，到底還是將前人種下的因結到後代肩上，外室的身份雖不至於見不得光，她自己可以無所謂，但於後代而言，實乃拖後腿。

皎然突然覺得自己有點好笑，她自詡有前世的思想，不願被這一世的觀念所束縛，但歸根到底，面對感情的態度，竟然不如夜淩音這樣一個風塵女子瀟灑，因著淩昱的身份，她便作繭自縛把自己包裹在古代人的框架裏，潛意識裏便為所有莫須有的事情而絕望惆悵。

皎仁甫於夜淩音不也是如此？皎然反覆咀嚼著夜淩音的話，心裏的迷境似乎慢慢被暖暖的東西化開，她喜歡和淩昱相處，不正是因為他能笑看和包容她偶爾放任著跑出來的前世的自己嗎？

真是好笑。輸了便輸了吧，輸給自己並不是什麽丟臉的事兒，皎然如是想到。

看向夜淩音的眼睛比方才亮了許多，皎然使勁將臉蛋在夜淩音溫暖的掌心蹭了蹭：“才不是呢娘親，那樣的話，你可就沒有我了。”

花幾上的燭火，都不如眼前的姑娘耀眼生花，夜淩音聞言笑開，熟稔地點了點皎然的鼻尖，“阿然說得對，娘親有你就夠了。”

所有的不快都在笑聲中化作煙塵散去，夜淩音從背後掏出一個鑲著銀邊的海棠花木盒，放在皎然面前，帶著溫柔的笑意，“這是你父親留的，原本準備等你成親再給你。”木蓋翻開，盒底躺著一封信，一個錦囊，夜淩音撫著皎然的頭發，“但為娘看你也長大了，留著也沒用，便想著提前給你，你什麽時候想看再打開。”

指腹在紙上滑過，又落在錦囊上揉搓，皎然眼中夾著光彩和黯淡，最後還是將蓋子推倒扣上，“我等日後再看吧。”

一夜無夢醒來，就到了十五這日。皎然沒去四季園，起了個早由彩絮兒幫著拾掇打扮，因著要去廟裏，也就只撿素凈的穿，結果丁旖綽一看，卻皺了眉：“花一樣的姑娘，就該像花兒一樣地裝扮，怎生穿得比你老祖宗還樸素？”

皎然茫然地低頭看向自己身上的衣裳，砂藍的羔裘襖、煙雲純面百褶裙，雖說不奪人眼球，但也算淡雅，怎麽都說不上樸素啊。

白師太擺擺手，“去廟裏還是這樣穿妥帖，別回頭穿得比天爺旁邊的童子還艷麗，別人該拜你還是拜天公，再說了，我瞧著阿然這臉蛋粉嫩嫩的，人靠衣裝佛靠金裝，她倒反著來，素凈的衣裳比劃在她身上，只襯得脫俗哪裏樸素了。”

年關前的廟裏香火比平日都要旺上許多，廟前的街上，還有呼朋引伴的姑娘小子們，大家趁著學堂放假，家中大人正忙沒人管，都約著去哪裏辦年貨，又要去哪裏求簽拜拜。

等一家人燒香求簽拜了一圈出來，已近晌午，廟街上羅列著大大小小的素食店，自然成了拜神日的首選，不過丁旖綽卻似是有備而來，領著大家就往最大的一間騰雲齋去。

“二娘，這日子騰雲齋該訂滿了吧？”作為同行，皎然很有預見性地提醒，四季園除夕這前後一個月，包廂也都被訂得七七八八的了，這裏位置這麽好，只有更火爆的。

丁旖綽卻是回頭一笑，“不怕，早有人訂席了。”

跟著丁旖綽到騰雲齋門口，皎然才明白過來，難怪早上二娘嫌她穿得太素呢，原來是帶她來相親來了。

“哎喲，阿綽怎麽在這裏？今日也來廟裏上香啦？”崔夫人蘇氏原本站在門檻內，一見到丁旖綽打頭過來，忙跑出來“偶遇”。

“是啊，剛拜完，出來用午膳呢，也不知這店裏還有沒有席位。”丁旖綽臉上夾雜著偶遇的欣喜和找位子的艱難，探了探頭正要招手問店內小二有無席位，就被蘇氏按下了手，“正正好，我們定了包間，還有位置呢，一起搭個夥吧？”

丁旖綽當然連聲說好，皎然牽著皓哥兒站在旁邊，頭頂一片烏鴉飛過，這演技真是太尷尬了，讓她汗顏得只能低頭逗皓哥兒，又揉又捏的，好在膠原蛋白可塑性高，任憑她怎麽蹂丨躪，都不會留下褶皺，不過她也知道，大人這麽做，是為了在彼此臉間還糊上一層紙，如此往後若做不成親家，也不至於尷尬。

一連串的長輩進門，崔子衡早就等在包間裏，恭恭敬敬地在下首給白師太、夜淩音和丁旖綽都行了禮。

皎然見眾人都給了崔子衡禮物，就知道她們都是知情的，只瞞著她呢，那崔子衡也只在眾人一窩蜂進門的時候，飛快地往後面瞥了一眼，便不敢再堂而皇之看皎然。

和崔子衡不同，皎然這人向來臉皮比較厚，在崔子衡給長輩行禮的空檔，她站在夜淩音後面，已經把崔子衡從上到下打量了個遍，蘇氏模樣清秀，崔子衡和皎然想象的模樣倒是差別不大，神儀明秀，朗目疏眉，皓齒朱唇，虎虎有生氣，好一個男娃娃。

站在石敬澤旁邊，崔子衡只高出一個拳頭，一看就是還沒長開的樣子。

皎然在心中算了算這個“竹馬”的年紀，只比她年長一歲，那其實還有很大的長高空間，不由又給他加了幾分，實在是這些時日和淩昱混久眼光挑剔了不少，不過不和淩昱比，只和普通人比較的話，崔子衡各方面都算優秀的了。

崔子衡同石敬澤倒是有話聊，兩人年紀相仿，同為科考學子，又兼談吐溫和，生得面白朱唇，都是未來士子該有的模樣，但皎然總覺得差了些東西。

“都說女大十八變，男兒不也是，衡哥兒幾年不見，一派玉樹臨風，我老眼花了，都快認不出來了”，白師太一個羚羊掛角般無跡可尋地把話頭轉到兩個小年輕身上，笑道，“你們兩個後生的，可都認得兒時的夥伴？”

“自然是認得的。”崔子衡這幅搶話的滑稽樣逗得丁旖綽和夜淩音都彎嘴偷笑了，紅著耳朵看向皎然，“然妹妹可還認得我？”

早在蘇杭時，蘇氏就嘮叨著回京要給他說親，可把崔子衡給煩的，連回京的時間都一拖再拖，雙親先領著弟弟妹妹先回京，崔子衡等學堂閉館才跟著老鄉北上，一回來就被拉來相看，在知道是皎然之前，真是恨不得卷鋪蓋立馬回蘇杭。

大丈夫當以功名為先，崔子衡自己的心願是待到功成名就金榜題名時，再來個洞房花夜，人生兩大樂事當為好上加好。別的姑娘他都不願意去相看，今日來此，也是因著和皎然有兒時情誼，帶著久別重逢的未知、期待和雀躍來此一見。

卻說真是聞名不如相見，見到皎然那一刻，崔子衡這一潭死水的心就跟登時便燒滾了一樣，心裏咕嘟咕嘟的，此刻倒是覺得母親說的有理了，先成家後立業也未嘗不可，實則崔子衡也怕皎然出落得這般好，過了這個村沒這個店了。

皎然被氣氛這麽一拱，眼角眉梢也飛起了紅暈，垂眸點頭，“子衡哥哥。”記不得事，但有彩絮兒提點，人總不能說忘就忘。

包間裏凝固了片刻，長輩們不說話，皎然和崔子衡也都在衣袖裏攥著手不知如何是好。

丁旖綽哈的一聲笑了出來，“年輕人就是臉皮薄啊，你看這兩小臉紅的。”揮手招呼眾人圍桌坐下，“快些上菜吧，別讓他們眼睛都不知道往哪裏放了。”

蘇氏忙招呼小二上素菜，皎然看著一盤盤做得以假亂真的素食珍饈，眼珠子都快掉下來了。“奪真雞”這名字，一聽便仿佛看到一塊咬牙切齒的豆腐在跟真雞叫板，還有假灸鴨、素燒鵝、假蛤蜊、假煎腸……論素食主義，上一世西方人打著環保名義吃的高鹽化學制品，其實連千年前古人的零頭都比不上，我朝人民就是樸素務實啊。

皎然把桌上的“肉”都試了一遍，才開始吃起蔬果，說不得古人起素菜之名亦是講究又風雅，山藥曰“玉延”，蓮根曰“雪藕”，竹筍曰“玉版”……皎然吃得樂不思蜀，長輩們也聊得興起，直到一聲叫喚，才把皎然的魂招了回來。

皎然頭頂問號看向眾人，蘇氏忙道，“今日天公作美，用完飯，我們去散散步消食。”

作為一個小輩，皎然自然只能跟著長輩的路線走。

不長不短的廟街由渠水貫穿，渠水連通汴河，河道短卻寬，沿河搭著一排排木架屋，屋檐掛著“川”字型的酒招子，三道蘭布夾兩條白布，隨風飄揚，屋邊停著大小不一的游舟，舟船都不大，專供人河上飲酒賞景用，搖到木架屋便可打酒取食，任由你在河上晃蕩，此處河道淺，也不怕會有貨船進來。

皎然跟著長輩們進了木舟，白師太和夜淩音不愛湊熱鬧，便只坐在河邊的茶肆等著。

木舟裏軟墊幾案火爐一概不缺，將簾子打起，入眼便是皚皚冬雪河景，屋檐上的雪化得零零散散，露出灰白斑駁的瓦片，舟行水間，劃開一道道水痕，驚散鴎鷺，偶有小舟劃過，是船夫在吆喝賣些小玩意兒。

在皎然晃神間，舟船已經在木架屋邊停下，皎然想上岸，卻被丁旖綽制止了，“這還沒一圈呢，我們去買個東西便回來。”

說著，便領著蘇氏、石敬澤和皓哥兒一道登岸了，皎然知道他們這是變著法子讓她和崔子衡獨處呢，舟撐了這小半圈，兩人半句話都沒搭上。

密閉的小棚屋會讓氣氛升溫，皎然走出舟棚，崔子衡也忙起身，跟著她一道站在舟尾賞景，說是看景，其實更是看人，崔子衡看向皎然笑問：“然妹妹現在愛看雪景了？”

皎然有些疑惑地看向他，崔子衡也沒品出什麽不對，“以前然妹妹最不喜冬日了，說是冬日裏穿得圓滾滾的手都合不攏，又沈又不利索，走路還老愛栽跟頭。”

皎然彎起眼睛，“人總是會變的。”不過現在的她，用“變”已經不足以形容，也依然愛栽跟頭，但是以前的皎然不喜冬日，如今卻成了她喜好的，連雪都成了她最愛的。

那麽，以前的皎然喜歡的人呢？

被皎然直楞楞盯著，盡管崔子衡是男子，但到底是個不經人事的毛頭小夥，難免不好意思地撓起腦袋。

“那子衡哥哥還喜歡我嗎？”皎然莞爾一笑，帶著些孩提時代才有的真摯和天真。

“喜歡啊。”崔子衡不假思索道。

“真的嗎？”皎然往崔子衡那邊微微靠近，賊兮兮地逮著他的眼睛看。

一別五年，崔子衡沒想到皎然變了這麽多，不過心中卻沒有失落，反而全是驚喜，兩人相伴成長，蘇氏說要跟皎然說親時，他還猶豫著兩人的情誼更似兄妹，怎麽能亂點鴛鴦譜，如今看來並非如此，這可真真是意外之喜。

“當……當然是，真的。”崔子衡結結巴巴才說完一句話。

少年郎總是如此喜形於色，皎然背著手收回腰，一臉“我不信”地嬌嗔道，“我已經不是以前的皎然了，說不定你喜歡的是以前的我呢！”

“我……”崔子衡張嘴想反駁，卻不知如何開口，飽讀詩書，沒想到居然抵不過皎然的幾句話。

皎然突然沒來由地問道，“你覺得以前的我，是什麽樣的呀？”

崔子衡想了想，信手拈來，“任性又懂事、愛哭、愛鬧，不愛念書，愛吃糖人……”

“可如今的我，不愛哭，也不愛吃甜食。”皎然低聲打斷了崔子衡的話。

不小心掉坑裏了，還把他的然妹妹說得委委屈屈的，崔子衡緊張地擺手道，“不是的，然妹妹什麽樣我都喜歡。”崔子衡耷拉著肩膀撓頭，“如何你才能相信呢？”

皎然梭巡著崔子衡的眼睛，真誠得毫無雜質，簡單得一眼看穿，一點點都逃不過她的眼睛，跟那個人完全不同，可歲月還長，少年郎會永遠記得少年時的諾言嗎？

“我陰晴不定，時好時壞，還愛使喚人。”皎然驕矜地發號施令，“我想吃蜂蜜豆花，要熱乎的，要廟門口‘西施豆腐’那家的。”

廟離此處不遠，但此時在舟上，也絕不算近，皎然這般任性，也是趕得上兒時的小皎然了，但崔子衡卻毫不遲疑，袍子一撩，連穿到舟前走階梯上岸都懶得，二話不說兩手一搭，攀上木架就上了岸，“然妹妹你在此處等我，我速速歸來。”

皎然從喉嚨間發出低低“誒”的一聲，手停在半空，轉身看著人群裏崔子衡急匆匆的背影，垂手回頭，便看到隔壁木架邊也停著一架游舟，簾子揭起，皎然隨意地掃過，視線卻和懶洋洋躺在軟墊上，也正往這邊看的淩昱碰個正著。

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