冬至日天窟窿一開，雪珠子就見天地往下倒，這日日頭落山前，已見京城近處遠處都覆上一層模糊的白色，到得次日，放眼望去天地一片白，處處皆似潑撒了面粉，街上小兒肩搭肩，明明雪未有多深，一個個踩著大人的腳印，吃力認真又滑稽，還有的小童，摳著地上的積雪，堆著跟老母雞一般高的雪人不亦樂乎。

街上熱熱鬧鬧，花園裏卻是一派寧靜，皎然是愛雪之人，大好機會自當不錯過，一大早到四季園來，處理好些瑣事，便鉆到竹風榭裏畫“白雪仙鶴”的冬日特定花箋，等拿到三墨畫鋪給墨淑筠印了售賣。

竹風榭外間門窗大敞，三面可觀雪景，正中擺一架曲足高腳書案，皎然擱下筆，活動下腦袋，將手放在風爐邊烤了烤，又兜在棉袖裏使勁搓，畫畫入神不覺冷，這會兒收筆，真是要了命了。

花園裏靜得讓皎然有些不習慣，巳時已過，園裏居然一個人影也沒有，莫不是冬至日大家都飲多了，往常花園是酒客最愛之地，皎然正納悶著，就見彩絮兒小心翼翼踩著她方才進來的腳印往這邊來，“姑娘，淩涵姑娘來尋你呢。”

“怎麽不帶她進來？”皎然將畫好的花箋放到一旁晾幹，又展開一張紙，拿烏石鎮尺壓住，準備接著畫。

彩絮兒拍了一下腦袋，居然連這麽要緊的事兒都忘記說了，“姑娘，昨日淩公子走時，把整個園子包下了。”

“啊？”皎然難以置信地擡頭。

“我原先也是不許的。”彩絮兒先給自己開脫了一下，“但是淩公子說了，這雪一時半會兒不會停，花園裏積雪成景，與其被人糟蹋，踩得跟麻子臉一般難看，不如讓他包下來，也好給姑娘歇息啊。”

“你怎麽這麽好收買啊。”皎然唾棄彩絮兒。

彩絮兒比了幾個手指，“淩公子問我花園裏的酒客一日能賺多少銀子，他給我出三倍呢。”彩絮兒笑嘻嘻道，“我想著姑娘確實愛雪，就答應啦。”真是天上掉餡餅都沒這麽香，彩絮兒覺得這簡直就是兩全其美的生意。

皎然耳根子微紅，但對淩昱這種鯨吞蠶食的招數頗有些不恥，繞過書案就往前院去，“若他哪一日說要把整個酒店包下來，你是不是也要把我賣了啊？”皎然回頭瞪了彩絮兒一眼。

這自然不是在生氣，彩絮兒狗腿地跟在皎然後，照著她的腳印走，“當然不會啦，那樣溫水煮青蛙，酒都不讓賣，不是早晚要關門大吉了嗎？這樣才好，只包了一個花園，外面我們還有地能讓酒客吃酒的，不虧不虧。”

什麽這樣那樣的，皎然又嗔了彩絮兒一眼，“你還覺得自己很聰明是吧？”

彩絮兒摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，難道不是嗎？

淩涵就在花園前的秋思院等著，一見到皎然立時迎了上去，皎然就喜歡這姑娘的活潑勁，明明天色陰沈沈地落雪，一見她就跟看到太陽似的，“天這麽冷，你怎麽過來了？”

淩涵不答反問，“今日花園怎麽關了呀？”

這個嘛，皎然當然不能說是你三哥哥包下的，遂低頭敷衍道：“有酒客包下了，要賞雪景。”

淩涵懊惱著，原本還想看看仙鶴的，皎然趕緊拉著淩涵進屋，還喚人來上酒點。

淩涵卻示意不用了，嬌笑道，“原本前幾日就想去郊外泡湯的，但老祖宗說冬至大如年，不讓我們去，這才等到今日啟程。”

淩涵招來丫鬟，拿過一個用方布包裹的木盒遞給皎然，“這是南邊送來的香膏，我是順路給皎然姐姐送這個的。”

皎然有些受寵若驚，“這麽客氣，淩涵姑娘為何不留著自己用。”

淩涵也不是不想不客氣的，只是實在用不上，上回她見皎然冬日裏雙唇竟一點褶皺死皮都沒有，便向她請教養護之法，皎然當即就傾囊而出，對於皎然這樣不藏私不獨美的行事風格，淩昊格外喜歡。

誰知皎然隔日還送上滿滿兩盒自制護唇油，還叮囑她用得好再來拿，淩涵是一點沒客氣就收下了，因她見皎然的唇色實在好看，每日都潤潤的、粉粉的，姑娘都愛美，自然也想跟她一樣。

誰知用是用了，滋潤是滋潤了，但淩涵發現，別人的唇色壓根是天生的，跟唇油半點關系都沒有，但人要知恩，所以有了這香膏便第一時間禮尚往來拿來送給皎然了，淩涵有些少年老成般嘆息一聲，看得皎然捂嘴偷笑，“怎麽了，可沒見過你唉聲嘆氣的樣子。”

確實沒什麽煩心事兒，可淩涵還是委屈地嘟嘟嘴，覺得跟皎然相識這麽久了，告訴她也無妨，“不是我不愛用著香膏啊，只是我那三哥哥，最不喜歡香粉氣，每回我多用一些，他見到我就離得遠遠的，有時幹脆繞道走。”淩涵比了一個指甲蓋，“所以我如今只舍得用這麽一點點，就一丁點。”

皎然哪知淩昱還有這怪癖呢，難怪上回薛能的林中宴，一屋子裏都是樂伎舞姬，居然沒半點脂粉氣，看來薛能也是照顧他的癖好的，皎然又想，淩昱看上她，是因她不用香膏香粉，還是喜歡她身上的人間煙火氣，皎然低頭聞了聞自己的衣袖，她許久不下廚，煙火氣並沒有。

淩涵走後，皎然拎著木盒往花園去，花箋還沒制完呢，彩絮兒則跟在一旁報告早晨酒店裏的細碎事兒，“婉兒今日沒來酒店，不過花園沒開，人手腳力倒也夠用。”

皎然停下來問道，“怎麽了，可是身子不舒服？”昨日雪落得毫無預兆，皎然想著何婉兒應當是受了寒。

“早晨是何大來替婉兒說的，說是在雪地裏摔了一跤，沒什麽大礙，但要養個幾日。”彩絮兒轉述，這何大便是何婉兒的兄長。

皎然點點頭，進花園前不忘囑咐道，“雪天路滑，你們也要當心些，讓小博士們別蹦蹦跳跳的，回頭屁股開花。”

彩絮兒自是應是離去。

閑話休提，且說那邊何婉兒雖不是摔跤，但可比摔跤疼多了。

昨日薛能讓人將她送回來時還好，今日真是腿根都在打顫兒，何大蹲在地上撥火，給何婉兒端了碗姜湯，嘴裏卻是鄙夷道，“你也太……”原本想說“不知廉恥”，想了想還是道，“太不管不顧了些，給你談的商賈人家正室你不要，非要上趕著去做妾，昨兒被人吃幹抹凈了，沒得回頭人家公子哥連你是誰都忘了。”

想起昨日種種，何婉兒紅著臉躲在被窩裏啜泣，埋怨道，“你也不看看你給我尋的是什麽人家，什麽商賈，都是老枯樹，不是喪了婆娘便是有點點毛病，要是進了門，難不成還要讓比我年長的繼子喊我母親？”

何大悶悶地坐在地上吃白酒，“今時不同往日，你我如今幾斤幾兩？好一點的人家會娶你？爹娘的罪狀可在官衙冊子寫著呢，你又要當主母、又要富貴、又要正值青年，哪有這麽瞎眼的人家。”

這話確實也在理了，但在理的話往往傷人，何婉兒擰著被子，“也不一定要是主母，若是像將軍府那樣，當個妾室一輩子衣食無憂，有裏子又有面子可不好？娘親說了，籠絡住夫君的心，再生個爭氣的兒子才是最要緊，男人總逃不過床上那一套。”嘖嘖，這便是上梁不正下梁歪。

“你想的倒是簡單，世間永遠不缺好看姑娘，人家能看上你，就不能看上別人？”何大仰首飲酒，還是覺得之前那幾樁婚事可惜，“你不想伺候老枯樹為兄如何不知，那幾人皆到了風燭殘年之際，你入了門後，多折騰他幾晚，保不齊就在床上嗚呼了。”

何大接著又教訓道，“喪期要守規矩的可不止你一人，我給你尋的有繼子的，都是年輕力壯又未娶妻，如何沒點需求，男人定力都不穩，只要勾住他，等三年孝期一過，你依然做你的當家主母，不正正好嗎？”看來話說早了，這一家子沒有一個肚裏不裝壞水的哩。

末了，何大仍覺得何婉兒可惜了，本來是可以掛起來高高賣的，“你一個姑娘家也太心急了，這般是丟到水裏也不響一聲。”

何婉兒急道：“我十天半個月才見薛公子一面，若不從了他，哪還有那麽多機會啊，你等著吧，等我進了將軍府，有你好日子的。”說到底，何婉兒還是既想要錢，又想要權。

皎然可不知道何婉兒摔的這一跤背後有這麽多彎彎繞繞，接了淩涵的禮物後，本想著哪一日要將這香膏派上用場，沒想到當天就用上了。

淩昱一踏入竹風榭，就嗅到一股濃郁得鼾鼻的香氣，微皺著眉走到皎然身邊，掃了一眼滿桌的花箋，“你這仙鶴傲骨畫得不錯，有股仙人之姿。”

一聽到淩昱來了，皎然立時來了精神，將脖子挺得跟仙鶴一般，又仿佛長了翅膀一樣輕輕揮揮衣袖，見到淩昱皺眉，心裏卻樂了。

淩昱總算註意到香氣的來源，湊近聞了幾口，揉揉眉頭問道，“你今日是吃了香粉嗎？”

“怎麽了，不好聞嗎？”皎然很自戀地吸了一口，一臉陶醉的樣子，其實她也被鼾到了，尋常少用香膏，一上來就塗了小半瓶這麽生猛，真有些受不住。

淩昱繞到皎然身後，環住她的腰，蹭到她脖頸間深深嗅了一口，“小當家今日怎麽成花仙子了？”淩昱頓了頓又道，“重了些，以後別抹多了。”

就這樣？皎然扭了扭身子有些不滿，她想的反應可不是這麽一筆帶過，淩昱如此淡定，她這不是害人害己，殺敵三百自損一千了嗎？

很快皎然就曉得了，還真是殺敵三百自損一千了，因為她還在懊惱著，淩昱已經低下頭探到她臉邊，一手將她的腦袋掰過來，精準地印上她的唇。

這樣側仰著腦袋，說不得還真拯救了皎然低頭作畫半天的脊椎，半晌後，皎然終於松了口氣，手肘往後捅向淩昱羞嗔道：“你包下花園，就是為了做這壞事兒吧？”

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