小湖村的村民，遇上了榮娘一行的外來人。

當然，懷疑的目光，那等審視肯定少不了。不過，在小湖村的百姓眼中，榮娘一行人穿著不俗，看著就是有身家的人。

這自然是謹慎許多。

這算是觀念的碰撞吧。在榮娘一家人瞧來，他們是普通的百姓裝束了。可到底離著真正的老百姓，還是有距離的。

說到底，這漢京城的百姓生活，哪能跟小山莊溝溝角角裏相比啊？

這小莊村裏，這些百姓的眼中，榮娘一家人也算得富貴出行。總之，非常惹眼兒的。

劉之燁跟村民打探了一二，當然，也是早早拿了借口。說是家裏要投奔了親戚，這是一家人遷離故土。

這不，路過這村子，借宿一下。

“喲，瞧著貴客一家人，也是有家底。”

領頭跟劉之燁擔話的一個中年人，瞧著有模有樣兒。當然，劉之燁也知道了對方的身份，這小湖村的胡氏一族的族長，兼職這個村的村長。

“哪裏哪裏，普通人家。我那親戚在官府有些門路，給來信說有門道啊。這不，想著就去投奔了。一家人更有奔頭。”劉之燁打了哈哈。

那胡族長是眼神動了動。顯然，大家夥都是明白人。

這胡族長也能理解了，這一家子人來投宿了，好處肯定給的。可對方也擺明了，那是有來歷的，莫要起了貪心？

為何？

劉之燁那是當過裏正的，也是在衙門裏多有往來。

劉之燁可是知曉的，可有窮山惡水裏的刁民，那就是窮裏當了土匪，官府一來放下了武器當了良民。

總之，混一口飯吃，這無關了良知。

所以，別把世道想太好。

你真是大肥羊，就不要怪別人起了貪，想宰了你啊。

像那些窮溝溝，真是出事兒了。死人一埋，誰知道哪兒哪兒出的事，誰誰幹的？

衙門裏的無頭案子，肯定有許多沒結果的。

哪世道的衙門都一樣，能批露出來的，那都是已經追蹤到了結果的。就像是陽光下，總有照耀不到的黑暗陰影之處一樣。

“唉呀，跟官府有關系，那可真是好前程，好前程。”

那胡族長連連誇讚。

有這一翻的你來我往，劉之燁跟胡族長談妥當了，這一晚，就留宿了這胡族長的家中。

這個小山村，谷地裏的田地有水源，倒也是不錯。

春耕之時，這時候的地裏是幹活啊。

榮娘一家人跟著進了村莊，也是瞧得出來。這個村子啊，是建在了山腰間。那是錯落有致的，不占了好地。

為何？

不外乎山腰間的地塊兒小肥沃，也是狹小，這建了屋子尚成。

那成塊兒的谷地，就是這村子的耕種之地，能養活了這個村子的百姓們。

“……”

榮娘一家人進了小湖村，榮娘能瞧見了，一路上村中的百姓們的好奇的目光。男男女女，老老少少的，倒是打量幾眼後，又是各忙各事。

顯然，對於老百姓而言，熱鬧啊再湊合，也不如了農耕更重要。

一字排開的小湖村，這是由著山間的小道串連了各家各戶。這裏的屋子，都有土圍子。劉之燁跟那胡族長在攀談了。

“唉呀，這瞧來，那東頭的屋子，可真是氣派。”

劉之燁尋了話頭，就是講了一句。

在這個土圍子遍地，土胚房常談的村莊裏。那明晃晃的，唯一的磚瓦真是鶴立雞群，太顯眼了。讓人想不註意，也難啊。

胡族長一聽這問話，那是輕撫了胡須，哈哈笑後，回道：“貴客，好眼力。”

“那是咱村的二楞子家，說起來，二楞子家如今也是吃皇糧的。”胡族長一帽於有榮焉的樣子，顯然，這個胡二楞子在小湖村啊，也算得大家的談資。

“吃皇糧？”

劉之燁反問了一句。

這話頭，自然又遞回了胡族長的跟前。

顯然，胡族長對於這一位剛剛自稱，在官府裏有門路的客人，還是有好感的。到底百姓眼中，官府啊，那有敬畏之心。

胡族長一個村長之位，是族裏擡愛。

真跟官府之間啊，也是離著遠呢。一個小村子，那頭頂上還有亭長管轄呢。

“可不，想當年，人人都說二楞子傻瓜一個，好好的莊稼不種，去吃了兵糧？”胡族長說到這兒，連連搖搖，笑了笑道：“如今人人都羨慕啊。”

“給大王當兵，吃兵糧好啊。”

“瞧瞧，大王治了天下，二楞子家可不就發達了。這官府給的四十畝田地，這實打實的家業，嘖嘖……”胡族長顯然羨慕之色頗濃。

“也是賣命錢。”

劉之燁忙跟了一句。

“不能那樣講，大王仁慈，這對莊稼人而言，田地是寶貝。想當年……”胡族長有回憶的神色，說道：“這當今大王沒座龍椅時，那咱老百姓想賣命，也是賤命。別說四十畝田地，能賣了二畝田地的賣命錢，都是主家講義氣……”

“唉呀，到了，到了。這是我家。”

胡族長話沒說完，到家了。

這會兒，胡族長是熱情的招呼了客人進院裏坐一坐。

這胡族長家啊，跟普通的村民家沒太大的區別。說起來，也是土胚的院子，土胚的墻壁。稍好些的，就是除了胡二楞子家外，這胡族長家是蓋的瓦片房。

好歹，不像其它的普通村民家，那全是茅草的屋頂子。

說起來，也是算得村裏的富戶人家？

“媳婦，來貴客了，趕緊的燒開水。”胡族長交代了話，還不忘記叮囑道：“別忘記了，加了荷包雞，這待貴客的。”

“唉，記下了。”

迎了出來的胡族長娘子，一位中年的婦女，那是一口應了話。隨後，就往偏房的廚房去了。

這時節待客，就是院中搬來小凳子落得座。

院中，還有小石桌。

這圍了一圈子人，也是熱鬧著。

榮娘準備去幫忙，那胡族長的娘子忙拒絕了，說道：“哪敢勞煩了貴客，您太客氣了。快，請去坐坐。”

榮娘聽了這胡族長的娘子說話，挺是斯文的。

榮娘就是有些好奇心了。

為何？

不外乎了，一路走來時。在這個小湖村裏，榮娘發現了，那些村裏的婦女啊全是勞動人民的本色。就是面容粗糙，且是被陽光曬個通透的黝黑色。

這胡族長的娘子雖然也是中年的模樣，卻是少有的，還是肌膚白晰的模樣。

這等模樣，在這等小村莊裏，也算得出眾顯眼了。

不多時後。

這胡族長的娘子，是上了煮了荷包蛋的糖水。在村子裏，這是招待貴人的待遇。說實在的，榮娘真是瞧出來，這胡族長家內秀啊。

別以為榮娘不懂行情。

在這個時代裏，糖這玩意兒，那也是精貴的。

當然，慢慢的，榮娘聽著夫君跟那位胡族長聊一聊，倒也聽出來了一些話。哪怕，榮娘是跟胡族長娘子湊了一塊兒，卻也是聽了一些。

“二楞子是能幹，可我老胡族家還是出息的孩子多。”

“……”

有劉之燁的吹捧下。

這胡族長透了底。

胡族長膝下就一個兒子，其實，早年生得多。奈何夭折的也多。那些年，家中窮，吃不太好，孩子夭折率。還有一個就是孩子病了，家中實在拿不出銀錢去治了病。

只能是求了鄉下的毛腳大夫，治不治得好，全看天意。

好在，讓胡族長欣慰的，總算是留了一個兒子活下來。這胡族長後繼有人。

這些年了，胡族長更欣慰的，就是兒子有本事，在縣城裏啊那是當了學徒。更是出師外，得了師傅的看重，許了女兒為妻。

於是。

胡族長的兒子就在縣城裏，得了師傅的幫助。有了一個正緊的差事。

這不，兒子、兒媳，還有孫兒都在縣城裏討生活。胡族長和媳婦留了鄉下，這是日子過得自在。

“唉呀，胡大哥，你這有福的，怎麽不去城裏享福了？”

劉之燁談話裏，也是拉進了彼此的關系。

這不，跟胡族長也是兄弟相稱了。

“老弟啊，哥哥我是舍不得這掙下來的家業。在這村子裏，咱家也是有十畝田地的。那是祖宗好不容易掙來的，哪能丟了？”

胡族長可舍不得這家業。在胡族長這等種地的眼中，土地就是傳家寶，就是命根子。

像是小湖村這種祖祖輩輩生活在這裏的，那是繁衍了太多代人了。這已經是人多地少的格局。說起來，那是沒個本事的。

哪能給兒孫留了土地這等精貴的家業？

“族叔，族叔……”

就是胡族長感嘆時，院子外，傳來了喚話聲。

“是狗剩的聲音……”這時候胡族長娘子聽了一句後，說了一句，去給開了院門。

榮娘借著開門的時候，瞧著院門處，站了一個青年。那是一個皮膚黝黑的青年，瘦高的個頭。瞧得出來，應該是過了苦日子的。

為何？

太瘦了。

在這個時代裏，不以瘦為美。相反，是以胖為美。

因為，在老百姓的認知裏，能吃得飽，能吃得好，還能長了肥肉的。那肯定是富裕人家的出身啊。

這羨慕啊，肯定就是以此為標準了。

“族嬸。”

叫狗剩的青年，一見到了開門的胡族長娘子，忙是憨憨一笑後，喚了話。

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