在街上。華特把商人從地上拉起來。皮匠和他的表親雙臂抱胸站在一旁。“老天，他是說他要跟她結婚？”魏傑明喊道。“好吧！這至少比沒有好。”

年輕的染匠穿過人群。“真這麽想嗎？他在城堡的時候可是用手掐著她的脖子！”

金業公會的人想起她的孩子，於是彼此你看我，我看你。一個從查克來的鞍匠說：“這事情另有文章。”

鐵匠搖搖頭。”盡管他說要和她結婚，可是他把老柏納的家都搬走了。亨利國王在倫敦曾經對公會的人發誓說，絕對不會有違法侵占這種事，他說他會保護商業。”

“哼，國王只是說他該說的話而已！”染匠環視大家，希望有人支持他的說法。“老天！你們有沒有人看見她了？他有沒有打她，虐待她？老天為證，他是把她當成了囚犯！”

有一個織工碰一碰他的手臂。“不要沖動，我們不想來吵。”

“是呀，誰知道這究竟是怎麽一回事？”酒商說道。“他把那男孩帶在身邊，兩個人看起來真是像極了。”

他們頓時又沈默了下來。後面的市民卻都擠上來想聽他們的話。

“有一個辦法可以查出來，”鐵匠終於說道。“我們可以派人去曼徹斯特找那裏的金業公會，把這事情告訴他們的會長。”

結果新娘得讓人硬拖到精神萎靡的教士面前。她一直大聲尖叫著抗議，弄得男孩子也跟著掙紮哭嚎。尼爾抓住她的雙臂猛力搖撼，直到她牙齒都被搖得格格作響。

“你好好聽話，”他咬牙說道。“不然老天為證，我今天晚上就把孩子送到曼徹斯特伯爵那裏受訓當見習騎士。”

她狠狠地瞪人一眼，可是終究強忍住嗚咽，讓教士繼續主持婚禮。儀式是在城堡的外庭舉行，在場的還有那些法國兵和陪鈕柏納家產一起來的家仆。天色已近黎明了，當教士宣讀完最後的祝詞，大雷雨也開始落了下來。雨點打在他們的身上。那些騎士不甚帶勁地歡呼了幾聲就作鳥獸散了，有的人匆忙把貨車拉到可以擋雨的地方，有的人則跑向沒有屋頂的住宿區。

史華特護送莫萊的新女主人到位於舊塔樓的洞房，一路上仍是得連拖帶拉的。然後他很快就加急回來報告說，那張大床搬不上窄梯，得找一個鈕宅的家仆來告訴士兵怎麽樣把床拆開。

尼爾不停咒罵著，最後把躲到狗舍旁邊劃房避雨的管家杜波德抓了出來，要他去找人來處理新床。

在這同時，喬斯把仍在哭嚎掙紮的麥格拉到營區跟士兵一起睡。

城堡上空雷電交加，大雨使得營區的成了一個湖，而且積水也都被火燒過的煙灰染成了黑色。

厄爾也動手去幫忙把裝著金匠家產的貨車推到大門口避雨。所有的車都安置好之後，史華特冒雨跑了過來。

“婚禮的時候下雨是一個好兆頭。”隊長大聲說道。尼爾回罵他一句臟話，他只是笑著把一樣東西塞到尼爾的手裏，原來是一把大號的鑰匙，“高興一點，爵爺，我已經看著他們把床裝好了，新娘也很安全地鎖在房裏等著人。”

尼爾用手背把眼睛上的雨水擦掉。“新娘被鎖在房裏等著你”,這可真是一句好話。由旁邊那些法國兵的神情看來，他們都認為尼爾既聰明又大膽，能乘機抓一個有錢的寡婦來當老婆。

華特掀起旁邊一輛車上的遮雨布看看。“不過你新娘的嫁妝可被雨淋壞了。”

尼爾哼了一聲，“那個地方還有更多。”那座大宅他們連一個空房間都沒有騰出來，而城堡這裏又不不適宜居住，不過至少他洞房花燭夜的新床已經安裝好了。

這時喬斯也冒雨跑了出來。

“老天，”尼爾對他吼道。“又是什麽事了？”

他這位侍官的表情很奇怪。“那個孩子要你。他一直哭個不停，大家都被吵得睡不著。”

尼爾解著鎖子鎧上的繩結，然而那皮繩因為被雨淋濕了而變成硬得像石頭一樣。他氣得用力一扯。

他看見侍官和隊長交換一個眼神。老天，全世界都知道這事了，或者至少猜也猜到了，他跟著喬斯走到士兵住的地方，他低下頭走進去，又聞到了一股熟悉的味道，馬糞，汗臭，發黴的草味和盔甲上的油味。他這一輩子都是在這種地方度過的。

他們把馬鞍下的墊毯拿來鋪在天花板上遮雨，可是雨水還是直打進來。地上放著一盞燈，恁著燈光他可以看出那些士兵到處東倒西歪地躺著。有一些床架逃過了火劫；那男孩就坐在一個床架上，肩上裹著一條布，旁邊有兩個士兵陪。尼爾進去的時候，男孩仍在嗚咽，可是見到他以後，男孩立刻用手背揉—下鼻子，然後跳了起來。

“我要見我媽媽，爵爺。”他喊道。

“明天，”尼爾覺得自己應該再說些什麽。畢竟由於這樁婚姻他已經改變了這個孩子的一生，這裏不是適合談話的地方，除非他把孩子拉到外面去淋雨，可是這裏有五十個士兵都對他們說的話很感興趣。

他拉著男孩的手,“來。”

一到外面，他就拉開自己的鬥篷要給男孩遮雨，可是那男孩避開了。

尼爾低頭看著他，心裏想，他只是一個孩子，他記得自己從前也是這樣子站在父親的面前。

“我要見我媽媽。”他嗚咽著說。

“老天，你就只會說這句話嗎？不要再哭了。不然我就再把你帶進去。”

男孩擡頭挺胸，握著拳頭尖聲說：“我知道你要做什麽。我知道男人結婚的時候對女——女人做什麽。”

啊，原來問題是這裏。他彎腰著著那滿是淚痕的臉。“原來你知道男人和女人在床上做什麽事啊，是嗎？”

男孩勇敢地直視他。“我——我看過馬，”男孩說道。“還有公牛和母牛，別人告訴過我就是那樣子。”

喬斯走出門來，尼爾朝他的方向指了一指。“你看，那是我的待從喬斯。他平常都幫我換衣服，如果你問人，他會告訴你，我的大小適中，不會像馬或公牛那樣。”

男孩想了一下，然後小聲說：“可是還是一樣不是嗎？”

尼爾咒了一聲，該死的，小男孩為什麽都對這種事情這麽關心。

他隱約記得自己在這年紀也是如此。

他含混地說道：“老天為證，你不必害怕，我向你發誓，我會好好對她。”他把男孩推向站在門口等著的侍官。“去要喬斯幫你找一處幹的地方睡覺。”

男孩猶豫了一下，然後快速在雨中跑過去。

尼爾穿行過營區，一面扯著盔甲上的皮帶。這可惡的一夜似乎沒完沒了。他擡頭看看。發覺天色已幾乎亮了。

舊塔樓的樓梯一片漆黑，而且就跟城堡裏其他地方一樣充滿著燒焦的味道。他摸著墻壁走上去，發現高參拿著蠟燭站在上面守衛。

他對高參說：“到下面去睡一會兒。”他用華特給他的鑰匙打開門，然後走了進去。

那張床就放在房間中央，藍色的幃幔和金穗子濕濕地掛著。可是那還是同一張床，他走到哪裏都認得，他甚至可以想像這還是同一個房間，十年的時光並沒有過去。這種感覺強烈得使他不由得用手揉一下眼睛。

當他看到地上的一堆東西時，這種心情立即消失了。地上放了幾件家具，一張椅子，還有一張矮幾，上面放了幾根蠟燭，突然響起一聲尖叫使他嚇了一跳。

“我的兒子在哪裏？”他的新婚妻子沖了過來。身上仍裹著濕淋淋的鬥篷。

“老天，”尼爾喊道。“你們到底有完沒完？”

“我不要跟你睡！她那雙綠眼怒視著他。她握拳想打她。“這不是真的婚姻，你是想要我的錢！你剛才逼我答應的時候曾說你不會把我兒子帶走。”

尼爾抓住她的手，不讓她打到他。他把她推開，她絆到地上的一堆衣服摔倒了，躺在那裏順著氣。

他坐在床緣，又開始為那濕的皮帶傷腦筋。他需要喬斯幫忙把甲脫掉，可是他想起來，喬斯是跟那男孩在一起。

她跪了起來。“你一定要讓我見我的兒子，”她哀求道。“麥格不習慣跟我分開，他會害怕！”

他頭也不擡地說：“他以後要叫菲爾，按著我父親命令。”

她大吃一驚。“你瘋了！你的父親？我這輩子從來沒有見過你！”

她在說謊，他由她的瞼上可以看出來。但是話說回來，他想自己是改變了很多。然而她卻還是那麽年輕美麗。

他把匕首抽出來。見到匕首，她尖叫著往後移開。“你別碰我！”

他把匕首拿到甲旁邊，偏著頭一面看一面鋸著皮帶。他不願意把皮帶鋸斷；因為那樣又得讓喬斯花一天的時間才能換一條新的。

可是他現在不想再困在身盔甲裏面了。

現在問題在於全世界的人都知道她的兒子是鈕柏納的兒子。一個商人，雖然不算出身低賤，但也不是貴族，只是介於兩者之間。

都怪她，他一面想著，一面把刀子收起來，是她的陰謀把事情搞成這個樣子。偷一個男人的種，把他的孩子變成另外一個人的兒子，這是非人性的，魔鬼才做得出的行為。高尚的女人不會做這種事的，不會到街上隨便找一個男人來做這種事！

“他是我的，”他說著，一面把盔甲解下來。那孩子跟喬斯和其他士兵睡一起比較好，大多數出身良好的男孩在八歲以前就開始接受見習騎士的訓練了。“那孩子是我的，你非常清楚這一點，他要叫安朱。”

她張口結舌地瞪著他，而他只是繼續脫著骯臟和靴子。

“老天，”他咕咕道，一面活動著凍僵的腳趾。“上床去。”他對她說道，他走到床邊，把襪褲褪下，丟到地板上。

他聽見她喉間發出奇怪的聲音。他擡起頭，發現她一手撫著喉頭，眼睛瞪著他兩之間的那話兒，她臉上的表情使他不禁又咒了一聲。

“我的老天。”她低聲喊道，目光始終無法移開。

他站起來，朝著床揮一下手臂。“來吧！他媽的，你是要自己上來，還是要我把你拋到床上？”

她擡起含怒的綠眼睛。“不對，我沒有跟你結婚！一個被人用暴力抓來，而且受到威脅要跟兒子分開，這樣不是婚姻。法律有規定——”

他手抓住她的鬥篷前襟，她的聲音變成了尖叫。尼爾吼道：“鬼才談法律。”他赤裸著身體，子裏一片冰冷，而這個晚上又折騰得得大家筋疲力竭，他只想趕快上床。他又拉又扯把她的鬥篷脫了下來。她踉蹌後退；絆倒在床上。

他很快地就壓在她身上。在鬥篷之下她穿了一件色彩鮮艷的絲袍，戴著金項鏈和金耳環。即使渾身又濕又臟，她看起來仍是秀色可餐。

他一手按著她，一手把她的衣服扯下來，她拼命掙紮著，一度掙脫了他，滾到床的另一邊。可是他又把她拉了回來，繼續脫地的鞋襪。

“你這土匪魔鬼！”她睜大眼睛，像她這樣給他麻煩的話，他是有權打她的。她的頭發散了開來，披在她赤裸的肩膀上，還有，老天，她的乳房上。他簡直無法移開目光。

……

他確信自己並沒有傷到她或弄痛了她，所以當她突然一拳打到他臉上的時候，他頗感到驚訝。

尼爾猛坐起來，一手捂著鼻子，一面愕然地瞪著她。她也回瞪著他，同時大聲地嗚咽著。

老天，這女人竟然打他！而他竟然正在得意地想著自己沒有被迫使用暴力！

尼爾反手一揮，把她打翻下床，她訾然地光著身子坐在地上。

他揉揉鼻子，發現流了一點血，像她這樣嬌小的女人，拳頭倒還挺有力的，可是老天在上，他以後絕對不會再容許她做這種事。他伸出雙手把她拉回床上，這時她的身子軟軟的，絲毫沒有抗拒。

他讓她躺在旁邊，拉起毯子蓋住兩人的身子，然後他呻吟一聲躺下去。

屋外的風雨在吹襲著，某個東西被風吹得砰砰作響。屋子裏又濕又冷，他得找泥水匠來把壁爐修理好。

他身旁的女人發出哀吟。

是他的妻子，他提醒自己。他轉頭看見她瞪著上方藍色的床幃。

他們的體溫終於把濕床單弄暖和了，他感到傷腿傳來一陣刺痛。可是躺在床上聽著外面的風雨聲卻突然使他覺得滿足，這比他跟華特在滿是跳蚤的毯子裏好過不只千百倍。

尼爾伸手挽著她的肩，手指輕摩著她的肌膚。他告訴自己，現在他這輩子想有的都有了：莫萊城堡，在夢裏糾纏他多年的紅發女妖，她的龐大財富，甚至還有了一個兒子。

尼爾告訴自己，現在他必須做的，是要設法保有這一切。

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