淳妃娘娘在帳內撕心裂肺的慘叫了一通後，一聲清脆的嬰兒啼叫透過窗欞，紮進外邊等待的所有人的耳朵裏。

臺階下跪倒的我們提起脖頸翹首以待，希望這次生的是一個皇子，這樣延禧宮所有人的待遇都會因淳妃母子而升級。

皇上在門外踱來踱去，差點推門進去。片刻，穩婆開門抱出一個黃緞子繈褓，喜氣洋洋地對大家匯報道：“恭喜皇上，賀喜皇上，是，是……”

說到這兒，穩婆的喉嚨好像被什麽卡住，就是說不出是什麽，她背過身，對著自己的喉嚨一通鼓搗，然後轉過頭，面紅耳赤地跪倒對皇上解釋說：“老奴該死，剛剛老奴正要張嘴，突然口中飛進一只小蟲，所以老奴失態了。奴婢想要宣布的是，淳妃娘娘誕下了一位皇子！……”

這遲來的喜訊乘著和煦的春風傳遍了紫禁城每一個角落，有人高興有人憂慮。

鐘粹宮裏早就瓷碗瓷盤碎了一地，丫鬟宮女哭作一團，嫻妃這通脾氣發的，連她自己的衣服都被撕裂了。

還是母儀天下的皇後娘娘大度，她派人送去一套金鑲紅寶的碗碟，預祝小皇子長得健康可愛。

皇上看了看躺在床上一頭大汗的淳妃道：“嗯，真好啊，愛妃辛苦了，朕就賜這孩子叫……叫愛新覺羅.綿忻吧，忻者，喜悅之意也。”

“謝皇上！”

小臉兒通紅的小皇子綿忻哭得筋疲力竭後，躺在母親身邊睡著了，我見淳妃已無力多說半句話，便退了出去。

這時，淳妃睜開眼睛，叫住了我：“梓珊，最近在做什麽？”

我回頭對淳妃笑道：“娘娘，方才看你睡著了，我不忍打攪。我這些天做了一件對我來說好大的事情——那就是，我培育出了彩色的珍珠。”（當當當當～）

“什麽，彩色珍珠？七彩的那種？”

“是啊，姑且可以那麽認為吧。”

淳妃馬上撐著被子坐了起來，說：“拿來我看！”

我答道：“您先休息吧，還差最後一道工序，我晚上來看您的時候一並帶給您。”

“好吧。”

……

晚上，我去吉祥坊取那支牡丹富貴發叉（註1）。

劉師傅從一只月光石打造的石匣子裏取出那支‘拉金絲疊織’的軟瓣兒仿真牡丹攢珠發叉。這種工藝十分繁瑣，是由成千上萬根頭發絲那樣細的金絲，像織錦般織成一片片如真實的牡丹花瓣般柔軟的東西，再用相對粗一些的金絲固定在一起，擺出真的牡丹造型。最後，將玫瑰色的珍珠攢在中心做花蕊，而青紫色的珍珠點綴在花葉上，就形成了一朵雍容華貴，獨具特色的牡丹了。

劉師傅又解釋說：“之所以放在月光石打造的匣子內，是因為珍珠和銀光石同性，相互補益，珍珠就不會失去瑩潤的光澤。你快拿去給淳妃娘娘吧，穩當點端著啊！”

我萬般小心地端著小石匣，一路不停地走進延禧宮寢宮。

“娘娘，您看，真好看的一個東西啊。”

我幫淳妃從月光石匣子內取出發叉，遞給淳妃。

淳妃撫摸著那些圓溜溜可愛的彩色珍珠，問道：“梓珊啊，生出這種珍珠的珠蚌是從哪裏買的啊，是不是很不好找，也很昂貴啊？”

我自豪地回答：“不啊，很好弄的，就是將那個彩色的蔬菜汁液倒進養珠蚌的水桶裏，然後半個月後它們就會因為喝了彩色的水而凝聚出彩色的珍珠啦！”

“啊，這樣啊，”淳妃看著手裏美艷無雙的發叉，半晌沒說話。

“怎麽了，娘娘，您是覺得不好看麽，還是……”

淳妃搖了搖頭道：“哎，我可愛的梓珊啊，你既聰明又單純，可你並不知道其中的深意。”

“深意？”我疑惑地歪著腦袋想，淳妃拉著我的手呵呵笑著答道：“梓珊，你別想歪了。本宮想告訴你的是，這世間的奇珍異寶，很多時候，不是因為它多麽美麗而價值高，而是由它的數目決定的。就好比前年四川進貢的一罐兒峨眉雪芽，茶本身本是沒什麽了不起，只是產茶的地方當年遷來了無數靈雀，茶農就給新茶取了個應景的名字——雀嘴蘭，茶的價值一下子增了百倍。再說說你上次千裏迢迢尋回來的七彩珍珠，本是無比珍貴和稀有，皇上為擁有那樣一件獨一無二的寶貝而欣喜若狂。如今，你又變出了好多‘廉價’的彩色珍珠，那麽，你想想，如果如此珍貴的東西可以人手一件的時候，那它還值錢麽？所以本宮只是提醒你，不要好心辦壞事，讓人抓住把柄。”

我一時語塞，心裏五味雜陳，淳妃將發叉放在我的手心裏，交代道：“梓珊，你把這珠釵拿回去，跟師傅說重新鑲嵌上普通寶石即可。哦，對了，等下……”

說著，淳妃用力摳下兩顆珍珠留在手裏，將破損的牡丹發叉還給我，解釋道：“你就說是本宮的幼子不小心將發叉打翻在地，丟失了兩顆珍珠。這樣，工匠師傅就不會心存不快了。”

“這……”我低頭看著發叉，猶豫不決。

淳妃眼神堅定地看向我說：“快去吧，你要相信本宮，這發叉上的珍珠一旦被皇上或嫻妃等人識別出來，那上次咱們做的努力就全白費了。”

“好吧，娘娘，那我先去了！”

……

也不知道我是怎麽從吉祥坊走出來的，劉師傅當時非常惋惜和詫異，他無奈地說：“這麽珍貴的東西怎麽給了小孩子玩兒？”

不過他也沒再多問，只是告訴我他打算重新用綠松石做葉子，用珊瑚做花蕊，叫我明天一早來取。

我一晚上都很迷茫，淳妃的這番好心雖然聽起來很有道理，但卻更加深了我對宮內生活的恐懼感和厭惡感。

“好久沒去枯井了。”我如是想著，身體既像是被什麽東西抻著，一步一步往那邊去。

我將長長的旗袍挽起來紮在腰間，坐在井臺上打算往下爬。

突然，一個高大的黑影不知從什麽地方竄過來，一把揪住我的脖領子，還低沈地說了句：“又多了一個自殺的宮女麽？！”

我被勒得差點喘不過氣，雙手拼命捶打著那人的大手。

“是個男人？！”

我一驚，不由彎腿踢向那人的要害處，他卻身手敏捷，提前將腿一分，來了一個大劈叉，雙手還一下夾住我的繡花鞋。

我一下子趴在地上，他也松了手，我這個氣啊，回頭就要罵他，就在這一照面之間，我借著月光看向他的臉龐。

註1發叉——兩個以上針的，帶有花朵、鳳凰等裝飾物，大多用於盤頭用。

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