任溪碧師傅聽聞我要用珍珠粉繪制一幅山河社稷圖，便也興致大起。

他喚夥計從材料庫裏擡出一只檀木箱子，打開後，裏面盡是一沓沓明黃色似黃絹般的薄紙。

任師傅捏起一張，對我說：“這就是特等水牛角燒溶了以後拉成的牛角蟬，你看看這透亮度和這韌性，知道是用來做什麽的不？”

“恕我愚笨，您還是直接告訴我吧。”

任師傅答道：“這是唐朝就留下來的工藝，是用來做皮影戲或者刻板畫兒的，稍等，讓你開開眼。”

說著，任師傅又打開另一座檀木箱，我見裏面有無數小夾子，且所有畫片兒都是豎直站立。這樣的布置，據說前朝也有類似的：乾隆年間西洋畫師來內廷給皇室畫像就喜歡將畫片豎著晾曬，他們用的顏料也不像我們用的那般水水的、茵茵的粉質，而是油油的膏體，稱作油畫。

任師傅隨便抽出一貼畫片，那是以白板紙襯著，且用絲帶固定著的一個齊天大聖的影像圖。那身鎧甲，那張表情誇張的猴子臉，還有那兩條長長的彎彎的雉雞翎子，也顫微微好似真的。

任師傅得意地說：“這就是牛角蟬最巧妙的地方，它不僅薄巧，而且像人的皮膚一般透氣，柔韌，有彈性，你可知道，在好幾十頭牛裏才可能選出那麽一對兒顏色、質地都上乘的材質，而就這僅有的一對兒，還有可能因工匠力度、技巧的高低被作廢掉。用它來襯托你那七彩珍珠末，才算是真正的‘門當戶對’。”

我笑道：“說的是啊，最關鍵的是這珍珠末在暗處還會發熒光，用這牛角蟬的紙一襯，還能投在墻壁上產生剪影效果，簡直是玲瓏剔透，兩面錦繡。”

“好個兩面錦繡！”任師傅讚道，“我猜皇上在批改奏折時，無論晨昏如何更變，都可以清晰地分辨出我大清的每一處錦繡河山。好，我有靈感了！那你瞧好吧，明天早晨你就來取走這幅畫片兒。”

我千恩萬謝地離開吉祥坊，回到了延禧宮。

還沒進門口，我就聽見好像有奴婢的哭聲和淳妃的訓斥聲，我忙挑簾進去。

果然，有個小宮女跪在地上，嘴角還留著一絲血跡。

我上上下下打量這宮女，估計她就是梳雪，因為能處在淳妃寢宮的只有內侍宮女和李公公。

我突然心生一計，對淳妃下跪施禮道：“娘娘千萬不要動怒，其實，其實那個七彩珍珠已經修覆好了。”

淳妃疑惑地看著我道：“梓珊你在說什麽啊，珍珠碎成了那樣，怎麽可能修覆好，你莫不是怕本宮生氣傷身，故意安慰我的吧。”

我側目看了梳雪一眼，她的眉頭微擰，嘴唇緊咬，好像心裏有所不甘。

於是我一邊拼命使眼色一邊對淳妃道：“娘娘，真的修好了，我一會兒給您拿回來，咱們把它鎖起來。”

淳妃見我擠眉弄眼，心知我用了計策，便也附和我道：“本宮就知道梓珊最能幹，那你去辦吧。”

我又裝作不知道，問淳妃：“這是誰啊？怎麽從來沒見過。”

淳妃亦編了一套說辭：“這是梳雪，她，她剛剛幫本宮整理東西，不小心打碎了皇上賜的茶壺，所以我就教訓了她一下。”

說完，淳妃走下床榻，雙手攙扶起梳雪，假意抱歉道：“梳雪啊，本宮打了你，不知你的臉蛋還痛不痛，本宮這就派人給你上點好藥。”

梳雪低頭不敢直視淳妃，只說：“哪有奴婢記恨主子的道理，都怪梳雪笨手笨腳，惹娘娘生氣，梳雪本就該死！”

淳妃道：“你這丫頭，現在沒事了，你下去吧！”

梳雪一直低著頭，一步一步退出了寢宮。

……

晚上，我找人將七顆鵪鶉蛋刷成彩色的，放在錦盒裏，偽裝成七彩珍珠，還供在老地方。

我、紫嫣、淳妃三個人無聲無息地躲在紗帳深處，碧檀、玉印則藏在外屋柱子後，我們幾人做好了一張大網，就等那盜竊賊自己上鉤。

快到二更天時，大家困得都不行了，我請淳妃就寢，她稱一定要親眼看看這心狠手辣的摧珠黑手到底長什麽樣，沒辦法，我只好一邊照顧著淳妃，一邊撩開紗簾看門口的動靜。

突然，門栓響了一聲，門被打開了一道縫兒。一條瘦小的黑影竄進屋內。

這人雖用黑巾遮住臉，但透著月光依然可以看清她白皙清秀的臉。她來到裝彩珠的錦盒前，用東西撬開它，再從懷裏掏出一只碩大的家夥，砸將下去。

“住手！”

“你這小賊！”

“你是誰？”

我們從帳幔後一湧而出，女賊登時面色大駭，轉身出門就跑，哪想外面門洞裏還躲著碧檀、玉印，她倆一齊伸腿、撲上，把女賊壓在身下。

我和紫嫣也擼住她的肩膀，將其面紗扯下來，一看，確實是梳雪。

梳雪張著嘴喘粗氣，驚恐地看著我們。

這時，淳妃扶著肚子走了出來，她冷冷地盯著梳雪，說道：“招吧，是誰派你來的？你很有辦法嘛，竟然想到了用熨鬥拍碎珍珠，這個工具是內廷允許擺放的，一般人很難查出來。好吧，現在你還有何可說，還不速速供出你幕後的主子！”

梳雪早將生死置之度外，她不言不語，只是面無表情地看著淳妃。

淳妃大怒，斥道：“你以為你什麽也不說，你幕後的主子就浮不出水面麽？好，我整不了她，我可整得了你！來呀！”

隨著淳妃一聲令下，門外沖進來兩名侍衛。

淳妃指著跪在地上的梳雪道：“把這東西給我拖去後邊柴房，就用這個熨鬥，在她全身每一寸肌膚上給我熨，叫她不說！本宮就送她一樹‘萬朵桃花開’！”

然後，淳妃在侍衛耳邊低語幾句，侍衛露出一陣獰笑，將梳雪拖了出去。

侍衛拉走梳雪後，我問淳妃道：“娘娘，怎麽不送去慎行司啊，那她和她主子的罪行不就昭然若揭了麽？”

淳妃哈哈狂笑道：“哼，要是公開了，以後再整她的主子就不好弄了，她一定會藏得更深！現在偷偷處置掉她的人，她一時半會兒也不會知道，就不會對我們加以防範。放心，我會讓可靠的人去調查這個梳雪的背景的。”

我又問：“那娘娘，什麽叫‘萬朵桃花開’啊？”

淳妃更瘋狂地大笑道：“萬朵桃花開啊，是本宮受這個賤人啟發，臨時發明的一種刑法。這賤人不是用熨鬥毀了本宮的寶貝麽，那我就用燒紅的熨鬥烙在她細嫩的皮肉上，給她留下一片片桃花花瓣兒般紅艷艷的傷疤，叫她永遠也忘不了。”

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