“鄺師傅，好消息！！！”

我一路飛奔至吉祥坊三層，鄺師傅此刻正在調試琴軫，想從琴弦的松弛上找找原因。見我氣喘籲籲地來找他，便示意我先喘勻了氣兒再說話，以免造成身體不適。

過了一會兒，我才恢覆平靜，告訴鄺師傅我已經找到了所謂的陳年桐木。

鄺師傅道：“方才我還在想，不管是不是你說的那個意思，有一點我倒是同意，那就是萬物皆由陰陽兩生，若是陰陽不調和，這事物就很難長久存在。玉靠養，琴靠和，人嘛，嘿嘿。梓珊姑娘二十五歲出宮後，一定能找個好人家，姑娘這麽聰明伶俐，誰見了不愛啊！”

我說：“您就先別調侃我了，目前還有個困難擋在我們前面。”

鄺師傅道：“你說吧，只要不是上天摘月亮，什麽困難我都不怕！”

我說道：“我找的這塊木材啊，它其實是個壽材。本來我也想找些個房梁子，桌腿子來著，無奈那些大戶人家都不肯供出半塊兒老桐木，他們說陳年老桐木十分罕見，千金不換，鎮宅用的。後來，城郊棺材鋪的崔掌櫃主動找上我說，他老家有點急事，想把鋪子關了，但滿屋的上等壽材讓他覺得十分可惜，問我要不要挑幾塊兒沒訂做的原材。我看了幾眼，全是好楠木和檀木，就是沒有桐木。我問他，老人家你做棺材就從來不用梧桐麽？他說也用，只不過好的桐木不好碰，再加上自己急於把店盤出去，有陣子沒去采買了。我本要絕望了，崔掌櫃卻告訴我一個秘密——他說西山祠外的義莊裏停靠著一具棺材，好久沒人認領了，那確實是個上等桐木鍛造的。只可惜，哎，那口棺材陰氣太重，不但人無法靠近，自從裏面停了那口棺材後，別的棺材也都一個勁往四周‘退’，就是不肯挨著它擺放，你說嚇不嚇人啊！”

鄺師傅聽完一笑道：“其實我們做琴行的，也會選用合適的壽材做琴材。比如在天水古琴一條街，就經常有大車剛給棺材鋪送完木料就給我們送。另外每年春、秋兩季，天氣清爽的時候，琴行和棺材鋪的采辦人員都會一同往卦臺山後山跑，這叫趕山子。大家都想圈定長勢良好的待伐樹木，用最優惠的價格買下來。像百年梧桐、金絲楠木、紫檀香木這般數量稀少的貴重樹種，剛長半人高時就被有錢人預定好了，咱們普通老百姓一般也就用個柳木、松木、杉木便可以了，這些產量極大，漫山遍野都是，誰也不用爭奪。嗨，就因為死人和活人一起搶，琴行出一把上等梧桐琴才如此困難，有的時候迫不得已還就要去棺材鋪淘寶吶。嘶，至於你說崔老板講的那個故事嘛……估計是他在危言聳聽！你想想，一個上等梧桐木做的棺材，定是大戶人家，或許還是皇親國戚，那樣的話，怎麽會被棄屍在郊外義莊，而不是風水好的大墓裏吶？所以，我認為，崔老板在和你逗悶子。”

我說道：“您所言有道理，不過我還是決定親自去檢驗一下，到底那口無主棺材是不是上等桐木，如果是，我便考慮是否可以令棺主人移尊到價值相等的新棺材裏入土為安。”

“呵呵，”鄺師傅望著我沒有再說什麽，我也知道他在想什麽。他啊，其實也想借用那口桐木棺材，只是礙於面子沒說出口罷了。

……

我跟李公公悄聲說了此事，李公公臉色駭然，說道：“哎呦，梓珊姑娘，可不敢去觸那個黴頭哦。你可不知道，這世上有許多的事情是我們無法解釋的，你一個女孩子家，閑的沒事去闖什麽義莊，做什麽鐘馗嘛！”

我堅持自己的想法，問：“李公公，您說要是我非得去，有什麽需要註意的吧？”

李公公見我神情堅定，只好搔了搔頭，努力想著。

突然，他對我說，要我等上片刻，他有一件東西要交給我。

少頃，李公公從自己屋內取出一只錦盒。打開後，我見是一枚黑亮透紅的材質做的小牌兒，心知這大概是一塊兒稀有的陰沈木把件兒（註1）。又觀上面滿是咒語銘文，我也看不懂，便問道：

“公公這個牌子是做什麽用的？”

李公公答道：“這個啊，叫陰沈木，也叫烏木，用這種木材做的東西可以辟邪。遙想20年前老奴才入宮，就被分到那倒黴的冷宮。那個破地方哦，天天有嬪妃上吊撞墻而死，不弄個辟邪聖物保護自己怎麽行？於是有一年藏傳密宗大喇嘛進宮傳教，老奴花了生平攢的所有積蓄，從他老人家的隨從手裏買了這塊兒烏木護身符。您還真別說，不但老奴晚上執勤時，脖子再也不冒涼氣兒，腿也不軟了，沒過半年，我還被調離了這該死的冷宮，去了廣儲司，從此日子就好過多了。梓珊姑娘啊，憑心而論，在這後宮之中，要數你最厚道了，所以老奴樂意將自己的護身符借給你一用。”

我忙推脫著說：“那怎麽行，人都說護身符是男女分開的，您的借給我就未必靈驗了吧？”

李公公一歪頭道：“姑娘這是在寒磣老奴麽？老奴早就是一個沒根兒的廢人了，和你又有什麽區別吶？！”

“哎呦！對不起，李公公。我發誓我絕對不是那個意思，我自己打自己嘴巴，給您賠罪！”

說著，我就照著自己的臉蛋比劃過去。李公公一把拉住我說：“梓珊姑娘住手，老奴相信你啦。我就知道你這孩子太單純，說話沒過腦子而已。沒事兒，我不怪你了，你快將這護身符帶在身上，辦事去吧，天這就要黑了！”

……

城郊之外，一乘小轎，兩名特批的帶刀侍衛，和四個蘇拉擡著的一口上等楠木棺材，慢慢悠悠地前往西山祠。

夜晚肅穆，古木狼林，烏鴉撲簌。

到了地方後，一派陰邪之氣襲來，同行的九個人裏，竟沒有一個人敢先去探看下情況。

我跨出轎子，帶領大家向西山祠後邊的義莊走去。

“先別動！”一名帶刀侍衛猛地喊道。

我不滿地說：“幹嘛一驚一乍的！嚇死個人！”

那侍衛將腰刀微微拔出半寸，對我解釋道：“梓珊姑娘，不是我嚇唬你！我怎麽感覺剛剛那邊有個人影飄過啊！”

兩個年齡輕些的蘇拉馬上蹲在地上，嚇得瑟瑟發抖。

我聽後也略有寒意，手便不自主的緊緊捂住那枚烏木護身符。

“什麽？！”我驚叫一聲，又把大夥嚇得不輕，皆臉色蒼白地看向我。

我顫抖地伸出手對著冷月看去——那只摸過護身符的手指縫兒裏，竟然淌著黑色的黏液！

註1陰沈木——烏木（陰沈木）兼備木的古雅和石的神韻，有“東方神木”和“植物木乃伊”之稱。由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低窪處。埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態下，細菌等微生物的作用下，經長達成千上萬年炭化過程形成烏木，故又稱“炭化木”。歷代都把烏木用作辟邪之物，制作的工藝品、佛像、護身符掛件。古人雲：“家有烏木半方，勝過財寶一箱。”

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