岑婆婆見我詫異，說：“看，我沒有騙你吧，我不會讓你死的，現在你必須活下去，我要你做第二個我！”

“什麽第二個你？”我起先沒聽明白，後來想到，原來她是讓我做第二個像她一樣的人——最棒的幫閑。

我搖搖頭道：“我不要做幫閑，也不想做廚子啦，這宮裏真陰險！我要出宮！”

岑婆婆眉毛微微一擡，超乎平靜地回答道：“宮你是出不去了，還沒有哪個秀女，或者宮女可以活著逃出紫禁城吶，我看你還是省省吧。再說了，做一名幫閑也沒什麽不好，至少有油水可撈，西市的好米，東市的活魚，南市的鮮果，北市的奇珍，你都可以去采辦，一份采辦有兩成利，到時候你就發了。”

“就這麽簡單麽？那怎麽還讓內務府的人追殺你？”我嘟囔道。

岑婆婆瞇著眼一樂，道出了個中秘密：“哈，吉祥坊的人那是什麽人，三百六十行裏的狀元，宮裏的人如果都奔著狀元去了，那內務府麾下的南府（註1）、銀作、成衣局等還有什麽用？沒人享用太監們做的物件兒，哪裏來的撥款和生活費啊，他們會被遣散或餓死的。就因為這，內務府的大小總管個個恨我們吉祥坊到骨頭縫兒裏，想要殺之而後快。”

我恍然大悟，說：“那岑婆婆你就是讓我替你送死唄？！”

岑婆婆趕緊擺手道：“哪裏話！你不是想要很多錢，並且想要逃出宮麽，我看唯有這種職位能讓你有兼而有之的機會。只是……”

“只是什麽？！”我追問道。

岑婆婆詭秘的湊過來說：“我猜你也沒有什麽墨水吧，這麽高深的幫閑要訣你學的會麽？”

我一撇嘴，十分不服氣道：“想當年，我在外街上鑒別古董，品鳥論魚，哪一樣失過手、看走了眼？笑話！”

岑婆婆知道用激將法成功了，高興道：“那就是咯，你要能把這幫閑秘訣學會貫通了，你這出宮的盤纏乃至後半輩子所有開銷，我全包了！想當初，我做幫閑時，那鵝蛋大的寶石，皇上就賞了五六個，你說夠不夠你花幾輩子的？只是為了防止齊德海，我將寶貝悉數藏到暗處了，等你學會了，我一定兌現承諾。”

我心頭一喜：五六個大寶石蛋子吶，別說我自己花幾輩子，就是為我那生時淒苦的母親大人李氏多修幾座背山面水的豪華陰宅，買上幾百對紙糊的童男童女、車馬牛羊，也綽綽有餘了。

“好！我學！”我認定了這個活計，不為別的，為錢。

“那你先學上這個龜息大法吧，不然過不了兩日，你就要斷氣兒了。”

說完，岑婆婆將我又往屋穴深處帶去。

……

屋還是黃土墻，裏面有一張蒲葉鋪就的山床（註2），岑婆婆示意我平臥在上面，然後請坨坨“嗨”地一聲吐出一團黏液，遞給我，叫我喝下去。

“什麽啊？”看著那墨綠色的黏液，我一點胃口也沒有。

“這是龜寶，是坨坨出生時吃下的蛋皮，類似於人的紫河車。這東西可以讓坨坨在遭遇重創時救他一命，龜寶裏可全是補藥咧，要是和你沒緣，你就把坨坨殺了，它也不會吐出珍貴的龜寶。”

我皺著眉頭道：“太惡心了，我不吃。”

岑婆婆微嗔道：“不吃你就沒法學幫閑要訣了。龜寶可以幫你關閉饑餓穴位，讓你即使什麽也不吃，也不覺得餓。隨便你，這裏沒有五谷和肉食，到時候餓了別再來找我！”

我不信那邪，身體一蜷，想靠睡覺來解餓。

井底無晨昏，不知道又過了多久，反正我是被自己肚子響亮的咕咕聲吵醒的，這一醒可就了不得，再也難以入睡了。

我感到我比那身底鋪就的蒲葉子也厚不了幾分，且腹痛難忍，口中還泛著酸水。

“哎呦！餓死了要！快來人啊。”我大喊著，但空寂無人。

突然，蒲葉一抖，山床底下不知道什麽時候鉆出一個龐然大物，嚇我一跳，但很快鎮靜了，原來是坨坨。坨坨半瞇著雙目，嘴微微張著，用前爪接出一塊黏液給我。

“怎麽還是龜寶啊！”我簡直要瘋了。

但萬般無奈，我決定殊死一試。

那東西吃起來糯糯的，甜中帶苦，還有些微涼，順下去時五臟六腑很舒服，就像蓋上了一張荷葉般舒爽。

“嗝……”吃完後，我開始一陣陣地打飽嗝，岑婆婆也不知什麽時候從屋外鉆了進來。

“吃完了，那敢情好，坨坨，我們開始吧。”

岑婆婆不由分說，將我四肢展開於蒲葉上，雙手按壓我的腹部，往上捋氣。

一下、兩下、三下，按完了後她喚坨坨爬上我的身體……

“啊，這不行吧，我會被壓死的！”本來就被岑婆婆搟面似得搟得快沒氣了，又讓坨坨跑上來壓住我，這不是要我的命麽！

坨坨四肢撐地，架空於我之上，然後俯下大腦袋，對著我的嘴開始吹氣。

“張嘴！不然坨坨白吹了！”

我很無奈地張開嘴，卻感覺一股甘泉般的氣息魚貫而入我的喉嚨……

“好了，閉嘴！不讓你張嘴就別張！”我服從命令馬上把嘴閉上，鼓著腮幫子等著。

這時，岑婆婆又開始搟我的肚子，不同的是這次她叫我趕一下就吐出一絲氣，一直到肚子裏的氣全部吐幹凈。

這個過程好漫長，在坨坨的協助下如此往覆了三此次後，岑婆婆才對我說：“好了，現在你的進氣明顯比出氣多許多，肚子就永遠會感覺到漲漲的，也就不餓了。道士常用這個方法進行辟谷修煉，使得自己有朝一日羽化升仙。”

“哦。”我低頭看向自己的肚子，好像一個懷胎數月的女子，鼓脹如球。

“可是岑婆婆，”我不解地問：“我如今學會了這龜息大法，是不是也能像你那樣活到170歲啦？”

岑婆婆低頭不語，片刻她擡起頭，語重心長地講道：“天下的珍禽異獸無不會一樣人所不能及的過人本領，或高飛於懸崖，或奔走於雪原，又或暢游於深水，還有的就像坨坨這樣，靠著奇特的龜息大法活上千百年而不滅。倘若將這些本領全都納入我們的囊下，那人就真的可以修得真身，所向披靡了。但事實上我們連這些珍禽異獸本領的千中之一也學不到手，這是老天對我們的懲罰，因為人有私心且貪欲過盛，就不讓我們活得那麽逍遙自在。你現在所學的只是龜息大法中最底層的修煉——大吐納法，這個只是讓你短暫的去除濁氣，起到排毒抗疲憊的功效。哎，畢竟你還年輕，又那麽聰靈，我不能經年累月地將你拴在這座枯井裏，那才是真正的暴殄天物咯。”

註1南府清朝宮廷內演習音樂和戲曲的機構，南府隸屬於“內務府”。

註2山床山野之人所用的床

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