“今日天色已晚，我要趕在父兄散值之前回府，你也早點回府吧，過幾日我就去侯府請老侯爺安，到時候我們再聚。”不知不覺間，兩人竟然已經在群芳宴待了幾個時辰，現在外面的天空已是布滿了夕陽紅，長歡才驚覺起這個天色怕是到了府中父兄回府的時候了，若是趕在他們之後回府定會被一通說教。

“行吧，我等你啊，我先不和爺爺說你回來的事，你就自己去給他一個驚喜。”秦頌雅點頭應好，他剛才只顧著謝長歡了，把他爺爺交代給他的事兒全都拋之腦後了。

兩人決定好後一起從群芳宴離開，後各自帶著人匆忙趕著時間回府了。

長歡同燕謨剛入宋府迎面就遇上了還穿著暗青色朝服的宋長緒，顯然是聽管家說他出了府專門來堵人的。

宋長緒是宋柏陵長子，十九歲科考入榜，今已入朝為官三年，現任從五品鴻臚寺少卿。

“昨日才回得皇城，怎麽今日就出門了，也不在府裏休緩些日子。”宋長緒故意沈著臉色微微皺著眉頭看著長歡信步而來，那喜上眉梢的樣子，想出言訓教也於心不忍。

長歡瞅著大哥雖然面色不善，但也不怕。宋府裏他最是不怕長兄了，他的兄弟姐妹裏，就屬大哥對他格外疼惜，就算稍有厲色也不會對他發脾氣。

“大哥這話說的，這故裏都不是我以前所見的故裏了，總得出門認認地方的。”

“父親可能要回府了，不要再跑了。”宋長緒對這幼弟無可奈何，只得敲打他一下。宋柏陵為人嚴謹剛正，對待屬下及子女猶為嚴厲，長歡雖長於謝厚遠與郡主膝下，但也是宋氏子弟他宋柏陵幼子，在教導上從不疏忽。

“所以大哥這是專門來找我的，那弟弟我可感動了。”長歡快步上前挽住宋長緒手臂，額頭蹭著他的肩膀作親昵的樣子。雖說著感動卻毫無感動之情。

“嘖，在郡主面前你也是這般撒嬌的麽，這小女兒家矯揉做作的樣子怎麽也教你給學去了。”宋長緒戳著長歡的額頭將他從自己的肩膀上移開，他風塵仆仆的回來，還未來得及換衣服，外衣上怎麽也是不幹凈的。

“大哥這話我可不愛聽，什麽撒嬌不撒嬌的，弟弟我這是親近你呢！”長歡撒了手，故作氣急之狀。

“好了，回你院子裏去稍作梳洗，一會兒父親回府要一同去前院用飯的，若見你灰塵仆仆的，又要訓誡你了。”

長歡這邊辭了長兄當即就回了他的靜榭軒，院子裏他生母宋劉氏指的三十多個婢女婆子和侍從正有條不絮的做著分內之事，見了他回來，都紛紛行禮。待長歡揮手作罷，他的兩個一等婢女無憂、無愁緊跟著入室內為他整作換衣。這兩人同靜榭軒其他人不一樣，且都是他從漠林帶出來的，是郡主親自給他□□的婢女，所以在她們面前他一向無所顧忌。

長歡閉著眼舒緩心神與站在角落抱劍而立的燕謨輕聲交談。

“待會兒別忘了查查那個叫李懷玉什麽的。”長歡到底是還記掛著那個人，他總想著，自己終有一天要去會會這個傳說中的李懷玉。“記得派人去人多熱鬧的地方打聽。”

“是。”燕謨面無表情的低聲應下。

“呀！公子！”

無憂無愁正為長歡解衣，長歡卻像沒站住一樣一個趔趄，嚇得無憂趕緊抓住他的胳膊把人穩住。燕謨也是被無憂她們給嚇住了，聽見聲音一個擡頭，淩厲的眼神射過去，抱著的劍換到右手拿著，走到長歡身邊，蹲下身給他揉著腳。

“您要不要去坐會”

長歡拒絕，接著讓無憂給他換下衣服。“無事，剛才只是晃了回神。”

“母親與父親來信說何時才能到達皇城，早上我給忘記問你拿信了。”

“早間管家來信，說郡主在雍南暈船，已改道從安定府過昌州入皇城。”

“管家可有說母親如今身體如何？算了，給我備好紙筆我寫好信你遞出去吧。”長歡驟然聽到郡主身體不適，頓時面色凝重，揮開了為他整理衣袍的丫鬟，快步走到內房書桌旁坐下，燕謨趕緊上前鋪開信紙並研磨。

“公子勿急，管家說郡主不過稍有不適，如今已然大好了。”

“我知，不過也要親自問候過才能安心。”長歡提筆斟酌著下筆，先是交代了自己在宋府一切無虞，再問及母親身體狀況，表示兒子關切之意。然這邊剛放下筆，外邊就傳來了無憂的聲音。

“公子，宋大人回府了，夫人吩咐身邊人來傳話讓公子去前廳用膳。”

“知道了。”長歡折好信交與燕謨便出了門，而燕謨也離開了靜榭軒出了宋府。

長歡一入前廳就見坐上人都齊了，只空餘他的位置了。上首處身著褐色交領錦袍之人乃是他生父宋柏陵，此時正沈著眉眼靜等來遲了的人，左邊的一身綾羅綢緞的貴婦人是母親宋劉氏，右邊是換了一身紫色長袍的大哥宋長緒，其次是穿著黑色短打的在羽林衛中就任的二哥宋長淞。

“爹、娘、大哥、二哥。”長歡一口氣喊完所有人，在宋劉氏的親切牽引下坐在了她身邊。

宋柏陵見長歡入座，開口道:“以後用膳要提前過來，不要再誤了時辰。”

長歡點頭應是，隨後幾人開始吃飯。用飯時，劉氏頻頻替他夾菜，長歡皆來者不拒，惹得劉氏對他多了幾分喜愛，添了分心酸。茶餘飯後，劉氏吩咐人撤走席面，留下父子三人閑談。

“在府裏一切可好？若有欠妥之處就去同你娘說，她會處理好。”宋柏陵先是問及長歡，長歡也表示並無欠妥之處。

“皇城不及漠林自在，長歡你莫要同以前一般恣意妄為了。”雖然這九年裏長歡身在漠林，但書信從未間斷，郡主曾在信中提及長歡擅馬，為得一匹好馬竟只身一人奔離漠林同他人作賭，還和江湖中人結伴游歷北疆，三個月未歸。長歡垂下眼簾，看來當年之事讓他在宋府眾人眼中，只留了肆意妄為與膽大任性的印象。

“是。”

“父親，長歡不過是過慣了漠林的瀟灑自在，如今來了故裏也自會收斂的，況且有我們在，他也不會做什麽出格之事。”更不會被人欺負。宋長緒最後一句話不敢當著宋柏陵的面講出來，若說出來又是一段沒完沒了的說教。長歡看著處處維護他的大哥，心中突然熱得滾燙，果真是大哥對他最好了 ，那以後也一定要對大哥更好才好。

“長緒和長淞你們是兄長，你們要多多帶著長歡，故裏他可能不太熟悉，莫要冒犯了達官貴人。”宋柏陵為人太過謹慎，卻也忘了長歡是郡主與謝指揮使之子，而且是先皇親封的貴公子，在這皇城裏，他的身份才是真正的貴人。

“是，父親。”

“如此，你們都回自己院裏吧。”宋柏陵揮揮手，三人起身拜退而出。

出了前廳，三人前前後後的各自走著，長歡走在中間，看著前面他家二哥形單影只的走著，心裏尋思著也不知道是從什麽時候開始二哥就不再帶他一起玩的，或許是從他知道自己的弟弟是上了別人家族譜的時候吧，從那時候起他就不再陪他玩了，也不再給別人說長得最乖巧的那個叫長歡的是自己家弟弟了。而他自己也逐漸變得不喜形於色了，話也少了，只一心跟著謝厚遠習武。長歡感慨，他家二哥可真不好哄，只因為自己跟了別人家的姓，就也不怎麽理他了。

“二哥，你如今是在羽林衛上任嗎？那裏怎麽樣？”或許是為了與宋長淞搭話，明明早已經知道的事兒現在還要親自過問一遍。

“嗯，都好。”宋長淞與宋長緒不同，宋長緒是溫文爾雅的貴公子，而他卻是不茍言笑之人，所以兩人一人學文一人習武。就算見著闊別多年的弟弟，也不多話，無何異於平時的神情。

“啊，那就好。”長歡略顯失落的點點頭，明明是親兄弟，現在三人同行卻無話可說。氛圍有點僵硬，長歡只好岔開話題活躍氣氛。

“啊～真好，又可以和哥哥們在一起了。”後面的宋長緒伸手揉揉他的腦袋，推著他往前走，神色溺愛的看著悠閑而愜意的小弟。

“走了，回去早些歇著，過幾日帶你出去轉轉，讓我同窗好友都見見你，以後啊他們都可以是你的後盾。”長歡回頭看了他家大哥一眼，點了點頭，然後提起下擺歡快的跑了。而身後的宋長緒看著長歡消失的背影，心中如是想著:自家弟弟天真爛漫而不谙世事，喜歡逍遙自在，就應該過得無憂無慮，開開心心，而這故裏卻是一灘渾水，然這樣純善的弟弟就算他拼盡全力終其一生也定要護他一世安樂無虞。

與秦頌雅答應好的過幾日要去秦侯府，在回府後的第四日，長歡才從宋長緒的世交好友中脫身。他坐著搖搖晃晃的刻有宋府名牌的青帳馬車，在馬車停好後扶著燕謨的手下了馬車。入目的是門前的兩座威武霸氣的石獅子，門頭上掛著當年先皇親賜的秦侯府匾額。和記憶中一樣，一絲未變。剛走到門口，紅漆大門就從裏面‘吱’地一聲開了。

“你可是來了，我都等了你一早上了。”秦頌雅從裏面探出來，拉過長歡就直接往裏面走，他身邊跟著的老管家瞅了長歡一路都沒有想明白這個陌生的公子哥兒究竟是何人，為什麽受他家小侯爺如此優待。幾人穿過彎彎繞繞的回廊，廊上時而有婢女侍從路過紛紛躬身回禮。又行至種滿花草樹木的後院大理石小徑上，此時正值夏日，樹木格外蔥郁，色彩繽紛的花圃裏飛舞著彩色的蝴蝶，還伴隨著嗡嗡的蜜蜂聲。再穿過一扇圓形拱門，入耳的是汀汀水流激石的聲音，內裏豁然開朗，府內有一條通向外面的河流，河中尚有一艘小船，而兩岸楊柳依依，水上架著一道石橋。走完小徑，下了石橋才來到後院的一處水榭停下。水榭上有一年過耳順的墨衣老者正倚在搖椅裏面昏昏欲睡。座旁的小桌上正續著一盞冒著熱氣的茶，茶香四溢，長歡聞著有點像父親平時喝的君山銀針。待臨近了秦頌雅與長歡齊聲喊到:

“爺爺，我們回來了。”

“秦爺爺我回來了！”

“哎哎，回來了啊。”兩人的高聲成功的震醒了老人，看見孫子帶了看似陌生的人回來，老侯爺秦定賢又歪過腦袋瞇著眼睛細細的打量著長歡，然而還是認不出是誰。

“這誰家的孩子啊？長得真白凈，不像我家那小猴孫，黑不溜秋的。”

“爺爺，我那是被你丟進軍營裏曬出來的好嘛！而且我已經白回來了。”秦頌雅不滿老侯爺的說辭直接嚷著。

“秦爺爺您居然不記得我了！”長歡湊近老侯爺，他已經年過六十了，白發蒼蒼，臉上布滿褶皺，下顎有一綹花白的胡須，但一雙眼還是清明的，看上去就知道是一個慈祥的老人家。

“這誰啊？”

“哈哈，爺爺，這誰你真的不認識嗎？從前有個人說他會拔光你後院裏的‘國色天香’的。”老侯爺曾經意外得到一株極品牡丹，名喚‘國色天香’他甚是喜愛，特意種在他的院子裏，下大雨了給遮雨，太陽曬了就給遮太陽，像照顧親兒子一樣照顧。那花也爭氣，沒幾年就開了花，花色如翡翠般翠綠如滴，然而謝長歡有次溜進院子裏見著了，給折了一朵，還跑到老侯爺跟前炫耀，氣得老侯爺當場氣急攻心，頭昏眼花。後來他的院子就特意禁止長歡進入了，然長歡性子拗不過，幾次三番的想進去，盡管一次都沒有成功，於是就宣誓將來一定要拔光了他的花，只是，他還沒來得及拔光就隨著父母遷離故裏了。再次回到故裏，不知道那花還活著嗎？

提及舊事，老侯爺卻記得清楚，立馬就知曉面前的年輕人就是當年在他府裏上跳下竄，搞得侯府雞飛狗跳的謝家長歡。他撐起上半身意外的看著長歡，似是在尋找曾經熟悉的樣子。

“呀！是謝家小子啊，回來了？”

“回來了。”一句‘回來了’讓長歡知曉，在這水深火熱的皇城裏，關心他的人一直都關心著，從未改變。

“還走不走了，啊，看我這昏沈的腦袋，既然回來了就應該是不走了吧。”

“應該不走了。”

“好好，回來好，回來就好。”老侯爺滿意的點著頭又靠回椅子上 ，椅子因著動作開始悠悠晃動。在長歡以為他睡著了的時候，老侯爺卻撐著椅子起身了。

“到時辰了，吃飯去吧。”秦頌雅與長歡兩人分別一左一右的扶著老侯爺往前廳去。

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