第117章
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第117章
下得早朝,叢霽與溫祈一道陪著幸月與葭月玩耍。
幸月脾氣好，任憑他們如何逗弄，都樂呵呵地笑著。
葭月卻是喜怒不定,有時被逗弄得煩了，還會咬對方的手指出氣。
溫祈正一手搖著撥浪鼓,一手抱著葭月。
葭月起初還配合地搖晃著小胖手，不知何故,突然滿面不悅。
溫祈見此,放下撥浪鼓，試探著用手指戳了戳葭月的面頰,果不其然,被葭月咬住了指尖。
葭月尚未長出乳牙來,不疼，但溫祈卻是佯作吃痛，顰眉道：“葭月，松開爹爹可好？”
叢霽懷中的幸月伸長了小短手欲要教訓妹妹而不得,只能親了親溫祈的面頰以示安慰。
溫祈回親了幸月的胎發,又側首瞧著叢霽道：“葭月才是名副其實的食人鮫。”
叢霽慈愛地道：“葭月尚小，不懂得約束自己，亦不懂得這般做是錯誤的,待葭月長大些,好生教育便是了。”
言罷,他又糾正道：“梓童並非凡人，乃是鮫人,嚴格來講，眼下咬著梓童指尖的葭月並非食人鮫，而是食鮫鮫。”
溫祈失笑,由著葭月咬了一會兒自己的指尖後，便將指尖抽了出來。
他暫且將葭月交由叢霽抱，繼而取了一張錦帕，拭幹指尖，才自叢霽手中接過幸月。
叢霽對著葭月諄諄教誨道：“爹爹九死一生才產下了你與哥哥，你不該咬爹爹的指尖，且你貴為公主，應當禮儀周正，怎能做此等粗魯之事？”
葭月轉悠著靛藍色的眼珠子，一副不認錯的模樣。
“陛下適才不是道要待葭月長大些，再好生教育麽？”溫祈踮起足尖，吻上了叢霽的耳孔，“夫君莫不是心疼我了罷？”
叢霽認真地道：“朕改主意了，朕必須從今日起好生教育葭月。”
半晌後，一人一鮫將孩子們交由兩名乳娘照料，便出了丹泉殿。
——自北地而來的兩名乳娘接過賞賜後，已被叢霽送回家，與家人團聚了，而今的兩名乳娘乃是由叢霽親自精挑細選的。
叢霽一十二歲那年，乳娘為淑妃所蠱惑，曾將一支珠釵刺進了他的後心，致使他險些喪命，是以，於他而言，乳娘的品性最是緊要。
因他心有餘悸，信不過乳娘，遂與先前一般，命暗衛將其盯緊了，以免孩子們發生絲毫差池。
出了丹泉殿後，溫祈正欲出宮，往翰林院去，卻聞得叢霽道：“梓童且隨朕去一趟思政殿罷。”
他以為叢霽有要事須得與他商量，如他所料，一進得思政殿，叢霽便屏退於思政殿內伺候的內侍，並令內侍將殿門闔上了。
“陛下，究竟出何事了？”溫祈心下緊張，未料想，話音未及落地，他已被叢霽壓於書案之上。
“朕現下並非梓童的陛下，而是梓童的夫君。”叢霽低下首去，於溫祈唇上輾轉，進而鉆入唇縫，破開齒列，纏上了溫祈的舌尖。
他尚未取下冕旒，一時間，玉珠相擊，瑯瑯作響。
“嗯……陛……陛下……放開我……”溫祈急欲推開叢霽，身體卻不聽使喚，反而以雙手圈住了叢霽的脖頸。
經過一連五日的肌膚之親，他這副身體儼然已為叢霽所有，只消一被叢霽碰觸，便動情了。
可他的面孔左右盡是奏折，教他生出了一股子背德感。
這思政殿分明是叢霽處理政事之所，而非他與叢霽的尋歡之地。
一吻過後，叢霽舔/吻著葭月不久前咬過的指尖道：“朕確實心疼了。”
溫祈心口生甜，艱難地道：“陛下且放開微臣罷，微臣乃是翰林院修撰，卻已有將近一年不曾踏足翰林院，微臣須得去翰林院了。”
叢霽指著溫祈的雙足道：“梓童既然口稱‘微臣’，何故引誘於朕？”
“微臣……”溫祈抿了抿唇瓣，努力地松開了附於叢霽腰身的雙足，繼而一把推開叢霽，站立於地，振振有詞地道，“是陛下引誘微臣在先，微臣不過是禁不住引誘而已。”
叢霽嘆了口氣：“朕想當昏君了，日日不早朝，日日與梓童顛鸞倒鳳。”
“陛下答應了微臣要成為一代明君。”溫祁眉眼間染上了麗色，啟唇道，“白日裏，陛下勵精圖治；入夜後，微臣可與陛下顛鸞倒鳳。”
他以額頭蹭了蹭叢霽的下頜，即刻後退一步，作揖道：“陛下，微臣告退。”
叢霽依依不舍地目送溫祁出了思政殿，繼而換下朝服，換上常服，方才落座，著手批閱奏折。
曾幾何時，他心中滿是雄心壯志，不屑於兒女情長，現如今他滿心滿眼俱是溫祁。
正午時分，他堪堪用罷午膳，忽而聽得一內侍稟報道：“雲研雲大夫求見。”
前年年底，雲研向他辭別，承諾與心上人過完年後，便會回京，為他醫治。
雲研遲遲未至，教他認定雲研已自食其言了。
今日，雲研竟然現身了，不知雲研可有法子根治他的嗜血之欲？
倘若雲研真能根治他的嗜血之欲，他便無需恐懼自己會將劇毒過給溫祁，可不用羊腸了。
“宣他進來罷。”他放下朱筆，滿腹期待。
見得雲研後，他吃了一驚，面前這雲研瘦得如同一副骨架，面色更是如同死人。
雲研向叢霽行過禮後，解釋道：“草民家中有事耽擱了，後又得知陛下禦駕親征，才遲了整整一年，望陛下恕罪。”
事實上，他的心上人子恒亡故多年，他回鄉後，無意間聽說世上有還魂之術，遂千辛萬苦地請到了一神婆為子恒還魂。
子恒在世之時，他素來不信鬼神，對迷信鬼神之人嗤之以鼻，亦認定用鬼神賺取銀兩之人皆是招搖撞騙之徒；子恒故去之後，他卻堅信這世間定有鬼神，定有輪回，他定能再見到子恒。
若非他生怕自盡會惹怒子恒，早已隨子恒而去了。
然而，他的期望終是落空了，所謂的還魂之術實乃徹頭徹尾的騙局。
一日，他從迷夢中驚醒，思及自己對於叢霽的承諾，匆忙上京，途中卻得知叢霽禦駕親征，後又得知叢霽中箭身亡，其異母弟叢霰登基稱帝。
一月餘前，他驚喜地得知叢霽無恙，且已覆辟，便緊趕慢趕地上京了。
這一路的風餐露宿教他消瘦不少，又因思念子恒，夜不能寐而面色不佳。
“朕恕你無罪。”叢霽語重心長地，“朕不知雲大夫到底遭遇了怎樣的變故，只知雲大夫身為大夫，該當較尋常人更為註重自己的身體。”
“草民受教了。”雲研恭聲道，“請容許草民為陛下診脈。”
叢霽伸出右手，由雲研診脈。
他細細地端詳著雲研的神情，滿心忐忑。
少時，雲研松開搭於叢霽脈上的指尖，稟報道：“草民不才，與前年一般，全然診斷不出陛下身中劇毒。”
叢霽頓生失望，客氣地道：“無妨，朕著人帶雲大夫下去歇息罷，雲大夫此番跋涉千裏，甚為不易。”
雲研發問道：“前年陛下不曾告知於草民，陛下中毒的癥狀為何，今日是否可告知於草民？”
叢霽遲疑片刻，答道：“自中毒後，朕便生了嗜血之欲。”
卻原來叢霽之所以有暴君之名，乃是因為其身中劇毒。
雲研接著問道：“嗜血之欲何時發作？若是發作了，需要殺幾人方能平息？”
為了避免影響雲研的診斷結果，叢霽據實道：“嗜血之欲發作時間不定，每逢十五必定發作，尤其是七月十五，嗜血之欲會達到頂峰。至於殺人，少則數人，多則數十人，戰場上渡過的十五更是不可計數。但奇的是，朕只要碰觸梓童，嗜血之欲便能緩解，且朕與梓童相遇後，除卻每月十五，甚少發作。每月十五，梓童如若陪伴於朕左右，與朕雲雨，朕甚至能滴血不沾。”
雲研從未見過如叢霽這般的病例，思忖著道：“換言之，皇後殿下便是陛下的解藥，陛下可請皇後殿下多多陪伴於陛下。”
叢霽正色道：“除去第一回 ，朕每回與梓童雲雨，皆會用羊腸，朕如果不用羊腸，是否會將劇毒過給梓童？”
雲研了然地道：“按陛下所言，陛下第一回 應當並未將劇毒過給皇後殿下罷？”
見叢霽頷首，他又問道：“草民聽聞皇後殿下已為陛下產下一對龍鳳胎，敢問陛下，皇子殿下、公主殿下可有中毒的跡象？”
叢霽搖首道：“幸月與葭月皆無中毒的跡象。”
聞言，雲研斷言道：“皇後殿下既是陛下的解藥，縱然陛下將劇毒過給了皇後殿下，皇後殿下亦能自行化解，且陛下之舉反而不利於皇後殿下發揮效用。”
叢霽惴惴不安地道：“假使第一回 是因毒性不足以使梓童中毒，梓童才僥幸逃過一劫該如何是好？”
“草民認為陛下實屬多慮，解藥怎會中毒？”雲研提議道，“陛下若心存疑慮，可試著勿用羊腸，亦勿留於其中。”
“多謝雲大夫，朕再思量思量。”叢霽命人將雲研帶下去歇息，才繼續批閱奏折。
日暮時分，他出了思政殿，行至宮門，等待溫祈。
不久後，一駕馬車停於他面前，他掀開車簾子，裏頭坐著的正是他的梓童。
“梓童。”他向著溫祈張開了雙臂。
溫祈撲入叢霽懷中，由著叢霽將他抱下了馬車。
站定後，他牽了叢霽的手，與叢霽一道足踏夕陽，往丹泉殿去。
看望過幸月與葭月後，溫祈於池中游曳了一番，隨後一人一鮫便去用晚膳了。
用罷晚膳，叢霽回思政殿批閱奏折，而溫祈則枕於叢霽腿上，研讀《谷梁春秋》。
及至亥時，叢霽方才放下奏折，又從溫祈手中取走了《谷梁春秋》。
溫祈擡目望向叢霽，繼而伸手勾下了叢霽的後頸，令叢霽吻上了他的唇瓣。
一人一鮫已默契十足，叢霽被這麽一吻，便領會了溫祈的心思，立即抱起溫祈，施展輕功，回了寢宮。
絲帛褪去，溫祈一身的吻痕暴露無遺，層層疊疊，新新舊舊。
燭火搖曳間，溫祈散發出了驚人的媚色，甚至主動將自己最為脆弱之處展示予叢霽。
叢霽身上的傷痕亦已全數祛除了，而今肌膚上不是吻痕、咬痕，便是抓痕。
他瞧著大膽卻害羞的溫祈，先是以舌尖嘗了嘗，而後嚴肅地道：“梓童，雲大夫於今日上京，前來見朕，朕將自己中毒後的癥狀說與他聽，他建議朕勿用羊腸，亦勿留於其中，梓童認為如何？”
“我認為夫君大可一試。”溫祈含情脈脈地道，“我極為不喜羊腸。”
叢霽尚在猶豫：“雲大夫雖言梓童乃是解藥，縱然朕將劇毒過給了梓童，梓童亦能化解，但朕……”
“夫君未免過於瞻前顧後了。”溫祈翻身，將叢霽壓於身下，“不若由娘子自取罷。”
叢霽並未反抗，由著溫祈為所欲為。
豈料，溫祈竟是垂下首來，含含糊糊地道：“讓我先試試滋味罷。”
叢霽擡手撩起溫祈的發絲，欲要將溫祈瞧得更仔細些。
眼前的畫面糜艷至極，他憑著過人的意志力道：“勿要勉強自己。”
一分又一分，溫祈終究未能成功，不得不換了一處。
他垂目望向叢霽，與此同時，將右手放於自己的小腹上，摩挲著。
見狀，叢霽再也忍耐不得，一雙手分別扶住了溫祈的側腰。
少頃，溫祁被逼得倒下了身來。
叢霽趁機於溫祈耳畔，打趣道：“梓童不是聲稱要自取麽？”
“自是由於夫君之故，教我沒了氣力，自取不得。”溫祁的嗓音近乎於支離破碎，好容易才吐出完整的話語來。
良久後，他探過了手去，即刻一片潮濕。
叢霽取了錦帕來，為溫祈將雙手擦拭幹凈，而後命人請章太醫去煎避子湯，又命人送了浴水來。
溫祈被叢霽抱入了浴水之中，順勢依偎於叢霽胸口，不滿地道：“僅僅一回，夫君太小氣了些。”
“對不住。”叢霽親吻著溫祈的側頸道，“明日梓童與朕皆要上早朝，處理公務，切不可耗費太多氣力。”
溫祈仰著脖頸，半闔著雙目，抱怨道：“大婚後的五日，夫君太過客氣了些，將我的胃口養大了，假若換作與夫君兩情相悅前的我，僅僅一回，便足夠教我回味一生。”
“對不住。”叢霽吸吮著溫祈的喉結，擁著溫祈的腰身，與溫祈溫存了良晌，又向溫祈確認道，“梓童可有任何不適？”
“並無不適。”溫祈困惑地道，“我為何要飲避子湯？”
叢霽解釋道：“不用羊腸，便須得用避子湯，防患於未然。”
“好罷。”溫祈轉過身來，環著叢霽的脖頸，與叢霽接吻。
白煙裊裊，模糊了視線，周遭的一切物什似乎已盡數消失了，獨獨餘下自己與叢霽。
沐浴罷，叢霽以內息烘幹溫祈的發絲，為溫祈擦幹身體，又為溫祈穿上了褻衣、褻褲，才打橫抱著溫祈上了禦榻。
約莫一盞茶後，避子湯被送來了。
叢霽親自下了禦榻去端避子湯，並低聲問道：“章愛卿，可有供朕飲用的避子湯？”
章太醫給予了否定答覆：“回稟陛下，並無可供陛下飲用的避子湯。”
為帝者素來追求多子多孫，尋常男子亦如是，自然不會有供今上飲用的避子湯。
叢霽吩咐道：“朕不願讓梓童飲用過多的避子湯，更不願讓梓童再受懷孕、生產之苦，勞煩章太醫研制供朕飲用的避子湯。”
“微臣遵命。”未待叢霽下令，章太醫已乖覺地退下，並將門扉緊緊闔上了。
叢霽端著避子湯，行至禦榻前，坐下了。
溫祈掀開簾帳，這簾帳尚是大婚當日的大紅綢緞五彩/金絲百子簾帳。
他凝視著叢霽道：“夫君與章太醫說了何事？”
叢霽不願欺騙溫祈，坦白道：“朕生怕梓童飲用過多的避子湯有損於身體，遂請章太醫研制供朕飲用的避子湯。”
溫祈怔了怔，展顏笑道：“如夫君這般的良人世間難得。”
其後，他一斂笑意，質問道：“夫君既怕我飲用過多的避子湯有損於身體，為何不懼自己飲用過多的避子湯有損於身體？”
叢霽理所當然地道：“朕的身體較梓童強健，就算飲用過多的避子湯亦不會有損於身體。”
溫祈啄吻了一下叢霽的唇瓣：“夫君待我這樣溫柔，我不知該當如何報答夫君？”
叢霽不假思索地道：“成為一代名臣即可。”
溫祈輕輕地咬著叢霽的耳廓道：“夫君極是不解風情，不該是於床笫之間報答麽？”
“亦可，梓童之盛情，朕怎忍推辭？”叢霽將手中的避子湯吹涼了些，方要餵予溫祈，卻聞得溫祈道：“陛下以口渡於我可好？”
於是，他含了一口避子湯，進而吻上了溫祈。
須臾，避子湯見底了，他將空碗放於矮幾之上，專註地與溫祈接吻。
次日，即二月初六，叢霽下得早朝，出宮視察駐紮於京城內外的大軍，直至未時一刻，方才回到宮中，向思政殿走去。
遠遠地，他便看到有人候於思政殿外，似是叢霰的近侍。
再走近些，那人的面目更為清楚了些，確實是叢霰的近侍。
這近侍見得叢霽，“噗通”跪於地上，道：“陛下，六殿下求見。”
自昨年十二月十九起，叢霽便將叢霰軟禁於其所居的吹雪殿，從未召見過叢霰，亦未親臨過吹雪殿，大婚當日，更未容許叢霰觀禮。
算算日子，距昨年十二月十九已過去了四十八日，離七七四十九日僅餘一日。
此番叢霰求見於他，十之八/九是想求他容許其去祭拜周氏。
他並未拒絕，命這近侍將叢霰帶來。
叢霰一身慘白的孝服，隨近侍而來，一進得思政殿，便磕首道：“皇兄，明日便是母後的七七，望皇兄容許臣弟出宮祭拜母後。”
叢霽不言不語。
叢霰懇求道：“母後雖作惡多端，禍亂朝綱，不臣於皇兄，但是皇兄，母後畢竟是臣弟的母後，是給予臣弟骨、肉、血，教臣弟學語，教臣弟學步，撫養臣弟長大的娘親。”
叢霽漫不經心地問道：“既是如此，阿霰何故親手殺了給予你骨、肉、血，教你學語，教你學步，將你撫養長大的娘親？你若不動手，朕大抵會留她一條性命。”
“臣弟乃是為了皇兄的江山社稷，亦是為了周家，才不得不狠下心，大義滅親。臣弟之心，日月可鑒。但臣弟作為兒子，欠母後良多，辜負生恩，虧負養恩，實乃孽子。”叢霰雙目含淚，額頭點地，含著哭腔道，“皇兄且容我去祭拜母後罷。”
叢霽見叢霰聲情並茂，沈吟許久，才道：“你所言有理，周氏固然有千錯萬錯，亦是你之生母，不可更改，若無周氏，亦不會有你。此去臨雲，若乘坐馬車，需將近一日的功夫，你這便收拾收拾啟程罷，朕著人護送你。”
叢霰謝恩，回了吹雪殿。
叢霽差遣信得過的侍衛護送叢霰，與此同時，不動聲色地命暗衛跟蹤叢霰。
叢霰此次祭拜周氏，許會以祭拜之名，行犯上作亂之事，或者伺機逃出升天。
倘使如此，叢霰心中定然有鬼，且周氏所為與叢霰脫不了幹系。
目前為止，一切尚未水落石出，引蛇出洞也許是個好法子。
二月初七、二月初八、二月初九，這三日間，叢霽得到的消息皆稱叢霰全無異動。
二月初十，叢霰返回宮中，求見叢霽。
叢霽傳叢霰覲見，叢霰依舊身著孝服，雙目紅腫，滿面頹唐。
叢霰一進思政殿，叢霰身上的香火氣便不斷地往叢霽鼻尖竄。
一如暗衛所稟，叢霰這幾日祭拜周氏哭得狠了，還燒了不少紙錢。
“臣弟拜見皇兄。”叢霰跪倒於地，“啟奏皇兄，臣弟從周家尋到了皇兄當年的佩劍‘桃面’，因臣弟不可隨身攜帶利器，‘桃面’暫由杜明達杜侍衛保管，‘桃面’想必是被母後藏起來了，才會出現於周家，母債子償，望皇兄降罪。”
“桃面”？
叢霽一十一歲生辰那日，母後將削鐵如泥的“桃面”贈予他，因劍身色若桃花，而被母後命名為“桃面”。
他記得“桃面”遺失於他一十八歲那年的炎夏，卻原來是被周氏藏起來了。
他不置可否，只道：“退下罷。”
“臣弟告退。”叢霰未及退出思政殿，陡然被叢霽喚住了。
叢霽溫言告誡道：“周氏已被廢去太後之位，你不可再稱呼周氏為‘母後’，切記。”
叢霰順從地道：“臣弟記下了。”
待叢霰出了思政殿後，他才命杜明達呈上“桃面”。
杜明達應諾，將劍匣奉予叢霽。
以防有詐，叢霽將劍匣放於遠處，以內息震開了劍匣。
目前為止，這劍匣並無古怪，他到了劍匣前，定睛一瞧，裏面所盛之物竟果真是“桃面”。
“桃面”是如何落入周氏手中的？又或者叢霰撒了謊？
他百思不得其解。
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下得早朝,叢霽與溫祈一道陪著幸月與葭月玩耍。
幸月脾氣好，任憑他們如何逗弄，都樂呵呵地笑著。
葭月卻是喜怒不定,有時被逗弄得煩了，還會咬對方的手指出氣。
溫祈正一手搖著撥浪鼓,一手抱著葭月。
葭月起初還配合地搖晃著小胖手，不知何故,突然滿面不悅。
溫祈見此,放下撥浪鼓，試探著用手指戳了戳葭月的面頰,果不其然,被葭月咬住了指尖。
葭月尚未長出乳牙來,不疼，但溫祈卻是佯作吃痛，顰眉道：“葭月，松開爹爹可好？”
叢霽懷中的幸月伸長了小短手欲要教訓妹妹而不得,只能親了親溫祈的面頰以示安慰。
溫祈回親了幸月的胎發,又側首瞧著叢霽道：“葭月才是名副其實的食人鮫。”
叢霽慈愛地道：“葭月尚小，不懂得約束自己，亦不懂得這般做是錯誤的,待葭月長大些,好生教育便是了。”
言罷,他又糾正道：“梓童並非凡人，乃是鮫人,嚴格來講，眼下咬著梓童指尖的葭月並非食人鮫，而是食鮫鮫。”
溫祈失笑,由著葭月咬了一會兒自己的指尖後，便將指尖抽了出來。
他暫且將葭月交由叢霽抱，繼而取了一張錦帕，拭幹指尖，才自叢霽手中接過幸月。
叢霽對著葭月諄諄教誨道：“爹爹九死一生才產下了你與哥哥，你不該咬爹爹的指尖，且你貴為公主，應當禮儀周正，怎能做此等粗魯之事？”
葭月轉悠著靛藍色的眼珠子，一副不認錯的模樣。
“陛下適才不是道要待葭月長大些，再好生教育麽？”溫祈踮起足尖，吻上了叢霽的耳孔，“夫君莫不是心疼我了罷？”
叢霽認真地道：“朕改主意了，朕必須從今日起好生教育葭月。”
半晌後，一人一鮫將孩子們交由兩名乳娘照料，便出了丹泉殿。
——自北地而來的兩名乳娘接過賞賜後，已被叢霽送回家，與家人團聚了，而今的兩名乳娘乃是由叢霽親自精挑細選的。
叢霽一十二歲那年，乳娘為淑妃所蠱惑，曾將一支珠釵刺進了他的後心，致使他險些喪命，是以，於他而言，乳娘的品性最是緊要。
因他心有餘悸，信不過乳娘，遂與先前一般，命暗衛將其盯緊了，以免孩子們發生絲毫差池。
出了丹泉殿後，溫祈正欲出宮，往翰林院去，卻聞得叢霽道：“梓童且隨朕去一趟思政殿罷。”
他以為叢霽有要事須得與他商量，如他所料，一進得思政殿，叢霽便屏退於思政殿內伺候的內侍，並令內侍將殿門闔上了。
“陛下，究竟出何事了？”溫祈心下緊張，未料想，話音未及落地，他已被叢霽壓於書案之上。
“朕現下並非梓童的陛下，而是梓童的夫君。”叢霽低下首去，於溫祈唇上輾轉，進而鉆入唇縫，破開齒列，纏上了溫祈的舌尖。
他尚未取下冕旒，一時間，玉珠相擊，瑯瑯作響。
“嗯……陛……陛下……放開我……”溫祈急欲推開叢霽，身體卻不聽使喚，反而以雙手圈住了叢霽的脖頸。
經過一連五日的肌膚之親，他這副身體儼然已為叢霽所有，只消一被叢霽碰觸，便動情了。
可他的面孔左右盡是奏折，教他生出了一股子背德感。
這思政殿分明是叢霽處理政事之所，而非他與叢霽的尋歡之地。
一吻過後，叢霽舔/吻著葭月不久前咬過的指尖道：“朕確實心疼了。”
溫祈心口生甜，艱難地道：“陛下且放開微臣罷，微臣乃是翰林院修撰，卻已有將近一年不曾踏足翰林院，微臣須得去翰林院了。”
叢霽指著溫祈的雙足道：“梓童既然口稱‘微臣’，何故引誘於朕？”
“微臣……”溫祈抿了抿唇瓣，努力地松開了附於叢霽腰身的雙足，繼而一把推開叢霽，站立於地，振振有詞地道，“是陛下引誘微臣在先，微臣不過是禁不住引誘而已。”
叢霽嘆了口氣：“朕想當昏君了，日日不早朝，日日與梓童顛鸞倒鳳。”
“陛下答應了微臣要成為一代明君。”溫祁眉眼間染上了麗色，啟唇道，“白日裏，陛下勵精圖治；入夜後，微臣可與陛下顛鸞倒鳳。”
他以額頭蹭了蹭叢霽的下頜，即刻後退一步，作揖道：“陛下，微臣告退。”
叢霽依依不舍地目送溫祁出了思政殿，繼而換下朝服，換上常服，方才落座，著手批閱奏折。
曾幾何時，他心中滿是雄心壯志，不屑於兒女情長，現如今他滿心滿眼俱是溫祁。
正午時分，他堪堪用罷午膳，忽而聽得一內侍稟報道：“雲研雲大夫求見。”
前年年底，雲研向他辭別，承諾與心上人過完年後，便會回京，為他醫治。
雲研遲遲未至，教他認定雲研已自食其言了。
今日，雲研竟然現身了，不知雲研可有法子根治他的嗜血之欲？
倘若雲研真能根治他的嗜血之欲，他便無需恐懼自己會將劇毒過給溫祁，可不用羊腸了。
“宣他進來罷。”他放下朱筆，滿腹期待。
見得雲研後，他吃了一驚，面前這雲研瘦得如同一副骨架，面色更是如同死人。
雲研向叢霽行過禮後，解釋道：“草民家中有事耽擱了，後又得知陛下禦駕親征，才遲了整整一年，望陛下恕罪。”
事實上，他的心上人子恒亡故多年，他回鄉後，無意間聽說世上有還魂之術，遂千辛萬苦地請到了一神婆為子恒還魂。
子恒在世之時，他素來不信鬼神，對迷信鬼神之人嗤之以鼻，亦認定用鬼神賺取銀兩之人皆是招搖撞騙之徒；子恒故去之後，他卻堅信這世間定有鬼神，定有輪回，他定能再見到子恒。
若非他生怕自盡會惹怒子恒，早已隨子恒而去了。
然而，他的期望終是落空了，所謂的還魂之術實乃徹頭徹尾的騙局。
一日，他從迷夢中驚醒，思及自己對於叢霽的承諾，匆忙上京，途中卻得知叢霽禦駕親征，後又得知叢霽中箭身亡，其異母弟叢霰登基稱帝。
一月餘前，他驚喜地得知叢霽無恙，且已覆辟，便緊趕慢趕地上京了。
這一路的風餐露宿教他消瘦不少，又因思念子恒，夜不能寐而面色不佳。
“朕恕你無罪。”叢霽語重心長地，“朕不知雲大夫到底遭遇了怎樣的變故，只知雲大夫身為大夫，該當較尋常人更為註重自己的身體。”
“草民受教了。”雲研恭聲道，“請容許草民為陛下診脈。”
叢霽伸出右手，由雲研診脈。
他細細地端詳著雲研的神情，滿心忐忑。
少時，雲研松開搭於叢霽脈上的指尖，稟報道：“草民不才，與前年一般，全然診斷不出陛下身中劇毒。”
叢霽頓生失望，客氣地道：“無妨，朕著人帶雲大夫下去歇息罷，雲大夫此番跋涉千裏，甚為不易。”
雲研發問道：“前年陛下不曾告知於草民，陛下中毒的癥狀為何，今日是否可告知於草民？”
叢霽遲疑片刻，答道：“自中毒後，朕便生了嗜血之欲。”
卻原來叢霽之所以有暴君之名，乃是因為其身中劇毒。
雲研接著問道：“嗜血之欲何時發作？若是發作了，需要殺幾人方能平息？”
為了避免影響雲研的診斷結果，叢霽據實道：“嗜血之欲發作時間不定，每逢十五必定發作，尤其是七月十五，嗜血之欲會達到頂峰。至於殺人，少則數人，多則數十人，戰場上渡過的十五更是不可計數。但奇的是，朕只要碰觸梓童，嗜血之欲便能緩解，且朕與梓童相遇後，除卻每月十五，甚少發作。每月十五，梓童如若陪伴於朕左右，與朕雲雨，朕甚至能滴血不沾。”
雲研從未見過如叢霽這般的病例，思忖著道：“換言之，皇後殿下便是陛下的解藥，陛下可請皇後殿下多多陪伴於陛下。”
叢霽正色道：“除去第一回 ，朕每回與梓童雲雨，皆會用羊腸，朕如果不用羊腸，是否會將劇毒過給梓童？”
雲研了然地道：“按陛下所言，陛下第一回 應當並未將劇毒過給皇後殿下罷？”
見叢霽頷首，他又問道：“草民聽聞皇後殿下已為陛下產下一對龍鳳胎，敢問陛下，皇子殿下、公主殿下可有中毒的跡象？”
叢霽搖首道：“幸月與葭月皆無中毒的跡象。”
聞言，雲研斷言道：“皇後殿下既是陛下的解藥，縱然陛下將劇毒過給了皇後殿下，皇後殿下亦能自行化解，且陛下之舉反而不利於皇後殿下發揮效用。”
叢霽惴惴不安地道：“假使第一回 是因毒性不足以使梓童中毒，梓童才僥幸逃過一劫該如何是好？”
“草民認為陛下實屬多慮，解藥怎會中毒？”雲研提議道，“陛下若心存疑慮，可試著勿用羊腸，亦勿留於其中。”
“多謝雲大夫，朕再思量思量。”叢霽命人將雲研帶下去歇息，才繼續批閱奏折。
日暮時分，他出了思政殿，行至宮門，等待溫祈。
不久後，一駕馬車停於他面前，他掀開車簾子，裏頭坐著的正是他的梓童。
“梓童。”他向著溫祈張開了雙臂。
溫祈撲入叢霽懷中，由著叢霽將他抱下了馬車。
站定後，他牽了叢霽的手，與叢霽一道足踏夕陽，往丹泉殿去。
看望過幸月與葭月後，溫祈於池中游曳了一番，隨後一人一鮫便去用晚膳了。
用罷晚膳，叢霽回思政殿批閱奏折，而溫祈則枕於叢霽腿上，研讀《谷梁春秋》。
及至亥時，叢霽方才放下奏折，又從溫祈手中取走了《谷梁春秋》。
溫祈擡目望向叢霽，繼而伸手勾下了叢霽的後頸，令叢霽吻上了他的唇瓣。
一人一鮫已默契十足，叢霽被這麽一吻，便領會了溫祈的心思，立即抱起溫祈，施展輕功，回了寢宮。
絲帛褪去，溫祈一身的吻痕暴露無遺，層層疊疊，新新舊舊。
燭火搖曳間，溫祈散發出了驚人的媚色，甚至主動將自己最為脆弱之處展示予叢霽。
叢霽身上的傷痕亦已全數祛除了，而今肌膚上不是吻痕、咬痕，便是抓痕。
他瞧著大膽卻害羞的溫祈，先是以舌尖嘗了嘗，而後嚴肅地道：“梓童，雲大夫於今日上京，前來見朕，朕將自己中毒後的癥狀說與他聽，他建議朕勿用羊腸，亦勿留於其中，梓童認為如何？”
“我認為夫君大可一試。”溫祈含情脈脈地道，“我極為不喜羊腸。”
叢霽尚在猶豫：“雲大夫雖言梓童乃是解藥，縱然朕將劇毒過給了梓童，梓童亦能化解，但朕……”
“夫君未免過於瞻前顧後了。”溫祈翻身，將叢霽壓於身下，“不若由娘子自取罷。”
叢霽並未反抗，由著溫祈為所欲為。
豈料，溫祈竟是垂下首來，含含糊糊地道：“讓我先試試滋味罷。”
叢霽擡手撩起溫祈的發絲，欲要將溫祈瞧得更仔細些。
眼前的畫面糜艷至極，他憑著過人的意志力道：“勿要勉強自己。”
一分又一分，溫祈終究未能成功，不得不換了一處。
他垂目望向叢霽，與此同時，將右手放於自己的小腹上，摩挲著。
見狀，叢霽再也忍耐不得，一雙手分別扶住了溫祈的側腰。
少頃，溫祁被逼得倒下了身來。
叢霽趁機於溫祈耳畔，打趣道：“梓童不是聲稱要自取麽？”
“自是由於夫君之故，教我沒了氣力，自取不得。”溫祁的嗓音近乎於支離破碎，好容易才吐出完整的話語來。
良久後，他探過了手去，即刻一片潮濕。
叢霽取了錦帕來，為溫祈將雙手擦拭幹凈，而後命人請章太醫去煎避子湯，又命人送了浴水來。
溫祈被叢霽抱入了浴水之中，順勢依偎於叢霽胸口，不滿地道：“僅僅一回，夫君太小氣了些。”
“對不住。”叢霽親吻著溫祈的側頸道，“明日梓童與朕皆要上早朝，處理公務，切不可耗費太多氣力。”
溫祈仰著脖頸，半闔著雙目，抱怨道：“大婚後的五日，夫君太過客氣了些，將我的胃口養大了，假若換作與夫君兩情相悅前的我，僅僅一回，便足夠教我回味一生。”
“對不住。”叢霽吸吮著溫祈的喉結，擁著溫祈的腰身，與溫祈溫存了良晌，又向溫祈確認道，“梓童可有任何不適？”
“並無不適。”溫祈困惑地道，“我為何要飲避子湯？”
叢霽解釋道：“不用羊腸，便須得用避子湯，防患於未然。”
“好罷。”溫祈轉過身來，環著叢霽的脖頸，與叢霽接吻。
白煙裊裊，模糊了視線，周遭的一切物什似乎已盡數消失了，獨獨餘下自己與叢霽。
沐浴罷，叢霽以內息烘幹溫祈的發絲，為溫祈擦幹身體，又為溫祈穿上了褻衣、褻褲，才打橫抱著溫祈上了禦榻。
約莫一盞茶後，避子湯被送來了。
叢霽親自下了禦榻去端避子湯，並低聲問道：“章愛卿，可有供朕飲用的避子湯？”
章太醫給予了否定答覆：“回稟陛下，並無可供陛下飲用的避子湯。”
為帝者素來追求多子多孫，尋常男子亦如是，自然不會有供今上飲用的避子湯。
叢霽吩咐道：“朕不願讓梓童飲用過多的避子湯，更不願讓梓童再受懷孕、生產之苦，勞煩章太醫研制供朕飲用的避子湯。”
“微臣遵命。”未待叢霽下令，章太醫已乖覺地退下，並將門扉緊緊闔上了。
叢霽端著避子湯，行至禦榻前，坐下了。
溫祈掀開簾帳，這簾帳尚是大婚當日的大紅綢緞五彩/金絲百子簾帳。
他凝視著叢霽道：“夫君與章太醫說了何事？”
叢霽不願欺騙溫祈，坦白道：“朕生怕梓童飲用過多的避子湯有損於身體，遂請章太醫研制供朕飲用的避子湯。”
溫祈怔了怔，展顏笑道：“如夫君這般的良人世間難得。”
其後，他一斂笑意，質問道：“夫君既怕我飲用過多的避子湯有損於身體，為何不懼自己飲用過多的避子湯有損於身體？”
叢霽理所當然地道：“朕的身體較梓童強健，就算飲用過多的避子湯亦不會有損於身體。”
溫祈啄吻了一下叢霽的唇瓣：“夫君待我這樣溫柔，我不知該當如何報答夫君？”
叢霽不假思索地道：“成為一代名臣即可。”
溫祈輕輕地咬著叢霽的耳廓道：“夫君極是不解風情，不該是於床笫之間報答麽？”
“亦可，梓童之盛情，朕怎忍推辭？”叢霽將手中的避子湯吹涼了些，方要餵予溫祈，卻聞得溫祈道：“陛下以口渡於我可好？”
於是，他含了一口避子湯，進而吻上了溫祈。
須臾，避子湯見底了，他將空碗放於矮幾之上，專註地與溫祈接吻。
次日，即二月初六，叢霽下得早朝，出宮視察駐紮於京城內外的大軍，直至未時一刻，方才回到宮中，向思政殿走去。
遠遠地，他便看到有人候於思政殿外，似是叢霰的近侍。
再走近些，那人的面目更為清楚了些，確實是叢霰的近侍。
這近侍見得叢霽，“噗通”跪於地上，道：“陛下，六殿下求見。”
自昨年十二月十九起，叢霽便將叢霰軟禁於其所居的吹雪殿，從未召見過叢霰，亦未親臨過吹雪殿，大婚當日，更未容許叢霰觀禮。
算算日子，距昨年十二月十九已過去了四十八日，離七七四十九日僅餘一日。
此番叢霰求見於他，十之八/九是想求他容許其去祭拜周氏。
他並未拒絕，命這近侍將叢霰帶來。
叢霰一身慘白的孝服，隨近侍而來，一進得思政殿，便磕首道：“皇兄，明日便是母後的七七，望皇兄容許臣弟出宮祭拜母後。”
叢霽不言不語。
叢霰懇求道：“母後雖作惡多端，禍亂朝綱，不臣於皇兄，但是皇兄，母後畢竟是臣弟的母後，是給予臣弟骨、肉、血，教臣弟學語，教臣弟學步，撫養臣弟長大的娘親。”
叢霽漫不經心地問道：“既是如此，阿霰何故親手殺了給予你骨、肉、血，教你學語，教你學步，將你撫養長大的娘親？你若不動手，朕大抵會留她一條性命。”
“臣弟乃是為了皇兄的江山社稷，亦是為了周家，才不得不狠下心，大義滅親。臣弟之心，日月可鑒。但臣弟作為兒子，欠母後良多，辜負生恩，虧負養恩，實乃孽子。”叢霰雙目含淚，額頭點地，含著哭腔道，“皇兄且容我去祭拜母後罷。”
叢霽見叢霰聲情並茂，沈吟許久，才道：“你所言有理，周氏固然有千錯萬錯，亦是你之生母，不可更改，若無周氏，亦不會有你。此去臨雲，若乘坐馬車，需將近一日的功夫，你這便收拾收拾啟程罷，朕著人護送你。”
叢霰謝恩，回了吹雪殿。
叢霽差遣信得過的侍衛護送叢霰，與此同時，不動聲色地命暗衛跟蹤叢霰。
叢霰此次祭拜周氏，許會以祭拜之名，行犯上作亂之事，或者伺機逃出升天。
倘使如此，叢霰心中定然有鬼，且周氏所為與叢霰脫不了幹系。
目前為止，一切尚未水落石出，引蛇出洞也許是個好法子。
二月初七、二月初八、二月初九，這三日間，叢霽得到的消息皆稱叢霰全無異動。
二月初十，叢霰返回宮中，求見叢霽。
叢霽傳叢霰覲見，叢霰依舊身著孝服，雙目紅腫，滿面頹唐。
叢霰一進思政殿，叢霰身上的香火氣便不斷地往叢霽鼻尖竄。
一如暗衛所稟，叢霰這幾日祭拜周氏哭得狠了，還燒了不少紙錢。
“臣弟拜見皇兄。”叢霰跪倒於地，“啟奏皇兄，臣弟從周家尋到了皇兄當年的佩劍‘桃面’，因臣弟不可隨身攜帶利器，‘桃面’暫由杜明達杜侍衛保管，‘桃面’想必是被母後藏起來了，才會出現於周家，母債子償，望皇兄降罪。”
“桃面”？
叢霽一十一歲生辰那日，母後將削鐵如泥的“桃面”贈予他，因劍身色若桃花，而被母後命名為“桃面”。
他記得“桃面”遺失於他一十八歲那年的炎夏，卻原來是被周氏藏起來了。
他不置可否，只道：“退下罷。”
“臣弟告退。”叢霰未及退出思政殿，陡然被叢霽喚住了。
叢霽溫言告誡道：“周氏已被廢去太後之位，你不可再稱呼周氏為‘母後’，切記。”
叢霰順從地道：“臣弟記下了。”
待叢霰出了思政殿後，他才命杜明達呈上“桃面”。
杜明達應諾，將劍匣奉予叢霽。
以防有詐，叢霽將劍匣放於遠處，以內息震開了劍匣。
目前為止，這劍匣並無古怪，他到了劍匣前，定睛一瞧，裏面所盛之物竟果真是“桃面”。
“桃面”是如何落入周氏手中的？又或者叢霰撒了謊？
他百思不得其解。
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