母後產下叢露那年,他年僅六歲；母後過世那年，他不過一十二歲。

母後中毒的六年間，他清楚地記得為母後診治的太醫乃是盧太醫,而那盧太醫已於他登基一載後，告老還鄉了。

他親手將母後的遺骨收殮了，並為母後做了法事，其後又命知情者不許外傳，違者斬立決。

同時,他令自己的暗衛去調查盧太醫。

他回京後兩日，暗衛向他覆命,如他料想的一般，那盧太醫已過世了，且是回鄉途中被劫匪所殺。

劫匪並未被抓獲，至今逍遙法外。

他已登基七載，足足六載過去,且盧太醫被殺之處人跡罕至，恐怕連目擊者都無一人,要抓劫匪談何容易？

當年,母後獨得聖寵，樹敵無數，後宮諸人皆有嫌疑。

父皇的妃嬪中有位分者大多已過世了，而今只餘下周太後、趙太妃以及端妃。

周太後出身於母後的母族,是母後過世之後,才被父皇迎入宮中,做繼後的。

她應當並無可能對母後下毒，除非宮中早有她的內應，且她能提前預知父皇會將她封作皇後。

至於趙太妃,其父乃是一九品芝麻官，因其容貌動人而在選秀中脫穎而出，但父皇素來風流薄情，僅僅半月便厭倦了，趙太妃不愛爭寵，從未使甚麽手段留住父皇的心。

根據《彤史》所載，那半月過後，父皇僅臨幸過趙太妃三回，稀薄的恩寵導致趙太妃並未產下一子半女。

而端妃另有心上人，甚至曾與心上人私奔，她被父皇抓回來後，被禁了足，心上人更是被處死了，她心若死灰，日日以淚洗臉，父皇嫌她哭得晦氣，又嫌她容顏憔悴，不再臨幸。

端妃而今與她惟一的女兒同住，據聞一直在吃齋念佛。

母後受寵與否，並不會對趙太妃以及端妃造成任何影響，她們皆無動機。

綜上，最有可能的下毒者應當是已被他親手所斬殺的淑妃，當年母後體弱，無法侍君，淑妃恰是好年華，豐腴艷麗，恩寵俱被淑妃獨占了去。

且淑妃育有一子，年幼他一載。

淑妃還曾收買他的乳娘刺殺他，亦曾逼迫叢露出嫁，於叢露的金步搖上淬毒，致使叢露非但毀了容貌，亦失了神志。

倘若下毒者真是淑妃，動機充分。

可他登基後一年，淑妃早已身亡，如何命人去殺盧太醫？

亦或許殺了盧太醫的劫匪僅是圖財，而非受人指使？

如今丁點兒線索也無，他只得命人去抓當年的劫匪。

他收起思緒，開始批閱堆積的奏折。

直至子時，他才想起來“桂榜”已於五日前放榜了，緊接著，他又意識到自己已有八日不曾見過溫祈了。

不知溫祈可想他了？

他命秦嘯去瞧瞧“桂榜”，再來向他稟報。

而他自己則去了丹泉殿，溫祈並不在岸上，他行至池畔，果然瞧見了那道隱約的身影。

他揚聲喚道：“溫祈，出來罷。”

然而，溫祈並不理會他，顯然又鬧脾氣了。

九日前，溫祈是牽著這暴君的手入睡的，待他醒來，這暴君早已不見了。

他以為這暴君去上早朝了，並不在意。

八日前，他想著這暴君何時會來丹泉殿，是否會留宿於丹泉殿？這暴君卻並未現身。

五日前，“桂榜”放榜當日，他從一睜開雙目，便坐於池畔等待著這暴君，甚是忐忑，可是這暴君仍未現身。

到今日，這暴君已然消失了整整八日。

他氣得欲要將這暴君一口咬死，更想鉆進這暴君懷裏，汲取這暴君的氣息。

但這暴君一出現，他卻覺得委屈了。

他尚未化出雙足，被困於這丹泉殿，不得自由。

他惟一能交流之人便是這暴君，這暴君卻拋下了他整整八日。

待他化出雙足，定要拋下這暴君更多時日，方能解氣。

他抱著自己的鮫尾，坐於池底，埋首於鮫尾之上，不願理會這暴君。

叢霽凝視著溫祈，哄道：“俱是朕的過錯，你出來可好？”

溫祈在心裏回道：不好，你這暴君，我討厭你。

叢霽盯著池面上的泡泡，無奈地道：“你要朕如何做，才願意出來？”

溫祈歪著頭，腦中陡然浮現出了一個答案：承諾我永遠不離開我。

才不要，這暴君除了容貌全無可取之處。

我定是被悶於此處太久，見這暴君的次數太多，被蠱惑了。

叢霽哄了溫祈將近半個時辰，溫祈都無一絲松動。

他不得不親自下水，但他的足尖一沾上水，他即刻渾身顫抖了。

他原本善水，被廢去太子之位的那一年，他被人惡意地推入了河中，正值隆冬，河面上是一層薄冰，薄冰之下流淌著冰寒刺骨的河水。

他費勁氣力，右手好容易攀上了河岸，卻被人掰開了，那人還狠狠地按住了他的後腦勺，將他按入了河水中，他掙紮不休，不斷地嗆著水，體力迅速流失。

為了活命，他佯作溺水，沈了下去，待那人走後，他才艱難地浮出水面。

他氣喘籲籲，面無人色，若非一股子求生欲支撐著他，他早已然溺死了。

上了岸後，他生了一場大病，由於缺少治療與湯藥，斷斷續續地病了三年多，才好起來。

至此之後，他不敢再接近那條河。

他登上皇位後，更是將那條河填平了。

將他推下河，並按著他的後腦勺不許他上岸的那人便是淑妃的獨子。

他登上皇位後，先是當著淑妃的面，要了其獨子的性命，才殺了淑妃。

在很長的一段時間內，他甚至連面對盛滿了浴水的浴桶都心懷恐懼，但他從未向任何人吐露過自己的恐懼。

眼下，這溫祈不肯上來，便只能由他下去了。

他猶豫了一瞬，當即躍入了水中。

與當年的河水相較，這池水暖和許多。

他本能地直欲掙紮，卻任由自己下沈，片刻後，終是見到了溫祈。

他未曾忘記過泅水的技巧，但四肢卻不聽使喚，仿若已被當年的寒氣凍壞了。

罷了，既要自我了斷，溺死亦是自我了斷的方式之一。

他拼命地伸長了手，欲要最後揉一揉溫祈的發絲，卻被溫祈躲開了，溫祈還不滿地瞪了他一眼。

他口不能言，僅能顫動著唇瓣：溫祈，好好活下去，幫我照顧露珠兒。

緊接著，他安詳地闔上了雙目。

這一世，他活得太累了，飽受欺淩，勾心鬥角，機關算盡，手染猩紅，成了他自己最為厭惡的暴君，希望下一世能活得肆意些，切勿再投生於帝王家。

不過他殺人無數，罪孽深重，理應並無下一世，合該下十八層地獄才是。

罷了，十八層地獄便十八層地獄罷。

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