泓京城，方圓五十餘裏。北臨銅鏡湖，南至禦龍嶺，皇宮坐落正中，宮外分作九九八十一坊及東西兩市。禦龍嶺綿延幾百裏，坡北底下山坳裏，乃是貧民聚集的白欄坊。

柳昭玉換上便服，白麟裝作小廝，跟在後頭，為了不打眼，又特地往臉上抹了一把土。

兩人叫了輛車，打了壺酒，從城西北直奔城南端。

待下了車，白麟四下裏看看，不由吃驚。

這白欄坊處處破棚爛屋，住戶大都是生活貧苦的匠人。遍地陰溝稀泥，空氣汙濁不堪，竟比宛海貧民窟更不堪入目幾分。

柳昭玉連腳下看都不看，輕車熟路往小巷中穿行。任憑泥水濺滿鞋襪，沾滿衣擺，也絲毫不顯厭惡。回頭瞧見白麟微蹙的眉間，諧謔道：“怎麽，可是嫌臟了郡王尊衣，汙了郡王尊眼？”

白麟緊跟其後：“我並非金枝玉葉。”

柳昭玉跨過橫在地上的一只破鐵鍬，道：“既不嫌惡，想必是為袁道深感痛心了。”

“正是。”

迎面奔來只遍身癩瘡的野狗，擋在路中，兇神惡煞，不住吠叫。

柳昭玉腳步微頓，正要貼著墻角避開，卻聽身後一聲唿哨，那狗倏然退後一步，蔫耷耷“嗚嗚”兩聲，跟見到克星一般，驚恐萬分，扭頭逃走。

柳昭玉挑眉：“此乃何等妖功？原來郡王還會說畜生話。”

白麟一笑，這人今個一改清雅之相，話裏帶刺，諧謔不斷，一會兒見了袁道，定還要好一頓擠兌奚落。

道：“見人說人話，見鬼說鬼話，此等妖功，想來昭玉比我更在行。”

柳昭玉唇角一挑，頓覺此人著實可恨。可惜說出去的話，潑出去的水，不然，剛才在府裏那一番言辭，定要全盤收回不可。

鼻子裏哼一聲，接著走路。

白麟兀自樂呵一陣，道：“昭玉，袁道既不願受你濟助，平日靠什麽謀生？”

柳昭玉頭也不回：“雜耍，背柴，賣野菜，挑擔子，幫人寫信念信，支攤子賣字畫，能幹什麽幹什麽。”

白麟大吃一驚：“這怎麽行？”

“更有甚者。上次跟著郡王無度揮霍，住了回湖畔客棧，為還我銀子，連糞都挑過。”

白麟噎得說不出話，支吾道：“我……我不知情。”

柳昭玉背對著他，擡手擺擺：“不知者無罪。”突然停下腳，扭頭，“哦，怪不得林燁說，袁道若討不到差事，便找你去。那會子沒聽出味兒來，現在我可是明白了。”

白麟尷尬不已，訕訕受他一睨。

柳昭玉搖頭嗤笑：“罷了罷了，林燁也是遠慮。不過，你當著袁道的面，可千萬別說他那屋子環堵蕭然，省得他抄家夥攆人，再不認你。”

白麟忙道：“自然不會，不會。”

左轉右繞，又走得小半刻，兩人拐進一條一丈寬的窄巷。

巷內陰溝阻塞，汙水橫流，臭氣嗆人。

有人在水中擺了幾塊磚，權當踏腳，供人行路。

柳昭玉小心翼翼踩著只能露出表面的黑磚頭，挪到一扇窄門前，上一節臺階，伸手輕敲。

“誰啊？”裏頭有人喊。

柳昭玉：“袁道，是我。”

屋內傳來笑聲，袁道“咚咚”跑來，一把拉開門。

“你不是要回府麽，為何又往我這破屋子跑？”

“剛回過了。”柳昭玉一笑，站在門口，“你昨個不是說，海靜郡王所作所為，大快人心，令人欽佩，看樣子是個正人君子，何時定要結交一番才是麽。我便隨了你的願，這就把人給你領來了。”

“啊？”袁道吃了一驚，手足無措，轉著身子，四下裏看看，面色焦急：“我這、我這屋裏連個幹凈坐的地方都沒有，郡王尊貴，這如何使得，如何使得？”

白麟扶著外墻，踩在為數不多的幾塊磚上，從柳昭玉身後探出個頭。

“使得使得，郡王不甚尊貴，也不甚講究。”

袁道又吃一驚，瞪著銅鈴眼，指著白麟：“這不是、你不是……白老弟？”轉向柳昭玉，“昭玉，這怎麽回事？”

柳昭玉一聲低笑，踏進門，隨手拉過一把烏漆墨黑的藤椅，坐了下來。

“正如你所見。這混賬刁鉆卑鄙，欺瞞友人不說，適才竟敢將本公子一軍，叫人好生氣惱。”拍拍桌子，“本公子最厭惡瞞天昧地之輩，袁道，你可要好好評評理。”

袁道在兩人臉上挨個瞅瞅，沒看出惱，只看出愉悅，想來昭玉也不過是打趣罷了。

嘿嘿一笑，沖白麟抱拳一拜，伸手將他延入。

“白老……呃，小人這屋子上雨旁風，也沒有好茶好酒伺候，還望郡王爺莫要怪罪。”

柳昭玉笑道：“袁道，這廝有錯在先，我叫你評理，你為何還這般畢恭畢敬？平日你我在戲園聽戲，與戲子間也都互稱表字姓名，不分尊卑君臣，這是慣常規矩。如今他成了郡王，改日就算他作了皇上，也不該壞了兄弟間的默契。”

“這……”袁道有些為難。

白麟把酒壇塞給袁道，作揖回禮：“小弟失敬，失敬，袁兄不必如此。今日特地帶好酒來請罪，良朋佳醑，咱們一醉泯恩仇，如何？”

袁道眨幾下眼，哈哈笑：“罷了罷了，我袁道是個爽快人，客氣來客氣去，倒顯生疏做作了。快請坐，請坐。”

往門外探出頭去，左右瞧瞧，道：“只是這三缺一，不成局。”扭頭看著白麟，疑惑道，“為何不見林老弟？”

柳昭玉忙道：“林燁家中有事，不得空上京，人還在宛海。”

白麟幹笑一聲，附和：“正是，正是。”

袁道面上稍顯失望，繼而又笑起來，關上門，坐到兩人對面的木板床上。

“適才說你將了昭玉一軍，是怎麽回事？這偌大泓京，能叫柳三才子低頭認輸的，倒也沒幾人。

柳昭玉支著側臉，哼道：“這混賬無事不登三寶殿，方才扮作這小廝模樣，打著替海靜郡王送賠禮的旗號，送來十幾個紅綢大箱。誰知卻是黃鼠狼給雞拜年，沒安半分好心，原是為了將我拉上賊船，助他尋賢納士。”

袁道抱著酒壇，拍掉泥封，不解：“這不是好事麽？”

“只是為了這個就算了，你可知這廝往箱裏裝的什麽？”

柳昭玉素來儒雅，今日卻頗為反常，句句帶臟字，言辭也不甚客氣，聽得袁道既訝然又好笑。

“裝的什麽？莫不是美人？”

“若真是美人，俗是俗些，但起碼還有誠意。”柳昭玉遞過去三只破碗，道：“他認定我不會收，便單單做樣子。為壓分量，竟只裝了柴火！”

袁道正把幾只碗排在床板上，抱著酒壇倒酒。聞言一楞，停下手，指著白麟，哈哈大笑。

“好個白老弟，負柴請罪，實在妙極！”

白麟坐在一旁笑，一直沒說話。

柳昭玉揚揚下巴，對白麟道：“瞧我說的如何，他比我好說話，不以為然不說，胳膊肘還朝外拐，竟連聲稱道起來。你這就將他收回郡王府罷，有他為你左右臂膀，定能過關斬將，勢如破竹。”

白麟知他好意，眼中滿是感激。

從袁道手中接過酒碗，少的那碗遞給柳昭玉。

道：“袁道，你若不嫌官職低，可否屈就，作我府上門客？短時日內能否升官進爵，我不敢妄言。但我定會與你禍福與共，風雨同舟。”

柳昭玉揚揚酒碗，小呷一口，收去面上嘲弄之色，鄭重道：“袁道，白麟如今處境危難，且孤立無援，我不便出面襄助，你可否雪中送炭？”

袁道捧著碗，看著白麟，想一想，道：“出謀劃策，我比不上昭玉，刀槍棍棒，我比不上侍衛，恐怕幫不上什麽忙。”

白麟搖頭，道：“你可還記得，咱們在玄凈和尚的銅缽裏壘的枝葉？”

袁道點點頭。

“你可還記得，林燁說的那番話？”

袁道回憶回憶，道：“高級將領及文士，需文成武德，面面俱到。”

“正是。”

袁道沈吟片刻：“如是這般，我倒可盡力一試。”

白麟眼中鋥亮，對柳昭玉一笑，扭頭：“袁道，這可是賊船，上去可就下不來了，你可要想好。”

袁道毫不在意，擺手：“我獨孑一人，兄弟有難，定將赴湯蹈火，毫無後顧之憂。況且……”撓撓頭，不好意思笑道：“不怕白老弟笑話。去年得中舉人，本有機會赴泠州任縣令。但思來想去，總覺屈才，昭玉也不讚成。可開春科考，我並無十分把握。若不得高中，不知何時才能涉入官場。我如今光景，老弟也瞧見了，實在不堪。能有機會入郡王府，說好聽，是助你一臂之力，也算上天助我擺脫窘困。說不好聽，則是攀龍附鳳。不過，不管怎麽說，就算自私自利吧，這差事，我願意接。”

白麟忙起身一拜：“說的哪裏話，有袁道相助，我求之不得。你品性如何，我一清二楚，何來自私自利、攀龍附鳳之說？”兩手捧起酒碗，敬袁道，“小弟就此謝過，改日定親迎袁兄入府供職。”

袁道也端起碗起身，道：“今日招待不周，還請兄弟海涵，往後還請多關照，有失當之處，還望兄弟及時指出。”

兩人碰碗對飲，一幹而盡，相視片刻，朗聲大笑。

柳昭玉閑坐一旁，看兩人你一來我一去的客套，無聲笑笑，插嘴：“袁道，你可萬萬莫要如此低聲下四、奴顏婢膝，否則，不知這混賬往後該如何給你臉色看。”

白麟扭過頭，一雙黑眸亮晶晶斜來，有如月下深潭，看得柳昭玉心裏“咯噔”一下，慌忙別開眼。

“昭玉，金昭玉粹這四個字，今兒看來，倒有些徒有其名啊。”

柳昭玉垂眼拱手：“慚愧慚愧，在下本非金玉，不似林公子那般純粹無邪，昭粹二字，恐擔當不起。郡王過獎了。”

袁道見兩人擡起杠來，似沒個完，樂呵呵出來打圓場：“罷了罷了，早猜著白麟有難言之隱，如今想想，除卻隱瞞身份，也並沒有其他過錯，昭玉，你就饒了他吧。你們倆這嘴，一個比一個不饒人。一來一去，冷嘲熱諷，若傷了和氣，我這笨嘴拙舌，可萬萬勸不住。”

走上前去，抓住兩人的手，搭在一塊兒。

“來，快快摒棄前仇，盡釋前嫌，翻過這篇，莫要再提。”

白麟露齒一笑，握住柳昭玉的手，坦坦蕩蕩，浩浩然然。

柳昭玉的手卻不由一抖，仰起頭，對上那雙漆黑如墨的眼睛。

頭腦赫然一陣眩暈，一股奇妙的思緒湧上心間。

暖而刺骨，甜而酸澀，澈而濃烈，欣而苦楚。

忽然就覺得，似乎有什麽東西，變了味道。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）