林二爺正瞇縫著眼，擺出一副尖嘴猴腮的模樣，夾著根手腕粗的枯枝當金箍棒，勾著手屈著膝，左邊蹦兩下，右邊跳兩下，惟妙惟肖，上演一出真假美猴王。

紅鬥篷一撩遮住臉，再呼啦一聲甩開，猛一瞪眼，瞳孔映著火苗，精光四射，還真有點齊天大聖火眼金睛的意思。

眾人撫掌大笑，叫好稱妙。

突然，寂靜夜空中，傳來一聲尖利的唿哨。

所有人剎那間閉嘴，臉色大變，轉頭面朝洞口。

有人眼疾手快，抓起燒水鐵鍋用勁一潑，火“哧啦”一聲熄滅，又有人跟上去補幾腳，踩滅零星火花。

洞中一下子伸手不見五指，眾人在亮處待久了，眼睛還未適應黑暗，洞外已有幾道寒光閃過，馬匹警覺，揚蹄嘶鳴，守貨的鏢師呼喊著與來人廝打起來。

洞中鏢師們眾目相顧一瞬，一齊抓起身旁武器，提刀挽弓，廝殺出去。

於勵也一個箭步沖出山洞，懷裏掏出響箭，火折子一抖，點燃引線，高舉過頭，一抹紅光，淒厲鳴響，如鷲如隼，疾沖夜空。

放響箭不過一眨眼的功夫，已有人趁他劍未出鞘，身後空擋，高喝著仗劍猛劈而來。於勵頓覺身後一陣勁風襲來，心道糟糕，卻已來不及拔劍，一身冷汗洩下。一瞬間心裏閃過個想法，死也要記住是被誰暗算，做鬼也不放過他！旋即猛回頭，瞪向偷襲者，眼神淩厲不亞於劍光。

眼看著劍刃就要見血，面前一團黑影閃過，咣當一聲砸歪刀劍走勢，又咕咚一聲悶響，掉在地上滾了幾滾。

於勵心中頓松，趁機連劍帶鞘抽出來，橫出擋住來人招數。逮住空擋斜眼一瞧，原來是那口燒水的鐵鍋。再轉眼一看，穿紅鬥篷的人站在洞口，大睜著眼，喘著氣盯向他，手還保持著扔鍋的姿勢。

於勵“嘿“一聲，沖他大喝：“回去！”喝完再顧不上管他，與人刀劍相接，近身搏鬥。

林燁要是躲在洞裏，敵在明，他在暗，也沒人能註意到他。可惜有人在洞外點燃火把，又往洞裏扔了一個，火光一照，那鬥篷紅艷艷甚是打眼。他再咣當扔個鍋出去，更是引起了別人註意。

他眼睛一轉掃過一圈，發現敵方人數不少，功夫也不弱，己方不占下風，但也只能堪堪招架。咬咬牙，心裏暗暗咒罵常臻，關鍵時刻怎生就沒了人影？

被於勵一吼，下意識往後退兩步，抽出腰間骨扇。手腳不由自主發抖，平時跟師父過招，也都是小打小鬧，偶爾以指作劍點他要害，也自不會傷他，何時見過這動真格的？

眼瞅著幾個小鏢師見了血，歪歪斜斜痛呼著堅持，吸著氣替他們疼，腦子裏把常臻祖上十世八代都罵了一遍。

有敵方眼尖的，看出他與眾不同，悄聲靠近，長刀帶著內力，在地上滑出一道長痕。

林燁感覺到異樣，轉臉看去，心中一凜。扇子擋在身前，在那人血腥的目光裏連連後退。

那漢子獰笑著舉起刀，刀尖寒光一閃，由左向右斜上，輕輕一撩，沒帶多大勁，戲耍似得。可林燁臂力不夠，骨扇當一聲，半止住刀勢，手腕震的麻疼，直往下沈，刀刃剮在獅骨上，刺耳地響。

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常臻人還沒到，已憑借目力，看見這幅場景。

火把飄忽，映的鬥篷更紅，臉頰更白，長刀更利，骨扇上垂綴的紅纓宛若鮮血。

腳下一踏，換口氣，氣運丹田，長嘯充滿醇厚內力，遙遙穿透空氣，有如鳳鳴鶴唳：“大膽賊人！見陳氏鏢旗，還敢如此造次！有種沖我來，莫要傷及手下弟兄！“

好幾個內力不強的流匪，被這一聲吼震碎內臟，頓時口中噴血，抽搐幾下，倒地身亡。

不管敵方我方，手下都頓了一頓，轉頭看一眼，覆又搏殺在一起。只有纏住林燁的壯漢，收回刀，伸出粗糙骯臟的手指，威脅地捏住他下巴，陰毒笑道：“小美人兒，爺等一會兒再來伺候你。“又在他臉上摸一把，轉身拎刀出去迎敵。

林燁怔楞在原地，緩了好一會兒，才臉朝洞外，瞪眼往地上啐，也不怕有失文雅：“我呸，去你娘的小美人兒，找美人兒逛窯子去，老子才沒工夫陪你玩！“憑空狠狠揮揮扇柄，往墻上一靠，沖常臻喊：“陳大俠，快把小嘍啰給收拾了！”

常臻見他嗓門這麽大，生龍活虎的很，放下心來。沒工夫理他，一心投入戰局，與那迎面而來的猛漢纏鬥一處。

兩人都使刀，不過一人單刀長，一人雙刀短，各有利弊，取己長，攻其短，招招走險，式式刁鉆。

救星一來，大夥穩了心神，士氣高漲。林燁也不再害怕，靠在一旁觀戰，興致高昂，就差嚼點零嘴，搖旗吶喊助威了。

常臻不知其來頭，只當是盜馬匪搶鏢賊，邊打邊暗忖，最近遇上的賊寇怎生都這般厲害？膂力過人不說，一招一式也頗有出處。這刀使的像北疆蠻人，又類似於中原盛興的歐陽刀法，穩重中透著變幻，甚是詭異奇特。

當下思維一轉，雙刀合並握於右手，往前一跨，近身相搏。

那長刀缺乏靈活，不宜近身鬥，麒麟刀相對較短，此時發揮出優勢。常臻一手挽刀花礙他眼目，一手變指，搗他前身大穴。

猛漢嘿嘿一笑，往後掠一步，齜牙道：“有意思！”雙手握刀，穩紮穩打，從正面直刺而來。

常臻縱身憑空後翻，於他刀尖借力一點，躍得更高，再急轉而下，一招“鱘龍潛海”，直捅頭頂。

那人刀鋒一轉迎上，卻沒料常臻乃是虛招一晃，刀往回一抽，腰一扭避開利刃，身子如折翼飛鳥，重重墮下，落地瞬間兩指撐住，伸腿橫踹。

猛漢腳下正用力，沒躲過這出其不意的一踢，左腳骨嘎嘣一聲，頓時悶哼。不過拳打腳踢不是常臻本行，不過借助巧勁，力道不大，踝骨頂多裂了，不至折斷。

猛漢帶傷不敢戀戰，但又看著貨物眼紅，心一橫，一腳使力，不再拼力量，改拼刀法。這正對常臻胃口，更鬥得游刃有餘，招招致勝。

一會兒刀尖如盤龍狂挽，鏗鏘聲大作，一會兒飛身如鶴，雙刀在手有如展翼，一會兒又以刀作槍，刺他手肘膝彎，再不然就穩穩當當循規蹈矩，贏在毫無破綻。

猛漢心急，眼看著臂上腿上多了兩道血口，暗道這後生果然可畏，陳氏鏢頭真不是蓋的。這一鏢本就打算趁他不在的空擋，搶他個措手不及，誰料他回來的這麽快，當真失算。

可心知這差事是上頭派下來的，違背不得。雖只道盡力而為，沒說一定得手，但如若知難而退，賠了好幾個兄弟的命，還沒奪到東西，這才坐上的頭領位，豈不是轉眼就要丟？

眼一轉，手下招數變化減少，只守不攻，開始動歪腦筋，找他虛空弱點。

常臻沒往這邊想，還以為敵方招架不住落了下風。自己還不想殺人，只想抓個活的來審問。而這人顯然是頭子，等他體力不支，綁來問話，豈不正好？這麽一忖，手底下也松了點兒，只等他消耗氣力。

他在搏鬥之餘，時而瞟一眼林燁的方向，以確保無人傷他。本身這舉動並不起眼，可那猛漢一心不在打鬥上，沒多會兒就看出端倪。

突然抽刀回身逃遁，以迅雷不及掩耳之勢掠向林燁。

常臻大驚，閃身跟上，卻已來不及。長刀已然架在林燁白生生的脖子上，雙刀再靈巧，也不敢再上前。

眾人見狀，俱停下手，目不轉睛盯著兩個首領，以觀勢變。

林燁又氣又窘，反手要點他的穴。那猛漢早有預備，大手一抓，死死扣住兩個手腕。

林燁沒得手，還被捏的齜牙咧嘴，嚎道：“有本事你跟我兄弟單挑！劫人質算什麽好漢！”

常臻濃眉一皺，低喝：“沒你的事！”繼而轉向猛漢，握著刀拱手，緩聲道：“好漢還請報上名來，有事好商量。我兄弟本是局外人，切莫將他牽扯進來，傷了和氣。”

林燁不樂意了，一面掙紮，一面扯著嗓子喊：“陳常臻！跟恃強淩弱的強盜，講什麽和氣不和氣！”

常臻本就焦心，聽他這麽亂喊，立馬火了：“你給我閉嘴！”

林燁被他吼得一抖，咬著唇撇開臉，一副“我不認識你”的表情。

常臻心裏暗嘆，這臭小子果真世面見太少，刀都架脖子上了，頭腦裏想的還這麽簡單。一面又緩和面色，話說的恭恭敬敬，卻也不卑不亢：“好漢鐵骨錚錚，身法如此高強，定然不會幹殺人越貨的勾當。不知好漢有何難處，若不嫌棄，說出來，小弟可幫著合計合計。”眼睛往林燁脖子上瞟去，看見一道淺淺血痕，心裏緊了一緊。

那猛漢大笑：“好啊，合計就合計。”把林燁又往自己身上扯一扯，刀收的更緊，表情淫蕩狠毒：“爺我今兒個，就看上這小美人兒了。“

常臻一怔，笑道：“宛海城美女萬千，他一個男兒身，再細皮嫩肉，也比不上靡顏膩理，花容月貌。好漢真會說笑。“

猛漢冷哼，沖山石旁一輛麻布遮嚴實的鏢車努努嘴：“爺忙得很，沒工夫跟你說笑。想要美人兒，就拿那車上玩意兒來換。”

常臻眼皮一跳，那輛鏢車上，恰好裝著送往源州各官宦府邸的密件及貴重珍寶。他為何一點一個準？莫不是早打探好了？

當下展顏朗笑，大拇指往身後指指：“金銀珠寶可都在別的車上，好漢當真挑錯了。況且，一個小子換幾萬兩銀子，豈不是叫小弟做賠本生意？不幹，不幹。“說罷還滿不在乎搖搖手晃晃頭。

“你！“林燁猛然轉過頭來，臉上滿是難以置信的憤怒。

常臻瞥他一眼，只當沒看見，繼續道：“好漢要當真手頭緊，小弟大可開張銀票，拿到大銘國各個分號一亮，即刻換現，只當誤入了好漢地盤，打攪了好漢的清閑日子，陪個罪道個歉。“又指指林燁：“好漢若真好這一口，小弟倒知道個好地方，能找著比他好不知多少倍的。至於他嘛……早開了苞，不是雛兒了，沒意思，沒意思得很吶。”

林燁眼睛裏要迸出火星子了，緊咬著牙，死死瞪著。

那猛漢看看兩人表情，覺得不像做戲，做戲哪能做這麽真實自然啊，況且也沒時間給他們對口徑不是？

捏捏林燁的臉：“不是雛兒？你不是說他是你兄弟麽，怎麽這話都拿出來說？騙爺呢吧？啊？“

常臻又笑，擺擺手：“咳，什麽兄弟不兄弟，不過為了出門在外好招呼，隨口一叫罷了。他本不是鏢行的人，就是個男妓，源州那邊有個官爺看對眼了，非讓小弟把他給帶過去。送他嘛，相當於送貨。別的鏢局嫌丟人，不給送，我們任老板識得那官爺，不好推卻。您瞅瞅，哪有鏢師穿這麽艷的衣裳，臉兒白的跟雪似的？好漢說，是也不是？”

林燁震驚得腦袋空白一片，難以接受地微微搖頭。

猛漢想了想，又看了看，好像是那麽回事，眼珠一轉道：“這麽著吧，美人兒還你，銀票給爺開好，十萬兩，一兩不能少。那車上貨物，也得交給爺一半。成還是不成，給句準話。這天兒黑的很了，還得敢回寨子，爺也不想跟你們這些小兄弟一番見識。“

常臻假裝思索一番，豪爽一笑：“好漢果真是爽快人，識大體知輕重。這小倌兒不值幾個銀子，但若要弄丟了，也是個小麻煩。”轉身沖於勵使眼色。

於勵遞來銀票和墨筆，常臻接過，趴在石頭上寫了幾筆，又讓於勵交給猛漢。

常臻又招呼王六把武器丟下，去把鏢車趕來。

那漢子對著火把看幾眼，滿意一笑，折好塞進衣兜裏。心想這陳鏢頭出了名的講信用，不愛耍心眼，寨子裏兄弟也都還握著刀扛著劍，料他也不敢搞小動作。銀錢都到手了，貨也差不離。這人質抓的不好，價值不高，還回去拉倒。一念閃過，長刀撤下，把林燁狠狠往前一推，就往鏢車方向走。

林燁悲憤不已，腦子想不清楚前因後果，約莫明白這是他的計策，但同時又被那些輕薄的話語刺得心中生疼。被推的踉蹌一下，跌進了常臻堅實的懷中。

常臻一手握刀，一手將他緊緊抱住，在他耳邊輕聲問：“嚇著了？嗯？”

林燁聞言一楞，在心裏“咦”一聲，擡起頭，對上雙與方才全然不同的眼睛，眼底寫滿擔憂與溫柔，哪還有半分卑鄙可憎？

常臻挑眉，得意洋洋看著他呆呆的表情，咧嘴一笑，點亮了半壁洞穴。

把他拉到身後，猛一擡眼，盯住見錢眼開的猛漢，一瞬間面若冰霜，神情冷峻如寒山。

漢子猛然發現不對，怒發沖冠，厲聲大喝：“好哇！竟敢騙老子！”跛著腳，提刀沖上來。

常臻雙刀一甩，護住身後人，目光堅定桀驁，聲音冷冽低沈：“弟兄們，給我上！”

林燁傻傻看著身前的背影，適才那個眼神，為何那樣熟悉……

啊，想起來了。

為何那麽像……白麟？

作者有話要說：

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