姚倌兒就著茶香，悠悠講起當日失散之後的跌宕起伏。

轉賣妓館，輕生不遂，被江南王相救，被白柳堂收容，後為王爺垂憐。

說的人語氣平淡如水，好像在講一個事不關己的故事。聽的人心生惻隱，只因這都是自己一念之差的罪過。

白麟沒逛過男/妓/館，可從街頭巷尾聽來的故事裏，也道得一二。鞭笞，暴打，各種與刑罰相去無幾的用具，真不知他身子這樣單薄，如何招架的過來。

他心頭悲痛：“我真該挨千刀萬剮，那日天亮回去找你，若橫豎是個死，也便死而無憾。若命大，還能一齊在泓京謀生，你也不至於淪落至此。”

姚倌兒淺淺一笑，蹲在他身前，看進他的眼睛：“少主待小人如兄弟，小人又比少主年長，恕小人無禮僭越一次，兄長護著幼弟，乃人之常情，哪有反過來的道理？奴仆護著主子，更是理所應當。少主千萬莫要再自責。”

白麟羞愧難當：“可是……我……我千不該萬不該……”

姚倌兒打斷他：“小人今日並非為了責備少主才相約。少主若還仍一味拘泥於這陳年舊事，小人可就不說了。”

白麟閉嘴，蹙眉長嘆，點點頭算應允，靠近椅背裏，洗耳恭聽。

那日江南王因頗為信任姚倌兒，也為做戲更真，將宮中諸事，有關的，沒關的，皇帝的，大臣的，政治的，軍事的，一股腦全說給了姚倌兒，直到半夜乏得再睜不開眼睛，才蒙上被子倒頭大睡，像了卻了樁心事一樣渾身輕松，一夢到天亮。

此時姚倌兒理清始末，斟酌措辭，逐一轉述，只想趕快完成江南王交代的任務，有如扔掉燙手山芋，放下千鈞重擔。

他不時瞟一眼少主的表情，卻見他神情嚴肅，沒有打斷詢問的意思，只靜靜傾聽，指尖輕敲桌子，眼神鄭重深邃。

說完宮中局勢，兩國糾葛，頓感口幹舌燥，喝杯茶，踟躕片刻，說道：“少主……可有尋著生父？”

白麟正支著額，思索著大銘朝中的風起雲湧，以及僅隔大崇山的兩國之間隨時可能爆發的戰事，考慮著如若短兵相接，可有法子助潛回碧石寨，助大哥一力。雖狼狽至極被趕出來，但好歹也是自己的國土，自己的故鄉，自己的大哥。無論如何也不願看到戰火紛飛，百姓流落，狼主失利的場面。

聽聞此言，自是一楞，不解他為何突然換了話頭，搖頭道：“沒有，也並未刻意去尋。尋不尋得到，不過隨緣。怎麽？”

姚倌兒咬咬牙，放低聲音緩緩道：“如果……如果少主……是大銘皇帝的兒子……。”

白麟猛然擡頭，面色一沈：“你說什麽？“

姚倌兒身子一抖，不敢看他：“小人是說……少主……乃是大銘皇帝的私生子。”

白麟緊抿雙唇，盯看他許久，聲音低沈平緩：“何以見得？”

姚倌兒硬著頭皮將皇帝當年所作所為一一道來，還說了江南王比對生辰及二人長相之事。

白麟黑眸中有火光流溢，深不見底。他沈靜端坐，緘默不語，像座屹立千年的高山。姚倌兒被他盯出一身雞皮疙瘩，心知他這是風雨欲來，摧枯拉朽前的死寂。

說到後來，實在說不下去了，聲音小的像蚊子叫：“王爺說……想收少主為庶出之子，再以江南王之子的身份進宮爭儲，到時必親自扶持，並有朝中勢力做靠山，絕不會失手。還有……他還說……皇上……皇上也是這個意思……”

好不容易說完，深吸一口氣，膽戰心驚盯著他的側臉，就等著他發火。

果不其然，白麟黑眸一橫，怒火中燒，一股氣沒忍住，直沖發冠。“啪”一聲狠拍，震得桌上茶杯茶壺啪啦作響，語氣裏不由帶出了為主之人的霸道來：“大膽狂徒，豈有此理！我怎可能認他們這幫弒母狗賊做父？他以為天下人都鉆進了富貴眼子，貪圖那一方冷冰冰的皇位？他以為一句親自扶持爭奪儲君，就能當做肥肉來釣大魚？他以為我是何人，吃裏扒外見利忘義的墻頭草嗎？”

吼完衣襟一甩，噌一下站起來，眉頭緊鎖，眼裏要迸出鮮血，在房中來來回回踱步。

姚倌兒跨出兩步，勸慰的話還沒蹦出嗓子眼，就見他停下腳，赫然扭頭，死死瞪過來，擡手指著姚倌兒的鼻子：“還有你，你傻麽？他讓你傳話，你就替他傳？他讓你當說客，你還真就當？你接的這是個什麽倒黴差事？他要把你綁成一條繩子上的螞蚱，你就心甘情願讓他綁？啊？我若是拒絕了，你自己說說，還活的成麽？活的成麽？”

姚倌兒倒吸一口冷氣，暗道糟糕，倒不是怕被認作與江南王狼狽為奸，也不是怕事不成反丟性命，而是因為，少主從小儒雅文靜，偶有怒氣，頂多提高嗓門喊幾句便罷，何時這般爆發過？

看來夫人仙逝對他打擊過大，這私生一事又成了心頭傷，萬萬不可輕易提及。如今不但提了，還刨根掘底，硬生生揭開傷疤，露出森森白骨，鮮血汩汩，不知有多痛苦。可話說到這份上，只能硬著頭皮說完，一次性疼個夠，以後能減輕也說不定。

忙長身而跪，懇切道：“少主莫要動怒，下面這番話，許更惹人嫌惡。可還請少主聽小人說完，再斷正誤。”

白麟見他這般，竭力平覆心頭煩惡，坐回椅子閉上眼：“對不住。本不是你的錯，我失言了。”

姚倌兒搖搖頭，往前挪挪，接著道：“小人有兩計，許算不上良策妙招，但還請少主勉強聽一聽。”

“你說。”白麟心亂如麻，靠著椅背答地有氣無力。

“少主既有大銘皇家血統，眼下機緣註定，天時地利人和，如若少主不計前嫌，倒真可以放手試上一試。”

白麟不齒：“試什麽？當賊人的兒子，治敵人的國？李福，你當真被江南王灌了迷魂藥了吧？“

姚倌兒耐著性子說自己的：“少主飽讀治國經綸，也曾說過希望有朝一日能掌管碧石寨，治國齊家。少主少時又曾替狼主巡視災民，親耕農田，為百姓沈冤昭雪，申飭不檢，如此德行，實乃明君之材。”

白麟睜眼一睨，這些事早被他埋進心底，眼下提起來，陌生得像在說別人：“那又如何？生不逢時懷才不遇者不知凡幾，貪慕權勢覬覦王座者更數之不盡。“

姚倌兒不理他，繼續道：“如今碧石寨的主子當不成，但普天之下，哪塊土地都有子民，哪個國家都需要君王。何不應天受命，施展雄才大略，換大銘承平無事，即時與大少主一拼高下？”

此番說辭更讓白麟不能接受：“他是我大哥，兄弟鬩墻，莫若禽獸，害己害人。二虎相鬥，必有一傷，他要爭便爭，我卻絕不願傷及手足。況且，大哥並非不是為君之才，碧石百姓如今安居樂業，朝廷安穩，兵強馬壯，我若橫插一足揭竿而起，不成了千古罪人？”

姚倌兒見怎麽誘導都沒用，有些失望：“難道少主就寧願這樣庸碌一生？少主可是志存高遠的皇親貴胄啊。”

白麟揉揉眉心：“我何嘗不明白你的意思？但如今我遠遁江湖，不再是鳳雛麟子，歲月崢嶸再與我無關，自命不凡不過庸人自擾，此事莫要再提。”

姚倌兒再耐心，也奈何不了他主意正，只好住口。

他頓了頓，忽然狐疑道：“李福，這一席話可是江南王教你的？”

姚倌兒一怔，旋即笑道：“少主莫要多慮。欠少主的救命之恩，本以為今生無法再報。老天有眼，叫小人與少主重逢，那麽，小人便至死不渝，用一片耿耿忠心來報答。這些話都是小人自己的意思，也是自己所渴望的，跟江南王無關。”

白麟點點頭：“第一計不成，說說第二計罷。”

“這第二計，乃是三十六計走為上。“

“啊？”白麟詫異，還以為是什麽好主意，沒想竟是逃遁。

姚倌兒認真道：“少主莫笑。如若少主執意拒絕江南王，置之不理，他勢必不依不撓。倒不如走為上策，溜之大吉。就像少主適才說的，如今雖踽踽獨行，但無牽無掛，甚是逍遙自在。孤舟蓑笠，品得煙雨瀟瀟，也看得人生百態，多少人求之不得呢。”

白麟道：“江南王雖不勢傾朝野，但也手握重權，天下數州，何處無其爪牙？我能逃到何處去？不過坐以待斃罷了。”

姚倌兒卻道：“北疆，南洋，處處俱有可容身之地。地處遙遠，江南王鞭長莫及。”

白麟沈吟道：“這兩處……倒也不是不可行。”又一哂：”只是這般，倒當真成了落荒而逃的亡命之徒，窩囊的很吶。“

姚倌兒又道：“朝中不可一日無君，待皇帝駕崩，江南王尋你不得，終會放手，挖空心思另求他途。等新皇登了基，少主避過風頭，想回來便回來，不想回來，客居他鄉也未嘗不可。”

白麟陷入沈思，但也沒否決。姚倌兒見有戲，立刻旁敲側擊，再接再厲：“小人已經著人為少主安排好了仆人船只，隨時待命，少主何時想走就能走。”

白麟沒料到他竟已安排妥當，一奇之下，暗暗讚許他心思縝密，同時又擔心道：“著人？著的何人？可靠不可靠？”

“客居宛海的一位富商，做的是南洋生意。祖上殷實，算得上家纏萬貫，他這人本事不大，但耿直善良，沒什麽壞心眼。”

“江南王尋我不到，可會牽連人家？”

姚倌兒跪累了，索性以促膝長談的架勢順勢往地上一坐，心裏一高興，面露喜色，眉飛色舞起來：“既是客居，平日裏都在外出海，來宛海的時日有限。至於生意，與江南王府並無關聯，問題不大。”

白麟很是謹慎：”宛海地界都在江南王控制之中，如何能避開他耳目？”

“陸路自是被江南王掌握，但據我所知，王府並無船舶舟楫，他也並未控制海路，所以走水路還是相對安全的。這位富商已和商行貨船打好了招呼，到時只要說一聲，就能上船。”

白麟又道：“他與我素不相識，又不知我底細，為何肯為我賣命？”

姚倌兒怔了一下，有些不好意思笑笑：“他……他對小人有情。小人只道是幫一位友人，他便欣然接受了。”

白麟蹙眉：“李福，你這般做，豈不是利用他人感情？有失道義啊。”

姚倌兒連連擺手：“小人自不會做不仁不義之事。小人與他坦白說好了，只不過各取所需，做筆交易。”

“哦？他幫你一次，你還他什麽？”

姚倌兒面露難色：“少主……這……小人不便說。”

白麟擡眼，腦中猛然一閃，意識到不對，當即換上命令的口吻：“你不說明白，我絕不照做。”

“少主……”

白麟目光如利劍，逼的他無處藏身。慌忙躲開的目光，躑躅一陣，低聲道：“他只賞過小人一次茶藝，礙於王爺權威，未能近身。小人答應他……事成之後，便……便陪他一晚。”

白麟眼睛一閉，果然不出他所料。斬釘截鐵道：“不成。我不答應。”

作者有話要說：

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