到了錦都，已是煙花三月。

物華風流，地傑人靈，瓊樓玉宇巧奪天工，青山綠水銜煙含翠，這就是南方朝廷的王城錦都。

水波瀲灩，顛簸得細長船身起伏不定。

船是普通烏篷船，撐船的老李是錦都繡水河畔的有名艄公。乘船的人卻是異鄉客，陌路人，更是風流名俊。

船頭的藍衫公子，長身玉立，墨發直披，容顏清貴，眉心的湛藍寶石光華耀眼。

遠處笛聲幽幽，不知是何人吹了又斷，斷了又吹。繡水兩岸人潮沈浸在悠揚笛聲中，交頭接耳爭相望著那船頭的謫仙公子，視線唯恐稍有一漏。

九霄主一葉輕舟，南下錦都，這消息就像是長了翅膀的飛鳥，一夜飛遍整個錦都城。如今繡水兩岸人滿為患，都為一睹九霄之主的絕世風采。

“讓開！讓開！我等奉當朝兵馬大元帥之令，前來宴請九霄主，爾等速速讓路！”

一聽是兵馬大元帥舒朗派來的的人馬，人潮之間自動讓出一條康莊大路出來。

方才喊話的軍官輕鎧在身，八字胡須，面容剛毅，是兵馬大元帥座下四虎將之一的祁日。眼見人潮兩散，道路中肅，祁日手拽馬韁，雙腿夾肚，奔馬沿左岸追趕公子輕舟，身後十數輕騎也一並跟隨，卷起一路飛塵。

祁日揚聲高喝：“九霄主！九霄主！我等奉舒元帥之命，特地來迎接公子，為公子接風洗塵！”

艄公老李聞言是舒元帥所派遣的人馬，手中動作就是一頓。

恰逢船頭裴銘湛回身，輕道：“老丈無需放緩船速，照舊即可。”

艄公一聽，手中撐桿又一起一落，水波蕩漾起來。

岸邊馬蹄達達不停，祁日呼聲不絕，裴銘湛卻只作不理，知會艄公之後，再度轉身，負手而立，徒留身後一路是非。

正在這時，前方水路開闊處，緩緩駛進一艘精致二層畫舫，恰好攔在孤舟之前。

雕欄朱漆，紅紗輕揚，區區一座畫舫，簡直斂盡整座錦都的風流與綺麗。

二層船首之處，眾星拱月站了一男裝女子，長發高束，垂落三千颯爽，大紅披風，張揚無盡英姿。正是兵馬大元帥舒朗的獨生愛女，舒紅纓。

舒紅纓立手止船，揚聲道：“裴公子，在下奉國丈爺雙老爺之命，前來迎接公子與雙夫人過府一敘。”

舒紅纓竟不是為父請人，反而相助生父死敵的國丈爺雙錦程，實在奇也怪哉。

可裴銘湛聽她言罷，卻面色不改，波瀾不驚，只淡笑不語。

艄公老李穩住船身，對裴銘湛恭敬道：“公子，前面被畫舫擋住了去路，老頭子我該怎麽做？”

裴銘湛從懷中取出一錠銀子，彈入老李手中，溫文道：“老丈，一路護送，多有麻煩，裴某謝了。只是眼下是非聚集，老丈還是早早離去罷，這錠銀子就當是裴某買下老丈孤船的錢。”說著，他又揚聲喝道：“有勞祁將軍了。”緊接著他衣袖鼓動，隔空而震，那老丈身子竟在他勁道之下遠飛於岸。

祁日聽到裴銘湛的揚聲，先是一怔，隨即縱身馬上，於半空接住艄公，吩咐手下將這艄公好好護送回家，才面帶喜色望向九霄主。

可裴銘湛只是對他含笑點頭示意，卻依舊沒有離開孤舟，亦沒有欲要隨他離開之意。

祁日只得於馬下抱拳道：“九霄主，我家元帥說了，素聞九霄主悲天憫人之胸懷，此番相邀，關乎社稷蒼生，定不令九霄主失望而返。”

“說到社稷蒼生，裴公子更該前來與當朝國丈一敘，若是去錯了地方，就恐怕不是兼濟天下，而是禍害蒼生了！”舒紅纓聲音高昂，言辭犀利，打斷了祁日。

祁日眉頭一皺，面色一沈，聲威不減：“大小姐，您如何胡鬧，大人都依你，可這一次，事情非同小可，您若是再橫加阻攔，休怪屬下無禮！”

舒紅纓朗笑：“祁將軍，你看我可像任性而為？！”

聲音未落，一桿紅纓長槍已經橫空而出，而舒紅纓則點足其上，踏水而來。另一邊，祁日也從馬上探出連環雙刀，從岸邊激射而至。

兩人不知有意無意，交戈之處，竟是裴銘湛所在孤舟之上。

裴銘湛淺笑淡立，點塵不驚，直至刀勁與槍風擦起衣角飛揚，他才錯步而動，刀槍交戈，火花迸射。

無論是祁日還是舒紅纓，都是軍旅中人，武功走的都是大開大合的路線，雙刀振振，紅槍烈烈，裴銘湛游走刀風槍影之間，瞧來倒不像是祁日與舒紅纓交兵，更像是他二人合擊裴銘湛。

“嘭”的一聲巨響，船上烏蓬被震落四分五裂，裏面白衣佳人點足飛掠，踏波而退。

恰此時，一直只守不攻的裴銘湛銀針白羽倏然接連彈出，生生將祁舒二人逼回左岸畫舫，其後他點水追出，將雙思執攬回孤舟。

這幾起幾落，端的簡單淩厲又漂亮入畫，兩岸人潮紛紛叫好，聲勢震天。

一番出擊，本想合二人之力，逼他一逼，沒料到竟絲毫沒討得好。祁日與舒紅纓站在各自陣營之中，四目交投又很快交錯，又望向舟上裴雙二人，一時沈思不語。

“以裴公子、雙夫人之名，舒元帥與雙國丈若是不親自相迎，豈見誠心？若無誠心，又怎能請到兩位貴客呢？”一語曼妙，遙遙而來。

眾人循聲望去，只見右岸不知何時，已停駐了一八人擡絳紫軟轎，那嬌柔聲音正是源自轎中。

纖纖素手揭起絳紫寶簾，轎中女子紫衣輕帶，款款下地，盈盈欠身：“鐘嫻以天語閣閣主之尊親身相迎，不知二位貴客可否賞光過府小敘片刻呢？”

雙思執隔江遙看鐘嫻，卻跬步半退，湊近裴銘湛，輕道：“這幾路人馬，何人是傳信之人，湛哥哥可有眉目？”

裴銘湛沈吟道：“不知。不過我卻對那傳信之人邀我們錦都一會的意圖所在明白一二了。”

雙思執略有詫異，歪頭看他：“何解？”

裴銘湛先是輕嘆，才緩緩道：“南方朝廷，天子年幼，朝中大權，兵權握在兵馬大元帥舒朗之手，政權則被國丈雙錦程所掌控，此二人，一個反意昭昭，路人皆知，一個誓死保皇，忠心不二。可舒朗兵權在握，雙錦程早不是他的對手，所幸西南滇王重兵相制，才勉強有了太平局面。可如今，滇王失蹤，北方武林群龍無首，我雖臥榻極西，不過區區一人之威，舒朗再無所顧慮，此乃亂世之兆。”

頓了頓，他又道：“那傳信之人值此之際，將你我二人引入錦都，定有亂世一爭之心，就是不知他到底是意在平戈止亂，還是唯恐天下不亂了。”

正在裴雙二人低低私語之際，祁日、舒紅纓與鐘嫻已經你來我往不下數個回合。眼看口鬥不成，又要武交，鐘嫻停轎之處斜後三丈開外，一座三層小樓之上，突有一華衣青年憑欄揚聲：“九霄主，雙夫人，在下女相話樓的右護法葉卿，奉樓主之命，前來……”

他話還未說完，就被祁日粗聲粗氣地打斷：“笑話，你女相話樓不過是新近成立的一個蠅頭小勢，也敢與我等爭鋒？”

被如此蔑視，葉卿卻面色不改，寶扇一開，並指輕搖，才曼聲道：“女相話樓雖然是新進小勢，可樓中之人大多關心國家大事，正如祁將軍方才所言，攸關社稷蒼生，我女相話樓又為何不能邀請九霄主以及雙夫人？”說到這裏，他突然手撚一縷長發，幽幽道：“還是說，這江山以及成了舒元帥的一言堂，別人連說都不能說？”

此話誅心。

縱然舒朗反意昭然，可他只要在朝為臣一天，就萬萬不得表露心跡。是以，當葉卿當眾說出這樣的誅心之言，祁日已是額冒冷汗。

“賊子！妖言惑眾！”祁日一聲令下，身後鐵騎爭相上前，淩亂一地清塵，兩邊圍觀眾人紛紛後退。

“這女相話樓是指……”雙思執眉宇輕鎖，顯然不知這是何時出現的勢力。

裴銘湛道：“要說這女相話樓，成立實在短暫，不過三月有餘，這樓擁立的則是前丞相嚴霜。”

“就是那個被稱為一代名相的嚴霜？”

裴銘湛頷首。

“可這女相二字……”雙思執斂眉思忖，豁然開朗，心中驚訝，忍不住看向裴銘湛。

“正是，說來也是奇事一樁，這嚴霜丞相在職期間，為百姓所愛戴，被君王所器重，一代名相，不負盛名，雖已故去多年，依舊被人懷念不已。沒料到，時隔多年，突然盛傳出他乃女扮男裝入朝為相，這女相話樓就是因此而生。”

雙思執不再言語，低看水面滔滔，若有所思。

這邊裴雙二人竊竊私語，那邊祁日與葉卿就是一觸即發。

“且慢。”鐘嫻睇向葉卿，又遠眺舒紅纓，最後打量一眼裴雙二人，才落目祁日：“九霄主雙夫人，都是赫赫有名之人，多人相請實屬正常，不如由九霄主與雙夫人來決定何去何從，豈不正好？”

裴銘湛聞言輕笑，朗聲道：“多謝諸位愛戴，在下和思執初到貴寶地，還未曾領略此地繁華，待我二人稍歇幾日，再一一登門拜訪，如何？”

一一登門拜訪，那要先拜訪誰？不過眼下，全部拒絕，就代表著一個都沒得罪，倒是最妥善的辦法。

鐘嫻心思飛轉，最先應聲，斂衽一禮：“如此，妾身必定掃榻以待。”

言罷，她轉身步入轎中，天語閣來時默默，去時匆匆。

另外兩家，祁日與舒紅纓，也紛紛抱拳告辭，蹄音絕塵，畫舫東流，又是一片雲開水闊。

雙思執與裴銘湛相對而笑，一人獨立舟前，一人靜坐舟中，逐水漂流。

不知何處何人吹的玉笛聲聲，斷了又續，續了又斷。

重重樓宇之後，一片飛檐之上，不知何人黑衣墨發，落拓不羈，望斷繡江水，逐目佳人影。

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