狄仁傑看著尉遲真金徑直走掉了，還在尷尬和失落，又被鄺照取笑了一陣，他望著尉遲真金的背影，尤有些不甘，想要開口挽留，還是被鄺照勸走了。

鄺照將他帶到武皇面前即告退，此時禦花園裏只剩下武皇，婉兒和狄仁傑三個人。

武皇看狄仁傑的眼神雖然仍是審視，卻多帶了幾分調侃，問他：

“大夥兒都說狄仁傑是最有氣節的人，朕自認識你以來，也是這麽認為的。你時常勸諫先帝和朕，又敢於直言，不怕得罪比你官階高的人。既然你為官清廉仁德，為人正氣凜然，如此愛惜聲名，又為何一進了大理寺，就承認了自己謀反？

“你吃著朕賞的飯，又要砸朕的鍋？你自陳思念前朝，本朝既然不好，反了就反了，又貪生怕死，要認罪偷生。要論反覆無常，你倒是不比張光輔和裴炎差呢？”

狄仁傑低著頭跪在地上，低聲地說道：

“陛下明鑒，臣平日為人處事是有些狂妄，如今臣已知道悔改了，那些直指臣謀反的罪名，都是些小人捏造的，臣要是不承認，早就被打死在牢裏，就沒機會再見陛下了……”

武皇輕笑一聲，說道：

“擡起頭來。”

狄仁傑擡起頭來後，武皇看到他的面目是比以前滄桑了些，長達兩年多的牢獄生活是不好過，但他的眼神依舊是無畏無懼，做好了面對質疑的準備。

武皇又問他：

“突厥人散布謠言，要以反間計殺朕的臣子，如今朕已查明，勾結外國這一條，就此揭過。你總是想以仁德收服這些不知好歹的人，幾次捉了又放，倒讓他成了個隱患。若是突厥人再度犯境，你待如何？”

狄仁傑聽武皇如此說，趕緊表明忠心，說道：

“對方如若再來，陛下便可聯合西北的回紇汗國將其滅掉，以絕後患，臣也不會再對他們心慈手軟。”

武皇又笑說：

“你在各州府為官多年，朕也耳聞你的善政，百姓對你多是頂禮膜拜，奉你為聖賢仙佛；朕知道你是個清官，做人做事，若是不為了利，便是為了個名，你敢拍著自己胸口說，不是沽名釣譽？不是為了取朕而代之？往日的隱忍和清廉，難道不是為了今後更大的圖謀？”

狄仁傑聽了之後雖是一驚，但很快平靜下來，對答道：

“臣在州府為官時，一直謹記先帝和陛下的教誨，為君分憂，為民解困。百姓讚譽得多了，難免有些飄飄然，為了自己的名聲，確是臣的錯。

“但臣絕不敢有一分不臣之心。臣內心一直認定，自己的所作所為都是為官者該做的，都是為了不辜負陛下對臣的信任。臣也認為，陛下不是為了名聲才接受臣的勸諫，因為陛下本來就認為君王是應該愛惜百姓的。”

他看到武皇點了頭，又繼續直視著她說道：

“儒家聖賢有雲，窮則獨善其身，達則兼濟天下，陛下也是從窮苦百姓中走出來的，深知百姓疾苦，定然讚同臣的見解。臣自己什麽都不缺了，看到還有人沒吃飽，沒穿暖，想要為陛下分憂，盡點綿薄之力，讓大夥都過得更好；臣相信，這一定是陛下想要臣做的。”

武皇聽了之後似乎龍顏大悅，表示讚同，狄仁傑又說道：

“如今四海升平，百姓的日子過得更好，還會有誰介意皇帝是男還是女呢？陛下先前受命於先帝輔國，如今又已證明了女子完全可以勝過男兒，那些打著興覆李唐旗號作反的人，只是徒增戰事，擾亂百姓生活，明眼人是不會再應和了。”

武皇聽了之後，面色已是和緩下來，只是仍舊告訴狄仁傑道：

“難得卿不以男女論成敗，可是你雖不這麽想，那些想要興覆李唐，大撈一票的，可是大有人在。朕老了，卿也不年輕了，看是你先死，還是朕先死？看咱們誰能看到朕身後的情勢？”

狄仁傑看到武皇有些許傷感，又勸慰道：

“陛下多慮了……”

婉兒在旁靜靜聽著，也不敢多言，只是小心翼翼地勸道：

“禦園風大，陛下不可在此久待。”

武皇點頭之後說：

“狄卿平身吧。”

她看著狄仁傑起身後，叫他隨著自己邊走邊聊，又調侃他說：

“看你倒也是一表人才，年紀也不小了，怎麽沒有續弦，倒讓小人造謠說朕把你看上了？你這樣子，送到朕面前朕也不要……哈哈哈……”

此時武皇仍舊保養得宜，風姿卓越，雖然不像年輕女子一般妖嬈艷麗，但儀態萬千，氣度不凡；狄仁傑站定了身體看了她幾眼，笑著拱手向她開了個玩笑，說道：

“陛下當然是天下數一數二的美貌女子，但臣為什麽一定要喜歡陛下呢？打個比方，都說黃金人人皆愛，臣也可以愛美玉而不愛黃金啊……”

婉兒在旁搶著說道：

“再沒誰比狄大人更大膽了！陛下，他敢調侃您！”

武皇聽了又繼續大笑，三人一邊走一邊說笑著出了禦花園。

侍奉的宮女和侍衛都迎了過來，武皇說道：

“傳朕的旨意下去，狄仁傑無罪開釋。”

婉兒點頭去辦，狄仁傑於是謝恩出了宮，回了大理寺。

過了兩天，光遠來到大理寺，辦好了一切手續之後，將狄仁傑接回了家。

武皇的詔令，當然經由中書舍人審看過，不過尉遲舍人仍舊不理會狄仁傑。

狄仁傑過了一段十分清閑的日子，武皇將他釋放後並未委任官職，於是他去拜見婁師德大人，請對方原諒自己往日的輕狂之舉；再就是每日到街邊，在尉遲真金回府的必經之地，等待著對方的到來。

他早早在街邊等著，尉遲真金回府的時辰通常是傍晚，臨近酉時，天色快要黑了，於是有些路過的人會看到，有個說年輕不年輕了，說老也不算太老的老男人，時常在路邊等人。

“來了來了！老爺，快！”

富盛跑過來提醒著，尉遲真金的馬車過來了，於是狄仁傑從坐著的地方跳起來，開始整理衣衫。

富盛去攔住馬車，笑著跟車裏的尉遲真金說道：

“大人，請賞臉停步，我們家老爺有話說。”

尉遲真金每次見到狄仁傑和富盛在路邊等他，都是嘴角笑了一下，拒絕了對方的要求，過了半個月的時日，天天皆是如此。

這一日天色晚了，尉遲真金掀開車窗簾，看到狄仁傑提著一只燈籠，站在路邊朝著自己微笑，一副有些惶恐不安的樣子，想想對方還算有恒心，等了自己半個月，於是他便要車夫停下，下車去看看狄仁傑有何話說。

狄仁傑看他下車來，心裏已是激動萬分，他有些語無倫次，說道：

“大人……我……天色晚了……我擔心路太黑，能否讓我陪大人走走，送你回家。”

尉遲真金也有兩年多沒有見過狄仁傑，他掃視了對方幾眼，看到狄仁傑鬢角花白了，滿臉堆笑地站著，做出一副等著挨罵的樣子，於是就手向前指了一下，叫他一同沿街走回去。

於是富盛和車夫跟在後面，他們兩人慢慢在路邊走著。

天色漸暗，路邊行人漸漸少了，尉遲真金看著狄仁傑走在他身前半步，提著燈籠為他照著路，心裏雖然有些感慨，但一時還不知道說些什麽。

走到小巷裏，離尉遲府已經越來越近，眼看趙四已從尉遲府門前迎上來，於是尉遲真金停下腳步，說道：

“你回去吧。”

狄仁傑也就不敢多言，老老實實地轉身回去，趙四在他身後還小聲地問了一句：

“不叫他進來吃飯啊？！”

尉遲真金看了趙四一眼，徑自往府裏走，還小聲地斥責道：

“老四你這差事當得是越發好了。怎麽好？胳膊肘向外拐你還跟我裝糊塗……”

第二天，狄仁傑又在同一時刻出現在路口，要和尉遲真金同路回去。

兩人依舊不說話，路邊有人看到狄仁傑為尉遲真金提著燈籠，認出來是前幾日剛平反的宰相，在旁指指點點地議論著。

很快又走近了尉遲府門前，尉遲真金說道：

“以後別再來了，讓他們看著像什麽樣子。”

狄仁傑面上依舊堆著笑，說道：

“大人別生我氣了，不讓我走前面，我就走在你後面，遠遠地看你一眼行麽……”

“不敢勞動狄大人。”

“我……明日再來，看看大人就好……”

“算了，隨你吧。”

接下來的半個月，狄仁傑依舊在路邊等著尉遲真金的馬車，看到對方掀開車簾看他一眼，便報以一個微笑，卻也不跟上去了，只是目送對方的車進到巷子裏。

來俊臣下獄了，武承嗣在朝中取得了短暫的全面勝利，他在武皇面前仍舊堅持說，狄仁傑此人不能盡信，於是武皇詢問了婉兒的意見。

“你說你近日看到，狄仁傑總是去找尉遲真金，他要做什麽？讓尉遲卿為他說好話？”

武皇聽婉兒說了近日打聽到的事情，便推測，是否狄仁傑還想出來做官。

“這個……臣覺得不是這樣……他們兩位吧，感覺怪怪的……”

婉兒有些暧昧地跟武皇說道：

“要是他去求官做，也不用幾十天如一日地提著個燈籠在路邊，弄得像等情郎回家似的麽……”

“哈哈哈哈……”

於是武皇下令，命狄仁傑到彭澤縣去待一陣，這樣，武承嗣也就沒話說了。

武皇的詔令發下的這天，狄仁傑依舊在路邊等著尉遲真金，想要攔住對方，跟他告別。

尉遲真金卻主動下了車，上下打量了他一番，嘆了一口氣，說道：

“你就要去彭澤縣郡了，有什麽想說的。”

狄仁傑只覺得鼻子一酸，忍著激動的情緒說道：

“大人，我會想你的。”

“你也夠了，別總是做出一副我欺負了你的樣子，快滾吧！”

看到尉遲真金是微笑著說出這番話的，狄仁傑也就放心了。

作者有話要說：

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