尉遲真金帶著鄺照走了兩天，路上在驛站換了兩匹快馬，到了長安府中。

家人早在年前就收到仆役送信，知道他要回來探視，新年假日雖是寒冬時節，一大家子人早早地就在府前等著了。

尉遲寶琪有兩個兒子一個女兒，尉遲真金排行第三。下馬後尉遲真金與鄺照向父兄見禮。

“三弟如今越來越忙，一年難得見你一面啊。”

說話的是尉遲真金的大哥，尉遲景華。他也和尉遲真金一樣，身材修長，發色深紅，眼珠卻是黑色，傳自他們的母親。而尉遲真金的眼珠為湛藍色，遺傳了父親的顏色。哥哥一邊與他聊天，一邊替他撣掉厚實披風上的雪片。

“一年不見，父親與哥哥安好？姐姐回來了麽？”

“青嵐晚間應會回返家中，大伯父和幾位堂兄弟們也會過來看你，反正明日啟程，今晚你可跑不了，必得多喝幾杯！”尉遲景華笑著攬住弟弟肩頭，要他晚上一同飲酒。

“來回路途緊迫，醉了便會耽誤回程，哥哥莫為難弟弟了。”尉遲真金笑說自己不敢應戰。

一直未開口的尉遲寶琪大人這時笑著說道：

“你如今是架子大了不成，跟自家兄弟也就罷了，今晚伯父與你那些堂兄弟來，你可不要端著架子，得好好跟他們敘敘舊。”

父親在旁溫言告誡，尉遲真金只好應承下來，點頭稱是。

鄺照被安排在客房歇息，尉遲真金和兄長一邊一個挽著父親的手，走到書房相談。

書房依舊和尉遲真金離開家時，一樣的陳設，一樣的溫暖。三人圍坐在熏籠邊聊著天。

尉遲寶琪與兒子身量相仿，面相慈祥，兩鬢斑白，雖然前幾年已賦閑在家，但仍舊很關心兒子在神都的事跡。

“吾兒如今身居高位，全家上下都以你為榮，你那些叔伯兄弟，都讚你英勇無敵，名震天下，盼著你能幫襯他們一二，為父卻知道你每日必定如履薄冰。”

尉遲真金正要感嘆父親的關心，大哥又在旁言道：

“我等在長安，都已聽說你的大理寺來了一名神探，叫做狄仁傑，此人聰敏機智皆顯露在外，行事不按常理，雖然救了陛下和若幹皇族性命，也害你喝了一碗雀舌茶的‘解藥’啊。”

尉遲真金臉上正在青一陣紅一陣地變著臉色，想著定是送信的仆役趙四在家人面前添油加醋，形容了龍王案的始末，正在尷尬著不好回答，哥哥又壓低聲音說：

“此人只怕……只怕是陛下安排在你身邊的耳目，他祖上也無甚重大功績，不會像前朝老臣一般和諸王子王爺之間來往甚密；陛下將他從汴州破格提拔至洛陽，還禦賜亢龍鐧，表面上是提拔功臣，實則當你是天後的得力助手，要命他今後隨時監視你，考察你的行事，並趁此牽制天後。”

哥哥的推測似乎也不無道理。尉遲真金看了看父親，對方也是深以為然的樣子，便低聲對父兄說道：

“陛下多病不能理事，天後手握朝政大權，治國手段也不遜於男子，孩兒雖然聽命於她，只要不會禍國殃民，便隨她號令吧。如今也不求顯貴尊榮，只要能保尉遲家上下周全，殺幾個上官儀之類的人，也不算什麽。”

聽到此處，父親突然伸過手來，拍拍尉遲真金的肩頭，說道：

“熠宣，為父知你辛苦，長安這邊家中叔伯兄弟甚多，吾與你兄長定會勸誡他們，凡事謹言慎行，不為你增添煩惱。”

尉遲真金的字為“熠宣”，是貞觀七年他生下來時，太宗皇帝賜給他的字，這兩字意味“光輝遠播”；太宗也希望與尉遲敬德繼續維持這一份長久的君臣情誼。麟德二年時，他已三十二歲。

唐初時佛道兩教均各擅勝場，朝廷雖以儒家道理治天下，但民間崇信佛教和道教的人氏也不在少數。

太宗時道教興盛，有一道人對鄂國公言，“熠宣”二字中有五行之火，恐怕需將孩子的名中加一“金”字，方能抵禦這過於盛大的火焰。

於是鄂國公采信了這一說法，將孩子起名為真金，意味真金不怕火煉，還笑說名字似乎不如皇帝禦賜的字號好聽，孩子好養活就行了，因此尉遲真金兩兄弟的名字並沒有統一字輩，不像大伯家裏的三位堂兄弟都是從“循”字起名。

“父親大人多慮了。”尉遲真金也笑而握住父兄的手，讓他二人不必擔心。

“為父還要問你，這些年可有心儀的女子？你如今三十許歲尚未婚娶，如若未有，可要幫你作主了。”

想起銀睿姬，苦笑了一下，對方是外國女子，且身份低微，不可能與自己有任何瓜葛，只是自己的婚事仍要與家族興亡聯系在一起，心裏還是有幾分莫名的排斥與恐懼。

“胡國公爺（秦瓊）族上也有幾位千金到了婚配年齡，你二堂兄的夫人也是秦府千金，如今你的婚事再與秦府相連，親上加親，豈不更好。”

“父親大人，此事可否容後再議？如今大理寺積壓案件甚多，每日無暇脫身。更何況……兄長已有兩個孩子，大伯家裏也子孫眾多，尉遲家無需我傳繼香煙……”

“放肆！你如今做了大理寺卿，倒是越發的不服管束了！”父親也假意繃著臉，敲打了尉遲真金一下。打完了以後又笑著說：

“你也不小了，胡國公族上的那幾位千金都是妙齡少女，肯不肯嫁給你倒還是個難題。”

“三弟形貌瀟灑，武功蓋世，位高權重，還會有不想嫁的女子麽？”哥哥也在旁邊打趣。

“你任寺卿這幾年，銀錢應該不少，拿出來讓你哥哥去幫你籌謀，在洛陽置下府邸，安排親事。好了不必再說。”尉遲寶琪制止了尉遲真金想要開口辯駁的舉動。

晚間與眾叔伯兄弟宴飲完畢，次日與鄺照收拾行囊準備返回洛陽。

“小照，你如何看待狄仁傑此人？”

“狄仁傑為人有俠義心腸，初來神都，想要建功立業，證明自己的才幹，行事急迫了些，屬下也能明白他的心情，只是他為人比較直率，今後只怕……”鄺照突然頓住不說了。

“只怕什麽，你說就是了。”

“他說話不論好歹，只論自己所謂公義良心，天後看他恐怕不太順眼，只怕他以後喝解藥的次數還會不少了。”

“哈哈哈……本座真是讓他拉下水了！ ”

“大人要不要屬下去提點他一下？”

“也好。”

不去想那些叔伯兄弟的恭維溢美之詞，也不想是否要與胡國公府結親，新年伊始，回到神都之際，大理寺的年終考課結果已經由宮中派人發下。

“托狄寺丞的福，去年的考課，我大理寺拔得頭籌，二聖嘉獎的銀錢和祿米，人人有份。”面對眾人的致謝讚譽之詞，尉遲真金擺擺手，說謝狄欽差便是。

作者有話要說：

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