第四章比較長,慢慢拆著貼~ (30)
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閃著精悍厲光走至千葉兩人面前,向著襲兵,木刀拄地,甫開口,氣如山岳,聲如洪鐘,儼然宗師風範:「你們,還不退下?!」
那數名襲兵見著來人,俱是一楞,垂首齊聲道:「是總教頭!」
總教頭?難道……千葉傳奇聞言,目光極快地往此人身上投註,僅只一瞥,帶著直探根底的直覺。
這個人,渾身氣息宛如一口隱晦含光的兵刃,必為高手。
但是,出現的時機太過巧合。
此番微妙的打量細如毫針,卻瞞不過來人,兩人敏銳的知覺交睫一瞬,只見得對方的背影銳光精藏:
「千葉先生,吾名影,乃代軍督護送你回集境。」
影。此名頓感耳熟,千葉傳奇按著過人的記憶搜尋印象,即知此人乃破軍府內不面世的高手,更是護軍鐵衛的總教頭,微微訝異之刻,估量道:「既是如此,他們,又從何而來?」這個「他們」,自是眼前幾名不請自來的護軍鐵衛。
「吾會給先生一個交代。」
千葉頷首,僅道:「長空,我們退一邊。」頓時,小徑之上,僅剩兩方對立的人馬。
「總教頭。」縱然總教頭與他們系師生關系,那帶頭的護衛卻克盡職責,不卑不亢道:「我們既受命令,無可推卸。」
「既然如此——」總教頭不多言,黃白的眉頭一動,緩緩擡起手中木刀杖,穩慎如衡:「讓吾看看成果!」
甫語落,眼前數條黑影相互示意一眼,即刻變換隊形,那訓練有素的陣形並無取巧之處,卻甚為機敏。齊、合、劈、砍、掠、刺,出手集中而精準,只以奪人性命為目的,殺意濃烈!卻料總教頭卻下盤寸步未移,木杖在手,眼透精光,只一擊,直取陣眼;只一步,瓦解殺陣!
「再來!」
隨一聲沈喝,陣式再起,圍攻人影手持雪亮的匕齤首,自四面八方步調劃一地攻來,犀利的刀光毫不留情地撕開一片旖旎春景,如旋風掃境,讓對手避無可避,力無可施!這一著甚為狠辣,總教頭卻只步履左移,丹田下沈,剎時地面狂沙暴起,地陷三寸,手中木刀杖僅輕輕一挑,發出青幽弘光,竟只藉餘力未歇之刻,再次悉數解除攻勢,徒留一片殘兵敗陣!
在此人眼中,僅有一式,有如庖丁解牛。一進一退,恰到好處。千葉在旁觀察戰鬥,暗地尋思。照此態樣、照此時機,此人若為燁世兵權所派,那麽——
那另一方極有可能是某方爪牙,但爪牙,是不會透露自己來自何方的。
疑問繞轉,千葉稍離開長空身邊,隨手在身旁折了一截樹幹——
勝敗一夕抵定,六名襲兵各個東倒西歪,天井、曲澤、玉堂、中庭數穴受制,起身不得,欲逃不能,影正滿意地欲回身請人,孰料輕柔的力道眨眼直撲眉睫!看似不著力的一招,卻是挾帶雷霆攻勢,令人躲閃不及!在旁的萬古長空未及吃驚,影已反應過來,仰面消閃,手中木刀杖不得不隨之出手,腳步連退,瞧清了出手之人,立時喝阻:「千葉先生,吾不想與你動手!」
「無妨,千葉欲向先生請招。」千葉目光一閃,慢悠悠道著,卻是現學現賣,斜削劃來,手中看似朽木的樹枝如生靈魂,巧施薄勁,以點成線,以線構面,以最簡之法疾成最大攻擊網,影見狀,木刀仗隨之應變,只見兩相殺傷力不大的木質兵器,卻正用最輕巧的運力之法,宛如倆倆游走在極細的鋼索上,極盡巧微之能,浮空掠影,以點擊點、以面擊面——
他想探什麽?接招不過片刻,深感莫名其妙的影便感應對方內元似有阻礙。判斷之下,百般不願真正出手,未料卻被對方連環取巧攻勢逼出幾分暗藏的納力絕學,不禁更慎重分寸。
庖丁解牛尚不夠,還需游刃有餘,連番輕巧的交擊,身法取勁的型態無不曼妙,直至落葉瀑飛,遮去交手身影,驟聞「喀」地清脆響聲,在天際劃下悠揚的休止。
本就是春季陰濕的朽木,哪堪得了連番對擊?對戰方歇,千葉只感到胸間護抑的真氣差點便要潰散,不動聲色地隨手擲去餘下樹枝,負手相看。
此人實力不差,就方才親自印證,確實可堪未曾露面的護軍總教頭。
影神情戒備,木刀收旋於後:「先生對戰的理由是?」
「初次見面,請教教頭之實力而已。」
這話很是直白,影有些一楞,又問:「照方才對招,先生是否習過吾境暗影力搏之術?」
「非也,此乃吾第一次上手。」無視對方眸中一閃而過的驚訝之色,千葉渾不在乎,背過了身形,道:「教頭也莫要驚慌,此時此刻,吾傷不了你。」
過於坦誠的話語,在他人耳中聽來卻是另番意思。影再次一怔,饒是活到這把年歲已是處事精幹老練,卻還未曾面對過這等回話,好在他反應得及,即刻轉了話題:「先生,吾奉軍督之令,卯時之前,必請你回去。」
聞言,千葉傳奇略是思索,方問道:「以燁世兵權機警,你尋吾行蹤應也有一段時間?」
「確實。」對著背影,影毫不相瞞:「這數日以來,只待此適當時機。」
「他——不問吾離開的原因?」這『他』,自也是指燁世兵權。
「方寸天地皆是軍督的戰場。」影的眼底掠過一抹明銳,沈穩道:「先生這一句不是多問了嗎?」
語定,沒入松濤浪聲中,無垠無際。
狂妄之語,既符合他之霸氣,卻又巧妙地為自己的離去開脫,進而提示彼此獄中曾有的重托。一語三意,好個無處不戰場的燁世兵權。千葉傳奇靈犀通透,暗自冷笑,打量道:「實話說,縱然你出現迎接吾,但眼前這條岔路,卻由不得你主導吾之行動。」
「先生想如何?」
千葉唇角微揚,緩緩轉過身來,隱然緊逼:「吾想看,你之誠意有多少?」
影神態為之驟斂,嚴謹道:「如何看?」
一瞬間,那眼底閃著讓人無法抗拒的異采,看向那倒地的襲兵,語聲如冰:「那就是——這班人吾不想再看到。」
「這——」影垂老的眼皮褶子下透出愕然:「算起來,他們是吾之學生。」
千葉毫無所動:「既不分疆土,又分何人?教頭,莫忘自己方才所言。」
清冽的聲音響徹空中,氣氛頓時一凜。
隔空的言語交鋒,含著無上壓力。以子之矛,攻子之盾,受逼的,只是為人作嫁的棋子。
那廂襲兵聞言,又驚又駭,紛紛眼露厲光,奈何身手受制,未能動彈半分,影卻已是千念忽過——極端的命令既出,務必當機立斷,隨勢而為!
凜然間,矯捷的身影如極光閃動,猝不及防地木刀連擊,瞬秒之刻,那數名護衛只見教頭眸中一閃而逝的惋惜神色,可惜不及細辨間,俱皆倒下!
一句話,六條命。
影表情沈靜,兩手交疊在木刀柄上,回身,不發一言。
至高的服從,是不容只字詞組。對方要的,就是如此;軍督要給予對方的,就是最純粹的執行。
這是破軍府的軍令與教條。
即便對方所持之理由如何強辯荒唐。
千葉傳奇略微頷首,走近那六具軀體前,玄袂揚翻,剎時那面罩紛紛落下,卻皆陌生面孔。千葉目光如電,心念微動,指尖暗發氣勁,掠過死者左頰下關、頰車、大迎諸穴,那尚未僵硬的肌肉受到帶動,竟見一縷黑色毒血隨之自唇畔流出,可見毒囊早備於頜下。一見此狀,千葉頃刻明白,不待他人察覺之前,又極快地覆回那六人面罩。
——對方下手縱有留情,這六人也沒有開口的機會,很明顯,這些人早是犧牲棋。
若是如此,那真可惜了這兩方互咬。
千葉暗地尋思,不動聲色地起身命道:「吾與長空稍待跟上,你先回去吧!」
「是!」影垂首示意,身影如煙,轉眼便不見身影。
一場變局轉眼極快地落幕,殺人不染血。長空在旁目睹一切,手掌竟泛出了薄薄的冷汗,握在手中的創世隨之入鞘,舉步離開。
這樣的手段、這般的利用,都是他再熟悉不過的一切,一點也沒變。他要的,果然還是這些。
感到耳畔呼嘯的風息聲,千葉轉首便見長空離去的背影,立時跟上腳步,帶著幾分意外,「長空,你要去哪裏?」
「使喚人,你很上手,還需要吾嗎?」長空身影止定,不冷不熱地問。
千葉凝目望他,猶然不解:「你何需這樣說?」
他問得愈發冷淡,「那你希望吾怎麽說?」
「你……」千葉怔楞地搖首,一種生分的迷惘漸漸襲湧上來,仿佛想挽回什麽,卻什麽也留不住般,禁不住走前幾步,欲觸上他的手,長空卻斷然縮開,低嘆了一聲,擡步走往集境的方向。
「長空!」千葉在後頭呼喊,忽來一陣涼風蕩起,恰牽起那猩紅色的衣角,低低地飄飛,仿佛夢痕似的,映著自己賜予他的創世輝芒,連同昔日的漫漫光影,刺入了眼簾,而後漸漸淡去……
千葉一動也不動地杵在那兒凝望。明知他離開了,卻好似離開的不是那個人,而是那個人,一直停留在原點,不願與他同行。
……前塵往事斷腸詩,儂為君癡君不知。
他猶然記得清楚,那時初遇他時,是這麽告訴他的:
「你行刀,烈日失色;你走劍,群雄浩劫,你帶來吾族的驕傲,帶走仇敵的希望。」
「——吾為你賜名:刀劍無名.萬古長空!」
那時,他分明看見那眸中閃逝而過的震驚和期許,而他,存有殷殷期盼。
可是,都遠了、都遠了……
空空蕩蕩的,蒼白一片。他們,不知為何而疏離,也不知為何已經空至荒絕了,還要再挖出已成幹涸的心田?
波動的情緒,隱隱牽動重傷未愈的傷勢,千葉垂下雙睫,撐扶前方黃桷大樹。那狂風兀自獵獵,漫天亂草卷飛,幽暗的知覺如萬馬奔騰而來,仿佛要吞噬自己的存在。千葉頓感意識有瞬間的恍惚,蒼白的面色湧現不正常的潮紅,呼吸急促而斷續。片刻間,如歷寥落翻覆。
為護元神,他渾身也竟開始散發駭人的魔元之氣。
「發生何事?」遠方隱隱傳來呼喊,本已離去的影此刻竟又突然出現在身邊。方才他先行趕程本欲回報,許久卻未見千葉兩人蹤影,只好折返,孰料卻只見到千葉傳奇一人待在原處。
影鷹隼般地環視周方,察覺異樣:「萬古長空人呢?」他問罷,看了看眼前之人的狀況,不禁上前一步:「你——」
這一瞥見,影暗自心凜,想來方才試探,這人掩飾比表面上更多的劣勢。
「沒事。」局勢尚未明朗,見影又突然返回,千葉收束魔氣,一鼓作氣地咬牙立身,轉念問道:「影,回答吾,方才那六人的下場,你早已預見?」
不意此刻竟被問及此事,影容顏凝沈,穩拄木刀杖,回道:「吾只遵循軍督的命令。」
千葉傳奇緩緩睜開了雙眼,一切透瞭於心:「如果可以看著每一件事情在自己的掌握中一一完成,那麽,再有掙紮也不足為懼。」他言語中自有潛定的平淡,道出的事實卻有如千斤重:「但你卻不知道,早有人為他們下了毒藥。」
說白了,利用與被利用的關系,是環環相扣,至於背後操弄的原因,被利用者從來不需明白。
而這中間意思,興許只有他與燁世兵權兩人方能意會。
他非是不曾懷疑過弒道侯出手的可能,但以時間而論,早前他昏迷時所遇的襲兵,最有可能是由掌握情報的弒道侯所派,其後已過數日,燁世兵權不可能不知自己離境的消息,以他個性,必是掌權大局,不容他人擾亂,之後影與六名襲兵出現的巧合,讓他難以排除這是場分頭授意的好戲。
影的出現,是必要,卻也是最大破綻。燁世兵權想要他回去,卻只放出六人為棋,影為執行者,不過是要他憑借事情透露的蛛絲馬跡做出判斷,一旦選擇,便賭上是否能通過考驗,如同博羿。
所以,燁世兵權正是要借他千葉傳奇之手,殺除那六人,借刀殺人。
而他要通過考驗,猜準對方的心意,只能順他之意,將那六人除之。
一心只求心無旁騖征戰的軍人,要的是一名能以棋換利的敏銳操局者;更需要一名能了解他的合作者。
小小舉動,傳遞了諸多意思。他這麽猜測,賭的是對方的個性。
看慣大風大浪,影只是俯首沈定道:「你這番說詞,無法影響吾。」
千葉微哂,不做多言:「也罷。吾現在回去,情勢如何?」
聞言,影臉色微滯,仍道:「軍督令下,無人不服。」
「哈,弒道侯怎有可能放吾好過?」千葉早已看穿,輕聲一笑,慢慢地自行離去。
影一楞,一同跟上。
◇◇◆◇◇
天際似明未明,窗外朦朧的光影穿過枝影鉆入平靜的室內,高貴的龍涎香氣味旋空而繞。黃梨花木制成的案上,正沖沏著芬芳,只見天府院中調教得宜的仆役已手腳利落地為來人斟上第二巡茶茗,滾沸的強勁茶水在甌中轉動,頓時茶香清冽滿室。
「來,清早飲茶提神,再飲一杯吧!」弒道侯面上帶笑,竟是幾分和氣。
「多謝。」求影十鋒沈靜地飲上茶茗,聽對案之人繼續侃侃而談,內心卻暗自警覺。他前腳方探完紫微宮,後腳對方便來請人,只怕自己的行蹤不夠隱密,並且,對方必有自己尚未察覺的眼線。
自集境集權統一以來,天機、天粱等院殿形同俱廢,天府院主所掌握的情報與權力,並不比燁世兵權來的小。自己仍是大意了。正當暗忖,不過多會兒,果然聽見弒道侯不經意問起:「求影十鋒,近日來破軍府內謠傳的訊息,想必也曾聽過一二吧!」
十鋒緩緩放下茶盞:「是。」
「有什麽想法?」
「多日以來不見千葉先生,想必事出有因。」
「你的答案總是讓人找不出破綻,不愧是從前天機院的好臥底。但是——現在都自家人了,有必要這麽拘謹嗎?」弒道侯表面褒獎一陣,不著痕跡地戳中對方心底痛處,又作若無事地嘆籲道:「唉,這幾日聖帝身體抱恙,不便見客,諒必你也想得急了。」
聞言,求影十鋒指尖微微顫動,面朝對方細刃般的狹眸利光,力圖鎮定。
「求影十鋒只願克盡職守。」他定定道。
「老實說,破軍府接納殘宗,是千葉傳奇的建議,與吾無幹。殘宗是入了破軍府,但我們之間恐怕還有磨合期。」
「十鋒明白。」
「嗯,你很懂事。我壞話說在前,已定的事實,不要妄想改動,在什麽地盤聽誰的話,你該清楚。」弒道侯有意無意地提醒,又斟上一杯茶,忽然,外頭傳兵顏色嚴峻地闖入,低頭在旁耳語,只見弒道侯面上凝重,似有急事,旋即起身,向著來人匆匆道:「罷了,今日不及細談。改日再敘!」
求影十鋒眼底帶著疑惑,目送弒道侯遠去,忽地,那臨門而去的身影一頓,意味深長地道:「吾還是提醒一句吧,紫微宮——少去為妙。」言罷,頭也不回地走了。
語句竄入耳中,求影十鋒顏色收緊,悄步離去。方出天府院外,道旁密林一陣騷動,上空玄色毛羽颯颯飛揚,十鋒心神領會,撥開林葉,見到眼前等待的人影,不禁舒口氣,喚道:「兄長。」
「想不到我在天府院的後苑找完關山聆月,你隨後又被請來天府院了。」鴉魂上前幾步,拍拍十鋒的肩頭,院內之事不先多問,一徑關心道:「還好吧?」
「嗯。」既然被尋來此地,往後該顧慮何事,不言自明。兩人目光相詢,皆已頷首瞭意,仿佛在說,如今雄王無異身處囹圄,這條路並未停止,但願天護殘宗,靜待撥雲見日的一天。
「沒事就好。」鴉魂不自覺捏緊十鋒的手,直道:「十鋒,不管如何,這條路,不會再是你一人,我們一起走。」
◇◇◆◇◇
天色已近薄明,蒙蒙的亮光正和煦散發溫度,提醒周而覆始的每一日,總有些同與不同。
行了半晌,千葉傳奇慢下腳步,道:「這段路再下去乃是石陣,難再有埋伏,你先回去稟報燁世兵權,改在東南方等待。」
影聞言,心道此人竟料及軍督的等待方位,卻也不提,只提出建議:「東南方乃是遠路,為何不走較近的西北方?」
「早前長空臨時由西北方進入集境,」一言至此,千葉眸色略顯黯淡,「吾推測,有一個人早得情報,認為吾乃為掩人耳目,故早在東南方等待。」
「是弒道侯。」影默契地道出謎底。
千葉傳奇頷首:「他既然有心與吾一會,吾自當赴約。」
「先生——不曾擔心萬古長空?」見對方神色,影突然問道,帶些分析意味。
千葉傳奇淡淡地看了一眼,理所當然道:「難道破軍府向來想針對之人,不是吾一人?」
影被堵個無話可言,看了一眼,點頭啟程。
一路上,他步履極快,卻仍越不過心思飛快。只因方才那人,擅奪心機。
他也未曾見過,被破軍府盯梢之人,還頗有自得之意。
真是一名奇特之人。
而此刻,集境東南方綠意盎然的大道上,確實一條人影自天府院趕來,高帽垂纓,凝神佇立。
他手上掌握的情報,向來是先取之機的關鍵,只可惜,對方的運氣總是好上一些。他派出手下,對方有醫邪護身;想拖延時機,軍督卻早派出影尋人。現在最後一關,他再受阻,也要親自現身。集境,是他之基地,任何人想回頭問鼎這塊疆域,他必先候之。忠於自己,忠於集境,責無旁貸。
陰魅眸色隨遠方逐漸清晰的人影,卻愈加泰然。
腳步落定,落葉簌簌翩飛,雙方視線對峙間,毫不掩飾。
幾十日不見,弒道侯氣度一派深沈,面上卻是敷衍的笑意,開口道:「久違了,千葉傳奇。入境之前我們能在此會面,真是緣分。」
「確實久違,」千葉回以淺淺一笑,兩手緩緩負於身後:「聽聞這幾日之內,院主也很關心在下,千葉甚是感動。」
弒道侯眉頭揚了揚:「聽聞先生這幾日失蹤,能情報不漏,也是厲害啊!」
「好說,如要人不知,除非己莫為。」
「哎,那吾誠實一點。」弒道侯面色一動,沈笑道:「今日吾心情十分不佳,此路——不通了。」
千葉傳奇目光寧靜如定:「那千葉也誠實一點,院主可以選擇一項做的到的事情,比如——讓路給吾。」言罷,更是一步向前直行。
「耶,早說不通,何必著急呢?」弒道侯見狀,立即似有若無的伸手一擋,掌勁待發,千葉立刻轉步避鋒,不驚不慌道:「看來院主是想給吾一些驚喜了?」
「就看你之造化了!」弒道侯不乏陰冷笑意,長聲揚嘯,提氣一震,身手更加緊逼,罡步向前鎖住,卻料千葉那無聲無痕地奪路擋招,兩者登時勢如水火,掌風如烈,生死雙門變化萬千!
弒道侯暗道對方難惹,轉為曲膝擡蹬,那沙塵瀑起,如洪水傾瀉,千葉閃身一側,不忘順勢擊掌擋下對方突襲,兩人拳掌左右相對,腳下生風,拚速度、拚反應,前一招推出間,已先推演下一刻對手的出手方位,機靈甚緊,遠遠觀之宛如默契甚佳的練招,實際上卻是兇險的反應比鬥!
上次試探未果,而今再次欲探對方底細,孰知對方身法狡猾,久取不下,只怕時間消逝,契機便散。弒道侯心念一動,雄掌頓吸納周方異流,化為尖利的流刃,正是獨日武典的絕招,驚險至極!詎料,眼見刃鋒將抵住咽喉,千葉卻是赫然閉目收招,不移不避!倏爾分秒之差,前方金光一閃,擋下殺機——
勁風蕩起烏絲,一如預料,睜眼所見,輝煌耀目。
「可惜啊!吾又慢了你一步。」弒道侯一步退開,訕訕道。
燁世兵權眼底寒光熾盛,輝煌還入刀鞘:「弒道侯,鬧劇到此結束!這些帳,吾事後清算!」
「如果吾真想動手,他又豈能進入集境?」弒道侯臉容昂起,註視針對之人,大嘆一聲:「千葉傳奇,你真該慶幸,吾可是為你大大任性了一回,前所未有啊!」明知擋不住此人入境,有情報癖的他卻很想知道此人去而覆返的原因為何,又到底有什麽他未知的秘密。
千葉傳奇僅是若有所思地看了一眼。
燁世兵權未發半言,後退一步,立定轉身,分明如斧削的英朗容顏緩緩對上眼前之人。
那面容雖是憔悴,眉宇間卻掩不住天生冷凝的倔強傲骨;縱身上沾染了血汙,卻依然沈穩自得,氣韻軒朗,好似周遭的晨光都被吸附了去。
是這人,竟能再次突破他之考驗。
兩人目光漸漸交會,日影亦悄悄偏移,凝定之刻,卯時,恰好一過。
一絲不差。
「你回來了。」那是軍人開口的第一句話。
「是。」
兩人單純的眼神交流,瞳中卻宛如包含了比眼前更多的東西,似有浮動的光彩在此間流溢,平靜、坦然卻不失堅決。
從來他們都在揣測對方的意圖,沒有停歇過。
「你,」他敏感問道:「受傷了。」
「無妨。」
燁世兵權屏息打量著眼前人,卻一句也不多問。驟然揚手,落下決定:「我們之合作,繼續!」
就因這人能第二次猜透他之考驗,他再容忍一次,也是最後一次。
千葉眸光幽幽一動,只是自他身側慢慢走過:「燁世兵權,莫說吾沒提醒,吾離你心中完美的合作對象,尚有差距。」
背對著身影,燁世兵權難得一笑,深雋自信不減:「吾既敢尋你回來,為何不敢賭?」
聞言,千葉驟然止下腳步,微斂了眼眸,意態深沈:「那現在,吾有一策,你是否要聽?」
「當然!」
「這次事件,吾要你勿罪三人。」
「誰?」
「勿罪長空、勿罪於吾,勿罪——」千葉說著,目光凝定虎視眈眈之人:「弒道侯。」
語一道出,弒道侯既是訝異,又是不屑:「你——」
在場三人,三個方位、三角利益重新洗牌,心思各異。燁世兵權唇角微不可察地一揚,穩穩道:「可以!」
千葉傳奇輕輕一笑,這一次,他賭對這人予他如往信任,遂走前幾步,在面色陰暗的弒道侯前止住,眼放利芒,一字、一字,清晰明確:
「也請院主——立刻釋放關山聆月。」
語方入耳,弒道侯霎時感到耳邊轟轟然,再也聽不清楚任何聲音。
一句話,徹底把自己全盤的計劃粉碎。
只一句話。
他面色紅一陣白一陣,頓時全都明白了。
一者,對方早不著痕跡地把自己心思摸透,以退為進;二者,這一齤手先發制人的賜予恩情,下一刻卻又馬上討回人情,看起來好像互不相欠,自己卻終究被擺了一道
——在眾人面前,自己臺面下的暗步,再一次被知悉,使不出半步。
不動聲色,卻一刀致命。
他狠狠盯視那掌握主局的自信面容,只能從齒縫間迸出一字:
「好!」
===***===
☆、章六:身不由己(上)
作者有話要說:
當返回自己的無名住所時,那小徑上的石苔青痕依舊宛然,庭院芳菲猶在。
在這世界上,並不會因一個人的消失而停止動靜;也不會一個人的存在而更動天體的運行。
路之所在,唯親身為之而已。而這一次返回,也將是他千葉傳奇再起風雲之時。
當推開門扉時,耳邊便響起兩道整齊劃一的致意聲:
「恭迎千葉先生歸來!」
千葉擡眼一看,正是早前被奉命歸派給自己的猿行峰與巫盤首,心下隨即了然。
這兩人雖歸為自己所管,然背後正為誰監督而來,彼此皆心知肚明,他只得找適當的時機真正撤走。他不動聲色道:「早前交辦之事,你們兩人可有照辦?」
「這幾天以來,未有一天懈怠!」看見千葉眸中隱隱閃爍的利芒,巫盤首慌忙垂首道。
「聖帝的狀況?」
「每一日服下藥湯之後,總是時昏時醒。」
「嗯,繼續照辦。」千葉應了聲,旋即轉身到了內室,奈何甫掩上門扉,便已感到有些力不從心。遂自行把了脈象,欺上床,運氣穩定心神,刺激要穴之處以逼出潛能,剎時內息游走,導流出一股氣流,經手三陽經,行天突,再沿任脈而下,匯於丹田,一小周天後,氣色方回轉了些。
下了床,稍整理了儀容,見案上臻至完成的香囊一眼,思考片晌,也帶入懷中,前往太陰司。
太陰司一如以往,樓閣寧立,白石鋪展而成的光滑小徑正漾著晨曦清暈,道旁深植絳桃,沐在暖陽下,開得別致芬芳,微風拂來,馥郁似能醉人。
千葉傳奇步步走在徑上,見那繽紛花影,偶然想起那時乍落集境,他被她禁足在房內,每每見到窗外盛開的清麗花姿,與從前日盲族廣植的滿山桃花甚是相似,不禁起了一個玩笑,若哪時等他得了自由,再央她陪他賞一回桃花。
時過境遷,到底這個玩笑沒有實現。
現下,他甫回集境不久便下了馬威,弒道侯處在風口浪尖,此時應也將關山聆月送回太陰司了。千葉傳奇一路邊走邊尋,終於見到前方小徑身著紫紅衣袍的清雅身姿,不禁喚道:「聆月。」
卻料那身影如若未聞,竟是負氣似的走得更快,千葉不解,走上前去,擋至身前,見她一時怔住的臉容,劈頭直問:「聆月,妳這是為什麽?」
曦光中,眼前的玄影華冠穎然,手中日輪依然耀眼奪目,氣韻高華。聆月擡眼註視,竟是頓感迷離而茫然,不知是何情緒在作怪,眉眼一揚,硬聲反問:「吾這是為什麽?那你這是為什麽?」
看似毫無頭緒的問話,卻含滿了無數的怨忿與往事。
見她如此,千葉不禁嘆口氣,緩緩背過身去,冷言道:「妳至今依然不肯原諒吾?」
望著那背影,究竟是將自己從天府院營救出來之人。聆月剎那一絲恍惚,眼底的寒光漸漸化了去,軟了聲道:「既然離開了,為何還要回來?破軍府的權力,真讓你如此留戀?」
幾聲鳥囀在枝頭低回,艷紅的桃花沁芳吐蕊,忒顯寧靜。恨也好,割舍不下也好,到底她是希望他遠離這些風波的。見他返回集境,她竟是滿懷失望。
聞言,千葉轉身向著她,「妳這是關心吾了?」
聆月玉容染紅,極力否認:「才不是!」
千葉也不作戲,眼中意味深沈,坦白道;「聆月,吾回來,是因為懷疑吾需要的一樣物品在燁世兵權手中,想請妳為吾解答。」說著,竟是衣袂輕動,一手握上對方的皓手:「這些,妳感受到了嗎?」
「千葉傳奇你——」這番突來舉動讓聆月瞠大了眼,不待出聲之刻,卻好似冥冥中有股孕動的鴻蒙力量自那冰涼的指尖竄動而來,讓她瞬間噤聲——
聆月只感到全身靈思受到罕見的動蕩,不禁緊閉了明眸,意識仿如穿梭到一片瑩然水光之中,而後是波墨般的色彩在眼前晃動,有一朵黑蓮幽幽獨立水中央,盛放在那片光華裏,其色墨深如淵,蘊含了聖魔雙氣,靈力逼人,挾湧了千年的頌唱祈祝力量,水光之外,景物飄忽,仿佛遍天遍地都是地老天荒,卻又盡皆荒蕪,是夢境裏才有的神光離合……
倏忽,一陣極光掠過,反常的力量再度拔掠而起,記憶交疊,讓她錯置了身處,是在某地的深山石壁旁,她感應到了曾經熟悉的太陰靈氣,想伸手親近的瞬間,卻又被強悍的靈力反彈而回,登時曾在壁前發生的殘影知覺如洪水般沖印腦海,讓她幾要承受不住!
幾乎是一片混亂的雜像,卻又歷歷在目,包含許多過去她所不知情的秘密,怵目驚心——
「啊!」聆月輕微呻吟一聲,悠悠睜開雙眼,視線逐漸重回現實之刻,不禁顫顫地望向眼前人,震驚地啞然道:「原來,你之原形是……」
「生於三界之外,不滅六道之中。」千葉傳奇緩緩收手,昔日看似狂妄的詩號,今日卻說得很是淡然:「也許,這也可以說明為何當初向妳說過吾不曾作夢,也未有生辰八字了。」他說著,卻又不經意一笑:「對了,方才很抱歉。」
祀嬛自持身份,不近男色,他倒還是知的。
聆月暗瞪了一眼,微撇過頭,卻止不住浮動的情緒在心中鼓蕩。這一字一句,他竟能說得如此事不關己,隱隱間,卻又含著坦然的真心——他從來沒騙她,就連這份孤絕的身世也毫無隱瞞……還有,那親身面臨的險境也一並告知。
為什麽這人看似如此危險,卻又總是狠狠戳中自己的心坎?
「吾都知道了,你想知道什麽?」咬
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那數名襲兵見著來人,俱是一楞,垂首齊聲道:「是總教頭!」
總教頭?難道……千葉傳奇聞言,目光極快地往此人身上投註,僅只一瞥,帶著直探根底的直覺。
這個人,渾身氣息宛如一口隱晦含光的兵刃,必為高手。
但是,出現的時機太過巧合。
此番微妙的打量細如毫針,卻瞞不過來人,兩人敏銳的知覺交睫一瞬,只見得對方的背影銳光精藏:
「千葉先生,吾名影,乃代軍督護送你回集境。」
影。此名頓感耳熟,千葉傳奇按著過人的記憶搜尋印象,即知此人乃破軍府內不面世的高手,更是護軍鐵衛的總教頭,微微訝異之刻,估量道:「既是如此,他們,又從何而來?」這個「他們」,自是眼前幾名不請自來的護軍鐵衛。
「吾會給先生一個交代。」
千葉頷首,僅道:「長空,我們退一邊。」頓時,小徑之上,僅剩兩方對立的人馬。
「總教頭。」縱然總教頭與他們系師生關系,那帶頭的護衛卻克盡職責,不卑不亢道:「我們既受命令,無可推卸。」
「既然如此——」總教頭不多言,黃白的眉頭一動,緩緩擡起手中木刀杖,穩慎如衡:「讓吾看看成果!」
甫語落,眼前數條黑影相互示意一眼,即刻變換隊形,那訓練有素的陣形並無取巧之處,卻甚為機敏。齊、合、劈、砍、掠、刺,出手集中而精準,只以奪人性命為目的,殺意濃烈!卻料總教頭卻下盤寸步未移,木杖在手,眼透精光,只一擊,直取陣眼;只一步,瓦解殺陣!
「再來!」
隨一聲沈喝,陣式再起,圍攻人影手持雪亮的匕齤首,自四面八方步調劃一地攻來,犀利的刀光毫不留情地撕開一片旖旎春景,如旋風掃境,讓對手避無可避,力無可施!這一著甚為狠辣,總教頭卻只步履左移,丹田下沈,剎時地面狂沙暴起,地陷三寸,手中木刀杖僅輕輕一挑,發出青幽弘光,竟只藉餘力未歇之刻,再次悉數解除攻勢,徒留一片殘兵敗陣!
在此人眼中,僅有一式,有如庖丁解牛。一進一退,恰到好處。千葉在旁觀察戰鬥,暗地尋思。照此態樣、照此時機,此人若為燁世兵權所派,那麽——
那另一方極有可能是某方爪牙,但爪牙,是不會透露自己來自何方的。
疑問繞轉,千葉稍離開長空身邊,隨手在身旁折了一截樹幹——
勝敗一夕抵定,六名襲兵各個東倒西歪,天井、曲澤、玉堂、中庭數穴受制,起身不得,欲逃不能,影正滿意地欲回身請人,孰料輕柔的力道眨眼直撲眉睫!看似不著力的一招,卻是挾帶雷霆攻勢,令人躲閃不及!在旁的萬古長空未及吃驚,影已反應過來,仰面消閃,手中木刀杖不得不隨之出手,腳步連退,瞧清了出手之人,立時喝阻:「千葉先生,吾不想與你動手!」
「無妨,千葉欲向先生請招。」千葉目光一閃,慢悠悠道著,卻是現學現賣,斜削劃來,手中看似朽木的樹枝如生靈魂,巧施薄勁,以點成線,以線構面,以最簡之法疾成最大攻擊網,影見狀,木刀仗隨之應變,只見兩相殺傷力不大的木質兵器,卻正用最輕巧的運力之法,宛如倆倆游走在極細的鋼索上,極盡巧微之能,浮空掠影,以點擊點、以面擊面——
他想探什麽?接招不過片刻,深感莫名其妙的影便感應對方內元似有阻礙。判斷之下,百般不願真正出手,未料卻被對方連環取巧攻勢逼出幾分暗藏的納力絕學,不禁更慎重分寸。
庖丁解牛尚不夠,還需游刃有餘,連番輕巧的交擊,身法取勁的型態無不曼妙,直至落葉瀑飛,遮去交手身影,驟聞「喀」地清脆響聲,在天際劃下悠揚的休止。
本就是春季陰濕的朽木,哪堪得了連番對擊?對戰方歇,千葉只感到胸間護抑的真氣差點便要潰散,不動聲色地隨手擲去餘下樹枝,負手相看。
此人實力不差,就方才親自印證,確實可堪未曾露面的護軍總教頭。
影神情戒備,木刀收旋於後:「先生對戰的理由是?」
「初次見面,請教教頭之實力而已。」
這話很是直白,影有些一楞,又問:「照方才對招,先生是否習過吾境暗影力搏之術?」
「非也,此乃吾第一次上手。」無視對方眸中一閃而過的驚訝之色,千葉渾不在乎,背過了身形,道:「教頭也莫要驚慌,此時此刻,吾傷不了你。」
過於坦誠的話語,在他人耳中聽來卻是另番意思。影再次一怔,饒是活到這把年歲已是處事精幹老練,卻還未曾面對過這等回話,好在他反應得及,即刻轉了話題:「先生,吾奉軍督之令,卯時之前,必請你回去。」
聞言,千葉傳奇略是思索,方問道:「以燁世兵權機警,你尋吾行蹤應也有一段時間?」
「確實。」對著背影,影毫不相瞞:「這數日以來,只待此適當時機。」
「他——不問吾離開的原因?」這『他』,自也是指燁世兵權。
「方寸天地皆是軍督的戰場。」影的眼底掠過一抹明銳,沈穩道:「先生這一句不是多問了嗎?」
語定,沒入松濤浪聲中,無垠無際。
狂妄之語,既符合他之霸氣,卻又巧妙地為自己的離去開脫,進而提示彼此獄中曾有的重托。一語三意,好個無處不戰場的燁世兵權。千葉傳奇靈犀通透,暗自冷笑,打量道:「實話說,縱然你出現迎接吾,但眼前這條岔路,卻由不得你主導吾之行動。」
「先生想如何?」
千葉唇角微揚,緩緩轉過身來,隱然緊逼:「吾想看,你之誠意有多少?」
影神態為之驟斂,嚴謹道:「如何看?」
一瞬間,那眼底閃著讓人無法抗拒的異采,看向那倒地的襲兵,語聲如冰:「那就是——這班人吾不想再看到。」
「這——」影垂老的眼皮褶子下透出愕然:「算起來,他們是吾之學生。」
千葉毫無所動:「既不分疆土,又分何人?教頭,莫忘自己方才所言。」
清冽的聲音響徹空中,氣氛頓時一凜。
隔空的言語交鋒,含著無上壓力。以子之矛,攻子之盾,受逼的,只是為人作嫁的棋子。
那廂襲兵聞言,又驚又駭,紛紛眼露厲光,奈何身手受制,未能動彈半分,影卻已是千念忽過——極端的命令既出,務必當機立斷,隨勢而為!
凜然間,矯捷的身影如極光閃動,猝不及防地木刀連擊,瞬秒之刻,那數名護衛只見教頭眸中一閃而逝的惋惜神色,可惜不及細辨間,俱皆倒下!
一句話,六條命。
影表情沈靜,兩手交疊在木刀柄上,回身,不發一言。
至高的服從,是不容只字詞組。對方要的,就是如此;軍督要給予對方的,就是最純粹的執行。
這是破軍府的軍令與教條。
即便對方所持之理由如何強辯荒唐。
千葉傳奇略微頷首,走近那六具軀體前,玄袂揚翻,剎時那面罩紛紛落下,卻皆陌生面孔。千葉目光如電,心念微動,指尖暗發氣勁,掠過死者左頰下關、頰車、大迎諸穴,那尚未僵硬的肌肉受到帶動,竟見一縷黑色毒血隨之自唇畔流出,可見毒囊早備於頜下。一見此狀,千葉頃刻明白,不待他人察覺之前,又極快地覆回那六人面罩。
——對方下手縱有留情,這六人也沒有開口的機會,很明顯,這些人早是犧牲棋。
若是如此,那真可惜了這兩方互咬。
千葉暗地尋思,不動聲色地起身命道:「吾與長空稍待跟上,你先回去吧!」
「是!」影垂首示意,身影如煙,轉眼便不見身影。
一場變局轉眼極快地落幕,殺人不染血。長空在旁目睹一切,手掌竟泛出了薄薄的冷汗,握在手中的創世隨之入鞘,舉步離開。
這樣的手段、這般的利用,都是他再熟悉不過的一切,一點也沒變。他要的,果然還是這些。
感到耳畔呼嘯的風息聲,千葉轉首便見長空離去的背影,立時跟上腳步,帶著幾分意外,「長空,你要去哪裏?」
「使喚人,你很上手,還需要吾嗎?」長空身影止定,不冷不熱地問。
千葉凝目望他,猶然不解:「你何需這樣說?」
他問得愈發冷淡,「那你希望吾怎麽說?」
「你……」千葉怔楞地搖首,一種生分的迷惘漸漸襲湧上來,仿佛想挽回什麽,卻什麽也留不住般,禁不住走前幾步,欲觸上他的手,長空卻斷然縮開,低嘆了一聲,擡步走往集境的方向。
「長空!」千葉在後頭呼喊,忽來一陣涼風蕩起,恰牽起那猩紅色的衣角,低低地飄飛,仿佛夢痕似的,映著自己賜予他的創世輝芒,連同昔日的漫漫光影,刺入了眼簾,而後漸漸淡去……
千葉一動也不動地杵在那兒凝望。明知他離開了,卻好似離開的不是那個人,而是那個人,一直停留在原點,不願與他同行。
……前塵往事斷腸詩,儂為君癡君不知。
他猶然記得清楚,那時初遇他時,是這麽告訴他的:
「你行刀,烈日失色;你走劍,群雄浩劫,你帶來吾族的驕傲,帶走仇敵的希望。」
「——吾為你賜名:刀劍無名.萬古長空!」
那時,他分明看見那眸中閃逝而過的震驚和期許,而他,存有殷殷期盼。
可是,都遠了、都遠了……
空空蕩蕩的,蒼白一片。他們,不知為何而疏離,也不知為何已經空至荒絕了,還要再挖出已成幹涸的心田?
波動的情緒,隱隱牽動重傷未愈的傷勢,千葉垂下雙睫,撐扶前方黃桷大樹。那狂風兀自獵獵,漫天亂草卷飛,幽暗的知覺如萬馬奔騰而來,仿佛要吞噬自己的存在。千葉頓感意識有瞬間的恍惚,蒼白的面色湧現不正常的潮紅,呼吸急促而斷續。片刻間,如歷寥落翻覆。
為護元神,他渾身也竟開始散發駭人的魔元之氣。
「發生何事?」遠方隱隱傳來呼喊,本已離去的影此刻竟又突然出現在身邊。方才他先行趕程本欲回報,許久卻未見千葉兩人蹤影,只好折返,孰料卻只見到千葉傳奇一人待在原處。
影鷹隼般地環視周方,察覺異樣:「萬古長空人呢?」他問罷,看了看眼前之人的狀況,不禁上前一步:「你——」
這一瞥見,影暗自心凜,想來方才試探,這人掩飾比表面上更多的劣勢。
「沒事。」局勢尚未明朗,見影又突然返回,千葉收束魔氣,一鼓作氣地咬牙立身,轉念問道:「影,回答吾,方才那六人的下場,你早已預見?」
不意此刻竟被問及此事,影容顏凝沈,穩拄木刀杖,回道:「吾只遵循軍督的命令。」
千葉傳奇緩緩睜開了雙眼,一切透瞭於心:「如果可以看著每一件事情在自己的掌握中一一完成,那麽,再有掙紮也不足為懼。」他言語中自有潛定的平淡,道出的事實卻有如千斤重:「但你卻不知道,早有人為他們下了毒藥。」
說白了,利用與被利用的關系,是環環相扣,至於背後操弄的原因,被利用者從來不需明白。
而這中間意思,興許只有他與燁世兵權兩人方能意會。
他非是不曾懷疑過弒道侯出手的可能,但以時間而論,早前他昏迷時所遇的襲兵,最有可能是由掌握情報的弒道侯所派,其後已過數日,燁世兵權不可能不知自己離境的消息,以他個性,必是掌權大局,不容他人擾亂,之後影與六名襲兵出現的巧合,讓他難以排除這是場分頭授意的好戲。
影的出現,是必要,卻也是最大破綻。燁世兵權想要他回去,卻只放出六人為棋,影為執行者,不過是要他憑借事情透露的蛛絲馬跡做出判斷,一旦選擇,便賭上是否能通過考驗,如同博羿。
所以,燁世兵權正是要借他千葉傳奇之手,殺除那六人,借刀殺人。
而他要通過考驗,猜準對方的心意,只能順他之意,將那六人除之。
一心只求心無旁騖征戰的軍人,要的是一名能以棋換利的敏銳操局者;更需要一名能了解他的合作者。
小小舉動,傳遞了諸多意思。他這麽猜測,賭的是對方的個性。
看慣大風大浪,影只是俯首沈定道:「你這番說詞,無法影響吾。」
千葉微哂,不做多言:「也罷。吾現在回去,情勢如何?」
聞言,影臉色微滯,仍道:「軍督令下,無人不服。」
「哈,弒道侯怎有可能放吾好過?」千葉早已看穿,輕聲一笑,慢慢地自行離去。
影一楞,一同跟上。
◇◇◆◇◇
天際似明未明,窗外朦朧的光影穿過枝影鉆入平靜的室內,高貴的龍涎香氣味旋空而繞。黃梨花木制成的案上,正沖沏著芬芳,只見天府院中調教得宜的仆役已手腳利落地為來人斟上第二巡茶茗,滾沸的強勁茶水在甌中轉動,頓時茶香清冽滿室。
「來,清早飲茶提神,再飲一杯吧!」弒道侯面上帶笑,竟是幾分和氣。
「多謝。」求影十鋒沈靜地飲上茶茗,聽對案之人繼續侃侃而談,內心卻暗自警覺。他前腳方探完紫微宮,後腳對方便來請人,只怕自己的行蹤不夠隱密,並且,對方必有自己尚未察覺的眼線。
自集境集權統一以來,天機、天粱等院殿形同俱廢,天府院主所掌握的情報與權力,並不比燁世兵權來的小。自己仍是大意了。正當暗忖,不過多會兒,果然聽見弒道侯不經意問起:「求影十鋒,近日來破軍府內謠傳的訊息,想必也曾聽過一二吧!」
十鋒緩緩放下茶盞:「是。」
「有什麽想法?」
「多日以來不見千葉先生,想必事出有因。」
「你的答案總是讓人找不出破綻,不愧是從前天機院的好臥底。但是——現在都自家人了,有必要這麽拘謹嗎?」弒道侯表面褒獎一陣,不著痕跡地戳中對方心底痛處,又作若無事地嘆籲道:「唉,這幾日聖帝身體抱恙,不便見客,諒必你也想得急了。」
聞言,求影十鋒指尖微微顫動,面朝對方細刃般的狹眸利光,力圖鎮定。
「求影十鋒只願克盡職守。」他定定道。
「老實說,破軍府接納殘宗,是千葉傳奇的建議,與吾無幹。殘宗是入了破軍府,但我們之間恐怕還有磨合期。」
「十鋒明白。」
「嗯,你很懂事。我壞話說在前,已定的事實,不要妄想改動,在什麽地盤聽誰的話,你該清楚。」弒道侯有意無意地提醒,又斟上一杯茶,忽然,外頭傳兵顏色嚴峻地闖入,低頭在旁耳語,只見弒道侯面上凝重,似有急事,旋即起身,向著來人匆匆道:「罷了,今日不及細談。改日再敘!」
求影十鋒眼底帶著疑惑,目送弒道侯遠去,忽地,那臨門而去的身影一頓,意味深長地道:「吾還是提醒一句吧,紫微宮——少去為妙。」言罷,頭也不回地走了。
語句竄入耳中,求影十鋒顏色收緊,悄步離去。方出天府院外,道旁密林一陣騷動,上空玄色毛羽颯颯飛揚,十鋒心神領會,撥開林葉,見到眼前等待的人影,不禁舒口氣,喚道:「兄長。」
「想不到我在天府院的後苑找完關山聆月,你隨後又被請來天府院了。」鴉魂上前幾步,拍拍十鋒的肩頭,院內之事不先多問,一徑關心道:「還好吧?」
「嗯。」既然被尋來此地,往後該顧慮何事,不言自明。兩人目光相詢,皆已頷首瞭意,仿佛在說,如今雄王無異身處囹圄,這條路並未停止,但願天護殘宗,靜待撥雲見日的一天。
「沒事就好。」鴉魂不自覺捏緊十鋒的手,直道:「十鋒,不管如何,這條路,不會再是你一人,我們一起走。」
◇◇◆◇◇
天色已近薄明,蒙蒙的亮光正和煦散發溫度,提醒周而覆始的每一日,總有些同與不同。
行了半晌,千葉傳奇慢下腳步,道:「這段路再下去乃是石陣,難再有埋伏,你先回去稟報燁世兵權,改在東南方等待。」
影聞言,心道此人竟料及軍督的等待方位,卻也不提,只提出建議:「東南方乃是遠路,為何不走較近的西北方?」
「早前長空臨時由西北方進入集境,」一言至此,千葉眸色略顯黯淡,「吾推測,有一個人早得情報,認為吾乃為掩人耳目,故早在東南方等待。」
「是弒道侯。」影默契地道出謎底。
千葉傳奇頷首:「他既然有心與吾一會,吾自當赴約。」
「先生——不曾擔心萬古長空?」見對方神色,影突然問道,帶些分析意味。
千葉傳奇淡淡地看了一眼,理所當然道:「難道破軍府向來想針對之人,不是吾一人?」
影被堵個無話可言,看了一眼,點頭啟程。
一路上,他步履極快,卻仍越不過心思飛快。只因方才那人,擅奪心機。
他也未曾見過,被破軍府盯梢之人,還頗有自得之意。
真是一名奇特之人。
而此刻,集境東南方綠意盎然的大道上,確實一條人影自天府院趕來,高帽垂纓,凝神佇立。
他手上掌握的情報,向來是先取之機的關鍵,只可惜,對方的運氣總是好上一些。他派出手下,對方有醫邪護身;想拖延時機,軍督卻早派出影尋人。現在最後一關,他再受阻,也要親自現身。集境,是他之基地,任何人想回頭問鼎這塊疆域,他必先候之。忠於自己,忠於集境,責無旁貸。
陰魅眸色隨遠方逐漸清晰的人影,卻愈加泰然。
腳步落定,落葉簌簌翩飛,雙方視線對峙間,毫不掩飾。
幾十日不見,弒道侯氣度一派深沈,面上卻是敷衍的笑意,開口道:「久違了,千葉傳奇。入境之前我們能在此會面,真是緣分。」
「確實久違,」千葉回以淺淺一笑,兩手緩緩負於身後:「聽聞這幾日之內,院主也很關心在下,千葉甚是感動。」
弒道侯眉頭揚了揚:「聽聞先生這幾日失蹤,能情報不漏,也是厲害啊!」
「好說,如要人不知,除非己莫為。」
「哎,那吾誠實一點。」弒道侯面色一動,沈笑道:「今日吾心情十分不佳,此路——不通了。」
千葉傳奇目光寧靜如定:「那千葉也誠實一點,院主可以選擇一項做的到的事情,比如——讓路給吾。」言罷,更是一步向前直行。
「耶,早說不通,何必著急呢?」弒道侯見狀,立即似有若無的伸手一擋,掌勁待發,千葉立刻轉步避鋒,不驚不慌道:「看來院主是想給吾一些驚喜了?」
「就看你之造化了!」弒道侯不乏陰冷笑意,長聲揚嘯,提氣一震,身手更加緊逼,罡步向前鎖住,卻料千葉那無聲無痕地奪路擋招,兩者登時勢如水火,掌風如烈,生死雙門變化萬千!
弒道侯暗道對方難惹,轉為曲膝擡蹬,那沙塵瀑起,如洪水傾瀉,千葉閃身一側,不忘順勢擊掌擋下對方突襲,兩人拳掌左右相對,腳下生風,拚速度、拚反應,前一招推出間,已先推演下一刻對手的出手方位,機靈甚緊,遠遠觀之宛如默契甚佳的練招,實際上卻是兇險的反應比鬥!
上次試探未果,而今再次欲探對方底細,孰知對方身法狡猾,久取不下,只怕時間消逝,契機便散。弒道侯心念一動,雄掌頓吸納周方異流,化為尖利的流刃,正是獨日武典的絕招,驚險至極!詎料,眼見刃鋒將抵住咽喉,千葉卻是赫然閉目收招,不移不避!倏爾分秒之差,前方金光一閃,擋下殺機——
勁風蕩起烏絲,一如預料,睜眼所見,輝煌耀目。
「可惜啊!吾又慢了你一步。」弒道侯一步退開,訕訕道。
燁世兵權眼底寒光熾盛,輝煌還入刀鞘:「弒道侯,鬧劇到此結束!這些帳,吾事後清算!」
「如果吾真想動手,他又豈能進入集境?」弒道侯臉容昂起,註視針對之人,大嘆一聲:「千葉傳奇,你真該慶幸,吾可是為你大大任性了一回,前所未有啊!」明知擋不住此人入境,有情報癖的他卻很想知道此人去而覆返的原因為何,又到底有什麽他未知的秘密。
千葉傳奇僅是若有所思地看了一眼。
燁世兵權未發半言,後退一步,立定轉身,分明如斧削的英朗容顏緩緩對上眼前之人。
那面容雖是憔悴,眉宇間卻掩不住天生冷凝的倔強傲骨;縱身上沾染了血汙,卻依然沈穩自得,氣韻軒朗,好似周遭的晨光都被吸附了去。
是這人,竟能再次突破他之考驗。
兩人目光漸漸交會,日影亦悄悄偏移,凝定之刻,卯時,恰好一過。
一絲不差。
「你回來了。」那是軍人開口的第一句話。
「是。」
兩人單純的眼神交流,瞳中卻宛如包含了比眼前更多的東西,似有浮動的光彩在此間流溢,平靜、坦然卻不失堅決。
從來他們都在揣測對方的意圖,沒有停歇過。
「你,」他敏感問道:「受傷了。」
「無妨。」
燁世兵權屏息打量著眼前人,卻一句也不多問。驟然揚手,落下決定:「我們之合作,繼續!」
就因這人能第二次猜透他之考驗,他再容忍一次,也是最後一次。
千葉眸光幽幽一動,只是自他身側慢慢走過:「燁世兵權,莫說吾沒提醒,吾離你心中完美的合作對象,尚有差距。」
背對著身影,燁世兵權難得一笑,深雋自信不減:「吾既敢尋你回來,為何不敢賭?」
聞言,千葉驟然止下腳步,微斂了眼眸,意態深沈:「那現在,吾有一策,你是否要聽?」
「當然!」
「這次事件,吾要你勿罪三人。」
「誰?」
「勿罪長空、勿罪於吾,勿罪——」千葉說著,目光凝定虎視眈眈之人:「弒道侯。」
語一道出,弒道侯既是訝異,又是不屑:「你——」
在場三人,三個方位、三角利益重新洗牌,心思各異。燁世兵權唇角微不可察地一揚,穩穩道:「可以!」
千葉傳奇輕輕一笑,這一次,他賭對這人予他如往信任,遂走前幾步,在面色陰暗的弒道侯前止住,眼放利芒,一字、一字,清晰明確:
「也請院主——立刻釋放關山聆月。」
語方入耳,弒道侯霎時感到耳邊轟轟然,再也聽不清楚任何聲音。
一句話,徹底把自己全盤的計劃粉碎。
只一句話。
他面色紅一陣白一陣,頓時全都明白了。
一者,對方早不著痕跡地把自己心思摸透,以退為進;二者,這一齤手先發制人的賜予恩情,下一刻卻又馬上討回人情,看起來好像互不相欠,自己卻終究被擺了一道
——在眾人面前,自己臺面下的暗步,再一次被知悉,使不出半步。
不動聲色,卻一刀致命。
他狠狠盯視那掌握主局的自信面容,只能從齒縫間迸出一字:
「好!」
===***===
☆、章六:身不由己(上)
作者有話要說:
當返回自己的無名住所時,那小徑上的石苔青痕依舊宛然,庭院芳菲猶在。
在這世界上,並不會因一個人的消失而停止動靜;也不會一個人的存在而更動天體的運行。
路之所在,唯親身為之而已。而這一次返回,也將是他千葉傳奇再起風雲之時。
當推開門扉時,耳邊便響起兩道整齊劃一的致意聲:
「恭迎千葉先生歸來!」
千葉擡眼一看,正是早前被奉命歸派給自己的猿行峰與巫盤首,心下隨即了然。
這兩人雖歸為自己所管,然背後正為誰監督而來,彼此皆心知肚明,他只得找適當的時機真正撤走。他不動聲色道:「早前交辦之事,你們兩人可有照辦?」
「這幾天以來,未有一天懈怠!」看見千葉眸中隱隱閃爍的利芒,巫盤首慌忙垂首道。
「聖帝的狀況?」
「每一日服下藥湯之後,總是時昏時醒。」
「嗯,繼續照辦。」千葉應了聲,旋即轉身到了內室,奈何甫掩上門扉,便已感到有些力不從心。遂自行把了脈象,欺上床,運氣穩定心神,刺激要穴之處以逼出潛能,剎時內息游走,導流出一股氣流,經手三陽經,行天突,再沿任脈而下,匯於丹田,一小周天後,氣色方回轉了些。
下了床,稍整理了儀容,見案上臻至完成的香囊一眼,思考片晌,也帶入懷中,前往太陰司。
太陰司一如以往,樓閣寧立,白石鋪展而成的光滑小徑正漾著晨曦清暈,道旁深植絳桃,沐在暖陽下,開得別致芬芳,微風拂來,馥郁似能醉人。
千葉傳奇步步走在徑上,見那繽紛花影,偶然想起那時乍落集境,他被她禁足在房內,每每見到窗外盛開的清麗花姿,與從前日盲族廣植的滿山桃花甚是相似,不禁起了一個玩笑,若哪時等他得了自由,再央她陪他賞一回桃花。
時過境遷,到底這個玩笑沒有實現。
現下,他甫回集境不久便下了馬威,弒道侯處在風口浪尖,此時應也將關山聆月送回太陰司了。千葉傳奇一路邊走邊尋,終於見到前方小徑身著紫紅衣袍的清雅身姿,不禁喚道:「聆月。」
卻料那身影如若未聞,竟是負氣似的走得更快,千葉不解,走上前去,擋至身前,見她一時怔住的臉容,劈頭直問:「聆月,妳這是為什麽?」
曦光中,眼前的玄影華冠穎然,手中日輪依然耀眼奪目,氣韻高華。聆月擡眼註視,竟是頓感迷離而茫然,不知是何情緒在作怪,眉眼一揚,硬聲反問:「吾這是為什麽?那你這是為什麽?」
看似毫無頭緒的問話,卻含滿了無數的怨忿與往事。
見她如此,千葉不禁嘆口氣,緩緩背過身去,冷言道:「妳至今依然不肯原諒吾?」
望著那背影,究竟是將自己從天府院營救出來之人。聆月剎那一絲恍惚,眼底的寒光漸漸化了去,軟了聲道:「既然離開了,為何還要回來?破軍府的權力,真讓你如此留戀?」
幾聲鳥囀在枝頭低回,艷紅的桃花沁芳吐蕊,忒顯寧靜。恨也好,割舍不下也好,到底她是希望他遠離這些風波的。見他返回集境,她竟是滿懷失望。
聞言,千葉轉身向著她,「妳這是關心吾了?」
聆月玉容染紅,極力否認:「才不是!」
千葉也不作戲,眼中意味深沈,坦白道;「聆月,吾回來,是因為懷疑吾需要的一樣物品在燁世兵權手中,想請妳為吾解答。」說著,竟是衣袂輕動,一手握上對方的皓手:「這些,妳感受到了嗎?」
「千葉傳奇你——」這番突來舉動讓聆月瞠大了眼,不待出聲之刻,卻好似冥冥中有股孕動的鴻蒙力量自那冰涼的指尖竄動而來,讓她瞬間噤聲——
聆月只感到全身靈思受到罕見的動蕩,不禁緊閉了明眸,意識仿如穿梭到一片瑩然水光之中,而後是波墨般的色彩在眼前晃動,有一朵黑蓮幽幽獨立水中央,盛放在那片光華裏,其色墨深如淵,蘊含了聖魔雙氣,靈力逼人,挾湧了千年的頌唱祈祝力量,水光之外,景物飄忽,仿佛遍天遍地都是地老天荒,卻又盡皆荒蕪,是夢境裏才有的神光離合……
倏忽,一陣極光掠過,反常的力量再度拔掠而起,記憶交疊,讓她錯置了身處,是在某地的深山石壁旁,她感應到了曾經熟悉的太陰靈氣,想伸手親近的瞬間,卻又被強悍的靈力反彈而回,登時曾在壁前發生的殘影知覺如洪水般沖印腦海,讓她幾要承受不住!
幾乎是一片混亂的雜像,卻又歷歷在目,包含許多過去她所不知情的秘密,怵目驚心——
「啊!」聆月輕微呻吟一聲,悠悠睜開雙眼,視線逐漸重回現實之刻,不禁顫顫地望向眼前人,震驚地啞然道:「原來,你之原形是……」
「生於三界之外,不滅六道之中。」千葉傳奇緩緩收手,昔日看似狂妄的詩號,今日卻說得很是淡然:「也許,這也可以說明為何當初向妳說過吾不曾作夢,也未有生辰八字了。」他說著,卻又不經意一笑:「對了,方才很抱歉。」
祀嬛自持身份,不近男色,他倒還是知的。
聆月暗瞪了一眼,微撇過頭,卻止不住浮動的情緒在心中鼓蕩。這一字一句,他竟能說得如此事不關己,隱隱間,卻又含著坦然的真心——他從來沒騙她,就連這份孤絕的身世也毫無隱瞞……還有,那親身面臨的險境也一並告知。
為什麽這人看似如此危險,卻又總是狠狠戳中自己的心坎?
「吾都知道了,你想知道什麽?」咬
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