秦采桑醒來時，但見藍天中白雲浮動，斯須改變，形態萬千，極是好看，她怔怔瞧了一會兒，一時倒不曉得自己身在何處，但覺胸口發悶，腦中作痛，全身乏力，不願動彈，便只仍然仰躺著瞧天際浮雲變化，不知過了幾時，眼前忽地掠過一片黑影，緊跟著竟有個毛茸茸腦袋倒懸在她眼前，駭得她不由驚叫一聲。

那腦袋卻也被她這一聲嚇到，忽地消失不見。

秦采桑不敢掉以輕心，強撐著坐起身來，看見長劍就在身邊，趕緊抓起來握在手裏，才覺有些踏實，警惕地擡眼望向方才那罪魁禍首——原是一只穿了人衣的猴子。

她不覺松了口氣，卻又忽覺那身衣裳眼熟，再前後左右地看看，只見四下裏竟還有幾只猴子，圍著她散開的包袱，似是津津有味地玩著她從錦官城買來的小玩意兒，更有幾只正扯著她的幹糧在啃，也不知是否猴兒與人身有異，竟然不曾有甚異狀。

異狀……她心中猛地一震，剎那間思量起前因後果，這麽說來，她雖墜落山崖，竟是僥幸未損性命？

是了，那崖下有水，兼且極深，她整個人曾經短暫清醒過，只是掙紮了半天，因著迷藥發作，又從那高處墜落，兩相激蕩，終是徹底不省人事。這麽想來，之後大抵是被流水沖到此處。

瞧來的盧畢竟還是有幾分靈性……她扭頭瞧了那騾子一眼，見它卻是相當沒心沒肺地，只在不遠處悠閑地吃著草喝著水，絲毫都沒理她這個主子死活，看來縱有靈性，那也得是個惹人厭的脾性。

她不由生出幾分悶氣，再看那幾只猴兒你爭我奪，只覺自己似乎也生出餓意，一時又好笑又無奈地道：“猴啊猴，你吃了我的口糧，卻叫我吃什麽？看來我今日若不跌死，也免不了餓死罷了。”

幾只猴兒聽她說話，齊刷刷地望了過來，那穿人衣的一只抓耳撓腮片刻，忽地蹦蹦跳跳竄進林子裏去。另外幾只猴兒見它跑了，也隨著一塊跑起來，眨眼間只扔下一地小玩意兒。

秦采桑：“……”

這是畏罪潛逃？

她再嘆了口氣，持劍站起身來，預備著給自己尋些吃食。此處放眼望去皆是青山秀林，郁郁無邊，也不知離她落下之地隔了多遠，又如何能得脫身。等她回去，非得狠狠收拾趙二那一夥不可，什麽仇恨能害人至此！

她正咬牙切齒地想著報覆，轉瞬又給轆轆饑腸拉回現實，正猶豫著是該下水撈魚還是入林覓果，忽聞周邊一陣聒噪，擡頭一瞧，才見那幾只猴兒竟然又跑了回來，手中還拿著五色斑斕的漿果，隔著未遠，一個兩個地往她這邊丟。

秦采桑撿起一個落在近旁的握在手裏，不覺有些遲疑。記得在書上瞧過，太艷麗的果子往往有毒，雖則這些個猴兒好似知恩圖報，但瞧它們吃了那燒餅都未出事的情狀，到底還是做不得準。

猴兒見她遲疑，仿佛是明白什麽，忽然伸手抓過一個，哢嚓咬了一口，再看一看她，撥浪鼓似的連連搖頭，再咬一口，再看看她，好像在跟她說不須擔心。

秦采桑哭笑不得地嘆一口氣，心說算啦，要麽毒死，要麽餓死，兩害相權，似乎還是毒死要好一些，至少是個痛快。便在河水裏洗了一回，遞在嘴邊咬了一口，只覺甘美可口，唇齒留香，不覺再咬一大口，幾下吃完一個，又將剩下的幾個也洗了，吃了好幾個，才覺自己攢回些力氣，站起身來，笑著沖猴子們抱了抱拳，“多謝。”

那幾只猴兒互相望望，忽地也學她抱拳，口中喃喃做語，毛茸茸手爪將動作做得不三不四，直把秦采桑笑得打跌。

她把地上的漿果都撿了，看包袱裏已剩不得多少東西，幹脆也都倒出來，“這些給你們了。”而後提著劍向騾子走去，既是吃飽喝足，她也得尋個出路了。

幾只猴兒歡呼一聲，沖過去你爭我搶地玩鬧。她不禁微微一笑，萬物有靈，確是如此，但……目光落在那仍悠哉的騾子身上，她不覺又是一陣氣惱，忍不住重重拍了拍它腦袋，“你是不是覺得自己不是騾子，倒是天馬啦？”

騾子打了個響鼻，擡眼望她，似乎全不曉得她在說什麽，滿是委屈。

秦采桑呵了一聲，再擡手敲它一下，“我想好了，要叫你作掃把星，這名字你中不中意？不中意？不中意也得中意，誰叫你這麽靈驗。”說著拽起韁繩，不由分說地牽著它走，“吃了這麽久總該飽了罷？起來，咱們找路出去。”

她這一時之間還真不敢騎它，若是再一個興起將她撂進水裏，衣服一時片刻怕是莫想幹了。

水路即生路，她只沿著河水往下游去，掃把星倒也懶洋洋地跟著她的步伐，不知行走多少時刻，她忽覺近旁景色有幾分眼熟，再看地上竟有數塊破碎布片，不由心驚不已。

不得行，決計不得行。啷個可能回轉？沿著河走啷個可能回轉？難道這河竟是圓的不成？

掃把星擡頭看了她一眼，忽然哼了一聲，就便趴下不動。

秦采桑被它帶了一帶，險些栽倒，站穩後恨恨地瞧著它，頭一回生出些想動手揍它的沖動，雖也曉得同它鬥氣毫無益處又十分丟份，但還是忍不住猛扯了下韁繩，“趕緊起來，趁天沒黑，咱們還得去上游看看。我就不信了，啷個可能如此，還能見鬼了不成？”

她雖不指望自己攀上那萬丈高崖，但起碼得知道能走回去。不然……不會有不然！

她堅決地搖了一下頭，生拉硬拽地將掃把星扯起來，兩個拖著步子又往上游走了一回，卻還是無功而返。她看著奔流不息的河水，生平少有地生出些絕望來，“……難道只能從水裏走？”

然則仰頭看了看漸沈的日頭，她心知若是此時下水，怕是要濕漉漉過夜了，“算了，天色已晚，明天再說。”她將掃把星拴住，趁天沒黑，趕緊進林子裏撿回些廢柴枯木，試了好多次才勉強生起一把火來。

夜色深時，四下裏黑影重重，只有草蟲鳴聲，鳥獸私語，絕無人跡。

她此生從未試過這樣獨處，真正地遠離塵俗，只有一頭不聽話的騾子偶爾打個響鼻，才叫她生出一種還有陪伴之感。

舉目見星空明爍，銀河燦爛，她忽然想起小時候聽召王講的牽牛織女星。召王總是板著一張臉，講起故事來也幹巴巴沒意味，明明是個多爛漫的故事，由他講來，偏像刻板書經。但這時想起，卻在不知不覺間淚盈於睫。

想回家。

可是不能。

自己要走的路，無論如何都要走完。這時候回去，又算什麽呢？何況，縱然她想回去，此時怕也無計可施。

她苦笑著抱緊了懷中劍，一夜都未敢合眼，生怕林中萬一有兇惡野獸，便在不知不覺中喪了性命。好歹挨到天亮，梳洗罷在水中瞧見自己影子，都覺得分外憔悴。

她用力地搖了搖頭，給自己鼓舞士氣，而後把外袍脫下，系在掃把星脖子上，還不忘多叮囑它幾句：“我去去就回，你自個醒目些，莫學技窮黔驢，白作了猛獸腹中餐。”

騾子頭也未擡，只懶洋洋地打了個呼嚕，趴著未肯動彈。

秦采桑只覺它是故意，不由伸手重重再捶一下它的腦袋，方才跳下水去。

這水極深越涼，她忍不住重重打了個寒顫，咬著牙逆水游去，始先極難，後頭卻極易，她心中反倒未覺安慰，浮出水面一望，果然就瞧見懶洋洋趴在地上的掃把星，其實若不是那老板有言在先，她也得以為它有甚疾癥，可見這廝當真有幾分靈性。她正想著，掃把星忽然好似察覺到她視線，竟然擡起頭來，又沖著她打了個響鼻。

秦采桑：“……”

通靈性麽？怕是太通了。

不過被它這般一分散心神，她倒是少了許多驚怕，爬上岸來將外衣穿起，又把目光投向郁郁蔥蔥的林子。

她其實不想入內，誰知間中可有豺狼虎豹，但事到如今，也別無他法，只得一試。

她把韁繩攥在手裏，拉著掃把星慢慢往林子裏去，行幾步，就停一會兒，四下張望，提心吊膽，饒是如此小心，卻還是未防有什麽忽地砸到她背上，當即驚得跳了一步，回頭高聲叱道：“誰？！”

身後卻唯有草叢窸窣，樹葉搖動，她四下裏打量一番，才見地上躺著一枚果核，想來剛才砸中她的便是這個。

也許不過是猴兒無心所擲，是她太風聲鶴唳。她稍稍松了口氣，繼續往前，才走了一陣，身邊卻又掉下一枚果核。

她再回頭，只見一只猴兒吊掛在樹梢上，身上掛著一堆有點眼熟的破布，便不覺嘆了口氣，“唉，猴啊猴，果然是你。可我現在實在沒心情同你做耍子……哎，不能動這個！”

猴兒卻極靈活地抄出了她手裏的劍，另一只手抓住樹枝，便蕩了開去。

秦采桑當時便急了，趕忙叫著追上去，可那猴兒兀自蕩來蕩去，一路歡笑，看她跟不上時，竟特意停下來等等她。

她氣得要命，卻又無計可施，終於只得暫將拖後腿的掃把星扔下，緊著去追那頑猴。

猴兒又晃在高高樹上，忽然把手一松。

秦采桑趕緊躲開，本想等那劍落地再拿，然而一劍入土，竟然再沒蹤跡。

她呆楞了一會兒，沖過去看那劍消失的地方，扒開地上草藤，只瞧見一個狹窄洞口。

黑咕隆咚，深不見底。

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