竈門炭治郎的父親名為竈門炭十郎, 給他和太宰治兩人相互介紹過後，炭治郎便被他父親以“去幫媽媽做飯”為由支走了。

炭治郎走後，屋子裏只剩了竈門炭十郎、太宰治以及暈著的嘴平伊之助三人，不等太宰治說什麽, 竈門炭十郎便率先走到嘴平伊之助身邊, 開口道：“我幫嘴平君看一看吧。”

太宰治：“竈門先生會醫術？”

“並非，”竈門炭十郎搖了搖頭, 蒼白的唇角帶了點微薄的笑意, 像是無奈, “只是病得太久, 難免對醫術有所了解。”

竈門炭十郎看了看嘴平伊之助腫起來的額頭，又扒開眼皮看了眼對方眼珠的狀況，隨口問了句：“他暈了多久了？”

太宰治神色不變：“自外面暈倒後便一直沒醒, 算算時間, 應該有一個小時了。”

竈門炭十郎點點頭，又聽了會兒對方的心跳, 這才不緊不慢地道：“應當是沒有大礙, 太宰君不用過於擔心。”

太宰治微笑。

他當然不擔心，畢竟這人是他剛打暈的。

竈門炭十郎將蓋在嘴平伊之助身上的被子掖好，聲音平穩：“太宰君是嘴平君的親屬嗎？”

“不是。要說是什麽關系的話……”太宰治想了想, 道, “只是順路罷了。”

“……順路？”

大抵是沒聽過用“順路”形容關系的, 竈門炭十郎難得頓了頓。

“人的一生不就是場旅行嗎？”太宰治在榻榻米上盤起腿，雙手扳著小腿晃了晃，語氣漫不經心，“遇到一些人，同行了一段時間, 不就叫做順路嗎。”

竈門炭十郎安靜了兩秒，最終還是平靜地點了點頭，像是接受了他這個解釋，但他仍是補充道：“太宰君是個游走在世俗之外的人。”

太宰治看了他一眼：“……嗯？”

竈門炭十郎卻並沒有過多解釋，他走過來，坐到太宰治對面，用燒開的水沏了茶，倒了一杯推給對方。

“太宰君是有事情想問我的吧。”

太宰治楞了一下，身體也下意識稍稍坐正了一些。

他覺得有些奇怪。

竈門家，不管是家主還是長子，都未免太過敏銳了，並不像一個平平無奇的賣炭人，畢竟，他其實還並沒有表現出來什麽呢。

太宰治沈默片刻，正要答話的時候，竈門炭十郎的視線突然一偏，從他的身上移開，落到了房屋外面。

“醫生來了。”

兩人自然先放下了這個話題，招呼醫生為嘴平伊之助看病要緊。

診斷結果當然顯示嘴平伊之助沒有大礙，醫生幫他將額頭上的傷包紮好後又囑咐了一些註意事項便離開了，可謂是看病五分鐘，上山兩小時，令人無語。

“川田先生在這個時間段比較忙，而且上山的路雪還沒化開，有些難走，所以來得慢了些，太宰君見諒。”

像是知道他在想什麽，竈門炭十郎解釋道。

太宰治搖了搖頭，面色輕松：“當然沒關系，竈門先生既然診斷過，認為他沒問題，我也沒什麽好擔心的，這位醫生早來晚來我也不會放在心上的。”

“我放在心上的是另一件事。”他話鋒一轉，擡眸直視，“竈門先生，方便說一下您這幅花劄耳飾的由來嗎？”

“我從繼承這幅耳飾的時候，便認為，也許未來的某一天會有人極其在意我的這幅耳飾，但我沒想到是太宰君。”

竈門炭十郎的聲音依舊平淡，就像一個封閉的湖，沒有註入的渠道，也沒有流出的渠道，常年平靜如鏡，毫無波動。

“老實說，我對他的來歷並不清晰。”

他這麽說完，太宰治便垂下了眼簾，像是有些失望。

下一瞬，竈門炭十郎突然捂著嘴咳了起來，聲音不大，但卻一直停不下來，直到他拿起茶杯，抿了口茶水，屋內才漸漸安靜下來。

“我父親將其傳給我的時候，只是一直強調，要將這幅花劄耳飾一直傳下去，卻並沒有告訴我有關它的故事，我原本以為父親對此也並不了解，直到母親去世前，在病床上和我說……”

竈門炭十郎的視線落在房屋外面的雪堆上，但又似乎穿過那些堆疊的雪，看到了更為遙遠的畫面，“她說父親不告訴我，是認為了解了這個花劄的來由，對我們並非是什麽有利的事情，有的時候，什麽都不知道，反而會活得更輕松。”

“但這只是在無事發生的時候吧？”太宰治接話，“若是意外來臨，毫無準備，豈不是將自己置於最危險的境地。”

聽了這話，竈門炭十郎輕輕笑了一下，嘴角帶著的弧度大了一些：“或許我母親也是這麽認為的，所以她在最後仍是告訴我，這幅花劄耳飾——是先祖的朋友所贈，而先祖也與他約定好了，會一直傳承下去。”

他舒了口氣：“雖然對於當年的事情仍舊一知半解，但至少不是一無所知了——你覺得呢，太宰君？”

太宰治順著聲音看過去，與那人視線相碰的瞬間微微挑了下唇角：“或許吧。”

他雖然說著“或許”，但言語中並沒有多少釋懷的成分，硬要說的話，聽起來倒是像不置可否的意思。

天色漸漸暗下來了，竈門家的女主人似乎是在煮飯，香味從廚房飄出來，一路經過院子，又飄到這間屋子裏。

竈門炭十郎仍舊是那副波瀾不驚的樣子，聽了這話，他也只是攬了攬披在身上的外衣，提議道：“既然如此，太宰君今夜不妨留下來吧，看一看，竈門家的另一個傳承。”

“另一個？”太宰治眉梢微動，卻並沒有繼續這個話題，反而問了另一件事，“竈門先生為何對鄙人毫無保留？”

甚至連一個稍顯正規的身份詢問都沒有進行過，怎麽看都像是並不在意的樣子。

但對這樣隨便的一個人就能將傳承的秘密和盤托出，未免太奇怪了。

竈門炭十郎面色平靜：“雖然不知道那到底關系著什麽，但我只希望那些覆雜又隱藏著危險的事情，到我這裏就停止吧——”

“不要落到我的孩子身上了。”

——

竈門炭十郎既然發出了邀請，太宰治自然沒有拒絕的道理。

嘴平伊之助第二次醒來——當然這件事只有太宰治知道——後，三人便被邀請著一同享用了晚餐。

嘴平伊之助看起來對於竈門炭治郎錘暈他這件事完全不在意，反而對頭錘很感興趣，晚飯後便拉著對方又要比試；

我妻善逸吃過飯後便詢問太宰治知不知道山上這一帶哪裏有花盛開，他想摘些做成花環送給竈門家的長女。太宰治想了想，回他說，花有沒有不知道，野獸倒是遍地，太宰治提議說不如抓點野豬做豬肉環，也許禰豆子會因為美食對他更喜歡。

我妻善逸表示不想和太宰治說話了。

約摸九點鐘左右，竈門一家將屋子裏收拾好後，便帶著祭祀的物品走到了屋子前面的空地上。

那裏早就點燃起了篝火，一刻鐘前不見的竈門炭十郎則穿著祭祀服赤腳站到了篝火旁，寫著“炎”的面飾遮擋了他整張臉，那一慣平靜的神色被掩蓋，竟讓他在這種又莊重的氛圍下，顯現出一種活力來。

而當祭祀開始的時候，那種活力就更為明顯了。

鈴鐺在相互撞擊中發出愉悅的聲響，混雜著篝火燃燒的劈啪聲，在寂靜的夜裏回響。

緋紅的服裝在火光的映照下更為耀眼，隨著他的每一次躍動與轉身，寬大的袖子亦隨風翻動，起舞。

他不再是靜潭，而是被風增勢的烈焰，恣意地燃燒著，帶給周遭溫暖與光明，熱烈而盛大。

“火神大人。”

突如其來的聲音令太宰治向旁邊偏了下頭，便發現之前還被嘴平伊之助糾纏著的竈門炭治郎不知何時站到了那裏，微微出神，似乎是下意識地念出了那四個字。

感受到他的視線，對方也看過來，未語先笑：“我有時候覺得爸爸像一株植物。”

太宰治也笑了：“為什麽？”

“因為爸爸不管在什麽時候都很平靜，似乎沒有能夠驚到他的事情，他的情緒像一條平直的線，不自覺的就讓我聯想到了安安靜靜的植物。”他又轉向跳著神樂舞的竈門炭十郎，石榴色的眼睛被火光映得晶亮，“但是只有在祭祀火神的時候，爸爸才看起來不像植物，而像是擁有能夠掌控火焰力量的火神大人。”

因為竈門炭十郎的腳步輕靈，動作中毫無滯澀，這讓他看起來像是有源源不斷的力量，來支撐他跳完整支舞。

這與對方平常所表現出來的虛弱不同，也無怪乎竈門炭治郎會這般覺得了。

太宰治問他：“這支舞要跳多久？”

“一天一夜。”竈門炭治郎道，“但是不用擔心，我爸爸在這件事上並不會累，即使是這麽長時間，爸爸也能夠完成的。”

太宰治低眸笑了下，他轉過身，揉了揉竈門炭治郎的頭後，便向著屋子裏走去。

竈門炭治郎一楞：“誒，太宰先生，你要休息了嗎？”

“不啊。”太宰治沒有回頭，背對著他擺了擺手，“只是突然有了作畫的想法。”

他已經知道了竈門炭十郎想讓他看的東西，而他這次前來尋求的東西，也已經到手了。

下面，就是該如何合理利用的問題了。

作者有話要說：寫到竈門一家的時候就很安靜祥和（忽略吵鬧的伊之助和善逸。

其實我一直在想，如果無慘是在爸爸還活著的時候出現在雲取山，會發生什麽事……

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