祥淵帝要駕臨朔方，除了國師隨行，依舊帶了朝中第一高手楊輝羽，以及謝觀河。

謝觀河上次隨同臨淵王，解決了龍王爺和一群水匪，由從五品升到了正五品。

遲肆本來想給他安排一個更高的官位，卻被拒絕。

他初入朝堂沒幾個月就已是五品，已經讓不少人眼紅。

即便和國師關系匪淺，也容易引起背後非議。還是一步一步升遷為妙。

朔方緊靠京州，星夜兼程一日一夜便到。

祥淵帝帶著一隊禁軍精銳輕騎，早上出發，第二日淩晨趕至朔方侯府。

休息了半夜，隔日清早就要去見朔方侯。

遲肆怕清晨起不來，幹脆不睡，收斂了往日的懶散深情，強行撐出神采奕奕。

那身暗光浮金仙氣縹緲的神仙道袍，原本只在朝堂，宴席等極為正式的場合穿著。

祥淵帝上位後，他開始垂簾聽政就沒再穿過。

今日面見朔方侯，為了彰顯大衍朝國師的道相莊嚴，他特意穿上了這身奢貴仙氣咄咄逼人的仙家法袍。

給自己這個豪門贅婿壯個膽，免得糟了齊家人的白眼。

九五之尊和一方諸侯的會晤，按照禮法應是莊嚴盛重。

侯府大廳卻只有幾個侍女親衛，看樣子應該是侯府往常的守衛安排，並未因為皇帝駕到而有任何改變。

祥淵帝穿了一身寬松簡易的常服，如同在家中一樣。

他們剛入大廳，正門處就走進一男一女。

女子大約四十來歲，未施粉黛也未帶珠釵。一身便於行動的錦緞勁裝，眉眼和齊音有三分相似，卻是十二分同樣的英氣逼人。

男子也是四十多歲，穿著素白長袍，臉色蒼白身材瘦削，像是一個文質病弱的教書先生。

女子見了楊聞拓，只語氣平靜，不鹹不淡說了句：“回來了？坐。”

完全沒有臣子見了君王該有的禮節。

她鳳目微瞇，打量了遲肆片刻，行了一禮：“國師遠道而來，有失遠迎。”

再無其他。

即便國師穿著氣韻飄然的仙門道袍，貴氣奢華和其餘三人的家常裝扮格格不入，豪門贅婿依舊遭遇了齊家人的白眼。

病弱的教書先生態度倒是不錯，氣度儒雅溫和，笑容和藹慈祥。

見禮完畢，女子大刀金馬坐在了主位上，教書先生坐在下首，和善地招呼阿季坐他旁邊。

原來這女子是世襲了爵位的現任朔方侯，難怪如此頤指氣使。

教書先生必然就是阿季的舅父了。

朔方侯說話語調也和齊音類似，冷冽平穩少有起伏，還多帶了一股殺伐決斷。

她並未寒暄家常，一開口就直問朝中動向。

楊聞拓眉眼低垂，問一句答一句，言簡意賅絕不多言。

然後說起朔方兵變的事。

事情已經在給齊音的密信中說了，邊縣糧食不夠，戍邊軍士不滿因此起事。

只是其中詳情，似乎並非如此簡單。

“我朔方軍治軍一向嚴明，將士同袍同心，即便幾個月糧食緊張，並非完全食不果腹，卻不知為何驟然兵變，事前沒有察覺出一點征兆。”

楊聞拓低垂的眉宇微不可查皺了皺。

為了展現自己的聰明才智，不再繼續遭齊家人白眼，遲肆已先一步搶了話頭：“莫非是有人居心叵測，在背後故意煽動慫恿？”

齊侯看了他一眼：“國師高見。”

語氣不鹹不淡，無波無瀾，聽不出什麽情緒。

自己到底說對沒有？遲肆心中微疑。

“幕後煽動之人沒查出來？”楊聞拓心中已有猜想。

齊侯點點頭：“這次兵變十分奇怪。一營兵士占領了縣城，搶奪城中財物，事前沒人察覺，看似像是有周密計劃。”

起事計劃看似周密，可全然是不留後路的漏脯充饑之舉。

一營兵變悄然攻占城鎮，然後呢？

能做什麽？不就是等著被朔方侯派兵鎮壓？

完全沒想過逃離的後路。

“是不是原本打算搶了財物就跑，還沒來得及跑掉就被你們平叛了？”

遲肆再一次展現自己的聰明才智。

“或者他們本來暗中聯絡好了其他營地的兵士，打算在別的地方一同舉事。可惜另外的營地並沒有按照說好的計劃行事，導致他們孤立無援。”

他提醒對方：“你們徹查過別的營地沒有？”

“國師高見。”齊侯依舊是這不鹹不淡的一句。

但過了一息，她詳細道：“國師想必對我朔方不甚了解。叛軍在邊城中待了兩日，並無出逃的打算。若只想搶奪了錢財就跑，早已逃出州界。”

“別的營也已徹查，未曾發現有暗中勾連的跡象。”

遲肆想了想：“背後煽動之人是不是，已經死在亂軍之中？”

齊侯沈默不語，並未作答。

大廳中倏然一陣寂靜。

遲肆心中竊喜。

他說對了。

這樣是不是能在齊家人心中博得一點好感？

他這個贅婿不至於那麽遭人白眼？

他心裏正自鳴得意，聽到朔方侯說：“我為何一定要你親自來一趟，只因這事太匪夷所思，不敢讓其他人知道。尤其不能落入京城和其餘八郡諸侯耳中。”

楊聞拓輕微皺了皺眉。

“我朔方軍士向來同甘共苦，上下同心，兵變本就讓人難以置信。軍中向來軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯。即便兵變，兵士們也應當沖著官府侯府，而非搶奪百姓財物。”

“這兩件原本不可能出現在朔方軍中的事，卻實實在在發生了。”

朔方侯上挑的眼角中閃過一抹鋒寒：“聖上可知，我派去平亂的將士，在城中見到的是何情景？”

遲肆悠悠開口：“什麽樣的？”

什麽事情，需要說的這麽神秘兮兮。

“軍士們在城中見到的叛軍，非人。”

非人？

遲肆和楊聞拓同時一怔。

淩冽無波的冷聲繼續道：“那些叛軍，各個力大無窮雙目通紅，看神態根本已不像是人，而是被什麽邪祟之物附了身。”

“別看只有一個營，我調派了三個營用了軍中重弩才將他們全部肅清。那一營將士並非精銳，但短兵相接，精銳營的兵士都非他們對手。”

“我們用重弩剿滅了大部分叛軍，拼了三十多個兵士才抓到一個活口。本想審問他們到底是受何人指使，可那校尉被邪祟附身，根本已不是常人，只會嗬嗬大叫，什麽都問不出來。”

“他力大無窮，甚至掙脫了繩索還要傷人，情急之下只得將他一劍斬去頭顱。”

這樣的情況，朔方將士們雖是第一次見到，遲肆和楊聞拓卻並不陌生。

一聽就知，那些叛軍是染了煞氣，已成半人半魔。

而且聽起來，他們染煞的時間已超過好幾天，神智全失。比以前所見的那些剛染煞氣，還留有幾分清醒的人，情況更為嚴重。

楊聞拓眼瞼半垂，沈默不語。

遲肆問：“兵變發生在何處？那邊有沒有什麽……”

他本想問，有沒有改變風水，逆轉陰陽的陣法或者咒術，但說了，朔方侯也不懂。

可這必然是有人在當地做了手腳，逆轉了陰陽清濁，引出混沌煞氣所致。

他看向楊聞拓：“別擔心，我親自過去看一眼。”

“有個人，想讓聖上見一見。”朔方侯拍了拍手掌，片刻過後一個游方道士裝扮的人跨過門欄進入大廳。

“姨母，這是……”楊聞拓清潤雙眸閃過些微難以置信的疑惑。

朔方侯府從來不相信神仙鬼怪。

唯一請進門的和尚道士，是為了給他治病。

那時侯府為了給他續命遍尋良醫，卻藥石枉然。無奈之下病急亂投醫，請了幾回下凡的神仙給他治病。

依然無效。

後來侯府就再沒讓仙師仙君進過門。

難道現在侯府也開始求神拜佛，供奉下凡神仙了？

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