雲棲喝了半碗粥, 仍然沒看到人來，正想讓耿嬤嬤去催，餘光瞥見屋門外的人影, 把粥放在木幾上。

她在沈老夫人這兒養了兩日, 傷口已經好得差不多了，昨日歇息得早, 這會兒精神抖擻，掛念著挖墓人的身份, 便直接問道：“背後始作俑者的身份，查出來了嗎？”

“是湯家二夫人。”沈介終於走了進來, 聲音低沈，“她的母親是南疆安插在大莫的細作，千幻蕊便是她制出來的。”

耿嬤嬤一怔：“二夫人？”

顯然, 這個結果是她沒有預料到的。

雲棲的反應平靜得多，她早就猜到有一個人在背後指使著這些陰謀, 不過是多年來一直沈住氣, 遲遲沒有現身而已。

是王氏的話，許多事情便都能解釋得通了。她母親是南疆人，有下手的動機，再者春獵的時候, 所有人都仔細盤查過, 沒有混進刺客，那便是裏邊的人動的手。

“老奴有一事不明。”耿嬤嬤不解道，“湯家二夫人為何要將千幻蕊交給周盈盈, 陷害湯婍筠？”

“她年輕的時候，便心高氣傲，能制出天下數一數二的奇毒, 有其過人之處，又怎麽甘心屈於他人之下？嫁給湯仕坤本就不是她心甘情願的，加上這些年被莫氏一直打壓，心中有怨憤，哀家猜想，她這一招是在借刀殺人。”雲棲平和道，端起碗，慢條斯理的喝著剩下的粥。

喝完了，她擡起眼：“不過哀家有一事不明，她潛藏許多年，你是如何將她引出來的？”

“血蠱。”沈介低著頭，回，“她一直被南疆控制，想要甩脫成為棋子的命運，甚至是取而代之。南疆崇尚蠱毒，國師之位一直由毒術最高之人來擔任。臣用血蠱為誘餌，引她現身。”

“哀家聽你提起過，這血蠱是天下第一蠱。”

雲棲語氣稍頓，眉頭輕皺：“可當時你從哀家身上取出的血蠱還未成型，王氏如此小心謹慎，怎麽會相信你的話？”

沈介默聲。

察覺到他的反常，雲棲問：“怎麽了？”

“血蠱在娘娘身上五年，已經初具形體，臣用自己的血，飼養了血蠱。如今血蠱，已經徹底成型了。”說到這，沈介又默了片刻，才繼續道，“娘娘恕罪，微臣瞞著您將血蠱留下。不過娘娘放心，臣已經掌控了血蠱，它不會隨意危害人的。”

雲棲點點頭，了然道：“原來如此。無妨，若是血蠱對你有用，便暫且留著。這事哀家不過問。”

說完，轉頭吩咐耿嬤嬤：“元香，收拾東西回宮。”

耿嬤嬤應聲退下去準備。

雲棲覺得有些口舌，拿起茶壺，準備倒杯水，指甲太長，不小心刮到了，她“嗤”了一聲，看了眼被刮傷的指甲，竟是從中間裂開了一段。

沈介上前一步，不知是想到了什麽，又後退了。

雲棲餘光瞧見他的動作，覺得他今日心事重重，但不打算直接問，只吩咐道：“給哀家拿小剪子來。”

屋子沒有剪子，沈介去找了沈老夫人，很快便拿來了。

而這時，耿嬤嬤還沒有回來。

沈介猶豫了一下，上前挪了個凳子坐到雲棲面前，道：“臣幫娘娘修剪。”

說著，也不等雲棲開口，拉起她剛剛刮傷的指甲，專心致志的剪著。

雲棲本想收回手，可想到他方才的舉止，打消了這個念頭，只問道：“可是有什麽話想問哀家？”

沈介動作微頓，若無其事的笑了笑：“沒事。”

半響後，他停下手，沒來由的問了一句：“娘娘先前對微臣好，是因為臣是沈家之後嗎？”

他這話問得突然，雲棲本很快可以回答出來，可她心思細膩，從他短短的一句話裏頭聽出他今日情緒失落，認真想了想。

這時，沈介又說了一句：“如果臣也是南疆派來的細作，娘娘還會對微臣這麽好嗎？”

雲棲望著他低垂的眉眼，揣摩出了他今日心情沮喪的原因。

默了默，她溫聲道：“哀家對沈家有愧，對你也有愧，但對你好，並非只是因為你是沈家之後。沈家，哀家知道，你和王氏不同，京都裏到處遍布南疆的眼線，或許哀家身邊，都有細作。哀家病倒多年，早就知道自己時日無多，你若是真想對哀家動手，當初就不會救哀家。”

沈介的喉嚨滾燙了一下，艱澀道：“娘娘，微臣……”

他擡起頭，看著雲棲溫柔的眉眼，嘴唇張張合合，有許多話想說，卻又不知道如何開口。

雲棲註視著他，一字一句溫柔道：“哀家知道，你這些年在南疆過得也不容易。你身上流著沈家的血，也有著像你父親一樣的忠膽。若是遇到了難處，告訴哀家，哀家幫你。”

從他踏入京都的那一刻起，她便知道，他也是以細作的身份來到自己身邊，可她舍不得下手，還心疼他這些年的遭遇。

姜家女來大莫找那人的時候，便與南疆斷絕了關系，被南疆追殺。回去後，又怎麽可能獲得好下場。

沈介幾歲之時，姜家女便去世了，他這些年過的什麽日子可想而知。

沈介為棋子，而她便想解掉棋盤。

後來種種，也證明了她的仁慈沒有錯。

可當這顆棋子影響了棋盤時，南疆又怎麽會善罷甘休，想必現在就已經有所行動了。

想到這，她又道：“南疆時不時是不是派人來了？”

沈介仍是沈默，許久之後，才道：“若微臣不是沈家後人呢，娘娘還會像現在這般，信任微臣嗎？”

話畢，他擡起頭，直視著雲棲的眼睛。

不說一字，卻勝似千言萬語。

聽到這話，雲棲懵了一下，揣摩著他的話外之音，正思索著，沈介低下頭，繼續幫她剪指甲，同時輕笑了聲：“臣隨口問問的，娘娘別往心裏去。”

話已出口，雲棲怎能不想，她望著沈介的眉眼，默默思量著。

如果他不是沈家的後人……

沈家男人，神態總是有幾分相似之處，那人長得像已故的沈老尚書，而沈介和他又極為相像。

怎麽會不是那人的孩子呢？

“娘娘是不是會殺了臣？”沈介問話的時候，手中動作沒停。

雲棲只是思考了半瞬，心裏便有了答案：“會，哀家會毫不猶豫的殺了你。”

她最憎恨的不是先帝，也不是湯家，而是南疆。

若非南疆，阿姐不會死得那麽淒慘。

沈介的手僵了僵。

原來真的會殺了他啊。

本早該想到的答案，為何聽到娘娘親口說出來時，他的心會這麽痛呢？

一出神，小剪子哢嚓一下，剪在了他的指尖上。

指背傳來濕潤感，雲棲垂簾一看，沈介指尖流血，滴到了她的手上。

而那把小剪子，還卡在沈介的指頭上，血越流越多。

“沈介。”

沈介苦澀的笑了笑，沒動。

見狀，雲棲心裏一跳，明白是自己的話讓他如此，連忙從他手裏拿過剪子，隨後掏出手帕，包住他的指頭。

“哀家相信你，更不會對你動手。以後這種試探的話，莫要再說了。”

沈介還是沒動。

就在此時，耿嬤嬤回來了。

“主子，東西都收拾好了，可以啟程了。”

走近了，發現雲棲手上有血，以為是雲棲的血，面色一變：“主子怎麽傷著了？”邊說著邊掏出手帕幫她擦拭。

擦到一半，她停了下來：“主子的手怎麽了？怎麽會起這麽多紅斑？”

此話一出，雲棲和沈介皆是一楞，齊齊低頭望去。

沈介的臉，當下就僵住了。

雲棲懵了半息，忽然想起當日玉山祁告訴她的那些話，中過蠱毒之人，遇到桑家人的血，皮膚就會變紅。

桑家人……

如果不是沈家人……

雲棲將他們兩人的話放在一起聯想，心尖驟然一緊。

正要開口，沈介已經站起身來，朝她拱手：“娘娘，臣先告退。”

話一說完，他轉身就走。

等雲棲反應過來要把他叫回來問話時，人早就不見了。

耿嬤嬤拉著雲棲的手，反覆看了一會，懵怔道：“主子手上的病來得蹊蹺，沈大人怎麽就這麽走了？”

雲棲輕輕皺了皺眉頭，沒有應話。

她現在還沒琢磨明白沈介方才的話，心裏很亂，也不敢去想。

沒多久，錢一進來了，請示道：“娘娘，馬車已經備好了，什麽時候出發？”

話音剛落，身後跟進來一個小太監：“娘娘，趙公公來了，說是接您回宮。”

“沈介還在嗎？”雲棲問。

小太監回的話：“沈大人提前下山去了，說是有要事要辦。”

雲棲沒說什麽，去跟沈老夫人辭別，又差人去開佛寺給無念禪師捎信，便下山去了。

回到宮裏，已是黃昏。

楚鈺親自到宮門口相迎，等問完了雲棲的傷勢，便提起王氏的事情。

等說完了，兩人便到了長春宮，楚鈺扶著雲棲坐下：“母後想怎麽處置王氏？”

雲棲腦海裏冷不丁的想起了沈介說的那些話，思索片刻：“王氏可都招了？”

“大理寺的人還在審，人證物證俱在，她抵賴不得，就看她願不願意供出埋伏在京都裏的其他細作了。”楚鈺頓了一下，“兒臣現在擔心的是，王氏被捕，南疆會派人來攪局。”

果不其然，誠如楚鈺擔憂的那樣，兩天之後，南疆來人了。

早朝之時，其他人上奏完畢，有個朝臣站出來，道：“皇上，沈相爺之子，沈捷昨日抵達京城，請求面聖。”

此言一落，楚鈺先是一楞，爾後不明所以的朝沈介身上望去：“沈捷？”

“來人自稱是沈相爺之子，有信物在身。”稟話的大臣回頭瞥了眼身後的沈介，一字字高聲道，“大殿上的這位，乃是冒充的。”

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