湯婍筠雖然受了屈辱, 這一會兒也極其狼狽，可到底是將門出身，面上依舊鎮定自若。

不知是沒有受到侵害還是理智蓋過了屈辱, 她平靜的將事情的經過一一道來。

大抵意思是, 她離開莊子準備回京的途中，遇到了幾個異裝打扮的胡人, 被其中一個男子出言調戲，湯家下人氣不過, 雙方打了起來。

誰都沒有占到便宜。

後來不知從哪個地方傳來了哨聲，那些人便往京城的方向離開了。

而她在下人的掩護下, 來到了客棧暫時歇息，正巧遇到沈介。

湯婍筠之前見過北戎人，聽那幾個人的口音, 確定他們來自北戎。

沈介聽完她的敘述，吩咐下人上樓把那幾幅畫拿下來。

“二小姐看看, 那幾個人可是這畫像上的人？”

湯婍筠接過, 看了幾眼後，點頭道：“正是他們。”

確定了那幾個人的身份，沈介吩咐隨從為她準備房間，然後便轉身上樓了。

湯婍筠猶豫了一下, 開口喚道：“沈大人……”

沈介回首。

“沈大人可是要回京？我的隨從都受了傷, 明日能夠同大人一起啟程？”

沈介輕輕嗯了一聲，頭也不回的往上走。

湯婍筠沒有再說什麽，隨從都是有眼力見的, 湯老將軍的女兒，那可是千金大小姐，不能怠慢, 為湯婍筠準備房間的時候，還特意準備了離沈介遠的，以免有閑話傳出去。

回了屋，沈介剛坐下，倒了背茶水，窗外忽然有風灌進來，樹葉沙沙作響。

一道黑影從窗外翻入，朝沈介道：“公子，北戎來了六十個人，走的是水路，那五個人，是為引人耳目特意準備的。”

“水路？”沈介抿了一口茶水，神色無波。

“水路那邊屬下都查探好了，這一會兒，那些使臣應該到京中了，不知為何要隱瞞行蹤，聽說他們此次來京，帶了不少金銀珠寶。”

冬日剛過，水路並不好走，沒想到北戎使臣竟會選擇走水路，確實蹊蹺。

“除了那幾十個人，可還有其他的？”

“藏在暗處的……”杜應頓了頓，道，“全都死了。”

沈介默了半響，把茶杯放下：“那便不必再查了。”

杜應稱是。

能夠搶在他們先前悄無聲息的將那些北戎暗影殺掉的，除了宮裏頭那位，也沒有別人了。

夜半，風聲鶴唳。

湯婍筠沐浴完畢，忽然覺得有點兒內急，便帶著身邊的婢女下樓。

這間客棧很大，茅房在後院，除了店夥計，其他人這會兒都歇下了。

剛走了幾步，樓下的交談聲便傳入耳中。

“二小姐可是我們家公子的心尖人，伺候人的時候機靈點兒。”

“是是是。”官兵直點頭，好奇道，“杜兄弟，原來沈大人對湯家二小姐有意啊，快點說說，這怎麽一回事兒？”

話到此處，官兵回想了一下。

郎才女貌，一對璧人。

嗯，確實般配。

難怪他說方才看湯家二小姐的神色就不一般，原來是郎有情妾有意，幸好沒有辦錯事。

“甭打岔。”杜應打斷他，“你還沒跟我說，嗝……我們家公子是怎麽救下湯家二小姐的呢。”

“剛才不是說過了嗎？”官兵看了眼醉眼惺忪的杜應，把手裏的酒遞過去，“來，杜兄弟，再喝一點兒。”

“不喝了不喝了，要是喝醉了，就會像我家公子一樣說胡話，嗝…我跟你說，這湯家二小姐真的漂亮，難怪我家公子念念不忘。”

聽到這裏，湯婍筠停下腳步，和婢女對視了眼，沒有再往下走。

婢女此時目瞪口呆，嘴巴張大得都可以塞下一個雞蛋了。

她聽到了什麽？

沈大人喜歡小姐。

驚訝過後，她回頭看了看自家小姐的臉色，黑夜裏瞧不清楚。

“小……”

話還沒說出口，嘴巴就被捂住了。

“別亂說話，先回屋。”湯婍筠小聲道，隨後便躡手躡腳的回了房間。

婢女仍如在夢裏，錯愕不已：“小姐，方才那些人說沈大人……”

“新月！”湯婍筠不悅的皺眉，聲音都是抖的，“休要胡說！”

新月悻悻的閉了嘴。

湯婍筠嘴上在呵責，親耳聽到沈介對她有意，整顆心都亂了，把新月屏退後，心跳如鼓。

剛剛說話的人到底是誰，是酒後胡話，還是沈大人對她真的……

湯婍筠整張臉都要燒起來了。

這一夜，無眠。

翌日。

沈介騎馬走在前面，新月掀開車簾，偷偷瞄沈介的背影，小聲道：“小姐，奴婢早上聽到了，昨晚說話的那個人是沈大人的貼身下人。”

湯婍筠不語，心裏亂成宛若熱鍋上的螞蟻，一想到昨夜杜應說的那番話，臉色情不自禁的變得緋紅。

新月看她這模樣，心裏頓時就了然了。

“小姐，沈大人瞧著真的不錯。”

“新月……”湯婍筠向她投來了一個警告的眼神。

新月卻仿佛沒有看到，繼續道：“小姐可有想過，若沈公子真的喜歡您，您該如何？”

新月是湯婍筠的貼身婢女，伺候多年，多少也能看出點湯婍筠的心思，自從那日周盈盈說了那番話以後，自家小姐似乎就有了心事。

她便揣摩著，這心事肯定與沈大人有關。

小姐心高氣傲，普通男子入不了眼。

沈大人救過自家小姐的命，容貌出眾，又有才華，又是高門之後，和湯家也算是門當戶對。

就算周家小姐也對沈大人有意，可這婚事還是講究兩情相悅。如今沈大人喜歡的是自家小姐，小姐不就有機會了嗎？

湯婍筠沈默。

她現在心裏亂糟糟的。

該當如何？

她不知道。

這些日子，她只是感激於沈大人的救命之恩兩人也只是見過幾面，在她眼裏，沈大人確實比普通男子出眾許多，卻還沒到讓她芳心暗許的程度。

直到那一日，她在馬場看到沈大人百步穿楊，當時也不過驚訝於他的箭術，直到周姐姐突然說了那番話。

在此之前，她其實早就知道周姐姐的心思了，只是沒有戳破，沒想到周姐姐會當面向她道出，且懷著敵意。

那時候她還想著，興許是門第，又亦或是相貌的關系，讓周姐姐對她心生敵意。

可昨夜聽到那番話以後，心態全然就變了。

有些隱秘的事情也變得明朗了起來。

或許是周姐姐已經知道了什麽。

可是……

新月道：“小姐，沈大人又回頭看您了。”

湯婍筠回過神來，連忙把車簾放下，道：“新月，休要胡鬧。傳了出去，不體面。方才的話，以後都不要再說了，我對沈大人，並無私情。”

這幾句把新月接下來想說的話全都堵了回去，規規矩矩的坐著，沒開出聲了。

與此同時，沈介轉回了頭。

杜應道：“公子，屬下沒騙您吧，二小姐的婢女一直在看您，這說明二小姐也在看著您呢，”

沈介的眼睛頓時沈了下去。

杜應脊背一涼，在他發作前，忙道：“公子，我去後邊看看。”

沈介目視前方，對於杜應說的話，他並沒有放在心上，思緒飄到了宮裏。

長春宮裏，雲棲早晨剛醒來，便收到了北戎使臣呈來的文書。

她看了眼字跡，是阿古汗親筆書寫，大意表達了一下想結交的想法，以及一些條件，倒沒有什麽過分的要求。

楚鈺問：“母後，您覺得什麽時候設宴招待他們好？”

“兩日後吧。”雲棲把文書交還給他，“既是不請自來便晾兩天。曹瑞那兒，讓他好生招待著。”

說完，又叮囑道：“呼延慶這個人的名字，你得記下。他是北戎可汗身邊的重臣，當年跟隨阿古汗出生入死，北戎一半的江山是他打下的，此人性情兇悍，不得輕敵。”

楚鈺接話：“聽曹尚書說，阿古汗的侄子阿良善也來了。”

“北戎此次前來，不會那麽簡單，讓人加上防備，尤其是兩日後的洗塵宴。”

楚鈺點點頭，和她商量了一些接待的事宜後，正欲離開，宮人突然來稟：“皇上，娘娘，沈大人回來了。”

雲棲的身子一僵，面上露出些許異樣。

楚鈺以為她不舒服，擔心道：“母後怎麽了，要不要讓太醫過來瞧瞧？”

“沒事。”雲棲緩了緩心神，道，“朝中還有許多事情需要你處理，快些回去吧，莫要耽擱了。”

楚鈺未再多言，大步離開。

人剛走，又進來一個小宮女，手裏捧著一個小匣子：“娘娘，這是沈大人差人送來的禮物。”

雲棲看了一眼，不是裝點心的盒子，默聲不語心緒格外覆雜。

自那日以後，她便沒有見過沈介。

兩人總免不了要見面。

本以為不是尷尬，便是兩人裝作什麽都沒發生過。

卻沒想到，沈介的舉止遠遠出乎她的意料，依舊如同先前一樣，日日往她的宮裏頭送禮。

之前她從未懷疑過沈介送禮的意圖，可那些話說出來後，每次看到這些禮物，都覺得有另一層意思。

宮女猜不透雲棲的心思，不知道這東西該不該留下，用目光請示耿嬤嬤。

耿嬤嬤上前接過，道：“既然是沈大人的心意，主子便收下吧。”

東西送到，宮女便告退了。

耿嬤嬤請示：“主子要看看嗎？”

雲棲擺擺手：“放著吧。”

她若不收，沈介定會多想，可這禮物，除了點心，其餘的不敢打開，生怕裏面放著的是什麽令她意外的東西。

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